Врата: Там Бьются Вежливые Люди

Неделя с момента захвата Тамапуры

Операция по установлению контроля над стратегически важным городом, что носит название Тамапура, к подготовке к которой командование иномировым контингентом отнеслось с полной серьезностью, завершилась успешно. С момента начала операции и до её конца прошло несколько часов, что, в принципе, стоило ожидать, с учетом подавляющего технологического перевеса со стороны российской армии. Несмотря на то, что маги успели множество раз напугать российских бойцов, особенно своими щитами, которые не пробивались легким стрелковым вооружением, они все равно не сумели внести существенного вклада, который мог бы переместить чаши весов на сторону имперской армии. Управление самой Тамапурой оставили на графа Галлуса, но с некотрыми условиями. Первое: в городе запрещалось собирать городской легион и дворянское ополчение. Для охраны общественного порядка были переброшены части Росгвардии. Единственное, что разрешалось графу, так это иметь свою личную охрану из местных. Второе: граф лишался магического зеркала для связи с Садерой. Возможно российские военные и не заприметили бы это магическое устройство, если бы из Садеры не пытались связаться с нобилем, что заметно меняло картинку на самом зеркале, намекая на его необычность по сравнению с многими другими. Третье: всякая политика в городе также должна быть согласована с представителями российской политической и военной элиты. Выставлено это условие во избежание вседозволенности графа, который мог бы выкрутить налоги до трехзначных чисел и попросту разорить местных, как пример. Не то, чтобы Россия настолько пеклась за благополучие местных жителей. Скорее это нужно для того, что граф не использовал разгневанных местных в качестве живого щита, чтобы самому потом, например, сбежать. При замечании любых подобных подвижек Росгвардия имеет право как минимум явиться без стука в дворец нобиля, чтобы потребовать с того объяснений и отмены решений. В самом худшем для графа случае, Росгвардии разрешено задержать графа и перевезти его в место не столь отдаленное, как организатора мятежа в тылу. Но есть в этом вопросе нерешенные детали. Даже если Галлуса сместят, то кто будет управлять городом? Мнения в политических верхах разнятся. Кто-то считает, что нужно будет дать возможность местным собрать городской совет, который будет или сам управлять городом, или будет способом выбора главы города. Кто-то считает, что стоит поставить своего человека и организовать Италикскую Военно-Гражданскую Администрацию, с временным центром в Тамапуре. Вторые также делятся на тех, кто считает, что делать это надо, если будет замечено подозрительное поведение графа, и тех, кто считает, что нужно сразу лишить графа должности и поставить своих людей. У каждого варианта есть свои минусы и плюсы, поэтому тема открыта для обсуждений. Все это, вероятно, и интересно, но конкретно сейчас не главное. Главная цель проведения операции по захвату Тамапуры заключалась в том, чтобы показать Империи, что русские могут очень больно и очень быстро наносить ей удары. Операция проведена успешно, теперь очередь противоположной стороны действовать. Встретить её дипломатов уже готовы. На базе расположены не только военные, но также представители Министерства Иностранных дел Российской Федерации, которым выделили отдельный сектор на территории. Через неделю, после операции, первые подвижки Империи в дипломатии были замечены. Отряды Росгвардии из деревни Кода связались с базой, сообщив о том, что в деревню приехало аж две кареты с сопровождением. Примечательно, что первая карета сопровождалась наездницами. Не наездниками, а именно наездницами. Это были самые настоящие женщины-воительницы, взгляд которых был не менее холоден, нежели будь на их месте мужчина. Вторую же карету сопровождали воины-мужчины, тут все как обычно. Как оказалось, карета, которую сопровождали мужчины, везла с собой человека, представившимся никем иным, как сенатором. Сенатором Хостусом, представляющем политическую фракцию в сенате. А карета, которую сопровождали женщины, везла в собой не менее величественную особу. Девушка с красными волосами и красными глазами, здоровой и ухоженной кожей, но при этом в одетая в легкие доспехи, несла на своей голове самую настоящую роскошную диадему. Представилась она третьей принцессой Империи, Пиной Ко Ладой. Росгвардейцы даже вышли за рамки официальной манеры общения, в нецензурной форме выразили свое удивление столь солнечным днем. Самые настоящие принцесса и сенатор почтили их своим присутствием. Охраняют ведь обычную деревеньку. Ни у кого в голове и мысли не было, что есть хоть малейшая возможность того, что в Коду приедет кто-то важнее старейшины другой деревни. Сенатор и принцесса, подойдя к ребятам из национальной гвардии, поинтересовались у них, есть ли кто в Коде, с кем они могут провести переговоры. Им сразу было разъяснено, что единственные представители России в Коде – Росгвардия, занимающаяся лишь защитой порядка в деревне, а также занимающиеся защитой от набегов бандитов. Но попросили не расстраиваться прибывших с дипломатической миссией. Их заверили, что свяжутся с теми, с кем надо, после чего сюда быстро прибудут те, с кем можно вести переговоры.

