Когда распускаются Лотосы

Фа Лиан не была алчной или жадной. Она не была дурой, трусливой мышью или просто злым и кровавым демоном, желающим напиться человеческой крови, утопить в крови деревни, города и страны. Она не была хули-цзинь, готовой вырвать сердце любого мужчины или съесть его печень. Нет. Лиан была совсем другой. Она без проблем могла помочь любому, если посчитала бы это уместным. Она без проблем помогала Градоначальнику, выполняла его поручения и была дружелюбной. И если Фу Яо и говорил, что друзей у нее нет, то он глубоко ошибался. И в Призрачном городе, и в Преисподней и в Царстве Смертных у нее были друзья. Не близкие, но тем не менее хорошо знакомые. А ещё у нее был Инь Юй. Мальчишка, с которым она познакомилась очень давно. Она приняла свергнутого небесами бога, пообещав спрятать его от взора Цюань Ичженя. Она надела на него маску Градоначальника, которую когда-то тот отдал ей. Она не была злопамятной. Она любила Градоначальника и действительно считала его отцом. Тем, который воспитал и не бросил в беде. Но смелости назват его "отец" у нее так и не было и не появилась за все пять сотен лет. Она не держала зла на родного отца, которого называть "отцом" было отвратительно во всех смыслах. Она не любила его, презирала и винила в смерти матери. Она знала о всех его любовницах, и о тех, с кем он изменил ее матушке. Она ненавидела его всей душой, но никогда не держала на него настоящего зла. Она лишь хотела вычеркнуть его из жизни, как и всех его сыновей и любовниц. Но каждый раз, когда она появлялась с отчетами в Преисподней, этот мужчина, как на зло, всегда был впервые, кого она встречала на пути. Фа Лиан была воином. Когда-то давно она взяла в руки меч и не выпускала его до сих пор. Хуа Чен научил ее всему, чему мог, и Лиан, пусть и не заметно, была ему благодарна. Да, она сильно уступала мужчинам в силе, но в ловкости — была лучшей. Ее буйный нрав никогда не нравился Фу Яо. Ночами она часто думала о том, что не будь в ее руке меча, они с Фу Яо были бы теми, кем являются сейчас. Врагами..? Она знала Фу Яо долгие пять сотен лет. И за все это время они ни разу не были просто приятелями. Каждая встреча заканчивалась битвой, в которой Лиан была проигравшей, пусть и не всегда. И сейчас, Фа Лиан была на грани, не зная, что ей делать дальше. Вишневое ханьфу нежно развеивалось на поднявшемся ветерке, золотые украшения сдавливали кожу, и казались такими тяжёлыми, как никогда раньше. И даже наряд, в котором она была сейчас, казался ей таким лёгким, будто лисица и вовсе стоит перед Фу Яо нагой. — Ты...хочешь заключить сделку.. со мной? — голос, который до этого был с лёгкой ноткой веселья, опустился до шёпота, который тут же подхватил осенний ветер. Почему-то ей внезапно стало холодно. Фа Лиан была серебристой лисой, не, не так : она была жемчужной лисицей. Демоны, вроде нее, никогда не заключали сделки, особенно с мужчинами. Жемчужные лисы — ее хули-цзинь, и Лиан была не исключением. Ее Ци отличалась большей концентрацией Инь, она буквально была темным началом, протекающим по меридианам Лиан, как тягучее вино, которое с каждым годом становится только крепче. Фа Лиан держалась подальше от мужчин. Их Ян была такой заманчивой и каждый раз ее запах казался все опьяняющей и опьяняющей. За долгие сотни лет она привыкла только к трем мужчинам, чья Ян не вредила, а запах был чем-то успокаивающим. И Фу Оя был в этом числе. Но сейчас, когда Фу Яо так резко предложил ей это, она не знала, сможет ли вообще после этого переносить запах этого недалёкого бога. — Ты — идиот. Сбежать. Да, сейчас лучше всего — сбежать, сделать так, чтобы Фу Яо забыл о своем предложении, чтобы он вообще забыл о ней. Но Лиан не могла сдвинуться с места, продолжая смотреть на Фу Яо в ужасе, будто его слова действительно были чем-то старшным. На самом деле она так и было. — Ты даже не выслушала меня, а уже оскорбляешь, — усмехнулся Фу Яо, без нотки веселья в голосе, — Это так в твоём стиле. Лиан молчать в этот раз не стала. — Потому что ты действительно идиот, — Лиан не замечает, как ветер усиливается, надвигая темные тучи все ближе и ближе. Совсем недалеко блеснула молния и раскат грома прорезал тишину между ними, — На моей память ты первый небожитель, который хочет заключить подобное. К тому же — со мной. Ей нужно выпить. Чего-нибудь покрепче