One day the curtain falls

— Ты помогать будешь? — У тебя оптика пизже, так че мне лезть? — Джонни тянет виски, а Ви неудовлетворенно цыкает. Глаза болели, оптика почти рычала, решив согласиться с ними: помещение было просторным и богатым — как подобает — и всюду напичканные золотые пластины, отражающие яркие лучи, являлись со своей этой красой отвратительной пыткой. — Это иголка в стоге сена. Какого хуя все пиджаки вырядились в пиджаки?! То есть я понимаю, конечно, но нихера настроение это лучше не делает. На этот раз рокер все же поворачивается и, окинув взглядом грустную мину на лице пацана, хлопает тому по плечу. — Уговорил. Я посмотрю на втором этаже, а ты это... — Он кружится, выискивая какой-то коридор. Когда находит его, вертит кистью в направлении. — Походи по казино. Может, он ждет встречи с лудоманами. — Дай мобилку. — Ви терпеливо ждет, когда Джонни цокает, мычит и медленно достает кирпичик. Когда Ви записывает свой номер, слышится еще одно цоканье — на этот раз довольное. — Если увидишь его — звони, пиши. Ради Бога, не лезь никуда один, не устраивай… — Шум? — Подсказывает Джонни. — ..ажиотаж. Он обошел все кругом, а самая значимая встреча была с подносом шампанского. Он получил от Джонни "Я сейчас съебу, а ты разгребай все дерьмо. Потом Реджине весточку, блять, отправь, не забудь." на дюжину сообщений от Ви: "ласточка еще не прилетела?" — спасибо, хоть скобочки не добавлял. Он сделал несколько ставок на черное, ожидаемо оставшись в минусе. Он несколько раз затыкал внезапно встревающего Скиппи и в глазах охраны выглядел как почетный шиз с СДВГ. И он не понимал почему. На Милитех было чистейше поебать — им можно было скормить инфу, что Альтьера Каннингем просто пропала, либо, поступить хуже, сдав Сильверхенда. Но при одной мысли о последнем передергивало. Почему? Ему не хотелось думать об этом сейчас, на задании… Да хуй бы побрал это задание! Сиди, воздух пинай, ножкой туда-сюда от каких-то внезапных нервов дергай, да прогоняй мысли о куреве заветном. Почему? Гора денег? Возможный пропуск в Высшую лигу? Рньше звучало логичнее, чем сейчас... "Блять." Ви, который так несоизмеримо долго ждал вестей о "ласточке", на писк уведомления глухо стонет и прикладывается лбом к мрамору стойки. Что-то было не так. По-другому. Неправильно. — У тебя сообщение, чумба. — Не показываясь, деловито оповещает Скип спустя время. — Забей. — Рокстар волнуется! В справке сказано, что людям стоит чаще… — Патрон, оставь это. — Просит наемник. Скиппи замолкает. Просидев еще — по субъективной оценке — немного под трель уведомлений, Ви все же пялит в монитор.

Дж.

