Туман нашей памяти

Я бежала по беговой дорожке, мерно отстукивая шагами ритм, который сливался с гулкой мелодией моего собственного сердца. Оно колотилось так сильно, будто собиралось прорваться наружу, разрывая грудную клетку. Каждая мышца в теле горела напряжением, но останавливаться было нельзя — внутренний голос требовал продолжать. Дыхание стало прерывистым и таким громким, что заглушало шум беговой дорожки и ритмичный стук чужих шагов вокруг. Я словно погрузилась в свой собственный мир, где существовали только я и этот бесконечный бег. И вот, наконец, услышала я голос своей сенсорной помощницы: — Бег 10 километров завершён. — Это было словно долгожданное облегчение. — Ну, наконец-то! — воскликнула я, выключив дорожку. Как только я споткнулась и выпила воды, вопрос о том, что дальше, стал первым в моей голове. Я посмотрела на яркие сенсорные экраны, которые парили передо мной, и увидела, что осталось только отжимание.— Так, начинаем. — произнесла я, приняла стойку для отжиманий и начала выполнять упражнение. Как же странно осознавать, что эти сенсоры — не просто плоды моего воображения, а настоящая помощница, с которой я взаимодействую в этом виртуальном мире. — Интересно, есть ли у Джин У помощница? — мелькнула мысль, и я невольно представила себе соблазнительную девушку с игривым взглядом. — Брр! — прошла дрожь, но я продолжала отжиматься, не имея права на остановку. Вспомнила, как в прошлый раз, не выполнив квест, я оказалась в лесу среди монстров. Это было ужасно, и я не хотела повторения этого опыта. — 80, 81, — считала я, чувствуя, как силы покидают меня. Устала, но думать о наказании не хотелось. — 90, 91 — осталось совсем чуть-чуть, и вот, наконец, я выполнила 100 отжиманий! Упав на пол, я смотрела в потолок с облегчением. — Наконец-то! — выдохнула я и, с трудом поднявшись, села на скамейку, снова потянувшись к бутылке с водой. Вдруг перед моими глазами снова появились сенсоры: — Уведомление: квест выполнен, награда за выполнение. — Я подняла глаза и увидела призы: полное восстановление, три очка характеристик и пластырь. — Полное восстановление! — сказала я на одно дыхание, и, кажется, усталость как рукой сняло. Ааа, как хорошо… — с улыбкой произнесла я, глядя на параметры. Увидев, что силы у меня около 25, ловкость 20, проницательность 24, выносливость 20, интеллект 50, почувствовала прилив энергии. Ого, самый высокий показатель — это интеллект, подумала я, пожалуй, распределю свои очки на силу. Как только я это сделала, сила возросла до 28. Чем выше сила, тем сильнее я, и это было ощутимо! Я даже не могла поверить, что в этой больнице есть тренажёрный зал — это открытие меня просто поразило. — Ааа! Юн Хо! — выдохнула я, вспомнив, как он постоянно тратит на меня деньги. Мне было немного стыдно, но я понимала, что он делает это от всего сердца, как брат для сестры. Их с братом дружба начиналась с детства; семьи наши были настолько близки, что мы будто стали одной семьей. Юн Хо всегда придумывал для нас новые игры, и эти моменты радости были неоценимы. Но теперь, когда брат стал командующим, а Юн Хо — его правой рукой, их пути пересеклись с опасностью. В одной из секретных миссий брат погиб, и Юн Хо не смог спасти его, виня себя за его смерть. Я прижала колени к груди и вновь погрузилась в воспоминания о тех счастливых днях, когда мы с родителями и братом сидели за одним столом, смеясь и наслаждаясь моментом. Но теперь я осталась одна, последняя из семьи Чхве. — Так! — воскликнула я, хлопнув себя по лицу, — не грусти! Лучше пойду обратно в палату. — Я вдохнула глубоко и пошла обратно в палату. Шаги эхом отдаются в пустых коридорах, усиливая ощущение одиночества. Но даже в этой тишине иногда прорываются голоса. Они не видят меня, но всё равно сплетничают, будто я уже давно стала их любимой темой обсуждений. — Ой, смотри, это же та самая! — чей-то шёпот доносится до моего слуха, и я инстинктивно напрягаюсь, чувствуя, что разговор скорее всего обо мне. — Что? Да ладно? Из семьи Чхве? — удивляется другой голос, и я даже не оглядываюсь, не в силах встретиться с их любопытными взглядами. Да, я из семьи Чхве, из той самой семьи охотников, где каждый считается легендой, а я —... я лишь мимолётная слабая тень на фоне их славы. Их разговоры больно ранят. — Как низшая