Гений клана кровавой жатвы

— О! Вы так быстро вернулись! — Как только мы вошли в кузницу, к нам сразу же подбежал какой-то парень. — Меня зовут Боил, я один из подмастерьев. Мастер приказал вас встретить и отвести к нему. — Ну так веди. — Я кивнул. — Люди дошли в целости? — Да. Они очень благодарны и просили сообщить о вашем прибытии. — Похоже, мой взгляд стал чуть удручённым, от чего Лиена погладила меня по руке и сказала: — Мы можем им не сообщать. — Боил, как услышал это, тоже кивнул. — Было бы славно. Как бы странно это ни звучало, но благодарность мало чем нам поможет. Я бы предпочёл сразу заняться своими заботами. — Как скажете, — подмастерье развёл руками, — но не вините потом меня, что упустили какую-то выгоду на этом. — Его слова заставили меня задуматься, правда, ненадолго. Я, как и моя лисица, спасали их не ради того, чтобы с них четыре шкуры содрать за это. Единственное, что реально бы пригодилось, — кость духа, но, опять же, кто в здравом уме её вообще покажет в городе? Золота много, амулеты производятся и продолжают приносить прибыль, а простая человеческая благодарность… Ну, не то чтобы неприятно, просто, как я до этого говорил, бессмысленно. Да и мне кажется, в свете того, что там был человек из деревни, они будут только рады тому, что о них забудут и ничего не потребуют. Мы прошли всё в то же место, где переговорили с главой здешних кузнецов. Поделив добычу, нас проинформировали, что кристаллы будут только через два-три дня, ибо быстро такое количество руды не добудешь. Оговорив время нашего следующего визита, я и Лиена отправились в сторону, для начала, ближайшего отеля. Ибо место, где мы были, весьма и весьма… противное. Нет, грязными и вонючими мы не были, но просто принять душ, да забыть о приключении в этой ужасной пещере. Долго ходить мы не стали и выбрали отель трёх звёзд в пяти минутах ходьбы от кузни. Разумеется, номер с двумя ванными комнатами. Хотя мысль о том, чтобы взять и ворваться к Лиене, меня посещает всё чаще… Так! У меня вообще-то куча дел на носу! Взять себя в руки и перестать слюни пускать! Кхм… После горячего душа и такой же температуры ужина остаток дня мы провели, занимаясь своими делами. Лисица что-то читала, я даже не знал, что это, ведь на меня пофыркали и сказали: «Это чисто женское», я же, как правильный парень (под пристальным взглядом девушки, который чётко говорил: «Уходи отсюда», но опустим этот момент), перестал интересоваться и занялся подготовкой материалов. Первая проблема была очевидной — у меня нет места, где бы я мог заняться ковкой и выплавкой нужной формы ожерелья. Вторая — надо определить, какая температура мне нужна для плавления этого холодного серебра. И третья, вытекающая из второй и, по совместительству, легко решаемая — мне нужна была форма, что выдержит температуру, нужную для расплавления металла. Так как время близилось к ночи, было принято решение перенести это на завтра. Лёжа на кровати, я раздумывал о недавних событиях. Как-то из-за спешки я вовсе забыл о силе своего шестого кольца, а это ведь вызывало вопросы. Призвав дух и углубившись в культивацию, я обособленно вынес кольцо и в своём «море сознания» стал рассматривать его. Видимых отличий не было как со стороны энергии, так и с его облика. Вопрос оставался открытым. Попробовав погрузиться в энергию кольца, я заметил странность. Тут как будто был ещё один источник силы. И да… проверив это, мне действительно удалось обнаружить маленькое блёклое колечко. Оно было белым, по ощущениям, возраст у него был не больше года, даже, наверное, в разы меньше. Хм… Раздумывая над этим (мне ничего в голову толкового