The Blacks & the Greens. Часть Первая

      Рейнира       За окном стояла глубокая ночь. И хотя Рейнира затруднялась сказать точно, который сейчас был час, но явно поздний.       Обычно к этому времени весь замок уже крепко спал, но из-за её свадьбы многие ещё оставались на ногах. Повара, лакеи и прочие слуги работали сутками напролёт. Принцесса даже не представляла, как её швеям удавалось выкроить хотя бы пару часов для сна.       Рейнира тоже ещё сегодня не ложилась. Её комната была озарена светом свечей и огня в камине, который она и её кузина самостоятельно поддерживали на протяжении всего вечера, не желая, чтобы горничные мешали их задушевной беседе.       Гул их голосов эхом разносился по коридорам Красного Замка и любой, кто проходил мимо дверей её покоев мог слышать их заливистый смех. Честно говоря, Рейнира не помнила когда в последний раз она так веселилась. Сделав очередной глоток вина, она смахнула с щёк выступившие от смеха слёзы.       Выпивка тем вечером лилась рекой. Она и леди Лейна смогли в одиночку выпить полтора кувшина сладкого абрикосового вина, о чём вероятно они пожалеют утром.       — Ужасно, что я была лишена твоего общества целых шестнадцать лет! Как же так получилось, что мы встретились только сейчас?!       Лейна посмотрела на неё, выгнув свою идеальную серебряную бровь.       — Это всё из-за мамы. Она ненавидит Королевскую Гавань и всё, что с ней связано.       Улыбка на лице Рейниры слегка померкла. Она знала, что когда-то принцесса Рейнис считалась наследницей своего отца, Эймона Таргариена. Будучи принцем Драконьего Камня и наследником Семи Королевств, он планировал возвести свою единственную дочь на престол. Однако судьба распорядилась иначе. После его трагической гибели следующим принцем Драконьего Камня стал младший брат Эймона, принц Бейлон. Но и ему не суждено было править. Поскольку у Старого Короля не оставалось больше прямых наследников было принято решение созвать Великий Совет, на котором решилась судьба Железного трона. Несмотря на то, что многие тогда поддержали притязания принцессы Рейнис, их голосов было недостаточно для того, чтобы сделать её королевой. Вместо этого наследником Старого Короля был объявлен отец Рейниры, принц Визерис.       Сама принцесса мало что помнила о тех событиях. В ту пору ей было всего четыре и из всего своего путешествия в Харренхол она запомнила только Деймона.       — Её можно понять, — сказала Рейнира. — Должно быть не легко, когда твои права попираются не один, а два раза… Я удивлена как после всего этого твой отец принял приглашение на свадьбу.       Тем более что принцессе было прекрасно известно о планах лорда Корлиса женить на ней своего сына Лейнора. Она также знала, что её отец был не прочь породниться с Повелителем Приливов и всерьёз рассматривал кандидатуру юноши на роль её супруга.       К счастью для неё их планам не суждено было сбыться. Увидев как Лейнор прибыл в столицу рука об руку со своим другом, сиром Джоффри Лонмаутом, Рейнира молча вознесла молитву Матери за то, что та помогла ей избежать горькой судьбы. Однако самого сына лорда Корлиса казалось, нисколько не заботило, что о нём подумают люди. Всё свободное время Лейнор проводил со своим другом и даже разместил его в своих покоях.       — Каким бы гордым ни был мой отец, он достаточно много времени провёл в море, чтобы сразу распознать тонущий корабль, — шутливо ответила Лейна. — Да и что он может сделать? Через несколько дней ты выйдешь замуж за Деймона и он знает, что никак не может этому помешать. Так что теперь мой отец должен будет придумать новый план. Хотя я думаю, что у него уже есть один. Вот увидишь, пройдёт совсем немного времени и он заговорит о помолвке между нашими детьми. Мой отец во что бы то ни стало хочет увидеть на троне кровь Веларионов.       — Несмотря на то, что я бы никогда не дала своего согласия на брак с Лейнором, идея поженить наших детей пришлась мне по сердцу, — мило улыбнувшись, сказала Рейнира. Затем взяв кузину за руку, она провозгласила: — Мы станем семьёй!       В ответ леди Лейна тихонько захихикала.       — Но мы и так семья, принцесса. Насколько я понимаю, мы приходимся друг другу дальними кузинами. Но должна сказать, что для меня ты значишь намного больше. Ты словно сестра, которой у меня никогда не было!       — Как и ты для меня! — воскликнула Рейнира и крепче сжала руку леди Лейны. — Ты мне очень нравишься! Так странно, мы только познакомились, а у меня такое чувство будто я знаю тебя всю свою жизнь!       — И я чувствую то же самое! — тепло улыбнувшись, ответила леди Лейна. — Ты лучшее, что есть в Королевской Гавани! Хотя, нет, позволь мне сказать по-другому. Ты и Сиракс — самое лучшее, что мы с Вхагар видели в Королевской Гавани и за её пределами! А мы много где бывали, принцесса, и многое видели.       Рейнира почувствовала как от выпитого вина у неё слегка закружилась голова и, не удержавшись, громко прыснула от смеха.       — Я и моя маленькая леди польщины таким комплементом. Но, к сожалению, в течении следующих дней мы не сможем составить вам с Вхагар компанию. Мне нужен отдых, на моей бедной заднице не осталось ни одного живого места.       После слов принцессы на лице леди Лейны появилась недовольная гримаса.       — Только не надо на меня так смотреть! У меня скоро свадьба, знаешь ли, а я едва могу сидеть! — запротестовала Рейнира. — Даже мои бёдра покрыты волдырями. Не помню, когда в последний раз со мной случилось нечто подобное!       — Разве ты не самая молодая всадница в истории? — поддразнила её кузина.       — Да, и мы с Сиракс летаем почти каждый день, но до тебя мне далеко. Знаешь, в жизни есть вещи поважнее полётов.       — Может и есть, но с ездой на Вхагар ничего не может сравниться, — возразила Лейна. — Но, видимо, ты знаешь, о чём говоришь иначе не стала бы настаивать на отдыхе перед свадьбой.       С Рейнирой случилась настоящая истерика: схватившись за живот, она согнулась по полам от смеха, ни на секунду не задумываясь о том, что её может услышать половина замка. Немного успокоившись, принцесса заправила за уши выбившиеся пряди волос и прижала ладошки к горячим щекам.       — Возможно, но не делай таких предположений при моём отце, а то неровен час его хватит удар.       — Не волнуйся на мой счёт, — подмигнув, ответила ей кузина. — Хотя мне будет не хватать наших прогулок. Но я готова с этим смириться при условии, что мне по-прежнему будет дарована возможность наслаждаться твоим обществом. Скажи, ты счастлива, что выходишь замуж?       — А разве по мне не видно? — перекинув через плечо косу, спросила её Рейнира. — Я просто сгораю от нетерпения! Моя помолвка длится целую вечность.       — Позволю себе с тобой не согласиться, принцесса. Это моя помолвка длится целую вечность, — возразила Лейна.       — Ой, прости, я всё время забываю, что ты тоже помолвлена. Твой жених сын Морского владыки Браавоса, верно?       Её кузина в удивление вскинула бровь.       — Не думала, что тебе известно об этом, но, да, он его сын. Хотя, я не думаю, что мы когда-нибудь поженимся. Отец, кажется, каждый день проклинает себя за то, что дал согласие на этот брак. Мой жених оказался глупцом и умудрился растратить состояние своего отца. Вот уже как десять лет он живёт за счёт моей семьи в Дрифтмарке.       — А он тебе нравится? — не сдержавшись, спросила её Рейнира.       За то недолгое время, что её кузина провела в Королевской Гавани, принцесса успела к ней привязаться. Лейна была отличной компаньонкой и внимала каждому слову, слетавшему с её губ. Но глядя в её голубые глаза, она часто видела в них пустоту, словно мысленно её кузина была не здесь, а в другом месте. Лейна также была очень осторожна в своих словах и не спешила открывать ей тайны своего сердца.       Принцесса мало что знала о женихе своей кузины. Сама Лейна практически не упоминала о нём, а когда Рейнира начинала её расспрашивать, уходила от ответа.       — Наверное, поначалу он мне действительно нравился. Увидев его впервые, я подумала, что он чем-то похож на моего отца. В своих мечтах я представляла себе как мы вдвоём отправимся навстречу приключениям, как посетим Вольные города и заведём много новых друзей. Он бы стоял у штурвала своего корабля, а я летела бы следом на Вхагар. Но, к сожалению, моим мечтам не суждено было сбыться, — судорожно вздохнув, сказала Лейна. — Спустя какое-то время я поняла как глубоко заблуждалась на его счёт. Промотав своё состояние, он начал тратить деньги моего отца и в этом, надо сказать, весьма преуспел. Сейчас мы почти не видимся, а мой отец уже несколько лет пытается найти повод, чтобы разорвать нашу помолвку.       