Жить как семья.

      Касси сидела за столом на кухне и задумчиво пила кофе. Надо что-то срочно придумать... Работы, видимо, она своей лишилась, из-за чего дохода у неё вообще не было. Единственные финансы, которыми она располагала — разбитая копилка, забитая блестящей мелочью, и несколько крупных купюр.       Этого хватит от силы на месяц, если затянуть пояса. Только на неё. А что на счёт них?       Она перевела взгляд на Чопта. Тот лежал на столе и рассматривал монетки. Ему нравилось, как они блестели. Она хихикнула.       По полу ползал Краули с тряпкой в руках, оставляя после себя мокрый грязный след...       Заявил, мол, что хочет помогать. А поскольку работы было не в попасть, вручила тряпку... Уже пожалела, но ругаться не хотела. Ей так приятно было смотреть, как старается Краули ради неё.       Сейчас в ванной был Сильваир. Касси провела ему короткий инструктаж, как включать воду и как пользоваться ванной. Повезло же, что воду не отключили, как и свет. Хотя... Она и не сказала, сколько отсутствовала, поэтому не могла сказать, удача ли это или норма.       Сильваир десять минут просто залипал на воду, что текла из крана, сидя в ванной, поджав колени, чтобы уместиться в ней. Потом он случайно повернул вентиль и на него полила холодная вода из лейки душа... Выругался на своем, призрачном.       Она рассмеялась на этот вид, а затем покинула ванную, чтобы присмотреть пока за Чоптом и Краули.       — Так, это не дело, — шепотом сказала Касси себе, глядя на то, как Краули не моет, а наоборот, размазывает грязь по полу, так ещё и оставляет свои следы — грязная одежда и окровавленные колени оставляли необычайный градиент на линолеуме. — Стоп. Стоп.       Краули остановился и посмотрел на неё вопросительно.       — Помощь не надо? — он невинно наклонил голову вбок. — Не нравится?       — Нравится, но! — она покачала головой, забрала тряпку из его рук и бросила в ведро, что стояло возле её стула. — Грязный.       Касси указала прямо на него. Он лишь приоткрыл рот, не понимая этого слова.       — Мыть, вода... — она потёрла лицо, не зная, за что хвататься. Сначала нужно было всех по очереди отмыть, потом дом отмыть... Потом, потом...       Желудок девушки завел печальную трель. Краули услышал это и что-то обеспокоенно сказал, но она, к сожалению, не поняла: — האם האדם רעב?       Касси встала со стола и заглянула в холодильник. Аромат гнили распространился по всей кухне и она сморщилась.       Краули подполз ближе и, встав на колени, заглянул тоже.       — Холод? Еда? — не понимающе спрашивал, рассматривая полочки, к которым уже успела прирасти пропавшая еда.       — Была, — она грустно покачала головой. Пришлось выбросить абсолютно всё, кроме живучих овощей, консервов и замороженных продуктов в холодильнике.       Она присела на корточки перед морозилкой и стала рыться ящиках. Краули смотрел ей за плечо, за тем, что она делает.       Найдя в одной из полочек "колбасу" из мороженого, она протянула её ползущему призраку.       — Еда, вкусно, сладко... — Касси дружелюбно улыбнулась. Она правда не знала, а нужно ли вообще им есть, и если нужно, то что. Не умрет ли он, если съест это? Хотя... Он же съел то ухо...       Её передёрнуло. Девушка ощутила фантомную боль, а после — вновь посмотрела на мистера Краули. Тот выглядел безобиднее мухи... Откуда-откуда там было человеческое ухо...       Так, Касси решила, что ей не нужны такие размышления в этот момент, иначе она окончательно сойдет с ума.       Краули принял из её рук мороженое и сразу же пискнул: — Холодно!       Он уронил мороженое и стал смотреть на него, как на врага, готового прямо сейчас заморозить его насмерть.       Касси рассмеялась.       — Нет! Это кушать. — она взяла "колбасу" из мороженого, поднялась и поставила на стол.       Чопт заинтересовано смотрел на неизвестный доселе объект.       Касси взяла нож и доску. Чопт уже начал что-то испугано пищать, прося пощады...       Но она лишь отрубила несколько кусочков и мороженого и поставила на тарелки. Одну поставила перед Чоптом, а другую — протянула Краули. Тот неуверенно принял её, а затем взял и ложку, которую ему вручили. Чайная ложечка смотрелась в его руках не хуже зубочистки.       — Есть! — обратилась она к обоим. Она взяла ложку, набрала немного и предложила Чопту.       — Еда? — он похлопал глазами, не понимая, почему еда источает такой холод... Она же должна быть теплая.       — Вкусно! — заявила Касси гордо, а затем всунула ложку в рот Чопту. И достала только огрызок от неё...       Чопт съел мороженое вместе с куском ложки.       Касси смотрела на огрызок, что остался от металлического прибора, и на Чопта, который радостно жевал железяку вместе с мороженым.       Касси больше никогда не будет кормить его с ложки или давать ему что-то в рот. Пусть этим занимается кто угодно, но не она. Ей пальцы ещё дороги.       Она глянула на Краули. Тот сидел перед тарелкой и цеплял кончиком пальца мороженое, а затем погружал в рот... Ощутив сладкий ванильный вкус, он просто взял кусочек мороженого и проглотил целиком.       Столовые приборы, видимо, для него просто шутка.       Какое-то время Касси думала, что Краули просто глупенький. Но она видела, как призрак рационально действует и ведёт осмысленный диалог с Сильваиром... Краули делает это нарочно, чтобы рассмешить её.       — Смешной. — она провела ладонью по волосам призрака и тот прижался вновь к неё руке, жалобно глядя да неё. — Ещё? Вкусно?       — Да, очень! — Краули захихикал и протянул ей пустую тарелку, на которой остался след подтаявшего морожена. Его влюбленный взгляд вцепился в неё намертво, будто Касси только что спасла его от многовекового голода. Жаль, девушка не видела его глаз, но ощущала взгляд кожей.       Боже. Касси была готова отдать ему все сладости мира за то, чтобы он на неё так смотрел.       Из ванной выглянул мокрый Сильваир. С его длинных волос капала мыльная вода прямо на пол.       — Не ранен? — бархатисто сказал он, осматривая всех присутствующих. Затем он увидел остаток от металлического предмета в руках Касси и Чопта, что-то жующего. Он улыбнулся, увидев лицо Касси — всё ещё бледное, как пелена.

