Терновник

      Хогвартс действительно поражал. Мне даже не пришлось играть восхищëнную маленькую девочку, ведь по сути, именно ею я и являлась. Блэйк Бëрк ни разу не видела Хогвартс, а у Гермионы Грейнджер уже никогда не будет такой возможности. Тряхнув головой, сдержала торжествующую улыбку и аккуратно выбралась из лодки. Гарри, Рон и пухлый неловкий мальчик, в котором я не без труда признала наследника рода Лонгботтом, сошли на землю следом. Точнее спрыгнули, потому что лодка опасно качалась, что было странно при полном отсутствии ветра и волн на тихом и спокойном озере.       Убедившись, что никто не видит моего лица, раздражённо скривилась. Избавиться от компании Малфоя оказалось довольно просто: тот был весьма отталкивающей личностью. А вот рыжий Уизли... Как избавиться от его присутствия, я не имела не малейшего понятия. Особенно после нашего с ним спора, во время которого мы наговорили много лишнего. Может, попытаться надавить на то, что они родственники Гарри, но при этом не захотели забрать Поттера к себе? Думаю, министерство оказало бы приëмной семье "Мальчика-который-выжил" более чем достойную финансовую помощь. Но вдруг это даст обратный эффект? Нет, так рисковать нельзя, нужно придумать, как показать Рональда в максимально невыгодном для него и остальных Уизли свете.       Из того, что я лично успела узнать про Гарри Поттера (за несколько часов совместной поездки), уже можно сделать некоторые выводы: ему не нравится, когда кто-то считает себя лучше и выше других, и Гарри ввяжется в конфликт даже с неравным оппонентом, если тот заденет важного ему человека. Пока что это не очень сильно проявляется, но через пару лет, думаю, получится сыграть на этом. Нет, конечно, попробовать можно и сейчас, но... — Эй, ты! — послышался раскатистый голос лесничего. — Это твоя жаба?       Невилл увидел в массивных руках Хагрида недовольно квакающую серо-зелёную жабу с забавным круглым пятнышком на голове и расплылся в нелепой улыбке. — Ой, Тревор! — Мальчик закричал от радости, а я невольно пошатнулась — слишком уж близко находилась к источнику звука. Жаба благополучно вернулась к владельцу.       Лесничий повёл нас вверх по старой каменной лестнице, освещая дорогу огромным фонарём, изредка помигивающим и явно доживающим свои последние дни. Вскоре мы оказались у подножия замка, и я, не сдержав любопытства, начала озираться по сторонам, чтобы успеть рассмотреть как можно больше всего. Днём всё будет выглядеть совсем иначе, а следующая возможность прогуляться в столь позднее время появится очень нескоро.       Три гулких стука по дубовой двери — и та распахнулась. За ней стояла высокая черноволосая волшебница в изумрудно-зелёных одеждах, со строгим выражением лица и овальными очками — заместитель директора Хогвартса (что являлось редкостью и весьма значительным достижением с учётом её молодого, по меркам волшебников, возраста) собственной персоной. — Профессор Макгонагалл, вот первокурсники, — отчитался лесничий. — Спасибо, Хагрид, — волшебница кивнула. — Я их забираю.       Я почти не следила за тем, куда нас ведут — уж внутри замка точно получится осмотреть каждый уголок. Куда сильнее в данный момент меня интересовало наше окружение: Блейз Забини, Сьюзен Боунс, Теодор Нотт, Падма и Парвати Патил, Дафна Гринграсс, Энтони Голдштейн, Лаванда Браун, Фэй Данбар и Драко Малфой. Каждый из них является либо наследником богатой семьи, либо близким родственником известного мага или волшебницы. Нужно быть полным дураком, чтобы случайно или, того хуже, специально испортить отношения с кем-то из них. С такими людьми стоит дружить. Достаточно и того, что с тем же Драко Малфоем мне уже вряд ли удастся наладить нейтральные отношения, особенно если тому взбредёт в голову уточнить некоторые детали из моей родословной.       