Гений клана кровавой жатвы

— И всё-таки… Ты думаешь, там правда дракон? — Не знаю, — качаю головой, попутно вспоминая прочитанные книги о зверях духа, — насколько мне помнится, эти существа очень хорошо скрываются. К тому же, живут в специализированных условиях, типа очень яркого холода или же сильнейшей жары. — Да, я тоже где-то это читала. Ещё, если не ошибаюсь, есть и странствующие особи. Может быть, один из них решил основаться в определённой точке? Нашёл что-то сильное, или же там есть подходящее место для культивации, к примеру. — Вполне возможно. Действия такого рода зверя тяжело предугадать, ведь он имеет довольно высокий интеллект. Разве что я не понимаю, почему он просто не перенесёт свой схрон куда-то в менее людное место. — Согласна, — девушка кивнула и чуть потёрла ладошкой лоб, — он ведь должен знать, что если его обнаружили, то, скорее всего, за ним начнётся охота. Если не с целью забрать кольцо, то, по крайней мере, для сбора всех сокровищ, что он накопил. Предположу, что у него там есть такой объект, который он банально не может переместить. Оттого и сидит на месте. — Или же он просто не понимает. Такое тоже возможно. — Чуть развожу руками. — Мы просто можем его переоценивать. А может, это вообще не дракон, а какой-то дальний сородич. В любом случае, на месте станет ясно. Пришли на место мы довольно быстро. За пару часов. Как и было озвучено, это пещера в горе, внутри которой даже на входе были расположены золотые монеты (немного, правда). Бросился в глаза и запах, тут очень воняло, по всей видимости, все отходы жизнедеятельности дракон скидывает вокруг себя. Да и под ногами какая-то жижа неясного происхождения. В общем, такое себе место, но нужно потерпеть. Лиене было намного хуже, она вообще на дух не переносит чего-то подобного, но девушка стоически держалась, более того, даже не сказала ничего по этому поводу. Мне остаётся ею только восхищаться. В округе также были следы крови, что тянулись с разных сторон. Видимо, этот «дракон» охотится и тащит всё домой. В таком случае я боюсь представлять тот запах, что будет внутри. Ладно, опустим пока это. Ещё можно было большое количество вещей, простых вещей. Одежда, посуда, медикаменты и прочее. Судя по характерной «свежести», недавно тут пал караван, ибо всё перечисленное было едва ли не новым, а количество говорит само за себя. Лиена это тоже заметила, стиснула кулачок и посмотрела на меня. — Худзинь… Там ведь могут быть живые люди. — Вполне. — Киваю, а выражение лица лисицы становиться ещё более скверным. — Хочешь их спасти? — Да… Но я также осознаю возможные риски. К тому же, не факт, что мы вообще правы. — Несмотря на бравые слова, такая информация явно испортила ей настроение. — Так. — Я строго на неё посмотрел. — Значит, план действий таков: проверяем, где вообще сейчас этот зверь, если внутри – то выманиваем громким звуком. Если же нет, то при наличии живых внутри, вытаскиваем их. — Нам бы их ещё довести до города… — Это после. Если дракон обнаружит пропажу, он будет готов к нападению. — Чуть качаю головой. — Мы отведём их подальше от места схватки и попросим подождать. Теперь насчёт самого боя: мы не знаем ни его габаритов, ни его элемента. Поэтому драться придётся в неизвестности. Я вступаю в прямую конфронтацию, ты держишься поодаль, изредка нанося точные удары. Твоё пятое умение очень хорошо должно сработать, ведь у зверя будет почти стопроцентно слабее разум. Вопрос в том, насколько ты сможешь его удержать… — Я закрыл глаза и задумался. — У меня ещё и другие умения есть… — Я знаю. Но твоё четвёртое умение будет сильно мешать мне, в то время как второе не будет эффективно. Насколько я помню, у драконов очень высокая сопротивляемость негативным воздействиям. Глаза, собственно, тоже бесполезны, а твоё первое умение… Хм… Так оно может