Глупый мотылёк

      Август выдался весьма жарким, душная палата лазарета надоела. Отсутствие новой информации ментально давило, ожидание редких посетителей затянулось. Даже не открыть окно. Только и слышно, что усталые, бессильные вздохи.       Защемление нерва – очень нестабильное состояние, при котором либо воешь в подушку, стараясь найти наиболее удобное положение, либо спишь до следующего приступа боли. Постоянный болевой синдром уже около полутра месяцев терзал тело и душу, впрочем, последние пару дней заметны улучшения, вполне вероятно уже скоро смогу вставать не с колен. О последнем факте окружающим лучше не знать, нарушение постельного режима и несоблюдение рекомендаций лечащего врача не пустой звук, прилетит от руководства. Трое солдат из высшего командного состава стабильно навещали, принося вести и гостинцы.       Больничный режим не отличался разнообразием: санитарка проверяет моё состояние дважды в сутки, приносит больничную пайку. Приходит ранним утром и после ужина около 7 вечера. Порции добротные, но еда лёгкая, никакого мяса, только каша, овощи и хлеб, несколько раз в неделю пару яблок и груш.       Я, конечно не эксперт, но двух-разовое питание для больных не самая лучшая идея, ведь как-никак нужно восстанавливаться, а на такой диете можно сбросить всю набранную мышечную массу.       Редкие гости не появлялись на пороге этой палаты уже пару дней как, заняться было решительно нечем. К тому же период реабилитации может затянуться, я точно выпаду на следующие экспедиции. Интересно, что предпримет Смит? Ближайшая вылазка намечается в сентябре.       Если учитывать, что мартовская экспедиция закончилась сокрушительным разгромом, подготовка к следующей велась на полную катушку, хотя не сказать, что главнокомандующий Шадис особо тщательно это делает, он часто поспешен в своих решениях. Эрвин Смит, напротив, скрупулёзно и вдумчиво всё проверяет, вводит инновационные решения, старается минимизировать ущерб. Не думаю, что моё неповиновение и дальше будет приводить к чему-то хорошему.       Моменты с прошлой экспедиции часто стоят перед глазами, возвращаясь обезображенными, поломанными телами во снах, что подкидывало воображение. С отрядом Кросса, погибшим в первый день, я тренировались пару месяцев, это были абсолютно незнакомые мне люди. Из памяти стёрлись имена участников, вместо лиц вспоминаются отвратительные сцены с искаженными гримасами смерти. Отчего-то на сердце тяжело. Я целенаправленно не стала с ними сближаться, ожидая такой исход, минимизировала общение и отрезала все личное. Но тогда почему в голове всё ещё стоит вой рыжей разведчицы, что упала с лошади? А ведь её звали Лизой.       Сильно хлопаю себя по щекам. Берт мне точно плешь проест, я его чихвостила за подобное, а теперь сама грущу. — А ещё реабилитация, опять тренироваться что бы вернуть форму… - усталый вздох и руки зарываются в грязные, насквозь пропитанные потом волосы. Ну кто бы мог подумать, либо сам мойся, либо пару раз в неделю это сделает санитарка, а учитывая моё состояние, при котором я не могу нагнуться, повернуться, да и просто функционировать, тут без надежд.       Гнетущие мысли прервались из-за шума в дверях, поднимаю усталые глаза на посетителя, безмолвно наблюдая за его действиями. Визитёр громко залетает в палату, спотыкается об весьма видимый порожек, но быстро приходит в равновесие и смело заглядывает мне прямо в глаза. Задорная улыбка и видимое предвкушение охватывают гостя.       