Ai Laik Heda

Лексе снился кошмар. Кларк смутно осознавала это, когда Командующая начала ворочаться, и, вскрикнув, коротко поскуливать. Стоны вырвали Кларк из сна, и, открыв глаза, она повернулась, чтобы заключить Лексу в объятия. Блондинка помнила, что произошло, когда она разбудила Лексу от кошмара в прошлый раз, и надеялась, что на этот раз она не окажется не по ту сторону ножа, хотя, даже если и так, она знала, что Лекса никогда не причинит ей вреда. Наступил рассвет; бледные оттенки утреннего света проникали через балконную дверь, заливая комнату нежным, желтым сиянием, которое мягко струилось по пустым стенам. Лицо Лексы исказилось, когда еще один слабый крик сорвался с ее губ, а ее щеки стали ярко-красными. Сердце Кларк отдавалось болью, и она ничего так не хотела, как стереть ужасы, которые мучили брюнетку, оставив ей лишь прочный покой, способный утихомирить любую бурю. Придвинувшись ближе, она обвила Лексу ногами и склонившись над ней, запечатлела на нее губах нежный поцелуй. — Лекс, — прошептала Кларк на ухо Командующей, мягким, хрипловатым голосом, — Проснись, детка, — попыталась она снова, потрясенная тем, как легко пришло ей в голову это ласковое прозвище. Это было неожиданно, и вызвало резкую дрожь по всему телу, которая прошлась аж до кончиков пальцев ног, но, тем не менее, это было правильно. Лекса пошевелилась, и Кларк почувствовала, как руки девушки обхватили ее талию, и приготовилась к тому, что снова может оказаться на спине или даже на полу. Но руки Лексы были мягкими и настойчивыми, зарывшись в ткань рубашки Кларк, и притягивая ее ближе. — Кларк? — прошептала брюнетка, сонным и дрожащим от страха голосом. — Я здесь, — ответила девушка, прижимаясь к ее губам еще одним поцелуем. — Ты спишь. Глаза Лексы распахнулись, изумрудно-зеленые и яркие на фоне утреннего света, хотя они были красные и выглядели так, как будто она спала всего час. Она посмотрела на Кларк, и черты ее лица смягчились, когда она еще больше расслабилась в надежных объятиях блондинки. — Я все еще сплю? — спросила брюнетка, и уголок ее губ приподнялся в лукавой улыбке. Кларк хихикнула, борясь с желанием закатить на эту реплику глаза. — Вы всегда такая гадкая по утрам, Командующая? — спросила блондинка, перекатываясь на бок. Ее ноги были переплетенными с ногами Лексы, а грудью она плотно прижималась к ее боку, наслаждаясь теплом и уютом, исходящими от тела девушки. В объятиях Лексы Кларк чувствовала себя в безопасности, и она была бы рада оставаться там весь день. — Только по утрам, когда я просыпаюсь под красивой женщиной, Кларк, — ответила брюнетка и ее улыбка стала еще шире. Какой бы кошмар ей не снился, он потерялся в царащем между ними тепле, и звуке смеха Кларк. — Я знала, что ты любишь снизу, — ответила Кларк, рассмеявшись еще сильнее при виде румянца на щеках Лексы. — Ничего подобного! — слишком быстро возразила Лекса, а румянец был слишком ярким, чтобы ее аргумент выглядел правдоподобным. Кларк поцеловала девушку в уголок рта, пробуя на вкус улыбку на ее губах. — Как скажешь, — ответила она. — Кларк, — засмеялась Лекса, одним легким движением переворачивая девушку на спину. Брюнетка нависла над ней, оставляя между их губами небольшое пространство, и ее горячее дыхание коснулось рта Кларк — Командующий двенадцати кланов — не пассивен. Кларк приподнялась и сократила расстояние между ними в глубоком поцелуе так быстро, что это застало Лексу врасплох. Когда ее язык прошелся по рту Командующей, а руки запутались в волосах на затылке, Кларк снова перевернула ее, оседлав талию и крепко стиснув коленями с обеих сторон — Командующая, возможно, и нет, — прошептала блондинка. — Но я думаю, что Лекса, безусловно, такая. Лекса не делала попыток сопротивляться или перевернуть ее обратно, хотя Кларк знала, что она мгновенно окажется лежащей на спине, если брюнетка попытается поменять их позы. Вместо этого зеленые глаза встретились с ее собственными, и их взгляды слились воедино, сцепившись и потерявшись друг в друге, как будто весь мир вокруг них превратился в ничто. Кларк наблюдала, как лицо Лексы изменилось с нежного на суровое, а затем на что-то, очень похожее на поражение, и она знала, что должно было произойти, еще до того, как Лекса заговорила. — Я должна подготовиться, — сказала брюнетка, в то время как ее руки скользнули вверх по бедрам Кларк, чтобы твердо лечь на ее талию. — Поездка в Ледяную Страну займет два дня, а их армия не будет ждать вечно. Плечи Кларк опустились, и она отвела взгляд, пытаясь скрыть появившееся на лице выражение дискомфорта. — Я думаю, мне следует пойти с тобой… — Нет, — сказала Лекса, обрывая ее до того, как предъявить аргумент. — Это слишком опасно. — Они мои люди! — вспылила Кларк, чувствуя, как к щекам приливает жар. — И мне не нужно, чтобы ты защищала меня! — ее тон был резким, и она была удивлена силой, которой были пропитаны ее слова. Лицо Лексы не дрогнуло, и ее голос был тверд, когда она заговорила. — Ты не единственная, кого я стремлюсь защитить, Кларк, — ответила она. — Что ты имеешь в виду? — Если Азгеда действительно планирует напасть на меня, пока я нахожусь на их территории, как ты ожидаешь, что я буду защищаться, когда все, о чем я буду думать, это как защитить тебя? — возразила Лекса. — Если они не нападут, как, по-твоему, я смогу договориться о безопасном проходе для твоих людей так, чтобы они не подумали, что на мои действия повлияла ты? Если ты будешь там, как я смогу сосредоточиться на своем долге, когда все, о чем я смогу думать — это ты? Вопросы ударили Кларк прямо в грудь, выбив из легких дыхание, когда до нее дошло с полдюжины разных истин. Первая из которых заключалась в том, что Лекса нервничала по поводу путешествия на территорию Азгеды гораздо больше, чем показывала, и, несмотря на свою стальную внешность, она ожидала опасности. Вторая правда заключалась в том, что Лекса отдала бы свою собственную жизнь, чтобы обеспечить безопасность Кларк, и эта мысль одновременно волновала и ужасала. Третья правда была простой и недвусмысленной: Лекса, Командующая Коалицией, всегда ставила свой долг выше своих чувств… Или нет? Границы начали размываться, и Кларк больше не была уверена, чему верить. Спустя минуту молчания, блондинка снова заставила себя дышать, испустив сдавленный вздох и скатываясь с брюнетки. — Лекса, либо я иду с тобой, либо я сама найду туда дорогу. Я понимаю твои страхи, и поверь, мне тоже страшно. Я не знаю, что бы я делала, если бы с тобой что-нибудь случилось… — блондинка замолчала, позволив словам эхом отдаваться между ними. — Но это мои люди. И мой долг — защищать их, ты знаешь это лучше, чем кто-либо другой. — Я ни за что не позволю тебе отправиться в Азгеду одной. Ты замерзнешь насмерть. А ещё Ниа назначила награду за твою голову, — ответила Командующая, стальным от беспокойства тоном. — Тогда, я думаю, тебе лучше просто взять меня с собой, — парировала Кларк. — Потому что я не останусь здесь и не позволю тебе сражаться за меня в моих битвах. Лекса смотрела на нее еще мгновение, прежде чем опустила плечи. — Ты самый упрямый человек, которого я когда-либо встречала, Кларк, — пораженно вздыхая произнесла она, и запечатлела на губах девушки последний долгий поцелуй, после чего встала с кровати. Кларк молча смотрела, как Лекса поднялась, воплощение красоты и совершенства в мягком сиянии утреннего солнца. Кожа брюнетки казалась почти золотистой, черные края татуировок выглядывали из-под ткани тонких слоев одежды, украшая ее стройную, длинноногую фигуру, когда она подняла руки, чтобы размяться, ее рубашка слегка задралась, обнажая идеально вылепленный пресс и острые кости таза, которые виднелись из-под пояса шорт. Растрепанные каштановые волосы струились до середины спины, спутанные и лохматые после сна, а зеленые глаза переместились туда, где на нее смотрела Кларк. Лекса одарила ее немного нерешительной улыбкой, окрашенной беспокойством, и Кларк почувствовала, как ее сердце подпрыгнуло и заплясало в неровном ритме, дико колотясь в груди. Она хотела взять Лексу за руку и затащить ее обратно в постель, где они могли бы оставаться в безопасности, в тепле и друг в друге. — Итак, это означает «да»? — произнесла Кларк, выходя из своего ступора. Лекса остановилась, съежившись в дверях ванной. По ее напряженной спине Кларк видела, что девушка вела внутреннюю борьбу, и она знала, что именно она была причиной этого. — Боюсь, что самая тяжелая битва, в которой я когда-либо буду сражаться, будет между тем, что я знаю, и тем, что я чувствую, Кларк, — ответила она. _____________________________________ Кларк шагала рядом с Лексой по улицам Полиса, греясь в свете утреннего солнца, и, невзирая на холодный страх, который закрадывался в ее сердце, наслаждалась ощущением тепла на своей коже. Ее мысли метались между беспокойством за Лексу и полным ужасом за людей Станции Ферма, которые слишком долго находились на вражеской территории. Какая-то часть ее задавалась вопросом, найдут ли они вообще ее людей живыми, когда доберутся туда. Кларк знала, что Лекса была так же напугана, хотя Командующая никогда бы этого не показала, и ее страхи были больше связаны с Кларк