One day the curtain falls

Когда они не увидели тачку кочевника, что довез Джеки, то Ви понял, что опоздал на добрых полчаса. Уэллс ждал внутри контейнера, уныло напевая какую-то песню. — Desgraciado, с меня скоро начнет слезать кожа. — И я рад тебя видеть. Когда чужие руки сжимали его, почти ломая ребра, и Ви признался, что скучал. Скучал всю эту пару ебанных месяцев, пока его друг шатался от побережья до побережья. Скучал по нему. Скучал без него. Он отдышался, когда освободился из хватки и пронаблюдал за рукопожатием Джонни и Джеки, которое было чересчур долгим. На его вкус. — Джеки Уэллс. — Джонни Сильверхенд. — Наслышан. — Наслышан. — Улыбается Джонни в ответ на несколько потерянный взгляд. Не искренне, правда. — Итак. Сиськи не мнем, помогите поднять ящик Пандоры. — А где слезное приветствие? Ну, типа: "Падре, отбиваясь от падальщиков, я каждой ночью молился поскорее встретить своего ненаглядного друга. Я так хотел бы…" — Ви прерывает легкий — относительно Джеки — удар в плечо. — Не пересказывай свои переживания, я итак знаю, чумба. Груз был тяжелым и пришлось тащить в пять рук. Пять обычных рук — Джонни решил покрасоваться и оставил железную без дела. В последствии выглядел он как рак, комичности чему прибавляло его хмурое ебало. Ви был в хорошем настроении, когда попросил рокера посидеть сзади и контролировать ситуацию, чтобы ящик случайно не придавил его конечности или борта машины, ведь желания нести ответственность за салон порша не было. Никакие недовольства с чужой стороны не могли как-то тронуть его душу. Ви был в хорошем настроении, когда в историю, что рассказывал Джеки, включился Скиппи, напугав второго наемника — Ви сообщил про сопровождение Сильверхенда, но забыл даже разок мимолетно упомянуть Патрона. От чего-то давно совестно было. — Прогноз: по моим данным, вероятность, что мистер Уэллс не договаривает равна минимум тридцати трем процентам. — Он хочет сказать, что я пиздабол? — Объяснение: я не могу чего-то хотеть. Я предполагаю, создавая цепочки связей из разных источников информации. — Он сломался? — Раздается позади. — Ты с ним что-то сделал? — Нет… — Ви поджимает губы. — Не совсем. Но я думал, что мы все решили. Правда, Скип? — Нет. — Еле слышно отвечает ИИ, на что Ви возмущенно глотает воздух. — В смысле, блять, нет? Я час потратил, чтобы… — Повышаю звук на пятьсот процентов: НЕ-Е-Е-Е-Е-ЕТ! За пятьдесят три минуты и девятнадцать секунд ТОГО разговора ты не произнес НИ ОДНОГО СЛОВА ИЗВИНЕНИЯ. — Че ты ему такого сделал..? — Стонет не то Джонни, не то Уэллс. — Пояснение: меня забыли. У Ви все еще было хорошее настроение, пока он не опомнился и не прервал монолог Джеки, который все это время предпринимал попытки рассказать хоть одну историю, но соскакивал