Ханджи Зое, странноватый офицер, скорее специфичный. Таких оптимистичных, даже хаотичных посетителей нам надо. Всегда смотрю с восхищением, внутри зародилась нелепая привязанность. После той неловкой встречи мы даже представились друг другу и поболтали. Периодически офицер навещал меня, заряжая своим позитивом. — Лейтенант, зачем так несетесь? Что-то хорошее приключилось? – Беру инициативу в разговоре, после чего с трудом, стараясь не задействовать спину, поворачиваю голову в сторону гостя. За этим человеком всегда приятно наблюдать, живость движений и слов, каждый раз подглядывая за странными действиями лейтенанта внутри приятно разливается тепло. — Кристофер, у тебя сейчас ведь нет отряда? – тоже без приветствия, сходу начинает с интересующей его вещи. Очки неприятно бликуют и я невольно морщусь от столько неожиданной подлянки. Множество интересных эмоций считывается на лице лейтенанта, живая мимика отвлекает от ответа. Вопрос конечно интересный, кочую из отряда одного в другой, остепениться не самая плохая идея. — Моего отряда не будет ещё лет так пять, пока не продвинусь выше по службе, но я нахожусь в распоряжении майора Эрвина Смита - хрипло отвечаю, чуть прикрывая глаза, хочется спрятаться под одеяло, рядом с этим человеком я теряю уверенность и рассудок. Это действие не осталось незамеченным, и Ханджи решительно приближается, наклоняясь вплотную над моим лицом. В комнате будто на несколько градусов стало жарче. — Необязательно так официально, зовите просто Крисом. - тихо бормочу я. — Ты не думал над вступлением в мой отряд? – фигура склоняется чуть ниже, все ещё поддерживая зрительный контакт, офицер находится на расстоянии вытянутой руки. Открытая, предвкушающая улыбка озаряет его лицо. Шумно сглатываю слюну, не нахожу ответ сразу. Пытаюсь смотреть куда угодно, лишь бы не в сторону Ханджи. По всей видимости близкий зрительный контакт в понимании лейтенанта поможет склонить чашу весов в сторону положительного исхода. Пауза затягивается на долгие секунды, чувствую волнение и жар, что подходит к щекам. — А, можно открыть окно, Лейтенант? - почти крякаю, шумно задыхаясь от смущения, дерганное движение корпусом вызывает острой приступ боли. Шиплю сквозь плотно стиснутые зубы. Убедившись, что я не собираюсь помирать прямо сейчас, лейтенант заходи мне за спину и отворяет ставни, по-летнему тёплый ветерок тут же проникает в помещение, даря долгожданную свежесть. Офицер присаживается на деревянный табурет, беседа продолжается. Уйти от зрительного контакта не получается. — Наедине можешь не осторожничать, давай опустим формальности, - легко бросает Ханджи. Приятная новость, вероятно лейтенант считает, что неуставное общение поможет мне расслабиться. — Знаете, Ханджи, это действительно щедрое предложение, но боюсь у меня нет оснований полагать, что перевод будет одобрен. – в очередной раз неловко пытаюсь прервать зрительный контакт, неудачно. Мой неуверенный спич оборван на середине, офицер молчаливо склоняется ещё ближе, паника и неловкость заполняют все естество. Рука Ханджи тянется к моему лицу. Это что такое? В воспалённом мозгу нет подходящего ответа. Стараясь увернуться от сближения, узкая койка заканчивается, я плюхаюсь на пол, на колени. Грубое нарушение рекомендаций приводит к закономерному итогу, острый приступ боли пронзает всю поясницу и левую ногу до самой голени. Холодный каменный пол и тянущая боль отлично приводят в себя. Что вообще произошло, почему такая реакция? Ханджи ничего плохого мне не сделает. Мягкий приятный смех заполняет палату, отвлекая от гнетущих мыслей. Неожиданное ощущение сильных рук на моём корпусе вновь приводит в ступор. Меня загнали в угол. Хочу навечно остаться в этом моменте. Эйфория и лёгкость наполняет все тело. — Ты очень сильно покраснел, мне всего лишь хотелось убедиться, что у тебя нет температуры, - поясняет свои предыдущие действии Ханджи. Чужое дыхание огнём опаляет затылок и уши, мурашки мигом пробегаются до самого позвоночника. Офицер с лёгкостью поднимает мою 70-ти килограммовую тушу и возвращает на кушетку, все