Селенис. Нейролитовое сердце

Луна. Кратер Лоренц, резиденция Шануар 26 августа 318 года Лунного Конкордата Максимилиан спустился по массивной резной лестнице из настоящей древесины, прошел через гостиную с пушистыми черными коврами. После долгих месяцев, что провел взаперти, резиденция казалась чужой. Да, приходилось подпитываться на нижнем этаже, но тогда за руку крепко держал отец, и его теплая ладонь давала спокойствие и уверенность, а теперь он остался один. Волновался, искры больно жалили — кто эти посетители, которым понадобился глава Шануар, может, родичи, у которых вышел спор? Что они скажут, увидев вместо Бернардериана пятнадцатилетнего слайдера?.. Макс вошел в кабинет, глубоко вздохнул и растерянно глянул по сторонам. С черных стен на него смотрели Предки: дедушка Адалуолфиан, прадед Виллафридиан и другие, чьи имена он путал. Да и как их было отличить? Юный слайдер будто смотрел сам на себя, ведь у всех мужчин клана Шануар — традиционная генная инженерия… Только у Первого Предка, чей портрет висел над отцовским креслом, была необычная внешность — карие глаза, шрам на щеке и короткая стрижка, как у землян. За массивным столом из красного дерева дожидались двое слайдеров в жемчужно-серой форме — цвет сотрудников Цитадели. — Максимилиан, к Вашим услугам. Прошу прощения за ожидание, Ваши Сиятельства. — Подросток несмело скользнул в массивное кожаное кресло во главе стола и замер на самом краешке. В другой ситуации он ни за что бы не осмелился занять место отца. — Меня задержали дела. Могу ли я предложить Вам выпить? Фраза, которой научил отец, одна из многих… Почему нельзя просто говорить правду? Ведь эти слайдеры знают, никаких дел не было, это все ложь, и кому это нужно, непонятно. — Почту за честь, Ваше Сиятельство, — ответил старший по званию, быстро оглядел кабинет и задержал взгляд на изящном столике с графином. — Кейлерион, обер-офицер Комитета внутренней безопасности, и мой напарник, офицер Мерцирион. Вижу, Вы предпочитаете виски? — Я… — Макс запнулся. Он пробовал только легкое игристое вино, да и то один раз, в день своих Первых Искр. — Извольте! — Тихон поставил перед ним рокс, наклонился и шепнул: — Надобно выпить, барин, и тост не забудьте. Так положено, я Вам льда сыпанул, чтобы было легче! — Власть Луны! — Юный слайдер встал с кресла и поднял бокал. — По праву силы! — почти хором ответили военные и выпили залпом. Максимилиан сделал глоток и едва не поперхнулся. О, звезды, кто придумал эту гадость?! До чего невкусно и горько… Но за власть Луны полагалось пить до дна, и подросток с усилием отхлебнул еще. От напитка вдруг нахлынуло странное возбуждение, не тревога, нет — что-то другое, новое, а боль от искр немного утихла. Следующий традиционный тост — за Первых. Младший по званию слайдер тронул Кейлериона за руку и вопросительно глянул, но тот едва заметно провел ладонью по столу, что означало «нет». — Ваше Сиятельство, у Вас есть родственники, кроме отца? — спросил обер-офицер только после третьего тоста. — Младший брат. Искандериану недавно исполнилось десять лет, он еще несовершеннолетний, не заискрил пока. — Максимилиан было обрадовался, что от противного напитка всполохи хоть немного успокоились, но ощущение это быстро прошло, снова стало тревожно и больно. Зачем этот слайдер расспрашивает про семью? — А что же Ваша матушка? — коротко поинтересовался Кейлерион, не глядя Максу в глаза. — Мы с братом рождены от суррогатных матерей по решению Правления корпорации «Орион-Терра», как необходимые наследники. Но почему Вы спрашиваете? Я — совершеннолетний, и, пока отец на Земле, являюсь главой клана Шануар и