В поисках божественного рецепта

      Все подозрительное замолчали. Выжившие боевые товарищи безмолвно переглядывались друг с другом, словно они продолжили свою беседу ментально, но лишь у ничего непонимающего паренька сердце заболело ещё сильнее от подозрения неладного.       — В таком случае, мы доверимся тебе, - первым нарушившим внезапно наступившую тишину временно исполняющий обязанности капитана роты. — Уж сил притащить тебе всякую погань у нас ещё есть.       — Ты в самом деле собрался жрать монстров? - оставался в прежнем возмущении Тимур, нахмуриваясь пуще прежнего.       — Если он в самом деле Сошедший, то ему можно и довериться, - пожал плечами здоровяк, проводивший скромный осмотр упавшего с поверхности юнца.       — А если соврал?       На этого ответа не было. Конечно, никому не хотелось думать о последствиях чужой лжи, когда горит свет надежды. Всем хотелось верить в чудо.       — Радомир, останешься здесь с ним, - проигнорировал вопрос товарища Мельников, обращаясь к одному из сослуживцев. — Тимур и Данила идут со мной. Спустимся вниз и наберём грибов со слаймами и плесневиками. Затем вернёмся сюда, оставим ресурсы и отправимся дальше за хиличурлами.       — Фу, мерзость, - фыркнул застрельщик.       — Тебя персонально кормить не будем, - буркнул Радомир, плюхаясь на землю и вытягивая ноги.       — Разговорчики! - рявкнул Антон, сурово смотря на своих подопечных, после чего удалился со своим небольшим отрядом из двух человек куда-то налево.       Повисла тишина. То, как бойцы снежной страны обозвали странника, не давало ему покоя.       — ...Сошедший? - переспросил парнишка спустя время здоровяка.       — Мы так зовём иномирцев.       — У вас была странная реакция на это, - будем честны, аргумент никудышный, это вполне нормальная реакция на подобное заявление.       — А как нам ещё реагировать на путешественника из других миров? - в самом деле. Как?       — Не знаю, просто ощущение такое...Впрочем, не важно.       «Спрошу об этом Тихона», - решил для себя охотник, отводя взгляд в сторону.

***

      — Ты чего так долго не отвечал? - насупился парень, упирая руки в бока. — Что, тебя не взяли и ты, поджав хвост, решил спрятаться от позора подальше~? - невзирая на слова, друг не намеревался тем самым оскорбить своего товарища.       — Ой, да знаешь, так мало времени на себя в этой академии путешественников~, - наиграно-огорчённо вздохнул тот, закрывая глаза тыльной стороной ладони и поднимая голову чуть вверх. — Даже умыться не успеваю.       — Да ладно? - напущенные хмурость и недовольство улетучились вмиг, сменённые удивлением и радостью. — Тебя взяли?       Вместо слов юноша довольно по-лисьи улыбнулся и протянул своему другу студенческий билет, подтверждавший чужое поступление в желанное многими заведение.       — Ахахаха! Ну ты даёшь! - по-дружески хлопнул своего товарища парень, широко улыбаясь. — Я уж перепугаться успел! А ну-ка! Четыре месяца ни слуху, ни духу!       — Прости, - неловко улыбнулся парень, отводя взгляд. — Долгие перетирки с родителями, погружение в новый коллектив, новые предметы, в деятельность, которую хотел...А там уже глазом моргнуть не успел, как уже сессия.       — Ахаха, понимаю~. Ну колись, как сдал~?       — Кое-где есть недочёты, для меня ещё многое непонятно и я сильно волнуюсь, но в целом, я сдал хорошо свою первую сессию~.       — Ай да молодец~! Пойдём отметим наши первые успешные сессии! Ты ж не занят?       — Нет~.       — Вот и славно!

