С кровью, пожалуйста

      Ну, и что прикажете мне теперь со всем этим делать? Я вот разрываюсь между импульсивным и слегка необдуманным желанием пустить Джессике экспансивную пулю в лоб и осторожным ожиданием последствий, которые неизбежно наступят после всего произошедшего. Шутка ли, боевой отряд крайне сильных мутантов, по формату очень близкий если не к частной армии, то как минимум к ЧВК, десантировался в Нью-Йорке, чтобы вступить в вооруженное противостояние с представителями глобальной многомиллиардной корпорации. Более того, это самое противостояние вылилось в десятки трупов, чьи куски раскиданы по всему периметру охраняемого объекта.       Как вообще можно вылезти сухими из воды после такого колоссального проеба? Понятия не имею, да и не мое это дело.       Наверное, мне хотелось бы видеть со стороны Джессики хоть каплю искреннего раскаяния за срыв продуманной операции, но никаким раскаянием там и не пахло. Более того, она всерьез считала, что таким образом не только избавила нас от необходимости пачкать руки в крови, но и вовлекла во всю эту разборку мутантов, тем самым привлекая общественное внимание к тому, чем занимался непосредственно Озкорп.       Охраняемый объект в Нью-Йорке, где вооруженные боевики нужны были для охраны гражданских пленников? Ох-ох, с таким медийным фоном даже всю произошедшую резню можно представить в совершенно ином свете, тем самым сфокусировав внимание на нужных моментах. И… в этом я с ней был согласен.       Единственным непонятным для меня «сюжетным поворотом» оставалось участие Дэдпула. Откуда он вообще там взялся? Почему появился раньше? Зачем перекрошил треть охранников еще до того, как Люди-Икс вообще прибыли на место? Что ни деталь, то очередная загадка, но я не готов был гнаться за ответами, уж точно не сейчас. Сейчас куда важнее было собрать в кучу все имеющиеся у нас материалы, выцепить оттуда наиболее ценные и слить их в открытый доступ так, чтобы люди узнали об этом.       — Ты можешь не смотреть на меня так? — вздохнул я, как только заметил, что сидящая на диване Джессика исподлобья косится в мою сторону.       — Как? — тут же последовал встречный вопрос.       — Так, словно я какой-то ребенок несмышленый, — пожал плечами я. Не считая трехминутного разговора в машине по пути домой, это явно было начало настоящей беседы. — Думаешь, я не понимаю твоих причин? И не понимаю, в чем состоял план? Я не идиот, Джессика, и не ребенок, я все прекрасно понимаю.       Джессика пожала плечами, и я облокотился на столешницу посреди кухни, выгибая спину и закрывая глаза.       — Ты в какой-то степени все сделала правильно, — выдал я спустя несколько секунд, и даже без проверки понял, что на лице Джонс промелькнула самодовольная улыбка, — и даже, возможно, сократила количество жертв. Не появись там мутанты, мы с тобой… Скажем так, я рассчитал все так, чтобы хватило с запасом. Крови было бы очень много.       — Слушай, когда ты так спокойно рассуждаешь о массовом убийстве, я начинаю всерьез задаваться вопросом, что тобой движет. Не сейчас, а в глобальном смысле, — добавила Джессика. — Вдруг я… Ну, знаешь, проснусь через пару-тройку лет и увижу в новостях сюжет о том, что ты решил захватить мир и поработить человечество, или что-то вроде того.       — Захватить мир? — хмыкнул я. — Идея хорошая, конечно, но… слишком уж много мороки. Оставьте мир себе, мне хватит и объедков с барского стола в виде безграничного влияния и абсолютной безопасности, не угрожающей комфорту.       — Все еще не успокоил.       — Это просто жизнь, Джонс, — осталось развести руками мне, — и каждый делает то, для чего он предназначен. Мы можем ненадолго сворачивать с назначенных судьбой дорожек, они могут пересекаться с дорожками других людей, как наши с тобой пересеклись, но в целом… нам остается просто плыть по течению, не забывая о собственном удовольствии.       — Итак, хорошо, я вот хочу вернуться к своей прошлой жизни, — Джонс пожала плечами, — вновь стану частным детективом и буду пытаться поступать правильно, потому что судьба так распорядилась. А что будешь делать ты?       — Ты сделаешь это не из-за судьбы, — поправил я ее, — а из-за того, что тебя саму к этому тянет. Не надо считать судьбу каким-то высшим… существом, сделавшим выбор без твоего участия. Замени это слово на предназначение или на любое другое, но в конечном итоге это всего лишь выжимка из всех наших жизненных решений, помещенная в один бокал.       