Золотая Кровь

Я нарушил свои правила ради тебя.

Девушка быстро собирала необходимый минимум в свою сумку, бросая вещи с привычной сноровкой. Внезапно в дверь постучали. Она замерла на мгновение, затем обернулась в направлении звука. На пороге стоял Саймон. — Готова? – коротко спросил он, обдав её решительным взглядом. — Да. Саймон, не теряя времени, взял её сумку, прежде чем она успела возразить, и направился к выходу. — Я бы, и сама донесла… – гордо произнесла она, но её слова остались без ответа. Лейтенант, казалось, был слишком сосредоточен на своём плане, чтобы вступать в дискуссии. Спустившись на подземную парковку, девушка уверенно направилась к своей машине, но неожиданно почувствовала, как сильная рука мягко, но настойчиво остановила её. Она обернулась, встретив серьёзный взгляд мужчины. — Поедем на моей. — Но… – начала она протестовать, но Саймон поднял руку, прерывая её. — Это не обсуждается. Садись. Он уже закидывал их сумки в багажник своего автомобиля, не давая времени на дальнейшие возражения. Девушка с тяжёлым вздохом подчинилась и села на переднее пассажирское сиденье. Её взгляд метнулся к зеркалу заднего вида, где отражались слабые отблески парковочных ламп, и она, усмехнувшись, шепотом передразнила его: — «Это не обсуждается...» Мужчина, садясь за руль, краем глаза заметил движение её губ, но лишь молча завёл двигатель. На выезде с парковки их резко остановил МакТавиш, который, казалось, готов был броситься под колёса. Саймон резко нажал на тормоза, а Энгель рефлекторно схватилась за ремень безопасности. — Что за чёрт? – пробормотала она, бросив взгляд на Саймона, заметив, как его глаза потемнели от раздражения. Джонни лениво подошёл к водительской стороне, расплывшись в довольной улыбке. Постучав костяшками пальцев по стеклу, он склонился ближе, будто насмехаясь над ситуацией. Саймон, едва сдерживая раздражение, опустил стекло. В тот же миг внутрь просунулась голова Соупа, и его голос раздался так, будто он только что выиграл лотерею. — На свидание собрались? – протянул он с хитринкой, глядя то на Энгель, то на Саймона. — Соуп. – Саймон тяжело вздохнул, облокотившись на руль. – У тебя точно есть что-то более важное, чем это? — Ладно, ладно. – продолжал Джонни, явно наслаждаясь моментом. – Я уже всё знаю. Просто подумал... — Что хочешь быть третьим? – перебила его девушка Джонни рассмеялся, хлопнув ладонью по крыше машины. — Видишь, приятель, может наша Энгель и научит тебя юмору. — Ага. Пока, Джонни. – Саймон закрыл окно на полуслове, не дожидаясь ответа, и плавно нажал на газ. Машина мягко тронулась с места, растворяя остатки неловкости в нарастающем шуме мотора. Энгель мельком обернулась и увидела, как Джонни, всё ещё смеясь, медленно отходил в сторону. — Он всегда такой? – наконец спросила она, когда база осталась позади. — Ещё хуже. – коротко бросил Саймон, сосредоточенно глядя на дорогу. — Ещё хуже? – повторила она, вглядываясь в профиль спутника. Его лицо оставалось сосредоточенным, но уголки губ дрогнули, словно он боролся с усмешкой. — Гораздо хуже, – подтвердил он, наконец позволяя себе легкий смешок. – Джонни — это ходячая катастрофа. Если он не шутит, значит, либо готовит розыгрыш, либо уже его устроил. Энгель задумчиво покачала головой. — И ты всё это терпишь? Саймон пожал плечами, не отрывая взгляда от дороги. — У нас нет выбора. Соуп — лучший в том, что он делает. И иногда... – он слегка ухмыльнулся – Иногда его выходки даже помогают. Энгель приподняла бровь, ожидая пояснений. — Однажды, – начал он – Мы застряли в засаде. Враг перекрыл пути отступления. Казалось, шансов нет. Джонни умудрился отвлечь их... шуткой. — Шуткой? – переспросила она, удивлённо. Саймон кивнул, улыбаясь воспоминаниям. — Да. Он начал изображать, что сдаётся, размахивая белым носовым платком, и громко вещал про свои «дипломатические полномочия». Пока они пытались понять, что происходит, мы выбрались. Энгель засмеялась, прикрывая рот рукой. — И это сработало? — Чудом. Но такие штуки не работают дважды. – ответил он с ухмылкой. Некоторое время в машине стояла тишина, нарушаемая только шумом мотора и шорохом шин по асфальту. — Знаешь, – сказала Ивон после паузы. – Возможно, мне стоит у него поучиться. Вдруг и мне пригодится такой талант. Саймон взглянул на неё краем глаза. — Поверь, тебе лучше держаться подальше от его идей. Они всегда заканчиваются головной болью для всех вокруг. Она засмеялась, но в глубине души почувствовала, что между этими двумя есть нечто большее, чем просто рабочие отношения. Возможно, в их дружбе было то, что стоило ценить – как умение Соупа разряжать любую обстановку, так и неизменная уверенность Саймона в своём товарище. Прошло некоторое