Семейные ценности

      Было уже за полночь. Капхед шëл домой, морально вымотанный и потерянный в своих мыслях. Разговор с Бенди пусть и закончился на мирной ноте, и Кап вроде как даже сумел уговорить чертëнка перестать желать себе смерти, но какой ценой? «—Тогда нам двоим нельзя ни в коем случае допустить, чтобы в будущем Кенди появился на свет...» «—Ты сам понимаешь, насколько это всё неправильно...» «—Но, Бенди, а если это что-то повлечëт за собой? Я имею в виду, они не наша забота. Может, дождëмся момента, когда мы отправим их обратно, и уже потом забудем обо всëм, что было? —Возможно это и правильно. В таком случае возьмëм друг с друга слово, что не дойдëм до... до отношений. —... —?.. —Разумеется.»       Кап же сам именно к этому и стремился. Так почему ему теперь так тошно от того, что они оба встали против существования уж точно не виноватого в этой ситуации мальчика? Мальчиков. «—...А Магрис? —Он исчезнет следом, верь мне...»       Верить ни в какую не хотелось. Если честно, хотелось вообще закрыться от всего мира и никого не видеть. Просто притвориться, что это всë происходит не с Капхедом. Но чашка понимал, как по-детски это звучит. А он должен взять себя в руки. Да, эти двое ни в чëм не виноваты, но у Капа сейчас должны быть другие приоритеты. Он вздохнул, на автомате потирая висок. Как же сильно он за сегодня устал... ***       Казалось весь дом спал, и только на кухне горел свет. Дверным звонком будить никого не хотелось, поэтому Капхед подошëл ближе и аккуратно повернул ручку, открывая входную дверь. Слава богу, Магмен додумался не закрывать еë, когда пришëл. Тëмный холл освещался тëплым светом небольшого светильника на стене. Кап закрыл за собой дверь, поворачивая механический замок, повесил своë пальто и разулся. Он огляделся по сторонам: всë здесь осталось таким же, каким оно было до побега братьев. Это не могло не успокоить, и чашка даже не заметил, как слегка улыбнулся от нахлынувших ностальгических воспоминаний. Он аккуратно прокрался к кухне, стараясь ничего не задеть в темноте. Магмен сидел за столом и пил чай. Услышав, что кто-то вошëл, он быстро поднял голову. —А, это ты, бро...- улыбнулся младший. —Извини, что долго,- Капхед сел на свободный стул.- Сам не предполагал, что настолько затянется. —Куда ходил-то?- Магмен встал с места и взял в руки недавно вскипевший чайник. —Неважно,- старший отмахнулся.- Папа здесь? —Не-а,- Магмен поставил перед братом кружку с заваривающимся напитком.- И дяди тоже нет. —Справедливо,- вздохнул Кап, придвигая кружку ближе.- Папа говорил, что не выберется из казино так просто. Надеюсь, он хоть не будет против, что мы немного побудем у него дома. —Мы можем сходить к нему завтра. —Не хочется мне снова ходить туда, если честно...- поморщился старший.- Ладно, посмотрим по ситуации.       Маг понимающе кивнул, устремляя взгляд на утонувшую в ночной тьме улицу за почти не занавешенным окном. —Ты дверь закрыл?- спросил младший, прихлëбывая свой чай. —Угу...- кивнул Кап и подул на горячий напиток.- А ты чем еë-..? —Запасной ключ, помнишь? —А, ну да...       Снова воцарилось молчание, прерываемое лишь звуками этого тихого ночного чаепития. Скоро Магмен подошëл к раковине и, вымыв кружку, поставил еë сохнуть. —Мальчики спят в нашей комнате,- он повернулся к брату.- Я подумал, что мы вдвоëм можем занять спальню папы. —Мне всë равно,- пожал плечами Капхед. —Окей, тогда я пошëл спать. Ты как? —Ага, я тоже. Покурить только на балкон схожу... —Ладно, я к тому моменту буду уже спать, так что ночи, бро!- Маг вышел с кухни. —Ночи...- отозвался Кап, тоже допивая свой чай.       