Toxic Crybaby

- Ну и... Зачем мы сюда пришли? - В этой деревне спрятаны сведения о моей колонии. - Думаешь, там есть что-то про базу на Земле? - Да. Куда ты, блять, смотришь? Сконцентрируйся на чёртовой миссии. - Там чили-доги, Шэд!! И почему ты называешь это миссией? Мы не в тупом подростковом сериале, если ты ещё не заметил. Шэдоу не успел его остановить, Соник умчался за едой. Счастливый, припёрся обратно. С чили-догами. Шэдоу не хотел, но немного улыбнулся. - Если сможешь найти книгу, куплю тебе сколько хочешь этих штук, - смягчился он. - Но придётся долго искать. - Книгу? - промямлил Соник, дожёвывая последний кусочек. - Так это просто книга? Я думал, зашифрованные куски пергамента или что-то типа того. - Куски пергамента? - вдруг рассмеялся Шэдоу. - Ты же в курсе, что я не настолько древний? - Да хуй тебя знает. Куда топаем? Это была обычная городская библиотека. Были две вещи, которые Соник ненавидел в этом словосочетании: во-первых, залупа, в которой они находились, никак не могла называться городом, а во-вторых, он просто ненавидел библиотеки. У него никогда не хватало терпения, чтобы прочесть что-то сложнее детского комикса. Однажды Эми, правда, заставила прочитать какой-то роман, но он забросил, когда смотрел на один абзац одиннадцать минут и всё равно не мог понять, о чём шла речь. Тейлз называет это СДВГ, Соник шлёт его нахер. Шэдоу не мог понять, с чем связаны инфантилизм и несерьёзность, внезапно нахлынувшие на Соника. Он подозревал, что что-то случилось, и это был лишь его способ уйти от проблемы, но постоянные увиливания начали его немного бесить. Он не знал, что делать, и стоит ли вообще что-либо предпринимать. Нездоровое поведение какого-то ежа, на самом деле, не должно было являться его заботой. Соник отвлекался, жевал на ходу, вертелся на стуле, постукивал ногами в такт спид-метал песенкам, играющим в его голове, безалаберно бросал проверенные книги куда попало. Нашел в иголках старую жвачку, запихнул в рот. Заскучал, откинулся на спинку стула, порассматривал трещины на потолке, уснул на две минуты, проснулся от пинка Шэдоу и послал его нахуй. За два часа они перерыли около четверти библиотеки, не обнаружив ничего полезного, но он просто не мог так продолжать работать. - О господи, - тяжело вздохнул Шэдоу, закрывая глаза, - что происходит? - Ты о чём? - Чего нервничаешь? Он замер, будто застигнутый врасплох. Закатное солнце скользнуло через окно по его глазам, они загорелись ядовито-зелёным, и Шэдоу мог бы поклясться, что видел на его лице смятение. Соник усмехнулся, будто собирался начать отрицать, но Шэдоу успел заткнуть его. - Не ври, - предупредил он. - Я думаю, что был там когда-то, - наконец признался Соник, вдруг начиная выглядеть раздражённым. - На заброшенной базе. Она изначально казалась знакомой. - Почему молчал? - Думал, показалось. Но когда ты сказал про эту надпись- - Ищи меня дома? - Да. Тогда я что-то вспомнил. Там были... провода и много воды. Зрачки Шэдоу заметно сузились, но его лицо осталось безэмоциональным. - Я не думаю, что это совпадение, - продолжал Соник, пялясь в полку с книгами, будто это самая интересная вещь на свете. - Больше ничего не могу вспомнить. Шэдоу молчал. В его голове появилась не самая хорошая догадка, и если она была правдой, то это меняло оборот всего дела. Ведь если в этом городе нет сведений о его родной колонии... То их украли и успели использовать. - Соник, - наконец вежливо спросил он, - как ты оказался на архипелаге? Взгляд, которым посмотрел на него Соник, был неописуем. - Я не знаю, - выдавил он и растерянно повторил, будто