Асгардский гальд (новый перевод)

***

      Сегодня, как и предыдущим вечером, Локи с трудом дождался, когда же эйнхерии закончат проверять покои и наконец оставят его в одиночестве. — Будут ещё указания, Ваше Величество? — спросил генерал-лейтенант Ингвар, остановившись рядом с ним. — Да, есть кое-что, Ингвар. — Что вам угодно, сир?       Локи с улыбкой подумал, что к этому аспекту королевской власти он мог бы легко привыкнуть. — Отправьте посыльного к Хёду Ульриксону, я хочу, чтобы он присутствовал на завтрашнем суде.       По удивлённому выражению лица генерал-лейтенанта Локи понял, что Ингвар помнил это имя.       Хёд раньше был личным телохранителем младшего принца. Однажды, около пятисот лет назад, Сурт, правитель Муспельхейма, отправил группу наёмников с целью похитить одного из сыновей Одина, чтобы использовать его как заложника и этим воздействовать на царя Асгарда в продолжающемся долгое время конфликте между мирами. Хёд отбил нападение и спас принца, но получил серьезные увечья, из-за которых больше не мог продолжать службу эйнхерия. Локи тогда так и не смог должным образом отблагодарить этого аса за то, что тот сделал. — Конечно, мой король. — Я хотел бы увидеть его заранее, чтобы поговорить до начала суда. — Я позабочусь о том, чтобы он прибыл. — Хорошо, спасибо.       Как только стража покинула его комнаты, Локи со стоном удовольствия сел в любимое кресло у камина. Он вытянул ноги к огню и прикрыл глаза. Слишком много всего случилось за такой короткий промежуток времени и он чувствовал себя морально истощенным.       Посидев так некоторое время, Локи уже хотел было отправиться в спальню, как рядом раздалось неясное шуршание и звук лёгких шагов. Локи открыл один глаз и улыбнулся, увидев Ливун. Служанка выставляла на маленьком столике рядом с ним тарелку с десертом и бутылку вина. — Я приберегла десерт, ведь ты так и не попробовал его в Большом зале,– сказала она, окинув его острым взглядом. — Ванна также уже готова.       Эта женщина всегда знает, что ему нужно. — Спасибо Ливун.– его голос был наполнен искренним теплом.       Локи, не вставая с кресла, с помощью сейда перенес Гунгнир в дальний угол и прислонил там к стене. Сейчас копьё символизировало все, что сегодня пошло не так. Хотя бы в собственных покоях его не нужно было все время носить с собой для доказательства статуса и дополнительной защиты. Может Ливун и посчитала эти действия странными, но никак этого не показала. — Тебе еще что-нибудь нужно, Локи? — спросила Ливун. — Всё хорошо, Ливун, иди и отдыхай, — ответил Локи. — Во сколько я тебе понадоблюсь завтра?       Уф, ему придется теперь всё время рано вставать. Завтра из-за суда, а в другие дни, потому что у короля всегда много дел. Локи ненавидел рано вставать, предпочитая читать или заниматься до ночи, а потом спать до позднего утра. — Рано, к сожалению. Мне предстоит председательствовать на суде, — сказал ей Локи. — Тогда я принесу твой завтрак сюда? — Хм, да.       Люди увидят его на суде, так что присутствовать на завтраке не обязательно. — Спокойной ночи, мой сеньор. — Спокойной ночи, Ливун.       Снова оставшись один, Локи наполнил бокал своим любимым ванахеймским вином и с удовольствием пригубил его. Асгардцы традиционно предпочитали эль или пиво. Вино считалось напитком женщин. И Локи какое-то время пытался, повторяя за братом и другими воинами, приучить себя пить то же, что и они. Но потом плюнул на это и решил, что оно того не стоит. Тонкий фруктовый вкус и аромат нравились ему больше, чем более крепкие напитки. А конкретно это вино из пурпурного винограда, растущего всего в одной долине Ванахейма, было так же любимым напитком его матери. Они иногда выпивали по паре бокалов после совместных занятий магией, разговаривая обо всём на свете. Воспоминания о каждой из таких бесед Локи хранил в шкатулке памяти, как величайшие драгоценности. Так, погрузившись в тепло этих воспоминаний, Локи доел десерт, а затем позволил себе полчаса полежать в купели с ароматной водой.       Он старался ни о чем не думать, чтобы дать отдых разуму, но мысли то и дело возвращались к завтрашнему суду. В итоге Локи не выдержал и потянулся к Асгард. Ему хотелось проверить некоторые идеи, которые зрели в глубине его сознания уже почти целый день, с тех пор, как он второй раз поговорил с Лофтом.

