Считая звёзды

В свой последний ужин в Хогвартсе в этом году Дэмиан все же решил остаться за Гриффиндорским столом. Его отношения с товарищами по факультету наладились, когда слизеринцы немного остыли после большой потери, но тут собралась вся шумная компания, так что Дэмиан решил посидеть с ними. Но все равно выбрал место подальше, рядом с Касс. Хайме рядом очень увлеченно рассказывал Тиму про квиддич, а Тим, что удивительно, не выглядел так, будто хотел утонуть в своем кофе. Приятное разнообразие. Колин напротив писал письмо Кайл. В чем точно не было необходимости, ведь они увидят ее уже завтра. К сожалению. Джон, кажется, писал письмо Уолли, судя по количеству восклицательных знаков. Дэмиан только следил, чтобы его друзья не забывали про ужин. Сам Дэмиан писал письмо матери. Он точно не собирался желать ей счастливого Рождества, но нужно было хотя бы спросить, как у нее дела. Задумавшись над ответом на ее вопрос касательно Брюса, Дэмиан и сам не заметил, как в углу пергамента начал зарисовывать снеговика. Не такого уродливого, как они недавно слепили, но все же. Барт, проходящий мимо, не мог не заметить рисунок, так что присел рядом с Дэмианом, пододвигая себе тарелку с картофельной запеканкой. — А кому это ты тут рисуночки рисуешь? Дэмиан на всякий отодвинул свое письмо подальше. А то еще его заляпают тыквенным соком. — Матери. — Дику или твоей реальной маме? Дэмиан уставился на Барта как на идиота: — Ты ведь в курсе, что Дик мне вообще не мать? — Технически. Но вот духовно… — Нет. Вообще ни разу. — Ты не знаешь, какую возможность упускаешь. Дэмиан только цокнул языком, продолжая писать письмо. Пока Барт поедал первые две порции ужина, он мог насладиться относительной тишиной. До него, конечно, доносился спор Коннера и Кэсси касательно новой метлы, но это были приятные звуки. Без ноток идиотизма. А затем Барт потянулся к третьей тарелке, делая перерыв: — Зато Дик точно пишет тебе самые теплые письма. Кто, как не он, использует столько милых прозвищ и сердечек! — Если бы мать назвала меня милым прозвищем, я бы заподозрил, что это кто-то притворяется моей матерью под оборотным зельем. — Да брось, — Барт так был расстроен этими словами, что тут же положил Дэмиану в тарелку несколько кусков штруделя, стараясь хоть как-то сделать его жизнь приятнее. — Она тебя вообще никак не зовет? Мой маленький демоненок? Мое любимое чудовище? — Барт не сдался даже под испепеляющим взглядом, все еще выглядя ошарашенно. — Злобная изюминка? Смертельный пирожочек? Убийственный цыпленочек? Колин и Джон, не выдержав, рассмеялись. Предатели. Дэмиан только снова цокнул языком, разрезая вилкой штрудель. Выглядел он аппетитно. Не так, конечно, как штрудель, что готовит Альфред, но все же. Как хорошо, что он скоро снова окажется дома. Когда Барт снова наполнил его тарелку, только на этот раз безе в форме праздничных елочек, Дэмиан понял, что домашнее спокойствие ему просто необходимо.

