One day the curtain falls

Глаза напротив были чересчур.. открыты, да так, что Ви почувствовал быстро спавшие мурашки. Слишком непривычно. — Мне нужно отточить свои навыки, понимаешь? Приобрести новые, начать выходить из ситуации не одним ебанным путем. — Он делает глоток и продолжает: — У Альдекальдо я по большей части был обывателем, а не бойцом. Не идиот, чтоб их винить, но мне нужно… — Ты гражданский. — Я могу стать наемником. — Я, вроде, с часа два назад дал понять, что не хочу больше тебя видеть. — Почти рычит Ви, вдавливая руку в столешницу. — У тебя, вроде, есть язык. — Вторят ему. — Да и знаешь... Серьезно? Вот прям не хочешь? — Да. — Переставай себе пиздеть, мальчик. — Он тянется вперед, сокращая дистанцию. Выглядит до пугающего уверенно: — Ебать как хочешь. Наемник одновременно и молится на стол между ними, и всей душою его ненавидит за то, что мешает эффектно дать рокеру в морду за его обескураживающую наглость. Но он понимает, что не в состоянии отрицать. Он понимает, что с ним что-то не так. Понимает, что Сильверхенд что-то с ним сделал. — Я... — Он сдается и болезненно стонет. А потом видит улыбку, а не победный оскал и что-то ломается. От этого хочется кричать и смеяться. А еще убить. Но он продолжает, сбавив обороты: — Я соло, Джонни. Сильверхенд чуть отодвигается, видом показывая, что такая нить ему нравится больше, чем разные слова из рта наемника, сливающиеся в преследующее его: "мудак". — Но ты работаешь вместе с Джекки! — Иногда. И мы берем не очень рисковые… — Ты, блять, рассказывал, как вы с ним и корпами играли в войнушку на периметре и чуть не сдохли из-за мин под песком! О, погоди, я забыл, что там еще и киберпсих, косивший под Смешера, был. Ви открывает и закрывает рот, хмурясь на довольное лицо Джонни. Надкушенный сэндвич в его руках неумолимо быстро становился холодным — или уже был? — Ты нихуя не понимаешь, о чем говоришь. — А ты сам понимаешь, о чем я говорю? Ви снова подумал о не проговоренных причинах поступка Джонни, что растянулся на всю эту неделю. Почему он ничего не попытался объяснить? Считает, что и без этого сможет свести ситуацию на нет? У него чудно получается, стоило признать. И Ви признавал, да оплакивал. Почему вообще Джонни так поступил? Панам рассказывала о всех его грешках при жизни в клане. Наемник не мог сдерживать смешки от нелепости. Та в ответ несколько раз легонько пинала его за это. — Он пришел к нам, желая прийти в норму. "— Устал, Ви. Иногда проветриться нужно, знаешь об этом? В моем случае нужно было не просто окно открыть, а выйти в него пьяным, да вернуться только когда протрезвеешь." — Но он не изменился. Поступал иначе, а итог оставался одним: разбитые сердца. В любых смыслах, Ви... "— Раньше никак?" — Он опасен. "— А пьяным забываешь, где у тебя ключи." — Мне кажется, ты чересчур преувеличиваешь. Панам тогда обиделась и пересела к Митчу. Ви тогда подумал, что ситуация представала забавной. Было ли это накопительным? "— Ты первый человек, который вытерпел меня." Было ли это причиной? — Ви? — Тихо, но требовательно зовет Джонни. Наемник не двигается и просто отвечает: — Мне нужно подумать.

