𝐃𝐎 𝐘𝐎𝐔 𝐖𝐀𝐍𝐓 𝐓𝐎 𝐊𝐍𝐎𝐖 𝐇𝐎𝐖 𝐃𝐄𝐀𝐓𝐇 𝐊𝐈𝐒𝐒𝐄𝐒?╰┈➤Ｔｈｅ Ｖａｍｐｉｒｅ Ｄｉａｒｉｅｓ・ᴰᵃᵐᵒⁿ ˢᵃˡᵛᵃᵗᵒʳᵉ ✓

▲

⬎

Хᴏчᴇɯь, ɜнᴀᴛь, ᴋᴀᴋ цᴇᴧуᴇᴛ ᴄʍᴇᴩᴛь?

⬐

❝Я д᧐᧘жнᥲ уɜнᥲᴛь, κᴛ᧐ ᧐н ᴛᥲκ᧐ᥔ нᥲ ᥴᥲʍ᧐ʍ дᥱ᧘ᥱ❞.

___________

╮

ˢᵏⁱˡˡᵉᵗ — ᴹᵒⁿˢᵗᵉʳ♬

▶︎ •၊၊||၊|။||||| 0:10

▼

— 2009 год. 11 сентября —

ВЕЧЕР.

-

В темноте царило всепоглощающее спокойствие, словно время остановило свой бег в этой безмятежной пустоши. Вайолет парила в эфемерном состоянии, где грань между сном и реальностью стремительно стиралась. Тонкая завеса тишины окутала её, создавая иллюзию изоляции от мира. Тело совсем не ощущалось. И она с лёгкостью скользила по неведомым просторам, словно птица в безграничном небе. И в этот момент не было ни страха, ни забот. Только безмятежность. Внезапно в этом умиротворяющем пространстве появились загадочные силуэты, еле различимые в полумраке. Каждый из них двигался с изящной грацией, словно в танце. И Вайолет почувствовала, как сердца ёкнуло от удивления. «Кто они?» «Я знаю их?» Лиц было не видно, но непостижимым образом они излучали что-то родное. Вайолет поймала себя на том, что растянула губы в улыбке, хотя сама не понимала почему. В этой странной процессии в центре движения оказалась молодая женщина. Её образ был почти невидим — контуры размыты, черты нечëткие. Но от неё исходила притягательность, от которой невозможно было оторвать взгляд. Она была одета в одеяние, напоминающее по стилю древние времена. Словно прочитав мысли Вайолет, женщина протянула к ней тонкую изящную руку. Тепло проникло в её душу, обволакивая Вайолет, как родительская ласка, которая так долго была ей недоступна. Почему так сильно захотелось остаться здесь? Почему сердце взывало к тому, чтобы присоединиться к этому празднику, который напоминал о доме? — Вайолет, — прошептал голос из мрака, прерывая волшебство момента. Он звучал так близко и одновременно так далеко, что Вайолет не могла понять: реальный ли он, или это всего лишь плод её воображения. — Вайолет, — снова прозвучал тот же голос, но теперь он звучал ближе. Вдруг фигуры, которые были здесь всего мгновение назад, начинали стремительно исчезать. В страхе Вайолет покачала головой, чувствуя, как непонятные слëзы текут по её щекам. Боясь снова остаться одной, она бросилась вперёд. — Не уходите! Не бросайте меня! Но чем ближе она приближалась к ускользающим теням, тем дальше они становились. — ВАЙОЛЕТ! Вайолет резко открыла заплаканные глаза; мягкий свет от лампы освещал комнату, будто напоминая о реальности. — Поясни-ка мне, как ты умудрилась заснуть, когда сама же попросила о помощи? — буркнул Джереми, держа в руках карандаш, едва сдерживая раздражение. Вайолет, всё ещё не осознавая, как перешла границу между сном и явью, протëрла глаза, удивляясь, почему они мокрые. — Прости, Джер, у меня сегодня был тяжёлый день. Я вымоталась. — Звучит не очень искренне. — Приношу свои самые глубочайшие извинения, милорд. Какая непростительная оплошность с моей стороны! — резко исправилась девушка, меняя тон на манер женщины из старого века. Угол рта Джереми растянулся в усмешке. — Вау, оказывается, ты умеешь быть вежливой, когда захочешь. — Недурно, правда? — Недурно для заспанной и вымотанной особы. Могу оценить, — кивнул Джереми, явно издеваясь. — Ха-ха, очень смешно. Немного медленно, но с явным удовольствием Вайолет потянулась всем телом. В этот момент косточки приятно захрустели, а мышцы почувствовали благодарное расслабление. — Ты... — неуверенно произнёс Джереми. Лицо подростка изменилось, став серьёзным, и это заставило Вайолет насторожиться. Она повернула голову, подложив руки под подбородок, как бы проявляя интерес к тому, что он собирался сказать. — Что такое? — Ну, ты... ты кого-то звала во сне, — произнёс он, не глядя ей в глаза. Вайолет нахмурила брови, стараясь вспомнить, что ей приснилось. Но её память была пуста, как лист бумаги. — Наверняка, это был просто кошмар, — отмахнулась она с лёгкой усмешкой, чтобы развеять его тревоги. Однако Джереми, казалось, знал что-то большее. Он пробормотал почти неслышно: — Ты звала маму. Вайолет не расслышала и с лёгким недоумением переспросила: — Что? Джереми только покачал головой. Его мимика выражала неуверенность и смятение. Он явно сильно переживал из-за её слов во сне. — Ничего, просто... Неважно, забудь. Однако именно это "неважно" разожгло в Вайолет лёгкую искру. — О, так ты так переживаешь за меня, да? — проворковала она, готовая поддразнить его, как это делала тысячу раз прежде. — Нет, я не переживаю! Это просто... неважно. — Неужели ты влюблён в меня? — произнесла Вайолет с лукавой хитринкой, провоцируя его ещё больше. — Фу, — прошептал Джереми с притворной брезгливостью. — Рехнулась?! — Знаешь, первая любовь не забывается, — бросила она с игривой интонацией, обводя взглядом его лицо. Разум Джереми заполнился белой горячкой. Он схватил скомканную бумажку с края стола и, словно ядро, метнул её прямо в лицо Вайолет. — Пошла ты! Вайолет широко улыбнулась, не приняв слова всерьёз, и схватила подушку, на которой он спал. Поднимая её высоко над головой, она запустила прямо в него. Но, к её сожалению, Джереми ловко поймал предмет, ухмыляясь жалкой попытке. — К твоему сведению, я слишком опытен для таких примитивных трюков. Подушка полетела обратно в лицо Вайолет с такой силой, что ей показалось, будто в неё запустили кирпич. Она зажмурилась от удара, и подушка осыпала её перьями. Джереми разразился громогласным смехом, указывая на неё пальцем. — Ты... Его плечи тряслись так неистово, что он не мог закончить фразу. — Что?! — потребовала Вайолет, чувствуя, как её лицо заливается краской от негодования. — Ахаха, ты... похожа на... Не теряя времени даром, Вайолет вскочила с кровати и направилась к Джереми. Тот, слегка ошарашенный её резким движением, в ужасе сглотнул. С яростным воплем она схватилась за его густые волосы и начала энергично их взъерошивать, зная, как сильно он это ненавидит. — Ты... Да ты бы столько энергии на учёбу тратила! — съязвил Джереми, пытаясь высвободиться из её захвата. — Не смей меня поучать, сопляк! — взревела Вайолет, увеличивая скорость своих движений. Теперь её руки скользили по его чувствительным подмышкам и бокам, вызывая взрывы безудержного смеха. — А-ха-ха... — Джереми смеялся сквозь слёзы, — ...стоп... стоп... хватит... пожалуйста! Отчаяние овладело Джереми, и он вскочил на ноги с поразительной скоростью, схватив Вайолет за талию. Подняв её как пëрышко, он забросил её на плечо и закружился на месте с безумной скоростью. Вайолет оказалась застигнутой врасплох и начала яростно пинать ногами, пытаясь остановить его безумный вихрь. Но Джереми держал её крепко, не позволяя вырваться. Ей стало плохо. Комната начала вращаться вокруг слишком неестественно быстро, вызывая тошноту. С самого детства Вайолет была чрезвычайно чувствительна к таким вещам. Она избегала аттракционов в парках и предпочитала более спокойные развлечения, такие как стрельба по мишеням и ловля уток. — Пожалуйста, Джереми! Хватит! Мне плохо! — вопила она, безуспешно пытаясь дотянуться до пола ногами. Джереми, заметив эффект своих действий, засмеялся ещё громче. Он продолжал кружить Вайолет всё быстрее и быстрее, пока чёрные точки не начали плясать у него перед глазами, что заставило его быстро остановиться. Ноги Вайолет сразу подкосились, и она рухнула на пол, словно безжизненная тряпичная кукла. — Я... я... Ненавижу тебя, — буркнула девушка, пытаясь выровнять свой вестибулярный аппарат. В этот момент дверь распахнулась, и на пороге появилось неодобрительное лицо Елены и любопытная Бонни, маячившая позади. — Что происходит? — спросила Елена, не сводя взгляда с растерянной парочки. — Ты не могла бы для начала постучать, прежде чем врываться? — прошипел Джереми, возмущённый столь бесцеремонным вторжением в его личное пространство. — Ты в порядке? — обеспокоенно поинтересовалась Бонни, сделав шаг вперёд, замечая, как Вайолет трёт своё горло. — Да, всё хорошо... Мне просто нужно немного полежать. Прежде чем кто-либо успел отреагировать, Вайолет стремительно вскочила на ноги, будто подпрыгнув от ожога. Прижав руку ко рту, она бросилась в туалет, позабыв закрыть за собой дверь. Из ванной донёсся звук рвоты, вызвавший у Джереми отвращение. — Какая гадость. Елена и Бонни встревоженно переглянулись, а затем с вопросительными взглядами уставились на подростка. — Я здесь не причём! — воскликнул Джереми, поднимая руки в защитном жесте. Елена вздохнула и направилась к подруге, стремясь предложить ей лекарство. Но вскоре она быстро вернулась. Её лицо было искажено от отвращения. Собственный желудок, казалось, тоже бунтовал, отзываясь на жуткие звуки, доносившиеся из туалета. — Проверю её позже. Джереми приглушëнно хихикнул, но тут же получил шлепок от Бонни. — Какого! — вскрикнул он, недоуменно глядя на неё. Но Бонни лишь покачала головой и пригрозила ему молчать. Джереми снова открыл рот, чтобы возразить, но Бонни снова пригрозила ему, на этот раз более строго: — Джереми... заткнись.

ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ♡ﮩ٨ـﮩﮩ٨

▼

За порогом стоял молодой курьер с широкой улыбкой. Его руки были заняты тремя большими бумажными пакетами. — Ваш заказ с пиццей и закусками, — бодро проговорил он, протягивая пакеты. Елена улыбнулась в ответ и взяла два самых увесистых. Протянув их Бонни, стоящей в дверном проёме за ней, она взяла третий пакет. — Спасибо большое, — поблагодарила Елена, протягивая ему деньги. — Хорошего вам вечера, — пожелал курьер и развернулся, чтобы уйти. Как только дверь закрылась, Елена с воодушевлением направилась на кухню. Счастлива, что сможет устроить вечер с друзьями, она начала раскладывать заказ аккуратно по тарелкам, чтобы всё выглядело не как еда из доставки, а как нежно сервированный ужин. В этот момент на кухню зашла Вайолет, сжимая в руках уже вторую бутылку воды. Она уселась на табурет, с недовольным видом рассматривая разложенные блюда. — Ты уверена, что это правильный выбор для первого впечатления? — скептически произнесла Вайолет, с трудом скрывая улыбку. — Доставка? Серьёзно? Елена пожала плечами, вытаскивая из пакета контейнер с салатом. — Мы же не в ресторане. У меня просто нет времени готовить… Да и, согласись, это выглядит не так уж и плохо. — Ну, хорошо, пицца, я не удивлена. Но вот это… — Вайолет жестом указала на контейнер с пастой, узнав в ней феттучини. — Ты вообще в курсе, любит ли Стефан итальянскую кухню? Он мог бы предпочесть что-то другое, знаешь ли… Может, ему больше нравится китайская? Елена замерла, на мгновение задумавшись. Действительно, она даже не спросила его, какую кухню он предпочитает. Она заказывала наугад, стремясь удивить его чем-то аппетитным и, по её мнению, изысканным. Теперь ей стало не по себе. — Я... не подумала об этом, — пробормотала Елена, чувствуя, как краска заливает её щëки. — Ну, ты облажалась, — без лишних слов сообщила Вайолет. — Не слушай её, — ободряюще произнесла Бонни и бросила косой взгляд на Вайолет, как бы говоря, что её комментарий неуместен. — Даже если он не любит феттучини. Кто не любит пиццу? Это же классика! — Может, расскажешь, кто такой Дэниел? — спросила Елена, искренне надеясь отвлечь Вайолет от её язвительных комментариев. — Я познакомилась с ним в баре в день кометы. Он показался мне довольно милым. Хотя, — тут Вайолет вздохнула и немного склонила голову, — если верить его словам, с родителями он совсем не в ладах, поэтому много путешествует. — Как мило, — отозвалась Елена, пытаясь вернуть лёгкость ситуации. — Тебе не кажется, что это выглядит как начало романтического начала? На это Вайолет лишь отмахнулась и, не дожидаясь ответа, слезла с табурета, направляясь к дивану, где её уже ждал телевизор. Она не хотела поддаваться новым чувствам. Последний опыт с Деймоном оставил на её душе неприятные отпечатки, от которых ей ещё не до конца удалось избавиться. — Ты рассказала ей о поцелуе со Стефаном? — спросила Бонни шёпотом. — Я не могу просто взять и рассказать ей. Она не поймёт, — ответила Елена, зная, как подруга относится к Стефану. Бонни кивнула, и её лицо исказилось от понимания. Она знала Вайолет: её яркий характер и резкие слова могли уничтожить любой неожиданный поворот событий. Если она узнает об этом поцелуе, этот вечер точно станет катастрофой. Несмотря на напряжение, Бонни не могла сдержать свои собственные переживания. Она прикусила губу, раздумывая, стоит ли говорить. Наконец, собравшись с мыслями, она выпалила: — Сегодня у меня на уме одни числа. Три цифры. Я постоянно вижу восемь, четырнадцать и двадцать два. Странно, да? Елена, ощутив лëгкое напряжение, усмехнулась, готовая отмахнуться от этой странности. — Может, сыграем в лотерею? Но Бонни не пыталась шутить. Она просто посмотрела на Елену, не моргая, с таким серьёзным выражением лица, что улыбка Елены быстро рассеялась. — Ты спрашивала бабушку? — Она просто скажет, что это потому что я ведьма, — ответила Бонни, начиная высыпать приготовленную еду в одну из тарелок. В её голосе слышалась нотка обречённости. — А я не хочу быть ведьмой. Ты хочешь быть ведьмой? — Нет, не хочу, — мгновенно ответила Елена, чувствуя, как мурашки побежали по её коже. — Кто вообще захочет быть ими? Елена с сосредоточенным выражением на лице начала активно обыскивать стол, заглядывая в первый ящик, бормоча про себя: — Мне нужна большая ложка. На что Бонни прямо в тот же миг ответила: — Маленький ящик слева от тебя. Елена обернулась, её брови слегка приподнялись от удивления. Как Бонни могла знать? Елена открыла ящик, и удивлению не было предела, когда там небрежным покоем находилась длинная массивная деревянная ложка. — Ты была на этой кухне тысячу раз, — констатировала Елена, закрывая ящик лёгким движением. Но в этот момент их идиллию прервал резкий звук звонка в дверь. Сердце Елены забилось быстрее, так как понимала, кто находится там. — О Боже, он здесь, — пробормотала она нервным тоном. — Не нервничай и будь собой, — указала она уже Бонни. — Кто ещё нервничает? Но Елена проигнорировала её комментарий, так как мысли были заняты лишь одним: «Что сказать ему?» «Как себя вести?» «Хорошо ли я выгляжу?» Вспомнив о своих волосах, она быстро поправила их перед зеркалом, которое висело на стене рядом. Затем открывая дверь, Елена произнесла: — Привет, Сте... Но, остановившись на полуслове, она увидела совсем не того, кого ожидала. На пороге с неловкой улыбкой стоял Дэниел. Его светлые волосы слегка были взъерошены, а в глазах читалась растерянность, когда он осознал, что его спутали. — Мда, эмм... — промямлил он, сконфуженно поглядывая на номер дома, и затем сравнил его с цифрами на своём телефоне. — Всё верно… — Ты Дэниел? — опередила его Елена, тут же поймав его взгляд. — Да, — кивнул Дэниел, изучая её с интересом. — А ты… Елена? — Я, — подтвердила она, отступая назад, чтобы пропустить его в дом. — Заходи. Как только он переступил порог, его глаза заполнили яркие цвета интерьера: светлые стены, уютный диван, фотографии на полках, в которых отражался семейный уют. Её дом выглядел именно так, о котором он всегда мечтал. Это было поистине семейное гнëздышко. Дэниел прокашлялся, как будто пытаясь снять с себя какую-то невидимую неловкость протянул ей коробку. — Кексы, — произнёс он сквозь улыбку, — надеюсь, ни у кого нет аллергии на шоколад. Елена покачала головой, улыбаясь, и приняла подарок с трепетом. Она задумчиво посмотрела на коробку, а затем на Дэниела. — Спасибо, — произнесла она, приподнимая крышку, чтобы заглянуть внутрь. — Это очень мило с твоей стороны. — Ты пришёл! — воскликнула Вайолет, с большим энтузиазмом подходя к парочке. — Ну, я подумал, что было бы неплохо поесть чего-нибудь, кроме фастфуда. Вайолет обменялась взглядом с Еленой, мгновенно понимая, что из домашней еды у них в наличии только хлеб. Стараясь сохранить невозмутимость, Вайолет спросила: — Любишь итальянскую кухню? — Не силён в итальянских блюдах. Но мне будет любопытно попробовать что-то новое. Елена, осознав, что этот момент сконцентрирован только на них двоих, решила ненавязчиво отойти в сторону. — Мне нужно кое-что доделать, — сказала она, стараясь звучать естественно, и добавила: — Можете пройти в гостиную, если хотите. Я скоро вернусь. — Идём, — кивнула Вайолет, и, сделав несколько шагов, они вместе направились в просторную гостиную. Дэниел, осматриваясь, вдруг наткнулся на фотографию на стене. На ней были изображены две маленькие девочки с широкими улыбками, которая одна из них поразительно напоминала маленькую Вайолет. — Эта фотография... Это ты? — с интересом спросил парень, когда они уселись на уютный диван, усыпанный цветными подушками. Вайолет кивнула, её щëки слегка покраснели. — Да, это я с Еленой. У неё есть и получше фотографии. Но ей захотелось повесить именно ту, когда у меня отсутствовал передний зуб. Дэниел рассмеялся, пытаясь представить, насколько это сильно неловко. Вайолет, поджав под себя ноги, начала внимательнее рассматривать Дэниела. В отличие от утра, когда он выглядел немного уставшим, сейчас сиял свежестью. Его волосы были слегка кудрявыми и придавали ему мальчишеский вид, который не мог не привлекать внимание. Он был одет в свободные серые джинсы, которые подчёркивали его стройную фигуру, и в белую футболку с короткими рукавами, на которой был изображён абстрактный рисунок. На ногах у него были стильные кроссовки, идеально завершающий его образ. — Жаль, что у меня нет своих детских фотографий, — произнёс Дэниел с неким сожалением. — Почему? — спросила Вайолет, не осознавая, что взялась за довольно щепетильную тему. — Просто… — начал он, и его голос прозвучал наклонно, как будто уклоняясь от вопроса, — детство у меня было довольно… нестандартным. Вайолет почувствовала, что они готовы погрузиться в непростую историю, и спонтанно решила изменить тему. — Выглядишь намного лучше, чем утром. — Я, похоже, проспал почти весь день, так что сейчас я бодрый как никогда. Ну а ты? Не сбила ли ты ещё кого-нибудь, "мисс, я всегда смотрю по сторонам?" Вайолет, подняв руку, как будто заступая за себя на судебном процессе, в отчаянной попытке доказать свою невиновность, произнесла: — Ни одна бабулька не пострадала, честное слово! — Боже, какие они сладкие, — произнесла Бонни, уже потеряв интерес к подготовке стола, чтобы подглядеть за происходящим. Елена тоже выглянула, чтобы не пропустить ни одной детали. — А, по-моему, это мило. Бонни не в силах смириться с данной ситуацией выпрямилась прямо. — Серьёзно? Как ей удаётся находить красавчиков за короткое время? — спросила она, явно не понимая, как это вообще возможно. — Это касается и тебя тоже. Елена только рассмеялась, но вдруг хихиканье застыло на её губах, когда она услышала характерный звук дверного звонка. Это точно был Стефан. Соскочив с места, она стремглав оказалась у двери, и её лицо осветилось улыбкой. — Привет! — произнесла Елена, радостно открывая дверь. Стефан стоял на пороге, его тёплый взгляд встретил её. Он не смог сдержать улыбку в ответ. — Привет, — поздоровался он, входя в дом. Однако его улыбка быстро упала, когда он услышал ещё один незнакомый голос. Брови его невольно нахмурились, так как был уверен что на ужине будет только он и девочки. Елена, заметив его замешательство, быстро произнесла: — Это друг Вайолет. Ты не против? Стефан покачал головой, хотя в его глазах отразилась лёгкая досада, но он не хотел создавать лишних конфликтов. — Всё в порядке, не переживай.

ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ♡ﮩ٨ـﮩﮩ٨

▼

От ужина прошло пятнадцать минут, а обсуждения, которые должны были развиваться за этим столом, замерли в безвременье. Елена пыталась поймать поддержку в глазах подруг, но вместо этого только получала пожимания плечами, как будто в их кодексе дружбы значилось: «Это твоя идея, сама и разбирайся». Дэниел, сидевший рядом с Вайолет, слегка наклонился к ней и прошептал: — Стоит ли провести полное расследование, чтобы выяснить, почему мы молчим? Вайолет хихикнула, но быстро заткнулась, когда поймала осуждающие глаза Елены. — Таннер тебя сегодня замучил? — наконец раздался голос Елены. — Он взял меня в команду, — ответил Стефан с едва заметной гордостью. — Значит... я что-то сделал правильно. Елена искренне улыбнулась в ответ, радуясь, что Стефан потихоньку отходит от своей роли одиночки. — Видели бы вы сегодня Стефана, — обратилась Елена к подругам. — Тайлер кинул мяч прямо в него и... — Да, я слышала, — резко оборвала её Бонни, снова возвращая своё внимание к тарелке. Недовольный взгляд Елены повис в воздухе, добавляя ещё одну ноту к уже натянутой обстановке. Стефан тоже натянуто улыбнулся, нервно постукивая пальцем по столу, осознавая, что это всё из-за него. Он поймал взгляд Вайолет. Девушка тихо наблюдала за ним, слегка нахмурив брови, и это не предвещало ничего хорошего. Дэниел заметил этот момент и стал думать: какая кошка пробежала между ними всеми? — Почему бы тебе не рассказать всем о своей семье? — снова попыталась Елена, стараясь вернуть разговор в более светлое русло. — Эмм, родители в разводе. Мамы нет, живу с отцом, — коротко ответила Бонни, стараясь звучать как можно спокойнее. В этом сжатом выражении слов лежала и горечь, и нежелание открываться. — Нет, о ведьмах, — быстро поправила её Елена, не отводя взгляда от подруги. Стефан быстро повернул голову к Елене. У него загорелся интерес. Эта тема могла раскачать их тихое море. — У Бонни в роду были ведьмы, — пояснила Елена, глядя Стефану в глаза. — Это очень круто. — Это не круто, — сразу возразила Бонни. — Это интересно, — включился Стефан, не желая упустить момент. Он прервал переглядку Елены и Бонни и продолжил. — Я не очень осведомлён, но знаю, что существуют истории о друидах, которые переселились сюда в девятнадцатом веке. Бонни, чувствуя, как слова пробуждают тепло в её груди, встретила взгляд Стефана. — Моя семья из рода Салема. — Правда? — переспросил Стефан с искренним удивлением. Бонни неловко кивнула, поджав губы, но в её глазах уже загорался огонёк. — Салемские ведьмы? — Да, — подтвердила Бонни. — Я бы сказал, это очень круто, — сказал Стефан, вновь смотря на Елену, которая, наконец, искренне улыбнулась. — Правда? Почему? — спросила Бонни уже с маленькой улыбкой на губах. — Салемские ведьмы, героический пример индивидуализма и неподчинения, — произнёс Стефан с воодушевлением. — Да, это так, — искренне кивнула Бонни, подняв подбородок, ощущая, как её корни превращаются в нечто ценное, гордое. Елена начала задумываться, что у этого ужина есть шанс на хороший конец. — Извините, мне нужно отойти, — резко произнесла Вайолет. Без лишних слов она быстро направилась на второй этаж, оставив остальных в недоумении. Елена, сидящая напротив, поймала на себе тревожный взгляд Дэниела, который явно не ожидал такого резкого оборота. Его смущение быстро сменилось искренней заинтересованностью, но он не знал, как действовать. Елена, заметив это, ободряюще кивнула ему и, чтобы вернуть разговор в обычное русло, обратилась к нему: — Дэниел, расскажи немного о себе. Что привело тебя в Мистик Фоллс? Дэниел, не ожидавший, что на него обратят внимание, замер и замялся. — Ну... переезд сюда был спонтанным. Я просто искал, где остановиться. Работаю в местном баре. Родителей толком не вижу. Отношения у нас натянутые. Так что… как бы и рассказывать-то нечего. Бонни, как будто уловив что-то большее, неожиданно для самой себя спросила: — Ты музыкант? Дэниел округлил глаза, поражённый её проницательностью. «Как она догадалась?» «Что меня выдало?» Елена улыбнулась, увидев его шок, и объяснила, смеясь: — Бонни просто поразительно умеет читать людей. — Эм, да… — пробормотал Дэниел, пытаясь изгнать неловкость, но смущение уже было на его лице. — Немного жутковато. — На чëм ты играешь? — спросила Елена. Дэниел не ответил, не желая раскрывать слишком личное в разговоре с почти незнакомым человеком. — Я... Но тут раздался звонок дверного звонка, будто спасение от неловкости. — Интересно, кто это, — пробормотала Елена и встала из-за стола, направляясь к двери. — Сюрприз! — весело прощебетала Кэролайн, появляясь на пороге, словно ураган. — Я услышала, что вы устраиваете ужин, так что мы принесли десерт! — Надеюсь, ты не против, — спросил Деймон, скромно стоя немного сзади. Кэролайн передала Елене бисквитный торт, а сама, не обращая внимания на неловкость, вошла в дом, ожидая своего парня. Стефан, движущийся с настороженным выражением на лице, подошёл ближе к группе. — Что ты тут делаешь? — спросил он брата, прищурившись. — Жду, пока Елена пригласит меня, — объяснил Деймон, приближаясь к двери с хитрой улыбкой. — О да, можешь... — Нет, нет. Он не может, — твёрдым голосом остановил его Стефан. — Он не может остаться. Так ведь, Деймон? — Заходи уже, — с ноткой раздражения подытожила Кэролайн, не понимая, почему его не пускают. Стефан, бросил умоляющий взгляд на Елену, надеясь, что она уловит его намёк. — Мы уже заканчиваем, — добавил он, как будто это могло спасти положение. — Где Вайолет? Мне нужно с ней переговорить, — спросила Кэролайн, заглядывая на кухню, не замечая её присутствия. Елена, обдумывая ситуацию, указала наверх, надеясь, что её подруги смогут уладить все недоразумения. Кэролайн, не раздумывая, направилась к лестнице. Её каблуки громко стучали по деревянным ступеням, создавая звуки, которые эхом разнеслись по всему дому. Когда она достигла второго этажа, то увидела открытую дверь в комнату Елены. Внутренний голос шептал, что там может быть Вайолет. Собрав всё мужество в свои кулаки, она взмахнула локонами и направилась к ванной. Вайолет стояла у раковины. Её бледное лицо смотрело на отражение, как на врага. Тусклый свет создавал мрачную атмосферу. Она казалась призраком, лишённым жизни, с чёрными кругами под глазами, которые, казалось, никогда не исчезнут. В этот момент она вытащила маленькую коробочку. Её руки слегка дрожали, когда она открыла её. Либриум лежал внутри, как последнее спасение. В её голове крутились мысли: «Стоит ли мне принимать это?» «Может уже хватит?» — Вай, — тихо прошептала Кэролайн, стуча по косяку двери, пытаясь привлечь её внимание. Вайолет, услышав неожиданно знакомый голос, вздрогнула, резко зажав таблетки за спиной. Она чуть не споткнулась, но, удержавшись за раковину, смогла сохранить равновесие. На её лице отразился шок, когда она посмотрела на Кэролайн. — Привет, — неловко поздоровалась блондинка. — Привет, — произнесла Вайолет, стараясь скрыть свои чувства за маской безразличия. Кэролайн с лёгким волнением подошла ближе. — Как ты? — Что ты здесь делаешь? — Я тоже пришла на ужин… с Деймоном, — произнесла Кэролайн и, замечая, как Вайолет мгновенно меняет выражение лица, с надеждой подошла ближе, положив руки ей на плечи. — Пожалуйста, выслушай меня. Деймон ... Деймон он такой ... такой удивительный. Я никогда не чувствовала себя такой счастливой. Он не похож на других парней, которых я встречала. Это так трудно, но я чувствую, что он создан для меня. Когда она произнесла эти слова, её мысли вернулись к тому моменту, когда их губы встретились. Это был волшебный поцелуй — огонь и лёд, нежность и страсть. В тот миг Кэролайн поняла, что нашла мужчину, которого будет любить всегда. Но с этой радостью пришло и беспокойство. В глубине души она боялась потерять Вайолет. Ей не хотелось, чтобы Деймон стал причиной разлада в их дружбе. Вайолет аккуратно сняла руки Кэролайн с её плеч. На её лице появилось особое выражение понимания. — Всё в порядке. Я рада за тебя. Правда. Не переживай. Облегчение, наполнившее грудь Кэролайн, было неописуемым. На эмоциях она прыгнула к Вайолет в объятия, счастливая, что разговор прошёл так гладко и без скандалов. — Спасибо тебе! — выдохнула она, обнимая подругу крепче. Вайолет улыбнулась, и похлопала её по спине, стараясь отодвинуть от себя. — Кэролайн, ты сейчас меня задушишь! Кэролайн осознала, что её восторженные объятия, возможно, оказались чрезмерными. Она быстро извинилась, стараясь привести свои эмоции в порядок, и, аккуратно взяв подругу за руку, предложила спуститься вниз.

ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ♡ﮩ٨ـﮩﮩ٨

▼

— У тебя красивый дом, Елена, — произнёс Деймон, бросая быстрый косой взгляд на своего брата, чьë лицо застыло в напряжении. Елена даже не подозревала, с кем связалась, а Деймон, как всегда, собирался использовать ситуацию в своих интересах. — Может, пройдём на кухню? — предложила Елена, прерывая напряжённое молчание. — Знакомься, это Бонни и Дэниел, — представила девушка, указывая на них по очереди. Бонни с застенчивой улыбкой кивнула, опуская плечи, как будто пыталась укрыться от неопределённой негативной энергетики, которая возникла с появлением Деймона. Дэниел, напротив, был полон уверенности. Он встал, не обращая внимания на неловкость, и посмотрел на Деймона сверху вниз в силу своего высокого роста. — Приятно познакомиться, — произнёс он, протянув руку. Деймон, как всегда натянул свою ухмылку, понимая, что перед ним человек, которого он ранее не видел. Но, несмотря на это, он не собирался терять лицо. Взяв протянутую руку, он сжал её с лёгкой ироничной улыбкой, которая не оставляла сомнений в его намерениях. — Взаимно, — ответил он с лёгким налётом сарказма. Недолгая тишина между ними внезапно прервал звук стука каблуков. Сначала вошла Кэролайн. Её широкая улыбка осветила атмосферу, а затем, чуть медленнее, следом за ней ступала Вайолет. Кэролайн сразу же прибежала к Деймону, обняв его за талию. Деймон, хоть и не подавал виду, испытывал небольшое раздражение. В отличие от разгорячённой Кэролайн, Вайолет вернулась к столу, подперев голову рукой. Её каменное лицо не выдавало ни капли чувств, но в её глазах блистала тень недовольства. — Что? — спросила она сдержанно, замечая выжидающий взгляд подруг. — Ничего, — просто ответила Елена, предполагая, что девочки обговорили между собой многое.

ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ♡ﮩ٨ـﮩﮩ٨

▼

Вики, как всегда, отрабатывала свою смену в поте лица. За стойкой она ловко разливала горячий кофе в кружки, прислушиваясь к тихому шëпоту посетителей. В этот момент её внимание привлекли мужские руки, которые нежно обхватили её зад. Она обернулась и хихикнула, узнав в нём Тайлера. — Не надо. Я работаю, — с лёгким укором произнесла она, чуть поворачивая голову. Её голос звучал игриво, но в нём слышалась нотка серьёзности. Тайлер на мгновение замер. — Тогда увидимся позже, — произнёс он и крепко поцеловал её, прежде чем, собираясь, уходить. Немного в стороне, Мэтт, завороженный игрой в бильярд, бросал быстрые взгляды в сторону этой пары. Его фокус сместился к Джереми, который, сжимая в руке стакан с алкоголем, с трудом сдерживал свои эмоции. Его лицо было искажено недовольством и завистью, и Мэтт, почувствовав эту энергетику одиночества и боли, решил подойти к нему. — Она моя сестра, и я люблю её. И поэтому я знаю, что она хочет, чтобы её добивались, — произнёс он, бросая взгляд на Джереми с лёгкой насмешкой. — Думаю, это не так уж и сложно, — твёрдо отозвался Джереми. Поднявшись со своего места, Джереми целеустремлëнно направился к Вики. Тайлер, идущий прямо в его сторону, заметил намерение Джереми и толкнул его плечом с такой силой, что тот едва удержался на ногах. — Отлично, я понял, — пробормотал Джереми, бросая взгляд на Вики, которая теперь тоже наблюдала за ними с любопытством. — Пытаешься произвести на неё впечатление, да? — Мне не нужно производить на неё впечатления. Я уже выйграл, — самоуверенно заявил Тайлер. Джереми не собирался больше выслушивать его. Он резко толкнул Тайлера в грудь. Сила удара заставила парня слегка отшатнуться, но тот сумел сдержаться на ногах. — Тебе конец. — Да? Похоже, я просто стою здесь и жду, когда ты соберёшься с духом. Тайлер резко сжал кулаки и замахнулся, но Мэтт, стоявший позади, вовремя схватил его за запястье. — Тай нет! — В следующий раз, когда я увижу тебя, Гилберт… — Нет, когда я тебя увижу, — перебил его Джереми, затем, не дождавшись ответа, развернулся и ушёл из бара. — Что ты делаешь, Вики? Мэтт посмотрел на сестру, которая наблюдала за сценой с широко открытыми глазами. Он покачал головой, изнеможённый от смятения. Ему казалось, что с каждой минутой ситуация становится хуже. Мэтт отошёл от неё, надеясь, что Вики всё же одумается и перестанет морочить парням головы.

ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ♡ﮩ٨ـﮩﮩ٨

▼

В уютной гостиной, освещённой мягким светом настенных ламп, витал аромат свежезаваренного чая. Кэролайн с вечным оптимизмом и сияющей улыбкой занимала центральное место в разговоре. Её голос звучал громче остальных, и, казалось, она с лёгкостью могла разогнать даже самые неловкие моменты тишины. Пока Кэролайн смело делилась о своём дне, Вайолет тяжело вздыхала, пытаясь игнорировать тот взгляд, который, казалось, пробирался в самую её душу. Она взяла в руки чашку с чаем, но её ладони дрожали так, что это не добавляло ей уверенности. «Если бы я знала, что он сядет именно здесь, никогда бы не села на этот диван». Деймон с хитрой улыбкой наблюдал за её реакцией. Он мог почувствовать, как её нервозные поддëргивания ногой выдавали её, несмотря на все попытки выглядеть спокойно. Сердце Вайолет стучало, как бубен на карнавальном параде, и он использовал это, чтобы злорадно улыбнуться. Кэролайн, не замечая этого напряжения, обратилась к Стефану: — Не могу поверить, что мистер Таннер взял тебя в команду. Тайлер, наверное, жутко беситься. Но ты молодец. Так держать! Стефан, слегка смущённый, только кивнул, но его взгляд упал на брата, который, откинувшись на диван бросил на него хитрый взгляд. — Я всегда ему говорю: нужно проявлять инициативу. Нельзя ведь просто сидеть и ждать. — Да, Елене сегодня не так повезло. Это только потому, что ты пропустила летний лагерь. Я даже не знаю, как ты выучишь программу. — Я поработаю с ней, она выучит, — произнесла Бонни, бросив на Кэролайн недовольный взгляд. Кэролайн, слыша это, не собиралась останавливаться. — Думаю, можно будет поставить её на задний план. Она немного придвинулась ближе с огоньком в глазах и перевела разговор на Вайолет. — Почему бы тебе не пойти в команду поддержки? Вайолет напряглась от предложения. В её голове всплыли образы, как она в обтягивающей форме машет помпонами и выкрикивает дурацкие кричалки. Она обернулась к Кэролайн и с выражением решимости на лице ответила: — Нет, спасибо. Я не представляю себя в этой роли. — Ты даже не знаешь, как это круто! — Я не собираюсь делать из себя клоуна, чтобы развлекать кого-то. Дэниел, сидящий рядом, вдруг ощутил тяжесть в воздухе. Он знал, что между девушками назревает спор, и попытался разбавить напряжённую атмосферу. — С твоей то координацией тебе бы лучше в бокс пойти. С такой силой и характером ты там всех порвёшь. — Да ну, девушки и бокс? Мы не должны заниматься таким, — с неприязнью отозвалась Кэролайн, сворачивая глазки, как будто сама мысль о боксе была для неё абсурдной. Вайолет обернулась к Дэниелу, многозначительно приподняв брови и, смеясь, шуточно ударила его по носу. Дэниел, хоть и немного растерянный, рассмеялся, понимая, что его попытка разрядить обстановку удалась. — Не хочешь чаю? — предложила Вайолет, заметив, что его чашка пуста. — Да, спасибо. Вайолет встала с дивана, синхронно подхватив и свою чашку, бросая взгляд на подруг с вопросительным выражением на лице. Они вежливо покачали головой, отказываясь от дополнительной порции. Девушка стала мурлыкать под нос мелодию, которую ненароком подхватила на уроках музыки, в то время как в гостиной продолжался ненавязчивый разговор. Она добавила в чайник новую заварку и, захватив один из кексиков, начала уплетать его, чувствуя, как сладость заполняет её рот, оставляя за собой приятное послевкусие. — Значит, бокс? — донёсся бархатный голос Деймон. — Ты что, против? — с лёгкой напряжённостью в голосе спросила Вайолет, поворачиваясь к нему всем телом. Деймон с ухмылкой на губах покачал головой. Его взгляду не удалось укрыться от оценки её фигуры. — Просто подумал, что форма чирлидерши тебе подойдёт намного больше, чем безвкусные шорты с перчатками. Вайолет закатила глаза, инстинктивно понимая, что он флиртует. Но в этот момент, когда между ними будто бы возникла невидимая нить, она почувствовала желание узнать о Деймоне больше, чем просто его шутки. — А как долго ты в Мистик Фоллс? — спросила Вайолет, стараясь скрыть волнение. — Всего-то пару дней, — ответил Деймон, делая шаги в её сторону. — В основном это связано со Стефаном. Не мог пропустить первый день в его новой школе. — А что с родителями? — Уже давно под землёй, — отозвался Деймон, не показывая никаких эмоции. В глазах Вайолет его голос звучал слишком спокойно, словно речь шла о какой-то далёкой малознакомой семье, а не о его родителях. Это казалось странным и даже пугающим. — Не особо-то ты по ним и скучаешь, — съязвила девушка, чувствуя, как слова вырываются, не поддаваясь контролю. Деймон встал ближе. Их руки чуть соприкоснулись. Это соприкосновение вызвало у Вайолет лёгкое волнение. Она почувствовала, как сердце забилось быстрее. — Я не особо ладил с отцом. Он был довольно жестоким человеком. После смерти мамы он и вовсе забыл про нас, выбирая бутылку. Вайолет вздохнула, произнося тихое 'Извини', и тут же мысленно пнула себя под зад за свою колкость. — Не стоит, — сказал Деймон с лёгкой усмешкой. — Есть вещи более важные, чем родители. — Почему ты и Стефан так ненавидите друг друга? — решилась Вайолет, задавая вопрос, который мучил её уже давно. Деймон хихикнул и немного приподнял брови. — У тебя есть догадки? Вайолет задумалась на мгновение и, чувствуя себя немного странно, выпалила: — Девушка? — Бинго. Вайолет не могла поверить, что два брата, которые, по сути, остались только друг у друга, могут рассориться из-за какой-то девушки. Это казалось ей незначительным и глупым. — Почему? Деймон сложил руки. Его взгляд потеплел, словно он вспоминал мир, где был счастлив. — Кэтрин была не просто девушкой. Она была невероятно красивой. Такой красивой, что я ни разу не встречал никого похожего. Но она также была очень сложной. Эгоистичной, временами не очень доброй. Но всегда оставалась сексуальной и соблазнительной. Пока он говорил, Вайолет могла представить Кэтрин перед своими глазами — такая манящая, играющая с чувствами и эмоциями. У неё возникло желание понять, как такой человек мог стать причиной столь глубокого разлома между братьями. — И ты любил её? — осторожно уточнила Вайолет, краем глаза следя за его реакцией. — Это же очевидно. — Но и Стефан её тоже любил. На её слова его ухмылка исчезла. Деймон слегка нахмурил брови, и атмосфера в их беседе накалилась. Почему эта женщина, о которой он говорил с такой страстью, не была с ним теперь? Логично было бы думать, что он всё ещё испытывает к ней чувства. Но где же она? — Теперь моя очередь, — произнёс Деймон, прерывая её мысли. Вайолет почувствовала, как её сердце забилось быстрее, когда он приблизился так, что она оказалась прижата к столешнице. — У меня много вопросов к тебе, — произнёс он монотонным голосом, и она уловила нотки требовательности в его тоне. — И ты ответишь на все. — Что ты хочешь знать? — спросила Вайолет, не совсем понимая, почему в ней возникло это ощущение, словно она хочет раскрыться ему, рассказать о себе все тайны. Деймон кивнул на её кулон, который мирно весел на её шее. — Откуда он у тебя? — Он был на мне всю мою жизнь, — ответила Вайолет, не отрывая взгляда. — Когда меня нашли на пороге детского дома, он был на мне. Я не знаю, чей он и откуда он взялся. Деймон чуть прищурился, явно заинтересованный. — Ты приёмная? Вайолет кивнула, тяжело произнося слова: — Я пробыла там до семи лет, пока родители не забрали меня. Это был лучший день в моей жизни. Я... я никогда его не забуду. — И что случилось потом? Лицо Вайолет застыло, рот открылся, но слова застряли на языке. Её тело стало дрожать, дыхание сбивалось, когда вновь возникли образы того дня. — Авария, — только и смогла пробормотать девушка, чувствуя, как одна-единственная слеза катится по её щеке. В мыслях метались образы: мама, её любимая мамочка. Вайолет хотела бы снова оказаться в тех объятиях, вернуться в то время, когда мир казался безопасным. Ей хотелось бы отдать всё, что у неё есть, ради того, чтобы снова увидеть её улыбку, услышать тот громкий смех, который был лучше любой музыки. Сейчас, когда ей стало так горько, Вайолет осознала: её жизнь не была такой, какой она мечтала её видеть. И эта неуверенность, эта печаль словно сжимала сердце в могучем железном тиске. — Что ты делаешь? — прошипел Стефан, с яростью, стараясь сдержать голос, чтобы остальные не услышали. Он с ужасом смотрел на Вайолет, а затем на Деймона, зная, что тот заставил её заговорить. — Стой спокойно, расслабься и держи свой прекрасный ротик на замке. Это не займёт ни секунды, — произнёс Деймон тихим, почти ласковым тоном. Стефан едва сдерживался. Он знал, что Деймон приятно наслаждается этой ситуацией, игрой, в которой только он держал все карты. — Зачем ты это делаешь? — Потому что могу. — Она человек, Деймон, не марионетка. Она существует не для твоего удовольствия, — попытался вразумить его Стефан, но эти слова только раззадорили Деймона. Вместо ответа он подошёл ближе к Вайолет и лёгким движением бережно переложил часть её волос на другую сторону, обнажая шею. — Пожалуйста, Деймон, не надо. — Убери свои руки! — резко прошипела Вайолет стиснув зубы. — Как очаровательно, когда люди пытаются сопротивляться, правда, Стеф? Это добавляет интриги к нашей маленькой игре, — произнёс Деймон с пренебрежительной усмешкой на лице, глядя на неё с нескрываемым удовольствием. — Жизни людей это не игра. — О, но это как раз наоборот. Ты просто не понимаешь, что такое настоящая игра. Весь этот мир, это всего лишь развлекательный аттракцион. Но твоя человечность, Стефан... тебе этого не дано понять. Глаза Деймона вернулись к Вайолет. — А теперь ты, — произнёс он с хладнокровием, разворачивая к себе лицом. — Ты забудешь весь здесь разговор. Просто помни, что пришла на кухню, сделала чай и пошла к остальным. Ничего больше. — Я забуду всё... просто помню, что пришла на кухню, сделала чай и пошла к остальным. Когда Вайолет вновь оказалась в гостиной, привычное настроение потихоньку возвращалось. Слегка растянув губы в улыбке, она подошла к Дэниелу и протянула ему чашку. — Всё хорошо? — спросил он, заглядывая в её глаза. В этот момент ему показалось, что в её взгляде не хватало чего-то важного — они выглядели слишком пустыми. — Всё прекрасно, — ответила она, не понимая, что его так насторожило. — Ты уверена? Ты как-то... странно выглядишь. Деймон, который тихо вышел из кухни, прервал разговор. Он остановился на пороге с наигранной грустью на лице. — Нам пора уходить. — Почему ты так спешишь? Мы же только начали развлекаться! — спросила Кэролайн с явным недовольством в голосе, обиженно скрестив руки на груди. Деймон, сдерживая закатывание глаз, подошёл к своей девушке. Он решительно взял её за руку и, не оставляя шансов на сопротивление, с силой поднял её с дивана. — Мы уходим, — произнёс он уже с немного жёстким оттенком в голосе, уставившись ей в зрачки. — Ну, он прав. Мы и правда неплохо посидели. Надо как-нибудь ещё повторить! С тяжёлым вздохом блондинка направилась к двери. Деймон же позволил себе немного задержаться на шаг, чтобы послать Елене благодарный взгляд. — Ты отличная хозяйка, — похвалил он, придавая своим словам весомости, прежде чем перевести быстрый взгляд на Вайолет, а после тоже последовал за Кэролайн. — Что вы с Деймоном так долго обсуждали на кухне? — спросила Елена, как только дверь захлопнулась. Стефан быстро бросил взгляд на Вайолет, которая, казалось, вообще не была заинтересована в происходящем. Переглянувшись с ней одним коротким взглядом, он попытался скрыть свою собственную нервозность. — Да так, — отмахнулся Стефан. — Просто разговор с братом. Ничего особенного.

ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ♡ﮩ٨ـﮩﮩ٨

▼

— 2009 год. 14 сентября —

-

Молодая женщина, сидящая напротив, выглядела вполне доброжелательно. Она приоткрыла толстую папку и достала оттуда нарисованное изображение. — Как ты думаешь, что здесь изображено? – спросила мисс Пауэлл, показывая Вайолет картину, напоминающую абстрактный рисунок. — Клякса, – безэмоционально ответила Вайолет, не вникая в суть. — Почему ты так думаешь? – спросила женщина, пытаясь пробудить в Вайолет желание рассказать о своих чувствах. — Потому что это просто пятно. — Позволь мне спросить. А что ты чувствуешь, когда смотришь на это изображение? — Не знаю, — бросила Вайолет, стараясь звучать равнодушно. — Может быть, это пятно тебе что-то напоминает? — добавила мисс Пауэлл, не отступая от своей стратегии. — Возможно, у него есть форма или цвет, который вызывает у тебя какие-то ассоциации? — Может, и напоминает… — её голос дрогнул, а выражение лица выглядело так, будто она пыталась справиться с затопившими её воспоминаниями. — Я много раз видела, как мама вечно проливала краску, когда рисовала. Я думала, что это забавно. Но иногда она очень расстраивалась, когда ничего не выходило. Мисс Пауэлл кивнула, понимая, что Вайолет делает важный шаг навстречу своим чувствам. — Какие чувства ты испытываешь, когда вспоминаешь эти моменты? — Я… я не знаю, — её голос дрогнул, когда она боролась с каждым словом, — Я чувствую себя такой… потерянной. Я не знаю, как дальше жить без неё… Ночью, когда я закрываю глаза, я понимаю, что её больше нет. Иногда я много раз думала о том, чтобы напиться таблеток и... Словно слыша её внутренние крики, мисс Пауэлл с жалостью посмотрела на эту хрупкую девочку. Понимание и сострадание переполнили её сердце. Тяжесть потери в столь юном возрасте была невыносимой. — Потеря близкого человека это глубокий шрам, который требует времени для заживления. Но ты здесь. Это важно. Ты должна постараться найти для себя новый смысл для этой жизни, — произнесла женщина, стараясь вселить надежду. — Смешно, — произнесла Вайолет с лёгким сарказмом, — как будто кто-то сможет заменить её. — Может, поговорим о том, как ты реагируешь на агрессию. Я слышала о том случае, когда ты… — Стоп! — резко перебила её Вайолет. — Эта дура сама направилась! Если бы меня не остановили, я бы ещё пару зубов ей выбила! — Ты ведь не хочешь ранить других, не так ли? — спросила мисс Пауэлл, стараясь вернуть разговор на более спокойное русло. Вайолет фыркнула. Её губы скривились в ироничной ухмылке. — В чём именно возник конфликт? Вайолет скрестила руки, и её тело на миг напряглось. Каждый раз, когда она об этом думала, в её груди разгорался старый гнев. — Знаете, можете просто залезть в интернет и посмотреть сами. Мисс Пауэлл потерла переносицу, понимая, что с этим подростком будет трудно работать. Она ошибочно думала, что сможет разжечь искру доверия, но вместо этого наткнулась на стену, возведённую из боли и травм. — Думаю, на сегодня достаточно, — произнесла женщина, понимая, что не сможет заставить Вайолет открыться. — Я надеюсь, что ты сможешь мне рассказать больше в следующий раз. Вайолет только скривила улыбку, которая одновременно была полна презрения и недовольства, и встала, направляясь к выходу. Ей не хотелось оставаться здесь ни минуты дольше. — Я надеюсь, что ты придёшь в четверг! — крикнула ей в след мисс Пауэлл, когда Вайолет оказалась уже у двери. — Посмотрим, — промямлила Вайолет в ответ, не оборачиваясь.

ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ♡ﮩ٨ـﮩﮩ٨

▼

Елена стояла у своего шкафчика, протирая глаза, чтобы прогнать остатки сна. Волосы были собраны в неаккуратный пучок, а на лице – лёгкая тень усталости. В руках она держала несколько учебников, которые казались тяжёлыми как камни. Свет в коридоре невольно дразнил — он был слишком ярким для её состояния. Она вновь и вновь прокручивала в голове свои выходные: восемь часов горящего экрана, бесконечные переписки со Стефаном, которые затянулись дольше, чем она предполагала. Вдруг неожиданно кто-то произнёс её имя, заставив её повернуться. Сердце девушки пропустило удар, когда она увидела Стефана, который, казалось, появился из ниоткуда. — Привет. Выглядишь уставшей. Всё в порядке? Елена почувствовала, как к её щекам подбирается румянец. Она попыталась отмахнуться от его слов, хоть в глубине души понимала, что он прав. — Всё нормально, — быстро ответила она, стараясь скрыть свою сонливость и тот факт, что почти всю ночь не спала. — Просто мне пришлось делать домашку утром, потому что я совсем про неё забыла. — Ты должна заботиться о себе. Я не хочу видеть, как ты превратишься в зомби. — Зомби? Ты слишком преувеличиваешь, — засмеялась Елена. — Я бы на твоём месте не выходил на улицу до тех пор, пока не выпьешь хороший кофе. — Эй! — возмутилась Елена, пытаясь скрыть свою улыбку. — Я не зомби! У меня просто лёгкая бессонница. — Хорошо, на этот раз я тебе поверю, — кивнул Стефан и обернулся, когда послышался громкий шум. В коридоре уже собралась группа юношей, каждый из которых был одет в спортивное снаряжение — футболки и шорты с логотипом команды. — Эй, Стеф, мы уже опаздываем! Стефан кивнул ребятам, а затем обернулся к Елене. — Тренировка не ждёт. Елена в ответ помахала рукой, глядя, как он быстро присоединился к остальным, а те дружно покинули коридор, с шумным смехом.

ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ♡ﮩ٨ـﮩﮩ٨

▼

— Осторожно! Держи его крепче! — закричала Бонни, сжав зубы и бросив испуганный взгляд вниз, где пол выглядел слишком далеко. — Я не могу! Он слишком широкий! — ответила Вайолет, пытаясь подтянуть плакат к стене. Тори, стоявшая в стороне и скрестив руки по привычке, с любопытством наблюдала за подругами. — Так нормально? — крикнула Вайолет, стараясь придать плакату идеальный наклон. — Не дëргай так! — проворчала Бонни, с трудом удерживая ватман. — У меня руки отекли. — Нормально, нормально! — воскликнула Тори. — Закрепляйте, пока он не свалился! Собравшись, девочки с усердным трудом закрепили плакат на специальных крючках и, вздохнув с облегчением, начали быстро спускаться по стремянке. Плакат, украшенный огромными буквами «GO TIMBERWOLVES!» и изображением грациозного серого волка в спортивной форме, ярко выделялся на фоне стен.

ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ♡ﮩ٨ـﮩﮩ٨

▼

— 2009 год. 16 сентября —

-

— Знаешь, Вай, — произнесла Кэролайн, явно потеряв счёт времени, — он умеет делать такие вещи, которые… — тут она остановилась, явно собирая мысли в кучу, — он прям как в фильме. Такой… ммм… страстный. Вайолет округлила глаза и посмотрела на блондинку, которая, похоже, полностью потеряла голову от любви. — Прямо как в фильме? Звучит, как будто ты собираешься заявить, что он пришёл из какой-то романтической комедии. Кэролайн, похоже, не заметила подкола своей подруги и продолжила: — Ты бы это видела. Он так… смотрит на меня. Мне кажется, он понимает все мои чувства. Вайолет приподняла одну бровь, сдерживая смех. — Ага, и прямо сейчас, пока ты говоришь, он, наверное, безумно скучает по тебе, просматривая твои фотографии на Facebook. — А как он готовит! — добавила Кэролайн с серьёзным видом, как будто это и было главным доказательством его гениальности. — Ты бы попробовала его блинчики! — Кэролайн, дорогая, это всё хорошо, но… — начала Вайолет, не удержавшись от смеха, — у большинства людей есть какие-то особенные кулинарные таланты. Но это не делает из него Гордона Рамзи. — Ты не понимаешь! — перебила Кэролайн. — Когда он готовит, он переворачивает их с такой сексуальностью. Это должно быть запрещено по всем законам физики! На эти слова Вайолет почувствовала лёгкий дискомфорт, а рот внезапно пересох. Обычно Кэролайн была очень наивной и просто не знала грани. И её сладкие, даже слегка пошлые высказывания вводили Вайолет в ступор. — Кэролайн! — закричала Брук с другого конца площадки. Она недовольно переминалась с ноги на ногу, ожидая, когда же Кэролайн, наконец, присоединится к тренировке. Кэролайн лишь махнула рукой, мол, сейчас подойду, и тут же переключилась на разговор о Дэниеле. — Ну и где он? — Мы больше не виделись с той пятницы, — пожала плечами Вайолет, зная, что этот разговор не продлится долго. — Он вечно чем-то занят, но иногда мы переписываемся. — Какая скука! Кэролайн ожидала услышать более бурные детали, а затем поговорить о всяких неприличностях. — Кэролайн! — снова закричала Брук, терпение которой подходило к концу. — Неужели они не могут на пять минут начать без меня? — с возмущением произнесла блондинка, уже направляясь к девочкам.

ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ♡ﮩ٨ـﮩﮩ٨

▼

— 2009 год. 17 сентября —

Следующий день.

-

— Мы... ммм... пошли в кино на '500 дней лета'. — Елена поправила волосы, словно это помогло ей собраться. Бонни, завороженная её мини-историей, слегка хлопнула её по руке, словно подгоняя к продолжению. — И? — Сначала я... подумала, что выбрать и постаралась выглядеть как... как самая красивая. В итоге выбрала то чёрное платье. И вот представь: мы заходим в кинотеатр. Я вроде как готова. Волосы, макияж, всё. И тут... — Елена распахнула руки для эффектности момента, — я вижу, что все места свободны! — Стоп! Как это возможно? — Бонни приподняла брови, скептично глядя на свою подругу. — Я не знаю! Не знаю! Я даже спросила кассира в чëм дело? — Или это просто Стефан. Может, он сам всё устроил, чтобы вы остались наедине. Елена застыла, глядя на Бонни, как будто её только что ударили молнией. — С ума сошла! — В чём проблема? — мягко ответила Бонни. — Вы ведь уже целовались. А когда вы совсем одни, это сделать ещё легче. Словно в ответ на это заявление Елена ударила её маленькой подушкой. — Эй, хватит! Я даже не представляю, как теперь смотреть ему в глаза. А ведь я хотела пожелать ему удачи в завтрашней игре. — Что тут сложного? Просто посмотри на него и скажи 'удачи'. — Умоляю, я вся буду красная!

ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ♡ﮩ٨ـﮩﮩ٨

▼

— 2009 год. 18 сентября —

Следующий день.

-

Темнота окутала всё вокруг, словно громадное покрывало. В этом безмолвном пространстве раздавались глухие шаги, отголоски криков, пронзающих воздух. Словно в глубоком омуте, трудно было различить, где реальность, а где сон. Внезапно из тьмы вырвался сильный крик, заставивший сердце замереть. Это был крик боли. В это мгновение мир вокруг стал более зловещим. Откуда-то из глубины, на грани видимости возник силуэт. Улыбка на этом лице была едкой, завлекательной и в то же время кошмарной. Два сверкнувших клыка напоминали о дьявольской природе этого существа. В одну секунду, мгновение, которое показалось вечностью, пролилась кровь. С громким вздохом Вайолет открыла глаза и села, оглядываясь вокруг с диким страхом. На улице был ещё глубокий сумрак. Сбивчиво глядя на часы, она увидела, что время было почти четыре утра. Как только осознание вернулось к ней, Вайолет положила ладонь на своё стучащее сердце и попыталась успокоить себя, внедряя в сознание мысли о том, что это просто обыкновенный сон. «Нечего страшного. Не надо было ужастик на ночь смотреть». Но как только эти мысли начали заполнять её разум, тяжёлые шаги раздались за дверью. Вайолет замерла. Её дыхание остановилось на долю секунды. Она быстро приняла лежащее положение, натянув на себя одеяло, и притворилась спящей. Дверь с небольшим скрипом открылась, и в проёме показался Марк. Он выглядел уставшим, глаза потемнели от недосыпа, но сердце наполнилось теплотой, когда убедившись, что дочь спит, аккуратно закрыл дверь обратно.

ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ♡ﮩ٨ـﮩﮩ٨

▼

Елена вышла из душа. Вода всё ещё струилась по её коже, оставляя за собой лёгкий шлейф теплоты. Она обернулась в мягкое белое полотенце, и её взгляд задержался на своей униформе. Мировосприятие девушки изменилось, и она почувствовала глубокую печаль. В её голове пронеслись воспоминания о выступлениях. Как она ловко делала гимнастические элементы, как с полной отдачей кричала «Ура!» вместе с командой. Но сейчас это было всего лишь напоминанием о том, что когда-то приносило радость. Вчерашний вечер, проведённый со Стефаном, теперь предстал перед её глазами. Его слова звучали как нежное эхо, заставляя сердце наполниться теплом. *Если не хочешь, не делай. Это твоя жизнь, и только ты решаешь, что в ней важно*. Склонившись над формой, она осторожно коснулась её ткани, как будто прощалась с чем-то дорогим. Это не означало, что она полностью отказывается от прошлого. Просто сейчас она искала новый путь, который будет близким только ей.

ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ♡ﮩ٨ـﮩﮩ٨

▼

Стефан сидел за столом и пытался записать свои мысли. Глубокие морщины на лбу выдавали его внутреннюю борьбу. 'В моём брате должно было остаться хоть что-то человеческое. Где-нибудь. Я продолжаю надеяться. Но как мне заставить его увидеть это? И как мне защитить её?'

ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ♡ﮩ٨ـﮩﮩ٨

▼

Этот день был поистине важным как для учеников, так и для учителей. Воздух был наэлектризован волнением. Девушки чирлидерши отрабатывали свои номера, а юноши на поле, одетые в спортивные костюмы, усердно тренировались перед предстоящей игрой, которая должна была начаться всего через пару часов. А в углу, в тени старого дерева, парни весело подкидывали маленькие дрова к самодельной тряпичной кукле — подобию игрока команды соперников. — Ууу~ Ты только посмотри на себя. Ты такой сексуальный, – пропела с игривыми нотками Елена, обводя взглядом Стефана, который выглядел непривычно уверенно в своей спортивной форме. Он слегка покраснел, но быстро скомпенсировал это внутреннее смущение широкой улыбкой. — Отлично выглядишь, — произнёс он обводя взглядом её фигуру. Елена, не удержавшись, поправила локоны, отбрасывая их на плечо, словно нарочно стараясь подчеркнуть свою женственность и шарм. — Да~ Спасибо тебе за то, что убедил меня уйти, — произнесла она с нотками благодарности. — Я сама бы навряд ли решилась на это. Это словно глоток свежего воздуха для меня. — Я рад, что смог помочь. В этот момент Елена застыла, смотря в его зелёные глаза. В них читался мир, где не было места страхам. Кто бы мог подумать, что за такой короткий срок она сможет так сильно влюбиться в этого человека? Человек, который заставил её снова начать любить жизнь и улыбаться, как в детстве. Стефан ощутил, как внутри него пробудилось сильное желание. — Возможно, я тороплюсь, — пробормотал он про себя, и его рука полезла в задний карман, доставая маленькую коробочку. Невероятное волнение заполнило пространство между ними. — Это может показаться странным, но... я хотел бы, чтобы это было у тебя. Елена приоткрыла рот от удивления, когда он протянул ей коробочку. Она открыла её и достала оттуда красивый серебряный кулон, сверкнувший на солнце. — О Боже, оно прекрасно, — произнесла она, рассматривая его интересную форму. — Оно всегда было у меня, и я никогда не хотел дарить его до сих пор. И я был бы очень рад, если бы ты надела его. Для меня — на удачу. Елена преподнесла кулон к носу, уловив интересный запах. — Оно пахнет розой? — Нет, это вербена. Елена хихикнула, всё ещё рассматривая подарок. — Красивый, да? — Мне нравится, — произнесла Елена приподняв кулон к своей шее. Затем повернулась к Стефану спиной, чтобы он смог застегнуть его. — Я хотел поблагодарить тебя. За то, что заставила меня попробовать свои силы в команде. Мне правда это нравится. Елена медленно снова обернулась к нему, и на её лице заиграла мягкая улыбка. — Мы пара. Я бросаю ты начинаешь. Стефан кивнул, смущённо улыбаясь, словно её слова были для него чем-то новым и удивительным. — Точно, — пробормотал он, слегка теребя край футболки, пытаясь скрыть волнение. Елена больше не могла себя сдерживать и привстала на носочки, чтобы прикоснуться к его губам, чтобы подарить ему лёгкий, но сладкий поцелуй. — Охренеть можно, — прошептала Вайолет, прячась за небольшим трейлером, совершенно не веря своим глазам. Как они могли обмениваться поцелуями, словно это было самое естественное в мире? Сколько же времени они знакомы? Около двух недель! Как быстро развиваются события! — Ну и как тебе развлечение? — раздался голос Дэниела позади неё, заставив Вайолет подпрыгнуть. Она резко обернулась, пытаясь оправдаться: — Я... Просто случайно здесь оказалась. — О, конечно, — скептически поднял бровь Дэниел, с ухмылкой глядя на неё. — Получается, ты случайно решила поглазеть за голубками? — Я должна узнать, кто он такой на самом деле. — Поясни-ка? — Я просто... думаю, что Стефан не такой, каким он себя показывает. Это сложно объяснить. Просто он... как магнит к неприятностям. Он всегда оказывается там, где случаются беды. — Ты слишком параноидальна, — ответил Дэниел, увидев, как её лицо моментально потемнело от его слов. — Может он и кажется странным, но это не значит, что он плохой человек. Елена считает его хорошим человеком, и, кажется, она счастлива. — «Счастлива?» Ну да, судя по тому, как она жмёт его губами, это и правда счастье. — Шерлок, ты слишком зациклилась на этом. Пойдём прогуляемся, — предложил парень и слегка потянул её за собой. Они сделали несколько шагов в молчании, но вскоре Вайолет случайно посмотрела ему на шею. — Это... Это что, засос? — Эм, да, это долгая история. — Оу~ Оказывается, невинный Дэнни не такой уж и не невинный. — Иногда даже самые спокойные парни, как я, могут быть немного… страстными, — произнёс он с лёгким самоироничным смехом. — Интригующее признание, Дэнни. Не думала, что ты способен на такое.

ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ♡ﮩ٨ـﮩﮩ٨

▼

— Подождите! Подождите! Подождите! — громко заявил Таннер в микрофон, поднимая обе руки в попытке подмять под себя волнение зрителей. Люди постепенно начали успокаиваться, прислушиваясь к слову тренера. — Давайте будем честными. Раньше мы позволяли другим командам приезжать в наш город и переступать через нас. Но скоро всё изменится. У нас появился новый талант, который сегодня стартует в линии нападения. И я скажу вам прямо сейчас! Я давно не встречал такого парня с такими руками! — крикнул мужчина, указывая в сторону, где стоял скромный Стефан. Толпа разразилась громкими овациями, и Стефан лишь смущённо улыбался. — Поприветствуйте, Стефана Сальваторе! Тайлер, стоявший немного в стороне, испытал острое чувство зависти. Он устал от постоянного внимания к новому игроку, который, казалось, затмевал все его достижения. Сильно сжав кулаки, он не смог удержаться и, молча развернувшись, покинул толпу в поисках тихого укрытия. — Хочу сказать только одно. Лесные волки очень голодны, — завершил свою речь мистер Таннер, вызывая очередной шквал аплодисментов и восторженных криков. — Привет, что случилось? — спросила Вики, замечая Тайлера. — Ничего, — отмахнулся он, его голос был груб и сдержан. Он вдруг увидел Джереми, который чуть дальше выпивал с остальными ребятами, и его выражение лица ещё больше потемнело. — Подожди, нет! Нет! Тай, нет! — в панике попыталась остановить его Вики. — Тебе то что? — буркнул он в её сторону. Джереми, заметив его, оскалился, как хищник, и встал на ноги, готовясь к драке. — О, чëрт, — пробормотала Вайолет, прикусывая губу, держа бутылку пива в руке. — Не смотри так, — огрызнулся Тайлер на Джереми, раздражаясь от нахальности этого подростка, который, казалось, был готов скрестить с ним кулаки. — Думаешь, тебе это поможет? — воскликнула Вайолет со своего места. — Показать всем, какой ты крутой! Разве это так важно? — Тебя никто не спрашивал Рейсс. На момент, когда Тайлер снова обратил своё внимание на Джереми, его лицо стало ехидным. — Ты получишь Вики только после того, как я с ней закончу. Джереми, потеряв контроль, выдвинул вперёд кулак и сильным ударом попал Тайлеру в лицо. Удар был молниеносным, но для Тайлера каждая секунда замедлилась, когда он чувствовал, как его губа за кровоточила. В его голове пронзило единственное желание — отомстить. — Тайлер, прекрати! — умоляла Вики, её голос звучал слабо и беспомощно сквозь гул сражения. Всего лишь через секунду два парня уже свалились на землю, сбив с ног друг друга. Тайлер, навалившись на Джереми, попытался вцепиться в его лицо, но тот ловко увернулся и вместо этого получил по рёбрам. — Тайлер, хватит! Тайлер, словно зверь, продолжал избивать лицо Джереми. А вокруг них уже собиралась толпа, наслаждающаяся зрелищем. Вики с отчаянием закусила губу, чувствуя, как слёзы наворачиваются на глаза. — Тайлер, прекрати! Ты убьёшь его! И тут в самом сердце этого хаоса появился Стефан. Его фигура, быстро пробирающаяся сквозь толпу, была последней надеждой, когда он схватил Тайлера за плечи и попытался отдëрнуть его от Джереми. Но в пылу сражения Тайлер сразу ударил Стефана в живот — но тот даже не дрогнул. Джереми, пользуясь замиранием Тайлера, потянулся к разбитой бутылке. В голове вертелись мысли о мести, и он не соображал, что делает. — Джереми нет! — закричала Елена, замечая его намерение. Не дождавшись, пока гнев утихнет, Джереми с силой замахнулся осколком, намереваясь ударить Тайлера. Но Стефан, как настоящий ловкач быстро среагировал. Он метнулся вперёд и, не задумываясь, пустил под удар свою руку, мгновенно остановив движение. — Отвали от меня! — в ярости закричал Тайлер, когда один из команды спортсменов схватил его в свои тиски, чтобы удержать от нового нападения. — Какого чёрта, Джереми? — в гневе спросила Елена, подбегая к брату. Она жадно начала осматривать его лицо, где уже появилась кровь. — Подними голову у тебя кровь. — Я в порядке! — закричал Джереми, грубо отталкивая её руки. — Да и запах соответствующий, — с долей сарказма заметила Елена, почувствовав обжигающий запах алкоголя, исходивший от него. — Просто остановись, хорошо, — произнёс подросток, и стал отступать, не в силах справиться с собственными эмоциями. — Давай, парень! Давай! — не унимался Тайлер, крича Джереми с вызовом. В это время запыхавшийся Дэниел подбежал к Вайолет. Его волосы слегка прилипли ко лбу, а глаза засветились любопытством. — Что я пропустил? — Да так, Джереми снова решил стать звездой вечера. — Почему именно сейчас мне захотелось отлить? Я был бы не против посмотреть на это, — произнёс он с преувеличенной тоской. Вайолет, чувствуя, как алкоголь легко врезается в её сознание, подняла голову. — О, не переживай! Ещё есть время, чтобы найти что-то более интересное, чем смотреть этот скучный матч. — И что ты предлагаешь? Не говоря ни слова, Вайолет внезапно схватила его за руку. Это движение было задумано смело, и она не могла сдержать яркую улыбку. Её сердце забилось быстрее, когда она потянула Дэниела в неизвестном направлении, точно зная, что их следующее место будет намного более интересным. — О Боже, твоя рука! — озабоченно пробормотала Елена, бросившись к Стефану. Елена могла разглядеть его напряжённое лицо, и на мгновение его глаза встретились с её полные паники, будто он не хотел, чтобы она что-то узнала. — Нет, нет, нет, всё в порядке, — попытался успокоить её Стефан, быстро пряча свою руку за спину. Елена почувствовала, как её сердце забилось сильнее. Что-то было не так. — Рана глубокая. Тебе больно? — начала спрашивать она, упрямо хватая его за руку и стараясь разжать его кулак. — Покажи. Замедленно, с явным нежеланием Стефан раскрыл ладонь. Елена затаила дыхание: то, что она увидела, поразило её. На месте, где ранее она заметила яркую бахрому крови, сейчас не было ничего, кроме маленького красного следа. Никакой глубокой раны, никакого кровотечения, только лёгкий отпечаток. — Я ... я помню, там была... — сбивчиво проговорила она, не в силах отловить мысли. — Он промахнулся, — как можно убедительней заговорил Стефан, вытирая ладонь об джинсы. Его голос звучал с такой безразличной уверенностью, что Елене стало ещё более тревожно. — Видишь, я в порядке. — Нет, нет, нет, я видела... Ты порезался. Это была... — Всё в порядке, — ещё раз попытался успокоить её Стефан, даря ей тёплую улыбку. Елена всё-таки легонько кивнула, чувствуя пока ещё сильную озабоченность и неуверенность. — Мне пора. Так что увидимся после игры, — кивнул Стефан и, обернувшись, побежал обратно на поле. Елена ощущала, как внутри неё всё перевернулось. Она начала переминаться с ноги на ногу, чувствуя, как суставы нервно трясутся. Ища успокоение, она взглядом нашла Бонни и, не дожидаясь момента, побежала к ней. — Бонни! Я могу задать тебе вопрос? — Конечно. Что такое? — спросила Бонни, слегка нахмурив лоб, будто предчувствуя, что вопрос будет чем-то весомым. — Плохое видение. Когда ты дотронулась до Стефана, ты почувствовала... — Знаешь что? Забудь, что я сказала, — мягко перебила её Бонни с улыбкой. — Нет, Бонни, серьёзно. Что это было? Ты видела что-то? Или... Бонни тяжело вздохнула и, собираясь с мыслями, встретила её взгляд. Этот момент тишины затянулся, и Елена почувствовала, как страх настигал её снова. — Картинка была не чёткая. Сегодня я вижу всё те же цифры, о которых я говорила тебе. Восемь, четырнадцать, двадцать два. Когда я прикоснулась к Стефану, я почувствовала кое-что. Всё внутри задрожало, и пробежал холодок. И… — но тут Бонни отступилась, не зная, как закончить. — И что? — торопливо спросила её Елена, не в силах сдержать поток своих эмоций. — Это была смерть. Так я представляю себе смерть.

ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ♡ﮩ٨ـﮩﮩ٨

▼

— Ты сможешь играть? – обеспокоенно спросил Мэтт, подбегая к Стефану. Его лицо выражало искреннюю озабоченность. — Да, я в порядке, – кивнул Стефан, быстро показывая свою чистую ладонь. — То, что ты сделал там… – начал Мэтт, останавливаясь и смотря ему в глаза. — Ты защитил Джереми. — Да, он не простой парень. Кто-то ведь должен за ним присматривать, – сдержанно ответил Стефан. Мэтт кивнул. Его мысли вернулись к недавним тренировкам, когда он в стремлении добиться успеха часто перегибал палку. — Я знаю. На тренировках я был просто невыносим. Его слова произнесены с тонкой ноткой сожаления. — У тебя были свои причины, – кивнул Стефан. На его лице появилась лёгкая улыбка, как будто он осознавал, что каждый из них справляется со своими внутренними демонами по-своему. — Это не оправдание, – отрицательно покачал головой Мэтт и быстро протянул руку. Стефан, конечно, был удивлён, но, не раздумывая, принял рукопожатие, слегка сжав ладонь Мэтта. — Удачи сегодня. Мы рады, что ты с нами, – произнёс Мэтт с искренней улыбкой. После этих слов парень быстро отошёл назад и побежал на поле, готовясь к игре. Послышались медленные хлопки за спиной, вызывая лёгкое недоумение у Стефана. Он быстро повернулся, чтобы увидеть своего брата. — Разве это не мило? Стефан записался в команду, нашёл друга, — произнёс он с насмешкой, в то время как Стефан лишь хмуро смотрел на него. — Это типа 'Ура! Ура! Вперёд, команда!' — фальшиво прокричал Деймон. — Не сейчас, мне некогда, — отрезал Стефан, стараясь уйти от его язвительных слов. Однако он не успел сделать и шага, как внезапно наткнулся на Деймона снова. Лицо брата было ослепительным, полным провокации и игривости. — Хорошая идея с Еленой. Дай угадаю. Вербена в ожерелье? — предположил Деймон, вспоминая недавний разговор с девушкой. — Признаюсь, я был немного удивлён. Уже давно никто не мог сопротивляться моему внушению. Откуда оно у тебя? — Это важно? — холодно спросил Стефан и обошёл брата, стараясь не дать его словам повлиять на своё настроение. — Думаю, я мог бы соблазнить её в старомодном стиле. Или я мог бы просто съесть её, — смеясь, проговорил Деймон, стараясь, чтобы его слова звучали как финальный аккорд, который заставил бы Стефана остановиться. И он действительно остановился. — Нет, ты не причиняешь ей боль, Деймон. — Нет? — с наигранным недоумением переспросил Деймон подходя ближе. — Потому что в глубине души у тебя есть чувства к ней, — произнёс Стефан, его голос дрожал от напряжения. — Я волновался, что у тебя не осталось ничего человеческого. Что ты стал монстром, которым притворяешься. — Кто притворяется? — с ухмылкой произнёс Деймон, забавляясь их разговором. Стефан не уступал. — Тогда убей меня, — произнёс он с бесстрашием. — Это... соблазнительно, — наконец произнёс Деймон, и на губах его появилась ленивая улыбка. — Нет. Ты не такой! У тебя было достаточно времени, чтобы сделать это. И всё же я здесь. Всё ещё жив. И ты здесь. Всё ещё преследуешь меня. Прошло сто сорок пять лет. Кэтрин мертва! И ты ненавидишь меня, потому что ты любил её. И ты мучаешь меня, потому что до сих пор её любишь. И в этом, мой брат... и есть твоя человечность. В этот момент их прервал строгий голос Таннера. — Сальваторе! Какого чёрта! У нас тут игра! — Если это моя человечность. Тогда что это? Стефан не успел отреагировать, как произошла мгновенная перемена. Деймон молниеносно подлетел к Таннеру и, не оставляя шанса на жизнь, впился своими клыками в его артерию. — Нет! — закричал Стефан, но было уже поздно. Тело его учителя с глухим ударом упало на землю. — Кого угодно. Когда угодно. Где угодно, — проговорил Деймон, облизывая свои губы. Стефан стоял не в состоянии отвести взгляд. Его тело было парализовано от ужаса. Он понимал, что его домыслы были ошибочными. Деймон был и остался монстром.

ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ♡ﮩ٨ـﮩﮩ٨

▼

Дэниел шагал следом за Вайолет, чувствуя, как лёгкий ветерок касался его кожи, принося с собой запах предвкушения. — Куда мы идём? — спросил он, стараясь звучать не слишком настойчиво. Вайолет обернулась через плечо с озорным прищуром. — А ты не можешь просто довериться мне? — ответила она, шутливо насмехаясь. — Может, я веду тебя в какое-то тайное сообщество. — Я могу только предположить, что это место с очень хорошим Wi-Fi, — произнёс с лёгкой усмешкой. — Мы направляемся в караоке. И поверь мне, я в нём неплоха! — Караоке? — переспросил Дэниел, и его лицо слегка сморщилось, как будто он только что прокусил лимон. — Это не шутка? — Почему ты так смущён? Будет весело! — Да, но... — он закатил глаза, осознавая, как нелепо это прозвучит. — Я только играю на инструментах. Вокал — это не моё. — Как ты можешь плохо петь, если ты музыкант? У тебя ведь должен быть хороший музыкальный слух. — Слушай, музыкальный слух это одно. Но когда речь идёт о пении, это уже отдельная категория. Я знаю, как играть на гитаре, но когда дело доходит до пения... Я, возможно, звучу как кот, которого случайно наступили на хвост. — Ты просто боишься, что не сможешь меня перепеть! — подколола Вайолет широкой улыбкой. — Ничего подобного! — съязвил он с фальшивым величием в голосе. — Я просто предпочитаю выступления на сцене с гитарой, где, по крайней мере, не придётся волноваться о своём голосе. — Знаешь, — начала Вайолет, слегка потянувшись, — а если немного раскрепоститься? Пара рюмочек и это поможет… У нас получится идеальный дуэт! Дэниел хмыкнул, уже представляя себе долгую ночь, полную алкогольных экспериментов. Но вдруг Вайолет словно на миг замерла. Она стояла неподвижно, как солдатик, с руками, прижатыми к груди. — Вайолет? — позвал он, но она не отозвалась. Он сделал шаг ближе, осторожно положив руку ей на плечо. Однако она не реагировала, и холодок пробежал по его спине. — Эй? — произнёс он дрожащим голосом. Когда он обошёл ее, его сердце замерло. Глаза Вайолет были пустыми, зрачки пропали, оставив за собой лишь бездну белого белка. Чувство ужасного страха охватило его, как будто он был привязан к месту. Внутренне он отчаянно пытался найти объяснение происходящему. — Вайолет, это не смешно, перестань! В тот момент, когда напряжение воцарилось ещё больше, он ощутил, как в нём растёт паника.

ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ♡ﮩ٨ـﮩﮩ٨

▼

Вайолет не знала что происходит. Ещё секунду назад она шла по площади вместе с Дэниелом, а теперь находиться не далеко от футбольного поля, наблюдая, как Деймон и Стефан несут непонятную перебранку. Они стояли лицом к лицу, ссора между ними набирала обороты. Вайолет подошла ближе, её сердце забилось быстрее, когда она пыталась разобраться в происходящем. — Эй! — попыталась позвать она, делая шаг вперёд. Но они не обернулись, словно она была призрак. Почему она здесь? Почему её никто не видит? Вайолет чувствовала себя так, как будто оказалась в сонном кошмаре, где реальность размыта, а её игнорируют все, кого она знала. Мысли о том, что с ней могло произойти, заполнили её разум. Но затем она отчётливо услышала голос Таннера. — Мистер Таннер! — закричала девушка, из-за всех сил рванувшись к нему с надеждой. Но её радость была не долгой. Внезапно на глазах у Вайолет всё перевернулось. Она споткнулась и, не удержав равновесия, упала назад. Сердце на мгновение перестало стучать, когда она увидела, как Деймон с безумным блеском в глазах наклонился над Таннером. — НЕТ! Тело её учителя рухнуло на землю с оглушающим звуком, и Вайолет с ужасом замерла, не в силах убежать. Кровь медленно капала из раны, образуя лужицу, а взгляд Деймона, наполненный безбрежным голодом, стал звериным. Вайолет завизжала. Звук вырывался из её горла, вызывая огромнейший ужас и отчаяние.

ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ♡ﮩ٨ـﮩﮩ٨

▼

— Таннер куда-то подевался. Думаю, он перебрал пива, — с улыбкой произнёс Тайлер, ковыряясь в шкафчике. Словно по команде, к нему подошёл Мэтт, который был явно не в духе. — Заткнись, ладно! — вырвалось у парня, он резко посмотрел на Тайлера, словно тот был источником всех его бед. — Я чертовски зол на тебя! Тайлер, недоумевая, приподнял бровь и обернулся к нему. — Какие проблемы? – беззаботно спросил он, оставаясь на своей привычной волне игривости. Мэтт, собравшись в кучу, подошёл к нему вплотную. — Какие? Ты моя проблема, ясно?! Ты задира, и мне это надоело! Что это вообще было сегодня? Тайлер только усмехнулся. — Что ты хотел доказать? – снова спросил Мэтт. – Что ты спишь с моей сестрой? Или то, что ты избил младшего брата моей девушки? — Девушки? Мэтт резко толкнул Тайлера спиной в шкафчик, повергнув его в шок. — Хочешь ударить меня? Я в твоей команде! — выкрикнул Тайлер, невероятно удивлённый выходкой своего друга. — Это уже слишком даже для тебя, – выдохнул Мэтт, отступая, и резко развернулся, чтобы покинуть раздевалку. На улице ветер приятно охладил его горячее лицо. Он остановился, ощущая, как у него свело живот от переполняющих чувств. Спускаясь по небольшой лесенке, Мэтт неосознанно искал глазами своего учителя. И повернувшись, он увидел неподвижное тело, лежащее на земле. Подходя ближе, он с тревогой стал вглядываться в силуэт, пока окончательно не смог распознать в нём Таннера. — КТО-НИБУДЬ, НА ПОМОЩЬ!

ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ♡ﮩ٨ـﮩﮩ٨

▼

Сирены скорой помощи выли, гудя в унисон с трепетом острого ощущения тревоги, которое нависло над школьным двором. Студенты собирались в маленькие группы, обменивались молчаливыми взглядами, полными недосказанности, словно не веря в тревожащую реальность, которую они вдруг стали свидетелями. Бонни, стоя сзади толпы, не могла отвести взгляд от того, что осталось от её учителя. Она глубоко вдохнула. Её грудь сжималась от тяжёлого предчувствия. Она вспомнила о числе 8, появлявшемся в её видениях — и вот теперь она его видит. Серебристые цифры отблëскивали на кузове машины. Она посмотрела вниз на асфальт и увидела число 14, выгравированный мелом. И в этот момент на её глаза попался Дэниел. На его шее ненавязчиво блестела цепочка с цифрой 22. Бонни почувствовала, как её сердце пропустило удар. — Бонни, что случилось? Дэниел бросился к ней, замечая растерянность и ужас в её глазах. Однако она не могла ответить. Слова застряли в горле. Лишь в унисон с нестерпимой болью внутри её душа вопила о предзнаменованиях, которые сбывались на её глазах. Бонни покачала головой, словно бы отказываясь принимать истинность происходящего, и бросилась прочь, так далеко, как только могла. Дэниел, сбитый с толку, смотрел ей в след. Может быть, в другой раз он бы побежал за ней, но в эту минуту беспокойство за Вайолет, что лежит без сознания на носилках, помешало ему. Он направился к машине скорой помощи, где врачи суетились вокруг девушки, стараясь сделать всё возможное. Один из санитаров торопливо вводил ей препарат из шприца, а другой проверял её пульс. Дэниел прикусил губу, ощущая, как холодный страх охватил его сердце. — Что с ней? — испуганно спросил он, протягивая руку в попытке дотронуться до неё. Но один из врачей жестом остановил его. — Мы сейчас вводим ей адреналин, чтобы восстановить сердечный ритм. У неё шок. Дэниел закрыл глаза, пытаясь заглушить охватившую его беспомощность. Воспоминания снова нахлынули на него, как они с Вайолет мирно гуляли, как потом она внезапно остановилась и, казалось, потерялась в реальности. Крики о помощи, исходившие от неё, звучали так, будто девушка не знала, где находится. И, наконец, бессознательное тело, которое он не смог привести в чувства, как бы ни старался. — Я могу поехать с вами? — наконец выдавил парень из себя, чувство ответственности переполняло его. Доктор, который держал медицинский инструмент, покачал головой. Его голос был ровным, но непоколебимым. — С ней могут поехать только родственники. В этот момент Дэниел понял, что должен попробовать. — Я её парень! Врач некоторое время колебался, но, увидев, как глаза Дэниела полны отчаяния и решимости, кивнул. Дэниел быстро заскочил в салон, забравшись на узкий кожаный диван, отделяющий его от места, где находилась Вайолет. Сердце его стучало с такой интенсивностью, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. — Держитесь, — буркнул один из врачей, и дрифт скорой помощи рванул по дороге.

ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ♡ﮩ٨ـﮩﮩ٨

▼

Moby — Temptation ♬

•

Одинокая фигурка Джереми сидела на краю площадки, отведённой для зрителей. Его взгляд был устремлён в пустоту. Глаза, полные грусти и непонимания, терялись вдалеке, словно искали ответ на вопрос, который уже давно его мучил. Внезапно против его отчаянной тишины возникла фигура Вики. Она подошла медленно, как будто боялась нарушить хрупкое спокойствие. С тихим движением Вики отобрала у Джереми банку с пивом, которая измела последние остатки его трезвости. — Это было не только из-за наркотиков. Джереми не ответил, а просто продолжал смотреть на неё. Быстро вставая с колен, она медленно стала отходить от него, уже понимая, с каким парнем хочет остаться. С тем, кто её по-настоящему любит и ценит. __________ — Какое животное может делать всё это? Зачем ему выходить из леса и нападать в самом центре города? — думала Елена, пока Стефан, всё ещё напряжённый, помогал ей одеть куртку. — Я не знаю, — произнёс он, стараясь сохранить спокойствие. Он взял её лицо в свои ладони, вызывая в ней непривычное чувство уюта посреди хаоса. Елена осторожно взяла его за руку, смотря на пустую ладонь. — Я была уверена, что ты порезал руку. Я видела это. — У меня всё в порядке, хорошо? У нас всё хорошо. Он сомкнул её кулачки в своих руках, чувствуя, какие они холодные. — Только это имеет значение, — произнёс Стефан уверенно. Елена покорно кивнула, прижавшись к нему. Она чувствовала, как он ответно обнял её, прижимая к себе, словно хотел защитить от всего, что их окружало. __________ Сидя за столом, Стефан вновь взял ручку. Бледный свет лампы ловко играл на страницах его дневника, к которым он так привык. Он глубоко вздохнул, прислушиваясь к тишине. С каждым вздохом его грудь обременяла тяжесть мысли о Деймоне. Он знал, что должен выразить эти чувства, вытянуть на свет то, что слишком долго пряталось в его душе. 'Я думал, что всё ещё есть надежда. Что где-то глубоко внутри Деймона есть что-то человеческое, нормальное. Но я ошибался. В Деймоне не осталось нечего человеческого. Ничего хорошего. Ни доброты. Ни любви. Только монстр, которого нужно остановить'. __________ Внутри Деймона бурлили чувства, о которых он предпочёл бы не думать. Он искренне не понимал, зачем пришёл сюда. Каждый шаг, который он сделал, казался неосознанным, словно какая-то невидимая сила подтолкнула его через коридоры, ведущие в палату Вайолет. Он знал, что если не удостоверится, что с ней всё в порядке, это будет долго его гложить. Комната была наполнена тусклым светом, который пробивался сквозь жалюзи. Шум за окном сливался с тихими звуками больницы — редким запахом антисептика, непрерывным бормотанием удалённых разговоров и лёгким шёпотом медсестёр. Вайолет лежала, закрыв глаза, а на её лице было выражение удивительного спокойствия, которое ему казалось почти призрачным. Это зрелище заинтриговало его. В условии уединения и тишины он поймал себя на том, как бездумно подобно в замедленной съёмке протянул руку и нежно провёл пальцем по её щеке. Улыбка дрогнула на его губах, когда он заметил, как Вайолет слегка сморщила нос, но не проснулась. Это было так мило и беззащитно, что его сердце заколотилось. В этот момент Деймон услышал шаги за дверью, и его инстинкты сработали как никогда быстро. Он быстро встал и как призрак скрылся в тени, оставляя после себя лишь лёгкий ветерок. Дэниел вошёл в палату, закрыв за собой дверь. У него в руках были пару бончиков с автомата, которые он расставил на столике рядом с креслом. Садясь, он начал гипнотический процесс наблюдения за грудью Вайолет, которая медленно поднималась и опускалась, периодически заставляя его забыть о том, что произошло. _____________________ ▌│█║▌║▌║ ᴨᴩᴏдᴏᴧжᴇниᴇ ᴄᴧᴇдуᴇᴛ _____________________ Дᴏᴩᴏᴦиᴇ ʍᴏи чиᴛᴀᴛᴇᴧи! 😀Вᴏᴛ и ᴄнᴏʙᴀ я ʙᴇᴩнуᴧᴀᴄь ᴄᴨуᴄᴛя ᴨᴏчᴛи дʙᴀ ʍᴇᴄяцᴀ, ᴄ нᴏʙᴏй чᴇᴛʙёᴩᴛᴏй ᴦᴧᴀʙᴏй. 😆 Уᴩᴀᴀᴀ! 🎉🎉🎉 Сᴨᴀᴄибᴏ, чᴛᴏ ʙᴄё ᴇщё чиᴛᴀᴇᴛᴇ ʍᴏю ᴩᴀбᴏᴛу и ᴏᴄᴛᴀёᴛᴇᴄь ʙʍᴇᴄᴛᴇ ᴄᴏ ʍнᴏй. Вᴀɯᴇ ᴛᴇᴩᴨᴇниᴇ и ᴨᴏддᴇᴩжᴋᴀ ʙдᴏхнᴏʙᴧяюᴛ ʍᴇня ᴨᴩᴏдᴏᴧжᴀᴛь. ☺Пᴏжᴀᴧуйᴄᴛᴀ, ᴨᴏдᴇᴧиᴛᴇᴄь ᴄʙᴏиʍи ʙᴨᴇчᴀᴛᴧᴇнияʍи ᴏ ϶ᴛᴏй ᴦᴧᴀʙᴇ. 🥺 Кᴀᴋ ᴏнᴀ ʙᴀʍ? 🧐 Пᴏнᴩᴀʙиᴧᴀᴄь ᴧи? 🤔 С ᴋᴀждᴏй ᴦᴧᴀʙᴏй ʍы уɜнᴀᴇʍ ᴨᴩᴏ Вᴀйᴏᴧᴇᴛ чᴛᴏ-ᴛᴏ нᴏʙᴏᴇ, и я нᴇ ʍᴏᴦу дᴏждᴀᴛьᴄя, чᴛᴏбы уᴄᴧыɯᴀᴛь ʙᴀɯи ʍнᴇния! 😄 Кᴀᴋиᴇ ʙᴀɯи дᴏᴦᴀдᴋи ᴏ ᴇё ᴨᴏʙᴇдᴇнии? Тᴀᴋ ʍнᴏᴦᴏ ʙᴏᴨᴩᴏᴄᴏʙ ᴏᴄᴛᴀᴇᴛᴄя бᴇɜ ᴏᴛʙᴇᴛᴏʙ. 😏 А ᴋᴀᴋ нᴀᴄчᴇᴛ ужинᴀ, ᴋᴏᴛᴏᴩый ᴨᴩᴏиɜᴏɯёᴧ у Еᴧᴇны? 🥣🍽 Эᴛᴏ быᴧ ᴏдин иɜ ᴄᴀʍых ϶ʍᴏциᴏнᴀᴧьных ʍᴏʍᴇнᴛᴏʙ, ᴋᴏᴦдᴀ нᴀ ᴨᴏʙᴇᴩхнᴏᴄᴛи ʙᴄᴨᴧыᴧи ʙᴄᴇ ᴄᴋᴩыᴛыᴇ чуʙᴄᴛʙᴀ. 😯 Мᴇня ᴏᴄᴏбᴇннᴏ инᴛᴇᴩᴇᴄуᴇᴛ, ᴋᴀᴋ ʙы ʙидиᴛᴇ ᴇё ʙɜᴀиʍᴏдᴇйᴄᴛʙиᴇ ᴄ Д϶ниᴇᴧᴏʍ. Я ᴄ нᴇᴛᴇᴩᴨᴇниᴇʍ жду ʙᴀɯих ᴋᴏʍʍᴇнᴛᴀᴩиᴇʙ и ᴩᴇᴀᴋций. 😣 Вᴀɯᴇ ʍнᴇниᴇ иʍᴇᴇᴛ дᴧя ʍᴇня ᴏᴦᴩᴏʍнᴏᴇ ɜнᴀчᴇниᴇ, и я ʙᴄᴇᴦдᴀ ᴦᴏᴛᴏʙᴀ ᴋ ᴏбᴄуждᴇнию ʙᴀɯих ʍыᴄᴧᴇй и ᴛᴇᴏᴩий. 🤘Сᴨᴀᴄибᴏ, чᴛᴏ ᴏᴄᴛᴀёᴛᴇᴄь ᴄᴏ ʍнᴏй, и дᴏ ᴄᴋᴏᴩᴏᴦᴏ! ✋ _____________________