Помыв посуду, он выключил на кухне свет, снова сталкиваясь лицом к лицу с темнотой. Он наощупь пробрался к холлу и достал пачку из кармана пальто. Стараясь не скрипеть полом, Капхед поднялся по лестнице на второй этаж. Ему в глаза сразу бросилось большое окно длиной во всю стену, прикрытое полу-прозрачным тюлем. Он подошëл ближе, открыл дверь и вышел на лоджию.       Тëплый свет уличных фонарей внизу освещал тротуар, придавая улице мягкий янтарный оттенок. Нечëткие очертания домов в округе, большинство окон которых оставались тëмными, почти сливались с мрачным ночным небом, на котором всë ещë был еле виден тусклый, с туманным контуром лунный диск. Звëзд не было и подавно. Похоже, в ближайшее время стоило ожидать плохой погоды.       Капхед открыл нараспашку одно из окон и достал сигарету. Щëлкнула зажигалка, и кончик подпалился. Капхед выдохнул токсичный дым, причудливо завивающийся и тут же пропадающий во мгле.       Это был долгий день. Странно, но Капхед не мог себе не признаться, что больше всего его сегодня утомила вовсе не поездка за новой частью, а минута слабости от Бенди. Кап был так ошарашен, когда его привыкшие к темноте глаза узрели настоящие когти, что пробежались по намеренно открытой самим чертëнком левой стороне шеи. Чашка, отлично осознавая, насколько эта часть тела особенно чувствительна к травмам у людей, среагировал моментально.       Бенди выглядел так сокрушëнно и беспомощно... Почти жалко. Да что почти? Вообще-то даже вполне. Неужели однажды и сам Капхед выглядел перед механиком похожим образом? Да нет, наверняка ещë хуже.       А ведь причину такого поведения Кап так и не понял. Услышал, но не понял. Убить себя, просто чтобы не дать своему будущему ребëнку родиться? Как отчаянно! Почему же Бенди внезапно так сильно захотел, чтобы Кенди исчез? Ещë же утром всë было нормально. Капхед уже молчит о том, что чëрт в принципе испытывал довольно нежные чувства к своему отпрыску. Вполне тëплые для кого-то, кто увидел своë будущее чадо пару деньков назад. А теперь чертёнок готов был разом плюнуть на всë это? Слишком странно. Что-то с демоном точно случилось в Атлантик-Сити...       Задумавшись, Капхед не сразу заметил, как в окне блеснуло отражение тихо отодвигающейся двери лоджии. Он обернулся, ловя взглядом неловко переминающегося на пороге Кенди. Брови старшего подлетели вверх. —Ты чего не спишь?- спросил Кап, оглядывая чуть хмурого и сонного мальчика с ног до головы. Лицо недовольное, но вместе с тем какое-то обречëнное. Кончик хвоста время от времени подëргивался из стороны в сторону. —Я не могу уснуть,- вздохнул Кенди. —Почему?- Капхед и сам не знал, зачем задал этот вопрос, тем самым продолжая диалог. Он уже успел несколько раз об этом пожалеть. Ну какая ему разница, почему? Не должны его волновать проблемы мелкого! Куда логичнее для Капа задать этот вопрос самому себе. Почему? Почему он просто не может молча отправить ребёнка обратно в комнату со словами “иди спи”, чтобы он никого не доставал своей внеплановой бессонницей? Почему что-то продолжает колоть в его грëбанном сердце?! —Не знаю…- отстранённо пожал плечами мальчик.- Я даже овечек пробовал считать – не помогает.       Капхед хмыкнул. Ну что за прелесть?.. И он уже хотел отвернуться и сказать то грубое напутствие, состоящее из двух слов, о котором подумал ранее, но…       Эти большие, с тусклыми бликами красные глазки смотрели на него так выжидающе, так несчастно. Правая ручка держалась за дверь, а левая потянулась к грустным глазам, чтобы их протереть. Взлохмаченная, примятая чёлка забавно дёрнулась, чуть приподнимаясь, и упала обратно, когда малыш убрал руку от лица. Такой растерянный, как будто совсем не понимает, где он находится. Пришедший непонятно для чего. «За поддержкой», - подсказывал внутренний голос.- «За родной рукой, что успокоила его прошлой ночью… За папой, который никогда не оставит его одного…»       Что за прелесть?       