действо затянулись на секунд 5, не более. Коктейль противоречиво смешанных эмоций притупляется новым приступом боли. Спустя полторы шипящие минуты все же занимаю комфортное положение. Сердце бешено колотится, в двух моих недолгих жизнях ещё не случалось настолько приятных моментов. — Хахаха, вот так меня ещё не отшивали! – Офицер даже спустя несколько минут ещё веселится со всей ситуации и продолжает: — Можно и без подобных представлений просто сказать нет? – вроде очевидный вопрос, но до моей головы вообще мало чего доходит, если это говорит или делает Ханджи. В присутствии этой экстраординарной личности я теряюсь, тело реагирует странно, показатель интеллекта падает до развития семилетнего ребёнка. Надо собраться. — Мне просто захотелось устроить это шоу для вас, лейтенант, - не стоит показывать очевидного, Ханджи старше нынешнего тела, точно за 20. Ситуация оказалась очень неловкой, показывать очевидную влюбленность? Это мои чувства, зачем обременять или другого человека. - усмешка кривит моё лицо. Почему бы не попытаться просто сблизиться? А что, собственно, можно потерять при таком раскладе? Раз лейтенант действительно заинтересован в вербовке, стоит попытаться. Тем паче с Ирвином Смитом нам видимо не по пути. — Лейтенант, на самом деле я хочу вступить в ваш отряд! – Не совсем уверенно, и явно намного громче чем планировалось озвучиваю, разрывая затянувшуюся паузу. Заминка, некоторые смешанные эмоции отражаются в глазах напротив. Огонёк озаряет все моё естество, ослепляя. Карие глаза затягивают, вся решимость куда-то испарилась. — Незачем так храбриться, ефрейтор Кристофер Грац, в моём отряде намного проще, нежели отзываются рядовые, - воодушевлённо и слегка театрально подмечает офицер. Я удивляюсь тому, что озвучены звание и полное имя. А, я сама нарушила неуставное общение. Немного расстраиваюсь оплошности. — Напоминаешь нахохлившегося воробушка, - игривое высказывание, вызывающее смешанные эмоции, видимо отразившие на моём лице, судя по смеху собеседника. Это комплимент или как реагировать? Опять выбили из колеи, говорит серьёзно, потом шутит. — Скажите, лейтенант, я для вас шутка что ли? - с наигранной обидой интересуюсь я. Лёгкий смех доносится ушей уже в который раз. Так приятно звучит. Офицер упирается руками в свои колени и озвучивает свои мысли: — Тебе нужна помощь? - чуть серьёзнее интересуется наблюдатель, это было так невинно. Вот ещё, напрягать тебя явно не хочется. — Да, мне нужно написать книгу 20 оттенков смеха лейтенанта Зое, поможете? - Понесло так понесло, впрочем, этот коктейль эмоций начала не я. Ханджи странно меня осматривает с ног до головы, будто хочет убедиться все ли в порядке у меня с головой. Ну да, заигрываю с будущим командованием, что может пойти не так? — Мне потребуется учебная литература, я мало чем смогу помочь в исследовательском отряде без базы, - сложно призвать постыдную истину, но мне в целом неинтересны допотопные теории прямиком из средневековья. И база у меня была очень даже ничего, только в эту эпоху мои знания крайне бесполезны. Хотя пару анатомических атласов лишними не будут, навык первой помощи в этом отряде точно понадобится. — Перефразирую, тебе нужна помощь с потребностями? – После уточнения сомнения и конкретный шок было не скрыть, смущение накатило с новой силой. Вопрос касается естественной нужды. Хочется дернуться и со всей силы пробить себе лоб, прекрасно понимаю, что это просто вежливость и некая присущая Ханджи забота. Тон сказанного не оставлял сомнений, она искренне не понимает почему у меня такая реакция. Это слишком, надо переходить в атаку. — Давайте я вам анекдоты рассказывать начну? - шуточка уже звучит как удар на ход ноги, сбить офицера с мысли. Затишьем стоит воспользоваться, не дожидаясь ответа