время, прежде чем девушка вновь решилась нарушить тишину. — Расмус начал жаловаться на меня. – сказала она, глядя прямо перед собой. – Значит, боится. Но раз уж благодаря нему у нас появился отпуск... — Расскажи это своему психотерапевту. Тебе нужно убедить её, что ты в порядке. Энгель нахмурилась, чувствуя, как его слова кольнули её. — И я в порядке. – сказала она, чуть громче, чем собиралась. Саймон бросил на неё странный, изучающий взгляд, а затем едва заметно усмехнулся. — Да? Ну тогда никаких проблем, раз ты так уверена. Он снова сосредоточился на дороге, а она отвернулась к окну. Мелькающие деревья за стеклом будто гипнотизировали, но внутри неё всё кипело. — Раз уж мы будем свободны, – произнесла она после паузы, стараясь говорить ровно. – Тогда я хочу к трейлеру. Ответа не последовало. Саймон сидел молча, держа руль крепко, словно слова Энгель прошли мимо него. Она нетерпеливо вздохнула, повернулась к нему и упёрлась взглядом в его профиль. — Ты вообще меня слушаешь? Саймон не отреагировал. — Ай, к чёрту. – пробормотала она, свернувшись на кресле. Подтянув ноги к груди, Энгель устроилась поудобнее и притворилась, что спит, упрямо закрыв глаза. Но даже сквозь этот «сон» она слышала ровное урчание мотора и чувствовала, как машина плавно уносит их всё дальше от базы. Саймон бросил короткий взгляд в её сторону. Его лицо оставалось непроницаемым, но взгляд был мягче, чем обычно. Он знал, что она не спит. Но решил не нарушать её молчаливый протест. — К трейлеру, значит. – пробормотал он себе под нос. Колёса продолжали катиться по дороге, а над ними, кажется, повисло что-то большее, чем просто тишина.

***

Бруклин За окном уже стемнело, когда звук двигателя стих. Кто-то настойчиво смотрел на неё, и это ощущалось даже сквозь сон. Затем с лица заботливо убрали упавшие пряди волос и мягко провели рукой по скуле. — Ивон, просыпайся. Знакомый голос вырвал её из сновидений, и она потянулась в кресле, разминая затёкшее тело. — Где мы? — На месте. Бруклин. Выбравшись из машины, она глубоко вдохнула холодный городской воздух, перемешанный с запахом мокрого асфальта и чьей-то готовящейся еды. Неосвещённая улица вела к ряду однотипных кирпичных домов. Непримечательный жилой район, но вполне приличный. — Пойдём. – скомандовал мужчина. Они поднялись по скрипучей лестнице на пятый этаж. Лестничная площадка была узкой, с облупившейся зелёной краской на стенах и старым потёртым ковриком у двери. Саймон вытащил ключи и бесшумно отпер дверь. — Заходи. – тихо сказал он, пропуская её вперёд. Ивон шагнула внутрь и удивлённо огляделась. — Это…? — Мой дом. Квартира была неожиданно светлой и просторной для своего размера. Небольшая прихожая с лаконичным зеркалом в тонкой чёрной раме переходила в открытую гостиную с большими окнами. Пол из светлого дерева контрастировал с матово-белыми стенами. В центре комнаты стоял низкий столик из натурального дуба. У стены примостился серый угловой диван, идеально вписывающийся в общий минималистичный стиль. Вдоль одной стены располагался встроенный шкаф, скрытый за панелями. Кухня, плавно переходящая в гостиную, была выполнена в современном стиле: белые глянцевые фасады, подсветка под верхними шкафами, чёрная каменная столешница и индукционная плита. На барной стойке стояли бокалы, пара чашек и чайник. Возле окна, из которого открывался вид на соседний парк, стоял небольшой стол, а рядом – аккуратный стеллаж с книгами и несколькими стильными рамками с чёрно-белыми фотографиями. Всё казалось продуманным до мелочей, но при этом не давило своей идеальностью. — Уютно. – пробормотала она, оглядываясь. — Рад, что тебе нравится. – ответил он, снимая куртку и закидывая её на встроенную в стену вешалку. — Никогда бы не подумала, что ты живёшь в таком месте. — А в каком месте я должен жить? – в его голосе звучала знакомая ирония. — В хаосе. – отозвалась она. Он лишь коротко усмехнулся, проходя на кухню. — Располагайся. Чай, кофе? Она кивнула и присела на диван, всё ещё осматривая квартиру. Минимализм, современность, но при этом какая-то теплая, почти домашняя атмосфера. Это было… странно, как и сам Саймон. Вернувшись с чашкой горячего чая, мужчина поставил её на стол перед Ивон и, не говоря ни слова, направился в соседнюю комнату. За дверью послышался звук открываемого шкафа и шуршание ткани. Через пару минут он появился снова, держа в руках запасной комплект постельного белья. — Иди сюда. – коротко сказал он, поманив её пальцем. Ивон поднялась и последовала за ним. За дверью обнаружилась спальня – небольшая, но уютная. Просторная кровать с тёмным деревянным изголовьем, была уже аккуратно застелена свежими простынями. У окна висели плотные серые шторы, слегка приоткрытые, через