Интересно, почему тогда в поезде Гарри поддержал меня? Неужели проникся моей болтовнёй про нелюбовь к чистокровным? Или просто решил посильнее задеть Малфоя? Мерлин, лишь бы не из-за жалости. Конечно, любые средства хороши, когда на кону стоит жизнь и благополучие, но терпеть не могу, когда меня жалеют: наигранного сочувствия гувернантки и домовиков мне хватило на несколько жизней вперёд. — Добро пожаловать в Хогвартс. Скоро начнётся банкет — это наша ежегодная традиция. Но прежде чем вы сядете за столы, вас распределят по факультетам. Распределение — очень серьёзная процедура, потому что, начиная с сегодняшнего дня и до самого окончания школы, факультет станет вашей второй семьёй. Вместе с другими учениками, распределёнными на ваш факультет, вам предстоит учиться, проводить свободное время в специально отведённой гостиной и даже делить одну спальню. Факультетов в школе четыре — Гриффиндор, Пуффендуй, Когтевран и Слизерин. У каждого из них своя древняя история, и из каждого выходили выдающиеся волшебники и волшебницы...       Рон начал недовольно ворчать себе под нос, впрочем, не решаясь говорить громко — профессор явно произвела на него неизгладимое впечатление. Мне почти удалось выбрать подходящий момент, но присутствие заместителя директора связывало по рукам и ногам, а когда та скрылась за дверью, ведущей в Большой зал, время было благополучно упущено. — А как будет проходить этот отбор? — Гарри задал вопрос этот Рону, а не мне, даже зная, что я, скорее всего, смогу дать на него ответ. — Наверное, нам придётся пройти через какие-то испытания, — неуверенно проговорил Рон. — Фред сказал, что это очень больно, но я думаю, что он пошутил. — А мне вот кажется, что сейчас шутишь именно ты, — я тихо хмыкнула и взглянула на рыжего с негодованием. — Ты третий сын в семье потомственных волшебников. Я скорее поверю в то, что маглы заставят поезда летать, чем в то, что ты не знаешь, как именно будет проходить наше распределение. — Он шестой сын, — стоящая на некотором расстоянии от нас девочка вздёрнула нос и окинула Уизли презрительным взглядом. — Но я слышала, что у них ещё и девчонка растёт. — Как я и сказал: семья, в которой больше детей, чем могут позволить себе родители, — голос Малфоя прозвучал настолько приторно-сладко, что стоящие вокруг него ребята и девчонки — дети потомственных слизеринцев — громко рассмеялись. — Извиняюсь, шестой, не знала, — сделала вид, что исправила свою оплошность, но на деле попыталась задеть Рона. — Тогда ты тем более должен был ответить. — Но я правда не знаю! Может, они не шутили, и нам правда предстоит сразиться с каким-нибудь троллем! — Тролль — существо четвёртого класса опасности. Некоторые особи дорастают до тринадцати футов, при этом почти все подвиды имеют толстую шкуру и устойчивость к большинству заклинаний. Я не представляю, что должно произойти, чтобы первокурсник смог победить тролля, — окинув Рона взглядом, вмиг сделавшимся безразличным, полностью переключила своё внимание на Гарри. Из-за факелов, освещавших небольшой зал, в который нас привела профессор Макгонагалл, в его глазах танцевали блики. Выглядело это настолько завораживающе, что я с трудом вспомнила вопрос, который хотела задать. — Гарри, ты уже решил, на какой факультет пойдёшь?       Гарри удивлённо моргнул, а Рон попытался что-то сказать, но я попросту его проигнорировала. — Распределять нас будет древний магический артефакт, но в "Истории Хогвартса" сказано, что с ним вполне можно договориться. Я здесь больше никого не знаю, но мне очень хотелось бы попасть на один факультет с тобой... Если ты, конечно, не против, — последнюю фразу специально протараторила, всем своим видом пытаясь показать, что волнуюсь, а потом продолжила в том же же духе: — Мне очень понравилось с тобой общаться, да и то, что ты сделал в поезде, очень много для меня значит. Скажи... Ты бы хотел дружить с такой заучкой, как я?       Даже понимая, что, скорее всего, очень сильно рискую, неуверенно протянула руку вперёд и опустила голову. Я же не успела наговорить ему гадостей? Если успела, то он наверняка откажет мне, как и Малфою. Или нет? Ох, Мерлин, не думала, что буду так переживать из-за того, что мне может отказать какой-то первокурсник, ведь если подобное и произойдёт, то срочно придётся менять весь план и начинать полагаться только на зелья. А делать это будет весьма проблематично из-за присутствия в школе двух легилиментов и одного зельевара со степенью мастера.       