того, что она пила ранее. Фа Лиан отводит взгляд в сторону, не в силах посмотреть тому в глаза. Ее нахмуренные тонкие брови едва можно различить в этой мрачной темноте. Фу Яо подходит ближе, когда небеса заслоняют тумные тучи, погружая их двоих во мрак. Лиан с трудом может разглядеть черный силуэт и то, как близко он подходит — заставляет предательское сердце забиться быстрее. То ли от страха, то ли от беды. — Не шути так. — Я не шучу. Лиан тяжело. Что-то странное тянет внутри, давит и просит ее поднять глаза. И она поднимает их, смотрит на Фу Яо так, будто тот пришел сюда, чтобы забрать ее душу, сжечь до тла и просто уничтожить. Лиан не говорит ему, но в темноте он действительно выглядит прекрасно. В груди что-то давит и она пытается отойти, сделать шаг назад, но ладонь, которая опускается на оголенную кожу спины, давит, обжигает и заставляет Лиан в шоке уставиться на бога, лицо которого оказывается непроизвольно близко. Ее рука взметается вверх быстрее, чем она успевает даже подумать об этом, хватает руку Фу Яо, но оттолкнуть не пытается. — Что ты делаешь? Отойди! — сбежать, сбежать, сбежать, сбежать... Ошибка. Они не должны находиться так близко. Это всего лишь чёртово любопытство. Она знает, что Фу Яо догадывается, что с ними двоими что-то не так. Это небожитель своими прикосновениями, словно умирающий в пустыне путник, выпивает ее Инь до дна каждый раз, когда его руки и губы прикасаются к ней так, будто она любовница. Женщина, которую нужно укрывать шелками и прятать от чужих глаз. Прямо так, как тогда, в борделе. Не смотря на грубость и ненависть между ними. Следы, которые оставил Фу Яо, держались крайне долго и каждое прикосновение, которым бог оставлял их, было наполнено нежностью. Чем-то отвратительно-прекрасным. Чем-то, что осушало ее до дна. И Лиан понимала, что допускать подобное — нельзя. Раньше такого не было и она хотела узнать почему это стало происходить сейчас. — У меня есть на это причины, — выдох Фу Яо теплом отозвался на щеке Лиан, и она всеми силами действительно пыталась не думать об этом, — Поэтому я обратился к тебе. Острый, как тысячи игл, взгляд коснулся ее глаз, и Лиан была готова провалиться на месте, лишь бы сбежать. Таким взглядом Фу Яо смотрел на нее только раз. Тот самый, когда в ярости говорил ей о том, довольна ли она произошедшим. Лёгкое, едва заметное движение привело ее в чувство слишком поздно. Бархатный мешочек, в котором Лиан хранила кости, был сдернут с пояса вместе с маленьким мешочком вишнёвых леденцов. Фу Яо сделал шаг назад, усмехаясь и явно наслаждаясь покрасневшим видом все ещё смущеной до чёртиков лисы. Лиан не была глупа, но рядом с ним онв становилась такой. И ее это злило так сильно и разочаровывало тоже. — Обманщик! — ветер становился все сильнее, отчего серебристые пряди лезли в лицо, но Лиан не обращала на них внимания, полностью сосредоточившись на боге напротив. Он все ещё был рядом, она могла протянуть ладонь и почувствовать его. — Ты бы сбежала, — покрутив на пальце два бархатных мешочка, Фу Яо ухмыляется, — Я знаю тебя достаточно, чтобы понять твой ход мыслей. Ты слишком предсказуема. Когда-то кто-то сказал мельком одну фразу : "Держи друзей близко к себе, а врагов ещё ближе" И если Лиан раньше не придавала этому особого значения, то сейчас, когда ее единственный злейший враг (был ли он таковым?) стоял рядом, даже слишком, и рассказывал ей о ее помыслах и мыслях, Лиан вдруг поняла кое-что. Она была такой же, как и он. Они знали друг друга достаточно хорошо. Она знала его слабые места, а он — ее. Если и дальше не будет проигравших, Лиан надо сделать так, чтобы Фу Яо проиграл. Это бесконечный круг, выход из которого должен сделать кто-то один из них, но кто? Лиан поднимает на Фу Яо взгляд. Упрямый, все такой же, как и раньше. Она думает, что ее мысли обречены на провал. Она знает, что может проиграть, но... Но мысли о том, чтобы в конце-концов поставить Фу Яо на колени, были превыше всего. Она знает, что сильно пожалеет об этом. Вместо того, чтобы начать ссору, лисица ухмыляется, обнажая ровные белоснежные клыки. Ветер завывает, когда Лиан делает шаг вперёд, снова сокращая между ними расстояние. Подсознание кричит ей только одно : "Нет, Фа Лиан, не глупи, не надо! Ты проиграешь!" Но на деле она смотрит на Фу Яо с огнем в глазах из-под ресниц. Алая