Рано или поздно все дороги сплетутся III: Искатель путь свой обретёт

      Мой брат — хитрый жук. И это не обсуждается! Вот вроде такой тихий, мирный, а на деле!..       — Адамай, подержи-ка! — окликнул меня Рыцарь Справедливости-старший, и я послушно схватил канат.       Я мог сколько угодно ворчать сейчас, но действительности это не изменит…       Хотел я выпнуть брата в Башню Справедливости, чтобы тот о живещи, сожравшей шушу, узнал? Хотел. Хотел его выпнуть куда-нибудь к мастеру Жорису, чтобы через него нашли тех, кто поможет выяснить состоятельность одной нашей затеи? Хотел.       Кто этим в результате занимается? Я.       А Юго? А Юго в королевстве Садида прохлаждается!       — Прохлаждаюсь?! Как освободишься, залетай, я тебя под теми стопками похороню! В истинной форме!       — А подслушивать невежливо!       Братец в ответ закономерно напомнил, сколько времени я его добровольно-принудительно подслушивал. Крыть было нечем, так что мы просто решили друг другу не мешать.       Юго, выслушав рассказ отца, согласился, что о «питомце» Гругала надо узнать побольше. С учётом нашего везения и везения младших шанс, что он тоже как-нибудь что-то не то может скормить своей шляпе, был не сказать что пренебрежительно мал. Но близнец привёл убойный аргумент, что он всё равно по времени спросить не успевает, а вот я вроде как всё на ближайшее время сделал.       Возразить я не сумел, ибо буквально за несколько минут до этого проболтался, что с основным я разобрался, а другое далеко не цейтноте.       По счастью, в какой-то момент у близнеца проснулась совесть, и он в королевство Садида завернул через Бонта, так что с мастером Жорисом я встречался уже сразу в Нематериальном Университете, а уже там меня он и брат сориентируют. Поскольку я не особо представлял, что может понадобиться, то взял с собой решительно всё, что только относилось к делу, в очередной раз порадовался существованию наших вместительных рюкзаков и понял, что в списке моих потенциальных профессий значится ещё и «грузчик».       Юго хохотал так, что чуть из окна нашей комнаты не выпал. А нечего на подоконнике сидеть, не тофу!       Хотя Аз следом сказал, что Юго вполне себе почётный тофу, и дальше едва не свалился с лестницы уже я…       Новый оклик от Рыцаря Справедливости заставил меня вынырнуть из воспоминаний в реальность и снова что-то подать и подержать. Приняли меня в башне весьма дружелюбно и попросили, раз всё равно занесло, чуть помочь с техникой. Что-то на замену разбившемуся поезду построили уже давно, а сейчас это нечто модифицировали… И дракон с телекинезом оказался «в хозяйстве» полезен.       Всё это так напоминало шутки Юго об эксплуатации, что было чуть жутко. С другой стороны, мне не трудно, а от меня и братца здешним хозяевам в своё время много убытков вышло, и помогали они нам добровольно.       До сих пор дрожь пробирает, как понимаю, что мы только чудом успели аккурат к назначенному Дживой сроку. А если б ещё и на дорогу до Зинита время тратили… Сейчас-то, анализируя события заново, понимаю, что вряд ли бы Джива что-то сделала с нашими младшими братьями, не приди мы к первому мартало: её будто переклинило на них, как на собственных детях. А сражаться нам и так пришлось. Но первое время меня правда пугало. Я даже какое-то время понимал, почему Юго никого из нас не хочет под сражение подставлять. Не то чтобы после Нокса не было понятно, но тогда стало действительно ясно.       — Ещё что-то надо? — крикнул я, обращаясь к старшему Справедливости. Тот кивнул и сказал, что куда надо переместить.       Таким темпом прошло ещё минут двадцать, а потом к нам вышел молодой мужчина с папками подмышкой. Без маски и доспехов я младшего Справедливость признал далеко не сразу.       — Отец, нашёл! — крикнул он, и старший рыцарь ловко спустился по канату. И не скажешь, что уже далеко не молод. Я тем временем несколько раз моргнул, пока наконец не опознал по голосу и вакфу.       — Отлично, сын! — одобрительно произнёс Справедливость-старший. — Дай проверю, только руки вытру… Хм, а про этот отчёт я и сам забыл. Адамай, держи, — отдал он мне папку и кивнул на стол неподалёку. — Отдать не могу, но копии с тех, что с зелёной обложкой, можешь снять.       Я кивнул. Насчёт конфиденциальности информации меня просветили уже, так что проще было сделать несколько заметок. Сведения были не то чтобы под грифом секретности, но не из тех, которые стоило б свободно распространять. В себе и близнеце я был уверен, да и Альберту можно будет рассказать со спокойной душой, что понадобится, но вот насчёт младших братьев я пока не решил.       Дружба дружбой, а с бумагами меня из виду упускать не стали, но я был не в обиде.       Так… Случай с шушу и живещью был, как я понял, уникальным. Во-первых, заточённые демоны всё-таки не на каждом шагу встречаются… А во-вторых, живещи такое обычно есть отказывались, ибо переварить физически не могли. Штука должна была быть высокоуровневая, если так выразиться… К сожалению, меня ничуть не обнадёжило. Не с нашей жизнью не встречать демонов или ещё каких тварей, к тому же кто сказал, что фоновое излучение на шляпу Гругала не повлияет? А его у нас будь здоров, спасибо Юго. Я пока особо не проверял, но было у меня подозрение, что в таверне некоторым особо чувствительным людям было уже неудобно. Одного из соседей, садида, я уже с месяц у нас не видел, наверное, хотя он посидеть вечерком со стаканчиком весьма любил. И один Рушу знает, как всё это влияет на артефакты. Я хоть и перекрываю, но всё же не до бесконечной степени.       Ну а что Гругал своего питомца откормит на славу, тем более сомневаться не приходилось. Брат у меня был на редкость увлекающийся и… Килби всё же верно говорил. Чёрные драконы легко привязываются, а Гругалорагран — в особенности. Он был верным.       Наверное, если б это он и Чиби оказались на нашем месте, то ссоры перед битвой с Огрестом бы не произошло. Впрочем, никаких особых эмоций у меня эта мысль не вызвала.       Да и голова в принципе была больше занята анализом бумаг.       Так… Значит, владелец был просто иопом, а преступные наклонности начал проявлять потом… До этого имел не больше, чем обычный представитель его расы? Ага… Что потом было?       