Ладонь Гарри оказалась мягкой и тёплой. Играть удивление не пришлось — я действительно не ожидала, что получится приблизиться к нему с такой лёгкостью. Дожила Блэйк. Ну вот как такое может быть, что мне проще втереться в доверие к напыщенным аристократам, чтобы подлить им зелье болтливости или ещё какую гадость, чем подружиться с маленьким одиннадцатилетним мальчиком? — Я не знаю, какой... — Гарри не успел договорить, так и замер с открытым от удивления ртом и расширившимися от страха зрачками. — Это...       Через стену, находившуюся противоположно от двери, начали просачиваться полупрозрачные силуэты — призраки Хогварства. Я невольно отступила назад и споткнулась о ногу Гарри, но едва ли обратила на это внимание. Крик, застрявший в горле, причинял дискомфорт. Нет, разумеется, Юстас, да и родители рассказывали о том, что в школе живут привидения, но слышать рассказы про них и видеть своими глазами — совершенно разные вещи. — А я вам говорю, что надо забыть о его прегрешениях и простить его, — маленький толстый монах говорил с уверенностью, совершенно не вписывающейся в его образ. — Я считаю, мы просто обязаны дать ему ещё один шанс... — Мой дорогой Проповедник, разве мы не предоставили Пивзу больше шансов, чем он того...       Я не успела услышать окончание фразы — меня несколько раз дёрнули за рукав, привлекая внимание. — А ты на какой факультет хочешь? — шёпотом спросил Гарри. — Вынуждена согласиться с Роном, — грустно вздохнула. — С моим характером от меня не сбегут только книжки, так что мне только одна дорога — на Когтевран. — Не слушай его, — в голосе Гарри послышалась грусть. — Никакая ты не заучка, просто тебе нравится узнавать про мир магии. Может, мне тоже нравится? Но разве это плохо? — А тебе нравится? — улыбнулась уголками губ. — Если да, то и тебе дорога только на Когтевран. — Но мои родители учились на Гриффиндоре... Наверняка все ждут, что я попаду туда, — плечи Поттера опустились, выдавая его истинные эмоции. — Какая разница, кто и что от тебя ждёт? Это тебе учиться семь лет на Гриффиндоре, а не им. Если думаешь, что там тебе будет неуютно, то смысл себя мучить.       Несмотря на то, что его рассуждения идеально вписывались в рамки моего плана, то, что он даже сейчас вёл себя как истинный Гриффиндорец, действительно раздражало. — Меня будут распределять раньше, чем тебя. Постараюсь уговорить шляпу отправить меня на Гриффиндор, но, надеюсь, мы сможем дружить, даже если попадём на разные факультеты. — А разве могут возникнуть какие-то трудности? Да, будем есть еду за разными столами и проводить время в своих гостиных, но ведь ничто не мешает сидеть вместе на уроках или гулять в перерывах, — Гарри выглядел действительно заинтересованным, поэтому я попыталась дать максимально правдивый и адекватный ответ. — Я прочла два разных издания "Истории Хогвартса", но в обоих сказано, что на одном уроке, за исключением, может быть, полётов, присутствуют ученики максимум двух факультетов. Как правило: Когтеврана и Слизерина и, соответственно, Гриффиндора и Пуффендуя, но в последние пару десятков лет Гриффиндор стали чаще ставить со Слизерином, а... — А Когтевран с Пуффендуем, — подвёл итог Гарри. Вид у него был задумчивый.       Дверь распахнулась, и к нам вышла профессор Макгонагалл. — Идите отсюда, — она строго взглянула на призраков. — Церемония отбора сейчас начнётся.       Окинув нас всех пристальным взглядом, женщина довольно кивнула. — Вставайте в шеренгу, — строго, почти командуя, проговорила Макгонагалл. — И идите за мной.       Гарри встал сразу за Роном, а я, чтобы не потерять этих двоих из виду, — сразу за Поттером. Затем нас привели к большим двойным дверям, которые мы видели мельком, когда заходили в замок, а после те распахнулись.       