не шло), я решил попробовать отделить это колечко и сразу же почувствовал невыносимую боль. От чего вскрикнул, чем разбудил рядом спящую (жаль, что на другой кровати) лисицу. — Худзинь?.. — Девушка сонно протёрла глаза, а затем включила свет. — Всё нормально? — Да, прости, что разбудил. — Я успокоил круг культивации и ободряюще улыбнулся. — Просто наткнулся в своём кольце на второй источник энергии. — Эм… А разве это возможно? — Лисица сладко зевнула и захлопала глазками. — Ну… раз нашёл, значит, возможно. Только непонятно, откуда он. — Мм… — Лиена задумчиво приложила палец к губам и чуть сощурила глаза. Затем её лицо стало чуть более серьёзным. — Может быть… Лиса была беременна?.. — Да нет, вряд… — И тут я действительно задумался. То есть, фактически, разумеется, такое ведь возможно. Тогда получается, что одним кольцом я получил сразу два умения, что объединились в одно?.. Хм… — Твоё предположение звучит очень дельно. — И девушка ощутило смутилась. — Лиена? — Дурак! — В меня полетела подушка. Да что я сделал-то?.. В общем, урегулировав вопросы… не знаю точно какого характера, но назовём это «неведомо-милое смущение одной лисы», мы, наконец, легли спать. Мысли текли размеренно и не давали покоя: возможно ли, в таком случае, совместить кольца и на прошлых моих умениях?.. Утро, завтрак, и я сразу же отправился в кузницу. Попросив выделить мне место (что быстро сделали), наконец пришло время для выплавки. Для начала, определить предельную температуру. Слиток уже при двух тысячах начал расплавляться, думаю, ещё пятьсот градусов и всё. Значит, бор-керамический тигель подойдёт идеально. Собственно, оставался вопрос в нужной форме, а также самого создания изделия. И тут пришлось заморочиться. Множество попыток ушло на простую форму из железа. Надо понимать, что ожерелье не литое изделие, оттого и придётся плести его вручную, поэтому необходимо сначала экспериментировать с дешёвым материалом. Для начала я выбрал маленькие кружочки, что надевал друг на друга, а конец их спаивал. Получалось неплохо, вполне неплохо. Дошёл я таким образом до первого крепежа (там будет располагаться амулет с Ци лечения). Туда был помещён низкокачественный кристалл в качестве замены таковому хорошему. Ещё пару плетений, снова крепёж, и так по накатанной. Получилось вполне красивое ожерелье. Как было просто в прошлом мире, где были все нужные формы и даже собственный аппарат… Что же мешает мне сделать последний? Да я не знаю, как он устроен. Собственно, поэтому и эксперименты. Дабы соорудить такое изделие, ушло почти два дня. В скором времени должны были принести качественные кристаллы, а у меня даже уверенности в успешности ожерелья нет. Ведь прототип-то рабочий, но вот как себя поведёт холодное серебро на месте железа, я не знал. Непонятно также и то, как себя будет чувствовать кожа при длительном контакте с этим материалом… В общем, одни проблемы. Кристаллов по итогу получилось почти сто килограмм. Это очень даже неплохо, при условии того, что на один амулет уходит четыреста-пятьсот грамм. В тот же день я решил потратить небольшое количество серебра на кольцо, дабы проверить взаимодействие с кожей, и… вылезла проблема. Проносить такое украшение я даже пару часов не смог. На месте соприкосновения появилась отчетливая чернота, словно я заморозил палец. Не зря прозвали материал холодным… Теперь ещё нужен путь обхода этого воздействия. В любом случае, подумать я об этом успею после. Сейчас сосредоточиться на оригинальном ожерелье. Вопреки моим худшим ожиданиям, серебро вело себя хорошо. И через ещё день всё было готово, дабы поместить туда кристаллы. Осталось