Селенис. Нейролитовое сердце

Тир хмуро глянул на весеннее солнце, что медленно выкрадывалось из ядовитой дымки горизонта и целовало Пустошь золотисто-розовыми лучами, будто не замечая, до чего она уродлива. Мох на бескрайних холмах едва заметно засветился голубым, приземистые деревья, пережившие отголоски Вихря, отбрасывали странные тени. Где-то справа, на болотах, мутировавшая живность оглашала окрестности хищными утробными криками. Мало кто из искателей сунулся бы в такую даль… Потому и пришлось взять напарником именно Орса — уж больно уголовник жаден до денег, да еще у него настоящий полицейский автомат, а не какой-то там обрез или дробовик, собранный из найденных здесь же, в Пустоши, деталей. — Ну, так чо? — не унимался Орс, натирая замызганной тряпкой свое «сокровище». — Может, там, впереди эта… как ее… ненормалия! Подохнем ни за здрасьте… — Гравитационная аномалия? — иронично скривился Тир. — Тебе, дураку, жить и так года два осталось, судя по тому, чем ты колешься. — А за два года я могу много, чего успеть! Например, донесу на тебя лунным господам в Цитадель, — ухмыльнулся Орс и почесал спутанную рыжую бороду. — Мне хорошо отвалят: ты должен был рассказать, что фраера военный бункер ищут! — Родился дураком, дураком и помрешь. Тебя упыри первого к стенке поставят. — С чего бы?! — А с того. За содействие! — На тонких губах Тира мелькнула ядовитая улыбка. Орс сплюнул себе под ноги, раздул ноздри и засопел. — Ладно, отдохнули, и будет… Группа снова отправилась в путь, шли медленно, искатели обстоятельно проверяли маршрут. Эваниус взволнованно дышал — показались искореженные ржавые танки, человеческие кости, каски неизвестного когда погибших солдат — здесь явно шли бои, а значит, бункер был близко… — Стоп! — крикнул Тир и в очередной раз посмотрел в бинокль. — Похоже, мы на месте. Вон там этот ваш бункер, вижу вход. — Я свяжусь с нашим консультантом! — Эваниус дрожащими от возбуждения руками расстегнул рюкзак и достал гениальное изобретение Матвея Николаевича — передатчик, ведь другой связи в Пустоши не было. — Пока рано, — мотнул головой Тир. — Всем стоять здесь. Я проверю, нет ли мин и других «сюрпризов». Орс! Чтобы без глупостей, понял? — Ага… — странным, задумчивым тоном отозвался уголовник и сплюнул себе под ноги. В мутных глазах его азартно мелькнула какая-то новая, непонятная Эваниусу мысль. Тир надел респиратор и перчатки, вооружился ферродектором и вскоре исчез в высоком сухом бурьяне. Лукум слышал только, как рвано бьется его сердце, вглядывался в кусты, и вдруг тишину прорезала звонкая пулеметная очередь. Вскрикнул, схватился за грудь, упал лицом вниз, не сразу поняв, что это Эваниус подсек его под колени… Даже не заметил, как царапнул руку об острую ветку, и на запястье выступила крохотная алая капля крови. — Живой! — донесся издалека голос искателя, и Лукум, не выдержав напряжения, глупо рассмеялся. — Дополз до колючей проволоки, — принялся объяснять Тир таким тоном, будто ровным счетом ничего не произошло. — Увидел справа кости. Двое, судя по ферродетектору, что валяется рядом, искатели. Швырнул в их сторону рюкзак — в лицо мне прилетели его ошметки. — Кто стрелял?! — ошарашено произнес Эваниус. — Вихри… — Лукум вспомнил мертвую птицу, что сидела на ветке и вертела головой, искалеченной несколько веков назад. — Там что, солдаты?! — А я знаю? — пожал плечами искатель. — Это ж Пустошь… Эваниус включил передатчик, нажал кнопку вызова и щелкнул тумблером. — Юноша! Как ваши успехи?! — раздался взволнованный голос сквозь легкий треск и шум помех. — Нашли! Но в бункере кто-то есть, они… они в нас стреляли!.. — Стреляли? Хм-м… А из чего? — ровным тоном поинтересовался Матвей Николаевич. — Похоже на крупнокалиберный пулемет, — ответил вместо растерявшегося Эваниуса искатель. — Над дверью я видел три больших отверстия. — Дайте подумать. — Матвей Николаевич замолчал, был слышен только шум помех. — Автоматическая система, она реагирует на крупные объекты. Юноша, система считает чип, если он работает, конечно, и стрелять не будет. Дверь откроется, дальше нужно будет связаться со мной, я объясню, как отключить оружие. Дайте чип одному из ваших сопровождающих, которые сталкеры. — Никого я не сталкивал! — рявкнул Орс, маленькие глазки его забегали. — Тот фраер сам упал, ясно? А к бункеру я и близко не