Этот взгляд проникал в самую душу, заставляя волей-неволей испытать жалость. Кап понимал, что больше не может смотреть в ответ с прежним спокойствием, и тут же отвернул голову обратно к окну. Это не помогло: он чувствовал, что отпрыск продолжает на него пялиться. Что-то защемило внутри, дикое желание помочь мальчику возрастало в нëм всë больше и больше с каждой медленно тянущейся секундой. Чашка снова обернулся на сына. Своего сына.       Как бы сильно он это ни отрицал, но Магмен прав: они во многом похожи.       И его тоже иногда ночами донимали бессонницы.       В конце концов, он тоже когда-то был ребëнком.       А этому малышу сейчас очень непросто. Оказаться вдали от дома, от той среды, к которой он привык, и от родителей, которые правда ведут себя как родители, а не как два неподеливших что-то идиота, готовые сорваться друг на друга по любой мелочи. Только сейчас он смог до конца понять, какое же это всё-таки сильное потрясение, с которым ребëнку пришлось справляться в одиночку. Капхед снова вздохнул. —«И откуда во мне такая сентиментальность?..»       Кап потушил сигарету, выкидывая окурок в окно и тут же закрывая его. Всë ещë посомневавшись и молча поспорив с самим собой, чашка слабо протянул Кенди руку: —Пошли.       Мальчик незамедлительно схватился за ладонь отца своей маленькой ладошкой и доверчиво последовал туда, куда повëл его взрослый. Оказалось, обратно в комнату.       Магрис спал спокойно и, похоже, видел уже десятый сон. Капхед тихо подошëл ближе к свободной кровати, с которого на пол свесилось одеяло и которая когда-то была его собственной. Кенди без лишних слов забрался на матрас. —Посиди здесь,- прошептал Кап, поправляя одеяло.- Я сейчас принесу что-нибудь, что поможет тебе уснуть.       Он вышел из комнаты, на ходу вспоминая, что обычно в таких случаях делали его родители или дедушка. Частенько помогал какой-нибудь успокаивающий травяной чай. Может, на кухне что-то завалялось?       Он включил свет и открыл один из шкафчиков над столешницей. Пошарив рукой, он достал несколько коробочек, среди которых сразу заметил какую-то зелëного оттенка. —«Ромашка? Сойдëт.»       Закрыв шкафчик обратно, он повторно подогрел воду в чайнике, чтобы чай смог нормально завариться. Когда всё было готово, Капхед пошëл обратно к Кенди с горячим, ароматным напитком в руках.       Мальчик по-прежнему сидел на кровати, прижав к груди согнутые ноги, укутанные до колен в одеяло, и положив на них свой подбородок. Он обернулся, услышав, что дверь вновь открылась. Капхед подошëл ближе и, садясь к ребëнку на кровать, протянул чай. Кенди поднял на него вопросительные глаза, но кружку всë же взял. Он поднëс еë к лицу, вдыхая успокаивающий запах трав, и коснулся губами краешка посуды, собираясь, видимо, немного отпить. —Не торопись,- Кап, легонько надавив на запястье, ниже опустил кружку в руках Кенди.- Он ещë горячий.       Мальчик кивнул и подул на напиток. Но скоро он бросил это бесполезное дело, понимая, что чай от этого не остывает ни на грамм. Он вздохнул, совсем опуская кружку и смотря на тëмную жидкость в ней, чей влекущий аромат, поднимающийся вместе с паром, так и манил поскорее попробовать. Капхед невольно воспользовался моментом рассмотреть мальчика. У того были еле видные круги под уставшими глазами, опустившиеся словно под неким грузом плечи, чуть согнутая спина, да и в целом осунувшийся, немного болезненный вид. Кап вспомнил, что сегодня в поездке ребёнку вдруг стало очень плохо. Беспокойство, которое должно было проявиться ещë в ту минуту, добралось до чашкоголового только сейчас. —Ты не заболел?- спросил его Капхед, поборов желание дотронуться до лба мальчика. Кенди отрицательно помотал головой. —Просто похоже, что как будто да... Что это тогда сегодня было? В дороге, я имею в виду. —А,- Кенди вспомнил.