___

— Как дела, лютик? — Первое, что говорит при встрече Джонни, выглядывая из окна своего порше. — Я уж подумал, что не приедешь. — Надеяться и думать — разные херни, Ви. — Своим фундаментальным говором просвещает рокер, убирая с соседнего кресла какую-то бутыль, чтобы наемник мог разместиться. — Не ссыкуй, ради Бога, если хочешь, буду помалкивать. — Тогда нахуй ты здесь? Не слишком ли скучно для легендарного.. — Завали пасть, пока я не въебался в столб по твою сторону. — Перебивает Сильверхенд почти оскорбленно, на что Ви фыркает и решает пристегнуться. На всякий случай. В Найт-Сити была хорошая погода. Это началось неделю назад с того самого момента, когда Джонни довез его обратно к участку, чтобы Ви зашел к Реджине обратно за Скиппи — Джонни сумел убедить, что наемник будет скучать без этого ИИ. Он подождал парня у выхода и уже у тачки Ви, когда их взгляды бросились на гитару, сказал: — Оставь себе. Я на ней автограф ебнул, если захочешь деньги вернуть, то окупишься в несколько раз. Они разъехались. Всю дорогу Скиппи пытался запутать наемника, парадируя сломанный навигатор, на что парень раздраженно оставил его одного в машине. Ви благополучно отрубился в холодной кровати своей квартиры в вышке, запамятовав раздеться — что говорить о чем-то подразумевающем принятие кожей и мышц поток воды. На следующий день он взял всего один заказ на угон авто, после чего обменялся любезностями с Рейесом. И, видит Бог, он катастрофически не хотел провести остаток своего дня в Посмертии. Однако, переговорив с одним из потенциальных заказчиков, он отправился поздороваться с Клер. А потом дело само как-то пошло. — Ты меня споила. — Я проявила любезность, наливая первую за счет заведения, так что протестую против всяких претензий. — Скучающе ответила девушка, забирая пустую рюмку. Четвертую. В момент, когда она отошла обслужить новоприбывшего клиента, Ви разглядел на полке спереди интересный логотип, который никогда ранее не замечал здесь. Он так и не смог оторвать взгляд от этого красного демона, что начал сразу же сжирать его душу да заполнять собою мысли. Джонни Сильверхенд. Эгоист… Эгоист? А почему Сильверхенд? Что случилось с его рукой? На войне..? Что случилось с ним? Джон Линдер — имя на жетоне. Одно из. Жклудок принял форму мертвой петли. "— Советую держаться от него подальше." — Посоветовала Панам. "— Забавный тип. Пришибленный правда." — Поделился Митч. "— Он однажды спас меня. Я не думаю, что остальное имеет значения." — Признался Скорпион. — А однажды не спас. — Пробубнил Ви в пустоту. — Ты с кем? — Неожиданно послышалось от девушки. Ви перевел на нее взгляд, потом вновь на логотип и обратно. Бармен последовала его примеру. — Неважно. — Приходит в себя наемник и улыбается Клер. — Нальешь еще одну? — Я думаю с тебя хватит. Но если хочешь поговорить об этом, то пожалуйста. Он внезапно вспомнил, почему не хотел пить. — Нет, спасибо. — Ви вздыхает и медленно встает. — Хорошего вечера. — Это Бестия решила поставить сюда. — Прилетает в спину и парень оборачивается. Красный демон на полке становится уморительно выбивающимся из зеленоватого окружения. — Ты же знаешь ее? — Не то что бы. Она типа фанатка их? — Не то что бы. — Улыбается Клер и уходит, ставя точку. Даже не спросив, в состоянии ли ее друг сесть за руль. — В состоянии. Пока что. — Бубнит парень под нос. Когда он был дома, доехав на удивление спокойно, в окна все еще били лучи заходящего солнца, а алкоголь медленно выветривался. Ви снял куртку и застыл, внимая мимолетной и страной мысли: Было тихо. Было действительно неимоверно тихо. Соседи все также разговаривали и кричали; у кого-то что-то упало и разбилось; За окном гудел город; отовсюду слышались суровые шаги по квартирам.. а у кого-то были тапки. Но все равно было тихо. За неимением альтернатив, Ви включил новости. Через пару минут вместе с громким голосом ведущего раздавалась мелодия из радио. Наемник выкрутил поток воды на максимум и умылся, после чего пошел в оружейную. Но он что-то забыл. Он забыл кого-то. — ...а может, просто не любите городской шум? Воспользуйтесь услугами транспортной компании Деламейн и оставьте все проблемы за дверью... — Раздалось из соседней комнаты, когда Ви цеплял на один из пистолетов глушитель. Он застыл. Ойкнул, когда пушка, соскользнув с рук, больно ударила мизинец. Скиппи. Он забыл про Скиппи. Парень быстро вышел из квартиры и, не закрыв дверь, ринулся к лифту. Уже в нем заметил, как виски стучали настолько громко, что голова угрожала расколоться. Он по какой-то причине заволновался на обычный ИИ. И остыть к этой мысли не представлялось возможным. Нацепив на руку бедный браслет тут же в его сторону посыпались обвинения: — Это пренебрежительное отношение у тебя стоит по умолчанию или я один такой особенный? Какого хуя, чумба? Ты знал, что я все еще существую, пока ты забиваешь на меня ебанную болгарку? У меня зубы чешутся! Ви, наконец, выдохнул, хотя ужасное чувство все еще жгло стенки внутренностей. — Я не знал Скип, прости. — Не знал! Не знал он! Пользователь, я напишу на тебя рапорт! — Пользователь? С каких пор? — Повышаю громкость на триста процентов: С ПРО-ОШЛОГО ВЕ-ЕЧЕРА! Ви морщится, а Патрон корчит недовольную мину. — Остынь, Скип, я же вернулся. — Ответ пользователю: доверие тоже нужно вернуть. Когда наемник хочет закрыть дверь авто, на телефон приходит уведомление. Вместе с тем, как он заходит в чат с Джонни, он вспоминает, что забыл ответить нескольким людям.

