Эпитафия Эдэль

      Допрос был окончен. Ава переступила порог кабинета, оказавшись в пустом, совершенно тихом коридоре. На её глазах навернулись слезы. Девушка медленно и глубоко вдохнула. Выдох же вышел дрожащим и быстрым, по щекам Авы потекли слёзы. Сжав во влажных ладонях ткань платья, она бросилась прочь. Хотелось убежать как можно дальше, куда-нибудь, где бы её никто не нашёл!       Вбежав в свою комнату, она упала на постель, вытирая заплаканное лицо наволочкой подушки. В её голове смешивались злость, горе и просто бесконечное чувство вины. Ей было известно, что случится что-то плохое, но она ничего не сделала и даже не попыталась сделать! Боль медленно растекалась внутри, наполняя всё тело, и пытаясь хоть чуть-чуть притупить её, девушка начала покусывать пальцы. Сначала тихонько, но с каждым разом всё крепче сжимая зубы и слезящиеся глаза. Ава не знала как ещё можно выплеснуть весь накопившийся гнев на саму себя, поэтому лишь крепче стискивал зубы, впиваться в кожу. Её не останавливал даже вкус крови во рту, напротив, он заставлял только сильнее продумывать плоть.       Когда Шама вошла в комнату, Ава уже спала, сжавшись в комок. Шама с минуту стояла над ней, с жалостью разглядывая её покрасневшие глаза, растрёпанные волосы и обкусанные пальцы, на которых застыла кровь. Её запах снова туманил разум. Ава казалась совсем беззащитной, такой лёгкой добычей. Нужно лишь подойти ближе, сесть сверху, прижав её к постели, зажать рукою рот и впиться в глотку. Шама сглотнув, мотнула головой, пытаясь прогнать прочь эти мысли. В этот момент Ава тихонько завозилась, приподнялась на локтях и резко дернувшись, точно её ударило током, вжалась в подушки, смотря на Шаму взглядом, исполненным чистого ужаса. Шама, на миг замерев, сделала шаг назад.       — Нам нужно в студсовет. — с холодным безразличием, но всё же несколько поспешно, произнесла Шама.       Ава тут же протёрла глаза, пред ними всё расплывалось, мельтешили темные пятна. Острая вспышка головной боли пусть и стихла так же внезапно, как и появилась, но девушка всё ещё не могла отдышаться, а её сердце колотилось с бешеной силой. Ава облизнув губы, почувствовав на языке солоноватый привкус крови.       — Всё в порядке? — не сумев сдержать беспокойства в голосе спросила Шама, смотря как девушка вытирает нос о край одеяла. — Мне позвать врача?       Ава помотала головой, ей не хотелось смотреть на Шаму. Эта девушка пугала её и, если честно, единственное чего сейчас Ава хотела — чтобы Шама убралась от сюда, ибо от её присутствия болела голова. Однако, ещё немного помедлив, приходя в себя, Ава поднялась с кровати и пошла с ней.       Кабинет студсовета был таким же небольшим, как и приемная директрисы, но он был светлее и приятно пах чем-то сладким, хотя, некий неприятный оттенок чесночного аромата всё равно присутствовал. У ближайшей ко входу стены стояло несколько шкафов из темного дерева, на полках которых лежали книги и папки с документами. Напротив, как и в обычном классе, разместилась коричневая доска, к которой при помощи магнитов крепились листы. На них явно было что-то написано, но Аве это не казалось интересным, всё её внимание вмиг оказалось приковано к девушке, сидящей за столом.       — Присаживайся. — отодвинув один из стульев, произнесла Шама.       Ава послушно опустилась на предложенное место. Она думала, что Шама сядет рядом, но девушка осталась стоять за её спиной.       — Тебя зовут Анастасия, ведь так? — уточнила Никки.       — Ава, можно просто Ава. — кивнув, добавила девушка, не спуская взгляда с собеседницы.       Никки была не страшной. В отличие от Шамы, от её присутствия у Авы не болела голова. Однако во внешности председателя студсовета было что-то отталкивающее, неприятное, но Ава не могла понять что именно.       — Я не буду пытаться тебя успокоить, всё равно не знаю подходящих слов. — всё так же спокойно начала Никки.       