Призрак Вдовы

Что-то во всём поведении мужчины было другое, но что именно у неё никак не получалось определить долго наблюдая за его телодвижениями, языком тела и мимикой — мужчина был как всегда спокоен и уверен, не расточителен на эмоции… Но что-то неуловимое сквозило в привычных и давно обыденных телодвижениях, словах и взгляде карего глаза, что-то на грани с предчувствием, не поддающийся глубокому анализу факт самого знания. Руденко отчаянно хотелось остаться на том пляже и сидеть там сутками на пролет, пока в душе не наступит кристальная ясность, а в голове не исчезнет беспрерывно гудящий рой разных мыслей, но необходимо было вернуться в Америку и заняться документацией, отчетами и допросами.  На улицах темно и безлюдно. Возвращается она к оставленному автомобилю уже в компании мужчины. Открывает салон и усаживается за руль. Складывает на колени заранее купленные сэндвичи и проворачивается ключ в замке зажигания. Переключает передачу и выкрутив руль выезжает с парковочного места. Другой рукой споро распаковывает первую колбочку и выхватив перекус начинает торопливо жевать. Желудок уже начало болезненно сводить от голода, ведь тем утром ей удалось выпить только кофе, а после женщина просто на просто потеряла аппетит, что в салоне самолета на высоте трёх тысяч футов, что там на песчаном пляже под белым светом луны.  Когда первая упаковка пустеет, а первые два сэндвича оказываются торопливо съедены она принимается за вторую, сейчас пытаясь вскрыть упаковку не отвлекаясь от дороги. Но никакие ухищрения её пальцев не помогали быстрее справиться с бракованной упаковкой. Неожиданно коробочку забрала горячая рука мужчины. На какое-то время она так увлеклась совмещением вождения и распаковки коробочки, что даже не подумала попросить помощи, хотя в этом не было ничего необычного для них.  Её правое запястье уверенно снимается с руля и перевернув ладонью вверх, мужчина вкладывает в неё тосты с начинкой, предварительно обернув бутерброд в бумажную салфетку, почти, как в старые времена.  Руденко не отнимая взгляда от дороги откусывает новый кусок и про себя отмечает удобство данного способа потребления сэндвича. Предлагать вторую часть покупного перекуса она даже не пытается — знает, что откажется. Хлеб треугольный. До первой заправки они едут молча в спокойной тишине размышляя, каждых о своём, даже радио не включают. Женщина всю дорогу анализирует собственную реакцию и состояние на сложившуюся ситуацию, но приходит к одному неутешительному выводу — ей срочно необходим отдых от социума, один на один с собой. За прошедшие почти пол года она слишком тесно срослась с выдуманным образом Джейн, нужно было снова придти к обнулению, раскопать в ворохе лжи саму себя.  Включив поворотник и перестроившись в правый крайний ряд она выкручивает руль и сворачивает к подъездной на заправку. Паркует автомобиль у магазинчика и вытаскивает ключи с маленьким брелком в виде собачей головы, кажется ретривера. Протягивает Нику солнцезащитные очки, чтобы мужчина не привлекал слишком много внимания пиратской повязкой. Выхватывает кожаную куртку с задний сидений и набросив поверх черной водолазки, сует в карман шокер, на всякий случай. Выходит с мужчиной одновременно и закрывает салон.  Со стороны их парочка выглядит уж очень эпатажно: высокий лысый темнокожий мужчина в черном длинном кожаном плаще, в солнцезащитных очках на глазах и  русоволосая женщина спортивного телосложения на пол головы ниже, также в черном, но уже в кожаной куртке на плечах.  В круглосуточном магазинчике было светло и тихо, за кассой стояла юная девушка, а из  подсобного помещения доносился мужской голос, наверное, напарника. Они проходят к дальней витрине с разными закусками и перекусами. Мужчина профессионально уворачивается от камер делая вид, будто крайне заинтересованно изучает представленную продукцию на прилавках, Мармора же выбирает нарезанный хлеб, какое-то нарезанное мясо горячего копчения, нарезанный сыр и йогурты покалорийнее. Складывает всё в прихваченную на входе корзинку и переходит к изучения прилавка с батончиками на любой вкус и цвет, в прямом смысле.  