Я примерно час сидел над бумагами, пока рыцари в рабочей одежде занимались своей чудо-машиной. Что творится, я не особо прислушивался, но в какой-то момент понял, что Справедливость-младшего использовали тоже в качестве «подай-принеси». Впрочем, он, если мне память не изменяет, и не разбирался в механике. Вспомнив, что есть такое увлечённый техникой человек, я поёжился и тихо понадеялся, что Гругал с телекинезом разберётся споро и обойдутся братья без моей помощи в будущем. Ну и посочувствовал про себя мимоходом младшему рыцарю.       Наконец я решил, что мне хватит, и вернул папку рыцарям. Уносить её обратно, впрочем, сразу не стали, а предложили мне немного пройтись с ними.       В какой момент разговорились, я и не заметил.       — … Да я и так достаточно у вас время тянул, чтобы и дальше отвлекать да самому ничего не делать, — я вздохнул. — Надо за сегодня ещё добраться до Бонта и заселиться. До темноты успеваю вроде. А что у вас? Юго упоминал, что ситуация с шушу стала хуже.       — Ничего такого, с чем бы не справились вершители справедливости! — наставительно произнёс старший, и отец с сыном стукнулись кулаками. Но следом он помрачнел. — Хотя и что всё нормально, не скажу… Демоны чаще вырываются из-под контроля даже самых доблестных рыцарей. Самые старые шушетты уже не выдерживают. Если б не просьба мастера Жориса, мы б и не заподозрили, что в холмах не демон резвился. Впрочем, как я понял, эти создания недалеко ушли. Счастье, что можно не беспокоиться за Рубилакса и Керошо… Извини, Адамай.       — Ничего. Из меня и страж-то не особо хороший вышел.       Я прекрасно понимал, что запреты не на пустом месте пишутся. И всё же был готов отпустить свободолюбивого демона. Но без его помощи мы бы и не справились… Чудо, что справились даже с ней.       — Страж и не из лучших… Но ты, думаю, мог бы неплохо присматривать за тем, как исполняют обязанности другие.       — Может быть…              Слова Рыцаря Справедливости о шушу меня, мягко говоря, встревожили. На самих демонов мне было постольку-поскольку… Вот только было два момента.       Во-первых, они тоже создания стазиса, пусть и не настолько, как твари Эфрима. И как бы не оказалось, что на них всё происходящее влияет… Шушу в мире было много. Очень много.       И даже не всех признавали таковыми. Просто кому-то не любопытно, кто-то не задавался вопросом. Юго с нашими друзьями сколько ходил, пока не узнал, кто такой Груфон? И, тц, ещё же младшие шушу, которых настолько безобидными считают, что иногда предметы с ними в простой продаже увидеть можно… Брат мне рассказывал, как стал стражем шушу-карты, и моё мнение — им всем очень повезло, что съел его совсем мелкий арахни.       Во-вторых… Шукрут разрушил Юго.       И если всё же там остались живые, которые смогли пробраться в Мир Двенадцати…       Я очень, очень надеюсь, что это не так. Но…       Проклятье.              Как показала практика, с Башней Справедливости всё сложилось ещё неплохо. По крайней мере, меня накормили, дали всё нужное и даже поболтали. А вот дальше дело пошло сложнее…       Счастье, что я в порядке паранойи заранее пришёл. С заселением на ближайшие несколько дней проблем не возникло, в городе я тоже уже более-менее ориентировался… А там выяснилось, что пускай Рок парил и над Бонта, без предварительной регистрации через платформу «Города Добра и Света» не пройти. Если только как-то попытаться найти тот путь, каким в руины старой Бонта молодые хуппермаги попадали… Но я же цивилизованный дракон, тайком не пробираюсь, тц… Юго б, наверное, предложил связаться с мастером Жорисом и пройти вместе с ним, но я лёгких путей не искал. Изначальным путём идти был не вариант, ибо регистрация могла в моём случае подзатянуться. Ничего, что как-то могло послужить средством идентификации, я не захватил, не считая собственной воистину неповторимой физиономии. В теории, её б хватило да магии… Но почему-то лишний раз показываться официальной части общественности я желанием не горел, даром что мы с Юго в жизни ничем противозаконным вроде как не занимались.       Но местная бюрократия пугала, образно выражаясь.       Ближайшая свободная для перемещений платформа оказалась почему-то в Аструбе, так что у меня был вариант или телепортироваться туда, или «пешим ходом» на крыльях подниматься. В итоге победила лень, и я на следующий день прошёл через Аструб.       Пришёл я сильно заранее, ибо всякие форс-мажоры бывали беспощадны, а самоуверенность закон подлости хорошо так сбивал, но, как оказалось, мастер Жорис тоже предпочёл перестраховаться. Не успел я найти ближайшую скамейку, где б приткнуться, как тот будто выскочил из ниоткуда, едва не напугав.       И это при том, что от него и сейчас сила Гругалоразалара чувствуется, пусть и слабо. То ли я сегодня рассеянный, то ли мастер Жорис в скрытности слишком хорош…       — Добрый день, Адамай. Не думал, что ты придёшь так рано, — добродушно поздоровался он, а я следом от неожиданности чуть не подскочил.       — До… Добрый. Просто решил перестраховаться, — сориентировался наконец я. — Не думал, что вы тоже уже здесь.       Жорис усмехнулся, и мы отошли немного в сторонку. Сейчас было утро, но занятия, похоже, уже начались: мимо нас туда-обратно ходили люди в учебной форме, но основную массу живых я чувствовал уже внутри здания. Как и множество артефактов и чар… Я поёжился, на мгновение представив, сколько пришлось бы во всём этом разбираться, и порадовался, что таким в принципе интересуюсь только с практической точки зрения.       Но вот странно… Среди проходящих мимо я видел и нескольких садида, и фека, и ещё…       — Просто решил разобраться с парой вещей, — ответил мне Жорис, и я чуть тряхнул головой, отвлекаясь от мыслей. — Мой добрый друг пока занят, пускай и может освободиться раньше, а к чему пропадать времени? — он негромко рассмеялся. — Смотрю, ты здесь впервые, Адамай?       — Да, — не стал я отнекиваться. — Слышал кое-что, но прежде не бывал. А почему здесь не только хуппермаги?       — Урождённых хуппермагов многие века уже не так много, — пояснил мне мастер Жорис. — Но им можно стать и по обучению… К тому же многие идут сюда за академическими знаниями. Да и некоторые наёмники не брезгуют узнать новое.       — Понятно… Мне где вас ждать будет лучше? — уточнил я, не желая слишком задерживать посла Бонта. И так чудо, считай, что он со мной и братцем готов возиться… Да и в целом относился к нам весьма дружелюбно. Невольно подумаешь, что дело в личном чём-то…       К моему удивлению, Жорис покачал головой.       — Если хочешь, можешь пойти со мной, — предложил он. — Мне надо лишь обсудить некоторые дела с преподавателями, и почему бы не показать тебе университет?              