Большая головная боль

Утро пришло с тяжёлым похмельем. Куда легче, чем когда она напилась с дварфами. Но всё равно отвратительно. Шатаясь, она поползла в кухню, чтобы перехватить что-то съедобное перед отправкой по делам. В гильдии её инициативу с аудитором оценили по достоинству. Настолько, что взяли на большое задание по ограблению счётной палаты. Не всей, разумеется. Заказчик пожелал вскрыть одну конкретную ячейку. Илейна с её ловкостью слона в посудной лавке, разумеется, не годилась для вероломного вторжения и изысканного взлома. Но зато могла компенсировать недостатки нечеловеческой убедительностью и прекрасно работающей ложью. Аудитору всего лишь следовало «погулять» по счётной палате для сверки некоторых бумаг и проведения небольшого учёта. На этот раз не просто с улицы, а с демонстрацией некоторых бумаг, которые предоставил заказчик. А, пока она будет гонять по этажам всех, кто встретится на её пути, её «атташе» обозначит для будущих грабителей дорожку из хлебных крошек до ячейки. План казался не слишком сложным. Неделя непыльной работы с достойным вознаграждением! Илейна выполнила свою работу чисто и уверенно. С каждым днём ей становилось всё проще примерять на себя чужой облик и врать как не в себя. Но, что удивительно, её слушали и слушались, невольно возвращая мыслями к таланту Ульфрика Лживого. Видимо, пращур действительно был невероятно хорош в своём даре виртуозного обманщика. Неделя пролетела быстро. Наблюдатель не появлялся. Работа шла. Жизнь налаживалась. Вечер после получения гонорара прошёл в кругу подельников. Без эля и выпивки. И с приятной тяжестью мешочка золота в кармане. Свою часть Илейна успешно выполнила. Отдав десятину гильдии, она вернулась в дом Голбрейта. По пути она прикидывала, что при нынешнем состоянии может прикупить себе приятных мелочей. Что-то красивое, например. Миленькое украшение. Или музыкальную шкатулку. Или даже лютню. Вспомнить юность и попытаться что-то наиграть. Спокойный вечер завершился приятной и пустой темнотой ночи. Но едва она коснулась подушки… — Что касается темы брака, признаюсь, что вся эта идея меня интригует! — резко прервал тишину и пустоту спальни Наблюдатель, заставив её с визгом подскочить на кровати. — Девять Преисподних, а здороваться? А предупредить о своём приходе?! А если бы я голая была?! — возмутилась она, зачем-то оборачиваясь в одеяло по самое горло. Наблюдатель просто взял и появился. Темнота комнаты вновь стала плотной и почти осязаемой. Все прочие звуки погасли, оставив Илейну и её собеседника в идеальной для их беседы тишине. Несмотря на всё высказанное возмущение, незваный гость ничуть не смутился. — Добрый вечер. Итак, тема навязанного брака. Неужели нет других вариантов? Даже если это чисто символично, я не могу не заинтересоваться, почему кто-то навязывает другому такой контракт. Ваши люди верят, что это приносит им удачу? Удачу и процветание? Или это что-то более философское — способ доказать свою верность и преданность? — как ни в чём не бывало продолжил Наблюдатель. Илейна призадумалась. Для незваного гостя едва ли подошёл бы ответ, который она получала в детстве «не тваво ума дело, ишь, башковитая нашлась — вопросы задавать! Сказано, что так положено — значит, так положено!». — Ну, наш народ — люди простые, — осторожно начала она. — Если мужчина начал подглядывать за голой женщиной, то и до действий недалеко. А если будут действия, то женщина может забеременеть. А вне брака беременеть плохо. Не по традициям. Старые боги благословляют только семьи, где всё по правилам, а не по блуду. Поэтому как посмотрел — пора жениться. Не хочешь жениться — не смотри. У нас вообще традиционно браки не по любви заключались. Любви как таковой вообще не было… разве что к своим детям. Илейна едва не повторила слова своей сварливой бабки «любовь эта — одна городская блажь. Не сварить с любви каши. Надо с умом подходить к замужеству, чтобы дом крепкий, хозяйство хорошее и