Когда распускаются Лотосы

Ночь была тихой. Уже давно успокоившись и смирившись с тем, что ее бросили одну в той злосчастной конуре, практически в лапах тех безвольных мужчин, Лиан неохотно шагала по каменной тропе, едва переплетая ногами. Радовало то, что одежда, предоставленная Фу Яо была достаточно надёжной и она не слетела с первого же прыжка в окно. А уходила оттуда Лиан именно так. Серебряная прядь волос постоянно падала на глаза, отчего девушка то и дело заправляла её за ухо, прекрасно зная, что уже сегодня утром она обратится снова лисицей. И все опять по кругу. Черные волосы, под покровом ночи окрашивались лунным серебром, медленно, но верно возвращая Фа Лиан ее истинный облик. Почему-то на душе было тоскливо. Такая красивая ночь : яркие полумесяц висел на небесах, тёмно-синий ковер поднебесья был усыпан миллиардами звёзд, до которых, кажется, никому не достать. Будь ты бог, демон или человек. Звёзды всегда были выше богов, там они и останутся. Тропа вела сквозь цветущую камелию, редкие, но уже красные клёны и дома. Медовые фонарики были редкостью, но этого хватало, чтобы укрыть Лиан от чужих взоров редко появляющихся в темноте. Редко когда Лиан разгуливала вот так вот ночью в облике человека. Да, будучи лисицей она частенько забиралась на крыши высоких зданий и сидела там до самого рассвета, выпивая при этом пару сосудов вина в одиночестве. Иногда компанию ей составлял Инь Юй, но пил он крайне редко и то, в основном в те дни, когда лисица в наглую заставляла его это делать. Тропа вела в сам поселок Цайи. Медленно спускаясь по склону, Лиан думала, что оставившего ее в одиночестве небожителя настигнет кара совести, ибо оставлять беззащитную девушку одну, в борделе, в образе простититки — грешно. Мало ли что с ней могут сделать? И все же Лиан решила, что если кара совести его не покарает, то покарает его кара подзатыльника от любезной лисы, которая итак со всей любовью любит трепать ему нервы. — Доброй ночи, Господин! Приходите ещё! — старческий, но тем не менее мягкий голос донёсся до ушей Лиан, когда она проходила мимо винной лавки. Подняв взгляд в сторону шума, девушка на мгновение остановилась, завидев знакомые черные одежды с красными вставками. Это был тот юноша, Вэй У Сянь кажется. — И вам доброй ночи! Спасибо за вино! — неся в руках два кувшина с вином, юноша, улыбаясь во все тридцать два зуба, выходит из лавки, нахожу встречаясь взолядом с Лиан. К своему стыду, она пытается прикрыться руками, скрещивая их на груди. Широкие рукава помогают в этом, даже не смотря, что это практически прозрачная ткань. — Доброй ночи, сестрица! — подходя поближе, юноша прячет кувшины за спиной, улыбаясь при этом так широко, что скулы едва ли не сводит, — Отлично выглядишь! Лиан на мгновение подумалось, что это всего лишь ее воображение, однако тогда, когда чужая сильная рука обвила ее шею, притягивая к себе, девушка с раздражением поняла что это реальность и этот весельчак видел ее в таком... Виде. — И тебе здравствуй, — буркнула в ответ Лиан, когда рука все же соскальзывает вниз, а юноша, уже выпрямившись, закидывает руки с вином за голову, расслабленно выдыхая, — Не знала, что ученикам Гу Су Лань позволено бродить по ночам непонятно где. — А я и не брожу, — весело ответил тот, подмигнул, — Ты же меня не видела, да, Сестрица? — Какой самонадеянный юнец, — улыбаясь уголками губ, девушка сильнее обнимает себя за плечи, неловко смущаясь от всей этой ситуации. Обида на Фу Яо становится такой сильной, что девушка, тяжело вздыхая, отворачивается от любопытного взгляда серых глаз. Они идут не спеша, в то время как вид на говорящий в ночи медовими оттенками Цайи буквально полыхает теплотой и искрами. — Юнец? — юноша тихо хихикает, слегка наклоняясь в сторону Лиан, — Да я старше тебя буду. Тебе вот, и шестнадцати нет, — осматривая Лиан пристальным взглядом, Вэй У Сянь игриво мажет локтем по ее боку. Однако лиса явно не собиралась тешить этого мальчишку, с улыбкой заявляя : — Мне двадцать. Конечно, говорить, что ей далеко за пять сотен она уж точно не собиралась. Мало ли... За сумасшедшую примет. Сказать, что юноша был удивлен — ничего не сказать. Он даже остановился, оглядывая ее во все глаза. Впрочем, он быстро и стыдливо отвёл их в сторону, неловко почесывая затылок. — Тебе не холодно? В Гу Су ночи холодные, а ты, Шицзе, одета слишком легко, — Лиан, которая хотела идти дальше, остановилась, медленно оборачиваясь в сторону Вэй У Сяня. Мягкая черная ткань падает на ее плечи, как спасительный круг, одеяло, окутывая ее в приятный душистый аромат, — Вот так-то лучше! — довольный собой юноша усмехнулся, ловко поднимая с земли вино, поставленное минутой ранее. Теперь Лиан уверена, что ее щеки такие же красные, как и этого забавного мальчика, — Извини, конечно, но твой наряд... Весьма... — Да, я одета как проститутка, — перебивает его Лиан, замечая, как юнец краснеет ещё сильнее, однако его бесстыжий язык говорит совсем иначе. — Не совсем, но похоже, — кивает тот, после чего с самой бесстыжей ухмылкой заявляет : — Впрочем, тебе этот наряд очень идёт. Лисица подавляет желание закатить глаза, однако видит, как взгляд заклинателя с интересом падает на серебристую, обрамляющую ее лицо, прядь. — Если есть что сказать — говори, — проворчал девушка, завязывая пояс так, как было бы удобно ей. Юноша же, оставшись в нижних одеждах, выглядит весьма озадаченным, но в то же время слишком расслабленным, будто его совсем не смущает в каком виде он сейчас стоит. — Не хочешь выпить? — это явно было не то, что он хотел сказать. Однако Вэй У Сянь поднял в руках кувшин вина, снова улыбаясь ярко и игриво. Он быстро всучил ей в руки тот самый кувшин, едва ли не прижав его к ее груди, после чего торопливо указал на верх, — Это "Улыбка императора", — радостно затрепетал тот, — Я пойду куплю нам ещё, а ты пока оставайся здесь, я быстро! То ли это ночь на нее так действовала, то ли этот несносный мальчишка, но уже через двадцать минут они сидели на высокой крыше, в компании восьми кувшинов вина, наслаждаяясь яркими звёздами и полумесяцем в небе. Лёгкий ветерок обдувал их, оставляя более-менее трезвыми, что радовало Лиан хоть немного. Осознание того, что встать с утра будет тяжеловато, било поддых, но даже так она попыталась расслабиться, делая уже который глоток невероятно вкусного вина, находу облизывая губы и едва ли не урча от удовольствия. Видимо она так и делала, потому что Вэй У Сянь смотрел на нее не особо пьяным, но и иногда подозрительным