Дж.

Подумал? ₍₀₇.₁₃ₚₘ₎

Нет ₍₀₇.₁₃ₚₘ₎

Вообще не пытался? ₍₀₇.₁₃ₚₘ₎

Вчера еще. Не торопи меня ₍₀₇.₁₄ₚₘ₎

Не дождавшись ответа, парень прячет телефон и цепляется взглядом за гитару на заднем сидении. Когда приходит еще одно оповещение, гитара падает на кровать наемника.

Дж.

Как скажешь ₍₀₇.₂₁ₚₘ₎ Он обиделся, блять? — Скиппи? — Патрон вновь появляется, но ничего не говорит. — Ты умеешь читать эмоции человека по.. сообщению? — В последнем обновлении, помимо возможности считывать данные пользователя и давать им оценку, а также вести статистику, добавилась функция считывания причин, видных показателей. В твоем случае могу сказать, что с начала получения данных сегодняшнего дня, у тебя было повышенное давление, а также частота сердцебиения. — Нет, я не про… — ЭТО МОЖЕТ ГОВОРИТЬ О ПОВЫШЕННОЙ ФИЗИЧЕСКОЙ НАГРУЗКЕ, СТРЕССЕ ИЛИ СИЛЬНОМ ЧУВСТВЕ ВИНЫ. — Кричит Скиппи — шипит в ответ Ви. — Исправление неточностей: последнее можно исключить. — Значит я стрессовал. Из-за тебя. — Пользователь, это не имеет значения, ведь у тебя НЕТ сердца. Скиппи тут же испаряется. Они оба обиделись, блять?