Я разрезал несколько грейпфрутов и начал выжимать сок, краем глаза замечая, что Джессика встала с дивана и начала наматывать круги по просторной гостиной. Да уж, дров она наломала, и теперь я наверняка все-таки где-то засвечусь, но… видимо, деваться некуда. В конце концов, не убивать же единственного друга из-за того, что у нее не хватило мозгов посоветоваться со мной?       — Надо было предупредить тебя, — услышал я голос Джессики, как только выключил соковыжималку. Девушка уже успела добраться до кухни и теперь разместилась за столом, взгромоздившись на высокий стул.       — Да, — просто ответил я, выставляя перед ней бокал сока и протягивая половинку круассана, — но теперь это уже не так важно.       — И что теперь будет? Как ты думаешь, что будет дальше? Это сработает?       Я хихикнул.       — А ты сама только сейчас об этом задумалась? — задал ей ехидный вопрос, прежде чем пожать плечами. — На самом деле, развернуть всю ситуацию в нашу пользу теперь кратно легче, как это ни удивительно. Пусть мутанты огребают по полной за все, что произошло в доках. Обратись к Триш, она поможет тебе с адвокатом, который будет готов в случае необходимости пободаться с крупной корпорацией в легальном поле. Ты, как одна из пострадавших, можешь действовать очень аккуратно, не прибегая к лишним угрозам и давлению. Я бы порекомендовал приобрести легальное оружие, пистолет, чтобы не попасть впросак в следующий раз, но и остаться чистенькой в глазах законников.       — А что с…       — Озкорп не придет за тобой прямо сейчас, — покачал головой я, — особенно если ты отметишься в юридических документах. Если Триш аккуратно прорекламирует на подкасте твое детективное агентство, то это будет просто замечательно, потому что его работа ведет к тому факту, что ты жива и на виду. Поверь, Джессика, такие детали — это залог успеха, когда видишь их в одной аккуратно сшитой папочке. Я думаю, ключевой причиной того, что ты попала в список Озборна, было как раз твое нежелание светиться на людях. С этого момента нахождение на публике — это залог спокойной жизни.       — Ты думаешь, ему удастся выйти сухим из воды? — спросила Джессика.       — Озборну? — уточнил я.       Девушка кивнула, делая глоток сока.       — Разумеется, удастся, — хихикнул я, — такую крупную рыбу невозможно вытащить из пруда с помощью законных методов. Разве что убить, когда представится возможность, но… это наверняка придется делать в очень людном месте, и уйти оттуда будет непросто. Как думаешь, он будет на Старк Экспо? Писали, что Джастин Хаммер должен туда заявиться, какой-то контракт с Пентагоном анонсировать.       — Погоди-погоди, Эндрю, ты хочешь убить Озборна?       — Боже упаси, — мне оставалось лишь закатить глаза, — не превращай меня в какого-то психа всего лишь из-за того, что я подстрелил парочку бандитов на пирсе.       — Шестерых, — поправила меня Джессика.       — Ну, шестерых, — пожимаю плечами, — не собираюсь я убивать Озборна. Мне собственная жизнь и свобода куда дороже, чем разборки с миллиардером, чья смерть может и не изменить ничего в глобальном смысле. Кстати, ни слова не рассказывай обо мне. Я о беседах с адвокатом, если что. Меня нет. Не существует. Ты выживала самостоятельно, шпионила за объектом самостоятельно и даже сбежала сама. Ты мета-человек, ты разобралась с цепями, клеткой и дверью контейнера, а затем сбежала и связалась со своей подругой Патрицией. Продумайте эту легенду вместе, если хотите, пусть разместит веселенькую фотку с тобой в своих соцсетях. В общем, ты поняла.       — А не легче ли просто сказать, что я не могу раскрыть твою личность? Адвокат — не следователь, и вообще-то хранит тайны клиентов, если дорожит своей репутацией.       — Ох... — я провел рукой по лбу, — делай как хочешь, но подробностей обо мне не должно быть вообще никаких. Кстати, вечеринка на пирсе отвлекла внимание от Монако.       — Монако? А что произошло в Монако?       Я вытащил из кармана телефон и быстренько отыскал новость, включая видео и передавая смартфон Джессике. Той потребовалось всего две минуты, чтобы оценить произошедшее на гоночной трассе, где Иван Ванко вступил в битву с Тони Старком, где последний одержал победу, опасно граничащую с ничьей.       