Считая звёзды

Джон сидел на трибунах, делал домашнее задание по трансфигурации и наблюдал за тренировкой Когтеврана. Их команда, правда, не была полной, ведь набор в команду будет только через пару дней, но они все равно играли превосходно. Когда Хайме предложил ему пойти с ним, Джон сначала сомневался, но потом понял, что Джейсон и Коннер, в общем-то, были правы. Мир не сошелся клином на Дэмиане. Он не его единственный друг, в конце концов. Домашка была не слишком сложной, так что, когда он заканчивал, ловец еще только во второй раз гонялся за снитчем. Хайме же вместе с капитаном команды тренировал удары битой и уклонение. Сначала гриффиндорцу казалось, что он единственный зритель на целом поле, кроме разве что нескольких первогодок, для которых квиддич в новинку, но потом он заметил неподалеку Олив. Девочка тоже его увидела и приветственно вскинула руку. Джон решил пересесть к ней. — Хэй, — она слабо улыбнулась. — Хэй. Я думал, тебе не особо нравится квиддич? Олив пожала плечами, возвращая взгляд на поле. — Ну да. Мапс отбывает наказание за взорванные котлы, а мне особо делать нечего. Так что решила посмотреть, поддержать и все такое. Один из когтевранцев, пролетая рядом с трибунами, помахал рукой, и Олив смущенно помахала в ответ. — Твой друг? — Да, вроде того. Он, вообще, брат Мапс. Кажется, когда они наедине, она вела себя гораздо более расслабленно. Может, ей и правда по какой-то причине не нравился Дэмиан. То есть, учитывая его манеру общения, причин-то как раз было много. — Это трансфигурация? — Олив кивнула на свиток Джона, переводя тему. –У меня несколько часов на этот кошмар ушло. — Правда? — Джон не стал говорить, что ему понадобилось всего минут тридцать и что это было легко, чтобы его новой знакомой не было неловко. — Не хочешь вместе позаниматься? Что-то мне подсказывает, что у нас по этой теме тест и практика будут. Олив наморщила нос, но покивала. — Буду благодарна, — кинув последний взгляд на тренирующихся игроков, она поднялась со скамьи и расправила складки на юбке. — Пойдем тогда в библиотеку?

***

Во дворе было довольно много учеников, но все же гораздо меньше, чем в любом другом месте. Сидя на пледе в тени раскидистых ветвь дерева, Дэмиан и Джон играли в шахматы, а Колин расчесывал Дыньку и рассказывал ей, какая она хорошая девочка. Когда к ним присели Стеф и Барт, Джон только подумал, что эти двое — взрывоопасная смесь. Стефани тут же принялась тискаться со свинкой, а Барт вообще жевал чипсы. То, как он их раздобыл, было загадкой. — Хэй, чувачки, чиллим на свежем воздухе? Дэмиан даже головы не поднял, только сделал ход, в очередной раз обыгрывая Джона. Колин протянул руку, чтобы убрать лист из волос Стеф. — Вы что, только вернулись из… Барт тут же закрыл ему рот рукой. — Солнце, ты же видишь, как тут много людей. Им необязательно знать, где мы обычно тусуемся. Но да. Я даже мантию умудрился порвать, это такой кошмар. — Он еще не упомянул паутину, в которую мы вляпались! — Стеф вздрогнула от одного только воспоминания. — Так что нам срочно нужна терапия со свинками. — Свинотерапия, — поддакнул Барт, поглаживая Дыньку. — Мы сначала пошли в Астрономическую башню, но там вас, цыплята мои, не оказалось, что странно. Хорошо, Касс подсказала, где вас искать. Святая женщина. — Цыплята? — Дэмиан недовольно нахмурился. Колин и Джон умоляюще на него уставились, но он их проигнорировал. — У всех старшекурсников теперь привычка придумывать нам отвратительные прозвища? Пока это, честно говоря, побеждает. — Ну, мне это показалось логичным: вы маленькие, миленькие, — на лице Дэмиана отразилось вселенское отвращение, а Барт продолжил загибать пальцы: — и все время тусуетесь в своем гнездышке в башне. А Дик явно был курицей-наседкой, все время кудахтал и напоминал надеть шарф. Дэмиан смотрел на Барта почти неверяще, Стеф и Колин, переглянувшись, рассмеялись. — Вообще-то, технически, у цыплят чаще всего все же насест, а не гнездо, — поправил Джон. — Так ты и правда фермер, — изобличающе произнес Дэмиан. Джон закатил глаза, отодвигая доску с шахматами подальше. Настроения играть как-то поубавилось. — Похоже, нам всем нужна свинотерапия, — Стефани неловко улыбнулась, передавая Дыньку Джону.