***

Распаковывая те немногие вещи, что он взял с собой в особняк, Дэмиан уже представлял, чем займется на каникулах. Столько возможностей снова тискать своих питомцев, столько прекрасных книг в семейной библиотеке… Если бы еще не было столько Кайл, было бы вообще прекрасно. Убрав толстовку в шкаф, Дэмиан увидел в привезенной с собой сумке сверток темной ткани. Он долго держал его в руках, думая, где в особняке он может найти подходящий для этой реликвии сундучок, чтобы обезопасить. Когда в дверь постучали, Дэмиан не удивился, увидев на пороге Колина. Пуффендуец прошел в комнату, на руках у него сидела Зефирка, растекшаяся по хозяину блинчиком. Дэмиан так и стоял со свертком в руке, и теперь, увидев друга, думал, стоит ли ему это показывать. — Слу-у-ушай, — неуверенно начал Колин, — я только что был внизу, беседовал с мисс Кайл, потом пришел твой папа и… Дэмиан, все в порядке? Дэмиан присел на кровать и похлопал по месту рядом с собой. Колин устроился рядом, и Дэмиан набрал в легкие побольше воздуха. — Помнишь о моем перемещении во времени? — дождавшись кивка, Дэмиан продолжил. — Там я нашел один очень ценный артефакт. Он был почти разрушен, но мне удалось забрать его часть. Слышал когда-нибудь про Зеркало Еиналеж? Колин взглянул на него удивленно, наклоняясь вперед: — То самое, что показывает самое глубокое и отчаянное желание того, кто в него смотрит? Ты хочешь сказать… Дэмиан молча протянул ему сверток. Колин осторожно его развернул, разглядывая осколок. Заглядывая в него. — Это даже немного жутко. Ты часто в него смотришь? — Нет. Это ни к чему хорошему не приведет. Колин покивал, но все равно чуть поднял Зеркало, чтобы лучше рассмотреть то, что оно показывает. Почему-то он не выглядел удивленным, что бы оно ему ни показывало. Дэмиан вот довольно долго отходил от увиденного. — И что ты видишь? — Колин завернул осколок, протягивая другу. Его взгляд был затуманен задумчивостью, и слизеринец прекрасно его понимал. — Себя у власти Магического мира, — соврал Дэмиан. Колин кивнул, а потом как-то заторможено погладил Зефирку. — Так, — Дэмиан убрал осколок под подушку. Он потом найдет для него сундук, — что ты хотел сказать? Колин тут же оживился и взял Дэмиану за руку. — Только обещай не выходить из себя. — Не могу. Мне уже не нравится. Колин прикусил губу, а потом переложил Дэмиану на колени свинку, видимо, в надежде, что та сможет сдержать его ярость. Дэмиан не был так в этом уверен. — Мистер Кент договорился с твоим папой, и Рождество мы проведем у них дома. — Что. — Это ведь хорошая новость, верно? Джон говорил, что у них красиво, да и у него собака есть! — Колин… — И вообще у них чудесная семья! Это будет даже весело, прямо как в прошлом году, только у них в гостях. Разнообразие — это хорошо. Полезно даже, знаешь. — Колин… — Подумай о преимуществах! Мисс Кайл наверняка будет большую часть времени общаться с миссис Кент, так что ты ее даже не будешь так часто видеть. И что может быть лучше Рождества в кругу друзей и семьи? — увидев, что Дэмиан все еще пылает, Колин жалобно свел брови к переносице. — Только не начинай свою тираду, пожалуйста, Джон попросил меня тебе об этом сообщить, потому что его ты бы точно убил. У меня вроде как есть шансы. А еще у тебя на руках Зефирка. Подумай о моих свинках. Им нельзя оставаться сиротами, — Дэмиан прикрыл глаза, делая медленные вдохи и выдохи, и Колин решился снова взять его за руки. — Это всего пару дней, ты даже не заметишь, как время пролетит! Когда Дэмиан открыл глаза, он сжал ладони Колина чуть крепче, явно сдерживая злость: — Когда мы увидим этого гриффиндурка, я его собственноручно закопаю в снег и украду его собаку в качестве моральной компенсации. — Может, обойдемся громкими, но короткими возмущениями? — несмело поинтересовался Колин. — Нет, я выскажу все, что я о нем думаю. И о той глуши, где мне придется провести те немногие дни каникул, которые я собирался провести дома. Нет, он точно закопает его очень-очень глубоко в снег. Так глубоко, чтобы достать до Ада. И никто его не остановит. — Дэмиан, ты сейчас выглядишь таким пугающим, что даже Зефирка беспокоится. — Кому тут и нужно беспокоиться, так это Кенту. — Ты ведь помнишь, что он наш лучший друг? — На одного станет меньше, не беда, у нас этих друзей еще целая куча. Колин покачал головой, а потом обнял Дэмиана. Что было неожиданно. Но Дэмиан осторожно ответил на объятие. Когда Колин отстранился, он уже улыбался так, будто перед ним не сидит самая кровожадная в мире злобная изюминка. — А теперь пойдем найдем Титуса и потискаем его. За сегодня мы еще не всех животных перегладили. Дэмиан только тяжело вздохнул. Колин — это хорошо. Животные — это хорошо. Но убийства — это просто замечательно.

