Лесная нимфа

Тусклое солнце едва пробивалось сквозь тяжёлую пелену дыма, застилавшую небо над полями Пеленнора. Гул таранов сотрясал стены Минус-Тирита, защитники превозмогая усталость и боль, отчаянно удерживали свои позиции. Ветер нёс запах пепла, крови и страха, но я не позволяла этому страху поселиться в моем сердце. — Ниже к коням! — раздался громкий приказ Неи, её голос звенел сквозь хаос. — Не подведи, Халлон. Мы на пороге судьбы, — прошептала я, склонившись к уху верного жеребца. Его уши дрогнули, а мышцы подо мной напряглись, он рванул вперёд, словно понял каждое моё слово. Я верила в него также как верила в каждого воина, сражавшегося рядом со мной. Но где-то в глубине души затаилось странное ощущение — не страх, нет… Что-то более холодное, напоминающее дыхание неизбежности. Из-за дымной завесы показались орки-лучники, и стрелы обрушились на нас чёрным дождём. Одна из нимф выпрямилась в седле, выставив ладонь вперед. Поток ветра вырвался из её руки, сбивая стрелы, прежде чем они достигли цели. Орки поняли бесполезность дальнейших залпом и отступили, уступая место новым, более ужасным тварям. И вот в самом пекле сражения я встретила первого орка. Затем второго. С каждым взмахом меча их темные фигуры падали на землю. Халлон маневрировал среди врагов, и каждый его шаг был точен и уверен. Взмахи моего меча становились все более яростными, а дыхание — частым. Конь резко встал на дыбы, и на миг я заметила движение краем глаза. Поздно. Громадная дубина тролля обрушилась на мою грудь. Воздух вырвался из лёгких, доспехи сжались словно железные тиски. Я вылетела из седла и с силой ударилась о землю. Боль пронзила каждую клеточку тела, заставив сдавленно вскрикнуть, а паника от невозможности вдохнуть стиснула горло. — Дея! — голос Неи пробился сквозь гул битвы. Она рванулась ко мне, но орки преградили ей путь. Время сжалось в тугой узел. Слезы боли жгли глаза, но руки действовали машинально. Рывком стянув с себя деформированные доспехи, я жадно вдохнула воздух, который обжег лёгкие. Ещё мгновение — и меч был в моей руке. Орк, занесший ятаган, рухнул с перерезанным горлом. Где-то сбоку раздался треск и оглушительный рев. Нимфа неподалеку обрушила землю под ногами монстров, отправляя их в каменную пропасть. Я поднялась на ноги, стирая кровь с лица тыльной стороной ладони. Сердце бешено стучало в груди, а битва вокруг продолжала бушевать, унося за собой жизни и надежду. — Держите линию! Не дайте им прорваться! — голос Легандира пронзил хаос, как раскаленный клинок пронзает плоть. Его взгляд остановился на Миримэ, над которой уже заносил оружие орк. Эльфийка выхватил кинжал, но Легандир оказался быстрее — его стрела точно поразила цель и орк рухнул заметно. Военачальник подошёл к Миримэ, протянул руку и помог ей подняться. Одна в следующий миг его взгляд вновь устремился к вражескому войску, и он, сжимая лук, вновь приготовился к бою. Нея, стиснув поводья Эриола, повела коня в атаку. Её глаза горели решимостью, а меч в её руке сверкал в тусклом свете солнца. Эриол вставал на дыбы, копытами отбрасывая орков, затем подался вперёд, прорыва строй врага. — Я в порядке! Помогай остальным! — крикнула я, перехватывая меч поудобнее и сбивая очередного орка с ног. Сквозь шум битвы я заметила того самого тролля. Он медленно развернулся, его хищные глаза уставились на меня с хищной тупостью. Дубина взметнулась в воздух, но я прыгнула в сторону, уходя от удара, что разорвал землю, где я стояла мгновение назад. Мой клинок полоснул его по боку, но толстая кожа тролля оказалась прочнее, чем я рассчитывала. Его рука с ужасающей силой хлестнула меня по плечу, и боль пронзила тело, словно каленое жало. Я пошатнулась, но устояла. Дубина вновь метнулась вверх, но в этот миг в его горло вонзился меткий нож. Эмилиан, словно разъяренная львица, размахивая своей секирой, прокладывая путь к троллю. Воспользовавшись замешательством монстра, я вскочила на его руку, карабкаясь вверх, словно по дереву, и вонзила меч в его шею. Тролль издал утробный рев, его огромное тело рухнуло на землю, поднимая облако пыли. — Отличный удар, сестра, — крикнула Нея, лицо которой было измазано вражеской кровью. — Не время праздновать, — отрезала я, а затем закричала: — Гоните их к реке! Но тут над полем разнесся низкий звук боевых рогов. Гулкий, зловещий. Вибрации пронзили воздух, а