подводка слегка растеклась по щекам и Фу Яо замечает это уже поздно, только тогда, когда Лиан тянется вверх, обхватывает его за шею и тут же тянет на себя, прежде чем прошептать тому в губы одно единственное : — Я предсказуема, — соглашается она, — И поэтому я заключу с тобой сделку, Фу Яо, — ее дыхание опаляет губы небожителя даже тогда, когда маленькие капли дождя на глазах превращаются в ливень. На их фоне Фа Лиан — чертов вулкан, извержение которого вот-вот настанет, — Но ты сильно пожалеешь об этом, клянусь собственной душой. Она не даёт ответить Фу Яо, заставляя того проглотить слова, затыкая поцелуем. Ее губы горят даже тогда, когда прижимаются к холодным губам Фу Яо. Он замёрз, она — тоже, но сейчас, когда их Ци соединяется вместе, смешивается, образуя бесконечную алую нить на их мизинцах в знак клятвы, их души горят как никогда раньше. Это чувствуется не только духовно. Лиан прикусывает губу бога, позволяя алой жидкости скользнуть по белоснежным зубам, наполняя рот вкусом крови. Это отвратительно, но сейчас, когда Фу Яо в замешательстве, Лиан насильно вливает в его тело темную Ци, чтобы ослабить бдительность. Она уничтожит его. Когда-нибудь и обязательно сдела так же, как и он — испьет его душу до краев. Но сейчас, когда ее глаза полыхают пламенем, а Фу Яо только и делает, что ошеломленно смотрит на нее понимает, что это только начало, в конце которого останется только один. Именно в этот момент плотно сжатые губы отвечают в ответ, прижимаясь с равной яростью и напором, позволяя притянуть Лиан к себе, обхватывая ладонями шею так, будто одно движение — и он свернёт ее за считаные секунды. Под дождем поцелуй горит сильнее лесного пожара. И Лиан понимает, что это действительно конец. Алая нить цепью повязывает обоих, пряча свой след за мрачными и холодными стенами дождя. Оба промокли с головы до ног, но никто так и не обратил на это внимание. Вместо этого лисица чувствует, как ладони отпускают ее шею, скользят вниз и притягивают Лиан к себе. Золото на ее теле горит, но не так сильно, как следы ладоней Фу Яо. Лиан чертыхается про себя, когда завеса дождя падает на веки, заставляя прикрыть их под напором воды. Губы горят так сильно, что каждое движение отдается болью и пустота, которую Лиан ощущала ранее, снова возвращается. Ее Ци безвозвратно отнимают и она позволяет ему сделать это всего лишь на мгновение, пока клятва не будет завершена. Скрепить договор поцелуем — не то же самое, что подписать свиток кровью. Но все же есть в этом что-то такое, отчего волосы встают дыбом, а духовные силы наотрез отказываются слушаться свою хозяйку. Она перерыла весь Призрачный город, но ничего подобного так и не нашла, что могло бы описывать этот случай. И сейчас, когда губы крепко прижаты к губам небожителя, Лиан думает, что продолжать это слишком опасно. Она позволила себе лишнего, но этим сделала возможность сделки протекать так, как того захотят они сами. Это была яма вырытая для себя же. Когда Лиан прикрывает поцелуй, она делает шаг назад, ощущая, как холодный дождь падает на оголённые плечи, словно хлыст. Губы горят, а смотреть на Фу Яо — то же самое, что смотреть на солнце. — Сделка завершена, — ей кажется, что слова ее тонут в пучине ливня и раскатов грома, но Фу Яо слышит ее и молча смотрит, пытаясь хоть на мгновение поймать ее ускользающий взгляд, — Теперь ты можешь назвать то, ради чего ты устроил все это. Показышно вытерев губы тыльной стороной ладони, она смотрит на нить, тесно связывающую ее мизинец, но не смотрит в глаза Фу Яо, ухмыляясь. — Но не здесь. Фонари тем временем и вовсе исчезли, будто и вовсе — растворились в небесах. Лиан могла поклясться, что Фу Яо хотел убить ее на месте. И дело было не в том, что она поцеловала его. Нет, если бы он хотел оттолкнуть — оттолкнул бы, но от не посмел, а наоборот — притянул ее ближе. Думать об этом, Фа Лиан больше не решалась, полностью сосредоточившись на сделке, которая так интересовала Фу Яо. Быстро сменив наряд на обычное закрытое ханьфу и стерев макияж, Лиан и Фу Яо направились в город. Дорога была не долгой, и те редкие люди, проходящие мимо, никак не обращали на них внимани. Дождь стучал по крышам. Чэнду был одним из самых больших городов юга и Лиан не зря выбрала это место. Провинция Сычуань — центральная провинция юго-запада, а это значит, что последователей