***

Как только они прошли в чужой дом через камин, Лоис и Кларк тут же окружили их вниманием и гостеприимством. Дэмиан даже смутился, когда Лоис вдруг его обняла. Брюс, принимающий объятие от Кларка, тоже выглядел удивленным. Зато вот Селина и Колин тут же принялись о чем-то радостно щебетать, а Альфред сразу поинтересовался, чем это так вкусно пахнет и может ли Лоис дать ему рецепт. Дэмиан же нашел глазами Джона, который прятался за Коннером и Карой. Как говорится, вижу цель, не вижу препятствий. — Джонатан Сэмюель Кент, — зашипел Дэмиан, на ходу разматывая шарф. Джон все еще пытался спрятаться, но Дэмиан оттащил его от родственников за руку. Взрослые, казались, не замечали того, что под их носом сейчас свершится преступление. — Нам с тобой нужно поговорить. — А может, не надо… — Еще как надо. Но не переживай, разговор будет коротким. Для тебя все очень скоро закончится. Джон послал умоляющий взгляд Каре, но та принялась гладить Крипто и старалась не смотреть в сторону третьекурсника. Колин постарался встать между друзьями, заслоняя Джона: — Дэмиан, ты не можешь убивать Джона в его доме перед праздником! — Хорошо, аргумент принимается, — обманчиво-спокойно ответил слизеринец. — Тогда прямо после праздника, после полуночи. Джон метнулся по лестнице вверх, Дэмиан — за ним. Колин, смотря им вслед, только головой покачал. А потом Коннер предложил ему познакомиться с Крипто, и Колин подумал, что они там сами разберутся. Тем более, что он явно понравился Крипто.

***

Когда все уселись на диван и кресла в гостиной у камина, Лоис вручила всем желающим какао с зефирками. Взрослые спокойно переговаривались, Крипто радостно скакал от одного человека к другому, желая каждому уделить внимание. Джон сидел как можно дальше от Дэмиана, потому что тот все еще не остыл. Колин же старался внушить себе, что именно так и выглядит идеальная рождественская атмосфера. С нотками убийственности, но все же. Дэмиан повыше натянул на себя плед, желая согреться после нескольких часов на улице. Он, честно говоря, и сам не до конца понимал, как так случилось, что именно он начал снежную битву. Он изначально собирался следовать своему плану и закопать Джона в снег, но вдруг на горизонте показалась Кара и сказала, что хочет с ними. И прежде, чем Дэмиан успел порадоваться союзнику, она вдруг начала лепить снежки. Все остальные, увидев из окон, что намечается битва, буквально высыпались наружу. И убийство превратилось в детскую игру. Дэмиан, правда, все же смог залепить Джону пару раз, хотя тот довольно ловко уклонялся. А еще Дэмиан не понял, как так вышло, что он был в команде с Кайл. Но та, в любом случае, отлично орудовала снежками. Сейчас же Дэмиан развлекался тем, что кидал кровожадные взгляды в сторону Джона, что прятался за Коннером, прислонившись к подлокотнику дивана и положив на брата ноги. Кара тоже практически лежала, стараясь быть поближе к камину. Первый вечер вне дома протекал довольно спокойно. Дэмиан все еще не был в восторге, но он ожидал худшего. Зато чего он точно не ожидал, так это того, что семья Джона отнесется к нему так тепло. Это было странно. И явно не заслуженно. А потом Джон вдруг предложил сыграть в пару игр, чтобы скрасить вечер. Кларк тут же поддержал идею и заверил, что у них огромное разнообразие настольных игр. А вот и конец спокойствию.