и ее положением, чем с чем-либо еще. Она понимала, что имела в виду Лекса, когда сказала, что ее самая тяжелая битва была между тем, что она знает, и тем, что она чувствует; понимала, потому что чувствовала то же самое. Кларк знала, что у нее был долг перед своим народом и что обеспечение их безопасности было ее ответственностью, но глубоко в сердце она чувствовала, что ее присутствие подвергало Лексу серьезной опасности. И именно мысль о том, что Лекса в опасности, почти парализовывала. Казалось, ее ноги автоматически несли ее рядом с Командующей, как будто они были связаны вместе какой-то невидимой силой, и даже на виду у всех, Кларк придвинулась ближе и позволила своим пальцам коснуться пальцев Лексы. Должно быть Лексу посещали похожие мысли, потому что, когда пальцы Кларк коснулись ее руки, она раскрыла ладонь, чтобы взять руку Кларк в свою, и нежно, отчаянно ее сжала. Она перевела взгляд на блондинку, изумрудно-зеленые глаза, словно неоновые, светились за маской густой черной боевой раскраски, которая стекала по ее выступающим скулам. Командующая была одета для битвы, ее наплечник был надежно пристегнут к груди, а кроваво-красная накидка развевалась позади нее. К бедру брюнетки был пристегнут ремень, увешанный шестью разными кинжалами, а меч устрашающе висел на боку. Кларк знала, что боевая раскраска и меч были всего лишь мерами предосторожности, образом, который должен был поддерживать Командующий, но в то же время она не могла отделаться от нервирующего чувства, что им придется использовать оружие. Она тоже оделась для битвы, облаченная в доспехи Землян, хотя на поясе висел ее пистолет, и она была счастлива ощущению комфорта и безопасности, которое давала его тяжесть. Кларк и не думала, что будет благодарна ощущать его вес после Маунт Везер, но идея отправиться в глубины Ледяного Народа быстро заморозила эту мысль. Стражники окружили их, пока они направлялись к окраине города, и Кларк знала что в Азгеду их будет сопровождать множество воинов. Девушка невольно задавалась вопросом, все ли они вернутся домой, но быстро отбросила эту мысль. Блондинка верила в Лексу и ее статус Хеды, и, несмотря на царящее между кланами напряжение, она знала, что они уважают ее правление. И даже если Ледяной Народ и Ниа не уважали Лексу, они все равно боялись ее и возмездия Коалиции, в случае, если на ее жизнь будет предпринято какое-либо покушение. Эйден шел с другой стороны от Лексы, намереваясь проводить своего учителя, и Кларк слышала нерешительность в его голосе, когда он заговорил. — Я не понимаю, почему я не могу пойти с тобой, Хеда, — ровным тоном пожаловался он. — Потому что Азгеда — не место для послушников, — ответила Лекса, и, несмотря на нервозность и напряжение царящие в воздухе вокруг них, в ее голосе слышалось веселье. — Ну, для Кларк там тоже не место, но ей ты позволяешь идти, — усмехнулся он. Лекса сердито посмотрела на него. — Я не собиралась ее пускать, она не оставила мне выбора. Кларк искоса глянула на них, стараясь не чувствовать себя оскорбленной. — Кларк стоит прямо здесь, — съязвила она. Лекса бросила на нее извиняющийся взгляд, и Кларк задалась вопросом, улыбнулась бы брюнетка, если бы вокруг не было так много свидетелей. Лекса вздохнула и повернулась к своему послушнику. — Эйден, тебе нужно остаться здесь и тренироваться для своего Конклава, на случай, если со мной что-нибудь случится, — сказала она таким тоном, словно они уже говорили об этом раньше. — Но… — Эйден! — раздался позади них властный голос, и Кларк почувствовала, как по спине пробежал холодок. Из рядов окружающей их стражи появился Титус, одетый в свои серые одежды и с неизменно хмурым выражением на суровом лице. — Другие послушники ждут тебя. Попрощайся, — приказал он. — Да,Fleimkepa, — ответил Эйден с легкой раздражительностью в голосе, но, тем не менее, уважительно. Он повернулся к Лексе, его светлые волосы упали ему на глаза, и Кларк с любопытством наблюдала за их молчаливым обменом, задаваясь вопросом, какие из скрытых эмоции проявятся в общественном месте. Лицо Командующей смягчилось, когда Эйден протянул руку и, в знак уважения, взял ее за предплечье, хотя под черной маской боевой раскраски, изменение в выражении ее лица было почти незаметно, но Кларк уловила едва видимые перемены. Она видела, что Лекса изо всех сил пыталась скрыть свою привязанность к мальчику, и блондинка не могла не задуматься, разделяли ли они когда-нибудь что-то настолько интимное, как объятия. Момент прошел, поскольку выражение лица Лексы снова стало бесстрастным. -Mebi oso na hit choda op nodotaim, — сказала она на тригедасленге. — Может, мы еще встретимся, Хеда, — ответил он по-английски и отстранился, отводя взгляд, словно пытаясь скрыть затуманившее глаза беспокойство. К удивлению Кларк, он подошел к ней, и заключил ее в крепкие объятия, от чего ее захлестнуло ошеломляющее чувство привязанности, которое она едва успела осознать. Через мгновение она ответила на его крепкие объятия своими. — Верни ее, — прошептал он ей на ухо, и Кларк распознала в его голосе тревогу. — Непременно, — отстраняясь, пообещала Кларк. Ей показалось немного комичным, что Эйден ожидал, что она будет заботиться о Лексе, но в то же время она знала, что будет защищать Командующую даже ценой своей жизни. Кларк чувствовала, что Эйден тоже это знал. Мальчик коротко ей кивнул. — Может мы еще встретимся, Кларк, — сказал он, прежде чем отвернуться и исчезнуть в рядах стражи. Блондинка наблюдала, как он растворился в толпе, после чего взглянула на Лексу, увидев, что та с любопытством за ней наблюдает, и зеленые глаза горят любовью. Она изо всех сил пыталась это скрыть, но Кларк все равно видела едва заметную улыбку, тронувшую уголки ее губ, и блондинка была уверена, что ее общение с Эйденом давало Командующей некоторое подобие покоя. Девушка почувствовала, как ее щеки вспыхнули от безмолвного восхищения Лексы, но их момент растворился раньше, чем она смогла бы выразить словами мысли, которые вертелись в ее голове. Они достигли городских ворот, где их ждала Индра. Закаленная воительница, закованная в доспехи, восседала верхом на устрашающем коне. По виду воинов и усталому выражению лица чернокожей женщины, Кларк почти готова была поверить, что они действительно едут на битву, а не договариваются о завершении одной из них. Генерал была одета в черные сапоги до колен и темные металлические доспехи, закрепленные на бедрах и плечах, выглядя так, словно была готова сразиться с Ледяной Нацией в одиночку. За спиной женщины виднелся большой меч, и она неподвижно сидела в седле, в то время как ее лошадь нервно переминалась с ноги на ногу. Лекса с признательностью посмотрела на генерала, протянув руку, чтобы пожать ее запястье в знак приветствия, прежде чем повернуться, и уйти за лошадьми. — Кларк? — ровным голосом, не выдающим никаких эмоций, проговорила Индра. — Я не знала, что ты поедешь с нами. Кларк искала хоть малейший след разочарования или презрения в лице женщины, но не нашла их. — Это мой народ, — ответила она. — Это мой долг. — Хорошо, что ты здесь, — ответила Индра, и Кларк на мгновение подумала, что ей послышалось. — Нам с Командующей нужно многое обсудить. Прежде чем она смогла ответить, вернулась Лекса, ведя под уздцы двух лошадей. Кларк узнала сильного коричневого жеребца, на котором она ехала верхом во время поездки в Полис, и протянула руку, чтобы успокаивающе провести по его морде. Рядом Лекса ворковала со своим царственным белым скакуном, прежде чем поставить ногу в стремя и одним плавным движением взобраться в седло. При виде Лексы, верхом на ее лошади, с длинной красной, словно кровь, накидкой, струящейся по белым бокам, Кларк пришлось напомнить себе, что надо дышать. Командующая была чудом для созерцания, пленительным, чарующим и пугающим одновременно, самым прекрасным существом в мире, но в то же время и самым опасным. Лекса прочистила горло, выводя Кларк из оцепенения, и она снова почувствовала, как ее щеки вспыхнули от смущения. Временами она ничего не могла с собой поделать; она знала, что там, на виду у всех, привязанность брюнетки была не очевидна, но каждую ночь, при свете единственной свечи, Лекса принадлежала ей. Это было ошеломляющее чувство, от которого у Кларк дрожали руки и сходили с ума нервы, словно ее тело вновь вернулось к жизни в тот момент, когда Лекса нашла ее в лесу недалеко от Горы Везер. В тот момент до нее дошло, что даже когда ее горе было невыносимым и на нее давила тяжесть всего мира, у нее все еще была причина взять себя в руки и просто жить дальше. Кларк еще на секунду задержала взгляд Командующей, желая, чтобы девушка ощутила невысказанные слова, витающие между ними и, надеясь, что ее глаза смогут сказать все, чего она не могла произнести вслух. Взяв поводья своей лошади, она вскочила в седло так грациозно, как только могла, хотя ей казалось, что на самом деле это выглядело крайне неуклюже. Лекса развернула своего скакуна так, чтобы оказаться бок о бок с Кларк, прежде чем легонько пришпорить лошадь. Они ехали рысью окруженные личной охраной Командующей; двадцать или около того лошадей молотили копытами по земле. Индра легко