***

Подготовка к отправке дипломатической миссии со стороны России шла недолго. Когда на базу пришло сообщение, что в Коде уже ждут дипломаты Империи, работников МИДа сразу же подняли, словно по тревоге, заставили одеться как можно быстрее. Заодно урвали один из отрядов ССО, в качестве прикрытия дипломатов на пути к деревне, и на всякий случай в качестве поддержки гвардейцев, в случае, если дипломатам будет грозить реальная опасность уже во время собственно контакта с иномирцами. – Не думал я, что они правда пошлют к нам на переговоры кого-то. Да ещё и принцессу с парламентером! – выразил свое удивление один из представителей МИДа с морщинистой кожей, сидя с остальными своими коллегами в предоставленном им "Тигре", – Я вообще не рассчитывал на то, что они подумают о переговорах. А если и подумают, то максимум там каких-то пешек к нам отправили бы. А нет. – А мне кажется, что там никакие не сенатор с принцессой, – выразил скептицизм другой работник министерства, помоложе и в очках – Мне кажется, что это подставные лица, чтобы задержать нас видимостью серьезных переговоров. – А может не подставные? – поинтересовался первый работник, о котором уже шла речь, – Хотя даже если не подставные, это не отменяет того, что они могут попытаться этими переговорами просто как-то усыпить нашу бдительность и временно остановить наши действия. А сами небось готовятся к чему-то. Воевать – не дело тройки мужчин из Министерства Иностранных Дел. Тем не менее, они все равно волнуются, как бы эти переговоры не были одними единственными, которые используют только для того, чтобы замаскировать подготовку к очередному удару. Тогда война определенно затянется.

Деревня Кода

Дом старейшины

Местом для переговоров был выбран дом главы деревни, являющийся самым большим здешним строением. А также самым подходящим для персон принцессы и сенатора. Не станут же принцесса и сенатор переговариваться где-то на улице, словно бы это не переговоры какие-то, а просто бытовая беседа о том, сколько телят родила у них корова, какой урожай собрали, не натыкались ли на бандитов. Для такого важного события сам старейшина и его жена как следует подготовили свой дом в кратчайшие сроки, не забыв при этом сделать гостям приятные закуски и напитки, чтобы те могли временно приглушить возможно наступивший голод, пока дипломаты от Российской Федерации не приехали. – Принцесса, – обратилась к Пине её советница, Гамильтон, стоящая по правую от неё сторону, – Напомните пожалуйста, для чего вы выпросили у Его Величества разрешение поехать вместе с сенатором Хостусом в качестве дипломатической миссии? Уверена, сенатор Хостус и сам бы прекрасно справился с вверенной ему задачей. Мужчина, сидящий на мягком диване, по левую от принцессы сторону, приятно улыбнулся советнице принцессы. – Спасибо, очень приятно знать, что мои дипломатические способности не остались незамеченными. – Гамильтон, – взяла свое слово принцесса, сложив руки на груди – Все просто. Я хочу получше узнать о людях, пришедших к нам из Врат. Ещё с самого начала, как они заехали в деревню, её насторожили воины, которые их встретили. Большинство из них были крупнее любого солдата Империи. Все они поголовно были облачены в зеленое. Она подметила, что на первый взгляд все они были как-то слабо защищены, по сравнению с солдатами в их легионах. Не было понятно, носят ли они доспехи, опознать она смогла только шлемы, как защитное снаряжение. А щитов и вовсе не было ни у одного. Но все это лишь кажется, как считала сама Пина. Если бы эти воины были слабы, она бы сейчас не приехала вместе с Хостусом на переговоры с той стороной. Скорее, она бы вместе со своим легионом оказывала поддержку имперской армии на той стороне Врат, отгоняя противника как можно дальше, захватывая их территории и порабощая людей. Но нет. Сейчас именно Империя готова содрогнуться под теми крупными черными сапогами, которые принцесса углядела на ногах людей в зеленом. Их оружие в руках напомнило ей об историях других легионеров, историях воинов вассальных армий. Истории о том, как противник попросту не давал подойти к их позициям, уничтожая сотни людей за раз. Она слышала от выживших чудом людей, что все это уничтожение сопровождалось громкими грохотом и стрекотом. По всей видимости, одно из оружий, которое наносит таки большие потери имперской армии и её вассалам, она уже увидела. – Громовые палки... – вдруг сказала принцесса, – Те люди в зеленом, которые нас встретили, все они были вооружены этими странными палками. У меня в голове не укладывается, что они, по донесениям наших магов, не обладают какой-либо возможностью пользоваться магией. Что это тогда за оружие в их руках, которое бьет так далеко и так смертоносно, не используя при этом магию? Может ошибка вышла, и это просто такие посохи у них магические? В этот момент в разговор вступил сенатор, до этого предпочитающий максимум поблагодарить кого-либо за что-то, или попросить о чем-то, после чего вновь замолчать. – На самом деле, Империя захватила образцы оружия, которое держали те люди в зеленом. У пленных и убитых за Вратами забрали. Нам известен принцип действия такого оружия. Оно зовется огнестрельным. За счет силы взрыва пороха в быстрый полет отправляется маленький металлический