Иногда все, что тебе нужно, это дорнийский принц

***

      Деймон нахмурился и вцепился в седло, когда увидел, как Каннибал пустился в погоню за Арраксом. У маленького дракона и его наездника не было ни единого шанса против огромного зверя. Единственный шанс Люцериса — вмешательство Деймона и Караксеса. Он не мог позволить сыну Рейниры умереть, просто не мог. Караксес начал действовать раньше, чем он приказал, и погнался за черным драконом. Каннибал был крупнее, но Караксес участвовал во многих войнах, как и Деймон. Он приказал Караксесу лететь выше, зная, что их лучший шанс — застать великого зверя врасплох.       Пока Деймон осуществлял свой план, Люцерис изо всех сил держался за седло, а Арракс летел так быстро, как только позволяли ему крылья, но этого было недостаточно. Каннибал набирал скорость, его глаза были полны голода. Люцерис слышал насмешки дяди, но не позволял им овладеть собой: он должен был выжить, должен был вернуться к своей семье. Он должен был быть умным, у него было одно преимущество — подвижность. Арракс мог делать резкие повороты, на которые Каннибалу потребовалось бы больше времени. Едва этот план успел прийти ему в голову, как Арракс стремительно нырнул влево, и на том месте клацнули челюсти другого дракона.       — Ну что ты, Люк! Мне нужен только твой глаз! — насмешливо крикнул Эймонд, когда пролетал мимо него.       Люцерис нахмурился: неужели его дядя думал, что это шутка? Неужели он думал, что это просто насмешка? Под угрозу поставлена его жизнь и жизнь его дракона, а Эймонд веселится? Гнев Люцериса, должно быть, подстегнул Арракса, и дракон, набрав высоту, омыл Каннибала пламенем. Это разъярило черного дракона, и он начал преследовать их с новой силой. Люцерис чувствовал гнев и страх, исходящие от Арракса; его дракон был напуган, но готов умереть, чтобы защитить его. Слезы текли из глаз Люка, убегавшего от дикого дракона. Обернувшись, он увидел, что пасть огромного зверя раскрыта и готова сожрать его и его дракона. Он был достаточно близко, чтобы увидеть слабое свечение в задней части горла дракона, едва заметные намеки на зеленое пламя внутри.       Люцерис почувствовал дыхание дракона и закрыл глаза, зная, что ничто не сможет этому помешать. Но он не был съеден, а лишь отлетел в сторону, когда крыло Арракса оказалось в челюсти Каннибала. Дракон прицелился, когда сверху на него налетел Красный Змей, его огромные когти впились в плоть Каннибала, и его кипящая кровь, словно горячая смола, стекала на землю внизу. Огромный черный зверь отпустил Арракса, отправив его в полет, а сам переключил внимание на Караксеса, чьи зубы и когти разрывали драконью плоть. Люцерис крепко держался за своего дракона, который пытался взлететь, издавая болезненные крики, но у него мало что получалось: крыло было практически оторвано от тела, кровь текла из раны неперестовая. Но все же дракон пытался спасти своего всадника, он замедлил падение, но они все же упали на землю возле Божьего Ока.

***

      Деймон оскалился, увидев, как молодой дракон приземлился на землю. Он не мог видеть, жив ли дракон или мальчик, но ему самому было важно остаться в живых сейчас. Каннибал быстро ответил на атаку, проведя когтями по одной из ног и боку Караксеса. Дракон Деймона быстро отпустил более крупного дракона, который зарычал, но отвернулся и полетел в сторону Королевской Гавани. С облегчением Деймон заставил Караксеса приземлиться рядом с Люцерисом и Арраксом, надеясь, что оба они еще живы, хотя шансы на то, что дракон выживет, были невелики, учитывая его раны и возраст. Мужчина быстро соскочил с седла и бросился к младшему дракону. По его безжизненной форме он сразу понял, что дракон мертв, но Люк выглядел почти невредимым, сидя в седле. Несколько его конечностей были расположены под странными углами, из небольших ран текла кровь, но он выглядел живым. Когда он нащупал пульс, Деймон облегченно вздохнул, отстегнул Люцериса от седла и поднял его на руки. Деймон не хотел оставлять тело дракона, но сейчас он должен был доставить Люка к мейстеру. Вдали виднелся Харренхолл, но, судя по рассказам Харвина, замок вряд ли мог похвастаться такой роскошью, поэтому он был вынужден держать Люцериса в седле Караксеса, пока они летели к Рэвентри-холлу. Мальчик был без сознания, но жив, и Деймон позаботился о том, чтобы он таким и остался.