удивившись самому себе, - я не знаю. Шэдоу вытер морду перчаткой, морально готовясь, затем резко поднялся и захлопнул книги. - Что ты делаешь? - Сворачиваюсь. Мы идём обратно. - Чё бля? - Вставай, надо возвращаться на остров. Соник не стал задавать лишних вопросов, он знал, что Шэдоу всё равно не ответит. На улице догорал закат. Оранжевая полоска неба над морем как-то странно успокоила его. Соник выдохнул и просто решил наконец довериться. _*- На острове никто не заметил, что они пропали. Команда была занята надписью на стене тайного прохода и вообще не думала о том, чем там занимаются разноцветные ежи. Если бы Тейлз был меньше покрыт шерстью, было бы видно, что он побледнел. Но Соник не успел вернуться к ним. Шэдоу вдруг схватил его за шкирку и развернул в противоположную сторону. - А? - Мы идём к Эггману. - Зачем? Ах, ну да. Нельзя задавать Шэдоу вопросы. Соник просто терпеливо выдохнул и побежал за ним. Эггман, наверное, этим утром никак не ожидал увидеть на своём пороге гостей; он был одет в свою нелепую розовую пижаму с пятнами от Читос и каплями газировки. Его любимое оправдание стиркой уже давно не работало. Он перестал заботиться о самом себе. Кажется, Эггман снова переживал не лучшие времена. - Мы по делу, - коротко сообщил Шэдоу. Соник поспешил объяснить подробнее, чтобы не видеть страдальческого выражения на лице учёного: - Что тебе известно о G.U.N? Внутри оказалось ещё грязнее, чем можно было ожидать. Некоторые лампочки перегорели, логово утопало в тоскливой полутьме. Эггман приказал им ждать в гостиной и куда-то ушёл. Ежи аккуратно сели на диван, стараясь не задеть одноразовые тарелки с недоеденной пиццей. То, что предложил доктору Шэдоу, теперь звучало как-то глупо в представлении Соника. Эггман наконец вернулся. - Я подумал над тем, что вы сказали, - неторопливо сказал он, - и я согласен помочь. - Серьёзно!? Это всё? - Соник соскочил с дивана и ошеломлённо уставился на Шэдоу. Тот самодовольно молчал. - Ты просто так согласился помочь нам? - Ну, не просто так, - признался доктор, снимая с лысой макушки защитные очки и потирая их краем рукава, - вы ещё вернёте мне должок, разумеется. Но это правда. Я помогу вам найти этого идиота. - Шэдоу! - Всё нормально, Соник. Сядь. - Ты долбанулся? Ровно до этого момента ты казался мне самым адекватным в команде, - Соник быстро мотнул головой и выдохнул. - Да и хер с вами. Давайте просто начнём. Шэдоу молча оглянулся. Его ещё никогда не называли частью команды. - Да, - просто сказал он. - Начнём. _'_ Как и ожидалось, ребята не захотели разбираться в причинах, по которым к ним в мастерскую пожаловал доктор Эггман, поэтому начали сразу с раздачи пиздюлей. Когда им объяснили, что его привели сюда с благой целью, волнение как-то улеглось, хотя Стикс ещё долго не спускала с доктора глаз. Эггману было, очевидно, неудобно. Он скрыл это за надменной улыбкой. - Думаю, пора приступать, - с натяжкой произнёс Соник, причём с таким выражением лица, будто его ведут на эшафот. Он всё ещё сам не понимал, что происходит, потому что теперь ситуацию контролировал Шэдоу. Будь это кто-то другой, Соник бы протестовал. Возможно, полез бы в драку. Но Шэдоу обладал над ним определенной властью, и конкретно в этот момент вся остальная команда почувствовала это. - Я всё сделаю, - проворчал доктор и растолкал толпу, идя к компьютеру Тейлза, - отодвиньтесь, грызуны. Матерь божья, какой ужас. - Не понял, - уронил Тейлз. - Какие-то претензии к моим инструментам? - Ещё бы. Я таких древних карт ещё не видел. Соник чувствовал, как обстановка накаляется, и мучительно придумывал, как