Ничего не предвещало беды, когда колокольчик над входом приветливо зазвенел в очередной раз и в магазин зашло двое парней а масках. Женщина заслышав две пары мужских шагов даже не взглянула на них и продолжила читать этикетку.  Они стояли в наименее просматриваемом углу и их парочку парни просто не заметили, а зря. Боковым зрением уловив удаление мужской фигуры от себя шпионка оглянулась вокруг и заметив какую-то подозрительную суету у кассы, аккуратно выглянула из-за стенда.  Два достаточно молодых парня в масках на всё лицо стояли перед ней и говорили что-то невнятное, затем один достал пистолет, а его дружок быстро захлопнул дверь в подсобку и подпер снаружи. Николас же предусмотрительно скрылся между товарными рядами, как только приметил ребят.  «Вот чёрт.» — мысленно выругавшись на собственное везение оказываться в подобных ситуациях, она спокойным шагом, как ни в чём не бывало, пошла к кассе. Заметив притаившегося мужчину за ближайшим стеллажом в отражении стеклянных бутылок, шпионка незаметно кивнула. Расслабленным шагом вышла в главный ряд и намеренно не обращая внимания на всё происходящее, безмятежно начала рассматривать разные пачки со снэками.  Девушка вся дрожит под дуплом пистолета и судорожно открывает кассу глотая слезы, когда один из парней замечает свидетельницу и окликает вооруженного.  Она будто нехотя поднимает взгляд сначала на его дружка, а затем переводит взгляд на парня с пистолетом в руках. Бесстрашно смотрит на него ничего не предпринимая, а когда Фьюри наскакивание со спины на того и одним движением обезоруживает, женщина метко бросает жестяной банкой газировки с голову второго, схватив ту с прилавка, предотвратив его побег. Она возвращается к стенду с батончиками и выхватив несколько понравившихся, складывает охапку в корзину. Проходит мимо кофе машины и подвисает возле неё на долги пару минут. Подхватив в свободную руку подставку с двумя стаканчиками горячего черного напитка она идёт к кассе и выложев всё выбранное ждет когда парень, что недавно был заперт в подсобке, пробьет все товары. Женщина складывает все в предоставленный пакет невольно отслеживая, как мужчина у неё за спиной вызывает полицию и наверно связывает неудавшихся воров. Не спорит, когда он оперативно оттесняет ее от кассы по-хозяйски прихватив за талию, только заметив, как Руденко тянется за пачкой наличных в карман куртки.  Ловит умилительный взгляд от всё ещё перепуганной девушки и подумав пару секунд, тянется в карман и вытащив подготовленный электрошокер протягивает ей. Шатенка только заторможенно забирает его из рук и кивает, сбивчиво сыпет благодарности за спасение и с новой силой заходится в истерике.  Она быстрым шагом выходит из магазинчика с напитками в одной руке, следуя за темной мужской фигурой и ловко вынув ключи с собачей головой, открывает машину. Ныряет в салон и заводит двигатель. Оставляет стаканы между сидений, торопливо выкручивает руль и плавно трогается с места, выворачивая на загородную дорогу.  — Вот же угораздило, — со смешком наконец роняет она в тишину салона, мысленно прокрутив всё случившееся ещё раз. — Напоминает Перу, не правда ли? — Мы с тобой Перу помним по разному. — с ностальгической усмешкой спорит мужчина бросив на неё короткий оценивающий взгляд. — Готова вернуться? — А у меня есть выбор? — невесело хмыкает русоволосая с усмешкой на губах и бросив скептический взгляд на попутчика, крепче сжимает руль.  Непринужденное веселье вместе с воспоминаниями о былых днях быстро улетучивается оставляя после себя ломоту в теле от усталости и смятение в мыслях. В голове бардак от столь резкий перемен за пару дней. Головная боль всё сильнее стискивает её виски в своих оковах, а спустя пол часа шею начинает неприятно тянуть — дали о себе знать последствия от парочки сильных ударов Джона ей в голову.  