Я почти замерла от неожиданности, но одна из близняшек Патил, идущая позади, легонько подтолкнула меня в спину, чтобы шеренга не сбилась с шага. Тысячи свечей, плавающих по воздуху, и сотни звёзд, зачарованных и сияющих даже ярче тех, что можно увидеть на настоящем небе, — все они являлись неотъемлемой частью зачарованного потолка. За четырьмя длинными столами сидели старшекурсники, с задорно торчащими вверх колпаками (на остроконечную шляпу здесь походила лишь одна, да и та была на голове у декана Гриффиндора), а преподаватели смотрели на первокурсников со смесью гордости и умиления. — Дай угадаю, его специально так заколдовали? — тихо спросил Гарри, когда нам сказали остановиться. Я безмолвно кивнула, не отводя взгляда от потолка.       С тихим стуком перед нами поставили обычный на вид табурет, а поверх него положили старую шляпу. Я невольно поморщилась. Да, тысячелетний артефакт, всё понимаю, но столько заплаток и грязи... Разве нельзя хотя бы изредка приводить его в порядок? Очищающие зелья, заклинания, рунные цепочки, что угодно!       Когда шляпа начала петь, я, конечно же, сделала вид, что слушаю, но на самом деле полностью погрузилась в свои мысли. Хоть и сказала Поттеру, что, скорее всего, попаду на Когтевран, в действительности не имею ни малейшего понятия о том, какой факультет мне подойдёт. Скорее всего, артефакт попытается отправить меня на Слизерин: родословная, поведение, привычки. Да, сейчас я в теле грязнокровки, но смотреть-то она будет на то, что внутри. Вот только на Слизерин мне никак нельзя — туда Поттер точно не захочет попасть. — Когда я назову ваше имя, вы наденете шляпу и сядете на табурет, — громко объявила профессор Макгонагалл. — Начнём. Ханна Аббот!       Я лишь мазнула взглядом по светловолосой девчушке с забавными косичками. В списке людей с полезными связями её не было. — Пуффендуй! — Сьюзен Боунс! — за племянницей главы ДМП я следила с чуть большим любопытством. — Пуффендуй! — Терри Бут! — Когтевран!       Брокхлерст, Браун, Булстроуд, Данбар, Финч-Флетчли, Гойл... — Гермиона Грейнджер!       Уверенно двинулась вперёд, прокручивая в голове различные варианты развития событий. Шляпа быстро закрыла обзор. — Такой острый ум и в таких низких целях... — Вас, уважаемая шляпа, мои цели касаться не должны. А если вспомнить информацию из "Истории Хогварста", то и никого другого они не будут касаться. — Да, то, что я вижу, навсегда останется лишь со мной. Может, Слизерин, юная Бёрк? — Когтевран, уважаемая шляпа. Гриффиндор и Пуффендуй, как вы и сами видите, мне не подойдут, так что выбор почти очевиден. — Не стоит быть такой самоуверенной, девочка, — шляпа мысленно фыркнула. — Ты храбрее, чем кажется. Большинство не решилось бы и на десятую часть того, что ты делала ради семьи. Может, Гриффиндор? Там ты найдёшь многое из того, что не смогла найти Блэйк Бёрк.       Я почувствовала растерянность. Про Гриффиндор я ни разу не задумывалась, а тем более не думала о том, чтобы оправдывать свои поступки храбростью. Нет, точно нет, на Гриффиндоре я буду чужой. И как Гермиона Грейнджер, и как Блэйк Бёрк. — Смешно. Я хочу добиться величия и стабильного будущего, а для него мне нужны связи и знания. А обзаводиться первым, не имея второго, станут лишь глупцы. — Может, всё же Гриффиндор? — Один Когтевран для Гермионы Грейнджер, пожалуйста, — пусть ответ и был мысленным, прозвучало достаточно едко.       Шляпа подозрительно смолкла, а после вздохнула, словно живая. — Один Гарри Поттер под соусом для уважаемой мисс Бёрк.       Не знаю, что удивило меня больше: то, что шляпа оценила иронию, или то, каким стало её решение. — Когтевран!       Студенты с сине-бронзовыми галстуками громко захлопали, но ни одного крика или свиста, как происходило за столом Гриффиндора после каждого прибавления, не последовало. Вежливо кивнув новым софакультетникам, (не знаю, как мне их теперь называть), села за стол так, чтобы можно было видеть дальнейшее распределение. — Я уж испугался, что придётся сидеть с ней за одним столом. Она же сущий кошмар! — Рон говорил настолько громко, что на него с неодобрением взглянула не только я, но и все когтевранцы, сидевшие поблизости.       Гринграсс, Крэбб, Ли, Лонгботтом, МакДугал, Макмиллан, Малфой, Мун, Нотт, Паркинсон, Патил и Патил, Салли Энн-Перкс... — Гарри Поттер!       