Погружение

      Прозвенел будильник или это в голове так гудело от выпитого вина? Так или иначе, пора вставать. Ханна сползла с кровати на четвереньках, поднявшись, только ухватившись за стену.       Джесси стояла у плиты, на сковороде шипело масло и пахло чем-то вкусным. Похоже, Сато в благодарность за выслушивание ее жалоб решила накормить их завтраком.       Харпер с интересом подошла и бросила взгляд подруге за плечо. Джесси улыбнулась, заметив проснувшуюся хозяйку квартиры, и перевернула сочный кусок бекона на другую сторону.       Ханна постояла так некоторое время, насыщаясь ароматом, и решила накрыть на стол, чтобы не сидеть без дела. Она прошла мимо подруги, оглядывая полную грязной посуды раковину, заглянула в настенный шкафчик, надеясь обнаружить хоть пару чистых тарелок и кружек, но тот был пуст.       Краем глаза она заметила странное копошение за холодильником, там, где стояли накрытые полотенцем коробки. Харпер медленно подошла и осторожно смахнула его рукой, сразу отскочив на всякий случай. Внутри одной из коробок, поджав тощие, словно ветки, конечности, сидел жуткого вида карлик с непропорционально большой головой и худым костлявым телом. Он увлеченно вытаскивал остатки мусора из коробки, в которой сидел, не обращая на Ханну внимания.       Девушка отскочила, вжавшись спиной в стену. Рука рефлекторно потянулась к поясу, но кобуры на домашних брюках не оказалось. В груди сделалось тяжело от страха. Ханна окликнула подругу, но та не отозвалась.       Снова будильник.       На этот раз доказательством пробуждения служило особенно мерзкое самочувствие. Ни один кошмар не мог в полной мере передать муки хронического недосыпа.       Харпер открыла глаза. Зрение не сразу сделалось четким. Сато спала на кровати рядом, обнявшись с пустой бутылкой вина, совершенно не обращая внимания на писк часов. Харпер рывком поднялась, о чем сразу пожалела, едва не свалившись на пол от головокружения. Включила свет и осторожно выглянула из-за угла в кухню. Никаких карликов, только обыкновенный бардак. Каждая пустая коробочка, бутылка и грязный стакан на своем месте. Никого чужого здесь не появлялось. Тревога унялась, Ханна с облегчением выдохнула.       Достала из-под подушки телефон. На экране пара пропущенных от актрисы и сообщение: «Есть новости?». Девушка выругалась про себя. Она совершенно забыла про это дело. На фоне творящейся безумной хрени это казалось чем-то незначительным, не стоящим ее внимания.       Харпер растолкала Джесси. Подруга неохотно, со стонами проснулась и сразу же улизнула в ванну, в то время как Ханна, раздвинув гору посуды, быстро умылась под краном и завязала резинкой хвост.       В департаменте царила обычная утренняя суета. Босс не любил тратить время попусту. Раздал указания на день и разогнал всех по рабочим местам. Харпер успела перекинуться лишь парой слов с напарником, как их прервала детектив Остин. Она соблазнительно улыбнулась, с интересом поглядывая на Эллисона, но не он был целью ее визита.       — Собирайся, поедем в одно место, — она застегнула верхнюю пуговицу строгого пиджака поверх кремовой блузки, не сводя глаз с напарника и полностью игнорируя присутствие Ханны.       Эллисон неловко отвернулся, скрестив руки на груди, демонстративно не обратив на нее внимания.       — Еще один день по разные стороны, Харпер? — подметил Джеймс.       — А ты уже соскучился? — насмешливо спросила Ханна, еще больше смущая его.       — Есть немного.       — Я скоро верну ее, дорогуша, — сказала Лана перед уходом.       Харпер попрощалась, помахав рукой напарнику и отправилась на стоянку на заднем дворе департамента.       Детектив ездила на роскошном серебристом «Линкольне Таун Кар» девяносто третьего года. Ханна не сильно интересовалась автомобилями, но не отметить эту машину она не могла. Просторный салон, широкие кожаные сидения, а сзади при желании можно растянуться в полный рост. На контрасте с тесными патрульными «фордами» такой шик вызывал легкую зависть.       