смогла жить дальше? Это самая большая загадка... — звучит сладко-язвительный голос, застревая в моей голове. У меня всю жизнь смеялись за спиной, ведь в семье, где каждый обладал невероятной силой и высоким рангом, я — единственная с рангом D, самая слабая. Помню, как однажды парень, бывший достаточно милым до этого момента, узнал мой истинный ранг. Его изумлённое лицо сменилось отвращением. — Ты серьёзно?! Ранг D?! И это тебя не смущает? — кричал он так громко, что у меня сердце сжалось. Я пыталась сохранять спокойствие, улыбнулась, но его слова будто пронзали стрелами — Мне противно, что ты слабая! — Каждая буква отзывалась эхом во мне, заставляя расти комок в горле. Эти слова я, кажется, больше не смогу забыть. Но даже в такие моменты, когда мир вокруг кажется враждебным, находятся те, кто напоминает, что я заслуживаю счастья. Когда я вернулась в свою комнату и увидела возле кровати шарики, сладости, фрукты, я задержала дыхание от удивления. Там стояла белая коробка, а внутри — записка: — Для моей маленькой. Надеюсь, тебе не скучно без меня в больнице. — Почерк был Юн Хо, когда я открыла коробку и увидела тот самый новый белоснежный Айфон 15 Pro Max, о котором я только мечтала, слёзы хлынули сами по себе. Это были слёзы счастья. — Юн Хо! — закричала я в порыве эмоций, одновременно смеясь и плача. — Да господи! Ну хватит меня задаривать! — возмущалась я, одновременно краснея от стыда. Его действия ставили меня в неловкое положение, а эта бесконечная щедрость начинала становиться почти обременительной. Мне было даже сложно справиться с собственным смущением. Собравшись с мыслями, я глубоко вдохнула, успокоила себя и уселась на кровать. По привычке потянулась за шоколадкой, чтобы немного отвлечься, и начала включать свой телефон. Вставив сим-карту в устройство, я тут же начала скачивать приложения. Телеграм, Ютуб и много других — всё это установилось в считанные минуты. Но как только я зашла в Телеграм и восстановила свой аккаунт, я просто обалдела от того, сколько пропущенных сообщений меня там ждало. Это была настоящая лавина непрочитанных сообщений, которая буквально обрушилась на меня. — Ох ты ж… — только и смогла сказать я, пытаясь осознать происходящее, и тут же начала с жадностью читать, от кого эти все сообщения. Я уже долго бороздила список уведомлений, пока вдруг в моей голове не появилась неожиданная идея. — Может, позвонить Джин У? — неуверенно прошептала я, сама не зная, почему эта мысль меня посетила. Быстро найдя его контакт в списке, я остановилась с телефоном в руках, раздумывая. Стоит ли это делать? Как он отреагирует? Но когда я уже почти нажала на кнопку вызова, в комнате раздался мелодичный голос сенсорной девушки — Госпожа, вы забыли ещё один приз. — спокойно подчеркнула она. Я удивлённо оглянулась. — Да? И какой именно? На мгновение передо мной возникла сенсорная доска, уведомив о получении приза за ежедневный квест – Лун Бокс. — Лун Бокс? Это ещё что такое? Подтверждаю. — ответила я, всё ещё не совсем понимая, о чём идёт речь. Как только эти слова слетели с моих губ, в моей руке мгновенно материализовалась маленькая коробочка. Почти сразу она открылась сама — ослепительный свет вырвался наружу, осветив всё вокруг. Через несколько секунд свет погас, и я внимательно посмотрела, что лежало на ладони. Это был ключ. Аккуратный, странный, но притягательный. Удивительно, но я уже успела его поймать, хоть всё произошло в одно мгновение. — Этот ключ для перемещения в особые подземелья. — продолжила объяснять девушка. — Его можно использовать в определённых местах, а также открыть им что-то в лесу. Я посмотрела на неё с искренним удивлением. — Правда? — В моём распоряжении целый лес, так что прогуляться туда будет совсем несложно. Да и врачи постоянно твердят мне о важности прогулок. С этими мыслями я встала с кровати, полностью погружённая в предстоящий поход. Подойдя к своей сумке, я вспомнила слова брата, рассказанные мне Юн Хо, который нашёл эту сумку рядом со мной без сознания. Порывшись внутри, я достала один из самых дорогих мне предметов — небольшую вещь, похожую на ручку. Это был меч, который брат подарил мне перед своей смертью. Я помедлила мгновение, но всё же нажала на тактику, превращая ручку в настоящий меч — острый, гладкий и такой ностальгически