Считая звёзды

Вернуться в Хогвартс было даже в каком-то роде приятно. Его соседи еще не приехали, так что Дэмиан раскладывал вещи, размахивая палочкой и наслаждаясь тишиной. Они с Колином вернулись утром, чтобы подготовиться к учебе, потому что первым занятием стояло зельеварение, по которому однозначно будет тест, и к нему стоит подготовиться. За обедом Дэмиан сидел за своим столом рядом с Тимом, что тоже было неплохо. Когтевранец все еще жаловался на ужасный мороз и носил безразмерные и наверняка чужие свитера, но Дэмиан смог с ним обсудить последнюю прочитанную книгу по легилименции, что было достаточно продуктивно. Может, в Хогвартсе и правда не так плохо. По крайней мере, здесь точно нет Кайл, которой дома стало раздражающе много, Дэмиан просто не мог вынести того, как она и его отец перекидывались шутливыми фразами, спорили насчет виденья будущих проектов, после чего преспокойно читали вместе в библиотеке или уносились по делам — тоже вдвоем. Сейчас же Дэмиан планировал выбросить все плохие мысли из головы и пойти полетать на метле, сделать пару кругов по стадиону, а потом взять Колина и пойти в Астрономическую башню. Можно и Тая взять, раз уж он тоже вернулся, ему удивительно понравилось рисовать летающие в башне сферы планет.

***

В гостиной Слизерина было довольно шумно, но это можно было списать на суету первого совместного вечера после каникул. Дэмиан, вообще-то, уже спать собирался, ему больших усилий стоило погнать спать Тая и Колина, потому что те как-то уж слишком оживленно разговорились о каких-то мультфильмах. Теперь Дэмиан был утащен Джейн и Сириусом поближе к камину. Но не совсем рядом — старшекурсники готовили над огнем маршмэллоу. Дэмиан уселся на кресле напротив друзей, кладя ногу на ногу и скрещивая руки на груди. — Вас зельеварение с утра вообще не пугает? — У меня все схвачено, я сижу с Джейн, — довольно протянул Сириус. Джейн неловко поправила волосы, собранные в хвост. Дэмиан изогнул брови. — Но это вообще не то, о чем я хотел поговорить. Смотрите лучше. Сириус вытянул руки вперед. На его ладонях сидела маленькая темно-зеленая жабка. — Я давно просил у родителей какого-нибудь питомца помимо совы. Кота, например. Мне вообще нравятся все пушистые и полосатые. Но они сказали: какие оценки, такой и питомец. — Это огромное оскорбление для жабы. — Хэй! — Сириус хотел было продолжить возмущаться, но его жаба попыталась ускакать. Джейн успела ее перехватить и теперь поглаживала. — Тебе нужно научиться заботиться о ней. Любое животное это большая ответственность. — Да справлюсь я с ней! Я же даже со свинками Колина лажу. — Не показатель, с ними тяжело не поладить, — возразила Джейн. — И ты о них не заботишься. — Но жаба это так скучно… Дэмиан с сочувствием посмотрел на жабу в руках подруги. Он завтра же после занятий потащит Сириуса в библиотеку и загрузит книгами об уходе за животными, чтобы удостовериться, что с этим зеленым малышом все будет в порядке. — Если бы ты лучше учился, тебе купили бы такого питомца, которого ты хочешь, — сказала Джейн. Сириус вымученно простонал и уткнулся лицом в ладони. Жаба перепрыгнула ему на колени и назидательно квакнула пару раз. Дэмиан подумывал забрать ее себе. — Но я не вижу смысла в академических успехах! Я уже знаю, чем хочу заниматься, и мне для этого не нужны оценки. В этот раз жаба квакнула озадаченно, выражая всеобщее недоумение. Сириус вместо ответа тяжело вздохнул, погладил своего нового питомца и протянул руку Джейн: — Дай мне свою палочку, — Джейн так и поступила, и Сириус внимательно покрутил ее в руках. — Десять дюймов, древесина виноградной лозы, учитывая твой характер, в качестве сердцевины должна быть шерсть вампуса. Вернув свою палочку, Джейн растерянно переводила взгляд с нее на Сириуса. Дэмиан только хмыкнул: — Ну хоть на что-то твоя память хороша. Я, правда, не думал, что это будет изготовление палочек. — На самом деле, это даже впечатляет. Сириус на слова Джейн слегка покраснел: — Я правда хочу этим заниматься. Я даже знаю нескольких мастеров в Ирландии, подмастерьем которых я хотел бы стать. Но мои родители хотят, чтобы я прожег свою жизнь в скучном Министерстве. — Пожалуй, — начала Джейн, — оценки и правда не главное. — Вот от тебя это странно слышать. — Нет, серьезно, тебе нужно бороться за то, чего ты хочешь. Да и изготовление палочек — престижная профессия. Дэмиан поднялся со своего места и направился в свою комнату. Его товарищи по факультету этого даже не заметили, увлеченные разговором. Дэмиан лишь надеялся, что Джейн напомнит Сириусу покормить на ночь жабу.