с каждой, не доходя даже до середины. — Прости, Джек’с, но ты смотрел, что в ящике? — Меньше знаешь — крепче спишь. — Джонни, можешь проверить? — А если после вскрытия рванет взрывчатка? — Там ее нет. — Заверил Уэллс. — А ты откуда знаешь? — Фыркнул Сильверхенд, заставив мужчину раздраженно развернуться. — Слушай, рокербой, я в этом дерьме варюсь не первый год. Если ссыкуешь, то так и скажи, mariquita. — Так-так-так, вы че начали? — Вклинивается Ви, сбавляя скорость. — Джеки, не выебывайся, пожалуйста. Джонни, там нет бомбы. Взломать сможешь? — Он уже взломанный. — Бурчит Джеки, отворачиваясь. Когда до погранички остается сотня метров, колеса перестают работать и позади слышится восторженное "мать моя золото". Столкнувшись с Джеки висками, в холодном свете он разглядел груду металла и шерсти. А еще уши. — Что это? — Джонни тянется к штуковине и шипит, когда Ви бьет его по руке. — Похоже на пса. — Джеки вертит головой, разглядывая груз. — С шестью лапами. — И дохлого. — Вздыхает Ви. — Скип, че это? — Искусственный домашний питомец! — Подытоживает Патрон восторженно. На вопросительные взгляды продолжает: — Везется контрабандой из-за того, что в себе содержит… Произвожу расчеты… Ровно шестьдесят семь процентов органики! Джонни странно посмеивается. Джеки отходит и бьет себя в грудь, своеобразно пытаясь не блевануть. Ви глупо спрашивает: — Это, блять, полудохлая металлическая шестиконечная собака? — У людей есть фетиши. — Еще один смешок рокера. — Да на кой хуй… Кому это нужно? Тишина заставляет обратиться к согнувшемуся Уэллсу. — Джек’с? — Озадачено. Тот что-то неразборчиво бурчит. — Слыш, крепыш… — Джонни перебивают: — Арасака. Кому-то из шишек. Ви в последний раз смотрит на полу-дохлого собако-робота и закрывает сейф. Фыркает, прыгает на месте, трясет головой — приходит в себя. А потом разворачивается и видит Сильверхенда. Такого, что можно было бы прятаться в углы. — Че с лицом? — Спрашивает потому что действительно не догоняет. Вместо Джонни ему на ухо отвечает Скип: — По моим наблюдениям, мистер Рокер на дух не переносит эту корпорацию. Парень, фыркая, опускает руку на чужое плечо и почти с угрозой выдает: — Мы отвезем груз, как бы ты ни был против. Хоть Арасаке, хоть Милитеху, хоть Мусорщикам. Хочешь знать почему или догоняешь? Джонни напряженно поворачивает голову. — Ну и почему? — Шепотом, почти рыком. — Потому что это наша работа. — Хватка усиливается. — Откуда или кем бы ты ни был — наемником ты всегда должен ставить подобранный заказ выше обстоятельств. Это звучало как угроза и почти ею была, но Ви не хотел ничего больше, чем процедить через свою интонацию упрек. Ведь Сильверхенд сам вписался, хули теперь брызгать из рта. — Поехали. Довезем мутанта-щенка к "фетишисту".