увидел знакомую макушку держу на мушке ₍₁₁.₀₄ₚₘ₎ долго мне ждать ₍₁₁.₁₀ₚₘ₎ ? ₍₁₁.₁₀ₚₘ₎ птичка пока поет но скоро съебет. потом не рычи что упустили ₍₁₁.₁₂ₚₘ₎ ты сам это начал блять ₍₁₁.₁₃ₚₘ₎ я про птицу ₍₁₁.₁₃ₚₘ₎ ты где ₍₁₁.₁₅ₚₘ₎ Джонни он увидел сразу, хоть рокер перед тем, как зайти в башню, и надел заранее приготовленные официальные шмотки по просьбе наемника — "Не выделяемся, блять. Не строй такое лицо!". Шевелюра, все же, не потерпела изменений. — Ну и? — Че "и"? — Сильверхенд не поворачивается, строя дурака. — Где птичка, Джонни? — А, м-м… Ты долго шел. — Рокер вертит в руках почти осушенный бокал. — Ну и дрянь… Думал, что раз тут такие кадры водятся, то пойло хотяб... — Где он, Джонни? Сильверхенд поднимает бровь, все же поворачивая голову к парню, когда слышит тихое недовольство почти над ухом, а также среднюю по силе хватку на предплечье. — Все же рычишь. — Он скалится, отворачивается и снова делает тон непринужденным. Не одергивая руку, не пихая Ви. — Ну, ты был настолько неспешен, что нашего пупса увел.. коп? — Какой, нахер, коп? — Ви отстраняется и мажет рукой по волосам. — Скинхед какой-то. Или индеец.. это у них же, вроде как, перья там-сям? Ну, правда у него из них только ожерелье… — Он допивает шампанское и продолжает. — Увел пиджака подальше, к номерам. Можем пройти, я знаю куда. Или не пойдем, если вдруг думаешь, что не стоит торопиться. Ви хотел спиздануть что-то хреновое, но решил просто нахмуриться, выдав сухое "пошли". Джонни пожал плечами и они действительно пошли. А пока шли, пока он смотрел на спину рокера, потирающего плечо, одно единственное слово в черепушке перенимало все внимание: Почему? И было довольно печально, что без должного понимания, о чем именно ты спрашиваешь, не можешь получить даже намек на ответ. За метр от двери они уже слышали обрывки фраз грубого голоса. Ви мог бы услышать в нем что-то знакомое, если бы полностью вернул себе контроль над головой. — Постучимся или просто ворвемся? — Открывай. — Ладно, босс. Вместе с дверью им открылась картина довольно забавная: корпорат на коленях стоял, склонив перед здоровым мужиком голову. Второй, в свою очередь, не поворачиваясь, сказал: — Личное разбирательство. Выйдите, закройте дверь и забудьте, что видели. — Ривер? Ривер Уорд повернулся к проему, нахмурился, а потом просиял, распознав по недоумению в лице своего знакомого. И бросился обнимать. — Ви! — Наемник задыхается от сильной хватки детектива. Слева слышится тихий демонстративный кашель и: "мы помешали минету?" — Джонни — но Ви не реагирует на это и просто легонько хлопает приятеля по спине. Тот отстраняется. — Ты че тут забыл? Я думал, ты вернулся к Семье. — Нет, я… — Ви бросает взгляд на подавленного пиджака, а потом и на Джонни, который глаз не сводил с них. — Давай выйдем на секунду, я все объясню. Джонни, последи за нашей ласточкой. — О-о, без проблем. — Слышится преувеличенно-радостно. Они выходят в душное пространство, закрывая дверь. — Зачем тебе этот… — Питер Петиж. — Подсказывает Уорд. — Да, Питер, точно… Так зачем? Мужчина подходит к стене, подпирает ее, складывая руки на груди, и меняет выражение лица. Смотрит вверх, смыкает губы, что-то тихо мычит. — Он учувствовал в кое-какой операции. Незаконной и не выгодной никому, конечно. Думаю, в его голове сохранились данные о других действующих лицах. Извини, Ви, нечего больше сказать не могу. — Да я же не допрашиваю… Но, слушай, ты не мог бы одолжить его мне на пару минут? А то у меня, знаешь, такая же ситуация. — С замешанным Джонни Сильверхендом? — На хмурый взгляд наемника он примирительно поднимает руки. — Скорее с Милитех и Арасакой. — Неплохо... — Ривер вскидывает брови и подходит к наемнику. На лице, кажется, мелькает тень жалости. — На кой ты вообще ввязался... — Я задолжал Реджине, разочек один, но огромный. Этой херью никто заниматься не хотел, а то.. "корпы", сам понимаешь. А Милитех, видимо, не хотел тратиться на крутых соло. И, кажется, до мужчины наконец все доходит. — Блять, Ви, серьезно? Я думал... Дело с участием ебучих... — Ривер замолкает, не найдя слов. — Даже ненамеренно кочевников тянет на дерьмо корпаративных разборок... Ви хмурится. Резко вскипало желание послать еще одного человека, который обвиняет его за игру в песочнице, пока облюбовавшие ее злые дети не показались на горизонте. Даже если он и воспринимает все в штыки иль неправильно. Когда все же не сдерживается и открывает рот, его перебивают: — В любом случае, этот червь ничего не знает, поверь. Ну, если и знает, как минимум это не ценно на сегодняшний день. И от этих слов, вместе со скучающим видом детектива, Ви хочется… Все и ничего одновременно. В одну секунду рвется ниточка, рушится карточный домик. В голове уже проносится пламенная речь Скиппи, нелепое "сорян, Джонни" от него самого, а также Сильверхенд в робе. Поче-... — Но зато я знаю. У меня есть данные об одной шишке... Хелльман. Я не знаю, тот ли это ветер, но если замешана Арасака, то эта крыска что-то, да слышала. Клан Альдекальдо может помочь… Точнее, только они и помогут — данные я им подогнал на днях. Не спрашивай. Ладно, Ви ничего не хочется. Ви вообще ничего не соображает по какой-то причине. Думать больно было, вместо этого он решил мазано поблагодарить Ривера и пойти забирать рокера. — ...чуть не обнулил! — Доносится агрессивно в метре от двери. — ...извинился! За что... — Пискляво. Наемник открывает дверь. — Матрица — это система.. как там тебя. Эта система — наш враг. — Почти рычит рокер на запуганного пиджака. Ви пытается сдержать смех, пока Ривер справа от него хмурится, пытаясь понять, встревать ему или нет. — Все-все, иди на покой, Джонни. Оставь бедолагу моему коллеге. — Он хлопает в ладоши, привлекая внимание мужчины. — Я все уладил, пойдем подышим. Сильверхенд молча выходит, чуть ли не врезаясь плечом в Ви. Парень хмурится, глядя вслед, а потом разворачивается: — Увидимся, Уорд. — Заходи к нам, расскажешь, как тебя угораздило. Ты же знаешь, что мы всегда тебе рады. — Обязательно, как только со всем разберусь… А, и еще: эта "деловая встреча" Питера была именно с тобой? Ривер Уорд ухмыляется.