взглядом. Однако он оставался расслабленным и, кажется, это все его особо не волновало. — Тебя, кажется, Лу Ифэй зовут, верно? — спустя половину шиченя их беспробудной беседы на совершенно разные и не связанные с собой темы, наконец-то спросил Вэй У Сянь, полулежа рядом с мирно сидящей девушкой. — А тебя Вэй У Сянь. — Ты помнишь! — задорно обрадовался юноша, слегка хихикая, — Я рад, — лёгкое, непринужденное молчание затягивается и это, на удивление Лиан, совершенно не напрягает. Молчать с этим юношей было довольно уютно. На мгновение ей показалось, что вместо Вэй У Сяня рядом сидит Инь Юй и они вместе пьют вино, болтая обо всем на свете, — Слушай, тебе же нравится Второй молодой господин Лань, не так ли? Лиан могла солгать. Она медленно перевела с яркого звёздного неба взгляд на серые, покрытые лёгкой дымкой опьянения, глаза. Она могла солгать. — Да, нравится, — но не стала, — Что в этом такого? господин Лань многим нравится. Юноша ухмыльнулся, будто она только что сказала что-то, что было походим на анекдот, а не на правду. Однако юноша, все так же улыбаясь, прикрыл глаза рукой, проводя ею же по лицу вниз, как-то устало бормоча : — Да, оба Младших господина Лань действительно прекрасные мужчины, — что-то в этом голосе было таким, что заставило Лиан с любопытством придвинуться ближе, снова делая глоток вина. — Тебе что, тоже нравится Лань Сичень? Или его младший брат — Лань Ванцзи? — улыбаясь, спрашивает Лиан, копируя полностью позу юноши, расслабленно откидывая голову на жёсткий ободок крыши, — Милый мальчик. Вэй У Сянь рассмеялся, поднося вино к губам. — Очень милый, — весело подтверждает тот, — Особенно когда злится, — юноша хихикает, внезапно заливисто засмеявшись, — Видела бы ты его лицо, когда я каждый раз пытаюсь пробраться ночью в Облачные Глубины с вином наперевес! Ха-ха-ха, — юноша делает глоток вина, — Такой интересный. — Так он тебе нравится, да? — она приблизилась к Вэй У Сяню, явно намереваясь разузнать все, что получится. Заклинатель оборачивается в ее сторону, и Лиан не сдерживается, с интересом спрашива : — Ну, как возлюбленный? Глаза того расширяются и он, предательски краснея, спрашивает : — Кто? Лань Чжань? Хе-хе, — он кашляет, явно подавившись вином, которое не успел проглотить. Лиан ждет, попутно с этом делая глоток вина. Ей становится невыносимо жарко, а любопытство берет верх, — Я не обрезанный рукав! Лиан громко фыркает, допивая вино до дна. Благо, макияж, который она благополучно смыла в первом, попавшимся на пути сюда, не искажает ее лицо и в пьяном угаре юноша не примет её за призрака. Ночь глубокая и они оба минуту сидят в тишине, пока Вэй У Сянь ее не нарушает. — А что насчёт Первого молодого господина Лань? — любопытно отзывается юноша, привлекая внимание Лиан, — Он тебе нравится, как возлюбленный? Заклинатель смотрит так, будто от ее ответа зависет будет ли он жить или нет. Вид серых глаза заставляют Лиан нахмуриться, но она этого не делает, оставаясь все такой же спокойной. — Да. — О! — Вэй У Сянь, протягивая Лиан новый полный кувшин с вином, подвигается ещё ближе, шепча на ухо : — Я думаю, что ты ему тоже нравишься, ну, как возлюбленная. В этот раз Лиан не сдерживается. Ее глаза закатываются, вызывая лёгкое недоумение, а после смех. — С чего ты взял? — забирая кувшин из рук Вэй У Сяня, Лиан старается не смотреть на него, прикладывая холодную глину к губам, в то время как горячая жидкость касается кончика ее языка. — Я впервые видел, чтобы Лань Сичень сам подходил к девушке, так ещё и играл на своей флейте, а уж на Лебин он играет немногим, — твердо говорит заклинатель, привлекая тем самым внимание лисицы, — Я видел вас под деревом пару дней назад, когда мы помогали расчищать озеро, — взгляд юноши становится таким хитрым, что ей кажется, из него вышел бы неплохой демон-лис, — Господин Лань был таким... Свободным. Думаю, дело в тебе. Если бы это было так, Лиан была бы счастлива. Увы, реальность была другой и девушка с горечью ответила : — Ты ошибаешься. Он действительно ошибался. Лиан подняла взгляд вверх, там, за горами, уже всходило солнце. Разгоняя ночную тьму, пока что слабые лучи света пробирались сквозь тучи, медленно, но верно окрашивая небеса более светлой палитрой. Вэй У Сянь явно не собирался сдаваться, и делая особо большой глоток, начинает : — Но это так. Лань Сичень несколько дней назад расспрашивал о некой девушке, впоследствии которой я узнал тебя. К тому же Господин Лань шел не к дереву, он шел именно к тебе, так что, — юноша ухмыляется, — Я уверен, что ты ему понравилась. "И все же голубой вам действительно к лицу" Слова эхом отдались в голове Лиан и лисица невольно прикрыла глаза, ощущая приятный, не навязчивый запах мужчины вокруг. Это совсем не такой запах, как у Фу Яо. Он не крепкий, но тем не менее приятный и манящий, такой же свежий, как и у небожителя, но в то же время имеет более спокойную цветочную нотку. Однако Лиан лишь качает головой, повторяя : — И все же ты не прав. Вэй У Сянь хмыкает, наблюдая, как солнце поднимается выше и выше. Слишком раннее утро и такое холодное. — Может и так, но все же, — взгляд Вэй У Меня прошёлся по ее лицу, останавливаясь на волосах. Юноша тяжело вздохнул, отвечая коротко и быстро : — Тебе лучше поторопиться домой, покалюди не проснулись, — усмехаясь, он аккуратно поддевает пальцем абсолютно белую пряжку волос, — Половина волос уже побелела. Думаю, у тебя чуть меньше шиченя, чтобы добраться домой. Пошли, проведу, Госпожа Лиса. Твои волосы, — заклинатель весело поддевает растрепаноую белую прядь волос, — Такие у Лис в основном, вот я и подумал, что ты — Лиса. Красивая же. Фа Лиан усмехается, едва ли не смеясь весёлым залистым смехом. Вэй У Сянь не выглядит так, будто готов убить ее. Нет. Он, наоборот, смотрит с любопытством, поднимаясь на ноги и протягивая Лиан ладонь. — Что? Даже не убьешь меня? Не назовешь "Проклятым демоном"? — полюбопытствовала Лисица, принимая ладонь заклинателя. Вэй У Сянь же пожимает плечами, беря в руки два полные кувшина вина. — Будь ты свирепым демоном, ты бы не пила со мной, и тем не менее вела приличные и, стоит признать, увлекательные беседы, Госпожа Лу. — Фа Лиан, — быстро проправляеь его лисица, улыбаясь. — Что? — юноша слегка склоняет голову вбок, изучая девушку с яркой улыбкой. Лиан отвечает тем же. — Мое имя. Вэй У Сянь улыбается ещё шире, ловко подхватывая девушку под руку. Подмигивая на удивление трезвым взглядом, юноша весело говорит : — Ну, что же, рад знакомству, Лисица Фа Лиан.

