Fix you

Локи почувствовал себя счастливым. Он не мог вспомнить, чтобы чувствовал себя настолько ликующим за тысячелетие своего существования. Он никогда не осмеливался даже фантазировать, что кто-то может посмотреть на него и увидеть кого-то достойного. Снова и снова ему показывали, что он слишком противоречив, слишком проницателен и слишком извращен, чтобы привлечь подходящего партнера. В нем укоренилось, что однажды ему придется капитулировать перед союзом без любви. Он надеялся на равнодушного партнера, ожидал желчности, страшился неизбежной враждебности. Он никогда не ожидал увидеть Энтони Старка. Не было адекватных слов, чтобы описать его чувства к Энтони после их свидания. Он провел все воскресенье, слоняясь по своей квартире, теряясь мыслями в серии бессмысленных мечтаний. Его сердце чередовалось между периодами бешеного ускорения и сосредоточенными усилиями вырваться из грудной клетки. Он не мог сосредоточиться на книгах, которые загрузил на свой StarkPhone, а его попытки послушать музыку только возвращали его мысли к Энтони. Поздним вечером в воскресенье он нашел единственное текстовое сообщение от мужчины. «Я скучаю по тебе». Неразумное сердце Локи сжалось в мешанину извилистых форм. Обычно он воздержался бы от ответа, но Энтони отправил ему целое предложение, а не раздражающие «мемы» или «гифки», которые Локи всегда считал такими глупыми. Надо признать, что он также разделял настроение послания. Итак, он согласился на текстовый разговор, который продолжался до глубокой ночи, и проснулся на следующее утро, свернувшись вокруг своего телефона, с кучей сообщений, возвещающих о новой части его жизни. Его обычно тихая утренняя рутина прерывалась серией фотографий, поскольку Энтони отправлял непрерывный поток уведомлений. В прошлом он мог бы счесть энтузиазм изобретателя устрашающим, но теперь он не мог не улыбаться каждому сообщению. Тем не менее, он опасался дискомфорта по прибытии в Башню, предвидел заметные изменения в их динамике и тернистое преодоление границ. Ему не стоило беспокоиться. Каким-то образом Энтони продолжал сбивать его с толку и увлекать, просто делая что-то неожиданное. Возможно, Энтони писал немного больше в течение дня, но его присутствие оставалось ненавязчивым, регулируемым. Он присылал анекдоты, когда Локи останавливал свою переводческую работу и устраивал перерыв. Вдумчивые жесты, и без того многочисленные, возможно, стали чуть более заботливыми. Например, на обед он обнаружил, что Дубина несет сэндвич, тщательно вырезанный в форме сердца. Взгляд в мусорный бак обнаружил несколько неудачных попыток, по-видимому, слишком продолговатой формы, чтобы быть приемлемым. После работы Энтони искал его физически. Они всегда прикасались больше, чем типичные платонические друзья, но теперь Энтони, казалось, был полон решимости обнимать его всякий раз, когда Локи это терпел, а Локи часто снисходил до того, чтобы терпеть это. Возможно, Энтони обнимал его немного более интимно, чем раньше, руки исследовали пространство его спины с намерением, которое отсутствовало в их предыдущем контакте, тела прижимались друг к другу без всякого притворства, за исключением прямого желания близости. Главное отличие было в том, что Энтони целовал его. Его поцелуи были в основном невинными в первые несколько дней после их свидания. Фактически, первые попытки Энтони были такими мимолетными, что только гипер фокусировка Локи на другом мужчине позволила ему уловить прикосновение губ к его виску, а затем и к костяшкам пальцев. Когда инженер наконец поцеловал его открыто, это не было похоже на поцелуй, который Локи когда-либо испытывал. Каждое движение Энтони было томным, но пронзительным, как будто простого поцелуя могло быть достаточно для него навсегда. По иронии судьбы, его усилия заставили Локи желать чего-то большего, чем просто поцелуи. К вечеру вторника Локи был наполовину убежден, что объединенное очарование моторного масла и лесного