- Н-не знаю... Голова заболела, кололо очень сильно вот тут,- мальчик ткнул себе пальцем куда-то в грудную клетку.- И дышать стало тяжело. А ещë слабость. —Может, ты перенервничал? От ситуации, которая с тобой произошла, наших поисков, от... всего?       Ребëнок пожал плечами: —Наверное.       Кенди снова затих, бездумно глядя в кружку. Кап до этого не обращал внимания, но руки мальчика были действительно такими тонкими, что казались совсем хрупкими. Возможно, из-за того, что рукава худи их скрывали, особо и не было понятно. Но теперь, когда он сидел перед ним в футболке, старший не мог этого не заметить. То, как мальчик уязвим в таком состоянии, даже несмотря на все его крутые суперсилы. Вообще-то, он заметил это ещë вчера, когда донëс спящего малыша до своей кровати. И боже, как же Капхед перепугался, когда увидел неосознанный всплеск его демонической силы! Кстати, об этом. Он же так и не спросил... —Кенди, могу задать вопрос?- Кап посмотрел на ворот футболки мальчика, как будто стараясь разглядеть сквозь слой ткани тот символ.- У тебя прошлой ночью во сне глаза загорелись, и-...       Ребëнок издал тихий, скулящий звук, сморщивая носик. Старший недоумëнно приподнял бровь. —Я просто хотел узнать, что это было,- зачем-то оправдался Капхед.- И что у тебя светилось под футболкой?       Кенди, отлично понимая, что отпираться бесполезно, и всë по-прежнему не глядя на отца, оттянул воротник пальцем. До этого и так слегка светящиеся в темноте кроваво-красные глаза мальчика сменили окраску на янтарно-огненную. Шрам в виде перевëрнутого креста повторил свечение глаз, и казалось, что если прикоснуться к нему, то непременно обожжëшься. Кружку, которую ребëнок держал в другой руке, охватила небольшая оранжевая дымка, и посудина чуть взлетела над его ладонью. —Да, было что-то вроде этого,- кивнул Кап, не отрывая глаз от жуткого знака ниже ключиц малыша.- Так... что это? —Моя сила,- Кенди пожал плечами, и, снова взяв кружку за ручку, вернулся к обычному состоянию.- Ты еë уже видел. А еë источник - этот шрам. —Меня шрам и интересует. А точнее, его форма. —А что не так с формой? —Ну... Ты знаешь, что значит этот символ? —Хм...- мальчик задумался.- У ба он везде. —Ба? —Ну, пра-прабабушка. Которая и отправила нас сюда случайно. Вообще этот крест - символ одного нашего друга, от которого мы с Магрисом и получили силу. —Что бл-!?- Капхед вовремя прикусил себе язык, едва не сматерившись. Каким бы плохим человеком он ни был, его принципы всë же не позволяли так ругаться при ребëнке. А ещё ему показалось, что за подобное ему потом влетит. Возможно даже от Бенди, хоть демону сейчас и плевать на отпрыска. —Да что не так?!- насупился Кенди. —Друг?! В каком смысле?! —Я не понимаю...- мальчик захлопал ресницами.- Ну, друг! Ну... —Так, подожди,- Кап потëр переносицу.- Давай так. Ты правда не знаешь о Дьяволе? —Не слышал о нëм раньше,- Кенди пожал плечами.- Почему ты продолжаешь спрашивать о нëм? И при чëм тут мой крест? —Это его символ. Ну, один из, по крайней мере. Я не очень в этом разбираюсь, но я знаю, о чëм говорю.       Мальчик наклонил голову в бок. Его брови недовольно сдвинулись к переносице. —Ты выглядел напуганным, когда в первый раз упомянул его. Кто он такой и почему ты его боишься?       Капхед замолк. Его открывшийся для ответа рот тут же закрылся от такого вопроса. Конечности в миг онемели, и он тут же пожалел, что в принципе поднял эту тему. Нет, о таком он рассказывать не будет. —Это... Просто кое-кто очень плохой. И ему нельзя доверять. —Плохой?- прошептал ребëнок с удивлением и испугом.- Как деду-...- понимая, что неосознанно сболтнул лишнего, Кенди сжал челюсти, мгновенно пряча взгляд. —Как кто?- Кап сщурил глаза. —Неважно,- Кенди мотнул головой, стараясь вернуть разговор в прежнее русло.