***

Дэмиан так привык держаться подальше от своих соседей по комнате, что совершенно забыл, как это ужасно — находиться рядом с ними. Ему нужно было написать письмо, и гостиная показалась ему приемлемым местом — слизеринцы почти не шумели, и можно было собраться с мыслями. Но соседушки сели слишком близко, будто намеренно желая быть услышанными. Потому что вновь заиграла старая песнь про Темного Принца, Пожирателя Смерти и еще черт знает что. Дэмиан понимал, что отчасти виноват сам, но ему сейчас было совсем не до глупой болтовни и сплетен. — Его соверше-е-енно невозможно терпеть, — сказал один из мальчишек. Дэмиан даже имени его не помнил. Никогда и не запоминал, на самом деле — ни к чему. — Ходит с таким видом, будто все должны тут же ему в ноги падать. Дэмиан сжал в руках перо, чудом его не сломав. Нельзя обращать на идиотов внимание, опускаясь до их уровня. — И еще эти его почитатели постоянно рядом. Уж они-то точно с радостью выполнят его прихоти. Даже не знаю, кто из них более жалкий. Заскрипел зубами, но все же старался сохранять спокойствие. Девочка, сидящая неподалеку, испуганно на него уставилась. — Наверное, тот гриффиндорец. Кажется, красный галстук — символ отваги, но на самом деле он просто как побитая шавка. По-моему, он даже шага не может сделать без Уэйна. Может, на его ферме просто принято следовать за главным бараном или какой там скот у него там пасется. Думаете, весело будет, если мы подсунем ему одно из тех зелий, что заставляют говорить чепуху? Ставлю десять галлеонов, что никаких изменений не будет. Но мы хоть повеселимся. Дэмиан вскочил с места и ловким движением достал палочку. Видит Мерлин, он не хотел в это вмешиваться. Наставив палочку на однокурсника, он вернул своему лицу непроницаемость. Только взгляд выдавал гнев. — Еще хоть слово — и ты на всю дальнейшую жизнь превратишься в крысу. — Это незакон… — Мне плевать. Кажется, ты и не догадываешься, как много вещей может сойти мне с рук. Я ведь аль Гул, помнишь? Однокурсник гулко сглотнул и отвел взгляд. Дэмиан уловил его дрожь и убрал палочку. — Если еще раз услышу, как ты говоришь нечто подобное, и десять галлеонов придется ставить на то, каким именно способом я покончу с тобой. Сосед по комнате выглядел так, будто готов разреветься, и те двое придурков, что были рядом, были не лучше — стояли рядом бледные, как привидения, и тряслись в страхе. Зрители данного представления не сказали ни слова, только замерли, как статуи. Старосте пришлось их всех разогнать, а Дэмиана отправить к декану.