***

— Добавки, Дэмиан? — вопрос явно был риторическим, потому что Лоис тут же положила Дэмиану добавку. Огромный многослойный трайфл был чудо как хорош, так что Дэмиан только кивнул в благодарность. — Хотелось бы, чтобы заклинание незримого расширение работало бы и на людей, — произнес Кларк. — Места для десерта уже явно не хватает. — Что-то ты слишком быстро сдуваешься, — поддела его Кара. Смотря ему прямо в глаза, она отрезала себе огромный кусок рулета. Джон явно хотел подключиться к разговору, но был так занят уплетанием чего-то очень шоколадного, что времени на разговоры просто не было. Коннер был ни чуть не лучше, создавалось ощущение, что братья Кент просто едят наперегонки. Или стараются догнать Кару, потому что она всем даст фору. Она даже позволяла себе отвлекаться от еды, накладывая добавку того или иного блюда сидящему рядом Колину, который считал отказ слишком невежливым, из-за чего у него была полная тарелка сладостей. У Дэмиана еще никогда не было такого рождественского ужина. И это при всей любви Альфреда к готовке. Создавалось ощущение, что Лоис и Кларк целый год готовили еду для ужина, а ведь у Лоис даже нет магии, чтобы как-то облегчить себе готовку. — Солнце, Барта здесь нет, никто не собирается отнимать у тебя еду, — Лоис протянула Джону салфетки, но Дэмиан подумал, что тут уже безнадежный случай. — Слишком вкусно, мам, не могу остановиться. — Такое ощущение, что вы просто хотите нас так раскормить, чтобы мы потом от вас уйти не смогли, — шутливо произнесла Кайл. Они с Лоис вообще весь ужин такими взглядами обменивались, когда кто-то из детишек (Дэмиан себя к ним, разумеется, не причислял) пачкался в еде или проливал пунш, увлеченный жестикуляцией при каком-то рассказе. — По-моему, это совершенный злодейский план, — фыркнула Лоис. — Альфред, так что ты говорил про заварной крем? Этот ужин был странным. Дэмиан и в прошлом году праздновал Рождество с Кентами, но теперь, будучи на их территории, это ощущалось иначе. Все было очень шумно и как-то по-семейному уютно, и Дэмиан не был уверен, нравится ли ему это. Брюс тоже явно был не в своей тарелке, ярко отличаясь идеально прямой спиной и безупречными манерами. Дэмиану не нужно было смотреть на себя со стороны, чтобы знать, что он выглядит абсолютно так же. Вот только Брюс каждый раз тепло улыбался, отвечая на улыбку Кайл или шутку Кларка, и это приводило Дэмиана в еще большее замешательство. Это не было похоже на отца. Улыбки были так же редки, как задушевные разговоры с чашкой какао у камина (и это учитывая огромное количество каминов и чашек в особняке). В настольные игры Дэмиан вообще до этого не играл. И Брюс уж точно никогда так не улыбался Талии.

***

Дэмиан должен был признать: его друзья не обделены терпением. Дом Кентов был большой, но не такой, как особняк, так что, если для взрослых комнат хватило, то вот третьекурсников отправили в комнату Джона. Кларк трансфигурировал из двух кресел небольшие кровати, Лоис обняла всех троих мальчиков перед сном. И как только дверь за взрослыми закрылась, Дэмиан решил, что ему стоит, ну, выразить свое мнение в мягкой форме. Насчет совместного проживания с другими людьми в одной комнате. Маленьких кроватей. И опасения за то, что Джон храпит. Добрых минут десять его друзья внимательно слушали, не перебивали, только иногда обменивались красноречивыми взглядами. Но вскоре Джон не выдержал, кинув в слизеринца подушкой. — Да не храплю я! — А Ривьера утверждает обратное. — Я ему просто не нравлюсь, вот он и придумывает всякое. И вообще, мы с Колином лучше твоих соседей в Хогвартсе, так что не жалуйся, тебе с нами очень даже повезло. — И совместная ночевка — это весело, — поддакнул Колин. — Такая возможность выпадает не каждый день, так что прекращай там морозиться у окна и иди к нам. Колин сидел вместе с Джоном на его кровати, и гриффиндорец показывал ему свои карточки из шоколадных лягушек. Дэмиан, крайне недовольно вздохнув, все же плюхнулся рядом, скрещивая руки на груди. — Твоя коллекция по сравнению с коллекцией Мапс выглядит жалко. Джон, явно закипая, хотел ответить, но Колин положил руку ему на плечо, перебивая: — Зато никто больше не хочет никого закопать в снег, уже прогресс. Дэмиан закатил глаза. Он, конечно, не был в восторге от разлуки с домом, но Рождество прошло не так ужасно, как он ожидал. — Дэмиан просто растаял от Крипто, это единственная причина, почему снизился градус его убийственности по отношению ко мне. Дэмиан и сам не понял, как их беседа могла так затянуться. Они обсуждали всякую бессмысленную ерунду и, наверное, просидели бы так до самого утра, не чувствуя усталости из-за количества съеденного сахара, но в комнату вошел Кларк и погнал третьекурсников спать, так что и правда пришлось идти к себе на кровать. Далеко не самую удобную кровать. Но Дэмиан не успел особо ощутить дискомфорт, проваливаясь в глубокий сон.