продолжаю: — Заходит как-то скелет в бар и говорит дайте мне швабру и пиво. - облизываю пересохшие губы, но реакции никакой, Ханджи все ещё внимательно всматривается мне в глаза, явно не подозревая что я несу и к чему это вообще. — Анекдоты - это отлично, но вопрос остаётся открытым, - кивая каким то своим мыслям лейтенант продолжает напирать. Да что за ерунда? Почему Ханджи цепляется за столь щекотливую тему? Лежачие больные – явление среди разведчиков нередкое, травмы получают все. Взрослой сформировавшейся личности сложно принимать помощь посторонних, частичная или полная недееспособность очень деликатная штука. — Ты настолько не привык принимать чужую помощь? – Ханджи говорит очень легко, в этих словах не было осуждения или упрека. Подсознательно сжимаюсь, если бы дело было только в этом, тут замешаны личные мотивы, в руки санитарок же как-то даюсь? — Будем исправлять. - уверенно кивает своему высказыванию офицер. — Пойми, мы все в одной лодке, помогать товарищам не стыдно, принятие этой помощи не сделает тебя балластом, многие люди помогают искренне,- живые карие глаза подсказывали, что собеседник действительно уверен в своих словах. Да кого ты успокаиваешь? Сознательность на месте. Тут проблема в другом, из раза в раз просто взглянув в твою сторону я цепенею. Интересно, Будешь ли ты так смотреть меня так в 850? — Тогда помогите мне помыть волосы, Лейтенант, - смущение накатывает с новой силой, смелости мне не занимать. Перед смертью не надышишься, отвязаться не получится, так что пусть делает то, что считает нужным. Азарт мгновенно охватил тело офицера напротив, мгновенно вскочив с табурета он поднял руки в победном жесте. Какая реакция, даже не наигранная. Фигура радостно и суетливо покинула помещение, впрочем, ненадолго. Офицер Зое вернулся через считанные минуты, уже с бадьёй воды и каким-то странно пахучим мылом.       Да, это, наверное, станет самым счастливым воспоминанием следующих десяти лет. Абсолютная уверенность в движениях, прохладная вода остужала затылок и шею после такого яркого и насыщенного дня. Пальцы небрежно, но тщательно мылили коротко стриженные тёмно-русые волосы. Процесс проходил молча, слышались лишь тихие всплески капель, и моё хрипловатое дыхание.       Эх, если бы знала к чему придём, может и волосы бы не ровняла. Хорошее всегда заканчивает быстро и полотенце прошлось по волосам, через пару минут и те высохли. Лейтенант поднялся с насиженного места и отнёс все мыльно рыльные принадлежности прочь из палаты. За время отсутствия визитёра я почти задремала, сил не хватало. Возвращение посетителя вызвало непрошенную улыбку. Мы вернулись почти на исходную, офицер сидит на стуле, в паре десятков сантиментов от моей бренной тушки. Горло сильно пересохло, жажда вызывала дискомфорт. — Ханджи, можно попросить вас подать бокал? - легким кивком указываю на искомое, санитарка специально отставила его подальше, что бы случайно не сбить. Офицер протягивает воду, с благодарностью принимаю. Гость расслабленно смотрит в окно, внимательно разглядывая щебечущих птиц. Ничто не предвещает, начинаю утолять жажду. — У тебя плохо растёт растительность на лице, в твоём то возрасте, - задумчиво тянет Ханджи, внимательно рассматривая мои щеки, и прикасается к ним кончиками пальцев. Сильно поперхнувшись, я начинаю кашлять, от реальной гибели из-за асфиксии меня спасают сильные руки, что помогают почти без боли повернуться набок и откашлять остатки воды. Все моё раскрасневшееся лицо и руки в слюнях, остатках воды. Ханджи поглядывает с пониманием, без толики брезгливости. Абсурдность ситуации зашкаливает, идеи лихорадочно крутятся в больной голове. Что опять то случилось? Ну кто задаёт подобные вопросы при утолении жажды? Негодование мельтешило, мешая связно мыслить. — Обычно