***

Чистить котлы — совсем не то, как Дэмиан хотел провести свой вечер, но, впрочем, тот террор, что он навел на своего соседа по комнате, того стоил, и сожалеть было не о чем. Дверь осторожно приоткрылась, и в класс зашла Мапс. Увидев знакомое лицо, она тут же улыбнулась. — О, хэй! Так ты тоже наказан? — А ты умудрилась опоздать на наказание. Девочка взяла щетку и ближайший котел и села на пол, подгибая под себя ноги. — Ага, я сказала брату, что меня снова наказали, и он как давай меня отчитывать. Я пыталась донести до него, что не могла противиться зову приключений, но для него все, что за чертой правил — преступление. Он у меня законопослушно-добрый, понимаешь? Дэмиан не понимал и не планировал спрашивать. — Знаешь, я же просто вышла за территорию школы. Меня, опять-так, быстро поймали, но, скажу тебе по секрету, я просто ищу потайные ходы. В прошлом году у меня с друзьями получилось найти парочку. Мапс достала из кармана мантии карту и показала Дэмиану. Вся карта была нарисована очень подробно, даже было написано, когда и куда поворачивается какая лестница. Некоторые части карты могли отгибаться, и под ними были еще заметки и какие-то комнаты. Некоторые выходы из школы и коридоры видел впервые. Пришлось признать, что карта была выполнена очень профессионально. Дэмиан начинал понимать, почему эту девочку определили в Когтевран. — За что тебя заставили драить котлы? Снова боггарты-дементоры? — поинтересовалась Мапс, убирая карту. — Просто угрожал однокурснику. — «Просто»! — Мапс весело фыркнула. — Это у тебя ежедневный ритуал такой — запугивать людей, чтобы оставаться в форме? Дэмиан нахмурился и решил не отвечать. Мапс заметно погрустнела, но через минуту снова широко улыбнулась. — Кстати, на днях я обедала с Колином, и он рассказал, что все те свинки, что бегают по школе, его. Я знала, что у нас их тут много, но даже не представляла, что настолько. Он как начал называть их всех по именам, я была такая просто: «Вау!». Хотелось бы, чтобы и мне родители разрешили кого-нибудь завести, но не-е-ет. У меня даже совы своей нет, приходится постоянно одалживать у Кайла, ну, моего брата, я вроде говорила про него, помнишь? Наказание обещало быть долгим. Однако, когда они закончили с котлами и вышли из класса, Мапс решила пройтись вместе с Дэмианом. Когда она заметила свою подругу вдалеке, то тут же указала на нее пальцем, хватая Дэмиана за руку. — Смотри, там Олив! А рядом твои друзья. Как будто специально нас ждали! Сильверлок беспечно улыбалась, болтая с Джоном и Колином. Кажется, они направлялись во двор. Дэмиан выдернул свою руку. — Иди одна. У меня еще дела. — Ты уверен? Это не что-то, с чем я могу помочь? Потому что я с радостью помогу! Бросив еще один взгляд на Олив, Дэмиан кивнул. — Уверен. Лучше догони их, пока они еще совсем не ушли. — Как скажешь… — Мапс снова широко улыбнулась. — Здорово потусили! И тут же убежала, по пути то и дело оборачиваясь, чтобы помахать Дэмиану рукой. Кто вообще называет наказание тусовкой?..

***

Развлекаться, меняя агрегатное состояние вещей, возможно, не лучшая идея, но Дэмиан из-за выброса магии уже взорвал две тетради, так что это неплохой способ сбросить напряжение. Когда в Выручай-комнату зашел Джейсон, палочку пришлось отложить. Гриффиндорец присел на диван рядом с Дэмианом. На нем не было ни мантии, ни галстука, так что, наверное, он только вернулся с тренировки. — Прячешься, значит. — Я не… — Тебя твои друзья ищут. Дэмиан передернул плечами. Взгляд Джейсона был цепким, под ним становилось неуютно. Что было странно, так как у Дэмиана был иммунитет: взгляд его отца мог убивать похлеще Василиска, что уж говорить об Альфреде, чей укоризненный взгляд заставлял пойти убраться в комнате и начать вести себя как образцовый волшебник. — Если ты знал, где я, то почему никому не сказал? — Просто я ценю твое право на уединение. Дэмиан покрутил в руках свою палочку, а затем вообще убрал ее. Вздохнул, набираясь смелости встретиться взглядом с Тоддом. Джейсон, видя все это, неопределенно хмыкнул. — Я понимаю, что ты бесишься из-за проблем в семье, которых, вообще-то, и нет вовсе, ведь твой отец счастлив, только ты ведешь себя как капризный эгоистичный ребенок и не можешь это принять. Дэмиан поджал губы, но не перебивал. — Тебе стоит лучше обращаться со своими друзьями, которые вообще не виноваты в твоих вспышках злости. — Мерлин, ты вообще последний человек, с которым я хотел бы обсуждать межличностные отношения. Джейсон косо ухмыльнулся — опять же, очень по-слизерински: — Отлично, потому что если ты продолжишь в том же духе, у тебя вообще никаких отношений не будет, и обсуждать будет нечего. Дэмиан тяжело вздохнул. — Полагаю, мне нужно найти своих друзей и все исправить. — Отличная идея. Они в башне. Уже на выходе из комнаты Дэмиан обернулся. — Спасибо. — Пожалуйста, — Джейсон ему отсалютовал. — Всегда рад сказать пару гадостей тебе в лицо. Дэмиан хмыкнул. Джейсон иногда был просто невыносим, но, нужно признать, при этом он был хорошим другом.