снаряд, способный пробиваться через защиту и причинять вред противнику. Такое оружие Империя уже пробовала как-то создать, совместив механическую и обычную магию. Но... На самом деле история о создании технологического оружия в Империи окутана тайной для большинства. А те, кому известно о том, почему в Империи не создали такое оружие, лишь грустно вздыхают, как Хостус сейчас, запрокинув голову назад, устремив свой взгляд на потолок. – Боги запретили нам обладать таким оружием. Его планировалось создавать в Тельте. До тех пор, пока туда не явились апостолы Эмроя и попросту не разнесли все то, что мы, люди, конструировали таким тяжелым трудом. Уничтожено было все: опытные образцы, чертежи, оборудование... Те грозились разнести даже академию Тельты, если мы будем противиться. Но мы не стали, от чего академия все ещё стоит, и огнестрельного оружия у нас нет. – Но... – Пина, повернувшись перед этим к сенатору, неуверенно пыталась задать свои вопросы, обдумывая, как будет их лучше сформулировать, – Почему Боги запретили нам развиваться в этом? Разве Боги не должны поддерживать людей в их начинаниях, помогать им развиваться? Разве они не должны наоборот, помогать нам? Пина всегда считала богов теми, кто поможет в трудной ситуации. Возможно критической ситуации. Она считала богов проводниками людей в лучший для них мир. Неужто, все не так просто, как она считала? Смех сенатора Хостуса, последовавший за её вопросами, ярко намекал на то, что ей придется пересмотреть свое отношение к тем, кого восхваляют миллионы людей, полулюдей и нелюдей. – Нет, Ваше Высочество. Боги не так милостивы, как многим кажется. На самом деле, они считают нас угрозой для себя... А точнее все наши порывы в развитии они считают угрозой. Они позволили нам развивать магическое искусство и алхимию, просто потому, что знают, что ни люди, ни эльфы, ни тем более какие-то там гномы не смогут побороться с ними и их апостолами в этой стезе. Помимо всего прочего, низкий уровень развития большинства людей порождает более сильную веру в Богов, что делает их самих только сильнее. Многие люди считают магию и алхимию даром Божьим, чудесами, которые позволили нам творить высшие силы. Если бы мы могли больше удариться в науку, опираться на изученное нами самими, и это не ограничивалось бы так, как есть сейчас, велик шанс, что люди бы перестали так сильно верить в сверхсильных существ и заявили бы, что человек способен творить чудеса и сам по себе. Поэтому они запрещают нам развиваться. Они боятся, что тогда они станут слабы и никому не нужны. Богов в истории Фалмарта ведь было намного больше, чем есть сейчас. Сейчас их можно пересчитать по пальцам рук и ног, а раньше их число переваливало за сотни. Ведомые одними богами, люди убивали других богов. А как религиозные войны кончились, выжившие божества связали нас по рукам и ногам, подстроив заодно все так, чтобы мы без конца в них верили. Понимают, что спустя время и они могут уйти в историю, стоит нам только верить в них поменьше. Ведь их сила завязана на нашей вере. Мы для них просто расходный материал, еда. Мысли принцессы Пины, после всего сказанного сенатором, были только удручающими. Чтобы хоть что-то сказать, ей пришлось для начала собрать все воедино в своей голове. Не каждый день услышишь столько негатива на такую тему. – Это что получается... Люди, пришедшие к нам из Врат, не скованы кандалами Богов? – задала вопрос красноглазка, уже понимая, какой ответит получит. – По всей видимости так. Либо в их мире нет Богов, и люди живут сами по себе. Либо же они у них есть, но как-то они сумели получить возможность развивать механическую магию до столь невиданного размаха. Те образцы, которые в свое время уничтожили апостолы, ни в какое сравнение не идут с тем, что мы забрали у пришедших из Врат. Либо они истребили всех Богов когда-то давно, что маловероятно, либо же сами Боги позволяют им развиваться. Как бы то ни было, но как я считаю, мы находимся в шатком положении. – Что вы хотите сказать? – нахмурилась Пина, прожигая сенатора взглядом. – Наш враг использует весь свой потенциал, в отличие от нас. Велика вероятность, что Империю растопчат также, как мы это делали с теми, кого порабощали ранее, – сказано это было Хостусом абсолютно серьезно. – Вы... Принцесса не успела сказать свое слово на мнение сенатора. В дом в этот момент вошла одна из её свиты, златовласая девушка знатного происхождения, Бозес Ко Палести. Невзирая на знатность её рода, она изъявила желание быть в легионе принцессы Пины, когда-то давно, в детстве. И с тех пор она гордо носит меч в своих ножнах, служа как Империи в общем, так и принцессе в частности. – Ваше Высочество, Доминус Хостус – обратила на себя внимание Бозес, упав на одно колено, – Послы из Российской Федерации прибыли. Сделав это объявление, она прошла за спину принцессы Пины, впредь выполняя функции личной охраны Её Высочества, а также сенатора Хостуса. Со стороны прихожей дома слышались множественные шаги и копошение, вперемешку с ругательствами на неизвестном никому здесь языке. Факт того, что это были ругательства, можно было понять по интонации, с которой слова были произнесены. Но приехавшие не стали заставлять ждать их слишком долго, и вот уже слышится, как они направляются в гостиную.