которые пробивался тусклый свет уличного фонаря. На прикроватной тумбочке стояла стильная лампа с тёплым светом, а рядом лежала книга с закладкой. — Будешь спать здесь. – сказал Саймон, укладывая на кровать чистое покрывало. Ивон нахмурилась. — А ты? — А я буду на диване. Она сложила руки на груди, явно не соглашаясь. — Я тоже могу спать на диване, Саймон. Это твой дом. Он взглянул на неё с лёгкой усталой улыбкой, в которой читалась незыблемая уверенность. — Это тоже не обсуждается, Ивон. Душ прямо по коридору, а я – отдыхать. С этими словами он повернулся и вышел, в очередной раз, не оставляя места для возражений. Ивон вздохнула, чувствуя себя немного неуютно от того, что заняла его спальню, но спорить не стала. После короткого душа она вернулась в комнату и улегшись на мягкую кровать, наконец почувствовала, как усталость окончательно овладевает телом. Дом снова погрузился в тишину. За окном шумел ночной город, а внутри — только ровное дыхание мужчины, доносившееся из гостиной. Пролистав ленту в Инстаграм и не найдя ничего, что могло бы заинтересовать, Ивон отложила телефон на тумбочку и вновь вспомнила про книгу, которая лежала рядом. Туман в голове начал рассеиваться, а любопытство снова овладело ей. Она протянула руку и взяла том, внимательно вглядываясь в обложку. — Посмотрим, что ты читаешь перед сном, Райли. – пробормотала она себе под нос. На обложке красовалась строгая надпись: "Собор Парижской Богоматери". Неожиданно. Книга, полная историй и глубоких чувств. Ивон аккуратно открыла страницы и, дойдя до места закладки, перевернула их. Сразу же её взгляд наткнулся на листок, спрятанный между страницами. Она расправила бумагу, и её глаза широко раскрылись, когда она прочитала написанное:

"Ивон, не читай чужие книги."

Ярость накатила, как удар. Она поднесла бумажку к лицу, впиваясь взглядом в слова, написанные от руки. — Когда ты успел, хитрый лис… – тихо произнесла она, ощутив, как внутри неё закипает раздражение. Конечно же он знал, что она посмотрит на книгу и специально оставил её на прикроватной тумбочке. Вернув книгу на место, она завернулась в одеяло и отвернувшись к окну, вновь погрузилась в сон.

***

Утро началось с невероятного аромата блинчиков, наполняющего воздух и обещающего утреннее наслаждение. Однако этот райский момент быстро прервался. В спальню ворвался Саймон с громким криком: — Просыпайся, пташка! Не давая ей шанса даже на полноценное пробуждение, он подбежал к кровати и без стеснения, стащил её с одеялом, как будто это был самый обычный момент утра. — Ты жесток. – простонала Ивон, чувствуя, как её тело всё ещё не готово к дневной активности. — Ты драматизируешь. – усмехнулся он, поднимая её с постели. – Жду тебя на кухне через минуту. И дверь за ним мягко закрылась, оставив её одну в комнате, озадаченную и немного уставшую от этого неожиданно резкого начала дня. Она устало опустила голову на кусок одеяла, проклиная свою неспособность бороться с его энергетикой. Но выбора не было. Наспех умывшись, она встала и направилась туда, где ароматы становились ещё более соблазнительными. В кухне её встретил тот самый грозный Гоуст, теперь облачённый в кухонный фартук. Он перевернул блинчик, его руки работали с невероятной ловкостью. Он был… как настоящая хозяйка дома, готовившая завтрак, и это удивляло её больше всего. — Кто ты и что сделал с Саймоном? – Ивон окинула его взглядом с изумлением. Он усмехнулся, не отрываясь от процесса. — Как оригинально. – сказал он, не проявив ни малейшего намёка на удивление. – Лучше попробуй. – добавил он, подвигая к ней тарелку с только что поджаренным блинчиком, аппетитно покрытым ягодным вареньем. — Чертовски вкусно, – сказала Ивон, наслаждаясь первым укусом. – Ты что, продал душу дьяволу, чтобы начать так готовить? И когда ты успел купить продукты? Саймон, не меняя своей расслабленной позы, взглянул на неё с лёгкой усмешкой. Через минуту, он также присоединился к ней за стол, отодвинул чашку с кофе и, вытирая руки о полотенце, ответил: — Удивительно здесь лишь одно. Ты спишь так крепко, что тебя и танк не разбудит. Девушка закатила глаза сильнее, чем стоило. — Ладно, вернёмся к важному. – Ивон положила ложку и взглянула на Саймона с решимостью в глазах. – Сегодня решим проблему с психотерапевтом, и свободны. — Я иду с тобой. – неожиданно сказал он, наклоняясь к ней. — Что? Зачем? — Просто сопровождение. Безопаснее держаться вместе. Но не переживай, я не буду заходить. — Как хочешь. Несколько часов спустя они стояли у входа в кабинет психотерапевта. Ожидание тянулось, и воздух вокруг стал немного напряжённым, как перед важной встречей. Дверь была закрыта, но из коридора уже доносился звук быстрых шагов и