знакомый. — Нашла всё-таки для тебя применение. — пробормотала я, держа меч в руках и осматривая его блеск. Мой взгляд снова упал на телефон. Контакт 'Сон Джин У' всё ещё был открыт. Несколько раз я провела пальцем по экрану, всё так же раздумывая, но в конечном счёте выключила телефон. Выйдя из палаты, я чувствовала лёгкость и странное волнение — предвкушение чего-то необычного. Остановившись у дверей, чтобы ещё раз убедиться, что взяла всё необходимое, я поправила свою сумку и уверенно шагнула в коридор. Мой внешний вид, вероятно, привлёк внимание, потому что вскоре передо мной возникла медсестра. От её строго взгляда я лишь чуть улыбнулась. — А? Госпожа Чхве, вы куда? Мы вас ещё не отпускали! — произнесла она серьёзным тоном, скрестив руки на груди. — Я решила прогуляться по лесу. Врач сказал, что мне это не помешает, — ответила я спокойно, пытаясь не выдать скрытую решимость в своём голосе. Медсестра нахмурилась, но после небольшого раздумья кивнула. — Может, мне с вами пойти? Вдруг вам понадобится помощь? — предложила она, начиная смотреть на меня с лёгкой тревогой. Я поспешно замотала головой и, взмахнув рукой, улыбнулась, чтобы её успокоить. — Нет-нет! Не нужно, я справлюсь сама. Я обязательно вернусь к вечеру! — заверила я её, стараясь выглядеть как можно уверенней в своих словах. Она долго сомневалась, но в итоге всё же расслабилась, её серьёзность на миг сменилась тёплой улыбкой. — Хорошо. Вам можно до вечера прогуляться, но потом сразу возвращайтесь в палату, не задерживайтесь, — предупредила она, сделав шаг в сторону, чтобы дать мне пройти. — Спасибо большое, — ответила я с искренней благодарностью и, едва сдерживая улыбку, направилась к выходу. Солнечные лучи уже пробивались сквозь окно, обнимая меня своим тёплым светом. Я сделала глубокий вдох, перед тем как сделать первый шаг за ворота лечебницы. Впереди был лес, а вместе с ним — тишина, свобода... Я пошла в сторону леса. Он был таким густым, что я затаила дыхание. Высокие деревья сливались в единый массив, а между ними висел лёгкий туман. Шаг за шагом я пробиралась через ветки и траву, слушая звуки природы: щебетание птиц, стрёкот насекомых. В какой-то момент до меня донёсся тихий свет, исходящий из моей сумки. Я остановилась, изумлённая и немного напуганная, ведь телефон я оставила в больнице, у кровати. Открыв сумку, я обнаружила ключ. Он светился мягким золотистым сиянием и будто подсказывал мне что-то. — Ты хочешь, чтобы я тебя нашла? — прошептала я, будто он мог понять. Ключ загорелся ярче, словно отвечая на мой вопрос. Я решила следовать направлению, куда он меня вёл. Сделав несколько шагов, я заметила, как свет становился всё интенсивнее и ярче. И вот наконец передо мной предстало гигантское дерево. Оно возвышалось над остальной растительностью, а его ветви были усыпаны фиолетовыми цветами, таких я никогда раньше не видела. Но самым удивительным было то, что на стволе дерева я обнаружила небольшую скважину, идеально подходящую под мой ключ. — Если что-то пойдёт не так, я сразу убегу! — уговаривала я себя, набираясь смелости. Нервно сглотнув, я направила ключ к скважине. Он вошёл с лёгким щелчком и тут же начал поворачиваться. В следующую секунду древесный ствол начал медленно раскрываться, открывая таинственный портал. Глубоко вздохнув, я шагнула внутрь, готовая к любым неожиданностям. По другую сторону портала я оказалась в совершенно пустом пространстве. Здесь не было ни монстров, ни загадочных вещей, только странная тишина и лёгкое свечение. Вдруг из ниоткуда послышался мелодичный, но строгий голос девушки: — Добро пожаловать в событийное подземелье.... Но вдруг я заметила, что врата исчезла! Там, где еще мгновение назад простиралось сияющее мерцание портала, теперь была лишь пугающая пустота. Я замерла на месте, чувствуя, как холод пробегает по спине. Попыталась шагнуть вперед, в надежде, что это лишь иллюзия, что портал всё еще здесь, невидимый глазом. Но мой шаг встретил лишь пустое пространство и глухую тишину. Сердце начало биться в бешеном ритме, а в голове метались десятки дум, одна запутаннее другой. Что это значит? Почему врата исчезли? Я знала, что они не могли просто так испариться, для этого должна быть причина. Но какая? И самое главное — что мне теперь делать?

Продолжение следует...