Дорога в родной Нью-Йорк занимает, чуть больше десяти часов на самолете, а из аэропорта они уезжают также вдвоем на машине ЩИТа. За всю многочасовую дорогу разговор не клеиться, да и не о чем им разговаривать. Шпионке вполне комфортна молчаливая компания директора и она успевает даже подремать в самолете расслабляясь, частично доверяя собственную безопасность мужчине рядом.  Местоположение: засекречено. Конспиративная квартира ЩИТа, «Шалаш на дереве». Они расходятся сразу на подземной парковке даже не попрощавшись в противоположные стороны, как полюса магнитов отталкиваясь друг от друга.  Женщина вынув личный мобильник звонит знакомому агенту по недвижимости и, по совместительству, её юристу с просьбой позаботиться о сохранности автомобиля по дороге от аэропорта до одного из загородных домиков. Также распоряжается перераспределить финансовые сбережения и некоторый процент отправлять в её анонимные организации помощи. Урегулировав личные дела, интересуется на счёт новых заказов, но прослушав все пятнадцать кандидатур, отказывается от всех.  Завалившись в собственную спальню на жилом этаже огромной базы, больше напоминающей муравейник, стягивает куртку с плеч. Выбросив большим усилием всю бессмыслицу из головы она запирает дверь и проходит в небольшую ванную комнату. Поочередно сбрасывает одежду на пол и сняв последним бельё заходит в душевую кабину. Она усиленно натирает кожу скрабом до покраснения, неосознанно желая смыть с себя все шесть месяцев и личность «Джейн» в которой прожила их. Поймав себя в этом навязчивом состоянии, шпионка глубже вдыхает-выдыхает, бережно оглаживая раздраженную кожу смывает скрабирующий песочек и решив не раздражать кожу ещё сильнее губкой, растирает гель для душа между ладоней. Затем долго массирует корни волос и кожу головы, невольно впав в медитативное состояние от приятных ощущений легкого массажа.  Обмотавшись одним полотенцем Мармора выходит из душной светлой комнаты в спальню, а из открытой двери за её спиной выходит плотный пар. Женщина не сильно удивляется увидев незнакомую коробку на столе, после всех произошедших событий её едва ли вообще что-то удивит.  Она спокойно надевает перчатки из снаряжения и подойдя к коробке развязывает красивый пышный ленточный бант. Аккуратно снимает ленту с картона и настороженно прислушиваясь в содержимому, затаив дыхание открывает крышку. Ладно, её можно удивить. В искреннем удивлении поднимает брови внимательно разглядывая содержимое. Внутри ровными рядами выложено ассорти кусочков тортов и, к её ещё большему удивлению, все они являлись для неё фаворитами среди многообразия всевозможных вкусов.  Адресат ожидаемо не был указан, а внутри коробочки была вложена записка с парой слов напечатанные принтером или штампом: «С возвращением.» Внимательно рассмотрев записку со всех сторон осторожно держа ту кончиками пальцев в перчатках, чтобы сохранить возможные отпечатки. Но картонка была совсем новенькой и свежей, заломов или загибом не было, как и посторонний запахов, кроме приторного аромата пирожных и еле ощутимых паров чернил. Вообщем, ничего нового, чем «ничего» она не узнала. Сложив карточку в чистый пакетик Руденко отложила находку в сторону и подробнее изучила представленные виды пирожных.  Все были из разных периодов её жизни, но не раньше вступления в ряды бравых агентов ЩИТа, а значит стоило искать отправителя из круга ново приобретенных знакомых и всех имеющих доступ к информации о её месте работы. Круг лиц «подозреваемых» резко сократился до короткого списка: Мария, Фил, Генри, Бобби, Мелинда, Барбара, Наташа, Тони, Клинт, что уж вряд ли, но нужно было проверить. А начать она решила именно с лучника, ведь тот обладал уникальным зрением и замечал абсолютно всё.  Переодевшись в спортивный серый костюм с эмблемами орла на плечах толстовки и бедрах под карманами, женщина подсушила сырые волосы и оставила на плечах досыхать. Обула спортивные кроссовки и закрыв коробочку обратно взяла с собой.  