стука каблуков. Ивон узнала знакомую фигуру Джен Ален – женщину в приторно-розовом костюме, ту самую, с которой она встречалась в последний раз. — Мисс Энгель, вы не одна? – она остановилась прямо перед ними, улыбаясь, как будто ничего не случилось. – Как хорошо, что вы здесь. Заходите... оба! Ивон мгновенно замерла, не ожидая такого поворота событий. Лейтенант хотел возразить, но женщина не дала ему шанса. — Не стоит. Я подожду здесь. — Мистер Райли, входите! - женщина чётко и властно указала на Саймона, который стоял рядом. Он взглянул на Ивон, её недоумённый взгляд, и спокойно кивнул. — Похоже, я не могу остаться в стороне. Ивон стояла в замешательстве, ощущая, как нарастает беспокойство. Всё шло не по плану. Всё было не так, как она ожидала. Расположившись в не таких уж и удобных креслах в кабинете Джен, Ивон и Саймон начали разговор, ради которого и затеяли весь этот сбор. — Мисс Энгель, – начала Джен, не отрывая взгляда от блокнота. – Вы не отвечали на мои звонки. Как ваши успехи? До меня дошли слухи, что вы… немного не в себе. Ивон сдержала лёгкое напряжение в себе и спокойно ответила: — Я держусь. Лёгкая нервозность свойственна нашей профессии. Но всё в пределах разумного. Просто кое-кто слегка драматизирует. Джен внимательно записала что-то в блокноте, её взгляд оставался сосредоточенным и чуть настороженным. — Вот как... – произнесла она с лёгким наклоном головы. – А вы что думаете, Мистер Райли? Саймон, казалось, был более расслаблен, чем Ивон. Он спокойно положил локти на подлокотники кресла и ответил без малейшей задумчивости: — Она прекрасно справляется. Всё остальное – клевета. Девушка не успела расслабиться, как Джен продолжила атаку. — Слухи про ваши интересные отношения тоже клевета? Ивон, ошеломленная прямотой вопроса, от неожиданности закашлялась. Это была прямая атака, и она не ожидала, что её личная жизнь станет предметом обсуждения в таком контексте. — Это не имеет отношения к делу. Но раз вы переживаете, скажу, что у нас прекрасные рабочие отношения. – продолжил мужчина Джен подняла бровь и добавила с лёгкой иронией: — Только рабочие? — Я доверяю ей свою жизнь. — А она вам доверяет? — продолжила Джен, не отрываясь от своего блокнота. — Я доверяю ему. Саймон замер, удивлённо взглянув на неё, как будто не ожидал такого откровения. Это был единственный момент, когда её уверенность могла вызвать у него сомнение. Он привык контролировать каждую ситуацию, а сейчас в ответе Ивон он увидел её искренность, о которой, возможно, не думал. Джен вновь записала что-то в блокноте, не делая ни одного комментария, как будто всё это было частью её тщательно продуманного плана. — Какие у вас отношения с генералом Эдгаром Расмусом? — Стараюсь не обращать на него внимания. — Конфликтные ситуации? — Рабочие недопонимания, но ничего серьёзного. – ответила Ивон, стараясь сохранить спокойствие. Пауза затянулась, и Джен снова перевела взгляд на неё. Легко и ненавязчиво, она произнесла: — Так вы живёте вместе с лейтенантом или поселились в другом месте? Комната наполнилась тягучим молчанием. Ивон почувствовала, как её грудь сжалась от этого вопроса. Саймон сидел неподвижно, его выражение лица не изменилось, но напряжение в его глазах стало заметным. Он заметил, как Ивон едва сдерживает свой внутренний отклик. Он знал, что она не привыкла говорить о своём личном пространстве, а теперь вопрос был прямым и слишком личным. Ивон, чувствуя, как её сердце бьётся быстрее, разглядывала стол, как будто пытаясь найти ответ в пустоте перед собой. В этот момент она поняла, что не может просто игнорировать такие вопросы. Но Джен не дала ей возможности ответить. — Можете не отвечать, – сказала она, и её голос стал мягче, но не менее пронзительным. – Я всё вижу по вашим лицам... Пауза затянулась. — Так расскажете, как вы подружились? – спросила Джен с лёгкой усмешкой. – До меня дошли слухи о ваших ярких ссорах. Это связано с гибелью Александра? Саймон, он ведь был вашим другом? Ивон резко взглянула на Джен, ощущая, как воздух вокруг становится всё более плотным. Саймон же лишь нахмурился, но не ответил сразу. — Вы точно психотерапевт? – произнёс он с сарказмом, не скрывая раздражения. Джен не реагировала на его тон, словно уже давно привыкла к подобным ответам. Вместо этого она подняла взгляд и продолжила: — Саймон, вы чувствуете свою вину в том, что произошло за последние полтора года? — Теперь вы меня лечите? — Это значит «нет»? — Всё, хватит с меня, – вскочила Ивон, не в силах больше оставаться в этом кабинете, где всё казалось слишком искусственно и манипулятивно. – Рада была поболтать и всё такое. На этом всё... Она развернулась и направилась к двери, но Джен не остановила её. Вместо