***

— Что значит : "Найди меня, я у Гэгэ. Саньлан"? — Лиан скамкивает кусочек бумаги, выкидывая ее прямо на раскаленные угли, — Он что, издевается что-ли? Инь Юй только пожимает плечами, возвращаясь к свиткам. Работы итак было много, а тут ещё и загадки Градоначальника. Тьфу! Лиан подобное не любила, стоит только вспомнить ее и загадки того проклятого демона, из-за которого она месяц не могла выйти из проклятой пещеры. — Где мне искать его и его Гэгэ? — лисица в надежде поворачивается к Инь Юю, но тот молчит, снова пожимая плечами. И суток не прошло, как она снова в Призрачном городе. А тут раз — и Градоначальник вызывает на подмогу. Конечно, тут даже без магии было понятно чья жуткая, поистине демоническая каллиграфия на этом злосчастном клочке бумаги. — Почему бы тебе просто не связаться с ним? — интересуется Инь Юй, раскладывая свитки в нужном ему порядке. — Он не входит в сеть, — стуча пальчиком по щеке, девица раздражённо начинает похлопывать носком сапога по каменному полу, обдумывая все возможные идеи, куда именно мог запропоститься Градоначальник с Его Высочеством, — Слушай, — Лиан, пряча руки за спину, тут же натягивает на лицо добродушную улыбку милого щеночка, строя опасно-милые глазки, — Ты ведь знаешь, куда поселился Его Высочество Наследный Принц Сяньлэ? Верно же? Черновод должен был передать тебе данные, чтобы Градоначальник мог быть уверен, что это был его Гэгэ.. — Хуа Чен сказал мне не давать тебе подсказок, — тут же ответил Инь Юй, а девушка, опустив голову вниз, отчаянно завыла, — Думай сама. — Откуда мне знать то?! — Лиан опускается на пол, подпирая подборок кулачками, — Я последние дни в Цайи была, а не здесь. Инь Юй промолчал. Но его взгляд явно говорил о том, что нынешний вид Фа Лиан действительно выглядит весьма... Жалко. Она сидела в серой мантии лучника, которую добродушно стащила у него пару лет назад и, подшив под себя, носит до сих пор. Серебряные волосы были заколоты в весьма ныряшлевый пучок, перевязанный темно-зеленой лентой. — Поищи в окрестностях деревни Водяных Каштанов, — голос Инь Юя пусть и .во тихим, Лиан все же смогла расслышать его, — Он должен быть где-то там поблизости. Приободрившись духом, девушка подскочила с места, радостно прыгая в объятия Инь Юя, сжимая его так крепко, так только она могла. — Спасибо, спасибо, спасибо! — быстро ухватила вяло сопротивляющегося юношу за щёчки, Лиан тут же чмокнула его отпуская, — Ты лучший Шиди во всех Трех мирах! — Да-да, ты мне уже говорила об этом, — улыбается Инь Юй, наконец-то надевая на лицо маску, — А теперь иди ищи, у меня действительно много дел. — Ага! — быстро подскакивая на месте, Лиан тянется к сумочке, натягивая ту через плечо, меч быстро Зан свет свое место на поясе, а маленькая книжечка и уголёк падают на дно сумочки, как и сухие чернила с кистью, — Как вернусь — приготовлю что-нибудь вкусненькое! Лиан не видела, убегая в двери, как улыбка, спрятанная за улыбающейся маской, ползет по лицу юноши вверх. Красные листья кленовых деревьев встретили Фа Лиан своей пылающей красотой. Стоя посреди дороги и задрав голову кверху, лисица, то ли от счастья, то ли от красоты, так и замирает, распахнутыми глазами наблюдая за тем, как это осенняя красота ослепляет своими красками, а кленовые листья время от времени падают вниз, подхватываемые на лету прохладным ветром. Лиан, не смотря на спешку, совсем не спешила. Она медленно шла по обочине дороги, носками высоких сапог поддевая кудрявые алые листья, наслаждаясь приятным хрустом засохших листьев, пока дождь не превратил их в слякоть. Деревня Водяных Каштанов была не такой большой, как представляла Лиан. Всего домишек тридцать, а то и двадцать. Но если спуститься вниз по склону, можно наткнуться на ещё десяток домов. Впрочем, Лиан поднималась вверх, попутно рассматривая рисовые поля, на которых время от времени виднелись рабочие. Ее внешность не сильно, но изменилась. Глаза и цвет волос остались теми же, а вот черты лица стали иными. Менять цвет волос она не стала, в этих местах светлые волосы можно встретить довольно часто и в основном у заклинателей. Поэтому, Лиан надеялась, что проблем с этим не будет. Она шла уже три шиченя, попутно расспрашивая местных о юноше в красном. Зная Градоначальника, тот прикинулся юношей, сбежавшие из дому. И что-то Лиан подсказывало, что имя Хуа Чена произносить не стоило. Мало ли, какие тут заклинатели бродят, а ей сейчас погони, драки ни к чему. До деревни оставалось немного. Дорогу она знала, поэтому особо и не волновалась, вспоминая, как лет десять назад, помогала здешним призракам отыскать путь в Призрачный город. Это не самая трудная задача, но даже так подсчет душ должен быть всегда верным. Именно поэтому Хуа Чен всегда посылает на такие миссии именно ее. На такие случаи в ее сумочке всегда лежали две книжечки, в одну из которых она и записывала имена духов и их счёт. От раннего утреннего солнца так и веяло теплотой, поэтому, недолго думая, Лиан погрузилась в воспоминания. Это был один из тех самых случаев, когда Граданачальник строго держал в секрете. И все же Лиан помнит эту ночь и мурашки по коже бегают до сих пор.