***

      Сильваир вызвался присмотреть за Чоптом, пока Касси нужно было отлучиться, чтобы провести инструктаж для Краули.       Правда... Пришлось объяснить Сильваиру, что ходить в грязной одежде не нужно, а волосы нужно хорошо промыть после шампуня, ведь прямо у него на голове остались пузырьки мыльной пены.       Но не найдя даже ничего подходящего, что могло бы налезть на такого огромного мужчину, она завернула его в простыню, а вместо его повязки — дала новые бинты.       Теперь он ещё больше походил на прекрасного принца-эльфа. Волосы — белоснежные, словно свежевыпавший снег. Грязь и кровь смылись, а кожа будто стала на пару тонов белее.       — Запах... Красиво. — задумчиво сказал он, усевшись на табурет рядом со столом, где лежал Чопт. Табурет сломался под его задницей и он с грохотом упал на пол. Выругался на призрачном языке.       Она засмеялась. Чопт разразился смехом, а затем начал его что-то спрашивать. Касси так и не поняла, о чём они говорили.       — Стул большой. — она указала на диван в гостиной. Уж он то должен выдержать вес Сильваира. — На.       Она передала ему тарелку Чопта и вручила ещё одну, на которой расположилась подтаявшая шайба мороженого.       — Еда? — спросил Сильваир задумчиво и коснулся кончиком пальца холодного лакомства. Отдернул палец почти сразу же, не поняв, что это.       — Да. Вкусно.       Он принял тарелку из рук и удалился вместе с Чоптом в гостиную, где расположился на диване.