***

Что можно сказать, самая настоящая деревня. Работникам МИДа, если честно, ещё ни разу не приходилось проводить переговоры в столь скромном месте. Но никто не противился лишь потому, что понимали, почему той стороной было выбрано это место. Российская сторона была согласна с выбором. Империя выбрала это место как серую зону между зонами контроля двух противоборствующих сторон. Как место самое безопасное, потому что имперцы точно не захотят лезть на российскую базу. Собственно, как и российские послы, даже с сопровождением, не станут идти на полностью контролируемую Империей территорию. – Еб... – сдержался один из работников МИДа от нецензурного выражения, – Вы не могли бы не тыкать своим автоматом в меня? В прихожей для четверых достаточно тесновато. Они все четверо были крупными людьми, особенно капитан из ССО, который ростом был аж под сто девяносто сантиметров и крепок телом. Чего уж говорить, раз он даже головой так близок к потолку, не говоря о том, что спокойно дотянется рукой. Они не подумали, что могут застрять в проходе, сразу все ломанулись в дом, за что и поплатились. Застряли и сейчас пытаются нормально разойтись, чтобы пройти дальше. Подумал бы командир отряда, что отправлять такого крупного бойца в деревенский дом – глупость, может не так все плохо было бы. – Сейчас, извините, – извинился перед ними спецназовец, взявшись за свой автомат так, чтобы другим не мешать. Постарался извернуться и встать так, чтобы быть впереди их всех, словно стена, которая прикроет их от любой атаки. Кое как разойдясь и выстроившись в змейку, они прошли чуть дальше, в более просторное помещение, вскоре добравшись до той самой гостиной, где их уже ждали те самые послы, о которых бойцы Росгвардии им сообщили. Если смотреть со стороны работников министерства, принцесса сидела по левую сторону, а сенатор по правую. Ещё левее стояла девушка с большой записной книжкой, а сзади девушка в доспехах. Сами дипломаты России сели на диван, что расположился напротив того, на котором сидели послы Империи. На него уместилось три человека. За ними расположился солдат, их охранник. "Эмрой всемогущий... Какой он огромный... Чем его кормили вообще?" – сглотнула Бозес, взволновано глядя на того, кто охраняет пришедшую делегацию. Она девушка высокая, но боец, который стоял параллельно ей, был на голову выше неё. Да не только выше, ещё и гораздо крепче по телосложению самых крепких легионеров Империи. Если такой её схватит, то на раз разломит, как какую-то веточку. – Кхм-кхм, – прокашлялась девушка с каштановыми волосами, Гамильтон, которая и держала записную книжку, – Приветствуем вас, уважаемые послы Российской Федерации. В этот знаменательный день пройдут наши первые переговоры. Это будет первый дипломатический контакт между нашими государствами. Невзирая на достаточно скромную атмосферу, в которой будут проходить переговоры, очень надеемся на их плодотворность, и что по их итогу мы придем к взаимопониманию и согласию. Сторону Великой Садеранской Империи представляют Её Высочество третья принцесса Империи, Пина Ко Лада. А вместе с ней Доминус Хостус, один из влиятельнейших нобилей Империи, и по совместительству, один из сенаторов. В ответ, все три работника МИДа приложили руку к сердцу и склонили свои головы на секунду. – Мы очень рады долгожданной встрече с вами, Ваше Высочество, Уважаемый Доминус. Зовут меня Кирилл Андреевич, – свое слово взял немолодой дипломат от России, о которым первым шла речь. Он начал указывать на своих коллег, – Это Станислав Васильевич, а это Илья Константинович. Мы тоже надеемся на то, что наши переговоры будут плодотворными, и мы сумеем впредь решать наши разногласия посредством дипломатии, а не оружия. – Могу я поинтересоваться, – взял свое слово сенатор, – Каков ваш титул? Мы с Её Высочеством очень бы хотели знать с насколько знатными лицами имеем честь говорить. Ни в коем случае, если вы будете гораздо ниже нас по титулу, мы не станем принижать вас и как-либо это использовать в своих интересах. Скорее, это необходимо для понимания, какого уровня будут переговоры. Работники министерства переглянулись друг с другом. Соврать? Но как будет правильнее соврать? Даже если соврут, то не окажется ли это потом им же боком? Сказать правду? Нет никакой уверенности в том, что эти двое точно не станут пользоваться их статусом в обществе. Нет, конечно, более выгодные для Империи соглашения никто заключать не станет, но если принцесса с сенатором станут давить своим титулом, своим статусом невероятно упорно, то о всякой плодотворности дипломатического контакта можно забыть. – Честно вам признаемся, мы никаких титулов не носим, – не стал скрывать Кирилл