помочь. Несмотря на то, что непосредственное воздействие бессмысленно, разум его вообще не защищён или защищён очень слабо. — Но ты ведь понимаешь, что, находясь в бою, вряд ли ему будет дело до моей «сладостной» речи. Может быть, сработает кость духа? — На это можно было бы поставить, но в таком случае тебе придётся подойти, что не есть хорошо. Хотя я и буду его отвлекать, есть шанс, что он успеет тебе навредить. — Я способна выдержать удар. — Да и я не об этом говорю. — Вру, об этом тоже, но ей это знать не нужно. — Проблема в том, что, лишившись твоей поддержки, придётся туго и мне. Мы должны быть командой. — Подхожу чуть ближе и беру девушку за руку. — Поэтому, чем больше мы будем друг другу помогать, тем лучше. — Хах, это говорит тот, кто в одиночку убил огромную стаю лис. — Это другое. Там на кону стояло многое – это раз. Лисы соперники не самые сильные, если смотреть с точки зрения прямой конфронтации – два. Дракон же вообще едва ли не сильнейший из-за своих сильных крыльев, габаритов, а в большинстве случаев и дыхания своего элемента – три. Мы не имеем опыта против него, в то время как в прошлый раз имели хотя бы приблизительное представление – четыре. — Я поняла. — Мне ладошкой закрыли рот. — Похвалила на свою голову. — Чуть укора во взгляде. — Ладно, прости-прости. — Убираю её ручку и глажу. — Но нам правда важно быть осторожными. — Хорошо. — Она строго мне кивнула и посмотрела с полным доверием. Моя милая лисица. — Опять ты на меня странным взглядом смотришь. — Кхм. Ничего не могу с собой поделать. — Отвожу взгляд. — Мне иногда не вериться, что у меня есть такая девушка. — Смущается. — Так. Всё. Лишнее закидываем в кольцо и идём к пещере. Мы вошли. Как и предполагалось, внутри было ещё хуже. Меня чудом не вырвало, а вот Лиена сдержаться не смогла. Сама пещера представляла из себя достаточно извилистое место. Поэтому, дабы избежать потери пути обратно, я помечал косой стены характерными надрезами (при напитке духом моя коса проходит сквозь камень как нож сквозь масло). И, несмотря на всякое непотребство в виде запаха, крови и местами человеческих костей, это место внушало величие. Действительно, сами ходы были крупного размера (попробуй уместить дракона), а характерная гладкость каменных стен говорила о том, что место существует довольно долгое время. Вопрос – почему его, собственно, не монополизировало государство, отправив одного доула, дабы тот зачистил тут всё быстренько? Не знаю. Вполне возможно, что Тянь Доу сейчас не до этого. Учитывая, что у них шпион в лице Женьсюэ, что влилась на место первого принца, у них офигеть как всё хреново. Конечно, блюсти такого рода конспирацию тоже сложно, но допустить, ВНИМАНИЕ, смерти своего ПЕРВОГО наследника, да ещё его подмену не заметить… Даже не знаю, как сказать… Ну просто тупо. В любом случае, отошёл я от темы. Мы прошли несколько закутков, было несколько тупиков, а также выходов в другое место леса, что чуть усложняло охоту, ибо чёрт знает этого зверя, откуда он зайдёт и как быстро прознает о присутствии незваных гостей. В конце концов, мы наконец вышли на огромное помещение. Там было сразу же несколько точек интереса: гора, я повторюсь, ГОРА золота, на вскидку – около миллиона-двух, различного рода бижутерия – браслеты, цепочки, даже тиары и короны. Жуть. Затем искомый кузнецами и мной кристалл, он был частью стены. Вдали была клетка, в которой находились явно истощённые люди. Лиена сжала руку, но ничего не сказала, также как и я, осматриваясь. Далее шёл выточенный трон из камня, он был в грязи. Возле него также были люди, что пытались оттереть его. Значит, он их использует в качестве рабов, а потом съедает?.. Не позавидуешь этому. Справа, вдоль стены, висела прибитая на… какой-то странный золотой гвоздь картина. Причём с изумрудными и алмазными