изменить спектр действия Ци на лечебный, запомнить настолько большим количеством, что даже конечность отрастёт (это возможно, но с моим запасом придётся помучиться ближайшие дня четыре… на один кристалл). В общем, веселье. В процессе вкачивания силы Ци в хранилище я думал о том, что можно сделать с последствиями от серебра. И недавно стыренные из пещеры стержни с массивами духа натолкнули меня на мысль. В общем, идея такова: перенести их на ожерелье и сделать источником энергии саму девушку. Затраты будут минимальные, во много раз покрывающиеся регенерацией духа, вот только это всё в теории, и вообще, для начала надо было понять, как работает этот массив и смогу ли я вообще его повторить. Поэтому я занялся осмотром стержней. Оставляя чуть-чуть резерва Ци на инфернальные глазики, дабы рассматривать точки нанесения рун, я достаточно быстро разобрался. Всё работало по схожему принципу с таковыми у Ци. Однако мои попытки стартовали неудачно. Любой предмет просто трескался, как только я пробовал запитать его духом. Видимо, тут проблема в самой взаимосвязи, ибо энергия идёт не в обход, а через объект и тут же ломает его. Я перепробовал несколько вариантов. Ни один не выделялся своей продуктивностью. В очередной раз, сидя в полутьме и растрёпывая свои волосы, я пытался заставить свой котелок думать. Что может быть не так? Как мне настроить правильный путь? Могу ли я размещать их по принципу Ци? Что от этого изменится? Вновь взяв железную цепочку, я решил наносить точки массива в шахматном порядке: одну, если расположить ожерелье прямо, спереди и две по бокам. Такое расположение должно равномерно распределить нагрузку… В теории, конечно же. Вновь запитав духом, украшение в моих руках рассыпалось от нагрузки… Я ударил по столу рукой, а сзади послышался чуть испуганный «ой». Развернувшись, меня встретил пепельный взгляд моей лисицы, который, между прочим, был злым. — Худзинь, — она подошла ближе, оценила обстановку и выдохнула, — опять не получилось? — Да. Мне не хватает понимания. Или фантазии. Одного из двух. — А может быть, тебе не хватает отдыха? — Она фыркнула, но в этот раз не мило, а очень даже грозно. — Ты почти месяц горбатишься над этим артефактом. Приходишь в отель только для сна, ешь здесь, культивируешь здесь. Со мной стал вообще очень мало общаться! — Девушка топнула. Как-то я совсем забыл, что у меня вообще-то и другие занятия есть. Вот до чего доводит увлечённость… — Прости, милая… — Я встал и притянул её к себе. — Буду внимательнее к тебе. — Да я ж тебе не об этом говорю! — Девушка чуть оттолкнула меня и пуще прежнего посмотрела. — Ты опять себя истязаешь! Мне несложно подождать, тем более я вижу, что тебе это важно и стараешься ты ради меня! Просто прекрати, пожалуйста, проводить здесь всё своё время! Работа – работой, но отдых просто необходим! Завтра мы идём на аукцион, потом сходим на арену, поужинаем и ещё что-нибудь! Потом придумаю что! Никакой работы больше в ближайшие дни! — Ей для полной картины не хватало пара из ушей. Я вновь умилился, но сдержал порыв, дабы не усугубить ситуацию. — Хорошо. Ты права. — Вот! Хорошо! — Девушка снова выдохнула, а потом уже она притянула меня к себе за руку и жарко поцеловала. — И всё же! — Лиена пыталась отдышаться после долгого поцелуя. — Одному мастеру артефактов стоит проводить больше времени со своей очаровательной лисой! — Мы оба рассмеялись. С работой на сегодня было покончено, и далее нас ждало внезапное свидание, полагаю, именно так стоит назвать это. Следующий день продолжал наше времяпрепровождение, и только через пару дней мы решились отправиться на аукцион.