___

Погранцам, к сладости трио, было абсолютно похуй на шестиконечного собакена. По радио долбил Самиздат, Джеки сидел по правую руку, а Джонни не выебывался и, когда наемник проверял его в зеркале, выглядел не так уж раздраженно. Все было восхитительно, прекрасно, солнечно — круто. Он отбивал ритм песни на руле и проезжал перекрестки не останавливаясь — светофоры благоволили их поездку. Скиппи, потеряв в своей капризности, рассказывал забавные "топы десяти интересных фактах об этом исполнителе, которые вы не знали". Джеки смеялся. Сильверхенд несколько раз поправлял патрона, когда что-то не стыковалось. Опять же, все было круто. Чуть погодя, они только тронулись с улочки Виста-Дель-Рей, оставив сейф в одном из темных уголков. Ви был рад, что из-за "каких-то проблем" пиджак не смог успеть на встречу, а то за Сильверхенда не мог ручаться. — Тебя куда доставить? К Маме? Джеки одобрительно мычит и переключает радио. Джонни, который бесился из-за того, что вновь занял на заднее сиденье, фыркнул на стремную — по его мнению — песню и продолжил вдуплять в окно. Спустя один перекресток они видят, как из-за угла выскакивает черная машина. За ней еще одна. Как подобает: черные фары, черные номера, черные окна, черное все. Ну, черная машина. Ви на секунду подзалупался и чуть было не въебался в кого-то спереди, но все обошлось. Почти все. — Это что за крутые дядьки? — Привлекает внимание Джонни. — Мафия? — Тупо предполагает наемник, все еще пребывая в странных чувствах от комичности. — Давно мы так их называем? — Кажется, они за нами. Ну, типа, один из них только что достал… — Джеки прерывают очередью пуль, прошедших по бедной Турбо 911. Это не было круто. Ви резко повернул в сторону узкого переулка, пытаясь ускользнуть от преследователей. Турбо 911 зарычала и пронеслась сквозь дым и огонь города. Каждый поворот Сильверхенд выкрикивал угрозы расчлинения, если от маневра они куда-то въебутся. Позже он достали свой пистолет и начал прицеливаться через окно. — Мне б кто-то подсабил бы! — Не стреляй по ним! — закричал Джеки. — Мы не можем привлекать внимание, блять! Но Джонни уже выстрелил. Несколько точных пуль — "Все четыре раза!", "не зазнавайся, они едут по прямой" — не смогли пробить стекло одной из машин. Джеки начал стрелять по колесам. Джонни, подзабывший дело, просто начал повторять за ним, изредка прячась за окном — он-то не был научен стрельбе без нужд выглядывать третью тела из тачки — и жаловался на то, что — ого — по нему пару раз попали. Из штурмовой. — А НУ РАЗЪЕБАЛИСЬ ВУСМЕРТЬ, ПОДЗАЛУПКИ ЧЕРНЫЕ. — Кричит Скиппи, появляясь в половине метра от машины голограммой и показывая "угрожающие" жесты. И наемник за рулем потерял контроль, врезавшись в стену здания. Ви почувствовал прилив извращенного возбуждения вместе с глухой болью от удара. — У тебя здесь есть что-то пизже пукалок? — Спрашивает, прежде чем сигануть наружу. — Винтура в багажнике. Одна обойма. — Отвечает Сильверхенд. — Джеки, открывай зад Турбо. — Один приказ, один кивок. Все трое выползли из машины, чтобы, увиливая от пуль, занять хоть чем-то сносные позиции. Они вынудили выскочить из машин и нападавших. Джеки забрал винтовку и уже прислонялся к стенке какого-то генератора. Ви и Джонни — за стеной здания. Разделались с ними быстро, правда Сильверхенд, за неимением еще одной обоймы, решил попереть в рукопашку. Этого идиота Ви пришлось спасать ринувшись следом со своими клинками и с силой отталкивая тушу однорукого в сторону. — Нихера не ясно, кто их заказал. Но, судя по нарядам — корпа какая-нибудь. — Подводит итоги Джеки, расхаживая меж трупов бойцов и выцеливая хоть какую-то подсказку. — Кан-тао, наверно. — Вздыхает Ви и машет рукой на поднятую бровь, мол: "забей, потом". — Итак: разговорчивый патрон, кочевник, анархист и.. я — empresa de mierda. Понятно, почему сегодня мы чуть по гланды член не приняли — похоже на анекдот высшей лиги. — Тогда уж высшая лига долбаебов. — Кряхтит неподалеку и Ви тут же бросается на звук. — Че с лицом, пастушок? Рокер каким-то чудным хуем оказался под машиной. Бедной, умеренно разъебанной машиной. Ви было крайне тяжко выдержать взгляд полированного отблеска корпуса Турбо 911 — было так стыдно. Поэтому он менее совестно разглядывал Сильверхенда снизу. Тело не было придавлено, однако выбраться в таком положении не представлялось возможным: металлическая рука застряла под спущенным колесом. Ладно, и за это чудо совестно. Когда их взгляды пересеклись, мужчина весело помахал свободной рукой. — Джонни, когда я скажу, вытащи руку. — Он прокашливается. Места себе особо не находит. — Понял? — Да че ж ты распереживался так? — Продолжал глумиться рокер, пока Уэллс подходил к капоту машины. — Три секунды. Раз, два, — Они приподняли машину. — три. Через секунду авто принимает старое положение, а Ви тянется помочь Джонни. — Ты такой галантный. — Почти недовольно бурчит рокер, принимая помощь и вылезая из-под тачки. Поверхность всей его руки была исцарапана, предплечье слегка помято, а несколько проводов просто разорвались. Сильверхенд попытался подвигать ей, но все, что получилось — медленные движения пальцев. — Меняем курс, везем тебя к риперу. — Оповещает Ви и поворачивается к Джеки: — Поедешь с нами? — К Вику-то? — Прилетает в ответ улыбка. — Спрашиваешь, чумба.