Сюань Чженя здесь куда больше обычного. Не удивительно, что Фу Яо так быстро ее нашел. Но даже так, в ночное время Чэнду был тихим. На улице шел дождь, и вряд-ли бы кто-то решился выйти в такую холодную и мрачную погоду из дому. Лиан промокла до нитки, даже не смотря на то, что Лиан сменила одежду, а Фу Яо непонятно откуда-то добыл зонт. Белый, с голубыми узорами зонт привлек внимание Лиан. Она так и застыла, задрав кверху голову. Такие красивые узоры, подобны тем, что появляются на тонком льду, появились перед глазами, как дежавю. — Чего застыла? — раздражённо спросил Фу Яо, останаваясь с недовольным видом. Между ними было не более двух шагов, и зонт все ещё укрывал из двоих от дождя. — Я думала, что ты давно его выкинул, — тихо пробормотала Лиан, не замечая, как лёгкая улыбка касается ее губ, — Не знала, что ты носишь его с собой. — Ты слишком много болтаешь лишнего, — это было ответом и Фу Яо, не дожидаясь, пока лисица сдвинется с места, повел их в первый попавшийся постоялый двор. — Мы могли просто перенестись куда-нибудь, не забирай ты мои кости, — пробубнила девушка, когда они вместе переступили порог дома, ощущая наконец-то долгожданное тепло, — Придурок. — Да ты бы сбежала, как всегда, дура, — в ответ огрызнулся небожитель, но тут же замолчал, встречаясь взглядом с симпатичной молодой девушкой. — Доброй ночи, Достопочтенные, — девушка мило улыбнулась, склоняясь в знак приветствия, — Вы же насковь промокли! Проходите, давайте, иначе заболеете! — Спасибо, барышня, — убирая зонт подальше так, чтобы Лиан не успела его забрать, небожитель проходит первым, оставляя девушку позади, — Нам нужно две комнаты и желательно принять ванну тоже. Симпатичная девушка неловко почесала затылок, переводя смущённый взгляд карих глаз с Фу Яо на Лиан. Лисица же, не обращая внимания на их разговор, отжимала мокрые волосы и верхнюю мантию у порога. Конечно, она могла бы с лёгкостью высушить ее, но после поцелуя с Фу Яо, сил значительно поубавилось. — Боюсь, у нас осталась только одна комната на верху, — неловко заправляя выбившуюся прядь волос за ухо, она смотрит на Фу Яо так, будто видит перед ним бога. Лиан тихо фыркает, но никак не комментирует, продолжая заниматься своим внешним видом, — Сегодня же праздник, никто не ожидал, что после фестиваля небо затянется такими густыми тучами. Вот все места и заняты. Фу Яо, то ли не обращая никакого внимания на девушку, то ли просто хмурясь, громко цокнул языком. Лиан хотела вмешаться в разговор, но вместо этого просто подошла к ним. Вокруг были расставлены столы, на которых сидели редкие гости, от силы всего на первом этаже постоялого двора находились человек двенадцать. — Сяо Сюэ, почему же задерживаешь наших гостей? — высокий и такой приятный женский голос отозвался с лестницы. И в этот момент, Лиан, стоя к ней спиной, могла поклясться, что когда-то давно слышала этот голос. Фу Яо же, завидев девушку, слабо улыбнулся,всем своим видом явно высказывая радость встречи. Фа Лиан мысленно фыркнула, однако осталась невозмутимой, — Господин Фу, такая приятная встреча. Девушка, обойдя Лиан, повисла на плече все такого же спокойного Фу Яо, взгляд которого, как показалось Лиан, смялчился. Девушка краем глаза оглядела незнакомку, с удивлением подмечая, что когда-то давно они уже встречались. "Девушка, одетая в нарядное фиолетовое платье, увесистое золотыми украшениями, кокетливо улыбнулась, одним лёгким движением снимая с огня чайник. Все это она делала так ловко и легко, с некой долей грациозности, что даже Лиан бросила восхищённый взгляд. Девушка аккуратно начала чайную церемонию. Лиан не знала, куда себя деть. Фу Яо, о котором лисица невольно позабыла, кажется, был слишком увлечённым во все это. Только тогда, когда чужое колено слегка сместилось вдоль колена Лиан, девушка дернулась, но желание отметь подальше поборола. Это было бы некрасиво с ее стороны. Девушка, не сводя с Фу Яо глаз, ловким движением закрутила крышечку вокруг чаши, вырисовывая четкие аккуратные круги. Фу Яо отвечал взаимно, и Лиан показалось, что между этими двумя явно что-то есть, но..." Это была та девушка из чайной! Ей тогда было всего семнадцать и она пришла к храму Сюань Чженя, в надежде встретиться с Фу Яо. Той Новогодней ночью, которую они провели вместе. Лиан позволила девушке осотреть ее с ног до головы. Та, прищурив