сунусь! — Я тоже, — поддержал Тир. — Мы свое дело сделали, привели вас к указанному месту живыми и даже невредимыми. Ну, а лезть под пули, это уже сами! Лукум решительно посмотрел на побледневшего Эваниуса. — Эван, дай мне чип, — твердо сказал парень. — Мой долг… — Пойду я, — безапелляционно перебил Эваниус. — Нет! — рвано выдохнул парнишка. — Ты спас меня! Дважды! Они спорили, пока Тир не напомнил, что времени у них мало, к вечеру нужно вернуться к вездеходу, а ходить по Пустоши в потемках — это верная смерть. Наконец, Эван согласился. Лукум преданно глянул Предвестнику в глаза и храбро выдохнул, приколов чип к комбинезону. Задорно подмигнул, хотя внутри все сжималось от страха, обнял… — Я верю, что все получится, мой хороший, — негромко произнес Эван и поцеловал Истинного за ухом, там, где отросшие пряди уже скрыли тайную татуировку. — Я тоже верю, — загадочно улыбнулся Лукум. — Тир… — вкрадчиво произнес Орс, буравя заказчиков мутными глазами. — Отойдем-ка на пару слов! Ледяные руки тряслись, ноги были ватными, в голове шумело, но Лукум шел вперед, сбивчиво шепча куплеты Розы Ветров. Под ногами хрустели кости, ими было усеяно все вокруг, тут же валялось ржавое оружие. Пулеметы молчали, Лукум слышал только свое равное дыхание и бешеный стук сердца, перед глазами все расплывалось. Предвестник хранил своего Избранного!.. Дверь со сложным символом издала резкое жужжание и уехала вправо. Лукум метнулся в спасительный проход и бессильно опустился на пол, заливаясь истерическим смехом. Чип сработал! Теперь оставалось только выйти на связь с инженером. — Ну, и что же там, юноша?! — нетерпеливо воскликнул Матвей Николаевич сквозь сильный шум. — Это Лукум, Ваше Благородие! Я внутри! Я в бункере! О, Вихри, сработало!.. — Замечательно! — с энтузиазмом отозвался инженер. — Теперь я помогу найти щиты управления, ведь бункеры тех времен весьма однотипны. В стальных лабиринтах коридоров вовсе не было страшно — Лукум привык к этому зрелищу, ведь только такими ходами можно было добраться в Катакомбах до подземной тюрьмы, Обители Розы Ветров. Освещение было отличным, лампы едва слышно гудели, но даже не мигали, а остальное — да то же самое все: бесконечные проходы и двери, трубы, провода, коробки, ящики… Надписи. Вроде, на общем языке, а непонятные: «Не входить без бахил и маски, работа на линии»… Не смущали даже кости, хрустевшие под ногами: после пережитого сил на какие-то яркие эмоции не осталось, и Лукум просто следовал указаниям Матвея Николаевича. А тот безошибочно вел, будто видел бункер своими глазами. — Теперь направо. Дверь должна открыться автоматически, как и все предыдущие. Что вы видите? — Что-то похожее на железные шкафы с дверцами… — отозвался Лукум. — На них буквы, написано ЩО, открыл, а там большой рычаг, дернуть его? — Не трогайте! Это щит освещения, весь бункер без света останется! И не известно, включится ли по-новой! Какие еще есть надписи? — Плохо слышу вас! Чапалка мешает! — Что еще за «чапалка»? — прорвался сквозь помехи голос инженера. — Ну, она все время чап-чап, чап-чап, из нее ленты патронов лезут, и конвейер их куда-то увозит. Отключить бы ее! — Это АСПБ. Автоматическая система производства боеприпасов, как раз для тех пулеметов, что на входе. Не обращайте на нее внимания, ищите надписи! — ЩЭ, ЩС, АВР… Ой! Здесь кости, но… среди них браслеты, а ведь землян обязали вживлять их уже после подписания Лунного Конкордата, как это возможно? — Это определенно останки первых слайдеров. Обязательно возьмите браслеты с собой, мы можем многое узнать, изучив их нейропамять. — Понял. Вот еще какой-то большой красный шкаф, на нем написано ЩАВ. — Щит автоматического вооружения! То, что нам и нужно, открывайте и тяните вниз рычаг, тот, что третий справа, остальные не трогайте! — Сделал, — отчитался Лукум, выполнив инструкцию. — О, чапалка замолчала! — Прекрасно. Теперь можно пригласить остальных, пулеметы больше не будут стрелять. Ликующий парнишка едва не бегом бросился на выход — ведь Эваниус так ждет новостей! Матвей Николаевич даже рассердился, сказал, что так и заплутать можно. Но вот тяжелая дверь бункера отъехала в сторону, Лукум торопливо зашагал через бурьян, счастливо улыбаясь, крикнул, как Тир тогда: — Живой!!! Чип работает!!! В следующую секунду звенящую тишину прорезала короткая автоматная очередь.