предотвратить драку. - Тейлз, пойдём-ка подышим. Лис показал спине Эггмана средний палец и всё же вышел на улицу. Соник сел с ним на крыльце и поджал ноги к груди. - Это выходит из-под контроля, - устало прорычал Тейлз. Соник приподнял бровь: - Что конкретно? - Всё. Я понимаю, что Шэдоу для тебя много значит, но это уже слишком. Что он вообще придумал? И откуда вы вместе пришли? - Мы искали что-нибудь о его колонии после того, как он сказал мне про надпись. Вы тоже её нашли? - Да. Ищи меня дома, ты ведь про неё? Соник задумался. Шэдоу так резко поменял свои планы, когда он рассказал ему о своих проблемах с памятью. Была ли в этом какая-то связь? Что он решил? Соник понимал, что больше не в состоянии контролировать ни расследование, ни собственную жизнь. Это не удручало, на самом деле. Просто немного печалило. Вырывало из рук всё, чего он достиг за последние годы. Возможно, такова жертва - хочешь любить крутого парня, отдавай ему всё, что тебе было дорого. Теперь Соник понял, что изначально было не так. Они одинаковые. Слишком одинаковые, чтобы их отношения выжили. - Пойдём, Соник. Нам нужно следить за Эггманом. Шэдоу сдвинул иерархию в стае. Если теперь он хочет стоять у руля, то должен хотя бы доказать, что достоин этого. Никто не признал бы того, что в этом они руководствовались животными принципами - ты должен быть сильнее всех остальных, чтобы быть вожаком. Они и вправду являлись дикими, и жизнь вдали от цивилизации не улучшала положения. Они выросли в джунглях и придерживались местных законов: хищники пьют ниже по течению, молодняк не мешает охоте старших, вожак должен уметь ставить на место выскочек. Часть законов утратилась. Часть осталась глубоко в них самих, вырезанная инстинктами, как камень, подточенный водой. - Иди, Тейлз, - спокойно сказал он, остановившись, - у меня есть одно дельце с Шэдоу. Тейлз пожал плечами и зашёл в мастерскую. Эггман что-то быстро печатал на его клавиатуре, тут же валялись и его собственные приборы. Шэдоу, постояв немного рядом, что-то увидел в окне и вышел. Все остальные просто молча ждали, не зная, что творит Эггман, и не желая разбираться. Они были вымотаны расследованием. Никогда ещё дерьмо не заходило так далеко. Обычно это длилось не больше четырёх десятиминутных эпизодов, но вот они здесь, всё ещё не могут найти одного хитрого утырка. Эми выглядела уставшей. Она что-то негромко сказала Стикс и Наклзу, когда на улице раздался знакомый выстрел. Они припали к узкому окну - от двух ежей осталось только облачко пыли. - Вот говнюки, - прошипела Эми так злобно, что даже Эггман вздрогнул. - Опять куда-то умчали. - Они вернутся, - успокоил её Тейлз, но его голос прозвучал слишком печально. Соник и Шэдоу выбежали на поле под горой, со всех сторон закрытое лесом. Небо затягивалось тучами, но дождь всё никак не мог пойти. Один ударял, другой уклонялся, всё традиционно, как и раньше, только не было того задора и редких усмешек, от которых хотелось жить; драка началась под старым шуточным предлогом, но заканчивалась тяжело. Будто они и вправду решали, кто из них главный. Не закончив поединок, они остановились и сели рядом на обрыве скалы, чтобы передохнуть. Под их ногами раскинулось неровное поле. Из-за пасмурного неба трава казалась сероватой. Стало грустно, или Соник так думал. Шэдоу выглядел, как обычно, будто скоро умрёт. Ничего нового. - Ты в порядке? - внезапно произнёс он. Шэдоу посмотрел на него как-то непонятливо, будто спрашивая: "Какого хуя?" ...