___

Итак, это продолжалось неделю. Сначала он получил просьбу Реджины беречь Скиппи, после которой потратил час налаживая отношения с упомянутым. Потом случился очередной заказ, несколько ран и продолжительный визит к Вику. — Информация для справки: процент выигрыша Вашего фаворита составлял… Обработка данных… Ответ: двенадцать процентов. — "Приободряет" ИИ разочарованного поражением команды Виктора. — Послушай Скиппи. Они третий год подряд проигрывают, смирись, старик. Делай ставки на… — Принципы, малыш, это единственное, чем я не поступлюсь. — С грустью заявляет рипер, отодвигаясь на кресле от стола. — А они проебали потому, что тому буйволу повезло! — Ну а как иначе, Вик. — Фыркает Ви и встает. — Я тогда полечу, а то в последнее время тяжеловато что-то, баиньки все раньше и раньше иду. — Так малышам положено. — Мне за двадцать перевалило давно, кончай с этим. — Наигранно-недовольно говорит Ви, завязывая рукава куртки на поясе — было жарко. — Чумба, твой ментальный возврат, исходя из собранной мной статистики… — Встревает Скиппи своим заумным тоном. — Завали, пожалуйста. — Зайди к Мисти. — Смеется Виктор, все еще не привыкший к Патрону. — Так и хотел, шеф. До встречи. — Береги себя и… Ви, заглядывай почаще. Почему-то от одной этой просьбы наемнику стало тяжело. Тяжело дышать, тяжело стоять, тяжело на сердце. Сказать ничего он так и не смог, поэтому решил просто кивнуть и подняться по лестнице. Мысли путались, а он никогда не был ни философом, ни тем, кто в завтра глядел вчерашним днем. И было действительно непонятно — чуждо ведь. Мисти поморгала да кинулась на шею. Улыбка появилась сама собой. — Где ты пропадал, здоровяк? — Дела-дела. Залезь в голову и узнай — я даю тебе разрешение. — Хочешь чтобы я решала твои проблемы? — Девушка отстраняется и легко бьет кулаком по его груди. — Могу обнаружить их в твоем будущем. Как думаешь? — Повремени. Давай лучше чай для начала, а то у Вика вода прячется в градусах. Она поставила чайник и бросала вопросы про Джеки — пыталась осторожно, да "просто интересуюсь". Ви счел забавным эти знакомые комичные красные щеки, что были одинаковыми и у нее, и у Уэллса. Ви никогда не воспринимал все эти таинственные магические штуки чересчур — даже близко — серьезно, но когда дело дошло до расклада, улыбка быстро спала, оставив после себя лишь мелкую боль в щеках. На столе было девять карт, за столом была поджимающая губы Мисти. — Влюбленные, Умеренность и Иерофант. — Озвучивается осторожно спустя минуты тишины. — Скоро ты что-то приобретешь, но за это отдашь часть себя. Однако.. ты будешь счастлив. Пока она молчит, Ви делает пару глотков чая — черный с ягодой красной, почти пошло выбившейся в его память, а название ее как-то забылось. — До тех пор, пока ты не возьмешь на свои плечи судьбу, заготовленную другому. — Девушка машет пальцами у второй тройки: Ви кое-как может разглядеть там Семерку мечей, Десятку жезлов и Двойку кубков. — Значит, уже не судьба. — Он молча трясется от глупого смеха, но прекращает как только ловит грустный взгляд, направленный на него. — Страшный суд, Колесница, Колесо... — Мисти наконец тяжело вздыхает и чуть вертит головой. — Это расклад мученика, Ви. Почти Иисуса по сути, я не могу... — И что последние три значат? Еще один вздох: — "Но Он взял на себя наши немощи и понес наши болезни; а мы думали, что Он был поражаем, наказуем и уничижен Богом." — Она берет паузу и печально смотрит на него. — "Но Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши; наказание мира нашего было на Нем, и ранами Его мы исцелились." Ви хмурит брови до тех пор пока не слышится звук открытия дверей. Выходя, единственная мысль, которую он говорит вслух, на счет его необоснованной и по щелчку приобретенной вере в красивые картинки-карты: — Аминь.

___

Наемник проснулся не от очередного уведомления, а от крика — будильника — Скиппи, который услышал, которое уж на счету, бзиканье. — Да хули тебе неймется? — Процент того, что тебе написал рокербой был равен тридцати и рос с каждым новым звоном в геометрической прогрессии. — Мне сейчас усраться? Голограмма делает удивленное выражение лица. — Чумба, если это обычная твоя реакция на сообщение, то советую попить колесики и сходить к мозгоправу, как только я подберу подходящего под твой случай. — Не утруждайся.

Дж.