***

      Тор только что закончил обедать в компании новых мидгардских друзей. Ему было непривычно отсутствие слуг и что приходится убирать за собой со стола. Но из благодарности к людям, безвозмездно приютившим его, бывший принц старался смирить гордость.       Леди Джейн быстро и умело мыла тарелки, а ему доверила их вытирать белым полотенцем и складывать в шкаф. Её помощница леди Дарси, очень подвижная и веселая девушка, сейчас была занята приготовлением кофе для всей их компании. А лорд Селвиг, глава этой маленькой группы, читал что-то на экране компьютера.       Тор как раз заканчивал вытирать последнюю тарелку, когда у входа в этот странный дом раздался шум и очень знакомый голос. — Тор! Вот ты где! – громогласно закричал ему Вольштагг и тут же добавил куда-то в сторону. – Эй, я нашёл его!       И через мгновение четверо его самых близких друзей стояли на пороге.       От удивления Тор выронил тарелку и та, упав, разбилась. Но он лишь смутно заметил это, когда шагнул вперед с широкой улыбкой на лице. — Друзья мои! – воскликнул Тор и крепко обнял каждого по очереди. — Глазам своим не верю, — пробормотал лорд Селвиг. — Кто они? — спросила леди Дарси.       Вольштагг шагнул вперед и слегка поклонился. — Мы друзья Тора. Меня зовут Вольштагг, а это леди Сиф, Хогун и Фандрал, — представил он всю компанию. — Друзья мои, я невероятно счастлив видеть каждого из вас, — начал Тор, положив руку на плечо Вольштагга. – Но вам не стоило приходить, отец будет недоволен. — Тор, Всеотец погрузился в Сон, а Локи теперь занимает место короля, – заявил Фандрал. – Вот почему мы здесь. Ты должен вернуться домой.       Тор в посмотрел на своих друзей, ошеломленный, не в силах что-нибудь произнести. — Локи? — поинтересовался лорд Селвиг. – Бог Обмана? — Да, он, — подтвердила леди Сиф. — Локи король? — наконец повторил Тор, снова обретя голос. – Как это произошло? — Точно не знаем, к сожалению, — ответил Вольштагг. – Вчера мы вошли в Валаскьяльв и увидели твоего брата на Хлидскьяльве с Гунгниром в руках. Он не захотел отменять твоё изгнание и не позволил нам поговорить со Всематерью. — Вала… чего? — возмутилась леди Дарси. – Хлидаскельф? Почему вы не можете говорить понятнее? — Это на древнескандинавском, если я правильно помню, тронный зал и трон, — сообщил ей лорд Селвиг. — Ходят слухи, что Один был наедине с Локи, когда впал в Сон, — заявила леди Сиф. – И этот Сон ненормален. В Идавёлле все встревожены. Даже Локи признал, что ваш отец может никогда не проснуться. — Что сделает Локи королем навсегда, — добавил Хогун, впервые заговорив.       Тор недоверчиво посмотрел на своих друзей. То, что они говорили,казалось невозможным. Конечно, Тор знал, что его младший брат был вторым после него в очереди на престолонаследие, но он никогда не воспринимал положение Локи всерьез. Это ведь было всего лишь данью традиции. Как дядя Вили был номинальным наследником, пока не родился Тор, так и Локи просто числится в линии преемственности, только пока у Тора не появится свой сын. Локи был всего лишь вторым принцем, а никак не наследником или тем более действующим королем!       Одна лишь мысль о том, что его младший брат был коронован в обход него, разозлила Тора. Тот, кто предпочитает использовать уловки и магию, вместо того, чтобы стоять твердо, сражаться и побеждать с честью, недостоин быть королём. Тор долго и упорно тренировался, чтобы быть достойным Хлидскьяльва, в то время как Локи тратил свое время на изучение сейда и прочую чепуху. Кроме того его брат не получил всех тех ценных уроков о правлении, которые получал наследник от своего отца. Бесконечно много невыносимо скучных часов, посвященных изучению