но всё же ответил: - Да. - Хорошо. Это, эм, уже хорошо. На минуту они замолчали. Ветер донёс густой запах сырости с западного побережья. Начинало накрапывать. - А ты? - тихо спросил Шэдоу. Соник не ответил. Было хорошо. Настолько, насколько может быть хорошо под дождем, когда ты всю жизнь без причины ненавидел воду. - Почему ты пошёл за Эггманом? - устало выдавил Соник, поджимая ноги к груди. - У меня есть одно подозрение, которое... что ж. Если это правда, ты увидишь. - Так мне ничего нельзя знать, да? - Я бы сказал, конечно, Соник, - отрывисто выдохнул Шэдоу, потирая переносицу, - но такие вещи не говорят без надобности. - Мы часть одной команды. Этого недостаточно? - Это слишком серьёзно. Просто доверься мне. Я бы не стал причинять тебе вред. Он сам вздрогнул от того, что сказал, но не мог поставить под сомнение ни одно чёртово слово. Да. Он бы не стал причинять Сонику вред. Не после всех тех жертв, что принесло его существование. С каких это пор он стал героем? Соник хмыкнул. "Просто доверься мне"... - Я доверяю тебе даже слишком много, - иронично фыркнул он, - как тому, кто всего год назад пытался уничтожить всю нашу Вселенную. Шэдоу отвернулся, будто его действительно это покоробило. Соник удивлённо нахмурился. Что это означало? - Я был немного не в себе, - спокойно сказал он, всё ещё не смотря на Соника. - И ты, я думаю, понимаешь. - Понимаю, зачем убивать всех вокруг? Нет. Объясни получше. Шэдоу тяжело это давалось. - Тогда я только вышел из анабиоза и не совсем ясно помнил прошлое. Я скорбел по Марии. И... хотел умереть. Утащить весь мир за собой, потому что вы были слишком счастливы, чтобы продолжать жить. Я завидовал этому. - Завидовал? Шэдоу. - Я серьёзно. Вы были первым, что я увидел в новом мире. И вы играли в джунглях. Мне не хотелось, чтобы кто-то был счастлив, когда вся моя жизнь рушилась. - ...так Тейлз был прав. - Насчёт чего? - Ты изменился, потому что захотел жить. Шэдоу едва заметно улыбнулся. И боже, это так ему шло. Соник не мог оторваться, пытался запомнить этот вид до конца своих дней. - Ты заставил меня захотеть жить, - с усмешкой произнёс Шэдоу. Они сидели слишком близко. Соник словно окаменел, ожидая, что произойдёт дальше, но ничего не менялось, они просто пялились друг на друга, как два идиота. Это был ветер. Это определённо ветер подталкивал их друг к другу ближе. И ближе... Но резкий визг полицейской сирены разрушил момент. Они мгновенно поднялись, будто ничего не происходило, и рванули в сторону источника звука. Полицейский наряд стоял около мастерской. Служащие в форме, которую они до этого не видели, размахивали перед стёклами значком и кричали в рупор, чтобы все находящиеся в здании немедленно покинули его. Упс. Вот и дождались вмешательства. На самом деле, Соник был бы рад спихнуть это дело кому-то другому. Настоящим блюстителям закона, которые должны были заняться расследованием с самого грёбаного начала, а не ждать, когда это сделает местная кучка подростков, но теперь на кону стояло что-то другое. Прошлое. И теперь Соник не был уверен, чьё именно. Поэтому он помог команде и Эггману быстро смыться через задний ход и прихватил с собой всё, что могло помочь расследованию. Им не нужны были дополнительные серьёзные взрослые, чтобы решить проблему. - Все здесь? Ничего не забыли? - Кажется, да, - задумчиво донеслось от Эми. Она поправляла платье, смявшееся оттого, что Соник слишком грубо схватил её во время побега. Все они стояли в холле базы Эггмана и не знали, что делать дальше. Шэдоу притащил последние приборы из мастерской Тейлза и доложил: - Они только начали понимать, что дом пустой. Наверное, скоро начнут выламывать двери. - Всё нормально, - отозвался Тейлз, - лишь