Пока что Железный Человек был единственным персонажем, чья сюжетная линия шла в соответствии с тем, что я помнил. Впрочем, я ничего не знал о других членах Мстителей, и понятия не имел, что творится прямо сейчас со Стивом Роджерсом. Или с Тором. Нашли ли Капитана Америку? Я не помню сюжет фильма про Тора, но вроде бы он заканчивался серьезной битвой, а начинался с того, что на Землю прилетел его неподъемный молот. Что ж, в новостях об этом ничего не писали, да и слухов вроде бы в сети тоже обнаружено не было.       Поскольку Человека-паука мы уже потеряли, а Дэдпул вместе с Людьми-Икс влез в открытое противоборство с Озкорпом, рассчитывать на знакомый и понятный глобальный сюжет точно не стоило. Ну, прилетит сюда этот фиолетовый Танос, а Ксавьер его одной левой прихлопнет, взяв разум психически неуравновешенного пришельца под контроль.       Ей-богу, мутанты пока видятся мне единственным непреодолимым препятствием на пути к мировому господству. Столкнуть бы их как-нибудь друг с другом, чтобы они все самоуничтожились, да вот что-то идей на этот счет у меня не особо много. Раздобыть бы для начала шлем, защищающий от... несанкционированного чтения мыслей.       — Как-то не особо верится, что все наконец наладится, — протянула Джессика.       — Мне тоже, но сколько завтра утром будет новостей…       И я оказался прав. Утром мы с Джессикой смотались в Адскую Кухню и демонтировали комплекс видеокамер, установленный на крыше дома неподалеку от пирса. В моих руках оказались десятки часов записанной трансляции, включающей в себя последнюю ночь: появление Дэдпула, перестрелку, Людей-Икс…       А потом на место прибыли федералы, в числе которых были автомобили с необычной эмблемой на двери. Качество записи, конечно, оставляло желать лучшего, но тяжело было не узнать в прибывших агентов ЩИТа, которые явно решили действовать на опережение, чтобы разбираться со всем произошедшим не пришлось одной лишь нью-йоркской полиции и ФБР. Благо, спустя несколько часов из ангара начали аккуратно вытаскивать клетки, и тогда я понял, что замять ситуацию не выйдет.       И вновь не ошибся.       Мы с Джессикой провели весь день в гостиной, тщательно отслеживая новости и посты в соцсетях, выписывая отдельные тезисы на магнитную доску. Прерываясь лишь на еду и просмотр пары серий какого-то комедийного сериала про врачей, который Джессика почему-то любила, всего за несколько часов мы с Джонс составили полную картину на основе всех доступных в сети данных, заодно оповестив об этом и Триш. Более того, Джессика самолично скинула на левую электронную почту все найденные материалы, включая фото нашей доски, чтобы в случае необходимости подруга могла соединить точки.       Впрочем, вероятность подобного развития событий свелась к нулю, как только вечером на официальном канале Школы Ксавьера появилось видео, в котором тот самый лысый профессор, сидя за столом вместе с похожим на компактного синего медведя Хэнком Маккоем, известным всем и каждому секретарем по делам мутантов в Конгрессе США, подробно рассказал о произошедшем, несколько раз подчеркнув, что мутанты прибыли туда для остановки кровопролития, но обнаружили нечто ужасное.       Знаете, что? Он ни разу не упомянул имя Уэйда Уилсона.       Трактовка Ксавьера, поддержанная представителем Конгресса, звучала так, словно Люди-Икс выступили в качестве миротворцев, разрешивших некий конфликт между абстрактными уличными бандами. Имя Озборна в видео упомянуто не было, но вот некое «корпоративное оборудование» Ксавьер все же задел.       Рассказал он и о том, что в ангаре были обнаружены клетки не только с мутантами, но и с «обычными людьми», тем самым убирая скобки в получившемся уравнении. Не было больше конфликта на почве ненависти, нет, просто мутанты помогли с установлением порядка в черте города, а затем обнаружили контрабанду людей, которых отправляли в контейнерах без маркировок неизвестно куда.       Рабство? Органы? Или просто нелегалы? Неизвестно, но все это происходило буквально в самом центре Нью-Йорка, и это для многих было наиболее важным аспектом.       Сказать, что видео взбудоражило общественность — все равно что не сказать ничего. Соцсети накрыло волной обсуждений, и мы с Джессикой в какой-то момент просто перестали следить за тем, какое направление выбирает эта самая волна каждые полчаса, когда появляются все новые и новые данные, пусть в большинстве своем и сфальсифицированные. Масла в огонь подлили репортажи, в которых о произошедшем высказались представители мэрии Нью-Йорка, глава городского Департамента полиции и… барабанная дробь… сам Норман Озборн!       