***

Поднимаясь в башню, Дэмиан из-за ветра мог расслышать только обрывки разговора, но, похоже, оба его друга пребывали в хорошем настроении. У самого верха он засомневался, стоит ли вообще. Потому что наверняка он может испортить все. Ему не нравилось срываться на близких, но с тех пор, как Кайл стала чаще бывать с его отцом, постоянно хотелось выпустить злость. — Дэм, мы знаем, что ты стоишь там в нерешительности. Глубоко вздохнув, Дэмиан сделал несколько последних шагов. Его друзья, сидя возле перилл на пледах, окруженные книгами, тетрадями и шоколадными батончиками, улыбались ему так, будто все это время он не вел себя как последний придурок по отношению к ним. Сев напротив них, Дэмиан снова тяжело вздохнул. — Кажется, в последний раз, когда мы были… в сложных отношениях из-за меня, вы сказали, что простого «простите» будет достаточно. Но на всякий случай я принес мармелад. И помогу вам с тестом по истории. Только, ради Мерлина, давайте без объятий. Джон и Колин переглянулись, а потом кивнули. Кажется, они знали, что нечто такое грядет. — В этот раз тебе сойдет такое с рук. Но если в следующий раз снова решишь быть неприступной крепостью, — Дэмиан закатил глаза и кинул в Джона батончик, но тот только шире улыбнулся, — то объятий будет целое море. — Что же, звучит честно. — Ты, вообще, как? — Колин подался вперед, вглядываясь в лицо Дэмиана. — Все еще взрываю предметы. И… вы не против, если я тут начну жаловаться на эту Кайл, а вы не будете ее защищать, и вместо этого будете поддакивать? Колин тяжело вздохнул, явно недовольный такой перспективой, но все же согласился: — Если это то, что тебе сейчас нужно, то ладно. Джон же с радостью отложил учебники: — Мы все твои, можешь поплакаться в наши дружеские плечи столько, сколько потребуется. — Я сказал «жаловаться», не «плакаться»! — Правда? Потому что мы тут зубрили зельеварение, и платков для слез у нас — закачаешься! — и Джон действительно продемонстрировал целую кучу упаковок с платками, на которых были изображены счастливые щенята-лабрадоры. — Идиоты. Вы просто идиоты. — Да, но мы твои идиоты! — поддержал Колин. Дэмиан покачал головой, понимая, как он все же скучал по своим идиотам.