ехала рядом с ними, и ей пришлось повысить голос, чтобы ее услышали за грохотом копыт. — Я боюсь, что Ледяной Народ планировал твое прибытия, Хеда, — произнесла она, и Кларк, ехавшей по другую сторону от Лексы, пришлось напрячься, чтобы услышать. — Надеюсь на это, — ответила Лекса. — Им было приказано не нападать, пока я не доберусь туда. — голос девушки был сильным, и снова Кларк поймала себя на том, что восхищается тем, как Лекса могла переключаться между жесткостью и мягкостью; Командующей и девушкой, которая боялась темноты. — Я не это имела в виду, Хеда, — бросив на брюнетку недовольный взгляд, ответила Индра. — Я думаю, они что-то замышляют. — Что ты имеешь в виду? — почти прокричала свой вопрос Кларк, чтобы генерал ее услышала. Индра бросила быстрый взгляд на Лексу, чтобы удостовериться, можно ли говорить свободно, прежде чем ответить. — Мои разведчики докладывают, — объяснила Индра, теперь обращаясь к ним обеим. — Я полагаю, что Азгеда стремится уничтожить Скайкру и создать видимость, что Лекса сама отдала этот приказ. Они попытаются убедить вас, что Скайкру напали на них первыми, и что они имеют право защищаться на своей собственной земле. Они будут требовать крови, — продолжила она. Лекса понимающе кивнула, но ничего не сказала, ее челюсть двигалась взад-вперед, так что Кларк знала, что девушка что-то обдумывает. — Зачем им это делать? — спросила Кларк, хотя в глубине ее сознания эхом прозвучали слова:Jus drein, jus daun. — Если окажется, что Скайкру напали первыми, у Лексы не будет выбора, кроме как отдать приказ уничтожить их. Если она этого не сделает, будет казаться, что она предпочитает Небесных Людей своим собственным, и это ослабит ее авторитет Командующей. Тогда Ниа сможет бросить ей вызов, — уточнила Индра, и кусочки пазла начали вставать на свои места. — Но что выиграет Ниа, если Лекса отдаст приказ убить моих людей? — спросила Кларк, видя явную брешь в плане Ледяной Королевы. Индра пожала плечами. — Она знает, что Лекса не отдала бы этот приказ так легко из-за твоей… Настойчивости. Но если бы Хеда действительно потребовала крови, то остальная части Скайкру решила бы, что Командующая нарушила свой собственный мирный договор. Ниа будет стремиться вступить с ними в союз, чтобы получить контроль над технологией Маунт Везер и снова использовать ее, чтобы бросить вызов Лексе. Кларк почувствовала, как у нее упало сердце. С того момента, как она узнала, что Станция Ферма оказалась в ловушке на территории Ледяного Народа, она беспокоилась за безопасность Лексы и о возможности того, что Ниа может выступить против нее, пока она на территории Азгеды. Она ошибалась; Ледяная Королева уже сделала свой ход, и теперь они играли прямо по ее правилам. Ниа каким-то образом умудрилась превратить Командующую в пешку. — Что нам делать? — спросила Кларк. Какой бы опытной шахматисткой она ни была, казалось, что Ниа играет на три шага впереди. — Будем вести переговоры, — ответила Лекса, впервые заговорив. Несмотря на только что полученную информацию, Командующая, казалось, была совершенно расслаблена, и Кларк не могла сказать, она действительно не волновалась, или просто маскировала свой страх. — Как? — С твое помощью, — подсказала Индра. — Из-за беспокойства о твоей безопасности, и учитывая награду за твою голову, Ниа ожидала, что Лекса оставит тебя в Полисе. В твоем присутствии мы сможем провести переговоры с выжившими с Ковчега и прийти к мирному соглашению. Кларк посмотрела на Лексу и Индру, пытаясь собрать воедино их невысказанный план. — Я не вижу, как я могла бы что-то изменить, — заявила она. Лекса оживилась, а зеленые глаза смягчились и засветились любовью. — Мой народ считает тебя лидером Скайкру, Кларк, — сказала она. — Если ты будешь там, чтобы засвидетельствовать переговоры, Ниа не сможет оспорить мое слово и не сможет склонить Небесных Людей на свою сторону. Конфликт закончится без кровопролития. Теперь Кларк поняла, почему Лекса чувствовала себя так непринужденно после тревожных новостей. План Нии не сработает, если Лекса предпочтет вести переговоры о мире, а не разжигать войну. Командующая не будет выглядеть слабой в глазах лидеров других кланов, если разведчики Индры подтвердят, что именно Азгеда спровоцировала конфликт между двумя кланами, и застрявшей в снегах станции Скайкру будет предоставлен безопасный проход в лагерь Джаха. Шахматная партия Нии, которую она планировала разыграть, зашла в тупик. _____________________________________ Кларк стояла посреди командной палатки Лексы; брезентовые стены вокруг них были залиты мягким желтым светом десятков свечей. Кларк не была уверена в том, как далеко они уже проехали, знала только, что они весь день ехали верхом, и теперь ее ноги протестующе ныли, и она была уверена, что колония волдырей превратила ее задницу в новый постоянный дом. Блондинка знала, что они двигались на север, и осенний воздух превратился из холодного в пронизывающий, с каждым часом, проведенным ими в пути, неуклонно становясь все холоднее. Она понимала, что Ледяная Нация откуда-то получила свое название, но раньше она никогда в жизни не подвергалась воздействию такого холода. А они едва ли прошли половину пути. Но внутри палатки Лексы в металлических чашах на полу горел огонь, а свечи излучали собственное тепло, согревая воздух до комфортной температуры, от которой кровь Кларк медленно оттаивала. Девушка уже давно приняла ванну, чтобы прогнать холод из костей, и переоделась в то, что напоминало земную версию спортивных штанов и свитер с длинным рукавом. Лекса исчезла в другой части шатра, чтобы принять ванну, и Кларк хотела дать ей немного уединения, не желая так быстро раздвигать границы их новых отношений. Блондинка присела на кушетку в центре комнаты, позволяя своим мыслям блуждать по местам, которые она давно не видела. Она подумала о лагере Джаха и друзьях, которых она там оставила. Она задавалась вопросом о самочувствии своей матери и получила ли Эбби Гриффин известие, что она в безопасности в Полисе, с Лексой, и ей не о чем беспокоиться. Кларк подумала об Октавии и Линкольне и о том, общалась ли после Горы Везер юная воительница с Индрой. Она подумала о Рейвен и о том, как заживала ее нога, почувствовав мгновенно накатившую волну сожаления о том, что ее не было рядом с механиком, если бы она ей понадобилась. Где-то между приземлением, предательством Финна и его последующей смертью девушки очень друг к другу привязались. Она подумала о Беллами и о том, как дрожала его рука, лежащая поверх ее, когда они вместе нажимали на тот рычаг в Горе Везер, и ее снова охватило чувство вины. Она задавалась вопросом, чувствовал ли Беллами из-за содеянного, такой же сокрушительный груз горя, как и она, и как ему удавалось в одиночку держать себя в руках. У Кларк была Лекса, которая помогала, направляла и вела ее через темные уголки ее души, которые преследовали девушку по ночам и нашептывали ей, даже когда она просыпалась. Кларк надеялась, что Беллами нашел что-то подобное за время ее отсутствия в лагере Скайкру. Но несмотря на блуждающие мысли и скрытые опасения, больше всего Кларк интересовало то, как в соседней комнате выглядела Лекса. Она представила, как Командующая отмокает по шею в ванне, и от этой мысли по ее телу разлилось приятное тепло, отдавая между бедер горячим, липким эхом. Прежде чем Кларк смогла себя отговрить, или заставить себя мыслить рационально, она встала и направилась прямиком к пологам, разделявшим палатку на две секции. Вздохнув, она нырнула внутрь. Дальше она пройти не смогла. Вид Лексы сидящей в ванне, с мокрыми каштановыми волосами, струящимися по плечам, и загорелой кожей, блестящей от капель воды в свете свечей, заставил ее застыть на месте. Лесисто-зеленые глаза Командующей расширились, когда Кларк появилась в дверном проеме, окидывая Хеду взглядом. Под поверхностью воды Кларк разглядела упругие груди, прежде чем Лекса скрестила руки, чтобы прикрыться. Внезапно Кларк почувствовала, что это была довольно плохая и крайне агрессивная идея. — Кларк? — произнесла Лекса и в ее тоне сквозило удивление, а выражение лица сменилось с шокированного на смущенное, с покрасневшими щеками — Что-то не так? — Н-нет, — наконец обрела дар речи блондинка. — Прости, это было так глупо, — выпалила она, разворачиваясь, чтобы уйти. Она была уже на полпути к выходу, когда Лекса ее окликнула. — Подожди, — настойчив позвала Командующая, останавливая уходящую Кларк. — Тебе не обязательно уходить. — Ты уверена? — спросила девушка, оборачиваясь. Лекса расслабилась, преодолев свой первоначальный шок, и теперь выглядела непринужденно, возможно, даже слегка удивленно, когда она откинулась на ванную, позволяя горячей воде струиться вокруг ее тела. — Уверена, Кларк, — ответила Лекса, как всегда, с большим уважением относясь к чувствам девушки. — Тебя что-то беспокоит? Или ты просто хотела увидеть меня обнаженной? — спросила Командующая, и Кларк была удивлена ноткам юмора, которыми был наполнен ее голос. Блондинка все еще не могла полностью привыкнуть к тому факту, что Лекса могла так легко переключаться между своим властным фасадом лидера Землян и мягкой, игривой женщиной, которую