***

      — Эй, малой, просыпайся, - стороживший всё это время чужой покой и сохранность лагеря Радомир несильно потряс странствующего кулинара за плечо.       Гоззо с некоторой неохотой приоткрыл слипающиеся глаза. Болезненно и сдавленно простонал прежде чем ему поможет мужчина сначала сесть на скудном подобии матраса из невесть чего, а после и встать на ноги.       За время чужого сна, отряд старшего сержанта успел не только принести необходимое сырьё для своего будущего ужина, - который они наверняка запомнят если не на всю жизнь, то на долгое время точно, - но и соорудить костёр вместе со столом, за которым повару было бы удобнее работать.       Итак, что удалось собрать Мельникову с его ребятами: достаточное количество различных светящихся грибов, бесформенные груды желеобразной субстанции, что-то подобие зелёных монеток с углублением, порошочки того же цвета, и рядовых бойцов хиличурлов, на которых Тимур с Данилой смотрели с прежним презрением и отвращением.       — Уверен, что справишься? - спросил с трудом идущему к столу паренька Антон.       — Да, уверен.       — Будь по-твоему. Восстановить твой инвентарь мы не смогли, но у нас есть свой, пусть и скромнее, чем твой. Пару ножей, миски, казан, котёл нашли у хиличурлов, а вот разделочной доски не нашли. Разве только каменную плиту использовать.       — Ничего, подойдёт. Спасибо вам.       В мисках с водой Гоззо тщательно промыл грибы, слил воду и оставил их в новой. Под недовольство застрельщика Фатуи парень самостоятельно перерезал конечности побеждённых хиличурлов, прождал немного времени, когда плоть достаточно обескровится, срезал стопы с кистями рук и снял шкуру. Разрезал мясо глубоко вдоль, чтобы достать до кости, и стал сдирать плоть от неё.       Кости отправились томиться в некоторой части сгустков слаймов, а охотник приступил к нарезке мяса. Грубые порционные куски пять на пять сантиметров. Монетки были перетёрты в порошок и смешаны с мясом.       — Я думал, ты будешь использовать слаймов как...ну... - замешкался Данила, наблюдая за чужими действиями.       — Как сгуститель?       — Типа того.       — Чтобы использовать сгустки слаймов в пищу, их нужно избавить от вредных веществ и элементальной энергии, - отвечал Гоззо, пока нарезал грибы.       — Вредных веществ? Эт каких?       — Из банального - термическая обработка, но здесь зависит от вида слаймов. Зачастую хватает высокой температуры для дезинфекции. Либо, как говорят в простонародье, крутой кипяток, либо под мощным напором огня из горелки.       — Тогда для чего тебе кидать кости в эту жижу?       — Ускорить процесс ферментации. С уксусом это займёт час или чуть больше. Слаймы сами по себе вся пищеварительная система, у них нет ни хоботков, ни клыков, чтобы что-то пережёвывать. Поэтому у них высокий процент веществ, помогающих им в расщеплении пищи. Слайм насыщается полезными веществами, и затем они пропадают, то есть происходит переваривание еды и голодание. Я хочу воспользоваться этим. Когда кости достаточно размякнут, я отправлю их с этими сгустками в котёл вариться. Вредные вещества умрут, а полезные останутся. Кости же можно потом перемолоть и использовать как вкусовую добавку.       — Как запарно...       — Кулинария это искусство, а не ремесло, которое можно просто так выучить и штамповать как завод деталей. Человека с тяжёлой рукой ты не заставишь наладить отношения с тестом или карамелью, точно так же, как кондитера с лёгкой рукой ты не поставишь в холодный цех на салаты или крупную рубку мяса и рыбы.       Времени разговора было достаточно для размягчения костей. В заполненный водой котёл добавили кости вместе со сгустками слаймов, перемешали, и на некоторое время позабыли.       — Соль или другие специи есть?       В ответ качание головой.       Оставалось ждать. Долгое время Гоззо просто сидел и отдыхал, мельком слушая разговоры выживших солдат девятой роты.       Кости, как и говорил кулинар, он выловил, обтёр и избавил от лишней влаги, а затем просто подсушивал их над костром, то и дело убирая руки из-за температуры. Кости с усилием перетёрли в порошок: сначала раздробили на мелкие осколки, затем раздавили не без помощи Мельникова, и он же перемолол кости в порошок, который высыпали в бульон, но лишь половину. В бульон добавили куски мяса, а спустя ещё время ожидания добавили и грибы.       — Что с остальной частью слаймов будешь делать? - поинтересовался у странника уже Радомир.       — Ферментирую остальное мясо и попытаюсь пожарить с остатками грибов. Не помешали бы другие растения, но коли их нет, то ничего не попишешь.