Toxic Crybaby

Шэдоу не похож на его друзей. Он большую часть времени молчит, а когда открывает рот, излагает такую едкую и умную мыслю, что у Соника сводит скулы. Он задумчив и никогда не присоединяется к играм. Сонику кажется, что морально он гораздо, гораздо старше их всех; будто ему около сорока лет и он невероятно устал от жизни. Соник услышал про Марию в левом разговоре на улице. Что с ней случилось и как она связана с Шэдоу, он собирал позже по кусочкам, но не смог связать во что-то адекватное, поэтому прошлое Шэдоу оставалось для него туманной загадкой. Во всяком случае, никто на этом острове не задавался вопросом, откуда они оба взялись. Соник привык думать, что у него нет прошлого. _'_ Эми даже подпрыгивала от энтузиазма. - Так, Тейлз, вот эту коробку сюда, Наклз, ты поставь с правой стороны... Наклз, дорогой, право не там. Соник, ты забрал конверт с нитками? - Эмм... - Ты смеёшься надо мной. Эми наконец пришли её посылки с творческими наборами, поэтому сегодня все были заняты переносом коробок. Соник не знал, зачем он это делает. Просто Эми опять сделала свою "штуку", когда она поднимается на цыпочках, складывает ладошки и хлопает большими глазками, а Соник каждый раз, как идиот, тает и идёт делать то, что она просит. Ну или ему просто скучно. - Это последняя... Ещё помочь, или дальше сама? Эми ответила уклончиво: - Ну что ж, Тейлз и Наклз помогли мне достаточно... Соник уже догадался о том, что она планирует. И он был бы вполне не против провести с ней сегодня вечер, разбирая коробки под Мартышкино шоу, но он весь день ждал какого-то подвоха - ни Эггман, ни Шэдоу не объявлялись, значит, грядёт что-то мутное. Он не видел Шэдоу со вчерашнего дня, когда проснулся под скалой после своего ночного рандеву. Ёж стоял над ним, сложа руки и угрюмо уставившись, как на врага народа. - Прохлаждаешься? Если бы Соник прохлаждался. Он пролежал под открытым небом несколько часов, повезло, что не схватил тепловой удар. - Ух ты, спасибо, что разбудил. - Просто проходил мимо. Соник с трудом поднялся. Голова гудела, как с похмелья, хотя вчера он ничего крепче виноградной газировки не употреблял. Может, Эггман его отравил? Да, точняк, стопудово он. Только Эггман способен такое провернуть. Шэдоу заметил, как у Соника подрагивают ноги, но ничего не сказал. Он явно был молчаливее и раздраженнее обычного, потому что тут же умчался дальше по каньону. Возможно, он куда-то торопился? Ага, торопился придумать очередную крутую фразу. "Эй, посмотрите, чушпаны, я Шэдоу СФЖ и заправляю этим районом". "Правда что ли?" - ответили бы Соник с Наклзом. - "Поясни за базар, старпер, потому что это наша улица". И они бы дрались целыми днями, как обычно, а потом, уставшие, голодные и грязные, отправились бы в забегаловку за просроченными чили-догами. Разве это не рай? Соник думает быстро и часто перескакивает с одной мысли на другую, но идея ему понравилась. Эми заварила чай и принесла тортик. Соник не умеет говорить "нет", когда дело касается тортиков. - А где Эггман? - спросила она, изящно отпивая из своей фарфоровой чашки. Это был специальный сервиз для вечеров с Соником. - Разве есть разница? Уже хорошо, что не трогает нас. - Может, затевает что-то крупное?.. хотя ладно, ты прав. Лучше наслаждаться покоем. Староватый шимпанзе на экране снова отпустил не самую толерантную шутку в сторону своего напарника, и зал разразился хохотом. Соник тоже невольно фыркнул, расплёскивая чай. Было так хорошо просто сидеть на полу в доме Эми, смотреть вечернее шоу и не думать о конкретном чёрном еже, что Соник наконец позволил себе расслабиться. Отдалённый глухой взрыв заставил его пожалеть об этом. - Чё за? - Эми яростно соскочила, явно больше недовольная тем, что кто-то срывает её романтический вечер, чем самим фактом атаки на мирных жителей. - Что там? В предвечернем свете солнца они заметили клуб дыма из деревни Гогоба, поднимающийся высоко вверх. Соник созвал всю команду и первым пустился на место. Из деревни доносились крики. Перепуганные жители метались из стороны в сторону, сталкивались друг с другом и выносили из домов вещи. Посреди улицы валялся кусок расходованного снаряда, из него валил тёмный дым. Соник оттащил любопытных подальше и сам аккуратно приблизился к незнакомой штуковине - но в тот же момент она вторично разорвалась. Пару секунд он находился в отключке, только смутно чувствуя, что рядом идёт какой-то движ. Наконец послышались голоса подоспевших друзей. Кто-то аккуратно трогал его, но неожиданно черная тень грубо растолкала всех и схватила его в охапку. Когда Соник очнулся, он был в руках Шэдоу, и они неслись по джунглям, подальше от деревни. - А... чё? - Соник наконец смог разлепить глаза и попытался остановить Шэдоу. - Куда мы? - В больницу, - был короткий ответ, и они на секунду замялись, пока Шэдоу брал его покрепче, и снова двинулись вперёд. - Подожди, а что с ребятами? - Мы разобрались с этим. Заткнись и лежи спокойно. Только сейчас Соник почувствовал что-то странное в