***

В гриффиндорской гостиной пахло зефиром, что младшие курсы жарили над камином. Старшекурсники заняли все кресла и диван, столы же были заставлены учебниками и конспектами. Джон приютился на подлокотнике дивана рядом с братом и читал комиксы, которые ему прислал Уолли. Было тепло и уютно даже несмотря на метель за окном. Когда третьекурсник заметил Колтона, направляющегося к выходу с подозрительно сильно набитыми карманами толстовки, он просто не мог остаться в стороне. Джон отложил комиксы к конспектам Кэсси и подошел к соседу по комнате. — Надеюсь, ты не собираешься опять творить незаконные дела? — Как мило, что ты обо мне беспокоишься, Джонни, но не стоит, у меня всего лишь дружеская встреча. Ты, кстати, тоже можешь пойти. — Нет, спасибо, я не хочу получить наказание. Джон уже собирался вернуться к брату, но тут Ривьера уж как-то слишком хитро ухмыльнулся: — Ну ладно тогда, я скажу Дэмиану, что ему придется помогать с домашкой именно мне. Джон так дернулся, что Колтону пришлось приложить все силы, чтобы не засмеяться. — С чего вдруг Дэмиан помогает тебе с домашкой? — Не знаю, может, тебе стоит лично его спросить. — Может, и спрошу. — Значит, даже проводишь меня до библиотеки, мой любимый сосед? Джон закатил глаза и подтолкнул Колтона к выходу из гостиной. Спасибо, что хотя бы до библиотеки они шли молча. Дэмиан обнаружился за одним из самых дальних столиков в библиотеке. С ним был Колин, что не было сюрпризом, но еще за столом сидели Тай, Кэт и несколько первокурсников со Слизерина и Пуффендуя. Самая настоящая учебная группа. Колин тут же потянул к себе Колтона, тактично игнорируя набитые чем-то явно не слишком легальным карманы гриффиндорца. Джон сел напротив них, рядом с Дэмианом, который что-то объяснял Кэт. — Сказали бы, что решили заниматься, я бы и свои учебники принес, — Джон подтянул к себе несколько книг, чтобы тоже не сидеть без дела. — Получилось случайно, — Дэмиан звучал недовольно, но недостаточно, чтобы быть убедительным. — Так что теперь помогаем некоторым ученикам с подготовкой к экзамену. — Особенно с зельями, — добавил Тай, морща нос. — Вообще, — Дэмиан покосился на Колина, занятого разговором о растениях с Колтоном, — кое-кто должен был отправить тебе письмо. А я ведь предлагал мою сову. — Но мой малыш старается! — возмутился Колин. — Да, он не всегда доставляет почту, но ведь главное, что он учится! — затем пуффендуец протянул руку через стол, чтобы сжать ладонь Джона. — Прости, мы пытались тебя позвать на экстренную встречу в библиотеке, но немного не вышло. — Все в порядке, — Джон сжал ладонь друга в ответ. — Хотя я все еще удивлен, что Дэмиан правда помогает ученикам с домашкой, а не бузит о том, как нам всем срочно нужно выучить Патронус. — Технически, собраться здесь — идея Колина, он же вечно как курица-наседка с детишками, — оскорбленно произнес Дэмиан. Ему особенно не нравилось, когда кто-то подозревал его в добрых делах. — И Патронус — очень важно. «Детишки» лишь подняли глаза от конспектов, выражая молчаливый протест, а потом вернулись к учебе, потому что зельеварение — не шутки. — Ты как минимум взял Кэт под свое крыло, — не остался в долгу Колин, улыбаясь. Кэт на это только хихикнула, не собираясь отрицать. А вот Дэмиан собирался. — Напомню, что ты это начал, когда увидел ее в коридоре. — Ты бы не прошел мимо плачущего человека, — сказала Кэт. — Еще бы как прошел. В Хоге их полно. Хотя иногда я все же останавливаюсь, чтобы сказать им плакать потише. Тай усмехнулся, подпирая щеку рукой: — Да ты даже не можешь пройти мимо, когда задирают кого-то. — И иногда даже теряешь баллы, чтобы помочь другим, — дополнил Джон. — Это не помощь, мне просто нравиться запугивать людей! — Ты гораздо лучше, чем ты сам о себе думаешь, — мягко возразил Колин. — А теперь, пожалуйста, можешь перерисовать в эту тетрадь жабросли? Дэмиан закатил глаза, но исполнил просьбу. Колин и Джон понимающе переглянулись, а затем гриффиндорец решил помочь первокурснице с Пуффендуя с трансфигурацией.