Выяснить местоположение агента было несложно, как и поймать его в комнате отдыха в одном из кресел с высокой спинкой.  Нагло нарушив его уединение шпионка свободно опустилась в кресло напротив. Выставила на низкий столик между ними коробку с тортами и пару ложек. Поднялась и ушла к кофе машине. Сделав две чашки черного напитка в один добавила одну чайную ложку сахара и вернулась к потревоженному мужчине. Протянула однотонную чашку и открыла коробочку представляя внимательному взгляду десерты.  — Мне нужно найти отправителя, — зразу в лоб говорит женщина и дружелюбно протягивает ложечку Клинту. — На ней был розовый ленточный бант нежно-розового цвета. — Доставка была от курьера, — внимательно выслушав дополнительные подробности, коротко отвечает брюнет и одним взглядом спрашивает, какое из пирожных ему можно скушать. — На твой выбор, — отмахивается зеленоглазая и задумчиво нахмурив брови, отпивает горячий напиток.  — Наслышан о твоем последнем задании. Какие соображения на этот счет? — как бы невзначай спрашивает мужчина и складывает очередную порцию десерта в рот, внимательно наблюдая за её реакцией.  — Пока, что отходняк, — она лишь пожимает плечами, сама с большим трудом понимая, что сейчас чувствует и последовав его примеру, берет ложку и отламывает кусочек. Недолгие посиделки с давним другом заканчиваются также спонтанно, как и начались, когда его срочно вызывают к начальству на ковер. Мармора прощается с Бартоном одной теплой ухмылкой и провожает взглядом мужскую спину до первого поворота.  В её расследовании появились новые факты и ниточка, за которую можно было попробовать размотать весь клубок. В голову закралась мысль о необходимости проконсультироваться по поводу собственного состояния с психиатром Эндрю Гарнером, но женщина быстро отмахнулась от неё, списав всё на переутомление и затянувшуюся фоновую тревогу.  Удобно усевшись в кресле прям с ногами Руденко продолжила неторопливо есть пирожные и постепенно размышлениями окунулась в самоанализ. Начала сравнивать себя из разных эпизодов жизни проводя параллели и подмечая отличия. А через пару часов пришла к четкому определению себя той, которую она помнила. Социопатичная, другими словами: женщина страдающая диссоциальной психопатией. Основные признаки: нарушение социальных норм и повышенная агрессивность. У неё не было намерения ставить себе заумные диагнозы, только искреннее желание понять… не изменилась ли она.

***

В который раз она сидит в сумрачном, тихом кабинете Фьюри и безмятежно пересматривает неизменные фигурки на полках за его спиной, пока мужчина неторопливо пролистывает ее развернутый отчет, глазами пробегаясь по строкам.         Она убила на эти сто страниц с небольшим почти двенадцать часов своего времени. Впрочем, это помогло проследить четкую грань между ней и «Джейн», эмоционально отстраниться.        Методичное прописывание их с Джоном взаимодействий помогли привести мысли в порядок. Она, разумеется, не разбрасывалась подробностями об интимной составляющей этого задания. — Ну что ж, — Фьюри глубокомысленно замолкает, переводя взгляд единственного глаза на ее расслабленное лицо. — Безупречная работа.  — Когда следующее задание? — в женском голосе мелькает легкое веселье и азарт.    Николас замолкает, откладывая папку с ее отчетом в сторону опирается на сложенные руки в замок.   — Через неделю в Барселоне. Нужно будет проследить курьера и перехватить посылку. — охотно делится мужчина довольно ухмыльнувшись её рвению.   — Поняла вас, — улыбка выходит сдержанной с претензией на искренность.   — Можешь быть свободна.       Женщина легко поднимается с кресла и покидает кабинет начальства с маской неисчерпаемого спокойствия на лице, а что твориться в потерянной душе окружающим знать совсем необязательно. Кто-то особенно сострадательный скажет, что это садизм. На что Мармора может с уверенностью ответить, что это всего лишь шпионаж. 