законодательства, дипломатии, экономики…       Тор терпел их только ради Хлидскьяльва! — Что Локи делает сейчас? — наконец спросил Тор. — Мы не знаем, он сказал нам ждать приказов, и с тех пор мы больше его не видели, — ответил Фандрал. — Я слышала, что было заседание Высшего совета, после которого лорд Адальгрим куда-то отправился с помощью Биврёста, — добавила леди Сиф. – Куда, я не знаю. — Надеюсь, Совет сможет удержать Локи от слишком радикальных действий, — заявил Тор. — Я не сильно бы на это надеялся, они считают его королем и не знают его двуличную натуру, — возразил Вольштагг. — И поэтому мы здесь, — сказала ему леди Сиф. – Ты нам нужен. Асгард нуждается в тебе! — Но он не может пойти в Асгард, — возразила леди Джейн, шагнув вперед,положив руку на предплечье Тора и умоляюще глядя на него. – Ты сам сказал, что теперь ты как смертный. У тебя нет твоих сил. — Как это? — нахмурившись спросил Вольштагг, отрываясь от тарелки с жареным беконом.       Первые пару раз Тор ел столько, сколько привык, но постепенно заметил снижение аппетита, и теперь ел не на много больше смертных. Вот и сегодня леди Джейн наготовила очень много еды для него, но Тор едва ли справился с половиной. Поэтому не было ничего удивительного, что Вольштагг нашёл на столе полную тарелку жареного бекона. — Отец сделал меня смертным, когда изгнал, — с сожалением ответил Тор, чувствуя беспомощность. – Теперь я не сильнее любого из Мидгарда, и Мьёлльнир больше мне не подчиняется. — Где же твой молот сейчас? — спросил Фандрал, оглядываясь по сторонам. — В пустыне, там же, где упал. Никто не может поднять Мьёлльнир, поэтому люди построили вокруг него сооружение, чтобы изучать. — Если ты не можешь сражаться, то что мы будем делать? — возмутилась леди Сиф. – Нельзя просто оставить всё как есть. Локи на Хлидскьяльве и кто знает, что он сделает? — Осторожнее, леди Сиф, — упрекнул Тор. – Мы говорим о моём брате. Он не обучен как следует и не готов быть королем, но прямой опасности для Асгарда не представляет. — Вспомни, что сказал Лафей, — возразил Хогун. – В Доме Одина есть предатель. — Я помню, что он сказал! — прогремел Тор. – Но не понимаю, на что ты намекаешь? — Просто подумай об этом, Тор. Что случилось из-за атаки на Хранилище? — возразила леди Сиф. — Была сорвана моя коронация. — Да, но что произошло еще? – в ответ на недоуменный взгляд Тора, Сиф всплеснула руками. – Тебя изгнали! Трон Асгарда остался без наследника прямо перед тем, как Всеотец погрузился в Сон! И это позволило Локи захватить власть. — Ты не можешь всерьёз предполагать, что Локи это всё спланировал. Он не мог знать, что отец изгонит меня и так скоро впадёт в зачарованный Сон. — Никто не знает, что произошло в Хранилище, Тор. Локи и Всеотец были там одни, и стражники говорят, что они ссорились. Эйнхерии не разобрали,о чем именно был спор, но слышали, что Локи кричал, и, по-видимому, был очень зол. — Он имел полное право злиться, отец изгнал меня! Я не удивлюсь, если родители тоже поссорились. — Ты думаешь, Локи вступился бы за тебя? – спросил Вольштагг. — Я знаю, что он это сделал, – заявил Тор. – Брат пытался в Химинбьёрге уговорить отца смягчить наказание, но тот не стал его слушать. — Тогда почему же он отказался прекратить твое изгнание, когда сам стал королем? – спросила леди Сиф. — Я... я не знаю! — Он всегда завидовал тебе, Тор, ты знаешь это. Ещё до того, как король Один уснул, мы подходили к Локи, но он не захотел говорить с отцом об отмене твоего наказания. — Не захотел? — Ну-у, да, – нерешительно ответил Фандрал. — Скажи мне точно, что он сказал! — Тор… — Говори! Фандрал вздохнул и посмотрел на друзей, прежде чем на его лице появилось выражение смирения. — Он сказал, что любит тебя сильнее, чем любого из нас. — Видишь, всё не так уж и плохо! – провозгласил Тор с широкой улыбкой. — Но это ещё не всё. Он назвал тебя высокомерным, безрассудным и безответственным, а затем напомнил нам, каким ты был вчера, и спросил, таким ли должен быть король Асгарда.       