Жемчужина в огненном сердце

Проходя мимо комнаты отца, я увидел небольшую щель и не мог не подойти ближе. Тем более, что так я услышал голоса, и из любопытства остался послушать, о чем там говорят. — …Жохань, судя по всему, тебя и твой орден хотят подставить неизвестные нам лица. Голос, слегка лениво тянущий слова, мне был знаком. Так разговаривал Цзинь Гуаншань. За ним послышался тяжёлый вздох, а затем раздражённый голос отца: — Наивные глупцы. Только слепой и глухой во всей Поднебесной не знает и не слышал о том, насколько наши ордена сотрудничают. Жалкий сброд. Столь неумелая попытка посеять между нами вражду. Ха! Я затаил дыхание. Отец и Глава Цзинь говорят об убийце, посланном к Цзысюаню. И пусть отец такого низкого мнения о зачинщиках покушения, никто не может отрицать, что не их заслуга в благополучном исходе. А значит неизвестным людям почти удалось посеять хаос и раздор. Цзысюань мог умереть. Я мог умереть. Мы оба могли умереть. И тут уж навряд ли отец заикался бы о дружбе с Цзинь Гуаншанем. — Жохань, остынь. Не позволяй гневу овладеть тобой. Тот человек… Но Цзинь Гуаншаня прервал отец, а я понял, что пора делать ноги. — Остановись. Кажется, нас подслушивают. Не удивившись внимательности отца, а немедленно убежал и скрылся за поворотом, чтобы меня не застали на месте преступления. Переведя дыхание и успокоив стучащее сердце, я серьезно задумался. Кто же хотел смерти Цзысюаня? Ай, в фанфике наверняка об этом писали, но я ничего не помню! Помню, что когда Не Минцзюэ озвеереет, вот тогда из тени выйдет какой-то подозрительный тип в балахоне. Но до этого момента еще ждать и ждать. Эх, ладно. Пока нужно пережить мой первый выход в свет, а также прищучить одного извращенца. Я приблизился к залу, в котором проходило мероприятие и невольно замер в восхищении, рассматривая интерьер. В большом зале, украшенном величественными колоннами, расписными ширмами, свисавшими с потолка фонарями и сидящими на подставках около декоративного дерева павлинами, были расставлены широкие столы, ломившиеся от яств и напитков, за которыми сидели гости. Отдельно были расставлены столы, предназначенные для Глав четырёх великих орденов и их наследников. В воздухе витал сладкий и ненавязчивый аромат цветов. Было очень красиво, торжественно и богато. Я шел сюда не торопясь, так что отец и Цзинь Гуаншань уже были на своих местах. Рядом с главой Цзинь сидел Цзысюань, пытаясь сделать непроницаемое лицо, что выглядело слегка смешно. При виде меня А-Сюань улыбнулся и заметно расслабился, не позволяя себе большего на публике. Вэнь Жохань заметил меня и поманил к себе. По пути к отцу я ловил на себе любопытные взгляды от находившихся в зале. Стоило мне появиться и люди начали шептались о том, кто я. Что ж, по моему ответ был очевиден, когда я сел за стол рядом с отцом. Но шепот только усилился. Не обращая на него внимания, я осмотрелся по сторонам. Мой блуждающий взгляд встретился с ответным мягким взглядом. Лань Сичэнь кивнул мне в приветствии и улыбнулся. Кивнув ему в ответ, я заметил быстрый взгляд, брошенный в мою сторону от сидящего рядом с Сичэнем мужчины. Брови мужчины немного хмурились, отчего на его лбу преждевременно появились легкие морщины, губы были слегка поджаты, а внимательный и умный взгляд золотых глаз, казалось, смотрел прямо в душу, выведывая все потаенные страхи и желания. Словосочетание «козлиная бородка» на мной взгляд можно счесть и обидным, но именно подобный сомнительный результат отсутствия бритья носил этот серьезный мужчина. Это был дядя братьев Лань и старейшина ордена Гусу Лань — Лань Цижэнь. Мужчина и правда был не стар, но из-за ауры, окружающей его, казалось, что перед вами сидит старик. Или все же козлиной бородки. И зачем отращивать столь бесперспективную бороду? Сбрить бы, да радоваться. От мыслей меня отвлекло ощущение чужого пристального взгляда, да такого, будто во мне дыру хотят просверлить. В отличие от Лань Цижэня, взгляд не отвели, когда были мной пойманы. Так на меня смотрел мальчик лет десяти, сидящий по левую руку от Сичэня. Светлые глаза серьезно изучали меня. Лицо его, уже в таком юном возрасте, было холодным и непроницаемым, словно каменная глыба. Опять же нетрудно было догадаться о личности этого ребенка из Ланей. Я закатил глаза в душе. Вы только посмотрите на этого маленького ревнивца, приревновавшего своего старшего брата. Не претендую я на Сичэня, не претендую, так и хотелось мне выкрикнуть. Но я лишь вежливо улыбнулся и кивнул ему в приветствии. Лань Ванцзи ещё какое-то время посверлил меня взглядом, пока, заметивший наши переглядывания Лань Сичэнь, мягко не тронул того за плечо и что-то тихо прошептал на ухо. После этого Ванцзи неохотно соизволил кивнуть и мне в ответ, но затем немедленно отвернулся, полностью игнорируя меня. Лань Сичэнь в извиняющем жесте поднял брови, шепча губами «прошу его простить». Я