родственники неглупые». Наблюдатель весьма охотно в этот раз слушал её слова и не торопился вставлять свою монетку. — Значит ваши люди верят в брак не по любви, а по долгу и необходимости? И все это из-за устаревшего представления о традиции? Что ж, это, безусловно, увлекательная концепция… — наконец произнёс он. — Хотя, я должен спросить, это «правило взгляда» навязывается только мужчинам или оно призвано держать оба пола в узде? Возможно, это способ поддержания общественного порядка и контроля над обществом… — Всё немного сложнее… Илейна тяжело вздохнула. Ей предстояло долгое и витиеватое пояснение, как в её поселении было принято заключать браки. Она, конечно, хотела пощадить собеседника, но понимала, что дьявол едва ли по наитию поймёт некоторые условности. Так начался долгий-долгий рассказ о том, как выдавали замуж девушек. Как женили мужчин. Как парни и девушки уходили в монастыри, чтобы не вступать в брак. Как альтернативой заточению в монастыре становились военная служба для мужчин и лесное знахарство в изгнании для женщин. Не сказать, конечно, что солдата и лесную ведьму почитали одинаково, но с подобным выбором нехотя считались. Более того, раз в несколько столетий рождались одарённые — шаманы. Парень или девушка, проявив свой дар общения с незримыми духами, сразу становились слишком священными для того, чтобы вступать в брак и вести мирской образ жизни. Ну и, конечно, существовали обычные побегушники, которые сбегали в город и больше никогда не возвращались к традициям своей земли. За что проклинались всеми. Илейна тактично умолчала, что относилась как раз к последним. Наблюдатель слушал внимательно, время от времени уточняя детали. Рассказ затянулся до глубокой ночи. — …И вот поэтому я тебя спрашиваю, ты будешь отворачиваться, когда я неодетая, о Наблюдатель, или мне придётся явиться в Аверно с требованием брака, согласно традициям? — строго спросила она, уперев руки в бока. — Я бы предложила первый вариант — поговори с начальством и просто не подглядывай за мной, когда я голая! Разумеется, Илейна не была заинтересована в браке с дьяволом. И в браке вообще. Но с дьяволом — тем более. Ещё чего не хватало! А что потом? Жить в Аверно и рожать маленьких рогатых полудьяволов? Нет-нет-нет! У неё только-только жизнь во Вратах Балдура начала налаживаться! — Что ж, я признаю, что я был воспитан в культуре, которая существенно отличается от вашей… но это не значит, что я не могу научиться понимать и уважать ваши обычаи, — Наблюдатель деликатно начал свой витиеватый ответ. — С вашей стороны прошу понимания, что это очень необычная ситуация для меня… но я постараюсь проявить максимальное уважение, пока я здесь, я обещаю. Однако я не могу отворачиваться, когда вы голая, так как это было бы расценено как оскорбление заказчика, и я бы, конечно, не хотел вас обидеть. Но приказ есть приказ. Илейна тяжело выдохнула. — Могу я полюбопытствовать, как долго тебе приказано за мной наблюдать? — от досады она даже не заметила, что давно перешла на ты и возвращаться не собиралась. — Я здесь только для того, чтобы следить за вашим поведением и докладывать своему начальству обо всех выводах. Срока завершения заказа нет. Так что, полагаю, я буду наблюдать за вами бесконечно, — невозмутимо сообщил собеседник, от чего Илейна едва не подавилась. К счастью, она ничего не ела и давиться ей было нечем. — Однако я обещаю не беспокоить вас слишком часто, когда у меня нет на то причин. И я постараюсь свести к минимуму влияние моего присутствия на вашу жизнь. Вам это кажется разумным? — Нет! Это совсем не разумно! — возмутилась она — Я ведь всё равно знаю, что ты рядом. Как мне вообще нормально жить, переодеваться, уединяться с кем-то или просто посещать уборную или места омовения, если ты постоянно подсматриваешь?! Я не могу не думать, что какой-то совершенно посторонний мужчина-дьявол будет постоянно на меня смотреть! А как быть с замужеством? — А что с замужеством? — растерялся