*Деревня Водяных Каштанов. Десять лет тому назад*

Дорога, усеяная призраками, кажется, бежала вперёд свои путем, ведя по ней толпу мертвецов. Лиан была среди них, считая каждого и спрашивая их имена. Призраки охотно отзывались, временам поднимая гул такой силы, что лисица невзначай тепла свои прижатые к голове ушки. — Хе-хе, Дорогуша, приняла бы уже свой облик, чего стыдиться? Мы все свои, — призрачная дама подмигнула Лиан, когда девушка в который раз потянулась в уху, пытаясь убрать ушки как можно быстрее. Однако в такие дни, как эти, ее лисьи ушки с кисточками и четыре хвоста выходят наружу, появляясь во всей красе, — Не прячь красоту понапрасну. Лисицы сейчас такая большая редкость. — Кроме вас, у меня ещё есть и живые, — неохотно отозвалась Фа Лиан, когда ушки безуспешно навострились, улавливая громкий гул где-то впереди, — Градоначальник Хуа не любит ждать, когда работу задерживают. — Разве в работе дело? — отозвалась другая демоница, присоединяясь к их разговору. Ее длинный змеиный хвост и раздвоенный, как у змеи язык, был покрыт чешуей, — Правильно и делает, что скрывается, мало ли что за тварь захочет полакомиться столь сладким кусочком, — демон-змея подмигнула Лиан, задорно виляя хвостом, — Лисы, поговаривают, искусны в любовных утехах. — Это точно не про меня, — записывая ещё парочку имён, отзывается лиса, — Меня это не интересует. Демоницы засмеялись, а некоторые идущие рядом с любопытством посмотрели на них. — Ты просто не встретила ещё мужчину, чью печень ты захочешь выгрызти, — ядовито отозвалась демон-змея, — Лисы любят лакомиться красивыми мужчинами. Они отбирают все энергию Ян, поглощают ее дабы выпустить темную Инь, — демоница смеётся, — Воистину коварные создания. Но все же лучше их никто не может согреть постель одинокого мужчины. Лиан, которая успела не раз закатить глаза, воздержала фырканье, после чего снова уловив тот странный шум, ускорилась, дабы узнать, что там случилось. Оказывается компания идущих спереди обезглавленных преступников спорили, указывая друг на друга. — Что здесь произошло? — врываясь в спорящий круг мужчин, Лиан опускает голову вниз, и, хмурясь, поднимает чужую отрубленную голову с земли. Голова в руках матерится, но при виде Лиан замолкает. — Лисица Фа! — тут же вскрикивает поднятый ею отрибут призрака, — Эти черти снова попутали тела, будь они неладны! — Не пизди! — отозвалась другая голова, валяясь неподалеку, — Это ты все, блять попутал! — Чья бы корова мычала, ты, сукин сын! Верни мое тело! — завопили сзади, — Это мое тело! — Нет, мое! — фыркает другой, рыча и катаясь отрубленной головой по полу. Демоны и призраки, идущие по дороге, на мгновение остановились, а после, махнув руками, продолжили путь. — Эх, эти снова за свое, — отозвалось сбоку. — Вечно так, уже которую сотню лет бранятся, и никак не могут утихомириться, тьфу на них, бестолочи! — сердито покачал головой проходящий мимо мертвый старик. — Да-да, бестолочи! Бестолочи! — подпевала мелкая нечисть, прыгая на одной ноге. Лиан, подавив тяжёлый вздох, вернула голову ее телу. Отличить чья голова принадлежит какому телу — труда не составит. Все же их аура и демоническая Ци отличаются друг от друга, поэтому лисица без промедления различает их. Голова, почувствовав свой поток Ци, расслабленно разваливается на руках, благодарно поклоняясь туловищем. — Лисица Фа как всегда великодушна! — добротно восклицает призрачная голова. Лиан молча кивает, поочередно поднимая каждую голову и возвращая их на их законное место. Толпа редких зевак расходится, в то время как лисица, проверяя каждого из них достает книжку, чтобы записать. — Да-да! Госпожа Фа лучший помощник Граданачальника Хуа! — проговаривает другой, когда толпа обезглавленных призраков продолжает путь, вновь сливаясь с толпой. Лиан, слегка поклонившись, вновь оборачиваясь к новоприбывшим духам, оглядывая и записывая каждого из них. Не отрываясь от книжки, она ступает вперёд, своей Ци собирая чужую, тем самым устанавливая путь в Призрачный город. Это была одна из самых безопасных троп, поэтому демоны без зазрения совести подходили компаниями, сливаясь с остальными, желая как можно быстрее попасть в излюбленный нечистью Призрачный город. — Жуткой ночи, Лисица Фа! — пронеслось вслед, Лиан кивнула. — Хе-хе, ночи вам, Достопочтенная Фа! — голоса демонов проносятся мимо. Лиан попутно с этим продолжает контролировать демоническую энергию, идя в самый конец колонны нечисти. Инь Юя всегда воротит от подобного, но для Лиан вся это демоническая Ци всего лишь часть энергий и девушка, шагая, записывает все, что чувствует. Чутье ее никогда не подводило. Как и сейчас. Поток замаскированной светлой Ци, вперемешку с энергией Ян, словно плеть, ударяет по щекам, заставляя остановиться и обернуться вслед прошедшему мимо демону. Темные каштановые волосы — единственное, что успевает заметить лисица, прежде чем силуэт исчез из виду. — Эй, а ну стой! — пряча книгу в сумку, Лиан спешит в толпу, пытаясь нагнать незнакомца. Его Ци медленно рассеивается и лиса пытается ухватить ее. Она бежит, толпа расходится в стороны. Мужчина, увидев погоню, ускорился. — Эй, народ, ловите этого проходимца! — кто-то из демонов указал в его сторону, — Поможем нашей Лисе! — Да, ловите его! — раздалось со всех сторон и демоны, призраки тут же ринулись вперёд, пытаясь схватить незнакомца, однако поток светлой Ци тут же разъяреннл ворвался в толпу. Взмахом руки Лиан в последний момент успела создать щит, укрыв демонов и призраков от удара. Серебристая, больше похожая на перламутр жемчуга вуаль усыпвла дорогу искорками, полностью заглушая энергию Ян своей Инь. Демоны, собравшись вокруг незнакомца, загоготали, собираясь в кучу. Там, где должен был быть неизвестный — осталась лишь серая мантия. Лиан, выйдя вперёд, опустилась вниз, рукой разводя подолы серой ткани. Запах гнили, самый отвратительный, который чувствовала Лиан, ударил в нос, заставив демонов со всех сторон отшатнуться. — Ну и запашок! — возмутился кто-то из толпы, — До рвоты тошно! — И не говори — отвратительно! Демоны и призраки загоготали. Некоторые твари, начали потихоньку разворачиваться и уходить, в то время как остальные — стояли рядом, всматриваясь в то место, где исчез незнакомец. — Лисица Фа, может не стоит трогать это? — донеслось до слуха Лиан, когда она потянулась рукой к скомканным тканям. Лиан, не отвечая, ловко указательным пальцем подняла с пола мантию, вскакивая на ноги рывком. Серая ткань без проблем последовала за Лиан, в то время как из ее слоев выпало что-то белое. Демоны, как один отшатнулись, проклиная все на свете. Лисица же стояла на месте, с нечитаемым выражением лица наблюдая за тем, как белая тварь расползается по земле густым потоком чужой темной и уже демонической Ци. — Лисица Фа, отойдите! Не берите эту гадость в лапы! — выкрикнул старик с изуродованным лицом в толпе, — Эта маска — проклятие! — Да-да, Госпожа Фа, не трогайте. Лиан же, едва заметно скривив губы, все же подняла ее с земли под неодобряющий гул демонов. — Продолжаем путь! До рассвета осталось немного! — демоны, как по приказу, снова стали в колонну, а Лиан, повернув маску к себе лицом, не долго думая, засунула ее в сумку, решая показать Градоначальнику. Маска веяла холодом. Ужасающая дрожь пробежала по коже, когда Лиан, поежившись, вновь достала книгу, продолжая вести записи. До рассвета было не так далеко. И чувство что произойдет что-то ужасное — не отпускало. Демоны радостно завопили, когда спустя одну треть шиченя наконец-то показался уже знакомый всем демонам и призракам вид красных ворот. Проход в Призрачный город наконец-то был открыт.