вкраплениями. Золото там тоже было. Обалденно устроился дракончик. Самое интересное же было за стеной из ауры духа. Пространственное кольцо, явно рабочее. Как только зверь способен им пользоваться, непонятно, да и не важно. — Так. Владельца нет на месте. Допросим одного из людей. — Девушка мне кивает. Мы подобрались поближе, нас сразу заметили. Знаете, это странное ощущение, когда на тебя смотрят, словно ты бог какой-то. Насколько же долго они тут находились… — В-в-в-вы пришли спасти нас? — Один мужчина, что драил трон, сразу же подошёл к нам и стал едва ли не в ноги кланяться. — Да. Но сначала нужно решить проблему с хозяином этой пещеры. Опишите в подробностях, как он выглядит. А также, как давно ушёл. — Это настоящий дракон! Он весь красный. Ну… Чешуя такая, местами серенькая. — Вы уверены, что это именно дракон? — Д-да! Я учитель в местной деревушке, у меня есть книги о таких существах! — Таак.. Хорошо. Куда он ушёл? — Я не знаю… Однако обычно, примерно раз в день, он уходит за добычей. — Ага… Так. Сколько тут выходов, вы знаете? — Мы пытались изведать, наткнулись всего на шесть, дальше было слишком глубоко. Но всегда слышно, как он приземляется рядом с пещерой, а чаще всего и определить несложно, откуда он придёт. — Хорошо. Спасибо. Отдохните пока и наберитесь сил. — Достаю из кольца довольно большое количество еды и воды. — Поделитесь со всеми. Нам остаётся только ждать. За это время мы многих успели перевязать и чуть помочь энергией духа. Это работает по принципу напитки тела малым количеством силы. Для обычного человека это неплохая помощь в регенерации. В числе пострадавших были и духовные мастера. Двое мужчин, они тридцатого уровня, и девочка лет девяти. Её уровень был пятнадцатый. Каждый из них был скован в цепи, дабы они не могли использовать умения. Разрушив их, первых двух я напитал гораздо большим количеством энергии. Правда, помощи от них ждать всё равно бессмысленно, так хоть есть на кого скинуть обязанность сопровождения. Собственно, на этом и порешили – отправить группу людей, что были в заложниках, в сторону города. На всякий случай выдал им амулетов атаки и защиты, а также десять золотых (хотел дать больше, но они не взяли). Учитывая здешних монстров, дойдут они без каких-либо проблем. Мы же остались ждать дракона. И через пару часов он таки явился. Его пасть была в крови, а сам он (хвостом, попрошу заметить!) тащил свою добычу. Разумеется, он сразу заметил пропажу. Осматривая свои владения, он направил голову в ход, где находился я, за что сразу же получил удар косой. Последовал громкий рёв. Я лишил его глаза. Далее шла очередь Лиены. Под третьим умением она сковала его шестым, а я начал наносить удары косой, усиленные вторым кольцом. Разумеется, скорость от первого навыка тоже была при мне. За время действия контроля я неплохо его потрепал, но вскоре Лиена схватилась за голову и чуть цыкнула. — Ты как!? — Кричу ей, попутно продолжая наносить удары. — Нормально. Просто откат весьма тяжелый! — Человечешки! Как вы смеете! — Теперь его рёв превратился в сильную осязаемую звуковую волну, отчего меня отбросило на пару метров и оглушило. Дракон попытался атаковать меня, но быстро был очарован костью лисицы. Затем она активировала и свою внешнюю, нанеся очень сильный удар ему по голове. Зверь отлетел. Он опять кричит, разинув рот. Закидываю туда амулеты атаки, он раскусывает один. Последовал взрыв, к счастью, только у него в ротовой полости, не распространившись по пещере. Надо бы с этим поосторожнее. Затем пытаюсь добить его косой, однако у него есть силы защищаться. — Тлали! Нижожества! — Он лишился части зубов. — Я ас шесяс унижожу! — Он собрался активировать своё дыхание. Учитывая его шкуру, оно будет огненное. — Лиена, быстро ко мне! Она подбегает, я беру девушку в руки и на полной скорости