Первым делом, усевшись в машину, Остин закурила, заполнив дымом салон, наблюдая за кашляющей Харпер, как бы показывая, кто здесь главный, и спорить девушка не решилась. Молча приоткрыла окно и отвернулась.       — К чему такой пафос и куда ты меня везешь? — спросила Ханна, дождавшись, пока дым развеется и можно будет нормально дышать.       — В Монтану, — не вынимая сигарету изо рта нечетко проговорила Остин. — Я продолжаю разбираться во всей той бредятине, которую Мосс после себя оставил, и нашла зацепку. Адрес частной клиники, куда он ездил допрашивать какую-то девчонку по имени Ева. Она может быть связана с культом и знать кого-то из них в лицо.       — Думаешь, она все еще там? — усомнилась Ханна.       — Не знаю, но чем больше информации мы соберем, тем лучше. Слышала про закон количества и качества?       — Это когда из кучи говна в один момент появляется шоколад? — усмехнулась Харпер.       — Вроде того, — сдержанно ответила Остин, заводя машину, и вырулила с парковки.       — А какого хрена мы должны этим заниматься? Это же Монтана.       — Вот именно, Монтана! — воскликнула Лана. — Блядский рассадник сект и другой херни. Осторожно разузнаем и свалим. Не хочу раньше времени привлекать местное управление.       — Как раз об этом, — неуверенно произнесла Ханна. — Что там по вчерашнему эпизоду? Пришел ответ от шерифа округа?       — Ни хрена, — докурив сигарету, Лана выкинула ее в приоткрытое стекло и тут же достала новую. Ее рука, сжимавшая зажигалку, заметно дрожала. — Дождем смыло все улики. То, что удалось собрать, ничего толком не дает.       Ханна приняла эту новость с некоторым облегчением. Ведь она умолчала, что была в ту ночь на месте преступления, и теперь ей хотя бы не грозит служебное разбирательство.       Эта дрожь в руках Остин отчего-то привлекла внимание девушки. Слишком явные болезненные подергивания были следствием алкоголизма или ломки, а то и всего сразу.       Харпер снова закашлялась. Уже не столько от самого дыма, сколько от этого запаха, которым провонял салон и одежда детектива. Краем глаза она увидела пустую бутылку из-под виски на коврике у заднего сидения и мутные разводы на кожаной обшивке кресла. Лана боролась со стрессом радикально и не сильно заботилась о том, что о ней думают остальные.       — Чего вылупилась, Харпер? Что-то хочешь сказать? — Лана заметила любопытный взгляд офицера.       — Ты грубая увядающая стерва. Точно я лет через пять такой работы.       — И я этого не стесняюсь, — улыбнулась Остин, явно посчитав это комплиментом. — Жизнь дерьмо, уж мне-то можешь не рассказывать. И не сойти с ума мне помогают три вещи — алкоголь, секс и музыка. В порядке убывания, — детектив негромко включила мелодичный трек по радио. — Как раз об этом. Ты уже спала с ним? А то ведь люди ждут.       — Чтооо?! — возмущенно протянула Харпер. — Конечно, нет. Я еще немного дорожу репутацией.       Харпер совершенно не ожидала этого разговора. Обычно она заставляла остальных неловко краснеть и менять тему после ее оскорбительных выходок, но Остин в этом деле была признанным мастером.       — Репутация? Херня! — звонко сказала Лана. — Просто делаешь, что хочешь, а если кто-то начнет возникать, схвати его за воротник и покажи, кто тут альфа-сука.       — Знаешь, я пробовала как-то раз. В школе, — Харпер откинулась на спинку и отвела взгляд, вспоминая о прошлом. — Я встречалась с одним парнем в старших классах. И одна мерзкая девка из ревности или вредности растрепала всем, что мы якобы спали.       — И что тогда? — детектив повернулась, резко заинтересовавшись грязным прошлым девушки.       — Сучка не досчиталась передних зубов, а меня чуть не выгнали из школы. И выставили родителям счет за разбитое зеркало в женском туалете. Мать жутко ругалась, а отцу, наоборот, было плевать. Точнее, мне тогда так казалось. И друзей после того случая у меня не то чтобы прибавилось, — голос Ханны погрустнел. — А как твоя учеба прошла? Случалось что-нибудь такое?       — Нет, скука, — ответила Остин. — Я росла с бабушкой, родителей почти не помню. И развлечений у меня было немного. Пить с ребятами пиво или ходить на чмошные танцы.       — И куда ты ходила?       — На танцы, конечно. Теперь вот никак не могу компенсировать за проебанное детство. Хотя и от танцев осталась польза. Растяжка у меня еще что надо, — Остин рассмеялась.       Харпер хихикнула из вежливости, на самом деле почуяв укол чисто женской зависти.       Ведь сама она с трудом могла даже просто согнуться без боли в спине и хруста в коленях.       Детектив Остин имела только два типа настроения. Первый — «невыносимая стерва», когда она, словно хищник, выбирает жертву, на которую набросится и разорвет. Другой же Харпер называла «старшая сестра». Веселая, слегка подвыпившая статная женщина, которая и поругает, и поддержит, и научит всем на свете гадостям шутки ради. И, несмотря на трудные дни, сегодня она как раз в нужном состоянии. Дорога до Монтаны заняла несколько часов, пролетевших незаметно под задорные сплетни и взаимные колкости, словно они давние подруги.       Поля вдоль трассы сменились лесными массивами, а плотные тучи погрузили округу в серость и уныние. О красоте этих мест ходили легенды, но вот выбравшись за границу родного штата, Харпер не видела здесь ничего такого, чего не было дома. Те же деревья, та же погода и все та же река Миссури, что придавало видам не очарование, а лишь депрессивную пустоту бескрайних просторов.       Остин свернула на повороте после указателя с названием города, Харпер даже не успела его разглядеть. Это и не имело смысла. Просто очередной мелкий городок на тысячу человек, которых по пути встретилось не меньше десятка.       Дорога привела девушек к одинокому особняку с высоким сварным забором из черных стальных прутьев и просторным двором посреди густого леса. Только узкая, потрескавшаяся асфальтовая дорога в одну сторону соединяла это место с остальным миром.       — Приехали, — выдохнула Лана, оторвав руки от руля и потянувшись.       — Так это лечебница? — Харпер наклонила голову пониже, чтобы разглядеть здание целиком. — На вид самый обычный дом какого-нибудь бизнесмена. На больницу точно не похоже. Даже на частную.       — Это меня тоже напрягает. Есть ли в жизни что-то более стремное, чем самое обыкновенное?       — Ты это к чему?       — Предчувствие дурное. Я бы тут не задерживалась, — Остин похлопала по боку, проверяя наличие пистолета в наплечной кобуре под пиджаком, прежде чем выйти из машины.       «Лечебница "Хейвен"» — гласила надпись на громоздких воротах. Ханна разочарованно хмыкнула от банальности названия и позвонила в звонок.       К ним вышла светловолосая женщина около сорока на вид в синем халате медсестры.       — Чем могу помочь? — удивленно спросила она.       — Полиция округа, — соврала Остин. — Нам нужно поговорить с руководством.       — Меня не предупреждали, — скривилась медсестра.       — И не должны. Дайте войти, — наседала детектив.       — А ордер у вас имеется?       — Мы расследуем дело о серийном убийце, в данном случае ордер не требуется. Проводите нас к руководству, быстро! — Остин повысила голос на последнем слове, отчего медсестра вздрогнула от неожиданности, кивнула и поспешила внутрь за начальством.       — У нас ведь нет полномочий, да? — уточнила Харпер, заранее зная ответ.       — Да похер. Главное уверенно говорить и смотреть в глаза.       — Помню, быть альфа-сукой.       — Точно, — усмехнулась детектив.       Через несколько минут медсестра вернулась и выглядела куда более доброжелательной. Она открыла ворота и пригласила девушек войти.       