*Деревня Водяных Каштанов. Нынешнее время*

— Спасибо, дедуль! — спрыгивая с повозки, лисица машет старику на прощание, не забыв подкинуть ему пару серебряных монеток, которые дедушка с большой охотой принял. Поправив небольшую сумочку, переуинутую через плечо, Лиан подняла взгляд, тут же натыкаясь на ветхое жилище. Не зная с чего начать, добродушный дедуля поведал ей о новоиспечённой монахе по фамилии Се. Благо, Лиан действительно была ему благодарна за то, что он подвез ее сюда. Пешком бы она шла ещё долго и тяжело поднимаясь в гору. Конечно, можно было обернуться лисой, но сейчас этого совсем не хотелось. Поднявшись на небольшой холмик, Диан остановилась у ворот, обращая свое внимание на ветхую табличку, написанную очень красивой каллиграфией. Ей сразу же пришло сравнение с каллиграфией Градоначальника Хуа. По сравнению с той, эта каллиграфия выглядит действительно богоподобно. Двор был чистым. Это первое, что бросилось Лиан в глаза. Не смотря на свой весьма ротрепаный внешний вид, было видно что за маленьким храмом ухаживали и делали это явно с душой. Стоя у ворот, Лиан, сама того не осознавая, замерла. В один миг милый дворик храма превратился в старый заброшенный двор. Старый, едва живой клён, наполовину сгнивший и корявый, потресканая и сожженая местами крыша, разбитые фонари и кувшины с вином, разброшеные по всему заброшенному и нелюбимому двору. И запекшиеся следы крови, ещё не смытые дождем. Мотнув головой, Лиан попыталась прогнать непрошенные воспоминания, тем самым натыкаясь на юношу, взгляд которого изучал ее с ног до головы. Почему-то ей стало стыдно и она, потирая затылок, сделал шаг вперёд, опускаясь в поклоне. — Прошу прощения, Господин, — она попыталась говорить как можно спокойнее, но голос предательски задрожал. Воспоминания, подобно густой потоке, не хотели отпускать и Лиан, сжимая кулаки на поясе своей сумки, снова виновато поклонилась, — Не подскажите, где я могу найти Даочжана Се? Юноша улыбнулся, жестом приглашая Лиан войти во двор. — Ах, да, это я, — указывая на себя пальцем, юноша неуверенно скользит по ней взглядом, — Чем могу быть полезным? Лиан сделала несколько небольших шагов, подходя поближе. Яркий запах приятных благовоний тут же ударил в нос, как и слабый отголосок демонической Ци. Стоит сказать весьма приятной, отдаленно отдавая запахом мыльного корня. — Я ищу сбежавшего из дому старшего брата, — Лиан едва удерживает на себе чужой взгляд янтарных глаз. Такой пристальный и, она изо всех сил надеется, что он не поймет, что она — демон. Небожитель рассматривает ее с разных сторон, обращает свое внимание на волосы, которые уже совсем, уж, растрепались, — Юноша, в красных одеждах, — лисица видит, как уголок губ странно приподнимается, однако Се Лянь в ответ только склоняет голову вбок, отвечая. — Его случаем не Саньланом зовут? — Лиан, припоминая записку, приподнимает бровь< а улыбка, не такая напряжённая, как была до этого, касается ее губ. — Да, как увы узнали, Даочжан? — Лиан замечает ответную улыбку и он тут же указывает на маленький храм. — Он внутри. Зайдешь? Лиса, выдыхая с огромным облегчением, благодарно поклоняется в ответ, явно смущая этим Се Ляня. — Конечно, если позволите. — С удовольствием. Внутри храм был достаточно уютным. Лиан сразу же подметила, что запах стал сильнее, но все также исходил от небожителя, нежели от благовоний. Хуа Чен сидел за столом. Улыбался, как последний гаденыш, подзывая Лиан к себе. — Так вот где ты все время прятался, Гэгэ, — язвительно и с большим удовольствием подразнила его Лиан, — Пудрил мозги Даочжану, а сам небось лясы точил? Се Лянь, вошедший следом, не сдержал улыбки, чувствуя между этими двумя что-то похожее на ту самую идиот старшего брата и младшей сестры. — Как я давно не слышал твой голос, — отозвался тот самый Саньлан, беря в руки палочки, — Уже и забыл какая ты язва. — Сам то не лучше! — улыбаясь, Лиан подходит поближе, в то время как Саньлан протягивает ладонь вперёд, взъерошивая его волосы, — Эй, ты сейчас сделаешь только хуже. — У тебя не волосы, а сплошное воронье гнездо, — вытаскивая веточку дерева из ее волос, Саньлан усмехается, — Ты не меняешься. Все та же Лиан. Девушка улыбается, однако тут же переводит взгляд на небожителя, неловко застывшего рядом. Хотя, Лиан могла сказать несколько иначе : это было любопытство. Се Лянь с большим интересом рассматривал ее и Хуа Чена, будто их отношения — что-то такое, что вызывало весь букет любопытства. — Гэгэ, познакомься, это Лиан-эр — моя младшая сестра, — дружелюбно отозвался Градоначальник, подмигивая Се Ляню. Стоит признать, вид бога был крайне...смешанным. Лиса замечала, как взгляд и мысли бога постепенно менялись и это настораживало, — Лиан, это Гэгэ. Он временно предоставил мне крышу над головой, пока я путешествую. Лиан поклонилась, все так же приятно улыбаясь. — Благодарю вас, Даочжан Се, что приютили моего глупого братца, — улыбка тут же стала доброжелательной. Было видно, что небожитель расслабился, хотя Лиан бы и не сказала, что он был слишком напряжён. Скорее насторожен, — Он был весьма самонадеян, сбегая из дому. Ещё раз спасибо! Она снова поклонилась, краем глаза наблюдая, как на губах Граданачальника гуляет улыбка. И нет, это была не ухмылка. А обычная теплая улыбка, которую крайне редко можно было увидеть на лице Хуа Чена. Лиан нервно сглотнула. У нее было такое чувство, будто это знакомство было таким... — Ты заклинатель? —вопрос, долетевший до ее слуха, был наполнен любопытством. Она повернулась к небожителю, — Твой меч выглядит больше как духовное оружие. Лиан на секунду растерялась. Что ответить? Лгать особо не хотелось, да и скажи она, что это так — не солжет ведь? Сейчас, скрывая свое демоническое начало, она действительно выглядит как заклинатель с золотым ядром. По сути так оно и