знала Кларк. Она вспомнила как встретила Лексу впервые, устрашающую и внушительную, сидящую на своем троне, словно рассветное солнце привлекающую внимание своей силой и красотой. Они прошли долгий путь от «Ты та самая, кто…» до поцелуев украдкой в ночи и засыпания в объятьях друг друга. Кларк прошла дальше в комнату, прилагая все усилия, чтобы отвести взгляд от обнаженной фигуры Командующей, когда она подошла к краю кровати и села. — Что если и то и другое? — произнесла она, поддерживая непринужденный разговор. Лекса с ласково посмотрела на нее, зеленые глаза светились нежностью, прежде чем ее лицо стало более серьезным. — Ты в порядке, Кларк? — спросила брюнетка. — Да, — ответила Кларк. — Я просто думала о своей маме и своих друзьях. — Ты не моя пленница, Кларк, — ответила Лекса. — Ты вольна вернуться в лагерь Джаха в любое время. Кларк слышала в голосе Лексы нерешительность, когда она произносила эти слова, и знала, что Командующая не хотела, чтобы она уходила. — Я не думаю, что я готова. — пожала плечами Кларк, — Увидев их всех, я просто вспомню о том, что мне пришлось сделать, чтобы их спасти. Иногда я думаю, что мне лучше быть одной. Лекса склонила голову набок и Кларк поняла, что она обдумывала ее слова и тщательно подбирала свои собственные. — Как бы сильно ты ни винила себя, твои люди тебя не винят, Кларк. Нельзя быть лидером, не приняв тот факт, что иногда тебе придется в одиночку нести тяжесть своих решений, — объяснила брюнетка. — Но ты не одна, Кларк. Я здесь. Эти слова вызвали знакомое ощущение порхающих в груди бабочек, и Кларк пришлось приложить усилия, чтобы скрыть пытающуюся возникнуть на губах улыбку. Поддержка Лексы значила для нее больше, чем Командующая могла себе представить. — И я тоже здесь, — прошептала она, не уверенная, что еще сказать, — Ради тебя. — Я должна перед тобой извиниться, Кларк, — резко сказала Лекса, застав Кларк врасплох. — Мне не следовало пытаться заставить тебя остаться в Полисе, когда на карту поставлен твой народ. Кларк подумала о выражении лица Лексы, и о страхе в ее глазах, когда она впервые попыталась убедить ее остаться. Она была так напугана, что это чуть не разбило Кларк сердце. — У тебя есть полное право волноваться, — произнесла она. Девушка не хотела упоминать имя Костии, но оно все равно сквозило в ее словах, даже когда она пыталась его завуалировать. Вздохнув, Лекса села, и, взглянув на Кларк, поднялась и обернула вокруг себя полотенце, пока глаза блондинки жадно шарили по ее обнаженному телу. Кларк знала, что нагло пялится, но не могла заставить себя отвести взгляд, и казалось, что Лекса не сильно возражала или, по крайней мере, ее это не смущало. — Ниа без колебаний навредила бы тебе, если бы знала, что это сделает мне больно, — сказала Командующая и это признание тяжелым грузом повисло в воздухе. Кларк одновременно волновало и ужаснуло то, что Лекса заботилась о ней настолько, чтобы пострадать самой, если с ней что-нибудь случится. — Почему Ниа так сильно тебя ненавидит? — спросила она, боясь, что, возможно, заходит слишком далеко. — Или это просто борьба за власть? Плечи Лексы поникли, когда она подошла к своему гардеробу и нырнула за ширму, чтобы одеться. — И это тоже, — донёсся из-за перегородки ее голос. — Азгеда — самый большой из всех кланов. Чтобы сравниться с ее армией, потребовалось бы собрать армии трех кланов, поэтому Ниа считает, что это ее право возглавлять Коалицию одной лишь силой и численностью. Но ее ненависть ко мне гораздо более… личная… — Что ты имеешь в виду? Из-за ширмы послышался тяжёлый вздох. — Когда я вознеслась, кланы находились в состоянии войны, — начала Командующая. — В Коалицию тогда входило шесть кланов, в то время как остальные шесть были с Нией и Азгедой. Было много сражений, включая то, в котором погиб мой предшественник. Старший сын Нии убил Командующего, правящего до меня. Кларк подумала, что знает, к чему клонится эта история, но промолчала, позволяя Лексе продолжить. — После битвы он был взят в плен, и моим первым решением как Командующей, было решить его судьбу. Ниа пришла, чтобы выторговать его свободу, в обмен на дюжину пленных воинов Коалиции. Однако я не могла освободить его. За кровь платят кровью, — закончила она. Лекса вышла из-за ширмы, одетая в одежду, похожую на одежду Кларк. Одетая в штаны, похожие на спортивные, девушка выглядела очень комфортно и непринужденно, влажные волосы были зачесаны на одну сторону, а босые ноги ступали по прохладному полу. — Ты убила старшего сына Нии? — спросила Кларк, уже зная ответ. Она видела как вершат правосудие Землян, когда Лекса вонзила свой меч в сердце Густуса. Какая судьба ждала убийцу Командующего, блондинка представить не могла. — Я казнила его за измену, — ответила Лекса, забираясь на кровать рядом с Кларк и обнимая ее. — На глазах у Нии. Откровение потрясло блондинку, что не укрылось от Лексы. Лицо брюнетки слегка дрогнуло, и ее руки упали с того места, где они лежали на талии Кларк. Девушка отреагировала моментально, схватив и снова притянув Командующую к себе. Она не хотела, чтобы выражение ее лица выдало какие-то эмоции, в конце концов, Совет казнил ее собственного отца прямо у нее на глазах. Иногда самое суровое из наказаний было единственным способом добиться послушания. — Ты думаешь, это было жёстко, но… — Нет, — сказала Кларк, прерывая Лексу и поднимая руки, чтобы обхватить лицо Командующей. — Ты делала свою работу. Их взгляды встретились. — Иногда я думаю, что если бы я пощадила его, — прошептала Лекса, — То, возможно, Ниа пощадила бы Костию. Разговор изменился так внезапно, что Кларк потребовалось мгновение, чтобы осознать признание и уязвимость, застывшую в зеленых глазах Лексы. — Лекса, нет, — ответила девушка, проведя большим пальцем по безупречной линии ее подбородка. — То, что случилось с… Это не твоя вина, — попыталась заверить она брюнетку, но не могла заставить себя говорить о Костии так, как будто знала ее. Она ничего не знала о бывшей возлюбленной Лексы, кроме того, что у нее был талант к музыке, каким-то образом она попала в плен и погибла, защищая человека, которого любила больше всего. — Я убила сына Нии, Кларк, — ответила Лекса, ее тон был пропитан чувством вины и сожаления. — И я заплатила за это. — Лекса, — с искренностью в голосе прошептала Кларк. — Ниа считает тебя ответственной за смерть ее сына, хотя причиной этого были его собственные действия. Ты не можешь винить себя за невежество и ненависть, которые живут в чьем-то сердце. Кларк подумала о Финне и о том, как она сначала винила себя в его смерти, поскольку именно ее рука оборвала его жизнь. Но именно его собственные действия привели Финна к гибели. Его бы никогда не привязали к тому столбу и не казнили, если бы он не уничтожил деревню, полную невинных людей. Лекса приказала убить его, и Кларк исполнила это, но в конечном итоге, именно Финн покончил с собой. Лекса придвинулась еще ближе, и легкая улыбка тронула уголок ее рта. — Ты говоришь как Аня, — задумчиво произнесла она. — Она сказала то же самое, только немного более красочно. Кларк вызвала в воображении образ бывшей наставницы Лексы и почувствовала волну сожаления, что у нее не было возможности узнать женщину лучше. Аня была единственной, кто согласился стать посредником в установлении мира между Землянами и Небесным Народом, прежде чем ее убили. В ее смерти были виноваты Скайкру, хотя Кларк еще не могла заставить себя сказать об этом Лексе. Блондинка хотела сказать ей сейчас, но не могла найти на это ни слов, ни смелости. В любом случае, девушка не была уверена, что сейчас это имело значение; мертвые мертвы, и ничто не могло это изменить. — Каково это — расти с Аней? — спросила Кларк. Она не знала, была эта тема безопасной, или слишком личной, но она ничего не могла поделать с тем, что хотела знать о жизни Командующей каждую деталь. Это помогало Лексе почувствовать себя более человечной и менее похожей на бесконечный столп силы и мудрости, которым она так старалась быть. Брюнетка нежно улыбнулась вспыхнувшем в голове воспоминаниям. — Она била меня при каждом удобном случае, — засмеялась она. — И она была жестока со мной. Не потому, что ей это нравилось, а потому, что она знала, что однажды это сделает из меня хорошего лидера. Кларк была свидетелем одного из избиений Ани и ей определенно было не смешно, хотя, мелодичное хихиканье Лексы согревало сердце. — Представляю, какой суровой она с тобой была, — произнесла она, желая узнать больше. — Аня была для меня как старшая сестра. Конечно она была моим наставником, прежде всего, но она также была моей семьей, Кларк, — ответила Лекса. Кларк не могла не думать о том, как Командующая взаимодействовала с Эйденом, и задавалась вопросом, была ли Аня с ней такой же. — Она заботилась обо мне, когда я болела, зашивала мои раны, когда я была ранена, даже если иногда она сама была причиной этих ран, — Лекса снова рассмеялась, хотя теперь в ее глазах была печаль. — Она всегда следила за тем, чтобы я была сыта, и хорошо одета. Она гордилась, когда Титус приехал, чтобы забрать меня в Полис. Я думаю, она всегда знала, что я стану Командующей. — Она бы гордилась