Из тьмы в реальность

Ю Си не стал дожидаться, что из этого выйдет, и, наверное, впервые опасения превышали интерес. Командующий положил руки на плечи заклинателя, разворачивая его к какой-то лавке. Напряжённая переглядка с императором была грубо прервана. Ю Си придерживал мужчину так, чтобы тот смотрел только туда, куда он показывает: – Смотри, это случайно не то, что нам надо? – Шен ошарашенно смотрел на командующего, не понимая, что тот творит. Император в свою очередь тоже удивился подобному поведению, но проигнорировал. – Нет, командующий, это совершенно не то. – больно нервно заявил Шен, дернув плечами, дабы скинуть с себя чужие руки. Но Ю Си не предал этому значения и, даже наоборот, приобнял заклинателя одной рукой. – Хорошо, тогда пойдём. – терпеливо ответил мужчина, ведя Шена по улице. Тот не бросал попыток незаметно отделаться от командующего, что отчего-то стал так прилипать. На это Ю Си, впервые в жизни, притворился слабым. – Шен, помоги мне дойти. – на эту просьбу заклинатель сразу отозвался, бросив попытки улизнуть и дал Ю Си опереться на себя. На деле же мужчина лишь сделал вид, что принял помощь. Почему-то... К Шену влекло. Не так, как до этого. То было каким-то голодным инстинктом, а сейчас – что-то другое, более нежное и мягкое. Так, в безмолвии, они прошли довольно много. Ни в одной лавке не было того, что надо, и Шен уже хотел предложить просто дождаться Рэна и Ала, но вдруг заметил людей в довольно знакомой одежде. – Секта Хладного пламени. – негромко сообщил заклинатель. Его услышали лишь Ю Си и Ер, что плелся позади, поначалу комментируя то, как Ю Си шёл с Шеном, мол, "псина бешенная, уже держат, чтобы на людей не бросался". – Что им тут нужно, интересно. – сетовал Ер, странно притихнув. Видимо, чувство вины или сожаления его грязной душонке были не чужды, подумалось Шену. – Скорее всего где-то здесь есть их пристанище. – ответил Ир, всё же отстранившись от Ю Си. Тот послушно отошёл в сторону и нахмурился, понимая, что скверна распространилась сильнее, как на его теле, так и на теле Шена. Он стал ужасно себя чувствовать, но, смотря на заклинателя, не мог сказать того же про него. Либо этот человек по каким-то причинам переносил эту заразу легче, либо умело скрывал своё недомогание. Ю Си почему-то склонялся ко второму варианту. – И что будем делать? – поинтересовался Ер, зашевелив своими щупальцами. – Мы не знаем, куда делись Ал и Рэн. Наша главная задача на данный момент – это найти их и исцелиться от скверны. Всё прочее второстепенно. Но может так выйти, что секта Хладного пламени сможет нам помочь. – Шен почувствовал, как начала болеть голова. Всё это уже начинало утомлять. Он планировал найти Админа, а не таскаться больным скверной в поисках лекарства и с императором под боком. Он никак не хотел вмешиваться в политику этого мира, но у императора, видимо, на Ир Шена уже какие-то планы, и не важно плохие или хорошие – в любом случае они разнились с планами самого Шена. Сейчас в приоритете было уничтожение Админа любой ценой. Так он сможет отомстить. Так он сможет потом спокойно умереть. Мужчина потер переносицу и тяжело вздохнул. Ю Си наблюдал за ним. Было понятно, что Шен очень напряжён. Его самочувствие было плохим как физически, так и морально. Ясное дело, что заклинатели не лезут в политику, а тут появился император, одним взглядом давая понять, что не отпустит его просто так. – Шен... – Ю Си было хотел коснуться его плеча, прервав тяжёлые думы, но тот уже поднял голову. Заклинатель снова встретился взглядом с императором, что уже подошёл к ним. – Я пойду за людьми из секты Хладного пламени, а вы продолжайте искать нужные ингредиенты и ждать Ала с Рэном. – Нет. – вдруг прервал его император, – Что, если ты найдешь лекарство, воспользуешься им и просто сбежишь? Ю Си тоже болен, ради его безопасности я тебе не буду верить. Император сверлил Шена холодным взглядом, что, казалось, был безразличен, но в глубине притаились нехорошие огоньки. Шен же нахмурился, своими тёмными глазами глядя на мужчину перед собой. – Император, – заклинатель старался говорить более вежливо, – я бы не посмел обмануть ни вас, ни командующего. Поймите, что... – Я могу просто пойти с ним. – снова встрял Ю Си. – Так мы решим эту проблему. Если Шен и найдёт лекарство, то я тоже смогу исцелиться. – Отлично. – моментально согласился император, что удивило Шена. Именно этот факт заставил в голове щёлкнуть какой-то рычаг и напрячься ещё сильнее – Тогда сделаем так, как сказал господин Шен. Ю Си не успел с облегчением подумать, что смог избежать конфликта между этими двумя, сгладить углы и развести мужчин в разные стороны, как встретился с хмурым взглядом заклинателя, что на этот раз был направлен на него. Сейчас и ему показалось, что перед ним стоит демон. Шен несколько мгновений изучающе смотрел на Ю Си, а затем развернулся и пошёл прочь. – Хорошо. Командующий кинул взгляд на императора, что одобрительно ему кивнул, и поспешил вслед за заклинателем. Мужчина проводил удаляющиеся фигуры подчинённого и Шена задумчивым взглядом. По его лицу было не понять, что творится в голове, но через некоторое время, пока удаляющиеся силуэты ещё не совсем пропали из виду, сказал: – Мы идём за ними.