ореха привело к появлению некоего тайного эликсира либидо. Увы, в среду Поттс заставила Энтони отправиться в давно отложенную командировку в Малибу. Локи был приглашен. Точнее, Энтони пытался подкупить его, угостив клубничными блинами, но проникновение Вдовы заставило Локи насторожиться. Он не мог поставить под угрозу безопасность журналов, вынося их из пентхауса. К сожалению, он также был слишком предан своей должности переводчика, чтобы оправдать поездки с Энтони в рабочее время. По общему признанию, Локи считал, что Глэйд слишком боится Поттс, чтобы уволить его или выгнать из Башни, если он пропустит рабочий день, но он не стал бы рисковать. Шансы на обнаружение были бы выше, если бы он сопровождал Энтони в официальной поездке, и он не желал, чтобы его заметил работодатель или СМИ. Итак, Локи остался в Нью-Йорке, усердно работал над переводом второго дневника и готовился к следующему свиданию с Энтони. К концу недели Локи был уверен в трех вещах. Во-первых, после нескольких часов расследования и дополнительной помощи ДЖАРВИСА во взломе серверов Щ.И.Т., Локи был убежден, что автором журналов был Арним Зола. Секретные записи Щ.И.Т. показали, что ученый был завербован в организацию во время операции «Скрепка». По-видимому, Зола работал вместе с Говардом Старком в течении десятилетий, даже лично занимался восстановленным Тессерактом. Каким-то образом он проскользнул в самые доверенные ряды Щ.И.Т, и ничто из того, что Локи мог найти, не указывало на то, что его истинная природа когда-либо была раскрыта. Шифры в его журналах, по-видимому, остались нераскрытыми. Последние записи были самыми обескураживающими. Очевидно, Барнс пережил свое падение и был быстро извлечен из снега противником. Зола начал предлагать планы ампутации изуродованной руки сержанта и придумал начало какой-то механической замены. Отрывки о превращении Барнса из человека в оружие были на удивление техничными, изображая человека как инструмент, которому нужно придать форму, на самом точном, но безличном языке из всех возможных. Это читалось как своего рода руководство, наполненное пробами и ошибками. Было тревожно, что очень конкретное слово начало появляться в размышлениях ученого слишком часто, чтобы быть простым совпадением. Прозрение. Зола, казалось, был одержим этой концепцией, часто писал о своего рода алгоритме, который обеспечивал бы «прозрение». По мере того, как Локи переводил все больше отрывков, слово трансформировалось из смутной абстракции в пылкий призыв. Записи, все более болтливые по своей природе, обсуждали будущее, поддерживаемое порядком, необходимость жертвы для достижения прогресса. Его первоначальным намерением было немедленно привлечь внимание Энтони. Однако телефонный звонок в Малибу завершился многочасовым выслушиванием изобретателя, оплакивающего различные встречи, которые он был обязан посетить. Очевидно, некоторые из этих встреч были тонко завуалированными предлогами, организованными с целью заставить Энтони вернуться в оружейный бизнес. Локи вместо этого предался утешению. Записи были сделаны десятилетия назад, а Зола был мертв. Не было никакой реальной срочности, решил он. Он мог предоставить отчет о своих находках Энтони по его возвращении. Помимо своей теории об авторе дневников, второе, в чем Локи был уверен, так это в том, что он понятия не имеет, как готовить тако. Третьим пунктом его убеждения было то, что Энтони был еще более потерян, чем он. — Это всего лишь мясо и соус, верно? — говорил Энтони в динамики телефона, который Локи прижимал к уху. — Это не может быть так сложно. — Я думаю, что ты радикально недооцениваешь количество вариантов в этом деле, — проворчал Локи, рассматривая очередную доступную для покупки альтернативу. — Почему существует так много видов тортильи? — Ну, я не привередлив, — Локи услышал шуршание бумаг на заднем плане. — Почему бы тебе просто не взять самый дешевый вариант? — Потому что я заложил в бюджет