земля задрожала под тяжестью чужтвищных шагов. — Мумаки…- прошептала я, и сердце сжалось в груди. — Все назад! Перегруппироваться! — голос военачальника перекрыл гул сражения. Мой взгляд нашёл Халлона. Конь подбежал ко мне и я быстро вскочила в седло. Эльфы и нимфы Харлиндона плечом к плечу с рохиррим, начали отступать, сохраняя строй. Вдалеке из тумана и дыма появились силуэты — громадные мумаки, украшенные боевыми башнями, увешанные цепями и окровавленными бивнями. Их глаза пылали безумием, а каждый шаг отдавался в воздухе гулким эхом. — Они идут на нас стеной…- голос Неи дрогнул впервые за всё сражение. Она вонзила кинжал в шею орка и окинула поле боя взглядом, ищя своего коня. Я направила Халлона к ней, протянула руку и Нея, не раздумывая, схватилась за мое предплечье, и вскочила в седло позади меня. — Мы не сможем остановить их на земле! Лучники! Приготовить стрелы! — крикнула я, подгоняя коня ближе к воинам. — Эльдариель! — Нея выкрикнула имя нимфы огня. Эльадриель обернулась, взмахнула рукой и наконечники стрел вспыхнули ярким пламенем. — Цельтесь в глаза и в уязвимые места шкуры! — отдал приказ Легандир. Первый залп осыпал гиганстких зверей. Мумаки заревели, но продолжали двигаться вперёд, сметая все на своём пути. — Дея, что нам делать?! — голос сестры срывался на крик. Я быстро оглядела поле, шансы были ничтожны, но сдаваться было нельзя. — Мы разделим их! Легандир, бери часть всадников и зайди с другого фланга! Лучники, продолжайте обстрел! А мы… — Это самоубийство! Вы не пойдете туда вдвоем! — перебил темноволосый эльф, его лицо исказилось от ярости — Выполнять приказ! — крикнула я, дернув поводья. Халлон рванул вперёд, а Нея крепче обхватила меня за талию. Мы мчались в гущу врагов, где земля дрожала под тяжестью гигантских чудовищ. Время словно замедлилось. Мы с Неей мчались на Халлоне, прорываясь сквозь хаос, и все ближе подбираясь к одному из мумаков. Мои пальцы до боли сжимали поводья. Внезапно я увидела его — харадрим, возвышавшийся на спине мумака, с луком, направленным прямо на нас. Его черные глаза холодны, а тетива натянута до предела. — Держись! — крикнула я, наклоняясь вперед. Халлон дернулся в сторону, но было поздно. Резкая боль пронзила мою ногу чуть выше колена, и я вскрикнула почти потеряв равновесие. Стрела глубоко вошла в плоть, пронзая мышцы. Кровь тут же пропитала ткань штанов, но я крепко стиснула зубы. Нея зашипела, от боли, которую также ощутила на себе. — Дея! — ее голос был полон ужаса. — Я в порядке! — прохрипела я. В следующий миг я обернулась и увидела, как еще одна стрела летит в нас. В тот же миг сестра дернула поводья оня на себя. Я услышала резкий свист стрелы и глухой звук, когда она впилась плечо нимфы. — Нет! — мой голос сорвался, а сердце будто оборвалось. Резка боль пронзила левое плечо, буквально выбив из легких весь воздух. Нея вскрикнула, но, несмотря на боль, продолжала цепляться на моё плечо. — Я в порядке. Не отвлекйся, Дея… — ее голос был хриплым, но полным твердости. Я не могла позволить ей терять силы. Обхватив древко стрелы, трочащей из ее плеча, я глубоко вдохнула и резко сломала его. Хруст дерева смешался с болезненным вздохом младшей принцессы, но она не закричала. — Прости, — выдохнула я, снова разворачиваясь вперед и перехватывая поводья. Халлон, словно чувствуя нашу боль и страх, рванулся вперед. Нея прижалась ко мне спиной, ее рука обвилась вокруг моей талии, пока другая крепко сжимала меч. Моя нога горела нестерпимой болью, и каждый толчок копыт отдавался пульсирующим эхом в ране. — Нея, мы скоро остановимся, — прохрипела я, кусая губу, чтобы не застонать от боли. Я направила коня к массивным булыжникам — остаткам некогда могучей стены, которые орки превратили в груду руин. — Туда, мальчик, — прошептала я, наклоняясь к уху Халлона. Он послушно двинулся вперед, и мы оказались в тени огромных валунов. Мне нужно привести ногу в порядок чтобы продолжить сражение. Я спешилась, почти рухнув на землю, когда моя нога отказалась подчиняться. — Осторожнее! — выдохнула сестра, все еще сидя в седле. — Тебе нужно спуститься, Нея. Дай мне руку. Она кивнула, но ее движения были медленными и неуверенными. Я подставила плечо, помогая ей сползти с Халлона. Мы обе почти повалились на землю, но я удержалась, привалившись к холодному камню. Взгляд моего верного коня внимательно изучал