Андреевич, положив друг на друга свои морщинистые руки. – То есть как? – удивленно поморгала принцесса, услышав ответ россиян. Сенатор такого же удивления не проявил. Внимательно, не меняясь в лице, слушал прибывших послов. – Титулы, Ваше Высочество, – продолжил Кирилл, – Это отличительная черта, характерная для монархических государств. Но наше государство таковым не является. Оно является республикой. Смешанной республикой. У нас есть глава государства, ограниченный во власти, разделяющий эту самую власть с парламентом. Хотя думаю, что для вас более понятным будет слово "сенат". Я это к тому, что у нас, как таковым источником власти, является народ, избирающий на пост как главу государства, так и заседающих в нашем сенате. Помимо всего прочего, на голосованиях наш народ может выразить свою волю относительно вставшего вопроса о дальнейших действиях. Наше государство официально отрицает наличие знатных родов и опирается на обычный народ. Хотя и не отрицаю, что в нашем государстве есть богатые и влиятельные лица, но они тоже причислены к тому самому народу, о котором я говорил только что. Несмотря на то, что кто-то может так не считать. Принцесса Пина сощурила глаза, смотря на прибывших дипломатов. С этим объяснением она теперь более подозрительно относится к ним. Можно понять. Фактически, сидящие перед ними представились простолюдинами. Она, третья принцесса Империи, и ведет переговоры с простолюдинами? Да это же самый настоящий бред! – Не надо так смотреть, Ваше Высочество, – обратился к девушке Хостус, с улыбкой глянув потом на российских послов, – Я прекрасно понимаю вас, уважаемые. Самому не раз доводилось вести переговоры с государствами, у которых был республиканский строй. Удивлен, что в вашем мире также разделяют государства на монархические и республиканские. – Что-то вы разговорились, Кирилл Андреевич, – чуть осадил своего коллегу Илья Константинович, более молодой дипломат с непышными кудрями и очками на носу, положив ему руку на плечо. Но вскоре же убрал её, вернув на свои ноги, а глаза устремил в сторону сенатора – Мы сами удивлены, Доминус Хостус. На самом деле, наши миры, при тщательном рассмотрении, очень похожи друг на друга. Во всех смыслах. Даже ваша страна... Она очень похожа на другую могущественную в свое время страну, которая в прошлом существовала в нашем мире. Она звалась Римской Империей. Несмотря на то, что Хостус был послан сюда для проведения лишь фиктивных переговоров, то, куда все идет, его очень интересовало. Прекрасная возможность хотя бы немного больше узнать о мире за Вратами. Если это и никак не поможет в дальнейшем, то это можно считать просто познавательным. Кому не было бы интересно узнать о происходящем в ином мире? Разве что тому, кого не интересует ничего, кроме примитивных потребностей: еда, вода, сон и женщина в кровати. – Неужели? Наши страны правда так похожи? Российские послы кивнули им, после чего выложили на стол распечатанные изображения в отличном качестве, которые показывали архитектуру Римского Государства, их людей, как гражданских, так и военных, кои также звались легионерами. Доспехи немного отличаются от тех, что используются Садерой, но они достаточно похожи. На самом деле, это были картинки, сделанные нейросетью, но настолько качественные, что незнающий человек определенно посчитал бы, что это фотографии, сделанные ещё до нашей эры, будто кто-то взаправду фотографировал все то, что тогда существовало. Будто было, чем это делать. – Когда мы разговаривали с плененными нами солдатами, а также с местными жителями, мы узнали, что ваши солдаты зовутся легионерами, так как основная боевая единица Садеранской Империи – легион. В Римской Империи тоже основной боевой единицей был легион. Даже в таких деталях присутствует сходство, не только во внешнем виде. Архитектуре в ваших городах тоже похожа, присутствует внешняя схожесть людей Рима и Садеры. Удивительное, удивительное сходство, как вы можете видеть. Принцесса Пина, взяв в руки распечатанные картинки, пристально вглядывалась в них. Она молчала и смотрела их все, чтобы найти какие-то зацепки, за которые можно взяться, чтобы убедиться в том, что представители Российской Федерации несут ахинею. Но нет. Единственное, что её зацепило, так это качество предоставленного материала. – Невероятно качественное изображение... Я будто бы смотрю в застывшее магическое зеркало, – честно призналась Пина, откладывая их обратно на столик, после чего сложила руки друг на друга, – Должна признать, наши миры и правда развиваются достаточно сходно. – Именно. И несмотря на то, что Римской Империи уже давным-давно нет, её наследие живет и по сей день. Наша страна