Чернее чёрного

      Последнее воспоминание встало перед глазами Гермионы, и она отпрянула. Исхудавшее лицо погибшего директора, чёрная иссушенная рука висит безвольной плетью. Тихие слова повисают в воздухе: «…Ты должен это сделать, Северус… именно ты. Мне осталось не так много.», и зелёная вспышка ударяется в грудь Дамблдора.       Рывком она вынырнула из чужих воспоминаний. Рядом в молчаливом удивлении застыл Рон.       Профессор Снейп наблюдал за ними, не двигаясь и испытывающе скользя чёрными глазами по удивлённым и пристыженным лицам.              — Вопросы, дополнения? — протянул Зельевар, вскидывая бровь.       Сглотнув, Гермиона, избегая смотреть в глаза Мастера Зелий, пробормотала:       — Мы не знали…       — Вы и не могли знать, мисс, — холодно процедил Северус, с усилием потянув на себя подставку с Омутом и возвращая артефакт на прежнее место под прикрытием чар: — И вам не нужно было этого знать.       — А теперь? Что делать теперь? — Уизли потерянно обводил взглядом небольшую комнату.       — Думайте, мистер Уизли… но, на мой взгляд, думать здесь не о чем, — отстранённо пожал плечами Зельевар, распахивая дверь комнаты с артефактами. Помедлив, Снейп обернулся, и взгляд чёрных глаз испытывающе посмотрел в лицо Гермионы:        — Я предоставлю вам доступ во все секции библиотеки Хогвартса. Если вы найдёте вариант, исключающий смерть мистера Поттера, но при этом позволяющий уничтожить осколок души Тёмного Лорда, я буду готов вас выслушать.       Грейнджер коротко кивнула, закусив губу. Она чувствовала, что её щёки горят. Слишком много она сегодня узнала. Слишком много для одного дня.       Неприятные раздумья Гермионы были внезапно прерваны сильнейшей вспышкой магии.       Волосы на затылке поднялись как от слабого электрического разряда, и воздух вокруг заискрил. Девушка бросила настороженный взгляд на Рона, но тот непонимающе пожал плечами.       — Вам пора уходить, — голос Мастера Зелий был напряжённым и сосредоточенным. — Сработали Охранные чары мэнора. Сейчас хозяева дома будут здесь… за мной, быстро.       Путь наверх занял меньше времени. Рон и Гермиона едва поспевали за Северусом, который почти бежал по тёмным коридорам, но уйти гриффиндорцы не успели.       Матерясь вполголоса, профессор затолкал Гермиону и Рона в нишу под одним из гобеленов и, испепеляя их внимательным взглядом, прорычал сквозь зубы:        — Если я услышу хотя бы один звук или замечу движение — прибью на месте. Понятно?       Не сговариваясь, друзья одновременно кивнули. Удовлетворённый произведённым эффектом, Мастер Зелий набросил на них Скрывающие чары и опустил гобелен на прежнее место.       Выдохнув и поведя плечами, затёкшими от сковывающего мышцы напряжения, Северус, помедлив, быстрым шагом пошёл к парадным дверям мэнора.       Ему предстоял ещё один неприятный разговор. Пора расставить все точки над «i».       Распахнув перед собой тяжёлые створки дверей, Северус не сдержался от разочарованного стона сквозь зубы.       По просторному холлу, возглавляемые расслабленно вышагивающим Люциусом Малфоем, шли люди в чёрных мантиях и масках Пожирателей смерти. У Снейпа ощутимо сводило зубы.       Ебаный, никчёмный позёр — пронеслось в голове, и Зельевар едва заметно поморщился.       — Рад видеть вас, Тёмный Лорд! — церемонно склонился в лёгком поклоне лорд Малфой, и сопровождающие люди немедленно последовали его примеру.       — Это ненадолго… — фыркнул Северус в полголоса и уже громче проговорил: — Господа, прошу проследовать за мной. Наш разговор будет долгим… и неприятным.       Лорд Малфой разом напрягся.       Уголок рта на безупречно красивом лице дёрнулся, а взгляд стал колючим и подозрительным:       — Чего коснётся разговор… мой Лорд?       — Всего. Разговор коснётся всего… — пробормотал Снейп, разворачиваясь на каблуках и быстрым шагом направляясь по коридору в зал для приёмов.       Люциуса бесило, что кто-то чужой хозяйничает в мэноре. Снова. А в особенности его бесило, что этот «кто-то» — Северус, мать его блять, Снейп, но он ничего не мог поделать.       Пока не мог…       Едва слышно чертыхнувшись, хозяин усадьбы последовал за Новым Лордом по длинному коридору.