Что ж, и вот здесь удивился даже я.       Озборн провел пресс-конференцию, на которой открыто признал, что в произошедшем тайно и без его ведома участвовали сотрудники Озкорпа (что было бы очень тяжело отрицать, учитывая появление в интернете кадров с огромным количеством тел в узнаваемой экипировке). Более того, он сообщил о том, что с этого самого момента будет тесно сотрудничать с Департаментом полиции Нью-Йорка и штата, а также с представителями Пентагона и ФБР, чтобы исключить подобные происшествия, установить личности виновных и найти огрехи в системе безопасности Озкорпа, сделав ставку на прозрачность.       — Конечно, неохота заявлять об этом раньше времени, — тихо произнес я, когда мы с Джессикой закончили смотреть это эмоциональное выступление, — но ощущение такое, будто этот раунд мы все же выиграли.       Отсалютовав друг другу бокалами с водой, мы провели всю-ю-ю ночь в гостиной, продолжая сортировать доступные материалы. Шумиха приобрела контролируемые масштабы, и вычислить тренды не составило огромного труда. Как только в интернет просочилась информация о том, что практически все убитые на территории пирса люди были замешаны в различных криминальных схемах, обсуждение начало трансформироваться в куда более предметное, и теперь мутанты отошли на второй план, уступая первый криминогенной атмосфере в городе.       Вспомнили и битву Халка с Эмилем Блонски, и неизвестных ряженых линчевателей, и таинственные серии убийств и ограблений в Адской Кухне… Интернет-сыщики начали поднимать новости за последние годы, осознавая наконец, что Нью-Йорк превратился в преступную помойку, ни дать ни взять. Что тут сказать, ребята? Жаль, что ваш мир остался без Питера Паркера. Человек-паук наверняка навел бы порядок в этой дыре, но… раз уж его нет, нужно успеть воспользоваться моментом, прежде чем правительственные структуры возьмут под контроль каждую гребаную улицу.       Строго говоря, мы с Джессикой прожили под одной крышей всего четыре дня после перестрелки в порту. Не сказать даже, что я расстроился, когда она все же собрала вещи и уехала к Триш, чтобы восстановить не только свое доброе имя, но и «вернуться из мертвых» в принципе, но тишина в квартире слегка… удручала. Впрочем, едва ли я сам остался без дела. Даже не считая машины, у которой начало подтекать масло из коробки, заказов за последнее время накопилось столько, словно я был у Милли единственным и неповторимым сотрудником.       Продолжая отслеживать все, что было так или иначе связано с Озкорпом и Фиском, я отвез Джессику в Адскую Кухню, вручив напоследок «прощальный» подарок, оставив ей не только фотоаппарат и все объективы, которые мы приобрели для слежки, но и новый ноутбук, телефон, счетчик трезвости и даже новенькую соковыжималку. Не могу сказать, что Джессика хороша в эмоциях, но такое внимание ее явно обрадовало. Конечно, мы продолжали жить в одном городе и даже оставались на связи, но данную главу можно было считать завершенной. Джонс была в безопасности, с помощью Триш сняла новую квартиру-офис и даже начала процесс восстановления документов, а я вернулся к своей монотонной жизни, не обремененной заботой о ком-либо, кроме себя.       Из головы не выходил тот факт, что Фиск все равно умудрился выйти сухим из воды, несмотря на то, что именно его люди составляли основной процент от вооруженных охранников на пирсе. Каким образом он смог выставить все так, словно был не при делах? Или все дело в насквозь прогнившей мэрии? Или в полиции не осталось ни одного честного копа? Что-то было не так, и я каждую ночь засыпал с мыслью, что все на самом деле куда сложнее, чем мне кажется.       Здание в Квинсе потребовало определенных вложений, но все же я начал постепенное превращение двухэтажного автосервиса в некий идеальный перевалочный пункт. Ремонт, установка и подключение сигнализации, обеспечение безопасности… Вдобавок, в паре десятков кварталов от меня уже вовсю шла подготовка к Старк Экспо, так что я порой посматривал и в ту сторону тоже, пытаясь вспомнить детали второго фильма про Железного Человека. Слишком многое было на кону, но я не собирался жертвовать комфортом, и поэтому продолжал жить в квартире, даже не подозревая о том, что происходит в городе на самом деле.