Отказываться было глупо, так что я пошёл следом и чуть ли не конспектировал то, что услышал. Не каждый день подобные случаи выдаются, далеко не каждый… К тому же можно будет потом рассказать Чиби и Гругалу. Те и правда были весьма талантливыми мальчишками, и, даже несмотря на всё желание дать им спокойное детство, учиться им придётся серьёзно. Не та ситуация, чтобы дать им полный выбор будущего пути, пусть основное и ляжет на меня с Юго… Ну а поскольку мы с братцем своё образование благополучно продолбали, то пусть хоть у младших возможность будет. А лучший способ заставить кого-то что-то сделать — замотивировать!       … Кажется, я немного заразился от братца. Юго не то чтобы из породы манипуляторов был, но жилка схожего толка в нём имелась, и иногда он её применял. А порой наглел так, что и не скрывал.       Я вспомнил, как в принципе здесь оказался, и чуть не споткнулся на ровном месте.       — Мда, надо быть поаккуратнее… — пробормотал я себе под нос. Ещё не хватало мастера Жориса отвлечь. Тот в соседней комнате что-то обсуждал со своей знакомой, а я, чтобы не болтаться под ногами и не смущать, так и остался в комнате регистрации. По счастью, на стенах здесь всякие плакаты висели, так что на скуку я не особо жаловался. В основном были планы учебных занятий, и я молодым хуппермагам невольно посочувствовал, но и что-то более общего толка имелось. Эх, где мои семнадцать лет… Знал бы тогда — пнул бы сюда Юго, и пусть бы только попробовал как-нибудь воспротивиться.       — Куда ты меня пинать собрался? — поинтересовался братец.       — Уже никуда, успокойся, — вздохнул я и поделился своими соображениями. Юго на это пожал плечами и только сказал, что после драки кулаками не машут.       — Ладно, я где-то через полчаса-час точно свободный буду, так что броди спокойно, успею «присутствовать» к началу беседы.       Под «присутствовать» близнец имел в виду «смотреть через связь», и это был максимум, что мне от него светило. Однако пара слов заставила меня встрепенуться.       — Так, погоди, у тебя же вроде до обеда безделье должно быть сегодня.       — Да, но сейчас изу… Постой, я тебе ещё не говорил, что Амалия подарила за Вождество?       — Нет. А как так вышло, что я не в курсе?       И что вообще их разговор пропустил… Без эмоций-то явно не обошлось там, я заметить должен был.       — Вчера вечером только пересеклись, времени уже много было, ты спал… Хотя удивительно, что я тебя не разбудил случайно, — Юго с шумом выдохнул, а дальше просто и незатейливо показал мне фрагмент воспоминаний.       Я едва не сел на пол.       — Братец, если ты с ней из-за своей дурости поссоришься однажды или просто заметно накосячишь, я тебя прибью, воскрешу, а затем притащу перед ней извиняться, — наконец ошалело пробормотал я.       — Затруднительно будет после перерождения помнить, за что извиняться, — заметил Юго, но и только.       — Ничего, кусок памяти с прошлой жизни ты же как-то утащил…

___

      Слова Адамая вызвали только болезненную улыбку. Вот же братец… Хотя и прав.       Кровать и стол были целиком завалены бумагами, и Юго не был уверен, что успеет просмотреть всё до нужного срока. Но хотя б чуть выдохнет и в себя придёт, а там и за Адамаем присмотреть надо будет. Затем — на свежую голову… Знал бы вчера…       Почему-то Юго не сомневался, что сейчас со стороны выглядит полнейшим идиотом, но смотреть на него всё равно было некому, а поделать с собой он ничего не мог.              Вчерашний день сначала ничем не особым не отличился. Разве что снаружи целый день лил дождь. Зимой у садида явление вполне обычное, но не в начало джавиана же. Тем более когда такое, как услышал, и половину десцендра было… Снега в округе не было ни крупинки, что создавало впечатление, будто здесь осень, а не зима. В её начале вот снег был, насколько Юго понял, но так… Впрочем, и в самой Бонта тоже никогда особо сугробов и не было, в отличие от местности рядом.       И всё-таки шум навевал воспоминания о минувшем сезоне дождей дома. Духота хорошему расположению духа не способствовала: было одновременно и холодно, и тяжело дышать, так что элиатроп незатейливо сидел в одном из зимних садов. К растениям садида относились чуть ли не более трепетно, чем к самим себе — а возможно, и правда куда более трепетно — так что нормальные условия жизни было проще отыскать рядом с ними, а не в жилых комнатах. Юго серьёзно был готов спать под ближайшим деревом, накрывшись лопухом, тем более у того листья всё равно не меньше элиатропа были.       Более-менее нормальные условия были и в библиотеке, но даже там голова шла кругом. Собственно, Юго после очередных поисков в сад отдыхать и пришёл. Но время шло, постепенно перед глазами были не только одни лишь буквы да драконы с дофусами, и элиатроп откровенно заскучал. Тем не менее, возвращаться в гостевые покои не хотелось от слова совсем: жить сейчас там было можно, но не слишком приятно. Хоть сам пытайся что-то с тамошней температурой учудить, так не факт, что всех на уши не поставит… Блокаторы во дворце не использовались от роду, да и в принципе в королевстве: не с той связью, которую имели садида с деревьями — но вот чуял Юго, что некоторые растения заметную магию более чем воспринимали… На элиатропа, если дело так, могли с равной вероятностью как рукой махнуть, так и поинтересоваться, а чем это он там занимается, а объясняться он желанием не горел. Особенно если кто-то спросил бы, а почему он уверен, что всё сработало б. Объяснить он и сам толком не сумел бы, но почему-то не сомневался.       Да и в целом… Та магия и правда давалась куда легче, чем большая часть другого. Догадка сосредоточиться на интуиции была верной. Хотя в то же время и без знаний было не обойтись… Но это как с готовкой, там тоже без рецепта никуда, но если бездумно заученной инструкции следовать, то и выйдет банальность…       «Слышал бы меня Адамай, посмеялся б, — фыркнул про себя Юго. — Сравнил… божий дар с яичницей. Магия и готовка. У кого какие ассоциации…»       Хотя, помнится, как-то раз уже ляпнул элиатроп такое… Точно, было дело. Близнец тогда возмущался сравнению полдня, а потом посмотрел, как Юго готовит, и в итоге согласился, что готовит тот в полной гармонии со своими способностями: «Караул, спасайся кто может!».       Подумаешь, разок яблоком по голове близнецу заехал… Не поварёшкой с супом же! Хотя за поварёшку уже бы точно досталось…       В любом случае, время было позднее даже в Бонта, сейчас Адамай благополучно спал, а будить его себе дороже. Братец спросонья бывал страшен.       «А вообще странно, — элиатроп сосредоточился на видении вакфу, изучая оплетающие сад чары. — Будто натягивали со всех сил»…       Разбирать, что и как, было сложно, пускай и весьма любопытно. В королевстве Садида и так было очень много вакфу, и магия народа деревьев прекрасно чувствовалась везде, так что найти что-то сверху было… задачей нетривиальной. Да и в принципе кого-то найти, даром что людей и животных от растений отличать мог с лёгкостью.       Привык, наверное, что искать в основном кого-то яркого приходится, а Ад, маяк энергетический, не особо в этом плане помогает…       Как бы то ни было, пытаться изучить чужую магию было любопытно. Да и полезно для собственного опыта…       Конкретно в этом саду магия поддерживала, похоже, температуру и влажность. Структура была сложная, чёткая, вызывающая у Юго неподдельную зависть — ему до такого уровня ещё идти и идти! — а многие элементы он и вовсе едва мог интерпретировать, но, в целом, более-менее понятная. И при этом… вот наносная. Что именно было не так, элиатроп не мог понять, но отличие было сильное даже от случайного заклинания Адамая, устроившего на одной из полянок филиал одновременно Фригоста и Луны. Будто…       … Слишком резкое. Юго резко выдохнул. Вот оно что. Что он, что брат больше встраивали конструкции, а эту буквально насадили сверху. Интересно, понимал ли тот, кто накладывал?.. Видение вакфу позволяло видеть то, что другим, наверное, и невозможно вовсе при нормальных условиях, но это не значит, что нет иных вариантов как-то понять.       Потому-то и выглядит такой хрупкой… Сбалансированной, стойкой — и в то же время хрупкой. В каком-нибудь пустом пространстве и держалась бы — вот бы понять, как так сделали… — но рядом с потоками вакфу постепенно сдавалась. Интересно, от перегруза сразу выйдет из строя, или какой-то запас есть?.. Элиатроп вроде заметил то, что можно так обозначить, но уверен не был, а проверять и близко не думал.       А вот если б самому что-то такое сделать? Хотя… Тут же надо изначальные условия знать. Хотя в другом крыле на примерно таком же уровне открытая территория есть, а здесь, наверное, примерно то же самое было б. В принципе, если закольцевать… а в этой схеме избытки куда выводятся-то?.. Тц, непонятно…       Лезть своими шаловливыми руками куда-либо Юго не собирался, благо обладал определённой толикой здравого смысла и отдавал себе отчёт, что в таких чарах находится примерно на уровне новорожденного тофу что по знаниям, что по умению, но мозг требовалось чем-то занять.       Обычно помогало какое-то дело… Но дел для рук здесь и не было толком, если только буйволков с арахни погонять снаружи. Ну или попытаться пешком добраться до гостевых покоев, тоже изрядное приключение без Груфона…       «Размышляю о магических конструкциях, будто Гругал во время исследований. Килби бы посмеялся…»       И всё-таки, всё-таки…       — Не понимаю, куда воздух уходит…       — Система вентиляции. Она и частично состояние нынешнее поддерживает, к слову, — раздался совсем близко знакомый голос, и Юго подскочил.       В нескольких шагах от него стояла, пристально смотря, будто что-то оценивая, Амалия. Губы у неё были плотно сжаты, и понять, какие именно эмоции она испытывает, было сложно, пускай элиатроп достаточно хорошо её знал, чтобы вполне сказать. А вот что она напряжена — сомнений быть и не могло.       — П… Привет, Амалия. Несколько недель не виделись.       Поздороваться оказалось неожиданно сложно. Прав был Адамай, когда, на днях злясь, бросил, что Юго просто оттягивает объяснение. И когда не объявлялся, и когда сейчас уже пару дней как тут, но до сих пор не поговорил с садидой. Да ещё и, похоже, так и не подал каких-то признаков присутствия…       — Из которых несколько последних дней ты был здесь. — В ровном голосе мелькнул едва слышный сарказм. Другие эмоции она и вовсе практически похоронила. — Вот только узнала я об этом лишь сегодня.       — Узнал, что у тебя дела были. Решил не отвлекать, — Юго едва не отвёл взгляд, но усилием воли смог заставить себя смотреть прямо. — И… прости за прошлый раз. И что ушёл вот так, и в целом… за ситуацию.       Амалия помедлила с ответом, но через несколько секунд кивнула. Элиатроп заметил, что она чуть расслабилась. Похоже, правильно насчёт неё понял. И был бы ей повод волноваться, это ведь он отнюдь не самое умное натворил…       — Мог просто с самого начала рассказать. Аврора мне рассказала, что ты ей наплёл. И ведь поверила же тебе… А насчёт дел… Время б у меня нашлось, — она фыркнула и, смягчившись, спросила: — У тебя самого как всё? Адамай писал, что ты болел. И причём так, что… — заканчивать она не стала, но содержание письма элиатроп более-менее знал и так.       — Он вообще-то тоже болел и был вредный, так что и я на него могу пожаловаться, — не сдержался Юго. — Ну а так просто простуда. Побегал на свою голову по лесным тропкам в вьюгу за… — он осёкся. — Так, а это я тебе не рассказывал.       — Да когда бы ты успел ещё? — с иронией заметила садида. — Мог бы в крайнем случае хоть по тому зеркалу связаться, я по вечерам всё-таки у себя бываю.       — Да с ним такое дело, мы его с Адом «доломали»… На благое дело, эй! — он предупреждающе вскинул руки, заметив реакцию садиды. — Проверяем время от времени некоторые места… Хотя это мы ещё давно. Да и столько произойти успело… — Он на мгновение задумался, а потом окончательно решил. — Я подарок тебе на Вождество в комнатах оставил, можно за ним сбегаю быстро? А потом новостями поделюсь.       К его удивлению, никакого хмыка на тему побега не последовало. Более того, он Амалию даже чуть смутил.       — Я тоже взять из покоев тебе забыла… Давай тогда через полчаса встретимся, тебе хватит? — предложила она. — Здесь где-нибудь возле… вон того дерева, хорошо?       Юго обрадованно кивнул. Вариант его устраивал целиком. Да и на месте встречи из-за слабого ветерка было посуше, чем в остальном саду, и посмотреть где будет…              Раньше пришёл элиатроп, и ждать было очень и очень трудно. Волнение тоже не особо способствовало спокойствию, а в голову лезло столько дурацких мыслей, что хотелось уже самому лезть на стенку. Амалию на сей раз он почувствовал ещё в коридорах, но всё-таки кое-как досидел на месте. Одновременно и хотелось встретить… Но и навязываться не желал тоже, тем более что встретиться договорились-то в конкретном месте.       