глаза, ухмыльнулась, и без разрешения Лиан, поддела ноготком прядь мокрых серебристых волос. — Госпожа, вам стоит принять ванну, не стоит портить такую красоту понапрасну. Тем более серебро вам к лицу. Редко можно встретить столь неземной красоты волосы. Они у вас с рождения? — Лиан повернулась в ее сторону, одним движением забирая прядь волос в свои руки. Почему-то эта девушка ей совершенно не понравилась. Что-то в ней было такое, что отталкивало. И Лиан, пытаясь скрыть раздражение и неприязнь, улыбнулась, — Сяо Сюэ, приготовь госпоже ванну и выдели комнату, не стоит заставлять Достопочтенных ждать, не так ли? Лиан промолчала, даже тогда, когда темные глаза девушки впились в ее, оглядывая лисицу с ног до головы. Ее взгляд был похож на что-то острое и это что-то было настолько неприятным, будто сейчас Фа Лиан стояла перед ней с открытой нараспашку душой. — Сейчас сделаю, госпожа Фан! — девушка учтиво поклонилась и сделав такой же поклон Фа Лиан, она проговорила : — Госпожа, пойдёмте покажу вам комнату. — Да, спасибо, — Лиан слабо улыбнулась, последовав на второй этаж. Она бы предпочла сперва обсудить все с Фу Яо, но тот не спешил и явно был не против сделать крохотный перерыв. Уходя в комнату, Лиан даже не посмотрела в сторону Фу Яо, решив, что так будет лучше. Комната, куда ее привела служанка, была неплохой. К тому же здесь стояли две кровати, и Лиан решила занять ту, что была у окна. — Моя госпожа попросила выдать вам чистые вещи, — девушка смущённо положила на край кровати стопку алых одежд, — Это платье должно вам подойти. Вы довольно худая и боюсь остальные вещи будут вам велики. Ванна уже готова. Посмотрев на стопку явно дорогих вещей из шелковых тканей, Лиан улыбнулась, стянув с себя верхнее ханьфу. — Спасибо.

***

— Не знала, что ты будешь здесь, — наливая две чаши вина, девушка игриво усаживается рядом, ногой намеренно задевая Фу Яо, — Так ещё и не один. Они сидели в роскошной комнате, усевшись на мягкие подушки вокруг низкого столика. После того, как Фа Лиан ушла на верх, прошло не больше четверти шиченя, и Фу Яо, если быть честным, сгорал от нетерпения поговорить. Но он был бы не собой, если бы не давал время лисе привести себя в порядок. Так что, он подождет, к тому же они могут обсудит это завтра. — Выпьешь со мной? — потеряв любой стыд, девица забралась на ноги небожителя, поднося к его губам вино. — Я не в настроении, — хмуро ответил бог, но скидывать девицу не стал, — Фан Лю. Девица, явно получившая отказ, не расстроилась. Быстро поставив вино на столик позади, она снова повернулась к Фу Яо, обнимая того за шею руками. Ее фиолетовые одежды, которые она специально переодела для него, сидели на ней как всегда хорошо, но Фу Яо не сказал ни слова, лишь безразлично осмотрел комнату, прежде чем сесть на место. — Лань Чан сбежала из-под ареста этой ночью. Она направилась на восток, — тихо пробормотала девушка, — Ты так напряжен, Фу Яо, — проводя пальчиками по груди бога, девушка соблазнительно улыбается, резко сокращая между ними расстояния, едва ощутимо целуя его губы, — Жемчужная лисица так сильно вымотала тебя? Фа Лиан — действительно драгоценность, жаль, что серебряные лисы так скупы на любовь. На юго-западе ее знают многие демоны и боги в том числе. Фу Яо закатывает глаза, позволяя Фан Лю провести языком по его губам. После заключения сделки его Ци прибавилась и он с лёгкостью сможет восстановить свою Ци. Так что побаловать Фан Лю он в любом случае может. Но почему-то ему сейчас этого не хотелось. День действительно выдался ужасным. Поэтому он позволил украсть у себя несколько поцелуев и на этом все. — Скупы? — Фу Яо усмехнулся, — Они вообще не знают, что такое любовь. Девушка над ним хмыкнула, обхватывая бога за подбородок, заставляя того прижаться спиной к стене позади. — Не путай жемчужных лис и хули-цзинь, — поглаживая кожу небожителя, девушка оставляет в уголках его губ невесомый поцелуй, — Это не одно и то же. — Разве? Для меня все лисы одинаковы, — слова Фу Яо вызвали на устах небожительницы улыбку, — Куртизанки и все, что связано с плотскими желаниями — это лисы. Не путай меня, Фан Лю. — Я богиня любви и судьбы. Я знаю о чем говорю, — девушка проводит ладонью по груди бога, пытаясь проникнуть под слои ханьфу, но Фу Яо останавливает ее одним ловким движением. — Не наглей, мой путь все