достаточно денег, чтобы приготовить качественный ужин, Энтони, а покупка чего-то столь дешевого гарантированно будет иметь привкус резины, — проворчал Локи. Он знал, что изобретатель просто помнил о финансовых ограничениях Локи, но падший бог отказался позволить Энтони заплатить за все. Когда мужчина инициировал обсуждение их второго свидания перед своим отъездом, Локи настоял на планировании их развлечений. Приготовление ужина дома уже было относительно недорогим предложением. Он не собирался идти на компромисс в отношении качества ингредиентов. — Мягкие или твердые тако? — спросил Локи после раздраженного изучения бесчисленных вариантов. — Твердые, — решил Энтони, подтвердив свое решение потоком стука по клавишам. — Я думаю, ты должен знать, что я мужественно удержался от того, чтобы не сказать совершенно очевидную шутку о члене. Локи закатил глаза, несмотря на то, что мужчина не мог видеть его равнодушного лица. — Какая удача для всех нас. После того, как Локи решил готовить для их второго свидания, Энтони попросил, чтобы он разрешил ему пойти с ним виртуально в продуктовый магазин. Находясь в Малибу до субботнего утра, он настоял на том, что сквозь поток гифок и мемов он не мог прожить еще один день, не услышав голос Локи(Локи говорил с ним тем утром). Несмотря на свою внешнюю апатию, Локи мог втайне признать, что его беспокоит компания. Два дня, которые он выдержал без присутствия этого человека, были определенно опустошенными. Локи перешел к выбору подходящей бутылки вина. Он пытался определить, что Энтони предпочтет: красное или белое, когда почувствовал, как активировалась одна из рун, которые он нарисовал на подошвах своих ног. Кто-то за ним наблюдал. К сожалению, в то время это было не редкостью. Локи подозревал, что либо Вдова, либо Бартон сообщили о его романтических отношениях с Энтони. После дня рождения изобретателя, люди, следовавшие за Локи, становились все более настойчивыми и многочисленными. Сегодняшний день ничем не отличался, хотя его нынешний хвост выделялся более явно, чем обычно. Постоянные агенты выдавали себя за безобидных медсестер или разорившихся студентов колледжа. Этот носил зализанные назад волосы, темную одежду и тяжелые ботинки. Он держался напряженно, поза наводила на мысль о военном прошлом. Его мускулистое телосложение гарантировало, что он не сможет адекватно подражать бесхитростной поглощенности выбором галлона молока в соседнем проходе, не говоря уже о том, чтобы шпионить за Локи незаметно. — Ты в порядке, Томми? Ты затих. — Прошу прощения. Я отвлекся на выбор вин, — пробормотал Локи. Сработавшая руна указывала на то, что за ним следят. В этот момент не было никаких злонамеренных желаний, поэтому не было причин предупреждать Энтони. Он беспокоился, что этот человек предпримет что-то радикальное, чтобы защитить его, если узнает, что за Локи следят, что-то глупо благородное, вроде разрыва с ним ради его же безопасности или раздражающе навязчивое, вроде предложения переехать в Башню навсегда. Но этот агент был смелее остальных. Мужчина встал в очередь прямо за ним у кассы, но руна Локи подсказала ему, что пока нет прямого намерения причинить вред. Он постарался сосредоточиться на болтовне Энтони о его встрече этим утром. Этот последний потенциальный инвестор желал получить доступ к запасам оружия Stark Industries, которые давно были уничтожены. Энтони, как и следовало ожидать, был встревожен этой встречей, и Локи пытался невербально его утешить, помня об агенте позади него. Локи поспешил в сторону своей квартиры как можно быстрее, выйдя из магазина, но его хвост застрял в квартале, молоко и яйца на кассе подозрительно отсутствовали, руки были откровенно пусты. Локи ускорился, пробежал второй квартал, его собственные руки были нагружены продуктами, телефон прижат к уху плечом. Энтони перешел к имитации очень характерного тягучего говора инвестора. Он был так сосредоточен на отслеживании присутствия