бы не украли ничего. Хотя мы не должны были оставить ничего ценного. - Что теперь? - задал Наклз вопрос, который мучал их всех. Повисла тишина. Эггман угрюмо вздохнул. - Так, успокойтесь, - скомандовал он, настраивая что-то на наручных часах. Тут же приплыли Орбот и Кьюбот, о чём-то болтающие между собой. - Вы двое! Разместите этих недотяп по свободным комнатам. - Но, сэр, у нас всего одна свободная комната... - Ну так расчистите чулан! Девочки пойдут в комнату, парням притащите матрасы. Стикс и Эми ехидно улыбнулись остальным, Тейлз в ответ показал им язык. - О боже мой, - устало ворчал Эггман в разлохматившиеся усы, - шестеро детей в одном доме. Позволь мне пережить это. - Что делать конкретно сейчас? Наклз готов к указаниям. - Просто- просто идите уже по своим местам. Я продолжу работать. Соник пожал плечами и повёл ребят вслед за роботами. Они шли через грязноватые коридоры с выключенным светом, и Эми, скорчившись от запаха потерянной где-то пиццы, уже высматривала по углам швабры. Наконец, разместившись, они выдохнули с облегчением. - Сколько, думаешь, придётся торчать здесь? - спросил Тейлз у Соника, когда они вышли подышать на улицу. Начинался вечер. - Наверное, пару-тройку дней, - задумался он. - Вряд ли копы будут долго караулить наши дома, но всё равно возвращаться опасно. Они уже поняли, что мы что-то замышляем. - Эх, дома осталась моя прекрасная лампа, - вздохнул Наклз. - Не бойся, никто её не тронет. Вряд ли они вообще подумают, что это чей-то дом. Изнутри послышались яростные крики Эми, пытающейся навести порядок. Эггману, очевидно, было комфортно даже в таком бардаке. Он продолжал спокойно работать и не обращал ни на что внимания. Интересно, что он хотел потребовать взамен на свою помощь? Соник уже догадывался, что это нечто ужасное, но был готов отдать даже свою любимую коллекцию кокосовых скорлупок, лишь бы всё это закончилось. Море громко билось о камни. Пена обволакивала чёрные валуны и спадала вниз, оставляя после себя мелких рачков и ошмётки бурых водорослей. К ногам Тейлза принесло крошечную ракушку. Она красиво переливалась на заходящем солнце каким-то розовым детским цветом. Он аккуратно подтолкнул её ногой обратно. - Погнали, пацаны. У Эми истерика. На улицу выбежала Стикс. - Пацаны, быстрее! У Эми истерика! - Да идём мы, идём, - проворчал Соник, наблюдая за тем, как из дверей вылетают мешки с мусором и запачканные жиром коробки. Шэдоу стоял посреди большой комнаты с метлой и не знал, что нужно делать, чтобы успокоить Эми, рвущей и метущей всё, что попадётся ей под руку. Даже несмотря на слабое чувство брезгливости, ей было противно находиться здесь, ей хотелось как можно быстрее убрать это, потому что с каждой минутой она ощущала себя всё более грязно, чем когда-либо раньше. Эми вывели на свежий воздух и закончили без неё. Подключились Орбот и Кьюбот, и у них в арсенале были два сверхзвуковых ежа, так что понадобилось всего сорок минут, чтобы отмыть базу до блеска. Пусть только Эггман попробует попросить что-то дороже двух баксов. Они оказали ему уже достаточно услуг. Какие-то тихие разговоры текли ночью из девичьей спальни. В приоткрытом краешке дверного проёма Соник успел разглядеть Стикс, лежащую на животе и болтающую ногами, и Эми рядом спокойным ровным голосом вела рассказ. - ...