генеральным директором корпорации. Джон Слайдер так сказал, и слово его — закон. — Ваше Сиятельство, будьте сильным, как положено слайдеру и главе семьи. — Обер-офицер с сочувствием посмотрел на хрупкого, робкого подростка. — С прискорбием вынужден сообщить, что Ваш отец, Его Сиятельство Бернардериан, погиб во время штурма укрытия мятежников. Его расстрелял в упор LETAR-X, мимик, что выглядел, как слайдер. — Это… Это какая-то ошибка! — Максимилиан резко встал, молния прошила позвоночник огнем и отозвалась еще более сильной болью в висках. — Отец каждый день звонит нам с Искриком… Искандерианом! — Он был убит вчера в 19:39 по Общему времени. Реотехники сделали три попытки запустить регенерацию в реокапсуле, но увы, Вашего отца слишком поздно доставили в Цитадель. Вам передадут прижизненные и посмертные награды Его Сиятельства Бернардериана. Также Вам причитаются все его военные трофеи. Молния разом взметнулась по груди, плечам и рукам. Максимилиан вскрикнул, выгнулся — так больно еще не было. Всполохи хаотично метались, перед глазами расплывались пульсирующие сверкающие пятна, сердце бешено колотилось, сквозь шум в ушах донесся отчаянный крик Тихона: «За что, Всевидец?!». — Прошу, оставьте меня!.. — срывающимся голосом крикнул Максимилиан, впившись пальцами в грудь. — Соболезнуем Вашей утрате. — Обер-офицер с напарником торопливо пошли к двери. Новый всполох по всему телу отозвался еще более сильной волной нестерпимой боли, татуировка на груди невыносимо жгла, по лицу текли слезы. Юный слайдер дрожащей рукой выхватил из кармана инъектор, приставил к сгибу локтя, нажал дозатор. Молния впилась мучительной судорогой, пальцы непроизвольно сжались, и дозатор ушел до конца. По венам будто пронесся жидкий лед, дыхание перехватило, экран браслета Максимилиана вспыхнул красным. — Передозировка. Угроза отключения центральной нервной системы, — бесполым голосом сообщил динамик браслета. — Автовызов Службы реотехников. — Ти… хон… — из последних сил позвал подросток, задыхаясь в конвульсиях и судорожно ловя ртом воздух. Первыми отнялись руки, сразу после сдавило грудь — Остановка регенерации, — безучастно доложил голос. — Автовызов Службы утилизации. Перед глазами расползалась белесая пелена, сквозь которую отчаянно пыталась пробиться молния, рвалась из плена, но страшная муть заволакивала и неумолимо поглощала всполохи, не оставляя ни малейшего шанса. — Летальное отключение, — глухо услышал Максимилиан, проваливаясь в белесую пустоту без единой искры. Утилизаторы в белой форме вошли в кабинет спустя 12 минут — им были открыты все двери и не требовалось согласие хозяев. Один оттащил обливающегося слезами Тихона — землянин, как умел, пытался делать искусственное дыхание. Второй слайдер склонился над телом Максимилиана с хромированным альтметроном в руках. — Летальное отключение подтверждаю. Зрачки не реагируют, импульса нет, — горько вздохнул утилизатор. — Что бы здесь ни произошло, землянин, Цитадель выяснит это. Лучше рассказать сразу, без допроса. — Проверь татуировку, — отозвался первый слайдер, державший дрожащего и всхлипывающего Тихона за шиворот. — Вдруг есть остаточный заряд. — Тринадцать минут… — с сомнением отозвался напарник, расстегивая рубашку Макса с погасшими тёмными котиками. — Вихри, да она сияет! — Перед смертью у мальчика был срыв? — вскинул бровь утилизатор. Напарник не ответил — приложил ладони к светящимся серебром буквам Omnia Reddere Oportet и шотал бездыханное тело Максимилиана сильными равномерными разрядами. — Да поддай же напряжения! — нетерпеливо воскликнул утилизатор. — Шанс еще есть, выбей из него хоть одну искру!