***

Туда было попасть не сложно, а скорее муторно. Был необходим товар дороже тысячи золотых или подтверждение того, что у тебя на счету есть десять тысяч. Проблем, конечно, это не составило, но также дало повод задуматься, что тут всё серьёзно. Всё же столица империи. Продемонстрировав нужное количество денег (продавать я пока ничего не хотел), мы вошли. Как оказалось (кто бы мог подумать), предоставь я доказательство того, что у меня на счету больше нескольких миллионов, ко мне бы и изменилось отношение. Причём работало это странно: вип-лож здесь не было, лишь обычные места, при этом всех «элитных» здесь знали в лицо и прям наглядно унижались перед ними, а также унижали других, чего стоит тот факт, что когда мы спускались, работница, что нас сопровождала (по совместительству и встретила на походе, где и потребовала доказательств нашей состоятельности, дабы исключить возможность мошенничества), резко оттолкнула (что получилось у неё очень плохо, но всё же) и пропустила какую-то персону в бело-серых одеяниях со множеством красивых вкраплений. На плечах у него было нечто вроде доспеха, а на голове была тиара. Рядом с этим человеком шёл ещё один, он был постарше, его одежда была менее выразительна. Также она мне почему-то напомнила платье той плачущей девочки, что я встретил в Шреке. Хм… Несмотря на то, что эти персоны восприняли такое как должное, тот, что младше, мне чуть кивнул, как бы отдавая должное за их пропуск. Интересно… По характерной ауре кивнувший был выше семидесятого уровня, а вот рядом с ним человека проверять я не решился. От него чувствовалась сила, очень похоже, что это был титулованный доула. В книге, где я вычитал отношения в империях, говорилось, что глава школы семи сокровищ статный человек. А описание его одежды почти полностью совпадало с увиденной нами только что. Может ли быть так, что это главная пагода? Вполне. Учитывая рядом титулованного. Да и других вариантов не очень много – мы в Тянь Доу, и люди такого рода силы могут быть только у школ да короля. Путём несложных раздумий можно понять, что я, скорее всего, прав. Они заняли места на третьем ряду от сцены, где будут показывать вещи. Я не стал удалять своё любопытство, и мы заняли место чуть подальше. Аукцион начался через пять минут. Здешние лоты были очень хороши. Правда, для меня или Лиены бесполезны. В основном это были качественные оружия (действительно качественные, ибо даже несмотря на них инфернальными глазами можно было увидеть, насколько это хорошие вещи); различного рода ингредиенты с зверей (кстати говоря, я расфасовал драконьи органы в надлежащие хранилища); далее шли люди (что меня порядком удивило, хотя, учитывая их описание, это скорее сброд, что либо попал сюда из-за убийств, либо из-за продажи чего-то запрещённого); различного рода трава (которую я, как правило, сразу же выкупал); металлы (увы, для меня бесполезные. Это залежи железа да обычного серебра). А в конце… — Позвольте представить вам последний на сегодня лот! Это ядро из дракона старше семидесяти тысяч лет! Оно было добыто одним из титулованных доула империи Тянь Доу в своих странствиях по миру! Ставка начинается со ста тысяч золотых. — Я посмотрел на него глазами ада и… — Двести тысяч. — Я не мог упустить этот лот. Первоочередно, это ОЧЕНЬ качественных расходник. ОТ НЕГО ХРЕНАЧИТ СИЛЬНОЙ АУРОЙ. Из него у меня получится сделать не только сильные амулеты (что даже титулованных пробьют), но и даже, в теории, я могу взяться за доспех отражения (один из сильнейших защитных артефактов, который отражает любую направленную атаку при правильном использовании), а также можно заменить в ожерелье кристаллы на осколки от ядра дракона. Это просто супервезение! Правда, не думаю, что всё будет так просто. — Триста тысяч. — Какой-то старик. — Четыреста тысяч. — Уже точно главная пагода семи сокровищ. Ведь его пару раз назвали глава Нин за аукцион. И это проблема. — Пятьсот. — Но надо продолжать. В таком темпе мы дошли на двух миллионов. Далее глава Нин наконец-то покачал головой. Мой кошелёк, конечно, исхудает от такого, но оно точно того стоит. — Спасибо. — Не забываем поклониться. Главная пагода, в теории, мог вообще вплоть до сотен миллионов повышать ставку. — Ха-ха, — он рассмеялся успокаивающим смехом, — это была честная дуэль. Незачем эти благодарности. — Но всё же глава Нин вполне способен перебить мою ставку. И в проигравших окажусь в конце концов я. — Верно, верно. — Он мне задумчиво кивнул. — Тогда, в качестве благодарности, не расскажешь мне о том, что ты собрался сделать из этого ядра? — Конечно. — Улыбаемся и машем. Ведь это можно обернуть в свою пользу. — Только сначала расплачусь и заберу своё ядро…