собеседник. — Как мне выходить замуж и создавать семью, если всегда будет наблюдающий за мной посторонний мужчина-дьявол? — терпеливо пояснила Илейна. — Скрывать подобное не получится. Мы люди — существа чувствительные. А если сразу скажу правду, так кто со мной рискнёт связаться?! А так никакой нормальной жизни и не будет! — Я… Я об этом не подумал…— голос гостя теперь звучал очень виновато. — Как ты собираешься свести к минимуму твоё влияние на мой быт, если одним своим присутствием ты разрушаешь мою личную жизнь? И как ты собираешься наблюдать за моим поведением в различных условиях, если условие навсегда будет одно — за мной наблюдают, поэтому я существую в постоянном стрессе? Однотипными будут твои выводы заказчику — «объект в стрессе, снова в стрессе, и опять в стрессе, и опять…»?! — накинулась она на него с гневной тирадой, ощущая, как он пугливо съёживается от её недовольного тона. — Признаю, в этом ключе я не рассматривал ситуацию. В этом случае моё задание будет провалено. Начальству это не понравится. Тогда я принимаю второй вариант из ваших предложенных. Он выглядит в данной ситуации самым разумным,— наконец объявил гость. — Заключим брак! В комнате повисла гробовая тишина. Илейна уставилась на выпуклую осязаемую тьму, лишившись дара речи. Она блефовала. Она чертовски отчаянно блефовала, когда потребовала, чтобы этот дьявол женился на ней. Она была уверена, что подобный вариант настолько невозможен, что Рафаил рано или поздно отзовёт своего Наблюдателя, и она сможет жить спокойно. Какой, к Рафаиловой матери, брак?! Самое главное — это ведь она сама предложила в качестве альтернативы, а до этого несколько часов объясняла, что брак по любви и желанию среди её народа — глупая блажь. Значит, её попытки отказаться, такие как «я не хочу» и «я тебя не люблю», сразу будут пустым звуком. Илейна схватилась за голову, понимая, что сама выкопала яму и теперь добровольно в неё прыгнула. Осталось только сидеть на дне и не хорохориться. — Думаю, вы были абсолютно правы. Во многих культурах Фаэруна, с которыми я знаком, муж, наблюдающий за своей женой, никогда не считался чем-то странным. Это даже может рассматриваться как акт защиты или способ продемонстрировать интерес и заботу мужа о безопасности и благополучии жены, — тем временем продолжил Наблюдатель, когда стало ясно, что Илейна ничего не ответит. — В этом отношении это невероятно удобное решение! Я выполню мои обязательства, и ваша личная жизнь никак не пострадает. Ваше имя не будет опорочено! Илейна сидела, пытаясь понять, в какой момент своей жизни она свернула не туда. И есть ли хоть какой-то шанс убедить этого воодушевлённого женитьбой дьявола остаться холостым. Мысли истерически прыгали в сторону опасной области «а что если мы поженимся». Как она будет рожать хвостатых, рогатых, когтистых и крылатых дьяволят? Как она их вынашивать будет?! Они ведь её на ремни порежут ещё в утробе! И где они будут жить? Едва ли Голбрейт, чей сын охотник не на дичь, а на монстров, согласится держать её у себя с «интересным» супругом. Или они переберутся к нему в одну из Преисподних? Интересно, как быстро она слетит с катушек от жизни в беспросветном аду, причём географически и буквально! И вообще какой будет эта «семейная жизнь» с когтистым, рогатым, крылатым дьяволом? Особенно супружеский долг! «Ох, дедуля Ульфрик, твой талант как-то не так сработал. Надо теперь узнать, что я такого сказала, чтобы убедить этого Наблюдателя жениться. И переубедить обратно!» — в панике думала она. — А… А по чьим традициям будет женитьба? — осторожно поинтересовалась она. В конце концов, дьяволы должны недолюбливать храмы. Как минимум. Илейна, не слишком посвящённая в религию, считала, что храмы только так гоняют всяких исчадий и нежить. Это казалось логичным. А во Вратах Балдура только в храме можно было провести церемонию бракосочетания. «Или в крепости на змеиной скале!» — вдруг вспомнила она, что в тяжёлое