___

Несмотря на все желание, Ви не решался попросить сигарету. Ви вообще не решался ни на что последнюю четверть часа. Джонни словно говна навернул и не выблевал: ходил то с хмурым, то с безразличным еблетом; жевал губы, прохрустел всем, чем вообще может хрустеть тело; пытался по мере возможностей не смотреть на наемника. И Ви нихуя понятно не было. — Куда теперь потащишь? На луну? В очередную башню? В подполье к Мусорщикам, может? — А куда бы ты хотел? — В отель Пистис София, блять! — Вскрикивает мужчина, выбрасывая окурок, поворачивается. И вмиг затыкается почему-то. — Че случилось? — Ви думает, что даже ответь рокер правду, нихуя он бы ее не понял. — Бля, да забей. Просто.. устал, наверное. Мешанина в голове. Он отворачивается к туману над темным морем, облокачиваясь на перила. Ви копирует позу и искоса поглядывает на мужчину. Тот снова нацепил свои гребаные очки. — В пустоши. — Че? — В пустоши. — Повторяет Ви, изучая морщинки на переносице над очками — хмурится. — Я потащу тебя в пустоши. — На кой хуй? Мы там будем снова перелавливать этого корпа? — Джонни машет пальцем в сторону башни. — Или "проветримся"? А то мне прошлого раза хватило. — Не. Ривер сказал, что клан Альдекальдо может помочь.. поймать главного по проекту "сохрани свою душу". Он может знать хоть что-то про дело Альт. — Альдекальдо… — Задумчиво тянет рокер, успокоившись. — Что-то не так? — Да нет, босс. — Ты странный. — Наконец спокойно делится Ви. — А это еще почему? — Обижаешься на что-то, ведешь себя как неполноценный мудак, а потом отмахиваешься. — "Неполноценный мудак"?! — Джонни делает удивленные глаза и открывает рот, пытаясь подобрать слова. — Блять, Ви, я ж ради твоего блага затыкаюсь. — Какого, по-твоему, блага? — Также удивляется Ви. — Эта херня непонятная вымораживает. Либо прямо говори, либо переставай хандрить. Джонни приподымает очки, одаривает раздраженным лицом и фыркает. — Забей, говорю. Я просто хуйню подумал, вот и все. Ви смотрит на вид перед собой: тяжелый туман, сливающийся с водной гладью; едва видные светлые линии в небе, вдалеке — предвестник скорого грома; тихие волны, что на пару с ветром являлись единственным постоянным звуком. Фигура Джонни Сильверхенда, освещаемая одними лишь фарами машины. — Нам пора. — Давай... Давай еще недолго побудем тут. — Тихо просит Сильверхенд, доставая сигареты и передавая одну наемнику. И Ви вновь задается своим глупым, необдуманным, неполноценным, под стать человеку перед ним, вопросом.