ещё тот же, — вздохнув, юноша отодвигает руку небожительницы, а та и не сопротивляется, подавляя смешок. Прильнул к груди Фу Яо, Фан Лю тихо посмеивается, обхватывая бога руками за спину. Что-то в ее объятиях настораживает небожителя, но он молчит, все так же упрямо взирая на стол. Сладости и угощения, которые приготовила Фан Лю были теми, который Фу Яо терпеть не мог и каждый раз оставлял блюда нетронутыми. Даже сейчас. — Но это не помешало тебе обнимать ту, которая находится за стенами, — женщина поднимает руки, обхватывает его запясть, сжимая их достаточно сильно. Точно так же, как делал он тогда, — На ее теле все ещё остались следы твоей Ци. Я не слепая, к тому же, — ее пальцы скользнули по его ладони, поглаживая мизинец, — Я вижу то, чего не видят остальные, но это действительно забавно. — У тебя совсем нет совести, — Фу Яо посмотрел на богиню, встечая с пристальным карим взглядом, — Лезешь туда, куда не следует. То, что касается Фа Лиан и меня — сугубо мое дело и не смей влезать в это. Фан Лю громко хохочет, будто Фу Яо только что сказал нечто смешное и тупое одновременно. Она прикрывает рот ладошкой, после чего сокращает итак жалкое расстояние между ними, опаляя губы Фу Яо горячим дыханием. — Не посмею, — оставляя лёгкий поцелуй на губах, девушка отталкивается назад, беря чашу с вином в ладонь и, осушив ее одним глотком, припадает к губам Фу Яо, заставляя того выпить рисовое вино, — Ты так груб, когда дело касается лисички Фа... Раньше ты был более...сносным. — Заткнись, — бросает Фу Яо, одним быстрым рывком сбрасывая небожительницы с себя. Та смеётся, падая на подушки, — Впрочем, неважно. Я ухожу. — Уже? Та удивлённо приподнимает брови, однако тут же машет рукой, продвигаясь к столу. Фу Яо подходи к дверям, как слышит сзади тихое : — Сяо Сюэ проводила ее в дальнюю комнату. Она, должно быть, спит. Я попросила Сяо Сюэ предупредить ее, что ночью ты ее вернёшься. Небожительница больше ничего не сказала, подливая себе в саду вино. А Фу Яо и ее ждал. Он кивнул, прежде чем покинуть комнату Госпожи Фан. Он не мог не согласиться со словами Фан Лю. Богиня любви... Фу Яо знал ее с детства, когда она была маленьким смертным ребенком. Их знакомство — чистая случайность, и оно длится до сих пор. Смахнув Ци остатки духовных сил Фан Лю, Фу Яо замер у дверей, слыша за ней только тишину. Была глубокая ночь и он был бы не удивлен, если бы Фа Лиан уже уснула. Она явно была уставшей, судя по кровавым пятннвя на ее предцдыщем наряде, которые та, как она думала, успела скрыть. Но Фу Яо видел каждую каплю крови на вишнёвой ткани. Но ничего так и не сказал. Дверь открылась с лёгким скрипом, запуская Фу Яо во внутрь. В комнате было слишком тихо, лишь едва слышимый треск одинокой свечи на столе был напоминанием о том, что в комнате кто-то есть. Его взгляд лениво скользит по комнате, останавливаясь на то, что он искал. Серебро расспыпаное по постели выделяется в темноте, приковывая взгляд мечника. Фа Лиан действительно спала, свернувшись клубком под теплым одеялом, как лиса. За окном барабанил дождь и Фу Яо подошёл поближе, прикрывая полуприкрытые оконные ставни. Свежий воздух тут же растворился в запахе ароматических масел. Нить на его мизинце снова приобрела красный оттенок, проявившись. Она медленно потянулась вниз, к спящей девушке, алыми искрами проявляясь в темноте, подобно призрачным огонькам. Фу Яо простоял так ещё несколько минут, безразлично наблюдая за тем, как нить тянется вниз, слегка светясь в темноте алым цветом. Он не мог повернуть время в спять и то, что он тогда сказал — тоже. Эта сделка — всего лишь возможность найти Лань Чан как можно быстрее, с помощью той, которая знает ее достаточно давно. Он решился лишь потому, что Фа Лиан не раз упоминала имя Лань Чан, когда их ссоры доходили до того, что Фу Яо попросту называл ее проституткой, а лиса в долгу не оставалась, бросая не менее острые речи в ответ. — Долго ещё над душой стоять будешь? — Фу Яо удивлённо моргнул пару раз прежде чем опустить взгляд с закрытого окна на девушку, глаза которой неотрывно смотрели на него, — Спать мешаешь. В комнате послышался шорох одеял и Лиан неспеша присела на кровать, одной рукой взъерошивая пушистые серебристые локоны. — Если ты хочешь обсудить сделку сейчас, мог просто разбудить меня, а не смотреть так, будто собрался перерезать