девчонкам нравятся более мужественные парни, - лёгкое волнение в голосе собеседника, приведенные доводы весомы, жаль мне на них плевать с высокой колокольни. Моё тело от начала и до конца является женским, этот факт пришлось скрыть от руководства, но главнокомандующий и высший офицерский состав в курсе дела. То-то же Эрвин так тогда распылялся, он, собака, все знал. — Мне всего-то 18 лет, ещё вырастет, - уверенно отвечаю. Заподозрить неладное в отметке половой принадлежности возможно, но андрогинная фигура, низкий голос, быстро нарастающая мышечная масса, не позволит усомниться. Силовые показатели ничем не хуже мужчин аналогичной комплекции. — И вообще от кого я это слышу? Ни разу не видел у вас и следа щетины, - о половой принадлежности Ханджи тоже можно стоить целые теории. В аниме женщина, а вот в книжке пол не определен. — С чего у меня должна быть щетина? Я же женщина. - с легкой насмешкой отвечает Ханджи, смотрит как на дурака. Это очевидная провокация. Открытый рот не помог дополнить мыслительный процесс, что-то связного выдать не получилось. Одна из тайн сегодня была приоткрыта, не сказать что вопросы на этом закончились, их появилось ещё больше. Эмоции быстро менялись, неверие, радость, огорчение, целый каскад, от которого я устало потираю виски. — Мне кажется, у тебя сейчас произошёл разрыв шаблона, - шатенка хмурит тонкие брови, её фигура мельтешит на периферии, но я устало кладу ладони на глаза, стараюсь даже не смотреть в её сторону - это слишком для одной встречи. — Ханджи, у вас много свободно времени? – о сильной загруженности у старших офицеров известно многое. Отсчёты, рапорты, контроль за соблюдением армейских задач. Момент ухода хотелось затянуть. Задумчивость отобразилась на лице собеседницы, тонкие длинные пальцы потянулись к подбородку, она отвечает: — Обязательной работы достаточно, но я предпочитаю проводить все время за исследованиями. - Очевидная и такая простая истина, вся суть этого человека, жилка настоящей ученой. Ответ уже был известен. Мы только полноценно познакомились, давить излишне, реакции собственного тела на этого человека порядком утомили. Обходными путями реально добиться её расположения, но не подло ли это? Мне заранее известно что она за человек, настолько верного и надежного товарища не найти. — Ханджи, пожалуйста, приходите почаще, мне всегда приятна ваша компания. - Уверенно выдаю правду, убираю ладони с глаз и ловлю сомнения на прекрасном лице, тонкие брови приподняты. Да, сыграть на особом отношении. Не знаю в каком году появятся Моблит и остальные подчиненные, но сейчас она почти что прокаженная, никто, за исключением нескольких старших офицеров не способен оценить её истинный потенциал. Хочу помочь ей. Ловлю пару лихих выразительных взглядов, хочу видеть их все, хочу чаще слышать этот голос, если буду находиться рядом, точно смогу помочь. — Я, конечно, понимаю что ты лежачий больной и физически не можешь от меня смыться, но неприкрытая ложь разбивает мне сердце! - Театрально хватается за грудь лейтенант и начинает тяжело вдыхать. Опять с серьёзного на непринужденное, с ней удивительно легко, уже мой хриплый смех прокатывается по небольшому помещению. — В моём предыдущем высказывании не было даже намека на лесть или ложь, я действительно считаю, что ваше присутствие помогает быстрее восстанавливаться, - ни единого сомнения, уверенный взгляд, лёгкая улыбка. Древняя тактика расположения человека к себе - правда. Вызвать смущение у Ханджи не получится, но пару очков к расположению я заработаю. — Подмазываешься, мелких льстец? Это не поможет тебе быстрее продвинуться на службе, - небрежно, скорее шутливо выдает кареглазая, продолжая странную игру слов. Очки снова бликуют, на этот раз даже приятно. По её внешнему виду