этого она вырвала листок из своего блокнота, не сводя с неё глаз, и спокойно кинула его в огонь. Пламя мигом поглотило бумагу, и воздух наполнился лёгким ароматом гари. Затем Джен прошла к тумбе с виниловым проигрывателем, плавно переключив иглу на пластинку. Лёгкие нотки джаза наполнили пространство, и всё, что происходило до этого, будто растаяло в этом мягком звуке. В этот момент Ивон почувствовала, как её напряжение немного спадает, но в то же время присутствие Джен становилось ещё более загадочным. Джен, начеркав что-то на листке, повернулась к ней с лёгкой улыбкой: — Да, думаю, вам пора. Я передам, что вы прошли проверку. Она протянула руку для прощального пожатия, и девушка, чувствуя, что эта ситуация не даст ей покоя, пожала её. Покидая кабинет, Ивон наконец взглянула на ладонь, где лежал клочок бумаги. Она развернула его и прочитала. — Что там? – спросил Саймон, заметив её действия. — «Номер секции в городской библиотеке...» – Ивон подняла глаза, не скрывая недоумения. Саймон не смог удержаться от лёгкой усмешки. — Энгель, с тобой даже отпуск не пройдет без приключений…

***

Бруклинская публичная библиотека В старинном здании Бруклинской публичной библиотеки было что-то одновременно величественное и уютное. Высокие колонны поддерживали сводчатые потолки, на которых едва заметными следами времени оставались древние фрески. Тёплый свет мягко освещал деревянные стеллажи, на которых покоились книги, как древние сокровища, каждый том мог рассказать свою уникальную историю. В воздухе витал запах бумаги и старинных томов, а тишина была такой, что казалось, она поглощала все звуки внешнего мира. Девушка шла между рядами, её шаги слегка эхом отдавались в залах, каждый её шаг приближая к заветной секции D-131. Мужчина шёл рядом, но его взгляд был поглощен не книгами, а ей. Он тихо, с улыбкой на губах, наблюдал, как она пролетала мимо полок, почти танцуя между ними, с решимостью и грацией, как будто сама библиотека признавала её право быть здесь, среди её забытых тайников. — Поверить не могу, что мы действительно здесь. – прошептал Саймон, его голос мягко звучал в тени книг. — Представь, что ты герой фильма про поиски сокровищ, только без тропиков и древних карт. — Так точно. Индиана Джонс в женском облике. — Не бубни и просто помоги мне… – ответила она, с улыбкой бросая взгляд через плечо, не останавливаясь. В её глазах было что-то игривое, что-то, что делало момент легким, несмотря на всю серьезность их поиска. Саймон подошел чуть ближе, и их взгляды встретились. На мгновение время будто остановилось, и между ними проскользнула какая-то невидимая связь, скрытая в воздухе библиотеки, такой же древней и неизведанной, как и сами книги. — Ты прошла поворот. – прошептал он ей на ухо так, что по телу пробежали мурашки. Сердце пропустило удар. Мгновение затмило всё остальное, и она вдруг осознала, как близко он подошел. Его дыхание было едва слышным, но настолько близким, что она почувствовала его тепло, несмотря на простор, который отделял их. Она слегка прижалась к одному из стеллажей, будто пытаясь осознать происходящее. Книги, старинные и хрупкие, стояли рядом, но их тайны меркли в сравнении с тем, что происходило между ними. — Ты точно уверен? Он наклонился ближе, и его взгляд оказался почти неотличимым от темноты, скрытой в углах библиотеки. — Ты сказала, что доверяешь мне. Она посмотрела в его глаза и чуть склонила голову, давая понять, что согласна следовать. Он слегка подтолкнул её в нужную сторону. Теперь каждый их шаг был наполнен невидимой искрой, которая разгоралась всё ярче. Подойдя к нужному стеллажу, они остановились, и в воздухе повисла тишина. Полки были заполнены книгами с разными обложками и названиями, как маленькие загадки, каждое название обещало свою собственную историю. Ивон подошла ближе, её пальцы скользнули по корешкам, но она не могла сразу понять, с чего начать. — Ну и что мы ищем? Будем перебирать всё? – размышляла она вслух, слегка раздражённо. Смешанные чувства переполняли её: с одной стороны, это было увлекательное приключение, а с другой – бессмысленный поиск среди тысяч книг, которые были ничем неотличимы друг от друга. Саймон же стоял рядом, скрестив руки на груди, с полным спокойствием, как будто вся эта ситуация была частью плана. — Сосредоточься. – сказал он с легким уколом в голосе, словно не сомневался, что она найдёт нужное. — Не хочешь помочь? — Это твой момент славы. – ответил он, с улыбкой на губах, которая словно говорила: «Я знаю, ты справишься». —Ты невыносим. – произнесла она, но в её голосе уже слышалась мягкость, как будто её гнев был лишён настоящей силы. Саймон наклонился ближе, его взгляд стал более серьёзным, хотя на губах