агента позади себя, что почти пропустил внезапный поток тишины при повороте на следующую улицу. Обычно тротуар здесь был заполнен людьми, но сейчас только несколько мужчин, все одетые в тщательно невыразительные серые, синие и черные цвета, слонялись по переулкам. Они так упорно избегали смотреть в его сторону, что это только еще больше раззадорило его паранойю. Активировалась другая его руна, та, которая предупреждала его о вредоносных намерениях. Он бросил сумки, которые нес, чтобы вовремя увернуться. Помятые помидоры и головка салата высыпались на улицу, а бутылка вина разбилась, создав темную волну на его джинсах. Беглый взгляд через плечо обнаружил дрожащий дротик, воткнувшийся в кирпич, туда, где совсем недавно было его плечо. Он на мгновение тупо моргнул, затем вытянул шею и обнаружил мерцание прицела на крыше здания напротив. В следующую секунду он уже бежал. — Томми? — услышал он голос Энтони. Локи не мог ответить. Когда он завернул за угол, из которого пришел, он чуть не столкнулся с агентом, который изначально следил за ним. Руки мужчины теперь были заняты. Он размахивал ножом. Локи уклонился от удара и развернулся, ударив мужчину по ногам и сбив его. Но даже когда агент упал, он смутно почувствовал, как остальные на улице сближаются. Он резко развернулся, уклонившись от еще одного широкого тела, преграждавшего ему путь в ближайший переулок. — Энтони, — сказал он, голос его был сдавлен, несмотря на все усилия сохранить спокойствие. — Кто-то гонится за мной. — Что? — Тон Энтони был совершенно непонимающим. — Они преследуют меня! — сказал Локи, и его голос дрогнул от паники. Он добрался до конца переулка, только чтобы обнаружить, что один из его потенциальных похитителей затаился в засаде. Тяжелый груз врезался в его бок, выбивая воздух из легких и жестко вдавливая его плечо в тротуар. Лезвие уперлось ему в затылок, когда он начал сопротивляться. — Стой спокойно, — прошипел мужчина. Локи на мгновение замер, решив, что мужчина шарит в кармане и отвлекся, и ударил его затылком в нос. Кровь хлынула, пропитывая волосы Локи, когда его похититель закричал. Он вскочил на ноги, остановившись только для того, чтобы нащупать свой телефон, прежде чем он убежал. Напряженные мольбы Энтони достигли его, когда он снова прижал телефон к уху. — Томми! Томми, ты меня слышишь? Что происходит? Томми! — Энтони, — прохрипел он. — Я.. я думаю, что кто-то пытается меня схватить. На секунду повисла тишина, а затем на другом конце провода раздался внезапный порыв воздуха. Он услышал, как ДЖАРВИС что-то бормочет на заднем плане. — Томми, — сказал Энтони, и его голос приобрел жутковатый тембр. — Мне нужно, чтобы ты нашел безопасное место, где мог бы подождать меня, ладно? Я буду там чуть больше чем через час. Локи нырнул за припаркованную машину и в другой переулок. Этот закончился барьером, но он достаточно ловко перелез через забор, который преграждал ему путь, и спрыгнул на другую сторону, теперь тяжело дыша. Защита на нижней стороне его ступни обжигала его кожу, переполненную потоком пагубных намерений, но ей все же удалось предупредить его о приближающемся снаряде. Еще один дротик пролетел мимо его лица, на этот раз скользнув по скуле. Он почувствовал, как теплая струйка крови начала течь по его челюсти. Стиснув зубы, он бросился бежать по следующему кварталу. Его преследователи были близко. Он пробежал всего полквартала, прежде чем услышал грохот тел, ударяющихся о забор позади него. — Негде спрятаться, Энтони, — прохрипел он, заворачивая за угол. — У них на крышах снайпер, и они зачистили улицы. — Тогда вломись куда-нибудь! — прорычал Энтони. Затем тише: — Пожалуйста, просто попробуй. Хэппи уже на пути к тебе, а ДЖАРВИС уже вызвал остальных Мстителей. Мы все идем за тобой. Тебе просто нужно поберечь себя, пока мы не доберемся туда. Локи пытался думать, не обращая внимания на бешеный стук своего сердца. Его первым инстинктом было просто