ви? ₍₀₂.₄₄ₐₘ₎ ты где ₍₀₂.₄₄ₐₘ₎ стой ₍₀₂.₄₇ₐₘ₎ ты нахуй смеешься ₍₀₂.₅₈ₐₘ₎ можешь ответить нормально ₍₀₃.₀₀ₐₘ₎ ? ₍₀₃.₀₇ₐₘ₎

Доброй ночи, Джонни. Что случилось? ₍₀₃.₁₁ₐₘ₎

куда ты ушел долбаеб ₍₀₃.₁₁ₐₘ₎ Ви немного подождал с ответом, посмотрел на Скиппи, который все это время читал переписку. — Знаешь, что с ним может быть? — Предположение: он нахуярился или обхуярился. Советую доходчиво просветить коллегу. Справка: это помогает.

Джонни, мы не виделись несколько дней. Я у себя в квартире ₍₀₃.₁₂ₐₘ₎

Ему ничего не ответили и наемник решил не добивать мужчину своим желанием разъяснить ситуацию, но и заснуть он больше не мог. А потому решил просто удостовериться:

С тобой все в порядке? ₍₀₃.₁₃ₐₘ₎

Через несколько секунд последовал ответ: да ₍₀₃.₁₃ₐₘ₎

___

Последующие дни Ви показались на удивление пустыми и ненужными: Заказы; эдди; заказы; кровь; чья-то, лишенная его руками, жизнь. Ни горячо ни холодно. Похуй — одним словом. Развлекали лишь постоянные качели в поведении Скиппи, редкие пробы почти забытого навыка игре на гитаре рокера, да переписки с Джеки и этим самым рокером. Уэллс должен был скоро объявиться и во всем этом сером аде Ви грела лишь эта мысль. А иногда всплывала другая.

Дж.

я все еще жду ответ пастушок ₍₁₁.₂₇ₚₘ₎

Пастушок? ₍₁₁.₂₇ₚₘ₎

ковбой ₍₁₁.₂₇ₚₘ₎ если хочешь ₍₁₁.₂₇ₚₘ₎

Подождешь ₍₁₁.₂₇ₚₘ₎

ты превращаешь меня в раба ₍₁₁.₂₇ₚₘ₎

Че? Моего? Нихуево ты загнул ₍₁₁.₂₈ₚₘ₎

ожидания ₍₁₁.₂₈ₚₘ₎ раба ожидания ₍₁₁.₃₀ₚₘ₎ Ви не знал, почему тянет кота за яйца, когда все было так очевидно. Боялся ли он ненадежности? Конечно. Но при этом Ви мог сказать точно, что в случае чего, его жопу прикроют, а в ином случае спасут, как делали ранее. Например, когда настолько сфокусировались на защите, забыв о целой картине, что действием позволил умереть другому человеку. Боялся ли рисковать человеком? Конечно. Безусловно. В яблочко. Не "человеком". — Задней мыслью прилетало. — Этим человеком. Вопрос "почему?" медленно пропадал — где-то глубоко внутри Ви уже знал ответ. Но сейчас оставалось ответить про себя лишь вымученным: Потому что я считаю его другом. Неважно, по какой из всех натянутых причин. И закрыть глаза на проблему

___

— Этот hijo de puta кинул меня! Я весь его род… — Чумба, спокойно. — Перебивает Ви, пытаясь заглушить смех. — На сколько кинул? — Неважно. Я хотел на них… — Джеки резко замолкает и продолжает тихо: — Я хотел цветы купить, знаешь. — Купишь ты все. — Нет, Ви. Настоящие. — Оу. Ну… — Ви сопит, когда через звонок слышит уведомление о сообщении. Он быстро просматривает его, не отвечая:

Джонни

че делаешь ₍₁₂.₄₃ₐₘ₎ — Я могу помочь с деньжатами. — Наконец говорит Ви. — Так, ладно, я не об этом поговорить хотел. — Не дает продолжения темы, Джеки, зная, что сейчас Ви не сможет убедить, что в этом вопросе помощь не нужна. — Я завтра утром приезжаю. У тебя будет возможность подсобить на границе? — Опять контрабанда? — Усмехается парень. — Тебе все скажи, чумба. Встретимся часов в одиннадцать, в том самом месте? — В том самом? — В том самом. Мне пора, no te desquites. — Угу, до завтра. Через секунду он уже отвечал Сильверхенду, не замечая, как резко поменялось его настроение. Возможно из-за пиццы — давно не пробовал.