является главным наследником. Неофициальное название Российской Федерации среди народа – Третий Рим. Эта фраза, которую закинул вдруг заговоривший Станислав своим охрипшим голосом, словно удочку в озеро, оказалась той самой психологической точкой, которая заметно повлияла на восприятие противоположной стороной российских дипломатов. "Вот значит как. То есть, фактически мы говорим с самими собой? Переговоры точно уйдут в тупик" – признал сенатор в своей голове, когда на его лице пропала улыбка. Улыбка с его лица пропала не лишь потому, что осознал, что россияне пришли ставить условия, не слушая условия их стороны. Любой, чувствуя свою силу, будет ставить условия. Будь то та же Садеранская Империя, какое-то небольшое королевство, или же вовсе племя. Улыбка с его лица пропала из-за слов о том, что Российская Федерация является наследником государства, почти что зеркально похожего на Садеранскую Империю. Чуть что пойдет не так, и Империи правда может стать очень нехорошо. Он нутром это чувствовал.

***

Как сенатор Хостус и заметил, переговоры ушли в тупик. Долгие и мучительные часы обе стороны пытались хоть о чем-то договориться, но все выходило боком. Российская сторона давила на имперских послов тем фактом, что именно они первые напали на российский город. Россия ведет оборонительную войну. Садера выставляется агрессором. Но несмотря на неожиданный и смелый удар, российская армия всего за несколько часов нейтрализовала силы одного из легионов провинции Италика и выгнала выживших обратно на эту сторону. Российская армия всего за месяц-полтора поставила местный Рим в неудобное положение. Сначала осуществила обратную интервенцию, затем погнала прочь огромную, по сравнению с российским контингентом, армию, уже на этой стороне Врат, расширила свою зону контроля вплоть до портового города Тамапура, отрезав часть войск, оставив их без возможности спокойно отступить и снабжаться. На этой волне российские дипломаты хотели продавить мирный договор с определенными условиями. Условие первое: Садера выдавала всех схваченных российских граждан, неважно, куда они были отправлены и кому отданы. Если в течение прошедшего периода, от начала вторжения Империи и по сегодняшний день, кто-либо погиб или пропал без вести, Империя обязана будет выплатить компенсацию семьям и близким. В ответ Россия возвращала всех, кого схватила в плен из подданных Садеранской Империи. Условие второе: Садера выдавала всех, кто причастен к организации похода на российский город. Условие третье: Садера передавала зону радиусом в пятьдесят километров, или тридцать одну лигу вокруг Врат в аренду Российской Федерации на 99 лет. Пришлось объяснить, что имелось ввиду под передачей в аренду, но садеранская сторона кажется поняла. У них был местный термин: "эмфинис". Но эмфинис давно никому не предоставлялся. Это было распространено скорее в Садеранском Королевстве, которое искало возможность заработать побольше денег. Сейчас же Империя, и она владеет неисчислимым количеством ресурсов в своем мире. Тем более, что эмфинис сегодняшней Империи не потянет ни одно чудом независимое государство в этом мире. Когда составляли список условий, решили отказаться от полноценного юридического закрепления территорий за Российской Федерацией. Как посчитали в Москве, Империя с большей вероятностью не будет против, если поймет, что сданная в аренду территория все равно формально будет закреплена за ней, и на этой территории будут работать законы именно Садеранской Империи, кроме собственно территории российской базы. Но на арендованной территории Российская Федерация имеет полное право заниматься любой экономической деятельностью, а также передвигать войска, не заходя за границу очерченной зоны, которая будет отмечена деревянными столбами. Это были все условия. Вместе с условиями российские послы заявили, что их страна будет не против заключить различные экономические договоры. Например договор на предмет сельского хозяйства. Точнее, работники российского МИД высказали возможность заключения договора только в этой сфере. Россия пока не знает, что ещё, кроме еды, можно достать из иного мира, и что будет полезно. Разве что люди, на этот ресурс пока не уделяется столь пристальное внимание. Несмотря на то, что с едой на прилавках все в порядке, это не отменяет того, что в какой-то момент может настать неурожай. Закупка продовольствия у Садеры может заметно выправить положение. В обычной же ситуации закупка продовольствия у Садеры может вызвать снижение цены и социального напряжения. Никто не станет отрицать, что за два года цены на продовольствие заметно выросли. И хотя большинство граждан все ещё могут позволить