телепортироваться. Но он не смог бы объяснить Энтони такой побег, и если бы кто-то сейчас следил за ним, использование сейда, по сути, раскрыло бы его истинную личность. Он не мог так легко пожертвовать своей тайной, не для того, чтобы скрыться от простых смертных, не тогда, когда это означало бы потерю Энтони. Итак, если бы он мог использовать магию только в качестве последнего средства, ему пришлось бы ограничить свои попытки уклонения до смертных стандартов. Как Локи, он, возможно, мог бы пережить своих преследователей в бою, даже если бы ограничил использование магии. Но даже при должной подготовке Томас не смог бы победить так много. У Томаса не было никаких шансов без доступа к оружию, а это означало, что ему нужно было прятаться. Если его единственной жизнеспособной стратегией было спрятаться, ожидая спасения, то ближайший заброшенный склад представлял для него наилучший шанс. Забор был высоким и с шипами, но если ему удастся его преодолеть, он, скорее всего, сможет скрыться на достаточно долгое время, пока не прибудет Энтони. — Мне нужно сосредоточиться, — наконец сказал он, пытаясь определить свое местоположение после бесчисленных хаотичных поворотов, которые он уже совершил. — Просто не вешай трубку, — взмолился Энтони. Он сунул телефон в карман и побежал. Он мог попытаться скрыться, как только выбрался на открытый воздух, но сейчас важнее всего было расстояние. К тому времени, как он добрался до склада, его дыхание стало прерывистым. Хотя смертные ограничения его нынешнего тела обычно были досадными, острая боль в боку заставила его задуматься, не повредило ли что-то его ребра, когда он врезался в тротуар. Но у него не было времени задерживаться. Чувствуя преследователей, он обогнул забор в поисках наиболее скрытого места для своего намеренного проникновения. Верх забора действительно был усеян шипами, но плохое качество материала указывало на то, что шипы были предназначены для сдерживания менее решительных нарушителей. Он будет истекать кровью, но, возможно, его преследователи не выследят его внутри, если он будет достаточно осторожен. С шипением он перелез через забор. Как он и ожидал, скрученные рулоны шипов наверху пронзили его ладони, но он сумел лишь беззвучно ахнуть ради Энтони. Перекатившись на другую сторону, он с ужасом увидел несколько капелек крови, пятнающих ржавый металл. Он мог только молиться, чтобы его усилий оторваться от преследователей и выбора менее прямого пути хватило, чтобы их уничтожить. Сам склад был заполнен битым стеклом, разным хламом и ржавым оборудованием. Внутри было темно, единственные проблески света проникали через щели в заколоченных окнах. Его слегка улучшенное зрение позволило ему заметить смутные очертания лестницы. Было несколько уровней, на которых он мог спрятаться. Локи начал надеяться, что он сможет ускользнуть от своих потенциальных похитителей достаточно долго, чтобы Энтони успел прибыть. Он вытащил телефон из кармана, не обращая внимания на резь в руках. Дыхание Энтони было тяжелым и учащенным. — Кажется, я оторвался от них, — прошептал Локи, осторожно пробираясь сквозь осколки стекла и разлагающийся мусор в поисках места, где можно спрятаться. Энтони глубоко вздохнул. Его голос звучал громко в тишине, как будто он прижимал губы прямо к нему. — Они были от твоего отца? Твоя семья нашла тебя? — Я так не думаю, — сказал Локи, поднимаясь по лестнице. — Я бы их узнал, — Он помедлил, раздумывая над тем, чтобы войти в офис, заполненный затхлыми коробками и зазубренным металлом, и решил этого не делать. — Я замечал, как за мной следят люди уже несколько недель, но это было нечто иное. Они даже не пытались вписаться в обстановку. — Недель? — повторил Энтони. Он громко втянул воздух через трубку. — Ладно, мы поговорим о том, как поделиться важной информацией, как только ты будешь в безопасности, потому что, черт возьми, Томми, ты должен был мне сказать! — Энтони тяжело дышал прямо в трубку, и