***

На утро, все еще в пижамах, все трое прошествовали вниз. В гостиной возле елки уже все собрались. Кара, умиленно фыркнув, заключила Джона в объятия: — Сразу видно по вашим мордашкам, что вы полночи болтали. Дэмиан только сонно протер глаза, кивая отцу и Альфреду, как бы говоря им доброе утро. Колин же потянулся к Крипто. И чем больше Дэмиан смотрел на этого песеля, тем сильнее понимал, что ему нужно его забрать себе. Он слишком хорош. — Давайте уже открывать подарки, засони, — Кон ласково потрепал волосы Джону, указывая на зеленое деревце. Переведя взгляд на елку, Дэмиан понял, что шуршать подарочной оберткой им придется долго. Подарков под елкой было столько, что Дэмиан был предпочел сначала позавтракать, но друзья утащили его за собой на пол, чтобы было удобнее. — И опять от Уолли столько сладостей в подарок, — прокомментировала Лоис. Она вместе с остальными взрослыми сидела на диване, попивала чай и тихо-мирно разворачивала подарки. У них вот все тихо-мирно точно быть не могло. Рой подарил Дэмиану что-то из Зонко, и это что-то извергало из себя конфетти, что многие — но не Дэмиан — сочли забавным. Джон же открывал каждый подарок так, будто впервые видит банты из лент и леденцы, серьезно. — Мам, ты буквально вчера нам сто-о-олько всего сладкого приготовила на ужин, — сказал Коннер. — Открывай подарки молча, солнышко. Дэмиан только фыркнул. Но, смотря на обилие сладостей, и правда становилось дурно. — Диабет тут точно обеспечен, — Джон закатил глаза, но Дэмиан только покивал. Он знает своих друзей, те могут фунты сладостей съесть всего за секунду, даже не задумываясь о кариесе. — Я всегда говорю им то же самое, — Лоис неожиданно тепло улыбнулась Дэмиану. — Хоть кто-то тут думает о здоровье. — По праздникам можно себя побаловать, — Кайл подмигнула им, и Джон с такой любовью прижал к груди шоколадный котелок, что. Ну. Серьезно. Сколько можно есть-то. А потом Дэмиан приметил аккуратно завернутый подарок. Он явно выделялся на фоне остальных, потому что никто из их общих друзей не мог быть таким аккуратным (на то, как Дик заворачивал подарки, было больно смотреть). Дэмиан уже даже хотел спросить, кто из их дурашек взял мастер-класс, но заметил бирку с надписью «Л. Лютор» и то, как Коннер неловко убирает подарок в сторону. Дэмиан решил промолчать и сделать вид, что не заметил. Во многом, потому что так же откладывает в сторону подарок от матери. Поймав взгляд отца, Дэмиан просто отворачивается. Если Брюс не собирается иметь ничего общего с Талией, то Дэмиан не готов так просто отказаться от своей матери.