всё ещё играла небрежная улыбка. — Но тебе это нравится. – тихо добавил он, не отводя взгляда. Она ощутила легкое тепло на щеках, и она сразу поняла, что не может скрыть улыбку. — Боже... когда ты стал таким? – её голос стал тише, почти шепотом, как будто она сама не ожидала такой реакции от себя. Саймон, не смущаясь, мягко коснулся её плеча, и их глаза встретились. В этот момент всё перестало иметь значение. Секунда. И он уже прижал её своим телом к стеллажу, его руки скользнули по талии, притягивая её ближе. В этот момент всё вокруг исчезло – книги, полки, весь мир. Оказавшись в такой близости, они оба почувствовали, как воздух вокруг них стал плотным и насыщенным, как электрическое напряжение перед грозой. Ивон пыталась ухватиться хоть за что-то, чтобы не потерять равновесие, но её пальцы лишь сбросили несколько книг с полки. Звук падения томов разнесся эхом по залу, и сердце девушки забилось быстрее. Но, несмотря на страх перед возможным шумом, она не могла остановиться. В этот момент все её мысли и сомнения исчезли, словно сдуло порывом ветра. К чёрту! - мелькнула мысль, и поглотила её. Их губы встретились с жадностью, словно они только этого и ждали. Это был момент полного слияния, где не было ни прошлого, ни будущего, только настоящая страсть. Он был рядом, и её мир сосредоточился в его прикосновениях, в его дыхании, в его губах. Это было нечто большее, чем просто поцелуй – это было выражение всех тех невысказанных чувств, которые накопились между ними за долгое время. Всё, что было до этого – и поиски книг, и перепалки – как будто стерлось, растворилось в этом мгновении, когда каждый вдох и каждое прикосновение казались бесконечными. Где-то сбоку раздался наигранный кашель, прерывая их момент. Это было так неожиданно, что они оба инстинктивно отстранились друг от друга, повернувшись в сторону звука. В тот момент они встретились со взглядом библиотекаря — строгим, почти осуждающим, со слегка приподнятой бровью. Как будто она уже знала, что происходит, но терпела это, пока было возможно. — У вас есть минута, чтобы убраться отсюда. – произнесла она с хладнокровной строгостью, которая казалась почти театральной. – Это приличное заведение! После этих слов женщина отвернулась и ушла, оставив их стоять с раскрытыми ртами, не веря в то, что только что произошло. — Думай, Ивон... зачем мы сюда пришли? Ивон в ответ усмехнулась. — Знаю. Я всё знаю. Она протянула руку и взяла с полки книгу с розовым корешком, её пальцы скользнули по гладкому переплёту. Она открыла книгу и заглянула внутрь. В её глазах на мгновение отразилось облегчение, когда она увидела то, что им нужно было найти. — Это оно. – прошептала она, поднимая глаза и снова встречаясь с Саймоном. — Посмотрим в другом месте! И прежде, чем она успела что-либо сказать, Саймон схватил её за руку, и они, не теряя времени, побежали прочь от приближающихся охранников. Смех Ивон зазвучал в коридоре, а её глаза блестели от веселья. — Ты серьёзно? – спросила она, пытаясь отдышаться, но не могла сдержать смех. — Ты сама сказала, что приключения – это всегда немного безумие. Ситуация казалась совершенно абсурдной, но это лишь добавляло ярких красок в их приключение.

***

День был долгим и за окном уже прилично стемнело. Парочка сидела в баре за скромным ужином и тихонько переговаривалась, изучая дневную находку. — Детское фото Расмуса и самого Хесуса. Вот уж точно то, что никак нельзя было ожидать. Как мы могли это упустить? — Видно, кто-то хорошо подчистил его историю, чтобы он взошёл так высоко. Но хватит этого на сегодня. — Как скажешь… И о чём бы ты хотел поговорить? — Нам не обязательно разговаривать. — Ты опять делаешь это. — Что? — Закрываешься от мира. Как когда я только прибыла на базу. Не говоря уже о том, что ты вечно меня сталкерил. — Я заботился. — Обсудим это? Он опустил взгляд, как будто взвешивая каждое слово, которое собирался сказать. Этот столик, словно граница между ними, казалась непреодолимой. — Знаешь, я думал, что смогу это игнорировать. То, как ты появилась в моей жизни, как заставила посмотреть на всё иначе. Это... Это было непросто. — Так почему бы тогда не сказать об этом? – её голос был мягче, чем она предполагала, почти шёпот. Он усмехнулся, но в этой усмешке не было радости. — Потому что я не привык, чтобы кто-то копался у меня в голове. Я привык всё решать сам. А ты... Ты просто взяла и открыла дверь, которую я уже давно замуровал. Она наклонилась ближе, изучая его лицо, словно пыталась понять, где заканчиваются его слова и начинается правда. — Если ты думаешь, что забота – это сталкинг, то у нас с тобой разные представления о том, как это работает. — Я наблюдал за тобой, потому что знал, что ты