улетаю из пещеры, откуда секундой позже идёт огромное количество огня. Затем появляется и виновник торжества, правда, не с целью продолжить бой, а улететь прочь. Прошу лисицу забраться ко мне на спину, а сам наношу сильный удар ему по голове, и мы пикируем вниз. — Вух. — Встаю и уже мёртвого дракона. — Готов. — Даа… — Лиена как-то разочарованно взглянула. — Даже скучно как-то. — Ещё так смешно ножкой потыкала, что я аж умилился. — Ну-ну. — Подхожу и обнимаю девушку за талию. — Это ж хорошо, что ничего опасного не произошло. Мы получили опыт командного боя, и сделали вывод, что у дракона двадцати пяти тысяч лет при внезапной атаке даже шанса против нас нет. — А его дыхание? Если бы не твоя скорость, боюсь, мы там остались бы в виде угольков. — Верно, — чуть кривлюсь, — ему нельзя было давать выдохнуть огнём. Нельзя вообще подобного допускать – сражались бы мы в месте без возможности быстрого ухода… Ну, нам бы пришёл капут даже от такого слабого зверя. — На ошибках учатся. — Девушка чуть потянулась и положила голову мне на грудь. — Пойдём лучше обратно в пещеру. Проверим, что осталось после этого жара, да заберём то кольцо, на которое ты настолько жадно смотрел. Я вообще даже чуть позавидовала этой побрякушке. — И снова эти невинные хлопки глазками. Сама напросилась! Щекочу девушку, от чего она заливается смехом. — Прекрати! Ха-ха! Через пару минут были готовы уходить. Жаль, висящее на драконе кольцо поглотить нельзя… да и оно было бы полезно только для духа косы, а до этого времени ещё ого-го-го. Эх. В пещере, с залпом огня от дракона, часть золота чуть подрасплавилось, но некритично. Взяв всё в своё пространственное хранилище, также забрал и драгоценности с картиной. Настала очередь того самого кольца. Правда… там всё ещё висел барьер. Получается, установил его не зверь? Хм… Рассматривая глазами ада конструкцию, я заметил два питающих элемента. Первый находился слева, прямо в стене, а второй в полу. Пробив к ним путь, я внимательно их осмотрел. Это простые хранилища энергии, ничего более. Тогда вопрос в другом, каким это образом сила из них поступает в барьер? Всё оказалось… не то чтобы проще, но достаточно ожидаемо. Внутри барьера были расположены два стержня, каждый из который имел весьма качественный массив. Причём духовный, а не из Ци. Интересно… Мне нужно будет потом их изучить. Забрав их к себе в схрон (защиту я убрал тем, что просто отдалил хранилища энергии), я наконец дошёл до самого заветного. В кольце… Нихрена не было. Вообще. И это вызывало вопросы. Но даже под глазами ада, рассмотрев и так, и эдак, я ничего не нашёл. Неужели реально тупо пустое кольцо?.. — Худзинь, ну не расстраивайся. — Моя лисица прильнула к левой руке и чуть погладила меня по спине. — Ещё одно хранилище – тоже хорошо. — Ну… да. Твоя правда. Мы и так поимели с этого похода достаточно большое количество вещей. Ох, блин! — И тут до меня дошло. Дракон же просто клад ингредиентов как для алхимии, так и для некоторых вещей! Как я мог такое упустить?! В общем, отправились мы обратно и ещё с часа четыре разбирали дракона по частям. Вот только появилась проблема – у меня нет нужных тар для органов зверя. Ладно, пока обернём духом и положим в… кастрюлю. Ага… и в тарелки с крышкой. И в мешок, который, чёрт возьми, что вообще делает внутри моего кольца. Как же тупо это выглядит… В общем по итогу: тридцать килограмм шкурок с дракона, почти все органы и, разумеется, мясо. Его вышло почти тонна. Куда столько девать?.. Закончив с этим, мы отправились в город, доложить главному кузнецу о готовности работы. Там ещё и делёжка наград… И потом и добыча кристаллов… А за ним ещё куча опытов для ожерелья… Короче, думаю, мне нужна неделька-две, дабы посвятить себя исследованию. Да и насчёт шестого кольца подумать надо. Сколько дел, сколько дел!..