военное время, когда храмы использовались как убежища, для быстрого заключения союза использовалась мирская власть того, кто вставал во главе города. — Хороший вопрос. У дьяволов нет такой традиции как «брак». Если дьяволы вступают в какое-то партнёрское взаимодействие, то оно обусловлено договором и заинтересованностью в выгоде от такого союза, — уверенно ответил Наблюдатель. — С другой стороны для дьяволов не существует запрета на заключение брака, особенно если это требуется для исполнения поставленной задачи. Засим, ничего не мешает совершить церемонию по традициям вашего народа. Илейна сидела на кровати, не зная, что сказать. Судя по всему, её гость потратил неделю, чтобы собрать все необходимые сведения и мысленно готовился к женитьбе, раз сейчас такой воодушевлённый. А вот она наивно надеялась, что всё закончилось. — А ты… не боишься храмов? Брачные церемонии обычно проходят там… — робко заикнулась она. — Я могу войти в храм. Особенно, если не имею злого умысла, — окончательно разрушил Наблюдатель её надежду, что их брак будет сложно заключить. Илейна нервно сглотнула, жалея, что не держала в комнате запас вина на такие случаи. Не каждую ночь на неё сваливается объявление, что некий дьявол теперь станет ей мужем. — Ну что ж, очевидно, что мы должны придерживаться традиций и следовать надлежащему порядку вещей. Чтобы выполнить мою часть соглашения, я должен явиться тебе и попросить выйти за меня замуж, — тем временем продолжал он, видя, что Илейна стала немногословной. Густая тьма расступилась. Она превратилась в широкий плащ, скрывающий своего хозяина, который наконец был убран. Наблюдатель сделал шаг вперед под свет торопливо зажженной лампы. В рассеянном свете Илейна круглыми глазами от переизбытка эмоций смотрела на возвышающуюся фигуру. Длинные острые рога едва не царапали потолок. Дьявол обладал ростом в полные два метра, широкими плечами и атлетичным телосложением. Большие кожистые крылья раскрылись, забирая всё пространство спальни. Его хвост покоился на сгибе локтя, тускло поблёскивая острым костяным наростом на самом кончике. На его фоне Илейна выглядела совсем крошкой. Он был явно покрупнее Рафаила. Глаза Наблюдателя горели адским пламенем в темноте, прожигая всё вокруг пугающим взглядом. В свете лампы кожа гостя поражала цветом королевского пурпура, вновь контрастируя с алым обликом Рафаила. Он сделал ещё шаг вперёд и, оказавшись у самой кровати Илейны, опустился на одно колено. — Дорогая женщина передо мной, ты выйдешь за меня замуж? Ты будешь моей женой и партнером во всех трудностях, которые может предложить этот мир? — произнёс он глубоким низким голосом с лёгкой хрипотцой. Даже сейчас он возвышался над ней как скала. Вглядываясь в резкие черты лица, которые вместе с тем обладали странной привлекательностью, Илейна осознала, что пути назад нет. Совсем. Для неё остался лишь один ответ на этот вопрос. Она умудрилась убедить дьявола в обязательстве женитьбы. Можно ли ему сказать, что она пошутила? Или, что она не готова ещё к замужеству? Или что-то ещё, что отличается от согласия? Особенно если понимать, что он будет следить за ней всегда. — Я-я-я-я… И-лей-на, — заикаясь, сообщила она. Наблюдатель склонил голову в знак уважения. — Меня зовут Рафаил, приятно познакомиться. — Рафаил?! — переспросила она почти что криком, выпучив глаза. — Моя внешность и имя могут показаться тебе знакомыми, но поверь мне — я совершенно не похож на дьявола, с которым ты сталкивалась раньше,— немедленно пояснил он, верно истолковав её шок. — Итак, считаешь ли ты меня достаточно подходящим кандидатом на роль твоего мужа? Илейна хватала ртом воздух, как выброшенная на берег рыба. Впервые за последние дни она вновь понятия не имела, что сказать и как это сделать. Это был полный и окончательный тупик. Она поставила перед этим другим Рафаилом условие — женись или отцепись. И теперь, когда он принял это условие, у неё не было ни одной лазейки, как