В поисках божественного рецепта

      Насколько бы застрельщики снежной страны не противились от одной лишь мысли, что им приходится лакомиться местными изысками, голод одолел отвращение к предоставленной пище, а следом всё остальное затмил собою вкус. Не сказать, что это лучше самых утончённых ресторанных блюд мировой кухни, но это определённо была хорошая пища для пустовавшего длительное время желудка.       Во время своего небольшого отдыха от сытного двойного приёма пищи, которое планировалось растянуть на несколько дольше действительного времени, солдаты пришли ко мнению оставить значительную часть снаряжения, которое могло бы затруднять передвижение. От мысли оставить свой массивный рюкзак в такой дыре парень тяжело вздохнул, печально рассматривая пострадавший походный и кухонный инвентарь. Он многое с ним пережил и столько же для него значил. Словно лишался важной части себя. Своей памяти о ком-то. О ком-то очень значимом.        Тени мрачных мыслей юноши отогнали прочь слова старшего сержанта о призыве выдвигаться. Он же помог пострадавшему обхватить его шею со спины руками, а ногами обхватить торс. Нужных условий для транспортировки не было, да и создавать при таких условиях не представлялось не то, что возможным, банально нужным не было из тех же соображений удобства.       Подъём наверх совершался при помощи грузового лифта. Не отяжелённые снаряжением или лишним весом своего телосложения Тимур и Данила самостоятельно забрались наверх по выступам камней, отыскали механизм лифта и спустили платформу вниз. Данила оборонял своего товарища и прибывающих сюда от тут же набросившихся гончих, то и дело пытавшихся пробиться сквозь созданный купол.       Требовалось как можно быстрее отгонять от себя набежавших тварей. Тимур отстреливал гончих Разрыва изнутри огненными взрывающимися при контакте патронами. Однако этого было значительно мало, поэтому подключился к помощи своим товарищам Радомир, отгоняя уже вблизи чудовищ с помощью морозного воздуха с такой низкой температурой и силой, что на самих гончих образовывался иней с растущими кристаллами льда от долгого воздействия. Недовольные отпором твари рычали и отлетали подальше, но лишь ненадолго.       Приходилось пользоваться этими короткими передышками и двигаться шаг за шагом дальше вперёд. Ни одного из присутствующих подобный расклад не радовал. Больше сил уходило у самого Данилы, которому приходилось быстро разрушать свой гео-купол, поспевать за своими сослуживцами и ставить новый щит. Так долго не могло продолжаться и требовалось что-то срочно предпринимать.       Тимур прекратил стрелять впустую, теперь же целясь точно куда-то внутрь странных и жутких гончих. Он нажимал на спусковой крючок только в моменты открывания пасти чудовищ. Хватало одного или двух точных выстрелов, чтобы уродливое существо пало. Группа монстров начинало рядеть, что облегчало передвижение. Теперь короткие перебежки со временем стали удлинять свою дистанцию.       Оставалось совсем немного до небольшого туннеля, откуда вышел Гоззо во время своего бегства от Похитителей сокровищ. Когда где-то рядом зазвучал чей-то насмешливый и неразборчивый высокий голос, зачитывавший какое-то заклинание, раздался низкий и пугающий хохот, после которого в сторону спасающихся полетел огненный снаряд, вившийся змеёй по земле. Данила вовремя прикрыл товарищей куполом, а для них всех появилось новое испытание.       — А вот и маг Бездны, - в недовольстве и огорчении прокомментировал Антон, удобнее перехватывая ноги юноши, что всё это время держался за его спиной.       — Тц, пиро! - буркнул Тимур, не решаясь стрелять в нового противника. — Эта тварь и близко к нам не подойдёт же! И как нам разбивать его купол?!       — Спокойно, - Радомир достал откуда-то из подсумков смятую флягу с водой, которую парнишка узнал сразу же: это была его собственная, он хорошо узнал на ней свою пометку.       Мужчина обдал холодным воздухом флягу, замахнулся и кинул её прямо в мага Бездны. Смекнувший застрельщик вновь прицелился и выстрелил во флягу в тот момент, когда она очень кстати была на грани уничтожения самим врагом, но и была на ничтожно малом расстоянии от огненного купола. Вырвавшаяся наружу холодная вода, наполовину успевшая заледенеть, ударяется о щит, тут же испаряясь. Последовал новый выстрел после ряда коротких щелчков. Снаряды не успевали взорваться от воздействия холодного воздуха, которое обеспечивала установка за спиной Радомира, поэтому своим физическим телом ломали купол.       Долго произносивший заклинания маг под свой ошарашенный вскрик упал на землю, тут же ослабевая.       — Поднажмём! - Мельников ринулся к туннелю, за ним последовали все остальные.       Рядом с новым грузовым лифтом стояла небольшая толпа из разбойников, с которыми разобрались торопившиеся наружу солдаты Снежной, а некоторые были из сильно пугливых и беспокоившихся за свою собственную шкуру, освободив тем путь.       Ближе к поверхности раздавалось множество голосов, и разобрать их удалось только уже снаружи. На земле на коленях сидели связанные Похитители сокровищ, а перед ними суровые местные солдаты с алебардами...       

***

      Опуская излишние дальнейшие подробности о произошедшем, вкратце: миллелиты отпустили выживших солдат Фатуи и обязались помочь вызволить остальных, а вот молодому человеку, который оказался там совершенно случайно, повезло гораздо меньше. Пусть его и отвели в хижину Бубу, чтобы его вылечили, однако, как Гоззо стало известно, он нарушил один из запретов гавани: посещение Разлома. Все ходы к тому месту были опечатаны и на каждом ходу стояло по посту солдат. И даже его оправдание о том, что он оказался там случайно и по стечению обстоятельств, ему не помогло. «Это уже будут решать Цисин», - так ему сказали. Поэтому по своему выздоровлению неизвестная для юноши организация будет решать его судьбу.       Впрочем, он был не против. Он выжил, сбежал из того мрачного места, чьи ужасы только предстояло узнать и этого совершенно не хотелось, его подкормили и оказали медпомощь. Это лучший исход из того, что могло бы быть.