тобой сейчас, — прошептала Кларк, нежно целуя Лексу в щеку. — Она тоже хотела мира. Взгляд Лексы упал на губы блондинки, а затем снова вернулся к глазам. — Хотела, — ответила Лекса, но теперь ее голос был пропитан желанием, и Кларк понимала, что сейчас, когда их губы немного сблизились, мысли Командующей были где-то в другом месте. — А чего же хотите вы, Командующая? — с вожделением спросила Кларк, слыша каким хриплым был ее голос. — Тебя, — прошептала Лекса, сокращая расстояние между ними, прежде чем Кларк смогла ответить. Поцелуй обжег ее губы, когда рот Лексы сомкнулся вокруг ее рта; настойчивый и наполненный таким желанием, что по спине Кларк побежали мурашки. Она приоткрыла губы, чтобы ощутить вкус языка Лексы на своем собственном, и резко ахнула, когда почувствовала, как в ее нижнюю губу впились зубы. Это ощущение разожгло в крови новый огонь, горящий с такой силой, какой она никогда раньше не испытывала, издав неконтролируемый стон, вырвавшийся из глубины ее горла. Она перевернула Лексу на спину, используя свой вес, чтобы прижать ее к кровати, в то время как ее колено прочно уперлось Командующей между ног. Она прервала поцелуй, чтобы позволить своим губам блуждать по шее Лексы, ощущая на теплой коже вкус пота, смешанного с желанием. Пульс брюнетки бился у ее губ, и Кларк чувствовала, как быстро бьется ее сердце, когда она позволила своему языку пройтись вниз по горлу, а затем снова провести им вверх. Блондинка выдохнула свое желание Лексе на ухо и почувствовала, как девушка сжалась под ней, зарываясь руками в ткань рубашки и выгибая спину от желания. Руки Кларк двигались как по собственной воле, нащупывая путь под подолом рубашки Лексы и снимая ее, прежде чем блондинка смогла даже осознать мысль, что под тканью больше ничего нет. Кларк приветствовали обнаженные груди, соски дерзко торчали на открытом воздухе, и девушка тяжело сглотнула, пытаясь подавить нахлынувшее удовольствие. Лекса нервно дернулась, когда ее взгляд нашел Кларк, и она подалась вперед, чтобы снова впиться в рот блондинки голодным поцелуем. Кларк немедленно толкнула ее обратно на кровать, ловя губами удивленный вздох, в то время как ее руки продолжали исследовать тело девушки. Кларк ощущала грубые шрамы, когда провела по ним ладонями, чтобы большими пальцами провести по затвердевшим соскам, ухмыляясь нежному стону, который у Командующей вызвало это действие. Она снова оторвалась от от губ Лексы, чтобы спуститься вниз по шее девушки, осыпая поцелуями ее ключицу, и опускаясь еще ниже. Она двинулась вниз к груди Командующей, втягивая в рот затвердевший сосок, позволяя своему языку танцевать вокруг него, и наслаждаясь тем, как приподнимались бедра Лексы, прижимаясь к колену, вжимающемуся в тепло между ее ног. Рот Кларк спустился к животу Командующей, чувствуя, как под ее языком напряглись мышцы пресса, когда она искала путь к выступающим тазовым костям, которые она умирала от желания попробовать с той самой первой ночи, когда впервые увидела Лексу без рубашки. — Кларк! — ахнула Лекса, когда девушка прикусила выступающую кость, намереваясь оставить свой след там, где могла видеть только она. — Хм? — замурлыкала блондинка не отрываясь от теплой кожи, слыша хриплое желание в собственном голосе. Кларк переместилась, снова находя рот Лексы и усиливая давление своим коленом, мягко надавливая между бедер девушки. Сначала она колебалась, обеспокоенная тем, что, возможно, торопилась, но то, как бедра Лексы сжались вокруг ее ноги, плотнее прижимая к себе, развеяло все сомнения девушки. Она снова подалась вперед, когда бедра Лексы приподнялись ей навстречу, и Кларк пришлось бороться с тем, чтобы не взорваться от собственного удовольствия, видя извивающуюся под ней Командующую. — Кларк, — в губы блондинки прошептала Лекса, ее дыхание стало прерывистым. — Кларк, — более настойчиво произнесла она. — Да, детка? — спросила Кларк, улыбаясь этому ласковому прозвищу. — Тебе нравится, не так ли? — Да, — простонала Лекса, и Кларк почувствовала, как между ног разлилась волна тепла. Она ускорила движения, чтобы соответствовать настойчивости, с которой Лекса прижималась к ней, наблюдая за выражением лица девушки, когда ее брови нахмурились от удовольствия. Глаза Командующей были крепко зажмурены, а щеки раскраснелись, губы, припухшие от поцелуев, слегка приоткрылись, когда Кларк наклонилась, чтобы снова захватить их в рот. Блондинка чувствовала, как нарастал оргазм Лексы; толчки становились быстрее, а тихие всхлипы с каждой секундой становились все отчаяннее. Кларк почувствовала, как руки Лексы скользнули ей под рубашку, царапнув ногтями спину и притягивая девушку еще сильнее. Челюсть Кларк сжалась от приятной боли, и, наваливаясь на Командующую, она подавила собственный стон, отчаянно желая помочь девушке найти свое освобождение. Настроенная на это, она стала причиной падения Лексы, почувствовав как горячий и влажный оргазм прокатился по всему ее телу. Лицо Командующей расслабилось, когда она издала громкий стон, который Кларк заглушиа поцелуем, не желая ничего больше, чем ощутить вкус ее освобождения. Блондинка ослабила давление между бедер Командующей, доводя себя до оргазма, позволяя ему сотрясать все ее тело, пока она задыхаясь не обмякла. Глаза Лексы распахнулись, остекленевшие и затуманенные эйфорией, и она посмотрела на Кларк. Между ними повисла тяжелая тишина, как будто она не была уверена, что сказать. Кларк почувствовала, как по лицу расползается улыбка, когда она наклонилась, чтобы снова нежно поцеловать Лексу в губы. — Я знала, что ты пассив, — прошептала она Командующей на ухо, с треском провалив попытку скрыть смех. — Я не пассив, Кларк! — заскулила Лекса, уткнувшись лицом в плечо блондинки, чтобы скрыть появившийся на щеках румянец. Кларк снова рассмеялась, позволяя себе рухнуть на кровать рядом с Лексой и обхватить руками ее обнаженную талию. Их взгляды встретились, в смеси земли и неба, и в глазах Лексы Кларк видела то же самое выражение, появляющееся всяких раз, когда она говорила о Костии. Это была чистая, раскованная, ничем не сдерживаемая привязанность. Она была уверена, что видит в глазах Командующей любовь, и задавалась вопросом, видит ли Лекса в ее глазах тоже самое. _____________________________________ Из-за пронизывающего ветра и холода, путешествие в Страну Льда было долгим и напряженным. Копыта лошадей оставляли глубокие следы в толстом белом снегу, и морозный воздух до боли обжигал Кларк щеки. Деревья вокруг были покрыты слоями белого, переходящего у основания в грязно-коричневый, а само солнце, казалось, лишенное всякого тепла, слепило, отражаясь от снега. Казалось, что даже сам воздух был заморожен, лишен какой-либо влаги и слегка пропитан рассеивающимися ароматами сосновых иголок и дыма. Сначала Кларк пыталась не обращать внимания на сильный холод, воздерживаясь от каких-либо жалоб или протестов даже после того, как ее ступни и пальцы ног давно онемели. Она была одета в толстое меховое пальто и шерстяные брюки, которые дала ей Лекса, она даже надела дополнительную пару носков, и все равно промерзла до костей. Командующая была одета в тяжелые меха, темно-черные на фоне яркого снега, и по спине из-под них ниспадала ее классная накидка. Лицо девушки было скрыто под капюшоном, отбрасывающим тени на боевую раскраску и пару глядящих из темноты зелёных глаз. Кларк подумала, что Лекса выглядит угрожающе, даже жутковато, как волк, выслеживающий свою добычу, но, тем не менее, она была нечеловечески красива, словно неземная богиня войны. Когда блондинка начала верить, что у нее посинели пальцы на ногах, ее терпению пришел конец. Кларк охотно отказалась от своего скакуна и своих запретов, чтобы забраться в седло к Лексе, испытывая потребность почувствовать тепло, которое так часто возникало между ними. Она позволила одному из воинов увести свою лошадь, и расположилась в седле перед Командующей, благодарно прижимаясь к приятному теплу крепкого тела Лексы. Брюнетка была подготовлена к этому путешествию так, как будто совершала его уже сотню раз, поэтому она взяла с собой достаточно мехов, чтобы завернуть в них и себя и Кларк, объединив их тела вместе. Блондинка прислонилась к ней спиной, мгновенно почувствовав, как ее кровь начинает оттаивать, и теперь пыталась не поддаться убаюкивающему темпу, от которого, в отсутствие необходимости держаться в седле, ее начало клонить в сон. — Можешь спать, Кларк, — прошептала Лекса, наклонившись к ее уху так, чтобы только она могла слышать. — Я держу тебя. — Со мной все будет в порядке, — услышала Кларк свой ответ, но ее глаза уже начали закрываться. Она еще сильнее вжалась в объятья Лексы, всем своим телом упираясь в грудь Командующей, и задремала, прежде чем смогла услышать успокаивающий ответ девушки. Кларк проснулась от проникающих в сознание звуков паники и из-за легкого напряжения тела Лексы позади нее, от чего девушка мгновенно поняла, что что-то не так. Повсюду гремел стук копыт, и Кларк отметила, что они были намного громче, чем раньше, словно пока она спала, их лошадей стало значительно больше. Затем раздался хор криков на тригедасленге, и столь же громкий ответ Лексы, сильный и