***

      Нимерия приземлилась во дворе Гнезда, повергнув в шок и стражников, и лордов, и леди. Она спустилась с Песчаной Бури и в знак благодарности несколько раз похлопала дракона по шее, после чего разрешила ей взлететь и отправиться на охоту в горы. Она позволила двум стражникам провести ее в знаменитый Высокий зал Гнезда. Войдя внутрь, она увидела множество лордов и леди, которые смотрели на нее расширенными глазами.       — Принцесса, мы не ожидали вас. — сказала одна из женщин, она была одета в темно-синее платье высокого качества, и от нее веяло властью, как от матери Нимерии и ее тети Рейнис. Женщина, которую Нимерия приняла за Джейн Аррен, восседала на троне из витого дерева.       Нимерия выпрямила спину:       — Я пришла от имени моей матери. Хайтауэры совершили предательство! Они короновали Эйгона как короля, узурпировав законное место моей матери в дни после смерти моего деда, короля Визериса. — громко сказала Нимерия, чтобы ее слова услышали все собравшиеся в зале, большинство из которых отреагировали с отвращением и ужасом. — Моя мать просит вас откликнуться на ее призыв и сдержать клятву, данную ей как наследнице престола. Предательство Хайтауэров не может остаться без ответа. — произнесла она с решительным тоном.       — А что с теми, кто в Королевской Гавани? — спросил кто-то из глубины зала, но Нимерия не могла разглядеть, кто именно.       — Узурпатор заточил в тюрьму всех, кто был верен моей матери после смерти моего деда. Любого лорда, преданного моей матери, заставили преклонить колено, но во время коронации моя тетя Амара Мартелл смогла вывезти их семьи в безопасное место. Кто-то уже прибывает на корабле в Чаечий город, а остальные остаются на Драконьем Камне. Однако лорды, присутствовавшие на коронации, в тюрьме без своих жен и детей, которых использовали для контроля над верными Королеве людьми. — сказала она, не скрывая правды перед этими дворянами.       Леди Гнезда, справедливо рассердившись на такой выпад спросила:       — Вы хотите сказать, что моих соотечественников несправедливо заключили в столичную тюрьму?       — Да, я могу подтвердить, что лорд Лоренс Хантер, сир Брэдли Линдерли и лорд Джон Корбри находятся в плену у Узурпатора. Я не буду удивлена, если там есть еще кто-то, но это те лорды, чьи семьи сейчас находятся на корабле, плывущем сюда. Леди Эдит Ройс была спасена моей тетей Амарой Мартелл, когда она вернулась в Красный замок, чтобы забрать юных девиц из дома моей матери и тех, кто был заключен в подземельях. Леди Ройс сейчас в безопасности на Драконьем Камне. — сказала она, понимая, как сильно подействовали ее слова.       Нимерия увидела, как изменились взгляды окружающих: в них вспыхнул гнев, но и благодарность за то, что их жены и дочери находятся в безопасности. Леди Джейн бросила на Нимерию проницательный взгляд, который сказал ей, что женщина прекрасно знает, что делает Нимерия, но все равно позволяет ей это.       — Это предательство не может остаться безнаказанным; Хайтауэры узурпировали трон у моей кузины, крови Эйммы Аррен! Они несправедливо заключили в тюрьму сыновей и дочерей Долины, нарушив свои клятвы истинной Королеве. Королева пользуется поддержкой Долины и Дома Аррен. — заговорила Леди Джейн, ее голос был тверд и решителен. — Все, о чем я прошу, — чтобы дракон охранял Гнездо. Этот великий замок никогда не был взят людьми, у него есть только одна слабость — драконы. — сказала она, и ее голос заставил замолчать большинство присутствующих в зале.       Нимерия знала, что она не может обещать боевого дракона, не в разгар войны.       — Миледи, моя мать не сможет выделить ни одного боевого дракона на грядущей войне, все они должны будут обеспечить безопасность ваших знаменосцев на фронте. — сказала Нимерия, сразу заметив недовольство в глазах Джейны. — Но если это будет угодно моей госпоже, моя младшая сестра, принцесса Алария, и ее дракон Штормовое Облако смогут защитить Гнездо на время конфликта. — сказала она, надеясь, что леди Джейн примет ее предложение.       Она наблюдала за тем, как Верховная Леди размышляет, а ее придворные перешептываются: многие бойцы были согласны с юной принцессой, все драконы должны были остаться в живых, особенно с учетом того, что в распоряжении Хайтауэров был Каннибал.       — Полагаю, так и будет, Долина поддержит вас. — сказала леди Джейн, принимая ее предложение. Нимерия испустила вздох облегчения: она сделала это. Она добилась поддержки Долины для своей матери, и ей было интересно, добились ли ее братья такого же успеха, — и она надеялась, что да.