было. — Можно сказать и так, — неловко потирая затылок, Лиан быстро и, пытаясь как можно незаметнее, бросить взгляд на Хуа Чен, — Но заклинатель я не самый сильный, только учусь. — Правда? — глаза Се Ляня заблестели, — А в каком монастыре учишься? Или учишься при ордене. Вот же черт! Откуда сколько вопросов? Лиан, зная внутреннее строение только ордена Гу Су Лань, однако Хуа Чен был проворнее и ответил первым : — Она ученица ордена Гу Су Лань, — лениво отвечает демон, — Отец временно отправил ее туда на учебу, да, Лиан? Лисица поспешно кивнула. — Да, я только недавно вернулась оттуда, получив известие о пропаже брата, — Лиан погладила Градоначальника по волосам, замечая весьма небрежный хвост. Граданачальник вряд-ли бы сделал такое, впрочем, Лиан это кажется даже милым, — Красивая прическа. — Правда? — Граданачальник улыбается, явно довольный этим, — Гэгэ прекрасен. — Что ты, Саньлан, — юноша, слегка краснея, подходит к столу, ставя на него тару с фруктами, — Лиан, если ты хочешь, можешь присоединиться к нам пообедать. Пахло, если честно, так себе. Конечно, отказываться было некрасиво и Градоначальник явно не простил бы ей такого, поэтому Лиан, согласилась, надеясь что только запах будет так себе. Не смотря на всю божественность, еда была поистине демоническим созданием. С трудом проглотив кусок чего-то сгоревшего и неприятного на вкус, Лиан подавила рвотный позыв, проглотив все. Хуа Чен, который взгляда с нее не сводит, ухмыльнулся и с самым издевательским выражением лица закинув в рот ложку похлёбки, даже не поморщившись, съел все! У Лиан свело желудок, но внешне она изо всех сил оставалась спокойной. По крайней мере пыталась. Ее взгляд тут же упал на Се Ляня, мило беседующего с Хуа Ченом. Мысли о том, что этот мужчина питался таким все восемь сотен лет поистине...пугает. Мысленно Лиан сделала себе заметку, что если все пойдет гладко, ей стоит приготовить что-нибудь вкусненькое. Было ещё кое-что. Лиан частенько носила с собой мешочек с конфетами. Частенько зимой это был шоколад который Лиан готовила лично, в остальное время это были леденцы. Иногда с разными вкусами. Сейчас вот в мешочке лежали персиковые и мятные леденцы. Они всегда помогали успокоиться и собраться с мыслями. Пока демон и небожитель мило беседовали, Лиан быстренько закинула леденец в рот, наслаждаясь тем, как мятная конфетка перебивает тот ужасающий вкус демонического варева. — И все же, спасибо за помощь, Саньлан, — Лиан слышит, как Се Лянь невзначай указывает на двери, — Да и портрет..."Наследного Принца Сяньлэ под маской бога"? Хуа Чен ответил, причем, как Лиан заметила, весьма нахально : — Ты разве не сам говорил, что мне известно все на свете? Конечно, я знаю как нарисовать его портрет. Лиан невзначай бросила взгляд на стену, где висел сам портрет. Красивый, яркий и точь-в-точь, как у одной из комнат Граданачальника. За исключением редких деталей, в виде блестящих серебряных и золотых нитей, идущих вдоль платья плавными движениями и линиями. Возле портрета стоял столик, а на нем располагаласт курильница для благовоний. Недолго думая, Лиан поднялась с места, дабы зажжечь одну из благоуханный палочек. В голове, к ее разочарованию, было пусто. Она думала, что, возможно, помолись, стало бы легче и ком на душе наконец-то упадет, но... Но в голову ничего не приходило. Задумавшись, Лиан не сразу заметила, что в двери постучали, а в слудющее мгновение на пороге появились местные жители, с бледным, как смерть, стариком наперевес. Одного вдоха лисе хватило, чтобы ощутить неладное. Даже не оборачиваясь, Лиан сжала палочку для благовоний, так и не поставив ее в курильницу. —...Спасите...помогите... Голос старца донёсся до ушей лисы, как громкий грохочущий звук. Она обернулась, наблюдая за всем этим в пол глаза. Хуа Чен все ещё сидел за столом и она почувствовала, как взгляд Граданачальника скользнул по ней, а в голове раздалось : "Ты знаешь кто это?" "Нет, но явно не человек" Лиан подавила рычание, когда Се Лянь привел старика во внутрь. Темно-зеленые глаза лисы вспыхнули мрачным огнем, в то время как обоняние мгновенно ошпарил отвратительный запах чего-то едкого и Лиан незаметно попыталась укрыться ладонью от гнилого запаха. И этот запах источал мужчина, сидевший на полу небольшого храма. И все же небольшой рык сорвался с ее губ. — Откуда ты держишь свой путь? — спросил Се Лянь, заметил, как старик в ужасе отшатнулся от нависшей рядом с монахом девушки. — Я...я пришел из Крепости Баньюэ. Взгляд Лиан потемнел, а губы скривились в неприятной гримасе. Было видно, что она сразу же не поверила ни единому слову старика, незаметно принюхавшись. Что-то вспыхнуло в ее глазах и девушка едко ухмыльнулась. "Сосуд" Голос Лиан мрачно отозвался в голове Хуа Чена. Она была права, это был сосуд, который явно пришел дабы завлечь Его Высочество в Баньюэ. Но зачем? Лиан знала немного. Но и от этих знаний ей становилось не по себе. Люди сзади зашептались, понятия не имея, где находится Крепость Баньюэ. — Крепость Баньюэ находится далеко от сюда, на северо-западе от Центральной равнины и от здешних краев. Как ты добрался сюда? Было видно, что старый монах отвечать не хотел никак. Его речь была сбитой и это напрягало, а толпа, голос которых сбивал с толку, никак не помогали, а лишь сильнее путали. — Прошу всех возвращаться по домам, столпиться не нужно. Люди, которые все никак не унимались, все же разошлись. Лиан, не желая вмешиваться, присела на другой край небольшого стола, доставая из мешочка конфетку. Крепость Баньюэ... Это наводило не на самые приятные мысли. К тому же это была территория Цюань Ичженя, который уже лет двести пытается выведать у нее, где прячется его Шисюн, а также Пэй Мина. Второй был худшим небожителем во всех смыслах этого слова. Ей хватило их встреч с головой. Да при одном