мне горло во сне. — Я не смотрел на тебя. — Ага, как же, не смотрел он, — беззлобно фыркнув, Лиан поднимается с кровати, не смотря на то, что Фу Яо вовсе ещё продолжает стоять рядом, — Какой толк в постоялом дворе, если мы оба могли вернуться обратно к себе, а не застревать в глуши Чэнду на ночь? Я не понимаю тебя. Фу Яо последовал за ней следом, усаживаясь на подушки у стола. Маленькие призрачные голубые огоньки в одно мгновение повисли над их головами, пока лисица доставала из мешочка цянькунь свиток и принадлежности для письма. — Сколько будет пунктов договора? — интересуется Лиан, поднимая на Фу Яо хмурый, но сосредоточенный взгляд. — Сколько того потребуется, — вторит Фу Яо, наблюдая за тем, как Фа Лиан макает кисть в чернила. — Чего ты вообще хочешь от меня? — посмотрев на небожителя, Лиан приподнимает бровь в немом вопросе, ожидая, когда Фу Яо наконец-то скажет то, ради чего они вместе застряли в этой дыре с алыми нитями на мизинцах. Будь Фу Яо более честен, они бы не были здесь, где Лиан раздражается от одного лишь запаха масел, которые явно принесли сюда не просто так. Лисица внутри злится, и если бы Лиан не имела с ней хорошие отношени, она бы перегрызла всем посетителям постоялого двора глотки. Но сейчас не об этом. Лиан аккуратно выводит каждый иероглиф и с каждым последующим словом чернила загораются красным цветом, будто это и не чернила вовсе, а кровь. Фу Яо думает над ответом, пока лисица даёт ему время. Она молчит, заполняя свиток вступлением, и не поднимает глаз. — Что ты знаешь о Лань Чан? — голос Фу Яо практически скучный. Он лениво рассматривает иероглифы, смысл которых едва ему понятен, как и язык, на котором пишет лисица. — Зависит от того, что именно ты хочешь узнать, — Лиан откладывает кисть, поднимая на Фу Яо взгляд. — Всё. — Всё? — Да, всё. — Это...сложно, — призналась Лиан, подпирая подбородок ладошкой, — С чего именно начать? — Знаешь ее настоящее имя? Фу Яо ожидал отрицания, но Фа Лиан на мгновение замерла, после чего до его слуха донёсся тяжёлый вздох и лисица достала другой свиток, обмакивая кисть в чернила, принялась что-то писать. "Цзянь Лан. Бывшая дочь министра королевства Сяньлэ и женщины из семьи богатых торговцев" — Доволен? Фу Яо мрачно спросил : — Откуда ты это знаешь? Фа Лиан в ответ пожала плечами, будто в этом не было ничего удивительного. На самом деле для Лиан подобное было ничем иным, как обычной информацией. — Я знаю всё о всех проститутках Призрачного города, — с ухмылкой ответила девушка, замечая, как хмурое выражение лица приобретает ехидный, в некотором роде полный отвращения взгляд, — И не только, — Лиан подмигивает Фу Яо, слегка изгибая губы в насмехающейся ухмылке, — Ну так что, господин, не проще назвать цель, в которую ты хочешь попасть? — Мне будет проще, если ты просто расскажешь мне о Цзянь Лан как можно больше. Фу Яо слегка склоняет голову в бок и Лиан, прищурившись, замечает отчетливую темнеющую метку, чуть выше ворота. Она не говорит об этом, только фыркает и понимает кто именно это оставил. — Ты хочешь узнать о ее убийстве или о клиентах? — беззаботный тон, который вразрез отличался от сосредоточенного и серьезного взгляда, — Иначе ты бы не стал заключать со мной сделку, и тем более спрашивать о демонице, родом из Сяньлэ, что и твой генерал. Я не настолько тупая, чтобы не поймать нить разговора. Фу Яо в ответ закатил глаза. — В твоих словах есть смысл, но ты видишь и мыслишь поверхностно. — А ты слишком наивен, если думаешь, что сделка со мной — хорошее решение. — Я и не думал ничего такого, — хмыкнул небожитель, второй раз подряд закатывая глаза, — Я обратился к тебе из-за того, что ты, черт возьми, знаешь Цзянь Лан. В противном случае я бы никогда не совершил подобную глупость. — А ты не подумал о том, что наши с ней отношения могут быть не самыми лучшими? — Лиан попыталась осадить бога, но вместо этого гнев в ее глазах вспыхнул, как спичка, — И что это сделка пойдет крахом, потому что мы, мать твою, не друзья!? Их голоса постепенно становились громкими и даже тогда, когда Фу Яо не расчитав силы, ударил по столу, чернила, подобно выплескиваемому гневу бога, разлились на белоснежные ладони большим пятном, пачкая не только кожу, но и свиток, на котором ранее писала Лиан. Красное свечение пропало, исчезая в разлитых жидких чернилах. — Вечно с тобой