окрестности, словно он понимал, что на нас двоих сейчас держится все. Сердце болезненно сжималось каждый раз когда из поле боя слышались крики солдат. Я подошла к сестре. — Я попробую исцелить тебя, — прошептала она, приблизив ладонь к моей ноге и прикрыв глаза. Пару секунд мы стояли в тишине, пока младшая нимфа не выругалась. — Чёрт… Я не могу… Сложно сосредоточиться, — она сморщившись коснулась раненного плеча. — Ты должна перевязать ногу, Дея. Моя рука почти онемела, прости, я не смогу тебе помочь. — Все в порядке, — я вздохнула. Вынув нож, я поддела древко стрелы и, сжав рукоять в ладони, резко выдернула стрелу из ноги. Острая боль пронзила меня, и перед глазами на мгновение все потемнело. — Чёрт…- прошипела я, зажав рану рукой. Кровь хлынула горячим потоком, и я быстро оторвала кусок ткани от накидки. Завязав тугой узел чуть выше раны, я замедлила кровотечение. — Готово, — ответила я и подала Нее руку помогая сесть ей в седло.- Я не смогу оставить тебя здесь одну. Надо найти Легандира. Я погнала коня в пекло сражения. Взгляд приковал очередной шаг мумака. — Дея! — раздался голос Эмилиан. Она пробивалась к нам, ее секира сияла, вся в черной крови. — Я долго не продержусь! Где Арагорн?! — Я не знаю! — мой голос дрожал.- Нея ранена! Лицо гномихи изменилось. Её черты заострились, движения стали еще резче. — Я прикрою ее. Разберись с этим чудовищем! Халлон прянул ушами, готовый к следующему рывку. Я подняла глаза и посмотрела на громадного мумака, что двигался в нашу сторону сметая все на своем пути. Пока Эмилиан не узнала и о моей ране, мы направились в сторону зверя. — Держись, Нея! — крикнула, крепче сжимая поводья. Наверху, в башне на спине чудовища, харадрим готовил очередную стрелу. Скорость. Сила. Удар. Одним резким движением я схватилась за висящий канат и, отпустив поводя, взмыла вверх. — Дея! Нет! — крик Неи утонул в шуме битвы. Я крепко стиснула зубы от боли, ткань штанов прилипла к коже из-за, а рана временами напоминала о себе. Я карабкалась вверх по веревкам обмотанным вокруг чудовищной шкуры, чувствуя, как пыльцы срываются с узлов. Олифант бился, пытаясь сбросить меня, но я уже была на вершине. — Дея! Ты куда лезешь?! — раздался встревоженный голос Миримэ, скачущей неподалеку. Мой слух с легкостью уловил ее встревоженный голос, среди всей какофонии звуков.- А если Леголас узнает?! Я не удержалась от нервного смешка. Я старалась замаскировать боль за смехом и улыбкой. — Скажешь ему, что я не смогла устоять перед вызовом! — выкрикнула я в ответ, прежде чем одним плавным движением выхватила лук и выстрелила в харадрима. Стрела вонзилась ему в грудь и он в криком упал с верхушки башни. Зверь взревел, его массивная голова метнулась в сторону, но я уже успела ухватиться за одну из веревок, и балансируя на краю, занесла клинок. Стал пронзила толстую кожу у основания шеи олифанта. Гигантский зверь издал последний оглушительный рев, его ноги подогнулись, и он рухнул на землю, вызывая ударную волну и осыпая всех землей и пылью. Я прыгнула с него в последний момент и кубарем покатилась по земле. Кое-как поднявшись на ноги, я заметила Халлона. Удивленно обернувшись, мой взгляд выцепил Нею на Эриоле Она смогла найти своего коня в этой суматохе. Каждое движение давалось мне с трудом: мышцы горели, а руки казалось налились свинцом. Заподзрив неладное, я окинула взглядом рану. По бедру от ранения протягивались вены, черного как смоль цвета. Догадка быстро пронзила мысли: стрела была отравлена. Когда ты сидишь, в тепле и уюте, вокруг родных и близких, слушая о величайших битвах последнего союза и подвиги Торина Дубощита — это кажется прекрасной историей, где все выглядит легко и просто, но это лишь обман. Здесь нет ничего, о чем с улыбкой на губах, говорят рассказчики. Каждая битва, это боль, кровь и потери не только твоего врага, но и твои. Никто не скажет что это было просто или быстро; я оглянулась на поле битвы перед собой. Многие сцены забываются со временем, так как вызывают лишь отвращение, не приковывают интерес. Во рту появился горьковатый привкус металла, и, сплюнув, я заметила алую кровь, растекающуюся по земле. А вот теперь мне срочно нужна помощь. Я тряхнула головой и постаралась собраться с мыслями. Ладонь крепче стиснула рукоять меча. Я не могу оставить близких мне людей прямо сейчас: Леголас, Арагорн, Миримэ, Гимли, Легандир, Нэя…