его имени у нее дрожь отвращения по коже! Граданачальник видел, как лицо Лиан побледнело, вызывая при этом гримасу отвращения на лице. Погрузившись в свои мысли, Лиан пропустила большую часть разговора, очнувшись уже тогда, когда Се Лянь поставил перед старым монахом чашу с водой. Она заметила, как лицо старика исказилось, а Хуа Чен сидел все с таким же безразличным выражением лица. Лисица поежилась, когда старик присел рядом. Се Лянь, стоя чуть спереди, выглядел так, будто знал, что именно произошло. Девушка хмыкнула, когда чаша с водой была выпита до дна, но монаху это не помогло. Его громкое бульканье внутри выдало его с патрахами. Что-то было в том, как настороженно пил воду старик. — Хватит. Лиан подняла взгляд на лицо Принца, замечая, как уголок губ странно приподнялся. Монах с опаской и дрогнувшими руками поставил чашу на стол. — Нет никакого толка от питья, верно? Старик изменился в лице так быстро, как только это было возможно. Одним быстрым рывком он достал клинок из ножен, направляя его в грудь принца. Се Лянь, не двинувшись с места, отбил клинок одними лишь пальцами, заставив лису открыть рот так широко, что восторг и удивление смешались вместе. Восхищение. Вот, что отразилось на лице Лиан за считанные секунды. Рука, которую сжимал Се Лянь, в считанные секунды сморщилась, когда монах высвободился из хватки небожителя, рванув к дверям. Лиан лишь успела повернуть голову, как что-то тонкое и длинное пролетело мимо, на уровне ее глаз. Она видела, как это нечто в одно мгновение продырявили живот беглеца и тот скатился по стене. Хуа Чен был таким спокойным, что Лиан невольно жасмотрелась, когда он поднялся с места, подходя к сосуду спокойным размеренным шагом. — Испачкалась. Придется выбросить, — помохав той самой палочкой для еды, Саньлан уставился на монаха, как и все остальные замечая, что их круглого отверстия через не кровь, а вода. Чаша воды, что он пил. Лисица сморщилась, не желая подходить к сосуду, пряча нос за ладонями. Отвратительный запах наполнил храм и Лиан злорадно подумала, что это все гребаное наказание. Хуа Чен и остальные не чувствовали запаха, в то время как Лиан едва не тошнило, намереваясь очистить свой желудок всем содержимым. — Пустой сосуд, — заключил Се Лянь, когда старик сморщится так, словно старая сморщенная мокрая тряпка. Сделав глоток чая, Лиан бросила взгляд на оболочку, почесывая при этом подбородок. Лиан думала, что это могло быть совпадением, но то, что эту тварь прислали не случайно — так точно. Девушка едва не поперхнулась чаем, когда Градоначальник, склонившись над демоном или тем, что от него осталось, произнес : — Очень даже интересный сосуд, — заметив, что Лиан смотрит на них, он махнул рукой, — Лиан-эр, кажется ты рассказывала о подобном несколько лет назад. — В тот раз демон исчез, потянув за собой энергию Ян, — Лиан едва ли не закатила глаза, вспоминая эти "несколько лет назад" на "десять лет" — Но это считай одно и то же. Лиан посмотрела на Хуа Чена, встречая ответный взгляд. Се Лянь тем временем погрузился в сеть духовного общения, явно встревоженный происходящим. "Это было десять лет назад!", — тут же затараторила Лиан, снова вспоминая те события на дороге, — "И я не видела его лица!" Хуа Чен не ответил. Однако Лиан заметила, что он явно думал об этом. И не раз. Тяжело вздохнув, девушка покачала головой, возвращая взгляд на то, что осталось от демона. Отвратительный запах ударил в нос так сильно, что лиса, больше не в силах сдерживаться, схватила метлу, желая как можно скорее избавиться от этого жуткого и вонючего создания. Выйдя на свежий воздух, лисица быстро избавилась от остатков тела, наконец-то вдыхая полной грудью свежий запах вечера. Засидевшись в гостях, она и заметить не успела, как солнце уже медленно, но верно садится, уходя за горизонт. Ветер играл с волосами, полностью растрепав плохо сделанный и неаккуратный пучок, который Лиан, по привычке скрепила обычной осиновой палкой. И все же на душе было тревожно. Она думала, что это, возможно, было связано с появлением этого сосуда и теперь Его Высочество зазывают в Баньюэ. Но зачем? Лиан дернулась. Яма Грешников стояла перед глазами. Однажды она уже была там, и больше возвращаться туда не хочет. Что ей, что Инь Юю тогда действительно досталось, а Граданачальник просто решил оставить все, как есть, бросив это дело на плечи Богов. Небожителей, которые обходили это место стороной. Девушка неуверенно почесал затылок, все ещё любуясь тем, как красиво уходящие лучи солнца играют на золоте и бархате красных кленовых листов. Должно быть это было чей-то злой шуткой. Все ещё стоя у дверей с метлой наперевес, Лиан громко выругалась, не сдержавшись. Там, внизу склона, прямиком к храму, поднимался тот, кого Лиан явно не ожидала встретить ещё, как минимум месяц. Отчаянно заскулив, Лиан поспешила вернуться в храм, тихо закрыв двери. Се Лянь и Хуа Чен все так же мило беседовали, сидя за столом. Не долго думая, лиса плюхнулась на место рядом с Хуа Ченом, спиной к двери. Она жалела, что оставила цвет своих волос. Фу Яо, будь неладен этот идиот, слишком хорошо ее знал, и тот факт, что он узнает ее, был очевиден. И если Градоначальник заметил ее нервозное и крайне волнительное поведение, то он ничего не сказал. Она надеялась, что он не поймет. Не узнает. Сейчас ей проблемы были не нужны, как и Граданачальнику. В дверь постучали. Лиан шумно сглотнула, выровняв спину так, насколько это вообще было возможно. Прятаться было поздно. И отступать тоже. Поэтому, стиснув зубы, Лиан принялась ждать разоблачения. — Вы двое... Лиан всем телом чувствовала напряжение. Саньлан тем временем спокойно повернулся к незнакомцам, перекинув одну ногу через табурет, молча наблюдая за принцем. Что-то подсказывало Лиан, что сейчас начнется шоу. И хуже всего было то, что