***

      Уэйд вернулся в подполье практически сразу же после той провальной операции в Адской Кухне. Попытка поймать Фрэнсиса прямо «здесь и сейчас» не просто обернулась провалом, но еще и запустила цепочку сложных и не слишком-то приятных событий, которые вынудили всех причастных залечь на дно. По крайней мере, теперь Уилсон знал наверняка, что вся программа по созданию и дальнейшему порабощению мутантов не просто санкционирована, а напрямую связана с Озкорпом и непосредственно Норманом Озборном.       Конечно, Колосс обиделся на Уэйда из-за инцидента с прослушкой, благодаря которой Уилсон узнал о происходящем в порту одновременно с Людьми-Икс и смог заявиться туда буквально на пятнадцать минут раньше, но… чувства Колосса сейчас волновали Дэдпула меньше всего на свете. Ладно, не меньше всего, но… никаких угрызений совести он не испытывал.       Вновь покрутив в руке пулю, извлеченную из тел одного из охранников, Уилсон закрыл глаза, вспоминая о том, что неизвестный вывел из игры сразу шестерых человек. Кто это был? Еще один «народный мститель», не брезгующий суровыми методами? Или наемник? Пострадавший? Крайне маловероятно, что за этим стояла Джессика Джонс, которая до последнего пряталась у подруги, а это значит, что в Нью-Йорке наконец-то появился человек, способный принимать серьезные решения и не боящийся последствий.       Последней надеждой была Милли. Уж если эта дряхлая акула понятия не имеет о том, что за херня творится в Адской Кухне, то у Дэдпула не останется иных вариантов, кроме как и дальше выжидать правильного момента, издалека наблюдая за Ванессой, чтобы та не попала в беду из-за его, Уэйда, проблем.       А проблем хватало!       Не считая того, что Уилсон Фиск оказался каким-то неведомым для Уэйда образом повязан с Озборном, приняв непосредственное участие во всей этой истории, так еще и мир постепенно погружался в какое-то сложное безумие, которое Уэйд понимать и принимать отказывался. Безусловно, назвать себя человеком адекватным он бы смог лишь с большой натяжкой, но раньше у него получалось отбросить эмоции и воспринимать все вокруг в черно-белых тонах.       С появлением Ванессы, он изменился. И пронес с собой эти изменения даже через пыточную камеру в лаборатории Фрэнсиса. Утратив лицо и собственную внешность в целом, он все равно продолжал балансировать на грани, и не был уверен, что исправление мутации сможет вернуть его обратно в мир живых.       Сжав пулю в кулаке, он запихнул ее в карман домашних штанов и отправился снимать высохший костюм с веревки. Двадцать девять пулевых отверстий... Совсем скоро ему точно придется нанять швею и поселить ее прямо здесь, в комнате слепой Эл. Невозможно сочетать работу наемника и всю вот эту... закулисную подготовку. Впрочем, время поджимало: встреча с Милли была назначена на завтра, но перед ней Уэйд собирался проследить за Джессикой Джонс и понять, насколько глубоко она погрязла во всем происходящем.