Жемчужина в огненном сердце

Отец все чаще стал доверять мне разбираться с бумагами и просьбами жителей, с которыми должен разбираться Глава ордена и заодно Верховный заклинатель. Пришлось приложить усилия, чтобы убедить взрослого заклинателя, что семилетка достойно сможет справиться с этой работой. Но благо отец не яро сопротивлялся моей инициативе. Возможно хотел посмотреть на мои способности с учетом того, что в близком кругу было принято решение о том, что следующим Главой Вэней буду я. Мне и самом было интересно узнать на что я способен. Но больше мне было жальче отца. Как сильный заклинатель он, что называется, «вывозил» режим работы с раннего утра до позднего вечера. Без перерывов даже на еду. Пока вывозил. И это было по-настоящему ужасно. Никому не пожелаешь такой нагрузки. Сначала меня с заиканиями-просьбами помочь с бумагами, мягко слали прочь. «Мал ещё дела ордена решать, иди поиграй или почитай лучше стихотворения». И это было понятно. Ну, кто доверит семилетке важные документы? Но чего-чего, а упрямства мне было не занимать. Эту «крепость» пришлось брать измором. Своим. Потому что отец и дольше мог на инедии существовать, а я вот нет. Пришлось пойти на жертвы и объявить отцу голодовку- ультиматом, что пока он не даст мне ему помочь, я не буду есть. Первые полдня прошли вообще нормально. Вечером уже сидеть у кабинета отца было голодно. Желудок тихонько булькал, не давая о себе забыть. Слуги и А-Сюй постоянно были рядом. Жалко было их. Они волновались за меня. Но лучше идеи как бороться с упрямством отца, я не придумал. Почти три дня пришлось сидеть перед кабинетом Вэнь Жоханя, не реагируя на причитания слуг и волнение брата. Днем третьего дня мне совсем поплохело и начали терзать мысли, что Вэнь Жохань все же не уступит. Не мягкий у моего отца характер. Может и заупрямиться. И как же я был рад, когда еще через полчаса дверь кабинета отца звучно хлопнула, а сам он вышел в ярости, ругаясь на «упрямого, жестокого паршивца». Я согласился поесть только когда стребовал с отца чуть ли не клятву, что он даст мне разобраться с частью документов, конечно же, под его присмотром. И уже на следующий день я наблюдал за удивлением отца, рассматривающим итоги моей работы. После этой демонстрации, мне было доверено заниматься документами и просьбами жителей самостоятельно. Но если у меня с чем-то и возникали трудности, я всегда мог обратиться к отцу. Как человек из индустриального будущего, проблемы местных жителей казались мне одновременно и глупыми, и чрезвычайно важными. Глупыми, потому что зачастую люди писали по каждому поводу и сразу моему отцу. Важными, потому что из-за своей глупости они ждали решения «свыше», когда могли все сделать и сами, тем самым не доводя до тяжелых последствий свой случай. Отцу срочно нужен был секретарь. Чтобы если не решать что-то, то хотя бы сортировать документы по важности. Я взял на себя обязанности сортировки прошений, разделяя стопку, легкие — себе, все остальное отцу. И даже такая, казалось бы, смешная помощь гораздо уменьшила нагрузку всего делопроизводства на моего отца, что не могло не радовать. Ведь мало ему обязанностей Главы ордена, на его плечи возложены также обязанности Верховного заклинателя. Мне приходилось по несколько часов в день разбирать бумагами и просьбы жителей, что несомненно выматывало. У меня стало меньше времени на учебу и на свои хобби, но я не жаловался и не расстраивался. Во-первых, сам же напросился. А, во-вторых, это не просто помощь отцу, а еще и тренировка на будущее. Если я доживу до этих славных времен, когда стану Главой ордена Цишань Вэнь, то мне предстоит разбираться с ещё большим количеством дел и проблем каждый день. Вэнь Сюй также уже участовал в жизни ордена, стараясь облегчить отцу жизнь, помогая мастерам тренировать адептов и выходя на ночные охоты.