Джонни

Дома сижу, кушаю ₍₁₂.₄₅ₐₘ₎

не подавись ₍₁₂.₄₅ₐₘ₎

Спасибо ₍₁₂.₄₅ₐₘ₎

давай встретимся ₍₁₂.₄₅ₐₘ₎ ? ₍₁₂.₄₆ₐₘ₎ Ви подавился, но быстро взял себя в руки.

Зачем? ₍₁₂.₄₆ₐₘ₎

если не хочешь то скажи просто ₍₁₂.₄₆ₐₘ₎ Ви засмеялся.

Ты как девка, Джонни. Я просто спросил ₍₁₂.₄₆ₐₘ₎

просто так ₍₁₂.₄₆ₐₘ₎

Я взял три заказа на сегодня ₍₁₂.₄₆ₐₘ₎

и сидишь хаваешь ₍₁₂.₄₆ₐₘ₎

Ну да? Помнится, ты причитал мне по теме «голодания» ₍₁₂.₄₆ₐₘ₎

а завтра ₍₁₂.₄₆ₐₘ₎ Ви задумался, объедая корочку кусочка, чтобы положить ее в коробку и потянуть руку за новым.

Завтра утром встречаю друга ₍₁₂.₄₇ₐₘ₎

И незамедлительно следует: где ты там живешь ₍₁₂.₄₇ₐₘ₎ и во сколько ₍₁₂.₄₇ₐₘ₎

___

И так это началось. В Найт-Сити была хорошая погода. Ви был рад видеть его, а Джонни, судя по придурковатой полуулыбке, это заметил. Ви не рискнул бы сказать, что это являлось показателем того, что и рокер был рад его видеть. Ви вообще больше не хотел рисковать. — Куда я везу этот клубок ебучего счастья? — Какой клубок? Джонни поворачивает голову и поднимает бровь. — Тебя. Ви понимает, что все это время лыбился не менее глупо, чем Сильверхенд. — В пустоши. — О-о, ну разумеется. — Почти удивленно тянет Джонни, а потом несколько неуверенно добавляет: — В следующий раз не буду спрашивать. — Проблемы? — Порш и бугорочки, Ви. — Я не заставлял. Машину можно было бы бросить в гараже и взять мою, куда более приспособленную. — Разворачиваемся? — Нет, на проебах нужно учиться. — Вот только чей проеб? Кто-то из них включил радио, а на половине пути кто-то из них передал второму сигарету. Чуть позже, кто-то начал поверхностный разговор, один из них сломался: — Есть более весомая причина для твоего желания встретиться, чем простое "захотелось"? — Для тебя это не весомая причина? — Не хотел цеплять эго, прости. — Соскучился ебейше по тебе, мальчик. — Фыркает Сильверхенд, получая в ответ: — Недавно ночью, когда искал меня, тоже соскучился? И, судя по всему, этого не стоило говорить. Джонни долго не отвечал, но когда они остановились на пропускном пункте, все же нашел в себе силы пробурчать: — Я тогда принял немного и, знаешь, шизу мелкую навлек. Ну, галлюцинации, образы, фразы, знаешь. — Рокер покрутил кисть правой руки. — Понятно, думаю. — Ты один был? — Нет… То есть.. думал, что нет, но на деле — да. Кстати, как там Скиппи? — Здравствуй, чумба. — Сразу же откликнулась появившаяся голограмма. — Превосходно. Интересный факт: наркоманам добавляется плюсик к риску стать киберпсихопатами! — Мимо, Скип. Я так, балуюсь. Когда они выехали из города, Ви перехватил управление, чтобы не диктовать Джонни мимо каких кустов стоит проехать. — Только будь с ней нежнее. — Единственное, что просит Сильверхенд и в ту же секунду повисшая неловкость пропадает. — О, я постараюсь.