избежать брака. — Да… наверное. Я так полагаю, — неуверенно произнесла она. В конце концов все мужские черты другого Рафаила были более чем привлекательными. Новоявленный Рафаил негромко усмехнулся от её робкого ответа и сделал шаг вперёд. Его тело, закрытое плащом из чистой тьмы, теперь казалось ещё более внушительным и атлетичным. Илейна впервые поняла, как ощущают себя гномы и полурослики, когда смотрят на рослых людей. Крошками. — Я рад слышать, что ты принимаешь мое предложение. Дорогая наречённая, ты позволишь мне обнять тебя? Его крылья и руки раскрылись в приглашающем жесте, полностью отрезая Илейну от внешнего мира. Теперь будто существовали только они двое. И её кровать. Весь остальной мир сгинул. Робея так, что все мысли полностью исчезали, она встала с кровати и нерешительно сделала шаг с наречённому. Она даже позволила себе ломкую смелость откликнуться на его объятия. За её спиной сомкнулись сильные руки. Её окружили большие тёмные крылья, закрыв в коконе. Где только они двое. Только предельная невозможно интимная близость. Рафаил прижал её ближе. В тишине момента дыхание смешалось в безмолвном объятии. Медленно горячая ладонь суженого коснулась её щеки, вызывая дрожь по позвоночнику. Илейна осторожно подняла взгляд, встречаясь глазами с будущим супругом. Она ожидала, что ей вот-вот станет страшно. Кто из смертных рискнёт взглянуть в пылающие глаза дьявола? Но она взглянула. По коже прошёл жар. Совсем не страшно. Даже напротив — хорошо. Рафаил коснулся её лба своим. Шероховатая кожа у основания рогов вызвала в Илейне невольную улыбку. Он был так близко. Его губы замерли в миллиметре от её, безмолвно спрашивая о продолжении. Позволяя решить, каким будет продолжение. Ощущая вокруг себя медленно поднимающееся пламя, она решила рискнуть. Илейна потянулась вперёд. Окончательно и бесповоротно бросаясь в омут с головой. Объятия Рафаила стремительно перерастали в нежные и пока ещё неторопливые поцелуи. Но было достаточно самого первого мимолётного прикосновения, чтобы внутри загорелось лютое адское пламя, жаждущее всё больше и больше. Оно не затмевало её рассудок. Илейна полностью осознавала, что делает и что позволяет делать с собой. Она разрешила поцелуям стать горячее и настойчивее. Позволила рукам Рафаила скользить по её телу, лишая её слоёв одежды. И не стеснялась сама касаться. Изучать. Понять своё смятение наконец прийти к правильной мысли — нравится ли ей происходящее или нет. Впрочем, когда поцелуи спустились к её шее, она уже склонялась к тому, что ей очень нравится. И когда её ноги оторвались от земли, пока Рафаил нёс её пушинкой на руках. Закрытые широкими крыльями от всего на свете, они оставались в интимном коконе. Непроглядно сокрытые от любых глаз. Настолько, чтобы Рафаил, пользуясь безнаказанностью, показал Илейне на личном примере, почему люди так легко поддаются на обаяние суккубов. Его таланты оказались ничуть не хуже, когда он срывал с неё стоны один другого громче. Жар обоюдной похоти захватывал их медленно и неотвратимо. Отбрасывал всё дальше мораль и былые предубеждения. Оставался лишь их собственный особый язык знакомства, заменяющий все прочие, чтобы сжечь в огне страстей все сомнения. Чувство смущения вспыхнуло и погасло, лишь когда Рафаил мягко, но настойчиво разомкнул её колени, разводя ноги шире. Царящий между ними первобытный танец тел, знакомый и людям, и дьяволам, не утихал до самого утра. Когда первые петухи Ривингтона обозначили начало нового дня Илейна с довольным видом покоилась в объятиях своего почти мужа. В утреннем свете он выглядел ещё привлекательнее. Больше её не пугали, ни горящий взгляд, ни когти, ни крылья, ни рога. Со слабым смехом в мыслях, она думала, что после всего что они творили ночью, он точно теперь обязан на ней жениться. Но это когда-нибудь попозже. Когда она отоспится и наберётся сил. Эринии не хуже суккубов вытягивали через близость энергию смертных, оставляя взамен удовольствие.