Локи поморщился, переполненный непрошеным сожалением. — Сейчас просто сосредоточься на том, чтобы спрятаться, ладно? Я хочу иметь возможность накричать на тебя позже. — Есть еще кое-что, — признался Локи. — У меня есть новые теории о дневниках, — Он покусывал губу, заглядывая в другую комнату. — Я должен был сказать тебе, но я.. я не хотел, чтобы ты волновался. — Томми, я Железный Человек. Беспокойство – одна из моих обязанностей. — Ты не просто Железный Человек, — сказал Локи, его слова были резче и яростнее, чем он намеревался. Он на мгновение закрыл глаза, чтобы обуздать свою инстинктивную реакцию. — Я беспокоился, что ты можешь отдалиться от меня ради моей защиты, — честно признался он. — Что? Типа, порвать с тобой? — Когда Локи замолчал, тон Энтони стал пылким. — Я ни за что не собираюсь с тобой расставаться. Как ты вообще мог такое подумать? — Это не так уж и невероятно, — рассеянно пробормотал Локи, шаря в кладовке. Серьёзность в голосе Энтони была более примирительной, чем Локи когда-либо признал бы. — Ладно, во-первых, я слишком эгоистичен, чтобы порвать с тобой ради твоей же собственной гребаной безопасности. Откуда ты вообще это взял? — Раздался тягостный вздох, а затем: — Во-вторых, мы определённо поговорим о новых мерах безопасности, но ты можешь надрать мне задницу в честной схватке, и мы оба это знаем. Не будет никакой няньки или чего-то ещё, о чём ты беспокоишься. — Энтони снова помолчал, а затем сказал тише: — Просто обещай мне, что будешь в безопасности, пока я не приеду и не побеспокою тебя этим лично. Локи открыл рот, чтобы ответить, вероятно, чтобы успокоить мужчину и смягчить явную дрожь в его голосе, когда услышал это. Скрип двери внизу. Затем раздалось легчайшее шарканье, слышное только потому, что слух Локи был острее, чем у обычного смертного. — Здесь кто-то есть, — прошипел Локи. Дверь в соседний кабинет уже была открыта. Преследователь не смог бы сказать, что он что-то потревожил, беглым взглядом. К его огромному сожалению, на полу в пыли была четкая вмятина от того места, где он открыл кладовку, но теперь он не мог ее изменить. Он проскользнул внутрь и пробрался сквозь штабеля мебели в комнате, пока не сумел втиснуться под стол. — Ты спрятался? — прошептал Энтони. — Я всего в тридцати минутах езды. — Да, — пробормотал Локи в ответ. Он сосредоточился на том, чтобы ровно дышать, стараясь сохранять невозмутимый вид ради Энтони. Он не думал, что его преследователи уже поднялись по лестнице. — Энтони, мне нужно, чтобы ты мне кое-что пообещал. — Что угодно, только не попадайся, ладно? — Энтони, — продолжал Локи, напрягая уши в тишине, — если они схватят меня, поклянись, что ты найдешь меня. — Нет, — прошипел Энтони, голос его внезапно стал громовым. — Заткнись нахуй, Томми. Никто тебя не схватит. Даже не думай об этом. — Энтони, пожалуйста, — умолял Локи. — Если они поймают меня, если им удастся забрать меня, я смогу пережить это снова, только если буду знать, что это не навсегда. Мне нужно знать, что ты будешь искать меня, что ты придешь за мной. Мертвая тишина. Когда Энтони наконец заговорил снова, его голос дрожал, но был страстным. — Томми, я переверну мир, чтобы найти тебя, и я разорву на части каждого, кто причинит тебе боль. Даю тебе слово. На лестнице послышались тихие шаги. — Они идут, — прошептал Локи. — Пожалуйста, будь осторожен, — прошептал Энтони в ответ, прежде чем тоже замолчать. Судя по шагам, только один из преследователей выследил его до склада. Шаги остановились прямо за пределами выбранной им комнаты, очевидно, чтобы осмотреть кладовую в коридоре, которую Локи неосознанно потревожил. Он едва мог различить спину мужчины, широкую и темную, через узкую щель между панелями деревянного стола. На его плече было что-то вроде винтовки. Он наблюдал, как мужчина открыл дверь кладовки и заглянул внутрь. Его поза была свободной и расслабленной, как будто он знал, что Локи не будет внутри. Тяжелые боевые