лишь покачал на это головой, имея ввиду, что не сержусь. Мне вообще фиолетово, если честно. Тем более делать мне нечего, как сердиться на ребёнка. Но тут со стороны раздался весёлый и громкий голос. — Глава Вэнь, познакомь же нас с юным героем! Героем? Ах, да, это же я. Как же быстро разносятся слухи. Видимо, все уже всем растрындели, что я спас наследника Цзинь. А то, что в процессе сам чуть не откинулся, это мелочи. Посмотрев на говорившего, я увидел высокого мужчину, наверное ровесника моего отца. Он сидел за одним из столов, отведенных для Глав великих орденов и по цвету его одежды я догадался о его личности. Не Хань, Глава ордена Цинхэ Не. Лицо у мужчины было открытое и простодушное с яркой и заразительной улыбкой. Казалось, характер его довольно простой и дружелюбный. Темные каштановые волосы были собраны в неряшливый хвост, кошачьи глаза задорно мерцали зелёным цветом и смотрели пристально и живо, будто от них исходит внутренний свет. С первого взгляда заклинатель располагал к себе. Вэнь Жохань бросил ленивый взгляд на мужчину, отвечая: — Конечно. Глава Не, познакомьтесь с моим младшим сыном и наследником, Вэнь Жэнем. Я в свою очередь вежливо кивнул Не Ханю и поприветствовал: — Рад познакомиться с вами, Глава ордена Не. Тот замахал руками на меня и громогласно рассмеялся, отпивая вино из чаши: — Брось, сяо Вэнь, зачем так официально? Называй меня дядей Не! Я выразительно выгнул бровь и сомнительно посмотрел на отца. Тот понимающе хмыкнул и отпил из чаши, взглядом говоря: «смирись, чем раньше, тем лучше». Меня неожиданно кто-то поддержал. — Отец, не смущай мальца! Смотри, какой он растерянный, словно пойманный кролик. Это я-то расстерянный? Это я-то кролик? У кого-то глаз нету? Не Хань снова прыснул, видимо, тоже подумал о том, насколько его сын ошибся в трактовке молчания наследника Вэнь. Юноша, сидящий рядом с Не Ханем, был Не Минцзюэ и сейчас ему было пятнадцать. Но для своих лет он уже был очень высок. Прям очень. Настоящий шкаф. Лицо его, в отличие от приветливого выражения его отца, было грозным и наверняка отпугивало большинство людей. Густые суровые брови, ухмылка на губах, темные волосы, как и у его отца, в хвосте. По правде сказать, выглядел Не Минцзюэ словно разбойник, что на досуге любит запугивать людей на проселочной дороге. Я невольно усмехнулся, представляя эту картину перед глазами. — Ах-ха-ха, конечно-конечно, сын мой, — сказал Не Хань, заговорщицки мне подмигнув. — Всё равно зови меня дядей Не! Я же пытался выйти из патового положения. «Дядя Не». Нет уж. До такого я не опущусь. Если скажу это вслух, то точно со стыда сгорю. Я неопределенно кивнул, но Главе Не этого не хватило. — Ну же, сяо Вэнь, скажи это! Я некоторое время молчал, пытаясь подобрать слова. И обижать «дядю» не хотелось и выставлять себя высокомерным юнцом тоже. — Глава Не. — Нет-нет-нет, ты перепутал, ребенок. Дядя Не, — отозвался Не Хань. — Хорошо, Глава Не, — послушно откликнулся я, а мой отец спрятал веселую ухмылся за ободком чаши. — Нет, ты снова не так сказал, — досадливо нахмурился Не Хань. — Глава Вэнь, уж ты-то правильно меня услышал? Отец на это просто промолчал. Хотя, зная его, скорее всего ему не хочется поддерживать разговор ни о чём и тратить свои силы. Как в принципе и мне. Я только покачал головой и усмехнулся. Не Хань, не с той ты семьей связался, не с той. — Сяо Вэнь, как твоё самочувствие? — вдруг с участием спросил Не Хань, заглядывая мне в глаза. — Благодарю, Глава Не. Я чувствую себя сносно, отдых хорошо повлиял на меня. Не Хань покачал головой и нахмурился. — Бывают дороги, по которым не идут. Бывают люди, на которых не нападают. Бывают местности, из-за которых не сражаются. Бывают повеления Глав, которых не выполняют. Я помолчал, обдумывая слова Не Ханя, поняв аналогию, но не найдя в них ничего полезного. Мне больше было интересно, что за беспечным и ребячливым поведением Не Ханя, скрывается острый ум и мудрость полководца. Он прав, нападать на детей — ужасное преступление. И тот, кто согласен пойти на такое за деньги или по любой другой причине, не должен ходить по земле. — Счастье всегда на стороне отважного. Молодой Вэнь и правда храбрый ребенок с добрым и самоотверженным сердцем. Твой отец хорошо тебя воспитал, это стоит похвалы, — раздался неспешный и рассудительный голос. Я удивлённо посмотрел на заговорившего Лань Цижэня. Он похвалил меня? Приятно. Хотя судя по взгляду отца, тому было что сказать на это. Наверняка Вэнь Жохань думал: «А ты как будто не ожидал, что я могу сам хорошо воспитать своего ребёнка!». В слух же отец сказал совсем иное: — Наставник Лань переоценивает мои способности в воспитании. Вежливо кивнув друг другу, они больше не произнесли ни слова, чему я был огорчен. И чего они столько лет друг от друга бегают, если друг другу нравятся, да еще и точно будут вместе через пару лет, выше моего понимания.