Довольно удобном для подарка элиатропа, что заставляло подозревать, что и Амалии по каким-то причинам нужны были именно такие условия. Ствол дерева был искривлён так, что мог служить вполне неплохим столом, а несколько магических светильников давали такой полумрак, что можно было даже читать.       — У меня что-то чувство, что ты на месте с трудом сидел, — хмыкнула садида, наконец подойдя. Юго развёл руками.       — И ты целиком права… Можно я начну? — дождавшись кивка, он отдал тканевую сумку Амалии. Та вопросительно взглянула на него, а следом принялась осторожно выкладывать содержимое.       Даже если не угадал, то хоть немного удивить её сумел, похоже…       — Честно, долго не знал, что тебе подарить… У принцессы много что есть… Так что вот, — он неловко улыбнулся. — Браслеты сам делал. Альбом… Ну, у тебя похожее уже есть, но думаю, что всё же кое-чем удивить выйдет. И если захочешь однажды куда-нибудь, отдохнуть от дел там на один день, с меня порталы туда и обратно. Уже могу на довольно большое расстояние спокойно открывать.       — Тебя ещё перед этим отловить надо, а мне самой — найти этот свободный день, —заметила Амалия, улыбнувшись.       — Что-нибудь придумаем, — рассмеялся Юго. — В крайнем случае, принцесс положено драконам похищать, а я достаточно близко. А с Армандом как-нибудь договоримся.       — Тогда всё-таки ловлю на слове… — Она взяла в руки один из браслетов и внимательно рассмотрела. — А ты довольно аккуратно сумел…       — Метод работы способствовал, — пожал он плечами. — Вот их и три только…       Два — узкие, просто сплетённые из цветных верёвочек. Бордовый с тёмной зеленью и коричневым, да несколько простых маленьких подвесок цвета тёмной охры. Амалии осенние цвета очень шли… Хотя вслух Юго это вряд ли в ближайшее время скажет. А третий — уже широкий, на застёжке, а не завязках, скорее «весенний» по цветам. Полосы в основе переплетались в сложный узор, и украшений уже не было.       Идея пришла уже в ту пору, когда руки горели стазисом, поэтому заниматься браслетами приходилось крайне осторожно и медленно. И то, пару раз концентрация сбилась, и заготовки сжёг…       — Качество важнее. Спасибо, — кивнула она. Взяв в руки широкий, она какое-то время смотрела на него, а потом надела. По цвету к рабочему костюму подошёл… Следом — открыла альбом.       Сначала он явно Амалию не слишком впечатлил. Но уже после первого десятка страниц она переменилась в лице. Быстро просмотрела оставшиеся, несколько открыла ещё раз.       — Юго… Я о половине из этого не знала даже!.. И рисунки, Ева говорила, что давно их… И вырезки из…       — Я просто подумал, что какие-то безделушки тебе дарить некрасиво будет. Ты и сама говорила, что воспоминания ценней… А я за последние несколько месяцев где только не носился,— элиатроп развёл руками. — Вот и спрашивал у знакомых, когда встречал, не сохранилось ли чего, что мы потеряли или упустили. В альбоме копии с этого.       После Хаоса Огреста с технологиями стало напряжённей, и фотокарточек, если верить Руэлю и отцу, в принципе меньше стало… Но всё же Юго смог достаточно много найти. Не из газет и всякого подобного, а у конкретных людей, с которыми пересекались. С некоторыми вместе в своё время всей компанией позировали, у других, даже не слишком знакомых, просто когда-то случайно в кадр влезли…       Конечно, многое у самого Братства Тофу было… изначально. В кораблекрушениях как-то не до сохранности вещей, самим бы выжить. Утратить успели изрядно… Жаль, на острове Ома ничего найти не смог, там много что было…       — Вырезки из бортового журнала — это да, которые с Поезда Справедливости. Там, кстати, и несколько фото тех времён есть, и прочее… Остов поезда до сих пор на остатках Зинита лежит. Правда, многое там уже не восстановить… Нашёл некоторые вещи нашей компании, к слову, но сравнительно целым мало что осталось, за столько-то лет. Правда, там всё равно изрядно тащить пришлось, я Адамая как-нибудь напрягу, и принесём твоё. Ну или ты к нам приходи…       Братец, правда, осознав, что ему не просто помочь добраться Юго до Зинита придётся, а ещё и грузчиком работать и устроить в одном из рюкзаков склад хранения, затребовал в оплату уже две порции жаркого с процентами «новая порция за месяц просрочки»… Но это Адамай больше в шутку.       Амалия кивнула, и Юго, чуть замешкавшись, продолжил.       — А рисунки Евы только недавно нашлись. Мы ей и Тристепану помогали оставшиеся вещи разбирать, там и отыскались записные книжки… Ну, Ева и дала мне копии снять. Так что… Вот. Надеюсь, тебе понравилось.       Амалия вместо ответа крепко обняла. Отстранилась, впрочем, прежде, чем Юго успел как-то среагировать.       — С последнего приключения, правда, ничего не нашёл толком, — наконец произнёс он, пока молчание не переросло в неловкое.       — Так мы и в безлюдных местах большую часть времени были… Кстати, хитрый ты, — Амалия усмехнулась. — Старые приключения вспомнить предлагаю… но и рассказ, что у тебя в последнее время происходит, тоже жду. Но пока…       Она глубоко вздохнула, отодвинула альбом ближе к краю, а браслеты убрала обратно в сумку. Следом — протянула несколько далеко не маленьких пачек плотно исписанной бумаги, сшитой верёвками.       — У меня — вот. Не знаю, насколько полезно окажется… Но, надеюсь, сумела чем-то помочь, — тихо произнесла она. Юго, не вполне понимая, взял пачки, вгляделся в верхнюю… Слова он перечитал раза три.       В горле чуть не встал комок.       — Ты собирала информацию о стазисе?!       — Ты и Адамай с ним связаны, конечно, и всякое такое… — она махнула рукой, — и искать сами пытаетесь… Но у меня возможностей всё-таки больше, и делать я это могу более систематизировано. А то вы только налётами и всё самолично… Я не знаю, что из этого пригодится, что нет, но вдруг всё же будет что-то полезное.       — Амалия, я…       — Собирала уже давно, как ты впервые сказал, что с твоими руками… Было не так сложно понять. Но времени ушло изрядно, а там уже и срок подходил, решила, что вариант для подарка не из худших… Здесь выписки из научных исследований, предания, хроники… Возможно, не всё относится к делу, но решила перестраховаться, — торопливо пояснила она. — В той папке, которая потоньше — список людей, кто в наше время исследует энергию, я сама, правда, не связывалась. Ещё список литературы и несколько трудов, у которых я только названия нашла, вдруг вам больше повезёт потом.       Юго аккуратно, стараясь, чтобы руки не дрожали, положил папки. А следом уже сам, поддавшись эмоциям, крепко обнял Амалию.       — Спасибо, — прошептал он. — Спасибо.              Отстраниться было сложно, но пришлось, пока обоих в неловкую ситуацию не поставил. Всё же про некоторые вещи при всём желании забыть было невозможно…       — Я себя сейчас таким идиотом чувствую, — признался элиатроп. — Который тебе просто ерунду всучил. А ты… Я даже не представляю, сколько у тебя времени и сил ушло.       Амалия тряхнула головой, будто пытаясь вернуться в реальность, и пожала плечами.       — Порадовать у тебя вышло, — улыбнулась она. — Да и собрать всё это далеко не просто ведь было. Может, и не так плохо, когда из вещей дарить нечего? В жизни всё спокойно, выходит… А внимание всяких безделушек ценней. И, Юго… — Следующие слова она произнесла куда серьёзней, — если мне по силам помочь другу — я помогу. То, что с тобой произошло — ненормально, а я… я не хочу, чтобы с тобой случилась беда.       — Да я сам тоже… Кстати, недавно стазис стал от эмоций зависеть. С одной стороны, хуже стало, когда злюсь или что-то такое… Но мы с Адом думаем, что, возможно, я его скоро почувствовать и взять под контроль смогу. Пару раз уже применял неосознанно… Так, это лучше по порядку рассказывать, — он осёкся.       Амалия кивнула и вырастила две цветка в качестве стульев.       — Да уж будь любезен.       Юго, приняв приглашение, сел. Ненадолго погрузился в мысли, размышляя.       — Пока не начал рассказывать… Нет, Амалия, я себя всё-таки дурнем ощущаю. Позволь тогда с тобой кое-чем поделюсь, что ли.       — Неужто тем, что с моим братом вместе чудите? — она подпёрла голову рукой. — Я вся внимание!       Элиатроп невольно фыркнул.       — Нет уж. И вообще касательно того, что тебе скажу, я Арманда вообще в неведении держать собираюсь. Пусть хоть удивится в своё время, что ли.       — Тем удивительней, что он всё ещё вас с Адамаем почему-то терпит… Что же всё-таки происходит? — задумчиво произнесла она, открыто намекая, но Юго прикинулся глухим.       — Если честно, я и тебе сомневался, говорить ли, причём по тем же причинам. И не факт, что получится всё. Но… Без тебя никак будет, а ссориться на почве недоверия не хочу. Да и Ад с самого начала сказал, что я дурак… Мы с ним не так давно нашли труды по погодной магии элиатропов. И, похоже, у нас к ней неплохие способности. Я помню, над чем ты сейчас много работаешь…       Как удалось понять, катастрофических последствий всё же избежать садида смогут и так, но и малой кровью едва ли обойдётся…       До Амалии смысл слов дошёл не сразу. Когда дошёл — она вздрогнула.       — Юго… Погодные чары нестойкие, — с трудом выдавила она. — И на больших площадях они…       — Ад более-менее разобрался, как устанавливать «якоря». И заклятье, которое он на нашей боевой тренировке несколько месяцев назад наложил, до сих пор держится без проблем. К тому же на днях я с его помощью без особо труда накинул что-то на всю Емельку с ближайшими окрестностями. Пока ещё рано что-то говорить, но погода мягкая держится… Завтра Ад в Нематериальном Университете с одним профессором поговорит, у него оценим состоятельность нашей затеи. Но шансы на то, что как-то повлиять сумеем, неплохие, на мой взгляд.       Амалия выдохнула. Через мгновение — крепко сжала ладонь в кулак, словно надеялась болью прийти в себя.       — … Не смейте это делать просто так. Даже если правда можете — не смейте. Я не знаю, над чем именно вы работаете с Адамаем и Армандом, но это явно связано с… с возвращением элиатропов. Если тебе и Адамаю правда окажется под силу что-то смягчить здесь, не вздумайте отмахиваться от ответа.       Крепко сжатые в кулак руки дрожали, и волнение она сдерживала на редкость паршиво.       — Да мы и не собирались «просто так», — немного наигранно пробурчал Юго, надеясь, что полушутливый тон вернёт садиду в спокойное состояние. — Как я уже говорил, Арманду на коронацию золотую статую в полный рост… А, точно. В любом случае, в таком качестве будет нормально, думаю. Что скажешь?       — Вполне, — наконец кивнула Амалия, немного помолчав. — Но тогда у вас не так много времени осталось. Выкладки насчёт обстановки я предоставлю, чтобы не теряли на это его, и остальное… Но вам правда придётся поторопиться, если хотите к первому мартало успеть. А, и ещё вот что. На мне в организации торжества завязано прилично, но далеко не всё. Равно как и в управлении королевством, там и вовсе я на второстепенных позициях. Как ты Арманда собрался держать в неведении, с таким-то подарком?       Юго задумался. Решил в итоге сказать правду. В конце концов, вряд ли Амалия будет так негативно настроена.       — Арманда — собрался. А вот про Аврору речи не было. Я не знаю сути вашего конфликта, и, если честно, не горю желанием влезать в него. А тут, как ты сама сказала, без помощи не обойтись. Я Адамая выпну через несколько дней к ней на переговоры. О чём именно, от беседы завтрашней зависит, но однозначно будет о чём. Надеюсь, братец цел останется…       — … То есть меня снова в неведении ты держать собирался, зато с ней переговоры вести, да ещё и насчёт того, чем я занимаюсь, — констатировала она и с шумом выдохнула. — Юго, тебя когда Гроуви покусать успел? И успокойся, по делам мы с ней более-менее спокойно работаем.       Элиатроп облегчённо кивнул. Всё-таки сомнения у него были, и были изрядные.       — Ну и хорошо…       — Только позволь узнать. Почему Адамай? — спросила Амалия. — Разве тебе самому не проще будет, раз здесь? И, без обид, но он и переговоры…       — Не проще. Я всё же не тофу маленький-незаметный. — О, надо Азу зерна купить будет здесь, ему один местный вид очень нравился. И Амалии рассказать, что теперь говорит… — Придётся всё-таки объясняться, что делаю, если заметят, а я ещё лелею надежду Арманда «обрадовать». А Адамай всегда может сказать, что меня искал и малость заблудился.       Как близнец посмотрел, услышав предполагаемое объяснение, Юго не скоро забудет… Промолчал потом Ад тоже на редкость красноречиво. Но и спорить не стал.       А насчёт Адамая и переговоров всё тоже не так страшно было. Тем более что братец всё равно далеко не такой асоциальный, каким пытается казаться. И…       Амалия, услышав полное объяснение, расхохоталась.       — И правда!.. Жаль, не увижу это! И, Юго… Ты мне когда-нибудь новости расскажешь?       А, точно…