ботинки повернулись, прошагав по коридору почти бесшумными шагами. Дверь в комнату медленно открылась. Всплески солнечного света освещали отдельные участки загроможденной области, хотя там, где спрятался Локи, было тусклее всего. Когда его преследователь вошел внутрь, пятно света из разбитого окна умудрилось отразиться от его руки. Солнечный луч странно отразился, создав всплеск преломленного света на противоположной стене. Была ли его рука покрыта каким-то металлом? Локи прищурился, но за копной неряшливых темных волос черты лица мужчины были неразличимы. Его преследователь осматривал комнату, как хищник, каждое движение было обдуманным и размеренным, чтобы скрытно свернуть его тело и скрыть его ожидание. Локи слышал, как ускоряется сердцебиение мужчины и ускоряется его дыхание, чувствовал, как взгляд мужчины устремляется на его укрытие. Подошва его ноги предупреждающе вспыхнула, сигнализируя о неизбежном желании насилия. И все же физически мужчина отошел и, по-видимому, сосредоточился на изучении стопки картонных коробок на противоположной стороне комнаты. Медленно, беззвучно Локи сунул телефон в карман, чтобы освободить руки. Притворяясь, что ничего не заметил, мужчина медленно приближался. Невольная дрожь пробежала по всему позвоночнику Локи. Даже с подавленным сейдом он смутно осознавал абсолютное опустошение внутри тела мужчины. Он намеревался причинить Локи вред, да, но в этом императиве не было никакого рвения. Он был пуст, ничтожен, живая Пустота. Приблизившись, Локи смог различить больше физических черт мужчины. Даже его внешность была неправильной. Он держался слишком напряженно, его дыхание было идеально ровным – ровно пять секунд вдоха и пять секунд выдоха. Помимо металлического блеска его руки, на его лице был какой-то аппарат. Это было похоже на намордник. Локи знал, что делает намордник, как он может выбить последние капли здравомыслия из самого костного мозга человека, как он может превратить человека в нечто меньшее, чем животное. Когда следопыт наконец повернулся к нему, Локи не увидел даже намека на человечность в его бледно-голубых глазах. Первый удар его преследователя разорвал стол пополам. Даже с его предварительным предупреждением Локи едва успел откатиться с дороги. Следующий последовал мгновением позже, прежде чем человек успел прийти в себя, прежде чем обычный смертный смог бы добраться до стороны бога. Удача не миновала Локи; он сумел отскочить назад и столкнуть еще одну колонну ящиков между ними. Локи вскочил на ноги, попытался сделать ложный выпад вправо, чтобы открыть проход к двери, но рука зажужжала и вонзилась в стену, где всего секунду назад была голова Локи. Падший бог попытался нанести удар, ударил сзади по колену человека со всей силой, на которую Томас был способен, но его преследователь даже не вздрогнул. Вместо этого эта металлическая рука ударила снова. Он схватил Локи за шею. Локи не был чужд удушению, но этот опыт был другим без его сейда, который прояснял его голову, чтобы начать процесс исцеления даже посреди удушения. Каким-то образом он оказался в воздухе, его ноги дергались, не находя никакой опоры, а глаза этого человека – нет, глаза этого существа – были бездушными. Отчаянно разинув рот в поисках воздуха, который не шел, он схватился за скользкий металл, сдавливающий его горло, каким-то образом собрал силы, чтобы удержаться, и обхватил ногами плечи этого существа движением, которое заставило бы Вдову гордиться. Этого было достаточно, чтобы вывести существо из равновесия и отправить их обоих на землю. Неистово кашляя, пальцы Локи танцевали по его опухшему горлу. Кожа там казалась слишком тугой. Он все еще не мог нормально дышать. Ему удалось подняться на колени, он попытался подтянуть свое тело, но пол казался пористым под его кровоточащими ладонями. Он потянулся к стене, но она тоже казалась шаткой, а не прочной. Где-то вдалеке он слышал, как Энтони кричит ему. Ему нужно было