способна на большее. Но я боялся, что это «большее» разрушит тебя. — Странный способ поддержать. — А разве ты дала мне шанс сделать это как-то иначе? Наступила тишина. За окном мелькали редкие огоньки проезжающих машин, и казалось, что весь мир сузился до этого бара, до этого стола, до их слов. — Значит, теперь мой ход? – она чуть приподняла бровь, заглядывая ему в глаза. — Если хочешь. Она сделала паузу, потом, как будто набравшись смелости, сказала: — Знаешь, может, ты и прав. Я тоже закрываюсь. Только не потому, что не доверяю. А потому что боюсь, что это доверие может уничтожить всё, что я построила. Его лицо стало серьёзнее. — Тогда мы с тобой не так уж и разные. — Может, и нет. – она улыбнулась уголками губ. – Но мне кажется, мы можем начать с другого. — Например? — С честного разговора. Без недомолвок. Он посмотрел на неё, потом кивнул. — Ладно. Тогда начнём с главного. Почему ты решила довериться мне, несмотря на всё, что я сделал? Она ненадолго задумалась, а потом ответила: — Потому что ты первый, кто увидел во мне человека, а не просто инструмент или то, что осталось после моего брата. — А ты в себе сомневалась? – осторожно спросил он. — Постоянно. – она усмехнулась, отворачиваясь к окну. – Когда ты живёшь по чужим ожиданиям, начинаешь забывать, кто ты на самом деле. — Это я знаю слишком хорошо. Но ты не выглядишь как человек, который сдаётся. — А ты не выглядишь как человек, который позволяет себе быть уязвимым. – парировала она, вернув взгляд на него. Он усмехнулся, и эта усмешка была более искренней, чем раньше. — Так, может, мы будем друг для друга напоминанием? Она подняла брови, не сразу понимая, шутит он или говорит серьёзно. — Напоминанием? — Что не обязательно всегда носить маску. Иногда можно быть настоящим. Она рассмеялась, но её смех был больше от удивления, чем от веселья. — Ты это серьёзно? — Почему бы и нет? – он откинулся на спинку стула, сложив руки на груди. – Мы уже прошли через столько дерьма, что ещё немного честности нам точно не повредит. Она на секунду замолчала, обдумывая его слова. Потом медленно кивнула. — Ладно. Скажи что-то, что ты никогда никому не говорил. — Сразу в глубину? — Считай, что я проверяю, насколько ты серьёзен. Он задумался, взгляд стал отрешённым, словно он копался где-то глубоко в своей памяти. — Хорошо. – наконец сказал он. – Я... всегда боялся, что однажды все мои усилия окажутся бессмысленными. Что всё, что я делаю, просто пыль, которую сдует первым же ветром. Она удивлённо посмотрела на него, но промолчала, давая ему продолжить. — А ещё... я никогда не хотел быть один, но сам же всегда отталкивал людей. Парадокс, правда? — Не такой уж и редкий. – тихо ответила она. – Я понимаю, о чём ты. Их взгляды встретились, и в этот момент казалось, что весь мир исчез. — А теперь твоя очередь, — сказал он, прерывая тишину. — Хорошо. – она облизнула губы, словно собиралась сказать нечто очень важное. – Я... иногда думаю, что, если всё закончится, я просто исчезну. Потому что без цели, без этой гонки я... не знаю, кто я такая. Он внимательно смотрел на неё, не перебивая. — И это пугает меня. – добавила она шёпотом. — Значит, у нас есть ещё одна общая черта. — Какая? — Мы оба боимся того, что будет, если остановимся. На этот раз тишина между ними была не неловкой, а скорее согревающей. Она позволила каждому из них почувствовать, что они не одни в своих страхах. — Знаешь. – наконец сказала она – Может, мы и не найдём ответы прямо сейчас, но я рада, что хотя бы начали этот разговор. — И я. – ответил он, едва заметно улыбнувшись. Они сидели, наслаждаясь редким моментом покоя. За окнами всё ещё горели огни ночного города, но внутри бара, за этим столиком, казалось, что время остановилось. — Что дальше? – спросила она, слегка наклонив голову. — Как насчёт начать с доверия? И с ещё одного стакана чего-нибудь крепкого. — Договорились. – кивнула она, поднимая бокал. Они болтали и пили ещё несколько часов, то погружаясь в грусть, то разнося по бару звонкий смех. — Ты уже пьяна, пора домой. — Командир. — Я ответственен за твою безопасность. – сказал он, помогая девушке встать – Я обещал… (но это она не услышала). Придерживая девушку за талию, они дошли до дома и остановились внутри подъезда, слушая тихое гудение лифта, который неспешно двигался к первому этажу. Ивон, слегка пошатываясь, положила голову на плечо Саймона. Он крепко держал её за талию, стараясь не дать ей потерять равновесие. — Ты слишком добрый. – пробормотала она, не поднимая головы. — Кто-то должен следить за тобой. — Никто не должен. Я сама по себе. Вечный одиночка. — Сегодня не так. Она чуть повернула голову, чтобы посмотреть на него. Её глаза были слегка затуманены, но