***

— Скажи, что мне послышалось. Проговорив это сквозь сжатые зубы, Дэмиан сжал черенок метлы крепче, до побеления костяшек. — Ты ведь это не всерьез. Кассандра просто пожала плечами, сохраняя невозмутимость. — Тэд занимал эту позицию, потому что других, кто мог бы хоть как-то подойти для нее, не было. Но он нужен нам как загонщик. — Не мои проблемы, что кто-то не может выполнять свои обязанности! Аксель присвистнул. — Малыш, ты хоть понимаешь, что дерзишь капитану? Тебя и выгнать могут. — Вот бы кто говорил про дерзость, — заметила Роуз, скрещивая руки на груди. Касс устало потерла переносицу, а затем положила руку Дэмиану на плечо, но тот тут же ее сбросил. — Слушай, я понимаю, что ты хотел быть охотником, но нам нужен ловец. Хороший ловец. Иначе у нас нет шансов. Особенно против Пуффендуя, когда у них есть Барт. — Тоун неплохо с ним справлялся. — У них одинаковая тактика, это все равно что пытаться победить свое отражение. С той лишь разницей, что оно быстрее. Таддеус, что удивительно, никак это не прокомментировал и вообще не планировал вмешиваться. Он был спокоен. Подозрительно спокоен. — Скажи спасибо, что вообще взяли. Второкурсников редко берут, — сказала девочка, которая пробовалась в команду вместе с Дэмианом, однако не прошла. Она была его однокурсницей, хотя он не мог сказать, что знает ее, ведь они никогда даже не разговаривали. Пару раз Дэмиан только слышал, как Джейн называет ее стервой. Этого было достаточно. Взмахнув волосами, девочка ушла с поля. — Нам нужна победа любой ценой, — сказала Касс. — Так что, если ты все еще хочешь быть в команде, тебе придется смириться с тем, что ты теперь ловец. — Ладно, — Дэмиан перестал сверлить команду взглядом. — Хорошо. Увидимся на тренировке. Все так же держа метлу в руке, Дэмиан быстрым шагом покинул поле. Как только он подошел к школе, то практически перешел на бег. В коридорах он сталкивался с учениками, но, не смотря ни на кого, он продолжил путь до Астрономической башни. Со вчерашней ночи на полу остался плед, так что Дэмиан присел на него, прислоняясь спиной к периллам. Теперь, переведя дух, он понял, что погорячился там, на поле, но Кассандра прекрасно его знала, так что наверняка ожидала подобной реакции. Услышав шаги со стороны лестницы, Дэмиан напрягся и подумал, не превратить ли ступени в горку, чтобы спровадить нежеланного гостя, но, прислушавшись, узнал поступь. Это был всего лишь Джон. Гриффиндорец молча присел рядом, так близко, что их плечи соприкасались. Немного помолчав, Джон чуть слышно выдохнул — нервно. — Хэй, Дэм. Все прошло… не очень? Дэмиан поморщился. — Да нет. Меня взяли в команду. — Но? — На ловца. — Это же здорово, — Джон развернулся к нему корпусом. — Здорово же? — Не очень. То есть, ты знаешь, что я хотел быть… — Охотником, я помню. Но ловцом быть классно, он же заканчивает игру, это, ну, эпично. — И большую часть времени тупо летает в небе, выглядывая дурацкий мячик. — Но то, как именно ты будешь за ним гоняться, покажет твое мастерство! И тут стратегия нужна: когда именно поймать, как отогнать от него ловца соперников. А затем победно пролететь по всему полю, над трибунами, со снитчем в руке! — Ну, тут ты прав. Сбивать с метлы другого ловца должно быть весело. — Я не… Ты вообще меня слушаешь? — Лучше бы тебе меня слушать. Это предупреждение. Если вдруг случится чудо и тебя возьмут в комнаду… — Хэй! — Тебе нужно будет крепче держаться за свою метлу, — уголки губ Дэмиана дрогнули, выдавая улыбку. — Не обольщайся, может, это я скину тебя с метлы. — Вызов принят. Джон усмехнулся, а потом положил голову другу на плечо, задумчиво рассматривая его метлу, лежащую рядом. То была последняя модель, одна из тех, перед которой ты останавливаешься в магазинах, прилипая к витрине. — Мармелад хочешь? — Кент, ты вообще когда-нибудь слышал про диабет? — От тебя. Как минимум трижды в день. — Я же забочусь о тебе. — Обещая скинуть с метлы? Дэмиан закатил глаза, а Джон усмехнулся. Заботу слизеринец проявлял, конечно, своеобразно, но все же проявлял.