***

Кларк и Лоис обнимали их так, будто прощаются навсегда. Даже возражения Брюса не принимались, объятия достались абсолютно всем. — Ну ты еще заплачь и платочком нам помаши, — хмыкнул Дэмиан, когда Джон наконец-то отлип от Колина. — Но мы не увидимся еще столько дней! — И к счастью, я хоть отдохнуть от тебя успею. — Ты хотел сказать «соскучиться», — Колин слегка ткнул Дэмиана локтем, вызывая у Джона смешок. — И не смотри так на Крипто, я внимательно за ним слежу, чтобы ты его не забрал себе. Дэмиан только глаза закатил. Ну и ладно. Не сегодня, так в следующий раз, он это так просто не оставит. Стоп, следующий раз?.. Он правда сейчас подумал о следующем разе? Дэмиан схватил Колина за руку, утаскивая его в камин. — Думаю, нам уже пора. Вот только растаять ему не хватало.

***

В ночь перед поездкой в Хогвартс Дэмиану не спалось. Он долго ворочался в кровати, пытаясь отогнать навязчивые мысли, но это только мешало сну. Решив, что так он все равно ничего не добьется, он решил спуститься на кухню и выпить кружечку ромашкового чая. Может, это поможет выкинуть ненужные мысли из головы. По дороге туда, на лестнице, его нагнал Альфред. Дэмиан только изогнул бровь, так как думал, что он единственный не спит. — Я дописывал письма, а потом услышал, как ты спускаешься, — ответил Альфред на его немой вопрос. — Давай пройдем в малую гостиную и поговорим там? Так они и сделали, устраиваясь на диване. Домовик принес им по кружке горячего чая. Дэмиан, грея ладони, понимал, что Альфред ждет, когда он первым начнет разговор, давая время собраться с мыслями. — Все дело в патронусе. Мне нужно научиться его создавать, но у меня пока совершенно не выходит. — Нужно? — Альфред одарил его цепким взглядом, отпивая из кружки. Еще бы он не обратил внимание на формулировку. Дэмиан вздохнул, откидываясь на спинку дивана: — Нужно, чтобы доказать, что я лучше Теней. Патронус — самое светлое заклинание. Если я смогу его создать, значит, не все потеряно. — Дэмиан, для тебя никогда и ничто не будет потеряно, но тебе не нужно создавать патронус для того, чтобы доказать это. Дэмиан только головой мотнул. Он знал, как иногда похож на свою мать. Он знал, что иногда он еще хуже, чем о нем думают. Альфред, видимо, понял, что Дэмиан еще не готов для этого разговора. И потому вернулся именно к патронусу. — Какое воспоминание ты выбрал? — Как вы с отцом забираете меня домой. — Я так и думал, — Альфред почему-то улыбнулся, и Дэмиан отставил кружку, пододвигаясь поближе. — Хоть это и было неплохим выбором, мне не кажется, что такое воспоминание годится для патронуса. Оно счастливое, да, но, скорее, как решение, которое привело к чему-то хорошему. Первые месяцы тебе было тяжело привыкнуть ко всему новому, и этот период точно не назвать счастливейшим. — Это первое, что пришло мне в голову. Хотя, наверное, ты прав. Волнения было поначалу явно больше, чем счастья. — Думаю, тебе не стоит копать так глубоко. Мне приятно знать, что ты ставишь семью на первое место, но иногда груз прошлого слишком неподъемен. Может, тебе стоит выбрать воспоминание из Хогвартса? — Я не уверен, что они достаточно мощные. Все они кажутся какими-то мелочными. — Не думай о квиддиче или кубке школы, мысли масштабнее. Дэмиан поморщился, понимая, куда Альфред клонит. — Создать патронус на воспоминании, связанном с людьми? Они мне вообще не сдались. — Разумеется, Дэмиан. И письма им всем ты пишешь из одной лишь вежливости. Крыть было, честно говоря, нечем. Альфред только улыбнулся: — Чай — как-то несерьезно. Что скажешь насчет какао? Дэмиан тут же поднялся с дивана, чувствуя одушевление. — Скажу, что это отличная идея. Альфред, приобняв его за плечи, отправился на кухню. Еще немного сладкого точно не повредит.