***

Дождавшись момента, когда Хайме покинет класс зельеварения, Барт практически подлетел к нему и взял под руку, энергично ведя в класс ЗОТИ, где будет совместное занятие у Пуффендуя и Когтеврана. — Ну что, успели затопить класс магической жижей? — Вот ты смеешься, а сегодня четыре котла взорвалось. — Я всегда говорил, что зельеварние лучший предмет, чтобы на нем оттачивать щиты. — Ну разумеется, быть облитым зельем намного страшнее, чем быть атакованным каким-нибудь темным волшебником. — Да-да, это известное продолжение моей любимой поговорки. Они зашли в аудиторию и, заняв хорошие места, принялись доставать учебные принадлежности. — Я думал, все твои любимые выражения связаны с едой. — Знаешь, если бы я составлял топ… — договорить Барт не успел, потому что перед ними присели Тим и Стефани. — О, чуваки, как настрой перед практикой? Стеф развернулась к друзьям и выразительно хлопнула по столу учебником: — Тот, кто достанется мне в пару, отправится в Больничное крыло, я сегодня настроена побеждать и разрушать. Тим на всякий пожарный от нее слегка отодвинулся на стуле. Барт же, поковырявшись в своей сумке, понял, что не может найти пергамент с домашней работой. Он принялся высыпать содержимое сумки на стол: шоколадные батончики, упакованные сэндвичи, самые различные конфеты, карточки с Покемонами, заколки для волос в виде бантиков, подаренные Кэсси, еще больше батончиков… Хайме накрыл его руку своей, прекращая опустошение сумки, и Барт чисто инстинктивно переплел их пальцы. — Давай-ка ты остановишься до того, как вывалишь весь ассортимент Сладкого Королевства. — Ладно, видимо, я все же забыл домашку, придется вернуться в свою комнату. Я быстро, вы и глазом моргнуть не успеете. Тим все же моргнул, правда, очень медленно, а потом вообще не стал открывать глаза и просто прилег на парту. Стефани сочувственно погладила его по спине, а потом показала Барту палец вверх. Выскочив из кабинета, Барт помчался к себе, благо, гостиная Пуффендуя находилась не так далеко от ЗОТИ. Иногда ему становилось особенно печально от того, что он не может применять магию скорости прилюдно — это сильно бы все упростило. Идя по коридору, Барт услышал грохот и остановился. Он повернулся на источник звука и увидел, как Тэд собирает с пола упавшие книги. В последнее время он был особенно растерянным и подавленным, и Барт даже боялся предположить, что это может значить. Барт опустился рядом с Тэдом, помогая ему собирать книги. Он не мог не заметить, что у них у всех была одна тематика: они были посвящены Гриндевальду. Оу. Тэд прижал к груди книги и собирался уйти, все так же не поднимая глаз, но Барт его осторожно придержал за руку. — Ты в порядке? И тогда Тэд поднял глаза. И Барт понял, что вопрос он задал глупый. Красные от усталости и перенапряжения глаза, синяки под ними; только зелень радужек и едва заметные молнии в них не давали взгляду потухнуть. — Сам как думаешь? — процедил Тэд. Вспомнив, кто перед ним, он отвел взгляд и продолжил уже немного спокойнее: — Ты и сам знаешь, что Тени не дремлют. С