себе вдоволь кормиться каждый день, не допуская стойкого голода, лучше все же будет поберечься и направить цены вниз. На это ушли бы годы упорной работы как во внешней политике, так и внутренней. Но появились Врата. Экономики Садеранской Империи и Российской Федерации невероятно разные по размеру. Для России товары из Садеры будут стоить сущие гроши. Даже с последующей наценкой рынка товары из Империи будут намного дешевле, если сами продавцы не будут наглеть и не выкрутят спекуляцию на максимум. Такое скорее всего произойдет, но кто знает, насколько будет распространено. Но Садеранская Империя отказалась от условий Российской Федерации. У самой Садеры были свои условия, которые она собиралась обговорить. По их требованиям, Российская Федерация без каких-либо выплат со стороны Садеры должна была вернуть все захваченные земли, после чего уйти за Врата обратно на свою землю. Единственное, Империя обязывалась впредь не нападать на Российскую Федерацию. Иными словами, они настаивали на статус-кво, подписывая вместе с этим некий пакт о ненападении. Вопрос пленных со стороны Империи тоже стоял остро, но схема, по которой они отдавали России её граждан, были, мягко говоря, наглыми. За каждого российского гражданина, образно говоря, Садера получает обратно пятьдесят своих поданных. Иными словами, за своих граждан с России ещё и требуют выкуп, так как у России недостаточно пленных, чтобы полностью забрать своих людей по такой схеме. Сторона Империи заявила, что считает такую схему оправданной, так как пойманный российский гражданин обошелся Империи намного дороже, чем России пойманный садеранский поданный. Российскую сторону это совершенно не устроило. Тем более, что имперские представители, как заметили российские, занизили число тех, кого они схватили. Нет нескольких десятков человек, которые зарегистрированы, как пропавшие без вести. Российские послы начали апеллировать на условия Садеры тем, что они не в том положении, чтобы ставить условия. Если Садеранская Империя не примет условия, составленные Москвой, Россия будет вынуждена продолжить военные действия против Садеранской Империи, вплоть до того момента, пока те не согласятся говорить по-серьезному. Послы предупредили, что лучше согласиться на условия, которые уже выставила Российская Федерация, исходя из реального положения дел на данный момент. В случае отказа, в будущем также будут говорить, исходя из реального положения. Оно вряд ли будет таким же, как сейчас. Представители Империи в ответ заявили, что пытаются соблюсти интересы обеих сторон. В интересах обеих сторон установить прочный фундамент безопасности друг для друга. От двусторонних договоров они не отказываются, но с условиями, выдвигаемыми Россией, не согласны. Про выдачу виновных в произошедшем тактично забыли, не желая воспринимать всерьез данное заявление. Про аренду их земель не забыли, но отказались обсуждать разрешение на использование их земельных ресурсов иностранцами, и вообще на присутствие иностранных войск на их территории, если эти войска не являются войсками их вассального государства. Принцесса Пина даже язвительно с улыбкой заявила, что если российская сторона так желает военного присутствия на территории Империи, то Садера с радостью рассмотрит официальное предложение России о вступлении в отношения вассалитета-сюзеренитета, конечно же, в которых Россия будет вассалом, а Садера сюзереном. Сенатор хотел одернуть принцессу от столь язвительных заявлений перед официальными представителями другого государства, но было уже поздно. Российские послы сразу же изменились в лице. На их глаза будто бы легла тень. Улыбки не было ни на одном из трех лиц. Их можно было назвать настоящими камнями, взгляд которых сковывает души. Вставка принцессы была последней каплей, показывающей то, что Империя не только не понимает своего положения, но ещё и противоположную сторону ни во что ни ставит. Так разговаривать невозможно. – Полагаю, нам стоит закончить на этом, – сказал Кирилл Андреевич, вставая с дивана и поправляя галстук на своей шее, – Очень жаль, что мы потратили ваше время на столь безрезультативные переговоры. Мой вам совет, Ваше Высочество, получше изучите дипломатический этикет. В будущем это может вам пригодиться. В этот момент по помещению прошелся звук скользящего металла. Бозес, стоящая до этого позади, вышла из-за дивана и достала свой меч и направила его в сторону послов Российской Федерации. – Как вы смеете так разговаривать с Её Высочеством? – злобно сощурилась она, крепко держа в руках свой меч. Ей не понравилось что принцессе завуалировано указывают на то, что она должна делать. Россиян определенно не воспринимают