***

Жизнь в Аверно оказалась не настолько адской, как её представляла себе Илейна. Она оказалась и вовсе не адской, а вполне неплохой. К местным пришлось привыкать, но своеобразный статус делал её неприкасаемой едва ли не для всех местных. Бодаться с Зариэль она всё равно никогда не планировала. С её умением притвориться страшнее, чем есть, и суровым характером, Илейна внезапно и очень быстро стала аудитором в Аверно. На этот раз самым настоящим. Здесь шутка, что всем аудиторам место в аду, стала истиной во всех инстанциях. Впрочем, гонять чертей по нормативам было весело. А нейтралитет в жестких мерах систематизации делал профессию чем-то вне конфликтов каких-либо сторон. Из гильдии она ушла сразу после венчания в храме Открытой Длани. Решила не мучить себя и сразу распрощаться с прошлым. Рыжик, завидев её супруга, пугливо присвистнул: — Так вот что бывает, когда заигрываешься с аудитом! Вот оно как… Будучи едва ли не единственным женатым дьяволом, Рафаил пользовался каждой секундой наедине, чтобы узнать о ней побольше, хотя о себе говорил мало и скупо, считая жизнь дьявола скучной. — Где ты так научилась подражать аудиторам? — В моей жизни были разные периоды. Не всеми я горжусь. В какой-то момент я устроилась в Счётную Палату Балдура помощницей аудитора. И большей мерзости я не встречала. После нескольких месяцев стажировки я уверилась, что худших монстров, чем бюрократы, не существует. И бежала, сверкая пятками. После мне нестрашно было вступить даже в Зентарим. С тем самым Рафаилом она старалась не пересекаться. По словам супруга, начальство, под влиянием сиюминутных стремлений, планов и прочих адских желаний, просто позабыло о ней. Но приказ есть приказ. Наблюдатель не сводил с неё глаз ни днём, ни ночью. Особенно ночью. Поначалу их брак состоял из разговоров и принятия той истины, что эриниям очень-очень нравится близость со смертными. Настолько нравится, что Илейна полушутливо жаловалась, что сотрётся в некоторых местах. Но так же истиной являлось, что люди в ещё большем восторге от похоти и разврата в объятиях этих дьяволов. И всё же в этой вечно пылающей почве начали прорастать ростки чего-то настоящего. Чего-то более глубокого, чем просто симпатии. Впрочем, в почве их бурных отношений росло и кое-что другое. Одним адским днём, который в Аверно не то что бы отличался от ночи, когда благоверный вернулся в их дом после важной «командировки» в Канию, его уже поджидала очень-очень недовольная Илейна. Она сидела за столом, мрачно глядя на него. Рафаил заметил её настроение, но не стал сразу допытываться, в чём причина. И это было его первой ошибкой. — Милый, ты ведь лучший в Аверно наблюдатель, так? — елейным голосом поинтересовалась она с улыбкой, от которой падали в обморок все бесы Аверно. — Разумеется, душа моя, — запросто клюнул он на наживку. — И настолько внимательный, что не упустишь ни единой мелочи? Прямо, ни единой пылинки, если за кем-то наблюдаешь? — продолжала она. — Да. Я самый наблюдательный, — кивнул он, ничего не подозревая. Рафаил хотел подойти к ней и обнять, но настрой Илейны показывал, что это чревато тяжёлыми последствиями. — Да ну?! — Истинно так. Например, я наблюдаю, что ты очень злишься. И по меньшей мере отчасти ты злишься на меня, — отметил он, всё ещё не догадываясь о причинах. Она раздражённо выдохнула с заметным рыком и скрестила руки на груди. — Какой наблюдательный! Может, скажешь, почему я на тебя злюсь? — Вы, человечки, существа сложные. Я думаю, ты мне объяснишь, почему ты злишься, — дипломатичный ответ вызвал ещё большую бурю злости. — А ты не замечаешь во мне никаких изменений? — едко поинтересовалась она. — Ты