этой временной линией скоро все будет так же, как и с нашей. — Необязательно же, — Барт огляделся по сторонам: никого нет, все ученики уже, видимо, сидели за партами. — Все уже меняется. Мы и сами внесли коррективы свои повелением, и Дэми… — Станет следующим лидером Лиги Теней. Ему не оставят выбора. Как и тогда. — Тэд, — Барт сделал шаг вперед, но Тэд одновременно с ним отступил. — Мы можем все изменить. Ты не обязан помогать Эобарду. Тэд усмехнулся совсем не весело, как-то болезненно и скрипуче, а потом резко притянул Барта к себе за руку: — Посмотри мне в глаза, посмотри, так, чтобы не солгать: ты правда веришь, что у меня есть выбор? — его пальцы сжались на чужой руке так, что точно оставят синяки. — Ты правда веришь, что меня не убьют, если я не сделаю то, что должен? — Тэд одернул руку и покачал головой — слишком рвано, будто сам был на грани истерики. — Им нужен мелкий Уэйн, они его получат. Так же, как и всегда и везде. Эобард и Ра’с не оставят вам и шанса. Ты сам видел последствия. — Но я могу помочь тебе, если ты мне позволишь. Барри… — Умрет, как и весь Орден, — в глазах Тэда молнии вовсю сверкали, и Барт чувствовал, что и он под влиянием общей магии и их связи чуть дрожит. Они оба почти синхронно глубоко вздыхают, втягивая наэлектризованный воздух. — И я не хочу уйти вслед за ним. Тэд уходит, задевая его плечом, и Барт лишь думает, что и сам не до конца уверен в том, что у них все получится. Но ведь должно. Ради всех, кто погиб бы — кто погиб в их временной линии, в будущем. Ради самого Тэда, ведь он был Барту как брат — у них были палочки-близнецы и одинаковая проблема в лице Эобарда и Теней, только воспринимали они ее по-разному. Барт все же ускорился с помощью магии скорости — на этаже никого не было, схватил свой пергамент с домашкой и поспешил на ЗОТИ. Он тихонько плюхнулся на свое место, профессор Лэнс тактично не заметила его опоздания и продолжила рассказывать о новом защитном заклинании, которое они сегодня будут отрабатывать. Хайме же одарил Барта обеспокоенным взглядом, а потом молча подвинул на его половину парты записку: «Что-то случилось?». Барт бы хотел им все рассказать, правда, но Барри предупреждал об опасности. В ответ пуффендуец быстро набросал: «С Тэдом столкнулся в коридоре, ничего такого». «Тогда почему твое «ничего» выглядит так, будто ты лишился своего любимого второго завтрака?» «Зато могу тебя заверить, что мое «ничего» исчезнет само собой, если мы пойдем на свиданку», — и, подумав, подрисовал еще пару сердечек. Хайме вместо письменного ответа улыбнулся ему и протянул под партой руку, которую Барт тут же сжал. — А теперь, — профессор Лэнс, закончив чертить формулы на доске, повернулась к классу, — мы начнем практиковаться. Если все внимательно слушали, а не отвлекались на любовные записки, то все пройдет гладко. Упс. Стеф, прикрывая рот рукой, фыркнула, явно понимая, о ком говорит профессор. Барт уже морально готовился к Больничному крылу. Может, это будет и не так плохо, если друзья навестят его не с пустыми руками, а горой сладостей.