повелительный. Она открыла глаза и подалась вперед, дико озираясь по сторонам, чтобы осмотреть окружающую обстановку. Все происходило незадолго до наступления сумерек, солнце отбрасывало на белый снег оранжевые отблески, окрашивая весь мир в тот же бледно-желтый оттенок, который глубокой ночью отбрасывает свеча. Они были на вершине холма, откуда открывался вид на долину с замерзшими деревьями внизу, где перед ними были раскинуты сотни палаток, в которых, как могла предположить Кларк, размещалась армия Ледяного Народа. Она наблюдала, как внизу толпились воины, сгрудившись вокруг десятков костров, ожидая приказов от своей Королевы, или от своей Хеды. В воздухе витал аромат жареного мяса, доносимый ветром до того места, где они стояли. Она уже видела подобную армию; в ночь, когда они вместе выступили на Гору Везер, когда Скайкру и Земляне действовали как одно целое. Она вспомнила возбуждение в голосах воинов, когда они громко и долго скандировали в ночи имя Командующей. Теперь единственным звуком, который могла слышать Кларк, было эхо грохочущих копыт отражающихся от стен каньона, когда огромный военный отряд двинулся, чтобы окружить Лексу и ее охрану. Вдалеке, на другой стороне того, что выглядело как открытое белое поле, Кларк разглядела остатки части Ковчега. При столкновении с землей, Станция Ферма образовала под собой кратер, который давным давно заполнялся снегом, превратив станцию в большой сугроб. Не было видно ни людей, ни каких-то каких-то иных, видимых признаков жизни и Кларк почувствовала, как ее охватила паника, когда она задалась вопросом, действительно ли кто-нибудь из ее людей остался. Не было похоже, что здесь случилось сражение, и с такого расстояния она не могла сказать, были ли глубокие царапины, виднеющиеся на металле станции, результатом удара, или чего-то иного. Она бы и не подумала, что кто-то вообще выжил в катастрофе, если бы не импровизированный забор, возведенный вокруг передней части. Возможно, внутри кто-то еще был жив, но она не узнает этого, пока они туда не спустятся. Окружившие их войны Ледяного Народа все еще кричали, и снова Лекса властно им ответила, и Кларк почувствовала, как у нее напряглись плечи. — Что происходит? — спросила блондинка. Ее вопрос был адресован Лексе, но ответила ей Индра, поскольку Лекса продолжала диалог с лидером группы, что больше было похоже на спор. — Они ожидали нашего прибытия, — ответила генерал, подводя своего скакуна поближе к лошади Командующей, явно демонстрируя защиту. Кларк заметила, что вся охрана заняла оборонительную позицию, окружив Лексу и заключив ее в центр группы. — Ледяная Королева просит аудиенции, но просит, чтобы мы оставили оружие. — Этого не будет, — усмехнулась Кларк, и было понятно, что Лекса разделяла то же мнение, потому что мгновение спустя воин Ледяной Нации отказался от своего аргумента и, с недовольным выражением лица, пришпорил своего скакуна, спускаясь в долину. Остальная часть военного отряда двинулась следом, и Кларк почувствовала, как Лекса легонько пнула лошадь, чтобы заставить ее двигаться. Девушка снова наклонилась к уху Кларк, понизив голос и внимательно осматривая окружающую обстановку. — Держись рядом, Кларк, — сказала она, голос был жестким и звучал с некоторой долей покровительства. — Ни на секунду от меня не отходи. Кларк почувствовала, как Лекса переместилась позади нее, как будто пытаясь своим телом скрыть ее от посторонних глаз. Блондинка взглянула на Индру, воительница смотрела на них и в ее глубоких карих глазах явно читалось любопытство, но вопросов она не задавала. Вместо этого она придвинулась ближе, как будто пытаясь обеспечить Кларк и Лексу еще одним уровнем безопасности. Блондинка подумала, знала ли Индра о ее отношениях с Командующей, возможно, они это обсуждали. Она полагала, что Лекса была не из тех, кто обсуждает свои личные дела с другими, но в данный момент было непохоже, что она пыталась скрыть свою озабоченность безопасностью Кларк. Кларк знала, что Ниа назначила награду за ее голову, но неужели кто-то действительно попытается получить ее даже в присутствии Командующей? От этой мысли у Кларк по спине пробежали мурашки и она представила огромные руки, которые не так давно сжимали ее горло, чтобы выдавить из ее тела жизнь. Выяснять это ей не хотелось. Только когда они оказались в лагере Ледяного Народа, она поняла, в какой большой опасности они находились. Армия Азгеды превосходила охрану Лексы численностью тысяча к одному, и если бы Ледяной Народ вознамерился атаковать, они ничего не смогли бы сделать, кроме как бежать. Кларк поняла, что именно поэтому охранники окружили Лексу, чтобы, возможно, каким-то чудом выиграть ей достаточно времени, чтобы сбежать, если ей понадобится. Эта мысль тревожила и Кларк инстинктивно потянулась к пистолету на бедре, внезапно почувствовав благодарность за его внушительный вес, когда он лязгнул о ее бок. Должно быть, Лекса почувствовала ее трепет, потому что мгновение спустя Кларк ощутила, как по ее талии скользнула рука, успокаивая и придавая сил. Все время, что они ехали по лагерю, рука Лексы не покидала своего места на талии Кларк, словно само прикосновение успокаивало и Командующую тоже. Тысячи солдат Ледяной Нации смотрели, как они проезжают мимо, некоторые кивали или кланялись в знак уважения, в то время как другие стояли прямо, в полном неповиновении. Становилось до боли ясно, что в армии Азгеды имелись расхождения во взглядах, и Кларк задумалась о том, что возможно, клан был не так силен, как они показывали. Когда они, наконец, остановились перед большой палаткой, намного больше остальных, нервы Кларк были натянуты до предела. Встревоженная, она нервно заерзала, и почувствовала, как позади нее напряглась Лекса, глубоко вздохнув, и спешиваясь. Оказавшись на земле, брюнетка помогла Кларк спуститься. На мгновение они оказались лицом к лицу, их взгляды встретились, в отчаянной попытке обменяться невысказанными словами, и Кларк страстно захотелось сократить разделяющее их небольшое расстояние. Вместо этого они обе кивнули в молчаливом понимании и отвернулись. Откуда-то из-за задних рядов воинов появился Титус, и это был первый раз, когда Кларк увидела его с момента их отъезда из Полиса. Она полагала, что он был бы рядом с Лексой на протяжении всего путешествия, но, возможно, Командующая ощущала дискомфорт, который в его присутствии испытывала Кларк, и попросила его остаться с охраной. Теперь он был там, с неодобрением наблюдая за их коротким взаимодействием. Его отстраненный взгляд нервно сканировал окружение, как будто все это испытание заставляло его чувствовать себя неловко, и побелевшие костяшки пальцев, сжимавших меч на боку, это подтверждали. Мужчина был напуган. Охрана Лексы снова окружила их, занимая позицию у входа в палатку, ожидая приказов. Индра жестом велела им оставаться на месте, а сама нырнула внутрь и, вернувшись через несколько мгновений, дала понять что там безопасно. Лекса благодарно кивнула, посмотрела на Кларк, и сделав глубокий вдох, решительно шагнула вперед и распахнула полог. Блондинка последовала за ней, выпрямив спину и высоко подняв подбородок, стараясь придать себе как можно более командный вид, хотя она знала, что в сравнении с Лексой, ее присутствие выглядит бледно. Внутри шатра было темно и холодно, непривлекательно и пугающе по сравнению с теплым и ярко освещенным помещением, которое в качестве своего переносного командного центра использовала Командующая. В жаровнях на полу не горел огонь, и слабый свет, распространяющийся по комнате, исходил от единственной, стоящей на полу лампы, в который горело несколько дюжин свечей. Казалось, что даже сами свечи горели не так ярко, и в полутемной комнате Кларк едва могла разглядеть фигуры стражей Ледяной Нации, стоящие в тенях. Пол устилали различные меха, похожие на ковровые дорожки, за исключением того, что к шкурам все еще были прикреплены головы животных, и это вызывало у Кларк нервирующее ощущение, как будто она шла по кладбищу. Словно прочитав ее мысли, по помещению, зажигая свечи, двинулась закутанная в саван фигура. В нескольких шагах перед ними из темноты появился трон, похожий на трон Лексы, только вместо оленьих рогов, дерева и стали, он был сделан из белой как мел кости и яркого серебра. Кларк видела силуэт кого-то, сидящего на троне, но не могла разглядеть черты лица, пока в чаше у подножия трона не вспыхнул огонь. Свет от огня высветил женщину, одетую в серо-белые меха, сидящую нога на ногу и фривольно откинувшуюся назад, как будто присутствие Лексы было не более чем досадой. Женщина была в возрасте, с платиново-белыми волосами, не уступающими своей белизной снегу, заплетенными в плотно прилегающие к голове косы. Ее кожа была бледной, как будто она год не видела дневного света, а на лице блондинка видела глубоко врезавшиеся в щеки шрамы, которые отмечали ее как члена Ледяного Народа. Голубые как лед глаза выглядели так, словно в них жила сама зима, готовая заморозить любого одним ледяным взглядом. Голову женщины венчала корона, сделанная из той же кости, что и трон, на котором она сидела, и все ее поведение излучало ненависть, когда ее взгляд