***

Семь дней спустя.  Барселона, Испания.  Мармора расслаблено прогуливалась по оживленному переулку с плиткой в стиле шахматной доски. Белые домики с балконами из железных решёток смотрелись просто прелестно и несколько непривычно. Двух и трёх этажные здания вызывали ощущения физической свободы, даже в самых узких улочках. Склоняющееся понемногу к западу солнце ещё было высоко, чуть уйдя из зенита, а аномальная жара и не думала отступать.  Особым восторгом неизвестная туристка загорелась при виде Пуэнте-Нуэво. Она носилась с фотоаппаратом по мосту через ущелье, и чем сильнее были её восторги, тем большее беспокойство испытывала её родитель. Женщина наблюдающая за всем не теряла бдительности и издалека посла их курьера. Всё шло как по маслу, но странное беспокойство не отпускало её, как и нарастающая тревога в груди. Следуя по пятам за невысоким мужчиной с туристическим рюкзаком за спиной она время от времени меняла акцентные аксессуары, дабы не спугнуть цель. Через десять минут они оказались на месте встречи. Женщина неожиданно выскочила из-за поворота и метким ударом ребром ладони в чужую трахею перебила тому дыхание. Подхватив пустой стакан бросила его в покупателя и парочкой четких, сильных ударов вырубила сопровождающих.  Хладнокровно достала заряженный пистолет из-за спины и направила дуло точно в загорелый лоб всё ещё кашлявшего курьера. Протянула раскрытую ладонь в немой просьбе отдать посылку ей, но получив в ответ только упрямое молчание одним сильным ударом приклада в голову, вырубила того. Быстро обыскала карманы и рюкзак. Бегло рассмотрела качественно замотанные и припрятанный мешочек, сунула пистолет под рубашку за поясн джинс и пошла прочь.  Она уже дошла до другой стороны ущелья и остановилась у одного из домиков, чтобы купить бутылку воды. Беспокойство нарастало все сильнее, невольно подгоняя шпионку быстрее убраться отсюда. Рядом счастливо щебетала беременная женщина восхищаясь яркими красками архитектуры, а супруг, судя по обручены с кольцам в одной стилистике, нередко держал её за руку.  Мармора торопливо расплатилась и приветливо улыбнувшись парочке, прошла мимо вскрывая бутылку и жадно делая пару глотков, когда по спине пробежались те самые въедливые, противные мурашки сигнализируя об опасности за доли секунды до. Внутри мгновенно всё похолодело, а в мыслях осталось только звенящая пустота.  Она рывком схватила девушку и повалила на пыльную землю закрыв собой, когда следом прогремел оглушительный грохот в опасной близости от них. Уши заложило, а в следующую секунду на спину обрушилась тупая сильная боль от череды ударов. Бетонные ошметки разорвали ей кожу в нескольких местах под силой удара, порвав льняную легкую рубашку и белую футболку. На ткани сразу расплылись алые разводы свежей крови.  Испуганная до полусмерти женщина растерянно смотрела в её искаженное болью лицо, которое за секунду стало серым от поднявшейся пыли. Шпионка с немалым усилием попыталась подняться из планки, но быстро передумала. В ушах гулко гремели выстрелы и крики людей. Она дезориентировано оглядывалась в поисках супруга и быстро нашла, но тот чудом укрылся за стеной уцелевшего здания, а они лежали практически в эпицентре перестрелки.  