И, тут надо сказать, Аву это порадовало, она даже почти улыбнулась. Больше всего девушка не любила бессмысленные и совершенно пустые речи. Она наслушалась их сполна ещё год назад, на похоронах родителей и старшего брата и, уже тогда поняла, это не помогает. Напротив, работает с точностью да наоборот, напоминая отрезвляющую пощечину, заставляющую взглянуть страшной правде в лицо.       Аве было проще и спокойнее не говорить о смерти, не думать, делать вид, что всё в порядке. Тогда боль утраты постепенно стихала, уступая место сначала пустоте и безразличию, а после и спокойствию. Так было и сейчас. Утро ощущалось далёким и нереальным. Аве казалось, что она не видела тела Эми, что не лежала в лазарете и не ходила на допрос. Она просто спала. Это всё было сном. Дурным сном, и ей не хотелось в него возвращаться.       — Не стоит целиком и полностью полагаться на инквизицию. Их главная цель не найти преступника, а закрыть дело.       При этих словах Ава почувствовала, как на её глазах вновь наворачиваются слезы, но Никки говорила так обыденно и спокойно, точно ничего ужасного не произошло. И Ава просто сглотнула давящий ком отчаяния.       — Высока вероятность, что за это дело возьмётся леди Мята, тогда с тебя снимут все обвинения, снова дав делу ход. Но это время. — чуть более серьезным тоном заметила Никки. — Время потраченное впустую, время за которое настоящий преступник может, в лучшем случае, просто скрыться, а в худшем — убить кого-нибудь ещё.       — Вы правда верите, что это сделала не я? — тихим и ещё чуть дрожащим голосом, спросила Ава, Никки в ответ молча кивнула.       — Знаем. — коротко ответила Шама, мягко, совсем едва, коснувшись макушки Авы.       Девушка подняла голову, чуть повернулась, дабы заглянуть в лицо Шамы — такое же спокойное и безразличное, как и у председателя студсовета.       — Пока следы ещё свежи, мы можем попытаться найти этого человека. — добавила Никки, Ава резко повернула голову, смотря на неё широко распахнутыми глазами.       Сложно сказать, что в этот момент она испытывала. Ужас? Определенно. Но, было что-то ещё. Что-то, что Ава доселе не чувствовала. Это было нечто совершенно омерзительное и гадкое, но в то же время такое желанное и сладкое… Ей несомненно хотелось найти этого человека, заглянуть ему в глаза и спросить: «зачем?». Но какая-то другая часть Авы, совершенно ей незнакомая и чуждая, желала выдрать волосы из головы этого человека, набить ими и ватой тряпичную куклу, сжать в кулаке ножницы и заколоть ими полученное изделие, наблюдая, как корчится от боли тот, кто посмел забрать у неё Эмилию!       Ава судорожно сглотнула. Ей хотелось обнять себя, впиться ногтями в спину, разодрать собственную кожу и плоть, дабы добраться до чудовища, что сидит внутри неё и жаждет мести. Ей хотелось вытащить из себя это гадкое и непознанное «нечто». Сознание будто что-то кольнуло. Несильно, но достаточно, дабы из головы Авы улетучились все мысли. На миг, уши, точно заложило, всё стихло. Ава моргнула. Поднесла руку к носу и стёрла пальцами проступившую кровь.       — Всё в порядке? — наклонившись к рыжику, вновь с явной тревогой, спросила Шама.       — Да. — кивнув ответила Ава. — Такое бывает. Тебе не о чем беспокоится. — осторожно улыбнувшись, добавила она.       В дверь кабинета постучали, послышался тихий скрип. Шама, выровняв осанку, обернулась. В комнату осторожно вошла Ханни.       — Могу ли я помочь вам? — с осторожной и даже смущённой, но от того не менее гаденькой улыбкой, спросила девушка.       — Тебя это не касается. — несколько резко ответила Шама, смерив её высокомерным взглядом.       — Почему? — раздражённо спросила Ханни. — Или ты думаешь, что я только доносить на других умею?       — Именно. Ты только это и умеешь. — с некоторой брезгливостью, произнесла Шама.       Ханни обиженно нахмурилась.       — Ты, чего ты добиваешься? — неспешно, четко произнося каждое слово, почти прошипела Ханни.       — Я? — удивлённо вскинув брови, точно совершенно не понимая вопроса, спросила Шама.       — А кто ещё? Не председатель же? — махнув рукой в сторону Никки, вопросила она. — Что во время комендантского часа ты делала в коридоре академии? Ну, уж точно не в столовую за кипятком для чая пошла. Это было самое дурацкое оправдание! — припоминая Шаме начало прошлого года, произнесла Ханни.       — Я не понимаю, в чём ты меня обвиняешь? — нахмурившись спросила Шама, но таким тоном, точно всё происходящее забавляло её.       — Ты. — подойдя совсем близко и ткнув в грудь девушки пальцем, совсем тихо начала Ханни. — Ты сама знаешь кто. Тебя совершенно не волнует, что чувствует Ава. У нее есть что-то, что манит тебя; что-то, что ты хочешь получить. Ты думаешь только о выгоде, которую может принести тебе близость с этой девочкой.       — На что ты намекаешь? — почти прошипела Шама.       Ханни, схватив Шаму за прядь волос, поднялась на цыпочки и едва слышно, прошептала ей на ухо.       — Ты смотришь на неё влюблённым взглядом. Твой голос меняется, когда ты говоришь с ней. И, какая удача, Эмилия мертва. Бедная Ава осталась совсем одна, обвинённая в убийстве подруги. Идеально, дабы подобраться к ней поближе. — протянула она обманчиво мягким голосом.       — Это ещё ничего не доказывает. — так же тихо, произнесла Шама, после, резко отстранившись, добавила, таким тоном, точно из перешоптывания и вовсе не было. — В таком случае, что здесь делаешь ты? Верно, тебе же тоже выгодно принять участие во всём этом. Доказать, что ты способна на что-то большее, чем бессмысленные доносы на студентов. — с едкой ухмылкой, холодно заметила она.       — Я правда хочу помочь! — возмутилась Ханни. — Ава, прошу тебя, поверь мне, она обманывает тебя! — с детской наивностью в голосе воскликнула она.       Ава сидела молча, смотря то на Шаму, то на Ханни, чувствуя как внутри неё снова зашевелилось нечто гадкое. Оно хотело остаться на этом самом месте с Шамой и Никки, найти того человека и заколоть его ножницами.       — Выбор за тобой. Я осуждать не буду. — с безразличием сказала Шама, заметя сомнение в глазах Авы.       Ава боялась её. Кроме того, из-за Шамы у неё болела голова, но что самое главное, Ава чувствовала, что в присутствии в ней самой, что-то меняется. Девушка, осторожно взглянув на Шаму, неспешно поднялась с места. В этот момент Ханни схватила её за руку, буквально вытаскивая из кабинета, пока Ава, вдруг, не передумала. Впрочем, Ава не сопротивлялась. Хлопнула дверь. Кабинет погрузился в звенящую тишину, лишь в дали, в коридоре, раздавались спешные постепенно стихающие шаги. По правде говоря, с момента появления Ханни, Шама ни на секунду не сомневалась в том, что Ава выберет именно её сторону. В конце концов, кто как не детектив должен расследовать преступление?       — Тебя устраивает такой результат? — внимательно смотря на Шаму, с прежним безразличием уточнила Никки.       — Да, вполне. — спокойно ответила Шама.       — Я думала, ты собираешься держать все фигуры под своим крылом? Я думала, ты хочешь собрать их вместе? — наклонив голову на бок спросила Никки, она не понимала, почему Шама сознательно настраивает одного из ключевых персонажей против себя.       — Они и так все при мне, всё идёт по плану. — намекая на то, что она собрала всех интересующих её людей в одном месте, и никуда они не разбегутся, ответила Шама, её голос не дрогнул.       — Да? Верно, мало ли какой у тебя безумный план… — с лёгкой, слегка гневливой усмешкой произнесла Никки. — Я всё же советую тебе быть более аккуратной и немного побеспокоиться о сохранности всех персонажей, в конце концов сегодня умерла твоя фигура. В шахматах иногда один неверный ход, может повлечь за собой полный крах. Ты знаешь, что тебя ждёт в этом случаи. В этот раз ты уже не сможешь также просто сбросить фигуры в коробку и начать всё заново. — уже со всей серьёзностью предупредила Никки.       — Да. Я счастливо закончу эту сказку, и ты получишь душу. Я помню условия нашей сделки. — подарив Никки самую убедительную улыбку ответила Шама.