___

— Сделал все, что мог. Эти сучьи Арасакины технологии… Замудренно все, хоть и в "понятной" оболочке предстает. — Вздыхает Виктор, отъезжая на кресле. — Арасакины? — Удивленно спрашивает Ви, предполагая, что ему послышалось. — Заткнись. — Не дает сказать ничего Вику рокер. А потом обращается к глупо улыбающемуся наемнику: — И ты тоже заткнись. — Я молчу. — Завали. Мы не будем поднимать эту тему. — Но, знаешь, все-таки это довольно забавно… — Почти сквозь смех. — Спасибо, я даже не думал, блять. — Почти угрожающе. — Пролистав все архивы, я смог найти более подробную и актуальную информацию про мистера Сильверхенда. — Возникает Скиппи и, прежде чем поделиться найденным, раздается уже действительно угрожающее: — Заткнись, Скип. Джонни выглядит действительно.. подавленно. Наемник в секунду перестает посмеиваться, внимательно наблюдая за ним. — Что с тобой весь день? — Вот так, прямо да безрассудно, судя по взгляду, которым его одарили. Однако ничего более не последовало, лишь пустое: — Забей. — Слушай, малыш, — Встревает Вектор, пододвигаясь к столу. Джонни и его награждает взглядом, но в сей раз еще более странным. — Через пару часов на крыше бои будут, хочешь глянуть? Джонни, если хочешь… — Нет. — Быстро отвечает рокер и встает с кресла. — Скажите потом, сколько должен. Передам через Ви. — Ты уходишь? — Почти испуганно спрашивает наемник, делая несколько шагов, останавливая этим мужчину. — Я думал, ну… Ви резко закрыл рот. Это было неловко — вот так стоять рядом да не подбирать подходящих слов. Не тех, что на языке. Не нелепое: "ты же встретиться хотел?", чтобы в ответ послышалось: "так встретились же". — Развлекайся, малыш. — Как-то слишком неправильно говорит Джонни шепотом. В случае другого человека Ви подумал бы, что оппонент.. разбит. Лишь когда Сильверхенд перешагивает порог, он выкрикивает в спину: — Я подумал. Джонни не поворачивается, но машет рукой. — Потом расскажешь. И скрывается. — Чумба, — Тихо раздается голос Скиппи. — я устал удивляться с твоих показателей. Отныне я не буду считывать их так часто. — На меня опять обиделись? — Риторически спрашивает парень вместо какой-либо реакции. — На меня опять… Еле превращая слова в нечто слышимое, Скип задумчиво отвечает: — Нет, чумба, это —что-то другое. — Ви, иди сюда. — Обращает на себя внимание рипер. — Пока Джеки сюсюкается с Мисти, разогрей себе лапшу, будь любезен.

___

— Кто выигрывает? — Я без понятия, Ви. — Сквозь улыбку признается девушка. — Знаешь, пока не увидела его, даже не замечала, как сильно соскучилась. Джеки и Вик стояли почти впритык к импровизированному рингу, за что уже получили несколько выговоров и угроз. Что их не остановило. — Ого, уже даже так? — Поднимает он брови и получает многозначительный взгляд. — Пока что это самое. Полноценное, что я от тебя слышал по этому поводу. — Ему не говори только. Хотя знаю, что не скажешь. — О-о, ты так уверена? — Он чуть колет ее ребра локтем. — Ты из тех, кто важное замалчивает постоянно. — Подозрительно к чему-то ведет Мисти, снова начав наблюдать за огромным силуэтом в толпе. — Твой друг когда проходил мимо лавки, засмотрелся на Джеки и запутался волосами в ловцах снов. Чуть не упал. Он все еще не понимал и она продолжила: — Когда Джеки попытался помочь, твой друг послал его и начал бурчать угрозы. Было… Было не очень мило. — Да, он сегодня был в. подвешенном состоянии. — Сделать расклад? Ви нахмурился. — Ты же недавно уже… От ее мягкой улыбки стало не по себе. Сначала скрутило живот, а спустя несколько секунд он потерял все силы и отвернулся. — Нет. Нет, Мисти, не нужно. — Как знаешь.