Глаза Тора потемнели от ярости. Значит вот как брат заговорил. Мелкий подхалим, повторяет за отцом каждое слово! Тор сжал кулаки, если бы его силы были при нём, то вокруг уже сверкали бы молнии. — Да я ему врежу, как только вернусь, – прорычал Тор. — Тор! – воскликнула леди Джейн, глядя на него в ужасе. — Что? – Тор нахмурился, делая шаг к ней. — Пожалуйста, скажи мне, что ты шутишь! — Шучу? О чем? — О том, что собираешься бить брата! — Нет, он не шутит, — улыбнулся Вольштагг, доедая последний кусок бекона. – Что это? Это восхитительно! — Бекон, — сказала ему леди Дарси,– моя самая любимая еда на свете. — У вас прекрасный вкус, леди. — Он действительно не шутит? — повторила леди Джейн в недоумении, прежде чем снова повернуться к нему. – Ты не шутишь? Ты действительно хочешь избить своего брата за то, что он сказал? — Конечно, он проявил неуважение ко мне перед другими, — ответил Тор в замешательстве. – Ты слышала, что сказал Фандрал. Это оскорбление моей чести! — А домашнее насилие — нет? Тогда к черту такую честь! — К черту честь? — повторил Фандрал в шоке, широко раскрыв глаза. – Неужели Мидгард действительно изменился настолько, что смертные отбросили честь? Как вы живёте без неё? — Мы с вами по разному понимаем,что такое честь. В насилии, в убийстве других людей, только за то, что их мысли отличаются от ваших, нет чести! – леди Джейн почти кричала в лицо Фандрала. А затем повернулась к Тору и подняла указательный палец. — А что касается тебя… Неужели ты настолько чувствителен и неуверен в себе, что не можешь выдержать немного критики? Даже от собственного брата? — Леди Джейн… — начал Тор. — Потому что, хотя я и не знаю всей ситуации, но уверена, что Локи прав в том, что высокомерие, безрассудство и безответственность — нехорошие черты для короля. — Но Тор совсем не такой, – вступилась за друга леди Сиф. — Возможно. Но, тогда, вам стоит подумать, почему Локи мог так сказать. — Как я уже говорил, Локи всегда завидовал Тору, поскольку Тора любят и уважают гораздо больше. И Тор будет королем, а Локи — нет. Или, по крайней мере, не должен был им стать, если бы не его очередной злокозненный трюк. — По моему опыту, отношения между братьями и сестрами редко бывают такими односторонними и простыми, — возразила леди Джейн, глядя на него. – И мне неприятно это говорить, но временами ты действительно вел себя высокомерно, Тор. Например, когда ты только прибыл и решил, что мы не проявляем должного уважения к тебе. — Я не понимал, где я,и что мне делать, – попытался защититься Тор. — Да, ты не знал нашу версию событий. Но и как всё выглядит глазами Локи ты сейчас не знаешь. — Джейн, будь осторожна, мы тоже не знаем всей истории, – прервал ее лорд Селвиг. – Я понимаю, что не все мифы верны, но Локи не особенно приятный персонаж в большинстве из них. — Ты говоришь о моем брате, Эрик! Я не потерплю неуважения по отношению к нему, – предупредил Тор. — Я просто хочу сказать, что мы знаем о нем только из мифов, в которых он почти всегда выступает в роли трикстера, обманщика. И пока всё, что говорят твои друзья, вполне соответствуют этому описанию. — Трикстер? – спросила леди Дарси. – Типа как Кокопелли? — Это индейская версия архетипа, – подтвердил лорд Селвиг, прежде чем остановиться и окинуть асгардцев взглядом. – Или была бы ею, если бы все они были просто мифами. — Но ведь трикстеры должны быть крутыми и дерзкими бунтарями,не признающими авторитетов, – запротестовала леди Дарси. – Они противостоят власти и влипают в неприятности из-за этого. Как трикстер может быть королем? Это противоречит всему, чем они являются. Например... если бы принцесса Лея стала императрицей!       