становится ясно, она крайне довольна. Расслабляюсь ещё сильнее, надо чуть перевести тему. — Лейтенант, принесите мне пару книжек, тут можно умереть от скуки. - отсутствие свежей информации действительно отрицательно влияет на мозговую активность, стоит заняться делом, иначе внутренние терзания сведут меня с ума. — С какой темы ты собираешься начать обучение? - интересуется с чего мне будет проще влиться в её отряд. Весьма мудрое решение, собирается проверить мою естественную тягу к знаниям, а не грузить всей информацией сразу. — Медицинские справочники по оказанию первой помощи, анатомические атласы, материалы по лечебным травам. - перечисление первостепенных вещей не вызвало явной реакции, но некоторый скепсис и сомнения присутствовали. — Все эти книги написаны научным языком, это действительно то, с чего ты хочешь начать? - Озадаченность так и сквозила в её тоне. В этом мире не существовало градации знаний, в большинстве своём люди малообразованные. Школьный уровень, вроде чтения, счета и письма доступны каждому, примерно 6-7 класс по меркам прошлой жизни. Профильные знания ремесленников постигались учениками. Университеты в столице тоже были, но доступны только выходцам из дворянских родов. Вообще удивительно, что пройдя лишь кадетское училище Ханджи не только понимает сложные научные концепции, она сама пишет свои труды. Кого ты пугаешь, у меня за плечами более половины жизни в этой гонке знаний. Профильные знания всегда грешили излишней водой, это не романы читать, тут мозговой штурм нужен. — У меня уже имеются некоторые знания, хочется освежить. - Полуправда, нужно сравнить уровень этой эпохи, что бы не выделяться. Растерянность лейтенанта вскоре переходит в интерес, она с запалом подлетает ко мне, хватая руки. — Что тебе уже известно? - лихорадочный блеск ореховых глаз из под очков выбивает из колеи в очередной раз, ощущение горячих рук на ладонях не добавляет уверенности. Сбивчивые мысли вяло текут, не обращая внимания на мою заминку Ханджи продолжает напирать. — Проводил исследования? - учёная распалилась не на шутку, она трясла меня за ладони, будто не замечая состояния ступора. Ну точно человек-хаос. — Умеешь систематизировать данные? Тебе интересны титаны? - вопросы сыпались один за другим, прервать их поток не представлялось возможным. Смущения от близости накатило вновь. Внутреннее напряжение вылилось в задорный смех. — Лейтенант, вы сейчас мне руки оторвёте, - вернуть уверенное положение ещё представлялось возможным. Чертовски приятно. Решимость смела остатки смущения, я аккуратно вырываю левую руку из некрепкого хвата и провожу по растрепанным каштановым волосам. Движение поверхностное, но рука ощущает шёлк под чувствительными подушечками пальцев. Смятение сбивает запальный настрой учёной, но она не отстраняется, внимательно наблюдает за моими действиями. — Вы приходите почаще, я вам все расскажу. - Счастливо улыбаюсь видя какое-то лёгкое смущение в глазах напротив. Похоже она осознала то, что грубо вторгнулась в моё личное пространство. Удочка закинута в лучший момент, решим сразу две проблемы, после такого скука мне точно не грозит. Ханджи, ойкнув, подрывается и отстраняется. Ничего, в эту игру можно играть вдвоем, я ещё отыграюсь. — И да, касательно титанов, словить парочку и поиздеваться вдоволь, звучит как хорошая затея. - мечтательный выдох, подкладываю освободившуюся руку под голову. — Но титаны тоже чувствуют боль, - первичная радость Ханджи сменяется растерянностью и недовольством. Как с таким серьёзным личиком можно защищать своих естественных врагов? — Я полагаю, что наши тела ощущают не меньше боли. - На эти слова шатенка молча кивает.       Мы ещё немного поболтали. Я заверила, что мне точно не нужна помощь, мы попрощались и Ханджи покинула палату.