- В любом случае, ты не прав. Кем бы ни был этот твой Дьявол, это не его символ. А нашего друга. Он очень хороший, и мы все ему доверяем. —Ты сам-то его видел?- фыркнул старший. —Нет,- честно признался мальчик.- Но всей семье он нравится, так что у нас с Магрисом тоже нет причин ему не верить. —А всë же, кто этот "плохой", который тебе сейчас вспомнился?- теперь Капхеду действительно стало любопытно. Что-то подсказывало ему, что в будущем все проблемы действительно возникли со стороны б-братьев, а не из-за них с Магменом. —Неважно, говорю же... —Кенди,- строго зыркнул на него старший. Мальчик чуть приподнял плечи, внутренне сжимаясь под этим взглядом. Он опустил глаза на одеяло. —Один наш дальний родственник,- сдался ребëнок, понуро вешая голову.- Никто его не любит и не говорит о нëм, так что я знаю его мало. Я даже не знаю, как он выглядит. Все лишь только твердят, что он предал нас и что его не ждут обратно, что его не станут прощать. Нам с Магрисом неизвестно, что он сделал.       Ребëнок загрустил, снова поджимая ноги и прижимая к себе кружку. —Я и Магрис надеемся, что не разочаруем никого,- шëпотом добавил малыш.- Очень не хочется оказаться на его месте.       Капхед молчал, обдумывая сказанное. Значит, помимо вынужденной изоляции у них ещë и какие-то проблемы с этим загадочным родственником. И Кенди говорил об этом так, как будто несущественный, казалось бы, раздор с дальними связями правда являлся чем-то не в шутку серьëзным для его семейства.       Из раздумий его вырвал тихий всхлип. Он удивлëнно уставился на сдерживающего слëзы ребëнка. У мальчика чуть дрожали губы. —Э-эй, ты чего?..- Кап потянулся к нему рукой, но всë же остановился, задерживая кисть над его плечом. Неуверенно он обхватил щëку малыша, заставляя того поднять на него взгляд. —Ч-Что если...- Кенди старался выровнять голос,- м-мы как раз и виноваты?.. В том, что мы здесь... М-мы же... д-доставили ба проблем. К-когда вы приедете, в-вы будете... расстроены, и...       У старшего болезненно скребли на душе кошки, а сердце просто разрывалось на части. Он сам не понимал такой реакции, но он тут же обнял мальчика, прерывая его бессвязный лепет. —Слушай, не переживай так об этом. Мы вернëм вас обратно, и всë будет хорошо...- Капхед замешкался перед тем, как договорить.- Обещаю.       Его разрывало чувство вины, и Кап надеялся, что не обманывает бедняжку. Кенди прижался к отцу ближе, уткнувшись носом в его грудь. Он, кажется, стал по-немногу успокаиваться, в то время как старшему наоборот становилось только хуже. Он вряд ли мог припомнить какой-нибудь другой случай, когда ощущал себя так же мерзко, как сейчас. Пора было это прекращать.       Капхед чуть выпустил Кенди, теперь обнимая его только одной рукой. А другой он приподнял кружку ближе к губам мальчика. —Пей. Чай уже должен был остыть.       Ребëнок, прикрыв глаза, понемногу стал отхлëбывать напиток, всë ещë опираясь плечом о грудь Капа. В какой-то момент из-за очередного судорожного всхлипа Кенди слегка поперхнулся, тут же убирая кружку и вытирая губы. —Не спеши...- машинально прошептал Капхед и погладил то плечо Кенди, за которое его обнимал. Мальчик стал пить медленнее. Когда он закончил, он отдал кружку обратно Капу: —Спасибо.       Капхед лишь кивнул, принимая посуду. Он встал с кровати, ожидая, что Кенди сам уляжется спать, но... —Подожди!..- мальчик схватил отца за руку и посмотрел на него умоляющими глазами.- Мне... не всегда нравится, когда ты так делаешь, но сейчас очень хочется, и... останься... Пожалуйста...       Кап поджал губы и устало вздохнул. Но всë же сел обратно, натягивая рукой одеяло на плечи лежащего ребëнка. Кенди перевернулся на бок, вытащил из-под одеяла руки и, как вчера, обхватил конечность старшего, которую тот не успел убрать. Мальчик закрыл глаза, а Капхед с долей сочувствия смотрел на эту картину. И тут осознал одну вещь: —«Он привязан ко мне... сильнее, чем к Бенди. Почему-то я всегда считал иначе, а в итоге вот, как выходит. Как я раньше этого не заметил?»       