Между любовью и психопатией

Кейтлин осторожно спустилась вниз, слыша гремящие голоса родителей, которые, как громовые раскаты, разносились по дому. Утро понедельника уже не задалось — девушка выглядела мрачнее грозовой тучи, ее глаза отражали тревогу, а губы сжались в тонкую линию. Каждый шаг к кухне был похож на преодоление непреодолимого барьера, и сердце стучало в унисон с шумом ссоры. — Голодна? — неожиданно прозвучал голос брата, когда он неслышно подошел к ней из-за угла, положив тяжелую руку на её плечо. Этот жест был одновременно утешительным и ободряющим, как теплый плед в холодный зимний вечер. Он знал, как сильно она переживает из-за ссор мамы и папы. Каждый раз, когда на кухне разбивалась посуда и слышались крики, Кейтлин чувствовала, как её мир рушится на части, и не находила себе места. Она отрицательно покачала головой, мотнув в сторону двери — мол, пора уходить. — Я отвезу, — произнес Стю, его голос звучал уверенно, как будто он мог взять на себя всю тяжесть этих проблем. Они вышли из дома, и брат краем уха уловил тревожные новости из телевизора, раздающиеся за спиной. Безразлично хмыкнув, он захлопнул дверь с таким усилием, будто хотел оставить все неприятности внутри. Они направились к машине, утопая в тишине. — Тэйтум сегодня не с нами? — наконец нарушила молчание младшая сестра, когда оба уже уселись в машину. Её голос звучал тихо и устало, как шёпот ветра среди бурь. — Нет, она сегодня у Сидни. Пристегнуться не забудь, — ответил Стю, его тон был спокойным, но в глазах читалось беспокойство. Дорога к школе была недолгой и молчаливой. Брат как никто другой знал, что по утрам младшая Мэйхер бывает вялой и угрюмой, а потому лучше было не беспокоить её лишними вопросами. Каждый метр дороги казался вечностью, наполненной тёмными мыслями и тревожными предчувствиями. На подъезде к школе Кейтлин заметила толпу репортеров, словно рой пчел, окруживших что-то важное и загадочное. Она удивленно обернулась на брата. — Что тут происходит? — спросила она, в её голосе звучала нотка тревоги. Стю неопределенно пожал плечами, паркуя машину и отстегивая ремень безопасности. Его лицо оставалось спокойным, но в глазах мелькала тень беспокойства. Взяв свою сумку и сестры, старший брат вышел из машины одновременно с Кейт. — Я пойду узнаю, что тут творится. А ты иди на уроки и не забивай свою красивую голову ерундой, — произнес он с нервной улыбкой и направился прочь. Он почти забыл вернуть ей сумку, но вовремя спохватился. Вяло поковыляв к школьному крыльцу, Кейтлин вдруг врезалась в чью-то спину. Неловко извинившись, она почти побежала прочь от этого места, где её мысли были переполнены тревогой и страхом. Настроение было просто "отпадное", как будто кто-то вырвал из её жизни все яркие краски. В основном это было связано с очередной ссорой дома — гремящей и неумолимой. Кейт была чувствительной к проблемам в семье, и они всегда приходились ей как удар под дых. Каждый раз, когда что-то происходило, её сердце сжималось от боли, словно кто-то вырывал его из груди. Если бы не старший брат, с которым она могла поговорить по душам и выговориться о том, что творится на душе, она вряд ли дожила бы до своих 17 лет. Сегодня, безразлично заняв своё место в классе, она только сейчас заметила, что вокруг царит атмосфера беспокойства: одноклассники взбудораженно обсуждали что-то шёпотом, их лица были искаженными тревогой. Обернувшись к мальчику, который сидел позади, Кейт спросила, стараясь скрыть растерянность: — Ты не видел Кейси Бейкер? Мне надо передать ей задание по литературе. Парень поперхнулся, явно не оценив её реплику. — Это не очень смешно, Кейт. Удивлённо приподняв брови, Мэйхер оглянулась на остальных одноклассников в поисках ответов. Их лица были напряжены, как струны натянутой гитары. — Ты что, живёшь в пещере, Мэйхер? Новости совсем не смотришь? — раздался голос заносчивой одноклассницы, словно холодный нож, вонзившийся в её спокойствие. — Её убили этой ночью. Холодок прошёлся по спине, заставив блондинку дернуться. Так вот почему вокруг школы столько народа и кругом царит хаос. Но убить Кейси? За что? А главное — кто мог это сделать? Кейтлин не была лучшей подружкой Кейси Бейкер, но они пару раз пересекались в коридорах и обменивались парой фраз. Кейси казалась ей обычной девушкой, которая не могла заслужить такой судьбы. Дыхание стало учащённым от сковывающего страха. Кейт вскочила со своего места, рывком схватив свои вещи и выскочив из кабинета. Надо найти представителей правопорядка, чтобы узнать у них, что именно случилось с Кейси Бейкер. По счастливой случайности в коридоре стоял мужчина в форме полицейского. Девушка стремглав подбежала к нему. — Чем могу помочь, мисс? — Прошу прощения за беспокойство, но я хотела узнать причину такой суматохи в нашей школе,— её голос слегка дрогнул, выдавая волнение. — Этой ночью были жестоко убиты два ученика школы Вудборо,— безэмоционально отчеканил мужчина и, сделав едва заметный поклон в знак прощания, зашагал в сторону кабинета директора. Набрав в лёгкие побольше воздуха, Кейт медленно выдохнула, прижавшись спиной к стене. Коридор опустел: ученики уже не было видно. Вероятно, Мэйхер пропустила звонок, оповещающий о начале занятия. — Всё нормально? — послышался из-за спины смутно знакомый голос. Встряхнувшись от неожиданности, девушка обернулась. В коридоре, облокотившись на стену, расположился Билли Лумис — лучший друг её брата. — Я... эм, да. Нормально. Спасибо,— замявшись, чуть слышно пролепетала Кейтлин, вставая прямо. — Выглядишь... растеряно? — уточнил Билли, подражая её движению и вставая напротив неё. — Просто новости о минувшей ночи жуткие и пугающие,— пояснила она причину своего вида. — А почему ты не на занятии? — Передумал идти на английский. Я итак знаю свой язык, так что лучше погуляю по округе. Она неопределённо хмыкнула, стараясь сохранить нейтральный вид. Однако в глазах начало стремительно темнеть, и равновесие нарушилось. В последний момент успев ухватиться за предплечье девушки и удержав её, Билли потянул её в сторону. — Куда мы? — Я проведу тебя домой. Сегодня лучше побудь дома и отдохни. Столпотворение тебе на пользу точно не пойдёт. Не став спорить, она позволила ему вывести себя из школы и направиться в сторону дома. Его поведение показалось ей странным: обычно он никогда не заговаривал с ней первым и всегда был рядом с Сидни. Поэтому Мэйхер младшая никогда не подходила к нему. Решив, что такой вопрос может его просто спугнуть, она не озвучила свои мысли. — Ты как? Больше падать не планируешь? — вернулся его отстранённый тон, который был привычен. Но в его глазах на одно мгновение мелькнуло беспокойство. Или ей просто казалось из-за стресса? — Вроде нет. Можешь отпустить,— отозвалась младшая, только сейчас заметив, что он всё это время сжимал её запястье. Угрюмо кивнув, он мягко отпустил её тонкую руку. — Я скажу Стю, что тебе стало нехорошо после новостей,— не глядя в её сторону, уведомил брюнет. — Ты была близка с Бейкер? — Вообще-то нет. Мы едва пару раз поговорили. Мне просто жаль... Она определённо этого не заслуживала.