***

— Я так и думал, что найду тебя в библиотеке. Я поднял голову от книги, когда услышал голос А-Сюя. — Брат, рад встрече. Что привело тебя ко мне? — спросил я, откладывая книгу в сторону. Внимательно посмотрев на брата, я увидел его слегка бегающий взгляд и начинающий расползаться по бледной коже румянец. Уже это заинтересовало меня. Что же у А-Сюя за спиной? Он точно там что-то прятал. — Брат, что это у тебя за спиной? Вэнь Сюй вздрогнул и длинно выдохнул, наконец смотря мне в глаза. — Недавно тебе исполнилось семь лет. Я не смог тебя поздравить, так как был на ночной охоте. Я решил исправить это досадное упущение и, ну… вот, — невнятно закончил брат, протягивая мне красиво расписанную шкатулку. — Спасибо, А-Сюй, — поблагодарил я. — Ты ее еще даже не открыл, — немного нахмурился Вэнь Сюй. Приняв шкатулку, я с заминкой, но открыл ее. И внутре оказался… искусно расписанный веер! Никогда ещё я не видел столь прекрасного веера. Красные цветы на белом фоне. Цвета Цишань Вэнь. Аккуратно взяв его в руки и раскрыв, я несколько раз обмахнулся, привыкая к движению руки. И пусть раньше я не задумывался о приобритении веера, я был очарован подарком брата с первой секунды. — Как тебе? — коротко спросил А-Сюй, нервно ожидая моей реакции. — У меня нет слов, брат! Он прекрасен! Брат облегченно выдохнул и расслабил плечи. — Я рад, что смог угодить, — улыбнулся Вэнь Сюй. — Давно мы не проводили время вместе, А-Сюй, давай поговорил за чашкой чая? — предложил я брату. Вэнь Сюй согласился и мы направились из библиотеки в мою комнату. Спустя палочку благовоний мы уже наслаждались свежезаваренным чаем. Я лично отбирал травы для заваривания. Что в той жизни, что в этой, я не могу представить свой день, если не выпью хотя бы три чашки чая. — Так значит, ты отказался от должности Главы ордена? Вэнь Сюй вздрогнул и виновато посмотрел на меня. — А-Жэнь, прости меня… Своим отказом, я возложил на твои плечи тяжелое бремя, но это решение… Я долго думал об этом. Из меня выйдет никакой Глава ордена, — тяжело вздохнув и отпив чаю, брат продолжил. — Я робок. Когда приходит время принимать решения, я теряюсь. Мне чужды политические распри и слова, наполненные двойным смыслом. Но я наблюдал за тобой. Как ты решаешь проблемы жителей, словно щёлкаешь орешки, как ты придумываешь выходы из любой ситуации, как гордится тобою отец. Я окончательно уверился, что из тебя выйдет в разы лучше Глава, чем я. — Не будь слишком строг к себе, брат. Возможно тебе так кажется из-за отца. Его влияния, силы, умений, ума. Сложно даже приблизиться к его уровню, не то, чтобы встать рядом или же превзойти. Впрочем, я не намерен отговаривать тебя. Хотя что бы ты делал, если бы я не родился? Впрочем, неважно. Я не откажусь стать наследником ордена. Брат мгновенно будто расцвёл, его глаза радостно заблестели и он чуть не опрокинул чай от неловкого движения. — Осторожнее, А-Сюй, тебе ведь не три годика. Брат на мои слова рассмеялся и немного стушевался, но совсем скоро окончательно расслабился и мы продолжили пить чай. — Завтра мы отправимся с отцом в Ланьлин Цзинь. Наследнику Цзинь исполнится семь лет. Брат тревожно нахмурился. — Ты впервые покинешь родные земли, — нахмурился брат. — Пожалуйста, будь осторожен, — серьезно предупредил парень, помассировав себе виски и продолжил. — Хотя с тобой будет отец и вряд ли случится что-то серьёзное. Что это я, в самом деле. Бережно взяв его ладонь, я слегка погладил ее, пытаясь успокоить беспокойного А-Сюя. — Я благодарен брату за предостережение и заботу. Я буду аккуратен, — я мягко улыбнулся. Спустя час Вэнь Сюй ушёл тренироваться вместе с адептами, а я решил закончить с оставшимися бумагами, что теперь хранились и в моей комнате.