___

             К концу экскурсии голова у меня откровенно шла кругом и как бы вовсе не болела. Ладно то, что людей было много, так они ещё и колдовали вовсю! А мне свою силу одновременно приходилось держать, как только могу, ибо мало ли какие последствия… К тому же мастер Жорис рассказывал действительно много и подробно. Сам он хуппермагом не был, но оба его родителя, как я понял — были, и в более-менее взрослом возрасте он тоже какое-то обучение проходил. Да ещё и частенько взаимодействовал с местными обитателями, как посол Бонта.       И если Юго ещё хоть раз ныть надумает, что он бессмертен, а Амалия нет, я его пришибу. Не то чтобы братец сейчас особо ныл о столь высоких материях, его больше собственный рост угнетал, но пару раз на него меланхоличное настроение находило.       Узнал я возможный возраст пары местных преподавателей… И будто мало в принципе в нашем мире возможностей для продления жизни. И вообще, тут бы ближайшие годы пережить, а уже потом о будущем думать… Как бы то ни было, мой братец — немножко балбес.       — Сам дурень, — зевнул он, подавая голос впервые за заметное время. Зевок был такой красочный, что я насторожился.       — Есть у меня подозрение, что ты не бумаги смотрел.       — Ага, не их. Сны. Я после того, как с тобой поболтал, понял, что совсем никакой. Ну и подремал чуть, ты бы всё равно ведь дёрнул, коль понадоблюсь, — пояснил Юго.       — Не похоже на тебя. Ты ведь ранняя пташка, с чего досыпать пытался? Или вы там с Амалией всю ночь болтали?       — Всего-то до трёх… Где-то до трёх, да. Сначала просто всё обсуждали, что было в последнее время и раньше, а потом она часть своих записок принесла, и мы их несколько часов разбирали. Так что у меня более-менее есть представление о ситуации.       «Несколько часов разбирали» и «где-то до трёх» не вязалось вместе от слова совсем, но я решил не копаться. Тем более что Юго и правда первую половину дня даже в таких условиях бодрым останется, проверено. Это после обеда и голова у него болеть будет, и спать охота, и все прочие прелести… Но сам разберётся, я с ним своей работоспособностью поделиться не могу.              Наконец и мастер Жорис закончил со своими делами, и его знакомый освободился. Призвав на помощь всё своё красноречие и умение связно выражаться, я объяснил учёному, что мы с Юго хотим учудить и в чём у нас вопросы. Мастер Жорис, что характерно, только хмыкнул: удивить его не получилось. Хотя оно и немудрено, он и за жизнь повидал изрядно, и нас с Юго знает не первый год…       А вот учёный оживился настолько, что я волей-неволей оказался втянут в долгое обсуждение. По счастью, с некоторыми непонятными моментами, да и просто тем, что я забыл, мне братец подсказывал. Да и в принципе он разобрался во всём этом лишь немногим хуже меня.       — … Так можете видеть энергию! Поразительно! Не откажетесь потом поучаствовать в нескольких опытах? Я, со своей стороны, готов помочь…       Под таким напором было трудновато, а на бартер мне Юго сразу велел соглашаться.       — А ничего, что эксплуатировать меня будут, а? Как насчёт моего права голоса?       — А ты что взамен предлагаешь? Мы ведь тоже парой вопросов не ограничимся, и так на финансирование их же придётся потратиться, а лучше чуть сверху для благостного отношения. Хочешь всей кафедре сверху снабжение устроить? Тем более в счёт нам с тобой пойдёт, да и я тебя при необходимости подменю.       — Что-то мне подсказывает, что не везде… — пробормотал я, слушая, как всё больше расходится учёный. На данный момент собеседник ему уже был не нужен, исключительно уши. Что-то мне подсказывало, что проще переждать, чем пытаться остановить поток мыслей. — Тут, насколько я понимаю, дракон…       — … обученный по иной системе, пусть даже не до конца, да ещё и контактный — лакомый кусочек, — закончил за меня Юго.       — Если такой умный, почему меня отправил сейчас говорить, а не сам на переговоры подвязался?       — Я всё-таки частично присутствую. Ну и у меня с кселорами хронически не ладится, — отмазался он. Я скептично хмыкнул. «Хронически», выдумал же...       — С двумя с половиной, считая Шак Шаку. И ты не знал, что это бывший кселор будет. — Замотан в бинты учёный был изрядно, да и множество механизмов в мастерской вовсю намекали. — Так что придумай оправдание получше. Скажешь потом.       Я тряхнул головой, возвращаясь в реальность, тем более что мне уже задали вопрос.       — … Я сам склонен к более механическому подходу, но ваш тоже в целом знаком. Не могли б только объяснить некоторые моменты?..       — Конечно. Что именно надо?       Обсуждение в итоге продолжалось ещё несколько дней, за которые я успел раза три проклясть близнеца, изрядно повеселить мастера Жориса и послужить половине местных профессоров то ли цирковым клоуном, то ли подопытным кволиком.       А братец с Амалией дела обсуждает…       Вот зараза.              ***       ____              Ситуация складывалась… Любопытная. Юный элиатроп, бесспорно, зарывался… но Авроре было слишком любопытно узнать, ради чего же он мог просить о встрече со своим братом. Причём — не через официальные каналы, как подобало бы… но и не совсем личной просьбой, что он мог бы рискнуть себе позволить.       Аврора ещё раз аккуратно, не выдавая интереса, посмотрела на Адамая. По губам едва не скользнула усмешка — тц, надо держать лицо… Юный дракон был напряжён так, что это заметил бы и слепец. Неестественно прямая поза, сжатые кулаки, чуть подрагивающий хвост… Голос, слишком ровный, чтобы и правда быть спокойным. Смотрел тот прямо, но явно прилагал усилия. Но… Хм. Нет. Определённо не боязнь или стеснение. Глупо для дракона, и глупо для любого живущего на его месте. Не с его историей. Скорее… нежелание в принципе заниматься этим разговором. Интересно, интересно… Юго был бы явно раскованнее своего близнеца, так почему же не желал говорить сам? Тем более что он уже был в королевстве Садида…       — Просьба о встрече была… неожиданной. Особенно — за кого просили… Можешь не тратить время на расшаркивания.       Глупо обращаться на «вы» к одному близнецу, когда другому говоришь «ты». Заодно — можно узнать, как среагирует на обращение. И что посчитает верным для себя.       Разрешение «не тратить время» было скорее вынужденным. Даже в такой ситуации не стоит забывать о банальных границах… Но Адамай едва ли собирался их соблюдать, и даже если б пытался — отнюдь не обязательно, что смог. Пусть лучше она ему позволит, а не он поставит перед фактом.       — Спасибо. Насчёт причины встречи… — Дракон глубоко вдохнул и принялся излагать. Аврора подмечала тем временем детали.       