переместился с Лексы на Кларк. Ледяная Королева была не одна. Справа от нее, переминаясь с ноги на ногу, стоял молодой человек, сильный и внушительный. Он был одет в те же серые меха, что и женщина рядом с ним, с крепких плеч ниспадал длинным плащ, спускаясь до самого пола. По плечам мужчины рассыпались каштановые волосы, а глаза темнели под шрамами обрамляющими лоб. По тому, как он держался, было ясно, что он воин. Если его позы было недостаточно, чтобы выдать это, то стальной меч, висевший у него на поясе, выглядел так, словно мог одним ударом срубить человеку с плеч голову. По другую сторону от Нии стояла молодая женщина глядя в сторону Кларк. Даже в тусклом свете блондинка могла видеть, что эта женщина была неотразимо красива. Темными, расчетливыми глазами она осматривала комнату, как будто она считала присутствующих, планируя смерть каждого из них. Она тоже была одета в серую мантию, хотя материал был намного легче, чем у ее спутников, как будто холод ее совсем не беспокоил. Она была молода, вероятно, примерно возраста Кларк, но в ней чувствовался древний холод; она стояла устрашающе неподвижно под черной гривой непослушных волос. Лекса изменила позу, чтобы встать немного впереди Кларк, как будто используя свое тело как защитный барьер. — Ниа, — голосом, лишенным каких-либо эмоций проговорила Лекса. — Принц Роан, — сказала она, обращаясь к мужчине рядом с Ледяной королевой. Ниа медленно встала, выглядя высокой и внушительной, когда нависла над ними. — Александрия, — сказала она, ее тон был полон лукавства. — Ты, наконец, пришла, чтобы судить Небесных Людей. — Я пришла, чтобы вынести справедливый приговор, — без колебаний ответила Лекса. Холодные голубые глаза Нии снова остановились на Кларк, и она мгновение смотрела на нее, пока на ее лице не отразилось понимание. — И ты привела с собой их молодого лидера, — отметила она, указывая туда, где позади Командующей стояла Кларк. — Так это и есть великая Ванхеда? — выплюнула женщина, слова сочились сарказмом. — Это Кларк из Небесных Людей, — поправила ее Командующая, хотя ее тон по-прежнему был бесстрастным. — Она прибыла, чтобы засвидетельствовать переговоры. — Переговоры? — с нарастающим возмущением в голосе, спросила Ледяная Королева. — Переговоры о чем? Ее люди напали на нас на нашей собственной территории! — Это ты так говоришь, — холодно ответила Лекса. Даже в темноте Кларк видела, как брови Нии взлетели почти до линии волос. — Ты обвиняешь меня во лжи? — спросила она, почти крича. — Нет, — ответила Командующая, сохраняя над своими эмоциями полный контроль, хотя ее челюсть слегка напряглась, от чего Кларк могла сказать, что брюнетка сдерживала гнев. — Я просто хочу сказать, что у такой огромной и могущественной армии, как Ледяная Нация, наверняка не должно было возникнуть проблем с несколькими десятками иноземных захватчиков. Кларк настороженно посмотрела на Командующую, не понимая, куда она клонит. Она не ожидала, что Лекса снизойдет до лести или похвалы людям, которые убивали ее собственных. В тусклом свете свечи она видела в зеленых глазах Лексы, глубокую, бесконечную и терпеливую мудрость, словно она жила сотни лет. Именно тогда она поняла, что, несмотря на все, через что они прошли, несмотря на предательство в Маунт Везер, она доверяла Лексе. Кларк хранила молчание, позволяя Командующей действовать по ее плану. — С Небесным Народом не было никаких проблем, — ответила Ниа, автоматически бросаясь на защиту своей армии. — Они слабы. — А потери? Азгеда пострадала? — спросила Лекса. Ледяная Королева приняла оборонительную позу. — Мы сильнее, чем когда-либо, — ответила она, как будто Лекса бросила вызов ее силе. — Мы забрали гораздо больше жизней, чем отдали. — Понятно, — задумчиво произнесла Командующая, по-видимому, довольная полученным ответом. — И сколько Небесных Людей осталось? — Несколько десятков, не больше, — устало ответила Ниа. Сама того не осознавая, но когда Лекса задавала этот вопрос, Кларк затаила дыхание в ожидании ответа. Ее люди были живы, ранены и измучены, но живы, и она выдохнула с облегчением, что было слышно по всему помещению. Ее рука продолжала покоиться на рукояти, висевшего у нее на боку пистолета и теперь она переводила взгляд с одного лица на другое, чтобы понять, услышал ли кто-нибудь ее явную реакцию. Воздух в комнате был затхлым и холодным, и ее реакция осталась незамеченной всеми, кроме Лексы, которая придвинулась немного ближе, принося с собой тепло и комфорт, как будто пытаясь придать Кларк сил. — Очень хорошо, — после минутного раздумья сказала Лекса. — Поскольку лидер Скайкру присоединился к нам на этом совете, мы можем начать мирные переговоры. — Мирные?! — Ниа сплюнула — Вы пришли на мои земли, где были убиты мои люди, и вы требуете мира?! Рядом с Кларк напрягся Титус, дернувшись вперед, как будто собирался подойти к Ледяной Королеве, но Лекса остановила его, подняв руку. — Ты сказала, что Азгеда забрали гораздо больше жизней у Небесных Людей, чем они забрали у вас, — холодно ответила Лекса. — Кровь была пролита. Кларк собрала воедино кусочки пазла и перед ней четко нарисовался план Лексы. — Мой народ достаточно настрадался, — сказала блондинка, вкладывая в свой голос каждую каплю уверенности, которую только могла собрать. — Как ты смеешь говорить… — начала Ниа, ее глаза загорелись. — Кларк может говорить свободно, — мгновенно оборвала ее Лекса резким, решительным тоном. — Мама, — впервые заговорил мужчина, стоявший справа от трона. Кларк вспомнила, что Лекса рассказала ей прошлой ночью об убийстве старшего сына Нии, так что это, должно быть, то, что осталось от ее родословной. — Успокойся, — предупредил он. Она резко повернулась к нему, ее голос сочился ядом, когда она заговорила. — Не успокаивай меня, — усмехнулась она. — Эти люди на нашей земле, убивают наших людей. Я требую возмездия.Jus drein jus daun. Кровь за кровь. Кларк хорошо знала значение этих слов. — Вы убили гораздо больше моих людей, чем они убили ваших, — сказала Кларк, повторяя слова Нии. — Кровь за кровь. — Я не спрашивала и не интересовалась твоим мнением, Кларк из Небесных Людей, — кипела Ниа. — Я требую справедливости. — Справедливость восторжествовала, — холодно ответила Лекса, непоколебимая в своих убеждениях, даже когда Титус, стоящий рядом с ней, бросил на нее сердитый взгляд. — Пролилось достаточно крови. Теперь мы заключим мир. — Мир? — Ниа рассмеялась. — Твое представление о мире так же слабо, как и твое лидерство, — выплюнула она. При этих словах Лекса напряглась, сжав челюсти, за черной маской ее боевой раскраски закипал гнев. — Если ты считаешь меня неподходящей, тогда брось мне вызов, — ровным, непоколебимым голосом произнесла Командующая. Сердце Кларк чуть не выпрыгнуло из груди, и ей пришлось приложить усилия, чтобы подавить желчь, подступившую к горлу при мысли о том, что Лексе придется отражать официальный вызов. Она помнила, что без единогласного решения совета, это означало бы смертельный поединок, но, насколько она понимала, в отношении решений Лексы совет был единодушен. Послы кланов считали, что Скайкру и технология Маунт Везер представляют серьезную угрозу и что между кланами и Народом Неба должен поддерживаться мир. Ниа не ответила, уставившись на брюнетку, словно обдумывая предложение. — Ты глупа, Лекса Ком Трикру, — прорычала она так тихо, что Кларк пришлось напрячься, чтобы расслышать ее слова. — И однажды ты заплатишь. Это была ясная и очевидная угроза, граничащая с государственной изменой, хотя Лекса никак не отреагировала. Она просто продолжала, как будто вообще не слышала Ледяную Королеву. — Небесный Народ способен использовать оружие в Горы Везер, и мы должны поддерживать с ним мир, — сказала она достаточно громко, чтобы услышал каждый присутствующий. — Кларк здесь, чтобы засвидетельствовать освобождение своих людей. В качестве акта доброй воли, Азгеда предоставит им безопасный проход в лагерь Джаха. В свою очередь, Кларк не будет мстить за потерянные здесь жизни. — авторитетным и повелительным голосом закончила Лекса. — Я принимаю эти условия от имени Скайкру, — произнесла Кларк, изо всех сил стараясь придать голосу силу, соответствующую Лексе. Блондинка была в восторге от Командующей, и, наблюдая за тем, как она так искусно вела разговор, внутри Кларк разливалось тепло, намного происходящее царящий вокруг них холод. — От имени Коалиции, долг крови между Скайкру и Азгедой был выплачен. Ты отрицаешь это, Ниа? — спросила Лекса, выгнув бровь. — Неужели ваша многотысячная армия была побеждена менее чем сотней перепуганных фермеров? — продолжала давить Лекса, добавляя оскорбление к оскорблению, и насмешливо ставя вопрос так, что Ниа не могла отказаться. Глаза Королевы сузились, ее взгляд был таким колючим, что Кларк подумала бы, что это может ранить Лексу на расстоянии, но Командующая продолжала стоять на своем. — Азгеда соглашается, — побежденно прошептала Ниа. — Очень хорошо, — ответила Лекса, без намека на дружелюбие в голосе. Командующая не стала ждать какого-либо дальнейшего ответа и, развернувшись, повела Кларк за собой прочь из помещения с последовавшими за ними Титусом и Индрой. Как только они вышли