в них читалось что-то большее, чем просто алкогольное опьянение. — Заботливый. Слишком. — Лучше перебор, чем недобор. – заметил он, усмехнувшись. Она рассмеялась, звук её смеха отозвался эхом в пустом подъезде. — Это твоё оправдание? — Это правда. Лифт, наконец, остановился, и двери медленно раскрылись с лёгким скрипом. Саймон осторожно направил Ивон внутрь, придерживая её. Она не сопротивлялась, словно полностью доверяя ему в этот момент. Когда двери закрылись, они оказались в маленьком пространстве, где было только их двоих и мягкий приглушённый свет. Ивон вдруг подняла голову и посмотрела прямо на него. — Знаешь, ты обещал меня защищать, но так и не сказал, почему. — Это важно? – уклонился он от прямого ответа, нажимая на кнопку нужного этажа. — Для меня важно. – её голос стал тише, почти шёпотом. — Потому что ты заслуживаешь, чтобы за тебя кто-то боролся. Её сердце заколотилось так громко, что она почти не слышала своих собственных мыслей. Слова застыли в горле, уступив место нечто гораздо более важному и необратимому. — Ты громко думаешь, Ивон. Его рука уверенно поддерживала её подбородок, а второй он притянул её ближе, с лёгкостью игнорируя все барьеры, которые они так старательно возводили между собой раньше. Его губы нашли её, решительные, но мягкие, словно он ждал этого момента целую вечность. Ивон не отстранилась, хотя первые несколько секунд просто стояла, будто ошеломлённая. А потом, как будто лед внутри неё растаял, её руки поднялись, и она слегка ухватилась за его дублёнку, словно боялась, что он исчезнет. Так, будто они никогда не делали это прежде. В голове проносились тысячи мыслей: правильно ли это, что будет дальше, но всё это тонуло в тепле его близости. Она наконец ответила, отдавшись этому поцелую с той же страстью, что вспыхнула внутри. Лифт издал тихий сигнал, напоминая о том, что они уже на нужном этаже. Двери медленно открылись, но они не сразу заметили это. — Ивон... – Саймон оторвался от её губ, но не отпустил её. Его голос звучал хрипло и сдержанно. — Да? — Если мы выйдем сейчас, я больше не смогу остановиться. – сказал он, глядя ей прямо в глаза, его пальцы всё ещё касались её подбородка. Она слегка приподняла уголки губ, но в её взгляде было больше серьёзности, чем шутки. — А ты уверен, что хочешь останавливаться? Его взгляд стал ещё более напряжённым, как будто он боролся сам с собой. Но вместо ответа он взял её за руку и вывел из лифта в пустой коридор. Когда они оказались у двери, он снова посмотрел на неё. — Ты всегда думаешь слишком много, Саймон. Иногда лучше просто чувствовать. Её слова стали последним сигналом, который он ждал. И в эту ночь их миры, наконец, перестали быть отдельными. Стремительно ворвавшись в дом, как ураган, они снесли всё на своём пути, отдаваясь друг другу без остатка. Одежда, свет, упавшие вещи…всё это не имело значения. Бросая девушку на кровать, он направляется следом, попутно срывая её кружевные трусики. Удобно утроившись между её бёдер, прокладывает дорожку поцелуев от внутренней части бедра до самой чувствительной точки. Лаская её клитор языком, он пробудил в ней чувства, которых казалось никогда и не было. Она извивалась под напором его умелых пальцев и не отказывала себе в удовольствии, направляя его, поглубже зарывшись руками в его волосы. — Иди ко мне… – прошептала она сквозь дурман Их лица встретились, и она вновь поцеловала его, чувствуя свой вкус на его языке. Осознание этого, ещё больше сводило их с ума. Издав рык нетерпения, Саймон зафиксировал её, удерживая под бедро и ворвался в неё в полную силу, тем самым вызвав всхлип, смешанный со стоном. — Хороший ангелочек… – шептал он ей, пока усиливал толчки – Ты только моя. — Только твоя… — Повтори — Я только твоя. Он резко перевернул её на живот, одной рукой скрутив руки за спиной, а другой схватив за горло. Вновь погрузив в неё свой напряжённый от возбуждения член, он начал более интенсивное движение, чувствуя, как она сжимается внутри… Лицо девушки покраснело от смеси удовольствия и того, как сжимаются его пальцы вокруг её горла. Чувствуя, как она приближается к пику, он отпустил руки, скрученные за спиной, и надавил на клитор. Его пальцы полностью промокли от её влаги и это ещё больше разжигало огонь внутри него. Мгновение спустя, Ивон жадно вдыхала воздух, задыхаясь от волны настигнувшего её оргазма. Саймон продолжал двигаться резкими толчками. Когда он вновь ощутил, как девушка сжимается вокруг него, пик не заставил себя долго ждать. Два уставших горячих тела, влажных от того, что случилось мгновение назад, лежали в обнимку в тёмной комнате. Саймон притянул одеяло и заботливо накрыл девушку, попутно притягивая её ближе к себе. — Отдыхай, ангелочек…