И правда ведь юн. Выглядит старше своего близнеца, но повадки, манера себя держать — разница между ними не такая большая. Чувствуется, что вырос среди людей, причём среди тех, кто считал себя равным ему. Нет той степенной гордости и уверенности в своих силах, что так хорошо знакомы самой Авроре. Любопытно… И это при том, что изначально воспитывал Адамая другой дракон, и это не могло не отразиться. Успокоился ли со временем сам, поняв, что слишком высоко себя ставил, или переломило что-то извне? Возможно, потеря памяти… Арманд рассказал Авроре о близнецах достаточно, но события последнего времени знал исключительно от Амалии, которая, в свою очередь, не слишком распространялась.       Информация через несколько рук прошла, тц… Как же неудобно и ненадёжно… Личное впечатление могло дать куда больше. Впрочем, нужно оно отнюдь не для каждого, и может оказаться обманчиво.       Излагал дракон спокойно, достаточно уверенно, хотя отчётливое нежелание… не сколько не разговаривать конкретно с ней, сколько в принципе вести разговор с кем-либо вполне себе чувствовалось, пускай Адамай и пытался его скрыть. Аврору кольнуло раздражение. Она могла б понять само нежелание… Но не то, что оно в итоге было едва ли спрятано. Впрочем, стоит признать — сам факт скорее на руку…       Драконы Мира Двенадцати сторонились людей. Некоторые — иногда ходили средь них, спрятав обличье, но, являя себя, вскоре вновь уходили. После Хаоса Огрестов сила дофусов, пускай и стала для многих желанна… но стала и ненавистна, как стали ненавистны и те, в ритме чьих творений шли Часы Кселора. Впрочем, как говорили наставники, даже в эпоху Дофуса многие не показывались людям. Самым близким для сравнения можно было взять Игнемикала… тоже выросшего среди людей, воспитывавшегося — если только не лгут старые записи — как человек… и много веков скрывшимся вместе с братьями. Народ озамодас никогда не забывал, что именно драконы их бога дали жизнь миру… Но благодаря куклам Садида появились дофусы, и Аврора прекрасно умела читать между строк. Каковы шансы, что народ деревьев ни разу не был в союзе с драконом лесов? Впрочем, не в последние века: не после Хаоса Огреста, и неизвестно, за сколько до него переродился Терракуриал…       Драконы элиатропов казались более человечными. Впрочем, судить Аврора могла только по рассказам и тому, что знала именно про Адамая и Гругалораграна. Старое поколение было ближе к драконам Мира Двенадцати… Но сколько живых среди них? А вот с молодым ситуация казалась благоприятнее. Близкие к людям, ибо имеют брата-человека. Вынужденные расти среди людей, пусть в будущем — и своего рода, что определённо повлияет. И едва ли смогут уйти в отшельничество в следующие века, и тогда точно будут участвовать в жизни мира…       С таким уже можно работать.       Пожалуй… Пожалуй, пока не стоит торопить события. Пусть Амалия и дальше пытается ворковать с Юго. Пока что беды не будет, а если что-то и случится… Что же, выход найдётся, так или иначе. А до тех пор — пусть привязывает мальчишку-короля к себе крепче, как и его род — к королевству Садида. Они на данный момент, насколько могла судить Аврора, неплохо общались, несмотря на недавнюю размолвку. А значит, надо повременить…       Просить отца лично — не может и быть речи. Но вот что-то задержать, перенаправить… Подходит. Союз садида и кра в последние годы переживал кризис, и связи с озамодас могли это компенсировать. Но — не только лишь Арманда и Авроры. Амалию слишком любили в королевстве, чтобы это так оставлять. Предполагалось начать скоро рассматривать вопрос сватовства, у Авроры были родственники подходящего возраста… Впрочем, озамодас изначально не рассчитывала, что принцесса садида согласится. Но зачем об этом знать отцу?       Всё же скоро Аврора сама станет королевой.       Адамай тем временем закончил. Одновременно с размышлениями Аврора анализировала и его рассказ и, в целом, выглядело всё… неплохо.       — Подарок и впрямь окажется щедрым… если будет преподнесён.       Щедрым — настолько, что просто принять как должное не выйдет. Впрочем, не могут и сами близнецы принять как должное помощь Арманда в своём деле. И при этом сейчас просят о поддержке её…       — У нас пока нет чётких выкладок, но общий план есть. Я консультируюсь по базовой части с одним из профессоров Нематериального Университета, а Юго начал работать над конкретикой с Амалией, ей известно о затее, — ответил Адамай. Хвост дракона в очередной раз дёрнулся. — Изначально её посвящать не планировали, но…       Продолжать дракон не стал, и Аврора качнула головой.       — Прийти ко мне уже после того, как начать работать с Амалией… Превосходно, — позволила она выйти уколу. Ей оскорбляться — глупо и нерационально, но пусть на будущее задумаются. — Впрочем, вам бы всё равно пришлось с ней взаимодействовать, а держать тайну — глупо. Равно как и она сама не смогла бы организовать всё… Десять дней. Сможете предоставить черновой вариант, даже лишь в общих чертах, за этот срок — я поддержу всем необходимым.       Если рассматривать ситуацию в контексте… выгода перевешивает. И политически, и экономически. Получится снять хотя бы эту проблему — превосходно. Жителей затопленных территорий расселили, а вот выплата компенсаций всё ещё проводилась, и проблемы с основной отраслью экономики королевства были не нужны в принципе.       Любопытно при этом, что близнецы решили обратиться к ней, а не Арманду. Хотят будто выйти сухими из воды после всего, а не в долгу перед кем-либо… Впрочем, из взаимных обязательств выходят крепкие узы.       — Если на этом всё, можешь быть свободен. Но… — Аврора прикрыла на мгновение глаза. Здесь лучше обойтись прямотой. — … необычно, что из двух братьев на беседу пошёл тот, кого не было изначально в королевстве.       Впрочем, кто знает, кто знает… Небольшого тофу или ещё какого-то зверька легко не заметить. Как же удобно, что драконов мало в мире.       — Вам вежливо половину или честно всё рассказать? — без восторга спросил Адамай.       — Если «вежливо», то мне не имело смысла слушать тебя до этого.       Белый дракон с шумом выдохнул.       — Поскольку не хотим посвящать Арманда, Юго банально сложнее прийти, в то время как я всегда могу отговориться, что его искал. Также он почему-то решил, что мне не хватает людского общения… — он ощутимо заколебался, стоит ли говорить, но закончил: — и, если его цитируя, я всё равно могу в зверушек обращаться. А вы озамодас…       Договаривать он не стал. Аврора, не сдержавшись, в возмущении выдохнула.       … Какое счастье, что беседа приватная.