из шатра на послеполуденное солнце, их снова окружили стражники. После темноты шатра, солнечные лучи, отражающиеся от белого снега, были ослепительными, заставив глаза Кларк слезиться. Вздохнув с облегчением, она нашла взглядом Лексу. Их глаза встретились, и они обе выглядели так, как будто ничего так не хотели, как броситься в объятия друг друга. Не было ни битвы, ни кровопролития, но, тем не менее, они все равно чувствовали себя так, словно вели войну. Кларк даже не осознавала, насколько она была напугана, пока они снова не оказались при свете дня. Лекса обыграла ситуацию по-своему и сумела обернуть план Нии против нее же, пощадив людей Кларк и в то же время защитив свое собственное положение главы Коалиции. Сделав вид, что переговоры завершились успешно и справедливость восторжествовала с обеих сторон, она разрядила опасную ситуацию. Кларк никогда не думала, что Командующая выглядела более красивой, чем теперь; зеленые глаза под военной маской искрились от облегчения, а уголки губ тронула легкая улыбка. Она была просто блестящей! Мудрой и невероятно храброй, и с каждой секундой Кларк влюблялась в нее еще более глубоко и безумно. Блондинка хотела сказать ей, какая она замечательная и как сильно она хотела поцеловать ее, но все, что она могла сделать, это смотреть в бесконечный лес пристальных зеленых глаз Лексы, поскольку взгляды тысяч людей, несомненно, были устремлены на них. — Что теперь? — вместо этого спросила Кларк. — Мы вернем твоих людей домой, — заявила Лекса, как будто ответ был прост. За палаткой Ледяной Королевы Кларк смотрела через пустынное белое поле на обломки, лежащие с другой стороны. С более близкого расстояния она могла разглядеть боевые отметины и задалась вопросом, чьи знакомые лица она увидит по другую сторону импровизированной стены. Часть станции, уцелевшая при столкновении с Землей, была намного меньше той, в которой они устроили себе дом в лагере Джаха, и девушка знала, что большая ее часть была разрушена. Кларк подумала обо всех людях, которые были на борту, и о том, сколько из них смогли пережить столкновение. Она подумала о том, как им, должно быть, было страшно впервые ступить на землю в чужой ледяной пустоши, окруженные врагами, о существовании которых они даже не подозревали. Она задавалась вопросом, как им удавалось оставаться в живых так долго, где они брали еду, чтобы прокормить себя, и как им удавалось согреться. Она вспомнила первые несколько дней после того, как приземлилась Сотня, как они голодали и не имели никакого укрытия, кроме Десантного корабля, пока им не удалось найти оружие для охоты и соорудить палатки из тех скудных припасов, с которыми они были отправлены вниз. Теперь, глядя на Станцию Ферма, она не видела ни палаток, ни горящих костров, вообще никакого движения. Люди за этими стенами, должно быть, были в ужасе. Кларк сделала шаг в направлении обломков, но Лекса быстро схватила ее за запястье. — Что ты делаешь, Кларк? — спросила она, более встревоженным голосом, чем Кларк слышала за весь этот вечер. — Им нужно увидеть знакомое лицо, — ответила блондинка. — Они не выйдут, пока не будут уверены, что это безопасно. Я хочу забрать их отсюда, пока Ниа не передумала. — Они жили в страхе весь последний месяц, Кларк. Они пристрелят тебя, как только увидят, — запротестовала Командующая. — Я — единственный человек, к которому они прислушаются, — ответила блондинка, зная, что эта часть их миссии лежит на ее плечах, и только на ее. Лекса перевела взгляд с Кларк на разбитую часть Ковчега вдалеке. — Хотя бы, возьми с собой кого-нибудь из моих охранников, — умоляюще произнесла она, понизив голос так, чтобы могла слышать только Кларк. Лекса не хотела, чтобы воины Азгеды уловили в ее голосе страх и отчаяние. Кларк покачала головой. — Они будут чувствовать меньшую угрозу, если приблизится кто-то один, — объяснила она. Плечи Лексы поникли, в понимании, что Кларк была права. Это была битва Кларк и она не могла сражаться в ней вместо блондинки, как бы сильно ей этого ни хотелось. Люди за этой стеной поверили бы только слову того, кто им знаком. — Позволь мне пойти с тобой, — прошептала она. — Нет, — без колебаний ответила блондинка. — Тебе нет необходимости подвергать себя еще большей опасности ради меня и моих людей, Лекса, — сказала девушка, поднимая руку, словно намеревалась коснуться щеки Командующей, но быстро ее отдернув. — Ты и так уже сделала достаточно. Эти слова были преуменьшением. Кларк была совершенно уверена, что она еще даже не начала понимать, что Лекса сделала для обеспечения безопасности ее людей. Возможно, она только что начала войну. — Просто… — начала Лекса, слова затихли. Она выглядела так, как будто собиралась заключить Кларк в объятия, и ей потребовалась каждая капля силы в ее теле, чтобы сдержаться. — Вернись ко мне, — проговорила она, и полными беспокойства глазами. — Эй, — Кларк улыбнулась, пытаясь поднять ей настроение. — Я сейчас вернусь, хорошо? — прошептала она, медленно отступая. Лекса схватила ее за руку, сжимая так сильно, что у нее онемели пальцы. Их руки разомкнулись, когда Кларк отступила дальше, взгляды девушек с невысказанной страстью и невысказанными желаниями еще на мгновение задержались друг на друге. Глубоко вздохнув, Кларк повернулась к обломкам станции, силой воли заставляя себя переставлять одну ногу за другой, пока шла по пустому заснеженному полю. Каждый, отдаляющий ее от Лексы шаг, ощущался так, словно тело теряло частичку тепла, оставляя ее мерзнуть и с замиранием в животе дрожать от страха, пока она подходила к обломкам все ближе. Приблизившись к разбитому кораблю, Кларк заметила еще больше следов сражения, которые издалека были незаметны. Снег вокруг был вспаханным и красным от крови в одних местах и выжженно-черным в других. Из земли торчали стрелы и копья, и блондинка подумала, что если покопаться в снегу, то древки окажутся глубоко вонзенными в замерзшие тела. Приблизившись с обшарпанной стене, она увидела, что она была сделана из бревен и листов металла, сложенных вместе в качестве линии обороны. Кларк сделала еще один шаг, и вокруг нее раздался громкий треск, резонирующий в пустом поле и отражающийся эхом от стен ущелья вокруг них. Она застыла на месте, чувствуя, как от страха скручивает внутренности, когда у ее ног в снег вонзилась пуля. Позади себя она слышала, как Лекса выкрикивает ее имя, но была слишком напугана, чтобы пошевелиться, окаменев от страха. Волосы на руках и шее девушки встали дыбом, и она проглотила вставший в горле комок, отчаянно пытаясь взять под контроль свои эмоции. Они проделали весь этот путь, беспокоясь, что на них нападет Азгеда, в то время как именно ее собственный народ оборвет ее жизнь. — Не делай больше ни шагу! — раздался голос откуда-то из-за стены, и она поняла, что на нее направлено дуло пистолета. Команда вывела Кларк из оцепенения, вдохнув в тело новую жизнь и силы, когда шестеренки в ее голове снова начали вращаться. Медленно и обдуманно она полняла руки, чтобы показать, что не хочеть причинить вреда. Держа правую руку в воздухе, левой она потянулась к поясу и достала из кобуры пистолет, подняв его стволом вниз в попытке показать, что она не собиралась им пользоваться. — У нее пистолет! — крикнул женский голос, и он показался Кларк смутно знакомым, хотя вспомнить его она не могла. — Какого хрена Землянин делает с пистолетом? — спросил другой голос, резкий и полный ненависти. Кларк позволила оружию выпасть из ее руки и приземлиться в снег у ее ног, когда она отважилась сделать еще один шаг вперед, подняв глаза к стене. — Подождите! — позвал кто-то, и она узнала этот голос. Это был Брайан, парень Нейтана Миллера. — Это не землянин! Это Кларк! — Кларк Гриффин? — спросил женский голос, и блондинка быстро определила, что это было мать Монти, Ханна. — Д-да! — заставив себя говорить, произнесла Кларк. — Да, это я! — Откройте ворота! — услышала она крик Брайана. — Там небезопасно! Ей пришлось подавить вызванный этим комментарием смех. В тот момент она больше всего боялась именно их, своих соплеменников, чем всей армии Ледяной Нации, которая собралась за ее спиной. Мгновение спустя самодельная деревянная дверь на их воротах со скрипом отворилась, и Кларк увидела еще одно знакомое лицо, появившееся в поле зрения, направлявшееся к ней с поднятым пистолетом, как будто она была врагом. — Кларк Гриффин, — приближаясь к ней, произнес мужчина. Он был в возрасте, крепкого телосложения с рельефными мышцами, выступающими под длинными рукавами его облегающей футболки. Темные глаза метались по поляне, выискивая опасность и готовясь к засаде, а на лице застыли шок и недоверие. Его кожа была темно-коричневого оттенка, и, несмотря на снег и пронизывающий холод вокруг, он выглядел разгоряченным, как будто носил с собой огонь, пылающий от гнева в груди. Она вспомнила уроки земных навыков, которые совет потребовал от них пройти перед отправкой на Землю, и как этот человек стоял в перед группой ребят, инструктируя их, как разводить костер и расставлять ловушки. Тогда до нее дошло, как жители Станции Ферма смогли так долго прожить на территории Азгеды. С ними был мастер выживания, Чарльз Пайк.