она все ещё сжимала в руках метлу, как нечто спасительное и успокаивающее. Это нихрена не успокаивало. — Ты собрался отправиться в Крепость Баньюэ? Когда голос Фу Яо раздался по храму, Лиан с ужасом поняла : ее чёртовы ушки навострились, а она, отчаянно прикрыв их ладонями, бросила метлу на пол, вызвав характерный звук. Хуа Чен бросил на нее странный взгляд и Лиан, нервно поймав его, тихо заскулила. Это было плохо. Очень. Да и вообще : какого хрена ее лиса так реагирует на этого проходимца? Пытаясь совладать с ней, девушка на мгновение прикрыла ушки волосами, радуясь тому, что она серебристая а не рыжая. — Что за звук? — юноша, пришедший с Фу Яо, первым шагнул в храм, а переступив через него, так и застыл. Хуа Чен смотрел на него безразлично, в то время как Лиан сидела спиной к остальным, радуясь тому, что ушки удалось скрыть, — Назад! — В чем дело? — спросил Се Лянь, уставившись на Нань Фенга, закрывшего его собой. Лиан его тоже узнала. Тот младший чиновник, которого она встречала в Гу Су пару раз. Хуа Чен, явно не собираясь оставаться в стороне, развезл руками, все ещё расслабленно сидя на табуре, переспросил : — В чем дело? Фу Яо, чей тяжёлый взгляд больше был на Лиан, чем на Хуа Чене, спросил, сквозь стиснутые зубы : — Вы кто такие? Лиан молча опустила руки на стол, всем своим нутром чувствуя тяжёлый испепеляющий взгляд Фу Яо. Отвечать она не собиралась, тратя все силы на то, чтобы ее ушки снова не поднялись. — Они мои друзья, — ответил Се Лянь, — Вы знакомы? Хуа Чен, который сейчас меньше всего походил на грешника, поинтересовался : — Гэгэ, кто эти люди? Лиан едва заметно дернулась, услышав как прозвучало это "Гэгэ". — Все в порядке, Саньлан. Ох, все явно было не в порядке! Лисица, решив, что прятаться больше не было смысла, медленно обернулась, обращая свой взор на гостей. Нань Фенг, при ее виде побледнел так, будто ещё немного и его тело испустит дух, на Фу Яо она принципиально не смотрела. — Не разговаривай с ними! Лиан, приподняв бровь, поднялась из-за стола, наблюдая во всей красе за тем, как Нань Фенг делает крошечный шаг назад. Фу Яо смотрит пристально, в то время, как Лиан, держа в себе обиду на то, что он оставил ее одну в том чёртовом борделе две ночи назад, все еще не обращала на него никакого внимания. — Так вы всё-таки знакомы? — Нет, — отозвался Фу Яо, так холодно и безразлично, что девушка не удержалась, приподняв уголок губ в издевательской ухмылке. На Фу Яо она так и не смотрела. — Поубавь свой пыл, Господин, —обращаясь к Нань Фенгу, сказала Лиан. Ее тон был, на удивление, спокойным и ровным. Когда Се Лянь хотел уже наконец-то успокоить новоприбывших, Саньлан аккуратно потянул Лиан за рукав ханьфу, вставая перед ней. В одно мгновение тна ладонях небожителей загорелись два белых шара духовных сил. Лиан поежилась, ощущая, как прохладный запах энергии Ян проникает под кожу. Неприятно. — Стойте, остановитесь! — Се Лянь тут же подскочил, встав перед этими двумя. В этот момент Лиан успела поймать взгляд Фу Яо. Знающий и неодобряющий. Но в то же время подозрительный — в сторону Градоначальника, — Не горячитесь! Ха-ха-ха, Лиан сдерживала нервный смех, молча поднимая с пола метлу. Внезапно, в голову пришла одна мысль. Пока Нань Фенг расспрашивал Се Ляня о ней и Градоначальнике, лисица вышла сбоку от Хуа Чена, облокотившись о метлу. Фу Яо, недовольный, как и всегда, смотрел то на них, то на Се Ляня, иногда шипя, словно гадюка. Конечно, это же Фу Яо. Только вот какого черта он тут делает — было совсем не понятно. Так ещё и с Нань Фенгом, которого тот на дух не переносил. — Гэгэ, эти люди — твои слуги? Бросив взгляд на Хуа Чена, Лиан наконец-то улыбнулась. Только вот эта улыбка была адресовала далеко не ему. Ее взгляд сам нашел стоявшего неподалеку юношу. Тот смотрел на нее с опаской, будто в храме она одна — полный список проблем и зла. Что же, если он та желает... Это надо было сделать аккуратно. Так, чтобы выглядело это, словно несчастный случай. Метёлка была довольно длинной. Азарт, который, как думала Лиан, поубавился под страхом, внезапно возросся в разы. Ей хотелось припомнить, сделать что-то такое, чтобы он запомнил. Ей так сильно захотелось отомстить Фу Яо за то, что тот оставил ее в том борделе Одну. Без сил. После того, как он поцеловал ее в ответ. А просто сбежал. Несправедливо, да? Да. Сделав пару шагов вперёд, Лиан слегка пошатнулась, слегка загиная ногу за ногу. Наколдовав лужицу воды у ног бога, лиса подняла на него взгляд, присаживаясь на корточки. Этого хватило, чтобы в одно мгновение сбить юношу с ног, когда Се Лянь и Нань Фенг отвернулись. Гулкий удар, привлек внимание остальных, а Лиан, молниеносно поднявшись на ноги, подошла к Фу Яо, протягивая ладонь. Не из добрых побуждений, конечно же. — Что такое? — Фа Лиан, злорадствуя, нависла над упавшим небожителем, невинно хлопая ресницами, — Ноги не держат? Бедненький, подскальзнулся. Фу Яо, мрачнея на глазах, подскочил, сжимая в руках ту самую метлу, которую Лиан пару мгновений назад подхватила, сбив небожителя с ног, уложив его прямиком на пол храма водяных каштанов. — Тебе, я вижу, весело, — сжимая в руке метлу, Фу Яо угрожающе сделал шаг в сторону стоявшей лисицы. Однако Се Лянь преградил ему путь, загородив собой Фа Лиан, тем самым спасая свой маленький храм от разрушения. — Фу Яо, не стоит, Лиан не хотела тебе ничего плохого. Бровь Фу Яо взлетела вверх, а но губы изогнулись в ядовитой усмешке. Лиан, не желая больше смотреть на него, вернулась к Градоначальнику, все ещё чувствуя взяглд небожителя. Она знала, что он видел. Румянец быстро скользнул по бледным щекам, когда Лиан, наперевес самой себе, сквозь стиснутые зубы и боль, спрятала ушки колдовством. Это больно. Но тем не менее от удовольствия за свою "маленькую" месть, ее лиса ликовала, наслаждаясь шоу.