всерьез. Если те не угрожают оружием, – Никто не смеет указывать принцессе, что ей делать! Российский спецназовец, увидевший прямую угрозу дипломатам, приказал им отойти назад и загородил своим телом, направив автомат в сторону златовласой девушки, не забыв снять с предохранителя, из-за чего раздался характерный щелчок. – Уберите свое оружие, – холодно заговорил капитан с воительницей грубым басом, – Если осмелитесь навредить нашим послам, я не посмотрю на то, что вы девушка, и каких вы кровей. На плечо златовласой Бозес легла рука принцессы Пины, которая встала с дивана и подошла к ней, чтобы остановить от дальнейшего безрассудства. – Бозес, не надо... Мне правда не стоило, – принцесса сжала один свой кулак, так как с трудом признавала сей факт. Слово не птица, если улетит, то поймаешь ты его только в своих снах. – Н-но... – руки Палести застыли в напряжении, было видно только то, как они дрожат. – Никаких "но", – вступил в этот разговор Хостус, встав на свои ноги, отряхнув заодно свою белоснежную тунику, – Уважаемые послы, прошу простить Её Высочеству столь неуместную дерзость, проявленную по отношению к стране, которую вы представляете. Когда мы вернемся в столицу, я настою перед Его Величеством на том, чтобы третья принцесса была научена всем правилам дипломатического этикета. Не забыл Хостус поклониться российским послам, прижав руку к своей груди. Кланялся он недолго, но в знак настоящего уважения. За часы разговора с ними он понял, что они знают, кем работают, кто они такие и кого представляют. Они заслуживают уважения, как представители и как люди. – В любом случае, – грустно вздохнул Кирилл, – Эти переговоры изначально вышли к тупику. Это было понятно уже спустя час. При всем моем уважении, но вы правда не отдаете отчета, в каком положении находитесь. Очень надеюсь, что вскоре вы как следует все обдумаете и мы придем к договоренности. Всего вам хорошего. Попрощавшись с послами Империи, послы России, сопровождаемые бойцом ССО, ушли из домика старейшины и направились к бронемашине, чтобы уехать обратно на базу. Всем им хотелось как следует отдохнуть. В первую очередь, хорошо поесть. – Ваше Высочество, – подошел к ней немолодой сенатор, опустив свои брови. – Вы же понимаете, что несмотря на то, что эти переговоры были заведомо не нацелены на заключение каких-либо договоров, вы все равно опозорили честь Империи? Мне в самом деле придется обратиться к Его Величеству за тем, чтобы он назначил вам уроки дипломатического этикета. Пина на эти слова даже не нашла, что ответить. Она просто раскраснелась и закрыла руками свое лицо. Она молода, в таком возрасте вполне нормальны такие эмоциональные вспышки, проецируемые на других. Но ведь нужно знать честь. В нужные моменты нужно уметь себя сдерживать. Она не сдержала, и мало того, что влезла в переговоры, которые изначально планировались фиктивными, так ещё и заодно подпортила образ Империи, как культурного центра среди варваров. "Ну и ну. Мольт, позволил ты ей создать легион на свою голову. Твоя дочь умеет воевать, а вот разговаривать с людьми культурно – не совсем. Боюсь, что из-за этого у неё даже в личной жизни могут быть проблемы, не говоря о том, что это потенциально может вогнать в проблемы целую Империю. Прекрасный из тебя отец и правитель" – вел свой внутренний монолог Хостус, не забыв сделать в конце саркастическое замечание. Он уже давно сторонник передачи реальной власти в Империи сенату. Императору бы оставили власть лишь номинальную. Он не сторонник одновременно сильных монарха и сената. Сильная стальная рука это хорошо. Но когда у одного единственного лица много власти, оно часто встречается с невероятной нагрузкой. Когда человек сильно нагружен, он склонен совершать ошибки. Даже такая, казалось бы для многих, мелочь, в виде того, что принцесса предпочла военную подготовку, а император не был против, может в будущем сказаться на Империи не лучшим образом. Настолько же сильный сенат при этом вводил дополнительную неразбериху. Порой непонятно разграничение обязанностей и круга вопросов. Империя совсем недавно заимела одновременно сильных монарха и сенат. До этого всегда был силен или монарх, или сенат. Мало кто знает об оппозиционных взглядах Хостуса касаемо устройства Империи. Ему же лучше от этого, потому что зная императорскую семью, возможно даже то, что он является сенатором, его бы не спасло. Вон как одна из её свиты всполошилась, стоило сделать замечание, справедливое замечание. Дай им волю, насколько это возможно, и они зарубят тебя да оклевещут на всю страну. Будешь ты ходить неупокоенной душой по миру и страдать, пока остатки духовных сил окончательно не рассеются по ветру.