стала более волевой и уверенной! Я горжусь тем, что все черти тебя побаиваются… Когда в аду кипит работа, время летит с сумасшедшей скоростью. И, так уж вышло, что они оба были сильно заняты в последнее время. Супруга внезапно призвал архидьявол Мефистофель, чьим сыном как раз являлся тот самый Рафаил, которого избегала Илейна. В безумном вихре перемен она сама не сразу заметила, что изменилась. И ждала, когда это заметит муж. Порой задавала наводящие вопросы, но, кроме слов «ты стала ещё прекраснее», ничего не получала. — И всё?! — возмущённо воскликнула она, не понимая, как он мог пропустить самое главное. — И намного прекраснее. Хотя ты и до этого была прекрасной. Но сейчас ещё прекраснее… — Да восьмое пекло! Я беременна!.. — рявкнула она, уже не сдерживаясь. После того как это стало очевидным Илейна какое-то время была в шоке и в ступоре. Но, дабы задобрить нового аудитора, местные камбионы посоветовали нужных специалистов. Не она первая собиралась произвести на свет полудьявола. И не она последняя. Не в пример браку, беременные смертные в Преисподней оказывались часто, чтобы родить в подходящих для ребёнка условиях. Под присмотром знающих суккубов она переносила беременность спокойно. Кроме моментов почти бешеной ярости, которые накатывали всё чаще. Знак того, что очень скоро наступит момент рождения. Едва нужное слово прогремело, Рафаил застыл на месте, глядя на нее щенячьими глазами. Словно не являлся весьма древним и суровым дьяволом. — Ты… Значит я скоро стану… О… О!.. Но ведь это прекрасно! — тон его голоса стал непривычно высоким. Казалось, ещё немного и он начнёт петь. К счастью, недовольное выражение лица Илейны его отрезвило: — Но ты злишься… Ты думаешь, что не справишься? Или из-за нашего ребёнка? Не переживай, душа моя, мы со всем прекрасно справимся. И когда малыш будет готов… — Он УЖЕ почти готов. На меня смотри, мать твою дьяволицу за ногу! — Илейна встала из-за стола, демонстрируя свой круглый-круглый живот. Она бы не удивилась, если бы ребёнок начал появляться прямо сейчас, чтобы лично сказать, какой у него папка невнимательный. — А… О… — Вот именно, Зая! Дитёнок со дня на день появится. Наблюдатель ты слепошарый! «Ни одной мелочи не пропущу», бе-бе-бе! — сердито передразнила она его. Злилась она на него недолго. Этот дьявол-искуситель прекрасно умел просить прощения.

***

Дзынь Сердце Рафаила болезненно сжалось. Он узнал этот тихий звук. Так разбивался о пол Дома Надежды его любимый сервиз. Он не считал, сколько времени прошло с тех пор, но время не смогло залечить эту потерю. Лишь второй любимый сервиз согревал его холодное сердце… И вот снова этот звук. Камбион немедленно бросился в столовую, чтобы с ужасом и яростью увидеть на полу мельчайшие осколки от его второй любимой чашки. Или блюдца. Или чашки с блюдцем. В этот раз осколков было ещё больше. Преступница не успела покинуть место преступления и растерянно стояла, глядя на него пламенно-желтыми глазами. Тифлинг. Лавандовая кожа. Иссиня-чёрные волосы. Подозрительно знакомые черты лица. Где-то он что-то такое видел. Но где? — Оно уже было разбито, когда я пришла! — испуганно пискнула рогатая разрушительница тонкого королевского фарфора. Её длинный хвост с острым костяным наростом на кончике нервно подрагивал. — Честно-честно! Тогда он вспомнил. И даже смог посчитать, сколько лет назад потерял свой первый любимых сервиз. И ведь он действительно получал и не читал отчёты от этого… вспомнить бы имя этого эриния. Зато понимал, как и откуда появляются тифлинги. — Восьмое пекло! — возмущённо взревел он. А девчонка даже не испугалась. Напротив — широко улыбнулась. — Здрасте, я — Ульяна…