Обстановка внутри показалась Ханне тревожной. Милый на первый взгляд интерьер ощущался каким-то искусственным и неестественным, словно театральный декор, а не настоящая мебель в обжитом помещении. Все такое чистое и опрятное, словно день назад взятое из музея, совсем не соответствующее старомодной стилистике особняка. Решетки на внешней стороне окон, двери без ручек, зловещая тишина, немногие обитатели, быть может дюжина или около того, в безразмерной больничной одежде. В основном молодые мужчины и женщины с пустыми взглядами и мрачными лицами, словно призраки слонялись по просторной гостиной, не обращая на гостей внимания и отворачиваясь от пристальных взглядов Харпер и детектива.       Одно из окон, выходящее на задний двор, было разбито, и на осколках виднелись следы крови. Харпер шепнула про это Лане, поежившись от неуютности. Детектив молча кивнула.       — Подождите здесь, доктор сейчас спустится, — сказала медсестра и поднялась по массивной дубовой лестнице на второй этаж.       Как только она скрылась из вида, Остин бросилась в гостиную, словно охотничий пес на поиск добычи. Харпер поспешила за ней.       Детектив металась из стороны в сторону, приглядывалась к мебели, зачем-то ее трогала и нюхала все, что ей попадалось. После остановилась и закивала.       — Занавески, — воскликнула детектив, указывая пальцем на лаймовую ткань, закрывавшую одно из окон, не вписывающуюся в общий интерьер. — Блядские занавески! В какой психбольнице есть занавески? Еще и цвет такой уродский.       — Насчет цвета согласна. А так я нихрена не поняла, — сказала Ханна.       — Это сейчас неважно. Звони шефу. Скажи, что мы на месте.       Харпер незамедлительно достала телефон, но обнаружила, что сигнала нет. Хотя совсем недавно в паре миль от лечебницы он точно был.       — Тут связь не работает, — доложила Ханна.       — Ну, пиздец, — Остин достала сигарету и потянулась в карман за зажигалкой.       — Извините, но здесь не курят, — раздался мужской голос.       — Куда же еще отстойнее? — недовольно пробурчала Лана, убирая сигарету обратно в полупустую пачку.       — Доктор Логан Айронс. Психиатр и номинальный владелец лечебницы.       Он вошел в гостиную и дружелюбно улыбнулся. Это был интеллигентного вида мужчина средних лет с темными уложенными волосами.       — Необычное место для психиатрической клиники, — подметила Остин.       — А вы представляли ее по фильмам ужасов? Жуткая больница со злыми санитарами и пытки электричеством? — рассмеялся доктор.       — Недешево содержать такое местечко. Откуда деньги, если не секрет? — Остин совершенно не разделяла дружелюбного настроя Логана, постепенно переходя обратно в режим стервы.       — Никаких секретов. У нас есть пара щедрых спонсоров, к тому же родственники пациентов оплачивают их проживание.       — Что со связью? Мой телефон не ловит сигнал, — включилась в диалог Харпер.       — Так и должно быть. По всему дому стоят подавители, чтобы звонки не тревожили пациентов. Если нужно позвонить, можно воспользоваться стационарным телефоном в моем кабинете, правда сейчас он тоже не работает.       — Не важно, — теряла терпение детектив. — Мы приехали поговорить с Евой Камински. Она находится здесь?       — Знаете, — заволновался доктор, оглядываясь по сторонам. — Сейчас не лучшее время для разговора с ней.       — Доктор. Мне абсолютно наплевать. Я не уеду отсюда, пока не увижу ее.       — Хорошо, — вздохнул он. — Но будьте с ней аккуратны. Утром случилось происшествие…       — Со стеклом? — догадалась Лана. — Она из буйных? Хотела сбежать из этого чудесного места?       — Да, разбила стекло и сильно порезалась, едва удалось ее успокоить. Обычно она спокойная, но последнее время у нее бывают приступы. Я сейчас ее приведу.       Айронс вышел, а Лана достала из пиджака ватный диск, вытерла им тонкий кровавый след на разбитом окне и убрала в маленький прозрачный пакетик для улик. Затем вернулась к Харпер, села за стол и начала тревожно отбивать ритм каблуками ботинок. Снова достала сигарету и глубоко вдохнула ее запах, поднеся близко к носу.       