***

Мокрый снег, что шел уже несколько дней подряд, успел утомить уже всех обитателей Хогвартса. Совы предпочитали не вылетать слишком часто из совятни, а ученики либо избегали нахождения под открытым небом, либо, тихо ругаясь, защищали себя от противной слякоти заклинаниями. На квиддиче, однако, погода никак не сказалась. Тренировки шли полным ходом, метлы свистели, разрезая холодный вечерний воздух, игроки бешено кружили по полю, бладжеры так и норовили сбить с метлы. Погода, в общем-то, не была проблемой, хотя и была противной, Дэмиану постоянно приходилось вытирать от влаги свои защитные очки. Гораздо противнее был настрой команды. К Касс никаких претензий, она как обычно лютовала и была великолепна, поддерживала дух команды и Дэмиан, как обычно, был впечатлен. Вот остальные члены команды разочаровывали. Новички, пришедшие в этом году, видно, еще не отошли от зимних каникул, и летали так вяло, что, будь они на матче, упали бы с метлы в первые же минуты игры. Игроки помладше вообще уже пару раз умудрились упасть из-за бладжеров — позорище. Сириус ныл об ужасной погоде, что тоже не радовало. Тоун откровенно лажал, будто мыслями был в другом месте. В какой-то момент Дэмиан не выдержал и накричал на команду, они хоть поживее летать стали. Касс одобряюще похлопала его по плечу, а Тоун привычно сверлил злобным взглядом. После тренировки Дэмиан мечтал только о душе и постели. Он даже почти прошел мимо своих друзей, так задумался о том, как наконец-то даст отдохнуть уставшим мышцам. Друзья же сидели на одной из скамеек в коридоре на первом этаже и играли с некоторыми свинками. Дэмиан присел рядом, и Хлопушка тут же забралась ему на колени, за что получила порцию поглаживаний. — Как все прошло? — Джон, когда речь заходила о квиддиче, всегда звучал взволнованно, заражая Дэмиана. — Недостаточно хорошо, команде явно не хватает собранности. Против Пуффендуя с такой скоростью выиграть невозможно. — Понимаю, Кэсси нас тоже гоняет так, чтобы мы развивали скорость даже на поворотах и петлях. Барт задает слишком высокую планку. — Не думаю, что тебе есть, о чем переживать, — просто сказал Дэмиан, пожав плечами. Джон тут же слегка покраснел и опустил взгляд, сосредотачиваясь на поглаживании Ричарда. Колин же чуть нагнулся вперед, чтобы было удобнее смотреть на Дэмиана через Джона, и выразительно вскинул брови. О, верно. Дэмиан из-за тренировки совсем забыл о времени. После того, как Джон поделился с ними своей проблемой, они разработали план, который, как показывает практика, немного помогает с кошмарами. Вечером после уроков они занимаются ерундой и болтают о чем-то несерьезном, проводят сеанс свинотерапии, а потом проводят Джона до его гостиной. И Колин явно намекал, что уже поздно, и, вообще-то, пора бы уже. Дэмиан, все еще держа на руках свинку, поднялся. — Нам уже пора по комнатам. А меня еще ждет Кэт с обещанной кружкой какао, принесенной с кухни. — Везет тебе, — Джон, подхватив сразу двух свинок, тоже поднялся. — Меня после тренировок ждет только мамин сироп для профилактики. Колин же дождался, пока ему на плечо вскарабкается Пирожок, чмокнул его в лобик и тоже встал: — Всяко лучше, чем пуффендуйцам после тренировки, потому что после нее Барт сметает все хотя бы приблизительно съестное. — Во времена Уолли у нас было так же. — «Времена Уолли», — фыркнул Дэмиан. — Говоришь так, будто ушла целая эпоха. — В какой-то мере… — Даже не начинай.