все не так, — выдохнула лисица, поднимая перепачканные ладони со стола, — Зачем просить о помощи того, кого ты так сильно ненавидишь? Если это ещё один способ издевательства, то давай просто разорвем эту сделку, — Лиан дернула нить пальцами, ощущая, как чернила горят на коже, — Мне и без тебя дел хватает. — Ты можешь перестать дергать эту чёртову нить? — едва ли не взверев, Фу Яо дёргает в ответ с куда большей силой, отчего Лиан невольно поддается вперёд, падая на стол. Некогда ранее белоснежные нижние одежды пачкаются чернилами, и некрасивое липкое пятно расползается по одежде. Возня прекращается. Лиан медленно переводит взгляд с лица бога на свои одежды, чувствуя, как неприятно она липнет к коже. Лисица отпускает нить первой, усаживаясь обратно на подушки. — Мы с тобой ничего этим не добьемся, — отзывается Фу Яо, отпуская нить следом, — Все бестолку. Лиан молча уставилась на свои ладони, прежде чем поднять на Фу Яо взгляд. Лиан не хотела ссоры, она действительно устала и сегодняшняя ночь, которая длится, кажется, целую вечность. Устало потерев глаза чистыми кончиками пальцев, девушка хмурится, взмахом руки убирая со стола чернила. Ладони все ещё были грязными и лисица медленно поднялась с места, дабы подойти к ещё не остывшей воде, чтобы вымыть руки мыльным корнем. — Мне нужно найти убийцу Цзянь Лан, чтобы очистить своего генерала, — Лиан, которая до этого молча мылила руки, замерла на мгновение, прежде чем продолжить дальше. — Какое отношение Сюань Чжень имеет к убийству Цзянь Лан? — струшивая ладони, Лиан оборачивается на небожителя, прежде чем вернуться обратно. Фу Яо молчал, — Скажи, Фу Яо, ты решился на сделку только из-за этого? Если это так, то это глупо. Му Цин никогда не убивал деву Цзянь. Это дело рук другого человека, да и человеком его вряд-ли назовешь. От пристального взгляда бога, Лиан чувствовала себя не в своей тарелке. — Ты знаешь убийцу? — глаза Фу Яо прищуриваются, и напряжение снова заполняет полутьма комнаты. Призрачные огоньки слегка дрожат, но продолжают кружиться над ними. Свеча, в другой стороне комнаты, потухла. — И да, и нет. Я знаю, что при жизни он был одним из жителей Сяньлэ и имел доступ ко двору, но имя мне так и неизвестно. Кроме того, — она невольно запнулась, а брови плотно сошлись на переносице, — Нынче он "свирепый" демон. Все, что я знаю о нем, так это то, что после падения Сяньлэ он служил Безликому Баю и на его счету не только убийство девы Цзян и ее ребенка, — Фу Яо слушал молча и не перебивал, однако взгляд его с каждым словом становился все темнее и мрачнее обычного, — Он совершал темные ритуалы, приносил людей в жертву, грабил и просто убивал. Нынче я знаю только то, что он работает на кого-то, но кто его хозяин — мне не известно, как и его имя. Я встречалась с ним пару раз и он не тот, кого я хочу встречать снова. Фу Яо впервые за долгое время подал голос : — Ты боишься его? — в его голосе явно слышалась лёгкая насмешка, однако для Лиан все это было действительно серьезно. — Боюсь, — мрачно ответила Лиан и улыбка Фу Яо сползла на нет, — И я понимаю, почему Цзянь Лан тоже боится его. Снова достав из мешочка свиток, лисичка обмакиваем кисть, но в этот раз в киноварь. — Я могу помочь тебе узнать кто он и снять обвинения с твоего генерала, но я не могу отвечать за его убийство, — лисица подавляет лёгкую рожь в руках, тяжело вздыхая, — У меня недостаточно хвостов, чтобы я смогла составить ему конкуренцию, Фу Яо. — Я согласен, — внезапно быстро согласился тот, — Но кто сказал, что ты будешь действовать в одиночку? Лиан недоуменно посмотрела на бога. По ее выражению лица было видно, что от этой затеи она не особо счастлива. Киноварь слегка капнула на свиток, оставляя ярко красное пятно. — Мы не сработаемся вместе, — возражает Лиан, — Мы на дух друг друга не переносим. — Ты права, но попытаться можно. Лиан фыркнула, однако от помощи не отказалась. — Хорошо. Комната снова погрузилась в тишину. Фу Яо молча наблюдал за тем, как аккуратно выглядят иероглифы, оставленные тонкой кистью и киноварью. — Чего ты хочешь взамен? Лиан, которая явно была сосредоточена на договоре, подняла на небожителя взгляд. Тот сидел со странным видом, выпрямив спину и скрестив на груди руки. Лисичка задумчиво осмотрела того с головы до пят, прежде чем ухмыльнуться. — Я возьму с тебя желание, Фу Яо.