Когда стрельба усилилась она не раздумывая плотнее прижалась к плачущей женщине и дала себе обещание: сделать всё, чтобы те выбрались из перестрелки живыми. Коротко прошептав голубоглазой под собой успокоиться и не двигаться, она тихо скуля занесла руку за голову и мазнув рукой по окровавленной коже, быстро обмазала влажной ладонью женщине шею и часть лица. Рукой накрыла влажные глаза, чтобы та хотя бы не видила происходящего ужаса и хрипло, на грани слышимости шептала ободряющие слова. Она закрывала её собственным телом превозмогая острую боль и постепенно теряя силы от кровопотери, кажется раны на спине оказались серьезнее, чем она думала. Неожиданно, почти справившись с парализующей болью, Мармора почувствовала острую, жгучий боль. С иссохших, бледных губ сорвался хриплый болезненный стон, но быстро был заглушен плотно сжатыми губами. Шальная пуля вошла неожиданно глубоко под ребра, наверняка задев печень, но боль быстро притупилась — резкий выброс адреналина спровоцировал онемение. Через какое-то время выстрелы стихли, а бандиты перешли на рукопашный и ножевой бой, что давало отличную возможность невинным людям унести ноги подальше отсюда.  Руденко стиснув зубы до скрежета, зло рыча подбирает руки ближе к туловищу и приложив немалые силы поднимается на колени. Тяжело дышит чувствуя противное движение где-то в районе печени сопровождаемое жгучей, зудящей болью, но шатко поднимается на ноги и грубым движением пригнув светлую макушку девушки, ведёт её за периметр развернувшейся перестрелки. Неравнодушные мужчины подхватывают беременную под руки и помогают увести подольше. Она торопливо перебирает подкашивающимися ногами, стараясь уйти подальше от сюда. В какой-то момент женщина удрученно поняла, что оставалось совсем немного, прежде чем она безвольным телом рухнет на пыльный асфальт. При очередной шаге она тихо взвыла от боли и только яростнее стиснула зубы, злобно шипя.  Вдруг, совсем рядом в нескольких метрах за спиной раздалось до холодящего душу ужаса знакомое бренчание, предвещающее только очередной взрыв. Она успевает только заторможенно пригнуть голову, что, наверное, и спасло ей жизнь. Очередной взрыв прогремел и щедро наградил её тело шрапнелью, что вспарывает женскую спину и бедра в мясо, превращая в фарш, а ударная волна сшибает с ног.  Её подхватывают под руки крепкие уж очень горячие ладони и рывком ставят на ноги, позволяя опереться на себя. Она тусклым, невидящим взглядом мажет по мужскому лицу где-то над головой, заметив черные густые брови, взволнованный карий взгляд и короткую бороду.  И честно, шпионка бы отключилась в этот самый момент, только чуткий слух улавливает в общей какофонии звуков противный скрип стирающихся шин. В голове проносится мимолетная мысль о гибели невинного и тело реагирует мгновенно, в за полошенном испуге из всех последних сил окровавленными руками отпихивает своего спасителя в грудь куда подальше, пока не стало поздно.   Через пару секунд зелёные глаза широко распахиваются от оглушающей боли, разом пронзившей все тело, но с потрескавшийся пухлых губ слетает только обессиленный скрипучий выдох. Руденко сквозь бесконечный шквал боли параллельно чувствует, как её тело безвольной куклой отлетает от машины и несколько раз перекатывается. Чувствует и, кажется, даже слышит хруст собственного запястья. Она может только беспомощно скулить сильнее жмурясь и открывать губы в немом крике от мучительной боли. По безжизненно бледным, серым и пыльным щекам текут крупные слезы оставляя темно-серые, влажные дорожки. Последнее, что она различает среди всего безумия — собственное птичье сердцебиение в ушах, а после устало прикрывает глаза от разом навалившейся титанической усталости. Сознание разов ухает в пропасть неизвестности и женщина не успевает даже предположить, есть ли шанс у неё открыть глаза снова.