Доктор Айронс вернулся, приведя с собой бледную худую девочку с черными короткими волосами. Она выглядела по-настоящему жалко. Бледный подросток лет семнадцати смотрела в пол и совершенно не интересовалась тем, что происходит. Оба запястья были перебинтованы. Можно случайно порезать одну руку, разбив стекло, но сразу обе в похожих местах? Это была не случайность и не попытка побега, а попытка суицида.       — Оставьте нас, доктор, — приказным тоном сказала Остин.       — Боюсь, это исключено. Девочка сирота, и я несу за нее ответственность. По закону…       — Я знаю закон, — грубо прервала его детектив.       Врач помог девочке сесть напротив. Остин достала портативный диктофон и включила запись.       — Привет. Мы зададим тебе несколько вопросов, пожалуйста, ответь на них. Хорошо? — нежно, почти по матерински обратилась к Еве детектив. — Тебя зовут Ева Камински?       Девочка молчала, уставившись в пол.       — Эй, не бойся. С тобой ничего не случится, — попыталась поддержать ее Ханна.       — Пару месяцев назад к тебе приезжал мужчина. Детектив Мосс. О чем он спрашивал тебя? Называл какие-нибудь имена?       И на этот вопрос она не стала отвечать.       Лана издала недовольный стон и выключила диктофон, забрав его со стола.       — Видите, я же предупреждал, что сейчас не стоит ее тревожить, — Логан заботливо погладил Еву по волосам.       — Мы на минуту, — сказала Лана и буквально силой потянула за собой Харпер в коридор. — Она ничего тут не скажет. Надо забирать ее. Под любым предлогом.       — И как мы это сделаем? Док нам ее не отдаст.       — Да пошел он в задницу, — перешла на шепот Остин. — Здесь что-то нечисто, и чем скорее мы вернемся в департамент, тем лучше.       Детектив вернулась в гостиную.       — Что-то еще? — приторно улыбнулся Логан.       — Да, мы забираем девчонку на допрос.       — Исключено! — рассердился доктор. — Вы не можете забрать ее без постановления!       — Речь идет об убийстве. Она важный свидетель, и мне насрать на постановления! — закричала детектив.       От их крика девочка испугалась. Из ее глаз пошли слезы, но она не всхлипывала. Так же глупо сидела, глядя в одну точку, словно находилась в другом измерении. Затем сказала что-то едва слышно и неразборчиво.       — Они снова придут, — прошептала Ева.       — Кто? — Лана оттолкнула доктора с дороги и присела на одно колено, поближе к девочке, чтобы услышать, что та говорит.       — Звериные головы. И монстр.       — Девочка бредит, — сказал доктор Айронс, но Лана его проигнорировала.       — Мы заберем тебя и защитим. Расскажешь нам кто эти люди, хорошо? — предложила Лана.       Девочка вновь замолчала. Слеза упала с ее щеки и разбилась о деревянный пол.       — Нет, — внезапно ответила Ева. Затем повернулась лицом к Остин и замахнулась на нее рукой.       Брызнула кровь, окропляя стол и стулья. Лана схватилась за шею и резко отскочила назад, безбожно ругаясь. В руках девочки Ханна увидела небольшой кусок стекла и тут же бросилась ее обезоруживать. Вместе с доктором они быстро скрутили девчонку и отняли осколок. Ева порезала ладони, успела нанести себе неглубокий порез на предплечье, но обошлось без серьезных ран.       — Блядь! Вот же сука больная! А-а-а, блядь! — продолжала ругаться детектив, размахивая пистолетом. — Харпер, мы уезжаем, сейчас же!       Шея, подбородок и щека Ланы окрасились в красный. Кровавые струйки стекали с рукава пиджака, оставляя на полу следы.       — Тебе нужна медицинская помощь.       — Сестра, аптечку, срочно! — закричал доктор, продолжая удерживать Еву за обе руки, чтобы та не вырвалась. — Детектив, возможно артерия задета, надо остановить кровь.       — Заткнись! Харпер, надо ехать, — произнесла Остин и, потеряв сознание, с грохотом рухнула на пол.