___

Когда последние цвета заката медленно спадали, Ви и Джеки сидели под мостом. Бухали, конечно. — Ви, я решил вместо цветов, ну… Я думаю, что можно было бы сводить ее на аттракционы. Как думаешь, хорошая идея? — Только если у нее хорошая вестибулярка. — Ответил Ви, а на потерянный взгляд напротив фыркнул и все же успокоил: — Я бы сказал, замечательная идея, чумба. Не беспокойся. — Нет, стой! — Еще более нервно продолжил мужчина, как щенок глазея на наемника. — Я… Я боюсь, что сделаю что-то не так. Ты можешь, ну… — Хочешь, чтобы я пошел с вами? — Изумленно спросил Ви очевидное и получил положительные кивки. — Так, Джеки, ты взрослый мальчик, я уверен, что ты и сам прекрасно справишься. — Пожалуйста, Ви. То, с каким отчаянием прозвучала эта фраза, способствовало разрушению всей непреклонности наемника. Ви сразу сдался. — Я не буду ходить по пятам. — Hijo de Dios. — Тут же засветился Уэллс. — И я позову Джонни. Несмотря на все подозрения, Джеки, казалось, засветился еще больше. — Gracias, mi ángel de la guarda. И он не смог не улыбнуться в ответ.

___

— Ви. — Наемник замычал, не желая вставать, и куда-то спрятал лицо — плечо или локоть. — Ви! Сильные руки грубо тормошили его. Стоило признать, мудак, что будил его, делал это довольно неплохо. — Отъебись. — Я могу помочь! Увеличиваю звук на… — Не надо! — Почти пищит Джеки, перебивая ИИ, пока тот не составил угрозу их ушам. — Не надо, Скиппи, ради всего Высшего. Ви, я не буду нести тебя до квартиры. Могу, конечно, в лифт положить, но дальше сам. — Оставь меня тут. — Ты не в своей развалюхе, а в моей. — На эту новость Ви все же разочарованно мычит и открывает глаза. — Не бери завтра заказы. Ви, пульсирующими висками, все же смог вспомнить, что произошло. Не то, чтобы информация об отрубе в машине друга, который вез его в вышку, было чем-то обязательной, но все равно успокаивала. — Ага. — Парень открывает дверь и пытается выкарабкаться наружу. — Всех благ, чумба. — И не свались по пути. Всю дорогу до лифта, все пребывание в этом самом лифте, что двигался до черта медленно, единственное, что останавливало его упасть и отрубится — голос Патрона. — Интересный факт: ты первый мой обладатель, который устает по хуйне всякой, но способен продержаться несколько суток в огромном стрессе. — Я должен радоваться? — Нет, ты должен завалить и сконцентрироваться на моргании, пока нахуй не отключился! — Сурово отвечают ему, на что Ви хмыкает. — Скип, действительно беда. Смени подход. — Это последний из списка! — Жалуется Патрон. — Я думал, что в этот раз ты оценишь, чумба! — Не впечатлил. — Эта манера речи была построена на профиле Сильверхенда. — Он делает расстроенное выражение лица и опускает руки. — По данным, которые я раньше обрабатывал… — О, завали. Мне достаточно Джонни, чтобы разговаривать о нем в свободные минуты. И с "ним". — Слышится звон — лифт остановился на его этаже. — Не нужно ничего подбирать под меня, просто… Просто будь собой. Скип не решается ни задать вопрос, ни прокомментировать просьбу, а потому исчезает, как только наемник открывает дверь квартиры. Приземлившись головой на подушку он позволяет растянуть губы в улыбке: Никакого Сильверхенда, лишь темнота, тишина и его твердая кровать с непозволительно удобной подушкой.