***

– Шен, всё нормально? – аккуратно поинтересовался мужчина, проследив за взглядом того, и увидел сектантов, что неторопливо удалялись от них. – Всё замечательно, командующий. – сразу стало понятно, что он зол. – Если хотите что-то доложить императору, просто спросите, я ничего не таю. Ю Си остолбенел. Ведь точно, всё это походило на слаженную работу императора и подчинённого, что не доверяют конкретному человеку. Шен решил, что Ю Си вызвался идти с ним именно из-за того, что не доверял. Посчитал, что он тоже думает, что Шен способен так поступить. – Шен, всё не так, как... – мужчина, прибывая в душевных смятениях, не заметил, как они подошли к какому-то зданию, что не привлекало внимания на шумной улице. Сектанты чуть не заметили, что их преследуют, но Шен успел дёрнуть Ю Си за угол. – Командующий, давайте оставим всё это на потом. Сейчас есть дела поважнее. Ю Си молча согласился и последовал за Шеном в обитель зла. Здесь были бассейны с исцеляющей водой. Удивительно, сектанты имели в своём распоряжении "золотой источник"! Но зачем им он? Неужто так часто страдают от скверны? Скорее всего, ведь другого объяснения этому нет. Но что может быть причиной заражения... – Эй! – мужчин окликнула какая-то девушка, приметившая их у входа. Она была одета в сектантские одежды и как-то странно на них глядела. Шен повернулся к ней, предвкушая опасность, а Ю Си сделал шаг вперёд. – Вы заразились скверной при транспортировке духов? – Шену сразу всё стало понятно. Значит вот откуда на постоялом дворе оказалась шкатулка с заражённым хрупким. В груди мужчины заклокотал гнев, но его пришлось подавить, встретившись с настороженным взглядом девушки. – Да. – сухо ответил он. – Нам требуется лекарство. Та ничего более не сказала и просто прошла в зал с исцеляющей водой. Шен весь напрягся, предчувствуя что-то нехорошее. Было очевидно, что в этом месте их не ждёт ничего приятного. Была даже вероятность, хоть и малая, что здесь им встретится Админ. Когда Шен уже погряз в своих мрачных мыслях так, что окружающий мир отошёл на второй план, его плечо кто-то тронул. Это был Ю Си. От мужчины не укрылся этот тёмный взгляд. – Прошу сюда. – девушка привела их к бассейну и молча удалилась, не дожидаясь ответа. Заклинатель мгновение смотрел на руку командующего, а затем поднял глаза. Ю Си с каким-то странным, на взгляд Шена, напряжением смотрел на него. – Шен, у тебя волосы стали ещё длиннее. – спокойно, но с ожиданием ответа сказал мужчина. Шен посмотрел на свои волосы так, словно видел их впервые, и только спустя мгновение понял, о чем говорит командующий. – Это... – заклинатель не хотел рассказывать всё в подробностях, но и врать не хотел. У него пока не было придумано логичного короткого и правдивого ответа на этот вопрос, но шум с другой комнаты стал его спасением. Мужчины одновременно обернулись и увидели, как подчинённые императора вломились в помещение, арестовывая заклинателей в одеяниях секты Хладного пламени. Шен нахмурился, переводя взгляд с императора на Ю Си и обратно. В итоге, остановившись на последнем, заклинатель дёрнул плечом. – Император. – кивнул Шен. – Эта вода способна исцелить скверну? – поинтересовался тот, бросив на бассейн заинтересованный взгляд. Глава пика Чёрного лотоса ничего не ответил, а вместо этого присел на корточки, наклонившись к воде. Он собирался намочить руки и проверить подлинность слов той девушки, но вдруг заметил что-то странное на дне и невольно замер, рассматривая дно. В этот момент его столкнули в воду.