***

      Мистер Краули сидел на коленях у входа в ванную.       Комната была небольшая. Стиральная машина у входа — вдоль стены ванна. В углу сортир, накрытый крышкой. Умывальник напротив входа и зеркало, запотевшее после предыдущего гостя комнаты.       — Вода? — он подполз ближе, с трудом протиснувшись между стиральной машиной и ванной, и заглянул через бортик вниз. Там были остатки воды, что постепенно утекали в слив. — Не опасно...       — Да. — она закрыла слив ванной и открыла воду с крана. Указала пальцем на струю воды. — Трогать.       Он коснулся указательным пальцем воды и кивнул. Слегка теплая вода ему нравилась.       Касси открыла воду на полную и стала ждать, пока наберётся достаточно воды.       Краули стал заворожено наблюдать за этим процессом.       — Нравится? — Касси улыбнулась, усевшись за сортир, закрыв перед этим крышку. — Я рада, что привела вас всех домой...       — Нравится! Рад! Ты и я, дом! — он хихикнул и прижался щекой к колену Касси. Та нежно улыбнулась и погладила его по волосам.       — Не грустно? — осторожно спросила. Она думала, что Краули будет скучать по своему родному миру. Но судя по тому, как он задорно захихикал, нисколько. — Рада. Милый.       Он ещё больше обрадовался и обвил руками голень Касси, потираясь лицом о её колено.       — Котёнок, — сорвалось с её уст нежное и влюбленное.       — Койоног? — попытался повторить Краули, но вышло максимально плохо... Рассмеялась. — Милый?       — Да, — она вновь погладила его по голове. — Не время сейчас. Она встала с импровизированного стула и подошла к ванной. Учитывая рост Мистера Краули... Ему такого количества воды будет достаточно. Архимедова сила — суровая штука, которую не обмануть.       Касси стало интересно, сколько он весит.       За стиральной машиной стояли электронные весы. Она их достала и поставила перед Краули. Тот не понимающе посмотрел на неё.       Касси слегка надавила на них, чтобы те включились, а затем — обратилась к нему: — Стоять тут.       И указала на его ноги, требуя встать на ноги.       — Нельзя. Ты бояться! Ноги больно!       — Надо. Пожалуйста, — её интерес превышал все рациональные чувства. Краули не смог ничего противопоставить её просьбе.       Он поднялся на ноги. Касси сразу же обратила внимание, как тряслись его колени и как закусил с силой он нижнюю губу. Почему Краули раньше не говорил, что он не может не потому, что не хочет, а потому что больно? Не хотел показаться слабым?       Его голова ударилась о невысокий потолок ванной, но он тут же пригнулся немного. Сделав шаг, он полностью встал на весы. На экранчике забегали цифры, резко взлетая вверх, и остановились на цифре "152".       — Жесть... — сорвалось с её губ и она посмотрела вверх... — Впринципе ожидаемо.       — Плохо? — взволновано сказал Краули, протянув к ней руку и положил её на голову Касси.       — Нет, не плохо. — она показала ему большой палец в знак того, что все в порядке. — Так...       Ванна набралась наполовину. Над поверхностью воды витал теплый пар. Краули заворожено смотрел на это, словно ожидая, что вот-вот вылезут призрачные руки и схватят Касси.       — Ткань нельзя. — она указала на его одежду. — Снимай.       Краули покраснел и отвёл взгляд в сторону. Поняв его, Касси улыбнулась и отвернулась, чтобы не подсматривать. Её умилило то, что такой большой, прямо огромный мужчина, её застеснялся.       Послышался шорох одежды. Его роба упала на пол, а сам он сел в ванную, прижав колени к груди. Захихикал.       — Приятно! — он провёл ладонью по поверхности воды.       — Да. — она повернулась к нему и засмеялась. Свободной рукой он закрывал грудь, словно так была какая-то великая тайна.       Но черт побери, взгляд Касси намертво прилип к плечам Краули — крепким и мускулистым. Венистым рукам, которыми он бы мог легко погнуть металл... Если бы не колени, её взгляд сразу же пал на его торс и грудь. Ох, она видела лишь верхнюю часть груди...       