И ведь действительно, Кенди всегда вертелся вокруг него, с самого первого дня. Даже когда была возможность лишний раз побыть с Бенди, мальчик не особо ею пользовался. Ещë с первого дня, ещë тогда, во время похода за первой частью, Кенди подошёл и заговорил именно с Капхедом и именно ему задал вопрос об их с чëртом отношениях. Когда у демона случился приступ, мальчуган не рвался побежать за ним и вообще довольно спокойно для ребëнка принял тот факт, что его отец смертельно болен, просто оптимистично заметив, что они успеют его спасти. А когда Бенди вернулся, Кенди отвëл его под дерево, и снова: «—Пап, иди к нам!»       Нет, безусловно, малыш волновался за механика. Очень волновался. По-другому просто быть не могло. Но дело в том, что Кенди как-то не стремился быть к нему ближе. Он не убежал к дорогому "папочке" в то утро, когда проснулся в кровати старшего чашкоголового, а остался на месте, выяснить, что происходит, разобраться, что не так с его папой.       И там, в Атлантик-Сити, когда Бенди вспылил, возбуждая очередную ссору между ним и Капом, чашка не мог не заметить этот переполненный волнением и страхом за него взгляд Кенди. Мальчик переживал не за их отношения. Он переживал за Капхеда.       В конце концов, он сегодня выбрал остаться в доме с папой.       А ещë прошлой ночью Кенди видел сон с его участием. И успокоился от протянутой им руки... Последнее, может, было не особо критичным, ведь мальчик крепко спал, но от чего-то Капхеду казалось, что будь на его месте кто-то другой, это бы не сработало так быстро.       И все эти детали не могли не смущать. Чем он заслужил такое внимание и доверие? Такую... любовь? Потому что мозг Капа ни в какую не хотел мириться с мыслью, что из него выйдет достойный отец. Из него? Не уважающего никого бездаря, который со своим-то отцом разорвал все связи? Из него, легкомысленного, безответственного болвана, который умудрился так по-глупому продать Дьяволу свои с братом души? Который о себе позаботиться толком не может! Решил поиграться с чужими жизнями! Возомнил из себя киллера и чуть не грохнул тех, кто до сих пор толком не понимают, из-за чего весь кипиш наступил! Ну не может из такого, как он, получиться не то что отец, а просто хороший человек. «—...Папа всегда дома. И всё время рядом со мной...»       Всегда рядом со своим ребëнком, чуткий, аккуратный, спокойный, внимательный. Добрый, любящий и... любимый. Совсем не такой, как сейчас. Лучше, приятнее. Абсолютно другой. И это пугало.       Капхед не привык себя менять и вообще считал, что перемены личности не для него. Он такой, какой он есть, и ничто этого не изменит. Он всегда так думал. И так оно и будет.       Кто бы ни был там в будущем - это не Капхед. Это отец Кенди. В каком мальчик нуждается и которого заслуживает. Который ждëт его там, в далëком будущем. Таком будущем, которое Капхед никогда не увидит своими собственными глазами. Потому что он и Бенди узнали о нëм. И они его уничтожат. —Прости...- с горьким шëпотом Кап медленно провëл большим пальцем по тыльной стороне ладошки заснувшего мальчика. Лицо ребëнка не было таким грустным, как несколько мгновений назад. Он напоминал маленького, умиротворëнного ангела, укутанного в перинах облаков. При этой мысли сердце чашки глухо стукнуло пару раз о рëбра. —...ангел...- прошептал он чуть слышнее.- Ты ни в чëм не виноват.       Рука старшего аккуратно, дабы не разбудить слишком резкими движениями, выскользнула из рук Кенди. Капхед медленно встал с кровати и так же неслышно вышел за дверь когда-то их с Магменом комнаты.