своём боку. Он осторожно поднёс пальцы к ране и прикоснулся, и тут же сквозь перчатки ощутил тёплую липкую кровь. Наконец он решился наклонить голову и посмотреть, что там творится. - Какого!? - Я же сказал заткнуться, - грубо прикрикнул Шэдоу, в его голосе прогремела угроза. Соник замолчал, но сердце заколотилось быстрее. Он давно не получал настолько серьёзных ран. Только сейчас боль начала пробираться к нему - сначала отдаленная, как эхо, её ещё можно было терпеть, она постепенно нарастала; когда Шэдоу принёс его в больницу и передал в руки санитаров, наконец продрало до самых костей, до грёбаной души, если она есть. Соник, кажется, такого в жизни не чувствовал, хотя ему ломали ноги и руки. Унизительно, но он вряд ли это запомнит. Голова пошла кругом, пока он ждал, когда наконец потеряет сознание, но этого не происходило. Всё случилось так быстро. Осколок достали, рану зашили, обкололи Соника обезболивающим и привязали к койке. Когда пришли ребята, запачканные в саже и пыли, Соник был уже под кайфом и не совсем ясно осознавал, что сегодня произошло. Шэдоу встретил их и провёл внутрь, а сам куда-то испарился. - Господи... Ты в порядке? Тейлз ошарашенно рассматривал огромный бинт на его животе, желая удостовериться, что крови там больше нет, а Эми подошла ближе и участливо пригладила короткие иголки на лбу. - Хэй Э-эми, - улыбчиво протянул Соник, - чё как? Погнали?.. - Куда погнали? Эми быстро шепнула Тейлзу "снимай", тот достал маленькую камеру из кармана на поясе. - На... на ту штуку, куда ещё, - Соник зажмурился и мотнул головой, словно отгоняя мух. - Ну всё, погнали. Стикс коротко хихикнула. - Я думаю, нам лучше его оставить, - в конце концов прошептал Тейлз. - Я бы не хотел, чтобы меня застали в таком виде. По одному они ушли из больницы - последней палату покинула Эми, ещё что-то сказав Сонику, и он остался совсем один. Соник на пару минут уснул, а когда проснулся, его тошнило, но рядом уже стоял кто-то другой. - О, Шэд, - он попытался подняться, - приветики. - Лежи, идиот, - Шэдоу одним движением опрокинул его обратно на койку, другой рукой подвинул стул и сел рядом. Они молчали какое-то время, и Соник снова уснул. Шэдоу тоже рассмотрел бинт, закрыл глаза и отвернулся. В палате пахло спиртом и сырой хлоркой. Почему-то белые кафельные стены и влажная плитка напомнили ему медицинский отсек, в котором часто бывала Мария, поэтому он собрался снова уйти, решив, что с него достаточно. Но сзади послышалось шевеление и скрип койки. - Шэ-эдоу, - тихо просипел Соник, - а зачем мы каждый раз дерёмся? - Потому что ты заржавел, уничтожая роботов, - он усмехнулся, чуть-чуть подумав, - а ещё мне нравится тебя бить. Соник засмеялся. - Шэдоу, здесь всё в улитках. Хочешь? - Что? - Я не хочу с тобой драться. Давай к нам. Я, я тебя научу... делать... я забыл. Как это называется? - Ха, - он мрачно прищурился, - всё в улитках, говоришь? - Да! Наконец хоть ты понял! - Соник в облегчении упал обратно на подушку и попытался поднять руку, но ремешки не позволили. - Я серьёзно. Давай больше не драться. Шэдоу на секунду задумался, было ли это серьёзным предложением, которое Соник тайно вынашивал с давних пор, или просто наркозным бредом, но решил, что это не должно его волновать. - Эми оставила тебе чили-догов, - только сказал он, прежде чем выйти. Соник ещё немного растерянно помотал головой, ища его. Быть привязанным оказалось очень скучно, так что он опять уснул. Шэдоу, выходя из больницы, угрюмо хмыкнул, прежде чем унестись куда-то по сумеречной дороге с подмигивающими фонарями. _'_ Тейлз вдумчиво рассматривал осколки снаряда под увеличивающим стеклом и постоянно хмурился. Уже начиналась ночь, на улице дымчатые облака закрывали звёзды. Из деревни уже не доносилось никаких звуков: все легли спать. Сонная Эми в пижаме приоткрыла дверь и вошла в мастерскую. - Что-то узнал? - она зевнула, падая на соседний стул. - Если только это Эггман, я сама завтра дам ему на пряники. В этот раз он зашёл слишком далеко. - Нет, - только произнёс Тейлз. Эми от удивления окончательно проснулась. - Всмысле? - Здесь нет ни одного его логотипа, даже стенки из другого сплава. И Эггман никогда не использовал обычные бомбы. Это не в его стиле. - Кто тогда? У нас больше нет злодеев. - Я не знаю, - честно признался Тейлз. - Похоже, у нас появился кто-то новый. Оба замолкли. Эми тревожно разглядывала осколки. - Здесь что-то есть, - Тейлз прищурился и аккуратно вытащил из обшивки торчащий кусочек пластика. - Это... чип. Может, я смогу узнать, откуда он был запущен. - Тейлз, просто ложись спать, - попросила Эми. - Если снова будет атака, нам придётся драться без Соника, так что лучше побереги силы. Тейлз сочёл это логичным, но ему слишком сильно хотелось продолжить работу, и он только лёг спать, уговаривая самого себя, что это необходимо. Эми ушла, решив рассказать Стикс и Наклзу утром. Шэдоу незаметно пробрался в мастерскую перед рассветом, молча осмотрел осколки и чип, сделал свои выводы и снова исчез.