в космосе много галактик, которые скоро столкнутся, - разобрал он, но не стал вдумываться. Соник вышел на улицу и забрался на крышу базы, чтобы послушать океан. Он опять хреново спал. Как Эггман это называл? Экзистенциальный ужас? Пошло всё нахуй. Соник сам кого захочешь сможет ужаснуть. Дымчатые чёрные облака сливались с небом и закрывали звёзды. Космос холодно подмигивал мутно-красным с западной стороны. Соник присел на край и свесил ноги вниз, чтобы посмотреть, как море беспокойно бьётся о скалы. Краем глаза он увидел красный отблеск на поверхности крыши. Шэдоу появился рядом, как настоящая тень, абсолютно бесшумно. Молча сел рядом. - Эггман нашёл место, - коротко сообщил он. - Завтра выйдём на разведку. - Круто, - ответил он. Шэдоу не знал, что ещё сказать, и снова замолк. Пока Соник не усмехнулся чему-то, зарывшись носом в бандану. - Как тебе, а? Тусуемся у моего заклятого врага. Ищем каких-то призрачных последователей G.U.N. Похоже на детектив, причём, знаешь, очень дешёвый. - Наверное. Никогда не читал такие книги. - ...Я тоже. Но иногда нужно себя заставлять, - Соник подогнул к себе ноги и уставился в пустоту. - Всё ещё не могу поверить, что ты здесь. - В плане? - Что ты... больше не второстепенен. Шэдоу посмотрел него сбоку, пытаясь понять, что он имеет в виду, но лицо Соника оставалось безэмоциональным. Послышался лёгкий смешок. - Ты был неподалёку всё это время, - пояснил Соник. - Мне нравится думать, что ты видел нас иногда. Наблюдал, как мы ржём с тупых шуток, или носимся по каньону, или, не знаю, просто творим дичь. Что ты всегда был... невидимой частью всего этого. Шэдоу почувствовал, как тепло разливается в груди, но ему стало некомфортно от этого ощущения. Он попытался сдёрнуть это, но только обманывал самого себя. Соник немного помолчал, затем с видимым усилием закончил: - В общем, спасибо, что решил выйти из тени. С тобой стало не так скучно. Шэдоу чувствовал, что дело вовсе не в нём. Соник говорил так, будто собирался завтра умереть. Хотя кто знает; возможно, они все завтра умрут. Взорвутся вместе с солнцем, наступят на мины, начнут встречаться. - Мне казалось, ты и раньше не скучал. - Это неправильное слово. Не скука, а... Усталость, наверное. Потому что жизнь стала однообразной. Каждый день одно и то же: драки с Эггманом, походы в кафе, какие-нибудь глупые разговоры и мелкие проблемы. И пусть это всё завернуто красиво, на фоне джунглей и моря, я не жалуюсь, мне просто было страшно, что на этом жизнь и остановится. Что это хэппи-энд, а дальше ничего нет. Только титры и финал. Шэдоу помолчал немного, отвернувшись. Далёкий краешек моря тяжело перекатывался валовыми волнами, чернел и блестел в свете прожекторов базы. Ветер завыл почти печально. Что-то похожее на вечную, иссохшуюся грусть, когда скорбящие больше не могут плакать, мёртвые дети обнимают свои игрушки в гробу. - Хэппиэнда не существует, - мрачно произнёс он спустя пару минут. - Это только способ утешить публику перед тем, как покинуть сцену. В реальности всё иначе. Мы уходим только со смертью, но до неё целая жизнь. Если ты думаешь, что наступил хэппиэнд, значит, пора что-то менять. Соник почувствовал горечь на языке и, как ни странно, подступающие слёзы. - Я не готов ничего менять. - Тогда не торопись, - голос Шэдоу приобрёл почти мягкое выражение, которое Соник никогда прежде не слышал, - распрощайся со старым, возьми столько, сколько тебе нужно. Ты сам захочешь перемен, когда будешь готов. Когда Соник посмотрел на него, Шэдоу слегка улыбался. Не так, как прежде, без сарказма или снисхождения, просто спокойно улыбался. Пауза затягивалась, в голове Соника вертелось что-то вроде "яТытебяМнелюблюНравишься", и он хотел сказать это, повторять снова и снова, чтобы заполнить тишину, но вместо этого засмеялся: - Не знал, что ты философ. - Ты многого обо мне не знаешь, - хмыкнул Шэдоу и неожиданно подался вперёд.