Гарри передвигался, словно случайно оживший манекен: медленно и неповоротливо. На щеках у него появились едва заметные пятна — явный призрак волнения, а когда все вокруг начали скандировать имя "мальчика-который-выжил", те пошли по всему лицу. — Она сказала, Поттер? — Тот самый Поттер?       Отовсюду слышались шепотки: нервные, взволнованные, восхищённые. Наконец Гарри сел на табурет и бросил в мою сторону непонятный взгляд. Рассмотреть что-либо ещё не позволила Распределяющая шляпа.       Поттер сидел под ней долго — почти пять минут. Я и сама провела под ней не минуту-две, но Гарри, по всей видимости, установил новый рекорд, который обязательной войдёт в историю школы. Когда стало почти невозможно скрывать тот факт, что я нервничаю, шляпа всё же вынесла вердикт. — Когтевран, — в голосе шляпы слышалось явное раздражение, но для меня это всё равно прозвучало, словно торжественная мелодия. Недовольное же лицо шестого Уизли лишь улучшило моё и без того отличное настроение.       Ученики за моим столом начали удивлённо переглядываться — никто из них не представлял, что Гарри Поттер может попасть куда-то помимо Гриффиндора. Я начала хлопать одной из первых, совершенно не обращая внимания на шепотки и вкладывая в хлопки всю оставшуюся у меня энергию. Этот день был слишком долгим — ещё немного и начну засыпать на ходу.       Когда Когтевранцы от стадии осознания резко перешли к принятию, на Гарри обрушился целый шквал аплодисментов. — С нами Гарри Поттер! — старшекурсники (те, у кого была возможность) начали тянуться за рукопожатиями, а кому-то и вовсе хватало наглости похлопать "мальчика-который-выжил" по плечу. От такого количества внимания с лица Гарри напрочь схлынули краски. — Это, ещё сдержанная реакция, — когда Гарри опустился на скамью, поспешила успокоить его. — На Гриффиндоре или Слизерине тебе бы уже пели дифирамбы. Хотя последние, конечно, могли выбрать и прямо противоположную линию поведения — кто их знает. — Я в любом случае... впечатлён, — Поттер проговорил это с такой интонацией, что сложно было не понять, — он не рад. — Меня зовут Энтони, — Голдшейн, сидевший напротив нас, смотрел на Гарри с любопытством. — Рад, что мы оказались на одном факультете. Может, в этом году нас будет не рекордно мало. — Когтевран настолько не популярен? — я поинтересовалась чисто из вежливости, прекрасно зная, что вопреки всеобщему мнению, что меньше всего магов поступает на Слизерин, именно на факультете воронов дела обстоят хуже всего. — Я Гермиона, рада знакомству. — А я Гарри, — Поттер неловко улыбнулся. — Но вы и сами это знаете.       Послышались тихие смешки. — Ой! — Гарри, бегло осмотревший стол преподавателей, поморщился и приложил ладонью к шраму. — Что-то случилось? — нахмурилась, пытаясь понять, что происходит. Не люблю, когда случается что-то незапланированное. — Н-н-ничего, — запинаясь и едва заметно дрожа, ответил мальчик. — Как будто ложкой по лбу стукнули. — Может, легилименция? — я пробормотала скорее для себя, но Гарри всё равно услышал и сделал удивлённые глаза. — Потом расскажу. Постарайся туда не смотреть, а то до утра будешь мучиться с головной болью. — Я уже встречал того мужчину в тюрбане, профессора Квирелла, — неуверенно и несколько невпопад сказал Гарри. — А кто тот человек в чёрной мантии? — Это профессор Снейп, — Энтони чуть склонился к столу и перешёл на шёпот. — Профессор зельеварения и декан Слизерина. У него очень склочный характер. Если хотите потерять как можно меньше баллов в первые дни учёбы, прочтите учебник хотя бы до третьей, а лучше пятой главы. — А ещё лучше прочтите весь разок-другой, — прозвучало почти с иронией, но Гарри хотя бы улыбнулся.       Распределение подошло к концу. Альбус Дамблдор поднялся со своего кресла (которое больше напоминало трон) и призвал учеников к тишине. — Добро пожаловать в Хогвартс! Прежде чем мы начнём банкет, я бы хотел сказать пару слов. Вот эти слова: Олух! Пузырь! Остаток! Уловка!       Закончив свою речь, Дамблдор сел на место, а зал разразился аплодисментами. — Он немного... ненормальный, да? — неуверенно, не обращаясь ни к кому конкретному, спросил Гарри. — По всей видимости, — я пожала плечами и удивлённо моргнула. На тарелках стала появляться еда.       Начался пир.