Касси с трудом удалось прогнать навязчивые мысли о том, что ей безумно хочется рассматривать Краули. Почему ему можно пялиться на неё, а ей — нельзя? Он же красавчик...       Впрочем, ладно. По просьбе Касси Краули повернулся к ней спиной. Она вынула все его волосы из воды и выжала их. Они были невероятно длинные... Минимум два метра, если не больше.       Касси взяла шампунь и с ужасом обнаружила, что осталась только половина бутылки. Похоже, Сильваир не экономил от слова совсем...       — Придётся много работать... — сурово покачала она головой. Работать и для того, чтобы прокормить троих иммигрантов; и работать над их поведением. Первым делом нужно объяснить значение слова "экономия".       Краули обернулся, подумав, что обращаются к нему, но она лишь махнула — на него злиться было невозможно, а обвинять в чем-то — не имело смысла. Он был словно потерянный щеночек в новом мире, которому нужно было все рассказать, что и как.       Она вылила ему на волосы то, что осталось из шампуня и начала массировать кожу головы, смывая многолетние загрязнения.       Он захихикал: — Нравится! Нравится!       Он подставлялся под её поглаживая и почёсывания, словно большая и разнеженная пума.       С трудом намылив все его волосы, она постаралась собрать их вместе и заколоть на затылке. Касси хотела убрать волосы с его лица, чтобы смыть запёкшуюся кровь, но он тут же убрал руку девушки:       — Нельзя. Не, — жалостно сказал он, закрыв лицо рукой. — Не красивый!       — Ладно... Я не буду смотреть! — он отказывался и уворачивался от её пальцев, которые так и грозились убрать волосы с его лица. — Пожалуйста! Ты должен быть чистым.       Он застыл на мгновение, а после убрал руку от лица, спрятав её под водой.       Касси выдохнула с облегчением и, наконец-то, убрала чёрные длинные пряди с его лица. Набрав в руку теплой воды, она его умыла. Тот испуганно дёрнулся и попытался вырваться.       — Тихо, тихо. — она погладила его по волосам. — Мою лицо!       Краули немного затих, до этого что-то пробубнив, а после вновь позволил касаться себя.       Касси набрала в руку немного средства для умывания, а после вновь коснулась его лица, вспенивания и смывая старую грязь и кровь.       Она видела, как капли грязной пены стекали по его лицу и приземлялись на водную гладь. Касси провела рукой чуть выше, касаясь носа и глаз. Те были закрыты, поэтому она не боялась сделать больно Краули.       Скользнув ещё выше, она коснулась рубцов, которые покрывали всю верхнюю часть его лица. Они были влажные и кровоточили.       — Боль! Больно! — пискнул он. Касси тут же убрала руку, а после тихо сказала ему на ухо:       — Если позволишь смыть грязь, я помогу тебе и дам ещё мороженого.       Пусть он ничего не понял, но, всё таки, кивнул. А Касси как можно быстрее намылила его лицо и смыла теплой водой.       Помыть остальное тело не составило труда. Плечи и спину она помогла ему помыть — тёрла своей старой губкой, щедро налив туда сладко пахнущего геля. Призрак тихо хихикал, ластился под её касания.       А после, как Касси закончила, передала ему губку, и приказала:       — Сам. Я вернусь.       Она вышла из ванной комнаты, оставляя того не понимающего наедине с самим собой.       Напоследок Касси взяла его грязную, рваную одежду и бросила в стиральную машину.       Пока Краули там намывался по её указанию, она решила начать готовку из того, что было.       В гостиной сидели Сильваир и Чопт — болтали о чем-то своём. Касси с ужасом обнаружила, что они вдвоём втоптали каждый ещё по порции мороженого. Здесь едва хватит Краули и ей.       — Прости. — в дверном проёме показался Сильваир. Он обвязал простыню вокруг пояса, открывая всем вид на свой мускулистый торс. Чистая повязка скрывала его глаза. Так-то выглядело намного лучше. — Вкусно. Он ест, я ест.       Она покачала головой: — Хорошо.