Тор не знал, что имела в виду леди Дарси своим последним комментарием, но первые слова заставили его задуматься. Локи всегда конфликтовал с отцом по разным вопросам, но Тор никогда раньше не думал об этом в таком ключе. Его младший брат конфликтовал с властью? Это была странная мысль, ведь порой Локи вел себя, как хороший сын, делающий то, что необходимо. Но обычно оказывалось, что это была лишь иллюзия. Тор давно научился быть настороже, когда Локи вел себя примерно, так как это часто возвещало о предстоящем трюке или розыгрыше. Что касается его собственного авторитета, то Локи редко когда-либо проявлял к нему уважение, как к старшему, вместо этого спорил, не заботясь о том, кто может подслушать. Тору часто приходилось одергивать младшего брата, чтобы тот знал свое место. Возможно, Локи был таким из-за своей натуры трикстера, как её описала леди Дарси? — Кроме того, разве ему не наскучит быть королем? — продолжила леди Дарси. – Не иметь возможности разыгрывать кого-нибудь? Мне бы было очень скучно. Да у меня случится приступ клаустрофобии, если я хотя бы представлю, что не могу просто пойти куда угодно, когда захочу. — Сейчас ты не можешь пойти куда угодно, — указала леди Джейн. — Да, но это только потому, что у меня нет денег. Если бы были, я бы путешествовала по миру, нигде не задерживаясь надолго. — Вы ошибаетесь, думая, что теперь он не может никого разыгрывать, моя леди, — ответил Вольштагг. – Как король Асгарда, он самый могущественный человек в Девяти Мирах. Мало кто может ему противостоять даже на войне, поскольку воины Асгарда – лучшие в мире. — Я все еще не знаю, что вы хотите, чтобы я сделал, друзья мои, — сказал Тор. – У меня нет моих сил. — И что? – спросила Леди Сиф. – Никто не знает об этом, кроме нас и твоего отца, а он спит. Мы можем провести тебя обратно в Асгард, одеть тебя как прежде, и никто не заметит разницы. Мьёлльнир не всегда с тобой, и ты можешь сказать, что отложил его ради Гунгнира на время,пока твой отец не проснется. — Локи знает, — сказал ей Тор. – Он был там, когда отец наказал меня. На самом деле, он может даже знать больше меня, поскольку Мьёлльнир был ниспослан после. А значит только Локи знает, какие чары наложил на него отец. — Не вижу в этом проблемы: его слово против твоего, не более. — Ты хочешь, чтобы Тор лгал? —возмутилась леди Джейн. – Я думала, вы все делаете только в соответствии с честью! — Это было бы ради блага Асгарда! — запротестовал Фандрал. — О, понятно, если лжёте вы, то это нормально, а это делает кто-то другой, то бесчестье? Мы называем это лицемерием! — Джейн! — предостерег лорд Селвиг, шагнув вперед, чтобы взять ее за руку. – Мы ничего не знаем о ситуации. Локи известен как Бог Обмана, если он уже солгал, как они, похоже, думают, то может потребоваться еще одна ложь, чтобы выйти из ситуации. — Нет, так это не работает, — запротестовала леди Дарси. – Две лжи не превратятся в правду. Кроме того, разве не боги-обманщики дали человечеству огонь? Так что они не всегда плохие.       Тор закрыл глаза и постарался успокоиться. То, что говорили леди Джейн и леди Дарси,звучало правильно, но лорд Селвиг тоже в какой-то мере прав. Действительно ли его брат устроил эту интригу, чтобы заполучить Хлидскьяльв? Провёл йотунов в Идавёлль, каким-то образом поспособствовал его изгнанию, довёл отца до истощения, так что тот потерял сознание и погрузился в зачарованный Сон. Нет, слишком сложно, слишком много допущений. Локи очень хитёр и никогда не стесняется использовать сейд, если это ему нужно, но его планы всегда продуманы до мелочей.        