***

Джон снова не был уверен, почему они собрались в его комнате. Колин — ладно, Джон обещал побыть его подопытным в гадании на руке в качестве домашки. Свинки Колина — ладно. Смотреть, как они носятся по комнате, забавно прыгая, было сплошным удовольствием. Колтон — терпимо, это и его комната тоже. Мапс, которая разложила свою огромную карту Хогвартса на полу — к ней было много вопросов, и Джон не был уверен, что хочет знать ответы. Колтон на него иногда такие взгляды бросал, что Джон все больше убеждался в том, что нет, вопросы задавать он не будет, он хочет спать по ночам. Дэмиан — никаких вопросов. Кроме одного: почему здесь-то? — Я знаю о четырех проходах из Хогвартса в Хогсмид. Рекомендую вот этот, за статуей одноглазой ведьмы на третьем этаже, — Мапс провела пальцем по карте, видимо, указывая. — И многие о нем знают? — Дэмиан заинтересовано склонился над картой. — Единицы, его сложно обнаружить, но тайные проходы — моя специальность!  — Еще на четвертом этаже за зеркалом есть проход, — Колтон указал местонахождение на карте. — Тебе, кстати, может быть интересно узнать, что там когда-то явно был обвален потолок, но кто-то — явно не профессор — сделал небольшой лаз, чтобы до зеркала можно было добраться. Так можно незаметно покидать Хогвартс, даже профессора не заглядывают особо в эту часть замка за ненадобностью. — Это и правда интересно, — задумчиво произнес Дэмиан. Колин мягко потянул Джона за руку, привлекая внимание, и тихо сказал: — Ты не хочешь слушать о тайных ходах. — Да, но теперь я обеспокоен. — Свежее гадание поднимет тебе настроение? — Я прекрасно знаю, чем заканчиваются все прорицания. — Маффины, которыми меня нагрузила профессор Айсли? — Да, однозначно да! Колин усмехнулся, насмешливо толкая Джона локтем, а потом взял его руку в свою и очень внимательно рассматривал линии на ладони, иногда сверяясь с учебником и делая записи в тетрадь. — Скажи, что в будущем он перестанет таскать толпы людей в нашу комнату, — Колтон неожиданно пристроился сзади, перебравшись со своей кровати на кровать Джона, и теперь смотрел Колину через плечо. Джон только глаза закатил: он всего лишь немного потусовался с Коном и Кэсси, ничего такого. — Или что в будущем он перестанет зудеть каждый раз, когда видит мои набитые карманы. — Но в них же… — Не-а, Джонни, тебя не касается. Колин, повернув голову чуть назад, взглянул на Колтона укоряюще, и тот перестал дразнить Джона. Кент правда был благодарен за это, осадить Колтона самому у него никогда не получалось. — Вообще, если я правильно вижу, — Колин щекотно очертил линию на ладони Джона, — то твоя линия ума довольно… средняя? Или это скорее короткая? Джон посмотрел на свою руку так, будто она его предала. Колтон довольно усмехнулся. По нему видно было, что он хочет сказать что-то колкое, но при Колине сдерживался. Джон кинул взгляд на Мапс и Дэмиана: те были слишком увлечены своей гигантской картой. — Это вовсе не значит ничего плохого! — попытался успокоить его Колин. — Это лишь говорит, что решения ты принимаешь скорее сердцем, а не разумом. — Ну, звучит довольно точно. — Хорошо, так и запишу. А вот тут на линии ума нечто вроде пересечения — это говорит, что тебя ждет драма в личной жизни. — Потрясающе. — Все еще никакой смерти, пока у нас все хорошо. А твоя линия судьбы говорит, что тебя ждет много приключений. О, а еще у тебя есть кольцо Венеры! Впервые вижу его вживую, кстати. — Это хорошо, что оно есть? — Да, и оно у тебя довольно короткое… — Колин пролистал учебник. — Нашел! Это говорит о том, что у тебя будут долгие и крепкие отношения. — Ладно, сегодня твои гадания звучат даже хорошо. — Надеюсь, это значит, что у меня будет пятерка. Колтон, выждав подходящий момент, протянул Колину свою ладонь: — Скажи, что у меня с линией любви. Джон, честно говоря, не думал, что Ривьера спросит про это. Интересно, есть ли линия финансового благополучия или успешных незаконных сделак? Колин только закатил глаза и взял его за руку: — Да мне и смотреть не надо, чтобы знать. Все у тебя будет хорошо, дурашка. — Я не разделяю твой оптимизм. И затем Колтон утянул Колина на свою кровать и начал показывать какой-то блокнот — опять же, Джон не был уверен, что хочет знать. Подумав, что ему как-то нечем заняться, Джон спустился на пол, присаживаясь возле карты. — На что смотрим? Мапс сразу выпрямилась, явно готовая презентовать свое творение. Дэмиан сначала посмотрел на Джона, как на идиота, а потом присел к нему поближе, чтобы вместе с Мапс рассказать о каких-то подземных ходах.