***

      Через десять минут из ванной послышалось:       — Касси! Касси! — Краули звал её, словно прямо сейчас тонул в луже и ему срочно нужна была помощь.       Она, оставив бульон, который уже начинал закипать, на плите и ринулась в ванную.       Открыв дверь, она увидела: Краули, чистенький, даже на пару тонов светлее, сидел грустный на полу, спрятав тело в своих волосах.       — Одежда где? — он не мог найти свою робу. А она ведь также, как и одежду Сильваира, отправила её в стиральную машину...       — Жди!       Касси ринулась в свою спальню и начала рыться в шкафу. И так же, нашла полотенце. Сильваир забрал единственное чистое, что было в ванной.       Вернувшись, она накрыла голову Краули полотенцем и начала нещадно тереть, убирая всю влагу с его волос. По её просьбе он наклонил голову и она, собрав все волосы, завязала ему полотенце на голову, чтобы те высохли побыстрее и он не замёрз. Лицо он быстро закрыл рукой.       Касси накинула на него простыню и открыла дверь, позволив тому выйти. Тот послушно покинул ванную.       Теперь ей самой нужно заняться водными процедурами...       Касси посмотрела в зеркало и грустно вздохнула. Её лицо приобрело неприятный розовый оттенок, будто она только-только умерла, а волосы, словно у старушки, побелели.       Девушка умывалась снова и снова, надеясь, что она вновь станет такой, как раньше, но бесполезно.       Касси заплакала, стоя у зеркала. А милая ли она теперь?

***

      Вечер. Редкие парочки гуляли вдоль длинных парков, занимая лавочки и столбясь у открытых киосков с уличной едой. Играла музыка, на площади танцевали парочки, а подростки, конечно тайно от родителей, пробовали алкоголь на сем празднике.       Скарлаттела стоял поодаль и смотрел на людей. Взглядом он искал её — ту, кто сводила его с ума. Но на кого бы он не смотрел — не похожи.       Взгляду его пала девушка. Невысокая, прямо как она. Пепельная блондинка, как она. В компании длинноволосого высокого брюнета, прямо как она.       Девушка болтала со своим другом о чем-то, держа в руке цветной пластиковый стаканчик. Неожиданно она повернулась и глянула в кусты, среди которых и стоял призрак.       — Эй, — обратилась она к брюнету. — Там какой-то странный мужик с зонтиком... Он смотрит на меня. Давай уйдем отсюда? Мне некомфортно почему-то...       — Что? — парень наклонился, чтобы его лицо было на уровне лица девушки. — Где? — она показала пальцем на призрака. — Не вижу никого... Тебе точно не кажется?       — Нет, он...       Скарлателла возник перед ней, отгородив от другого мира.       — Имя. — призрачно отчеканил Скарлаттела, глядя ей прямо в душу.       Девушка застыла от страха. Её колени застряслись, а лицо побледнело от страха. Парень взял её за плечо.       — Эй! Ты чего? Что случилось?! — испуганно крикнул парень и начал трясти, словно это бы помогло вернуть её в реальный мир.              Но она застыла, словно статуя. Мира для неё не существовало — лишь алый призрак, что нависал на ней, испепеляя взглядом.       Алые капли стали красить её взор, а среди кроваво-красного полотна — стоял призрак с зонтом и смотрел на неё. Помехи стали мелькать перед глазами, словно её сознание — машина, чью исправную работу портило плохое соединение.       Девушка потеряла сознание. Парень схватил её и сразу же взял на руки. Из её носа полила алая кровь. Кто-то в толпе начал вызывать скорую.       Скарлателла постоял мгновение, а после — исчез. Похоже, никто не осознавал его присутствия здесь, кроме этой девушки. Игнорировал или не желал, чтобы его видели?       И это была не она.