Почему-то вспомнилось, как брат в день сорванной коронации подшутил над слугой, который всего лишь посмеялся безобидному замечанию Тора. Это было совсем не зрелое поведение. И если Локи мог поддаться влиянию таких мелочей, то как легко кто-то мог бы манипулировать братом, заставляя того принимать неправильные для Асгарда решения? Хель, ну почему всё так сложно?! — Есть еще кое-что важное, — наконец сказал Тор. – Закон на стороне Локи. — Что? — воскликнул Вольштагг. – Но ведь ты законный наследник престола! — Нет, я был им. В тот момент, когда отец изгнал меня, я был исключен из линии наследования. — Но ведь он наверняка совсем не хотел, чтобы ты был изгнан навсегда! – запротестовала леди Сиф. – И чтобы Локи занял Хлидскьяльв. — Тем не менее, случилось всё так. И даже если бы я сейчас восстановил свои силы, Локи всё равно остался бы законным королем. Потому что именно он был официальным наследником в тот момент, когда Всеотец впал в Сон. — Не может быть. Ты истинный наследный принц, а значит Хлидскьяльв станет твоим, как только ты восстановишь силы и вернёшься в Асгард, – пробормотал Фандрал. — Нет, это не так, – тяжело ответил Тор. – Если власть часто будет переходить из одних рук в другие, это приведёт к хаосу. — Разве хаос не стихия Локи? – спросил лорд Селвиг. — Я не слышал такого, но ему это бы определенно подошло! – Вольштагг рассмеялся. — Достаточно! – Тор нахмурился, ему не нравилось, что человек, который даже никогда не встречал его брата, так небрежно говорил о нём. – Если у вас нет доказательств, что Локи делает что-то плохое для Асгарда прямо сейчас, я не могу ничего сделать. — Но Тор… — начала леди Сиф. — Нет, я не могу и не стану ничего предпринимать, — заявил Тор. – Знаешь, какой один из самых больших страхов был у нас перед коронацией? У отца, матери, Локи и меня? Что кто-то выступит против нас в переходный период. Именно тогда король наиболее уязвим… — Локи это и сделал! Подгадал момент… — Хватит. Я не буду наводить смуту. Это не приведёт ни к чему хорошему. — А как же война? — спросил Вольштагг. – Асгарду сейчас нужен сильный лидер, чтобы сразиться с ледяными великанами! — Война, какая война? – воскликнула леди Джейн. — Ледяные великаны — это йотуны, верно? — спросил лорд Селвиг. — Да, — подтвердил Тор, взяв леди Джейн за руку. – Они наши старейшие враги, и они использовали суматоху на моей коронации, как прикрытие, чтобы попытаться выкрасть мощное оружие, которое Всеотец конфисковал у них в конце прошлой войны. Когда мы отправились на разведку с Локи, они напали на нас и объявили войну. — О, это нехорошо, — прокомментировала леди Дарси. — Совсем нехорошо! — согласился Фандрал. – Особенно без сильного короля на Хлидскьяльве. — У Локи может и нет опыта вести людей в бой и он никогда не проявлял склонности к этому, — сказал Тор. – Но вы говорите, что он встречался с Высшим Советом, а значит генерал Тюр будет командовать на поле боя, если до этого дойдет. — Он не ты, — настаивала леди Сиф. — Я вряд ли смогу сравниться с ним по опыту. — Нет, но ты наш принц и гораздо лучше вдохновишь воинов, учитывая твои таланты на поле боя, — заявил Вольштагг. — Возможно, но я не стану рисковать стабильностью Асгарда без дополнительных доказательств того, что Локи делает что-то во вред Девяти Мирам, — заявил Тор. — Хорошо, но к тому времени может быть уже слишком поздно, — простонала леди Сиф. — Что ж, тогда нам следует поторопиться домой, пока нас не хватились, — предложил Фандрал. – Ещё следует придумать оправдание, на случай, если наше отсутствие было замечено.