двигаться. Ему нужно было спрятаться, чтобы Энтони мог его спасти. Почему он не мог встать? Удар пришелся ему по пояснице, придавив его к земле и наполнив рот опилками и кровью. Боль не наступила сразу. До этого пришла паника. Тяжелый вес накрыл его, навалившись на спину, прижав бедра. На мгновение Локи забыл, где он находится, забыл, когда, он мог только кричать от ужаса. Он забился, вцепился в лицо существа, что-то сломал, прежде чем его руку свирепо дернули за спину. Что-то разорвало его плечо. Он не мог не закричать. Другой голос, тихий и далекий, вторил ему. Это был Энтони, которого он смутно слышал, но не чувствовал телефон рядом. Где он? Он дергался из стороны в сторону, несмотря на абсолютную боль в плече. Он мог вытерпеть любую боль, если это означало смещение массы, которая обосновалась на его пояснице. Попытки пинания ногами только принесли ему большее давление и рывок за плечо, от которого его зрение покрылось черными точками. Ему было все равно. Он продолжал бороться. Ещё один человек приближался. Его нога горела. Он покачнулся, попытался вонзить зубы в руку существа, но это был металл. Ничего не поддалось. — Держи его неподвижно, — раздался новый голос. Слова были на немецком языке. Его нога вот-вот расплавится. Рука в перчатке прижала его лицо к деревянному полу, заставив его обнажить шею. Он почувствовал укол. Яд скользнул в его вены. Яд не был создан для него, поэтому он не мог затуманить его сознание так быстро, как это было бы у обычного смертного. Он чувствовал, как он расползается по его венам, и сопротивлялся так долго, как мог, но это тело было чертовски слабым. Боль, казалось, ушла первой. Еще через несколько мгновений он не мог чувствовать зазубренную неправильность в плече, стеснение, сжимающее его горло, болезненность ребер и спины. Его зрение начало расплываться. Его конечности перестали подчиняться, несмотря на все его усилия. Вес на его спине сместился, когда его тело невольно расслабилось. Пальцы нашли его подбородок, приподняли его голову. Незнакомое лицо затопило то, что осталось от его зрения. Локи мог различить только то, что, казалось, было моноклем. — Что это? — спросил новый голос, явно удивленный. Он моргнул, и его телефон оказался в руке мужчины. Он смутно слышал, как Энтони кричал на него. Мужчина возился с его телефоном, и внезапно Энтони стало слышно в комнате. — Томми? Томми.. Томас, скажи что-нибудь! Томас! Изобретатель казался испуганным, но Локи смог только тихонько всхлипнуть в ответ. Мужчина усмехнулся. — Мистер Старк. Я думаю, что у меня есть что-то, что принадлежит вам, — сказал мужчина по-английски, как ни странно, без следа немецкого акцента. Энтони в ужасе вздохнул и услышал. — Не смей его трогать, — прошипел он. — Я тебя прикончу, черт возьми. — Сейчас, сейчас. Не нужно угроз. Пока вы и Щ.И.Т. сотрудничаете, больше ничего не должно случиться с.. Томми, да? — Разве ты не слышал, что я не умею обращаться с похитителями? — бушевал Энтони. — Поверь мне, ты не хочешь сделать Железного Человека своим врагом. Просто верни Томми. Мы можем забыть об этом. — Хм, я не думаю, — Он почувствовал, как пальцы скользят по порезу на щеке, размазывая кровь по коже. Он не мог отстраниться. — Вам следует быть осторожнее с тем, как вы говорите, мистер Старк. Я бы не хотел, чтобы бедный Томми заплатил цену за ваши бессмысленные блефы. Он и так уже немного помят, видите ли. Это было неправильно сказано, но, возможно, именно это и имел в виду мужчина. Энтони взревел, начал ругаться, используя самые садистские угрозы. Похититель Локи только усмехнулся. — Мы свяжемся с вами завтра в два часа. Убедитесь, что директор Фьюри будет присутствовать. Я не люблю тратить время. Голос Энтони замер вместе с телефоном Локи. Хватка на лице Локи стала болезненной, пальцы вдавились в нежную кожу. Он боролся, чтобы не заснуть, собрал достаточно сил, чтобы плюнуть в лицо мужчине. — Дайте ему еще одну дозу. Локи потерял сознание.