Растерявшись, Рейнира не сразу нашлась, что ей ответить. Немного поразмыслив, она взяла свой кубок и с решительным видом подняла его вверх.       — Ты знаешь, я очень рада, что твоему отцу до сих пор удавалось оттягивать вопрос о твоём браке. Очевидно же, что этот мужчина тебе не подходит. Ты заслуживаешь кого-то, кто будет относиться к тебе с должным уважением и добротой. Кого-то, кто полюбит тебя по-настоящему и сможет воплотить твои мечты в жизнь.       Кажется, впервые, она видела свою кузину удивлённой. Лейна какое-то время молча смотрела на неё, прежде чем ответить.       — На самом деле, всё это не важно. Важно то, что я встретила тебя и… Драконий Камень находится совсем рядом с Дрифтмарком, так что мы сможем часто видеться! Если ты, конечно, не против…       — Я только за! — радостно воскликнула Рейнира. — Я никогда не прощу себе, если наше знакомство закончится едва успев начаться. Мне кажется, я жду наших встреч больше, чем свою свадьбу с Деймоном, — призналась она своей кузине. — Раньше я часто чувствовала себя одинокой. Даже в комнате переполненной людьми мне иногда казалось, что по-настоящему никому до меня нет дела. Всё смотрят на меня, но…       Но что?       — Ты здесь несчастна, принцесса? — спросила её Лейна.       Теперь настала очередь Рейниры задуматься.       — Всю свою жизнь я провела в Королевской Гавани. Здесь я родилась и моё появление на свет стало большой радостью для всего королевства. Первая внучка принца Драконьего Камня и десницы короля. Мои родители рано поженились, из-за этого у них долго не было детей. Их первенец прожил всего несколько дней, поэтому рождение здорового ребёнка стало для них большим событием. Я росла в окружении любви и смеха. И даже после того как отец взошёл на трон в моей жизни ничего не поменялось. Меня любили не только мои мама и папа, но и весь двор. В Королевскую Гавань отовсюду стекались поэты, барды и певцы, которые слагали баллады в мою честь.       Принцесса не помнила, когда и кто именно из них провозгласил её Отрадой Королевства, но с самого своего детства, она слышала это прозвище чаще, чем собственное имя.       — Первым человеком, которого я видела с утра, была моя мама. Осыпая поцелуями моё лицо, она будила меня, а затем крепко обнимала. На лице моего отца расцветала улыбка, стоило ему только взглянуть на меня. Он меня обожал и никогда ни в чём мне не отказывал. А мой дядя…       Она замолчала на секунду, чувствуя что краснеет.       — Он был драконом, воином, сошедшим со страниц историй, которые я так обожала читать в детстве. Мне он тогда казался таким высоким, сильным и дерзким, — поигрывая с кольцом на своём пальце, продолжила свой рассказ принцесса. — Моему дяде редко, кто нравится из людей и он почти всегда находит повод, чтобы поиздеваться над ними. Но со мной он был другим. А потом всё резко изменилось. Моя мать умерла, а дядя был вынужден уехать из столицы. Я и глазом не успела моргнуть, как мой отец оказался окружённый змеями.       Стоило Рейнире подумать о том, что стало с её домом, как её голос вмиг потерял былые нотки теплоты.       — Я так понимаю, ты говоришь об Алисенте Хайтауер, — предположила Лейна.       Рейнира заметила, что помимо неё, Веларионы тоже называли её мачеху королевой только тогда, когда находились на публике.       — Да, я говорю о ней, её отце и о тех подхалимах, которые поют ей дифирамбы, — кивнув, ответила принцесса. — Меня назвали наследницей задолго до того, как она вышла замуж за моего отца и родила ему детей. Но все вокруг считают, что раз уж у короля теперь есть сын, то он просто обязан заменить меня им. Отец снова и снова говорил мне о том, что Алисента любит меня и желает добра, но я видела правду в её хитрых глазёнках, Лейна. Уже тогда я знала об её истинном желании посадить на трон своего сына-полукровку. Алисента с самого начала этого хотела и хочет по сей день. Представляю как бы она обрадовалась, если бы в один день я просто исчезла.       От одной мысли об этом её руки непроизвольно сжались в кулак.       — Надо отдать Хайтауерам должное, они очень настойчивы в своих стремлениях породниться с домом Таргариенов, — ехидно подметила её кузина. — Когда-то они уже пытались связать с нами свою кровь, выдав за Мейгора Серису Хайтауер. Теперь Алисента повторяет её путь.       Её кузина была права. Правда она тактично умолчала о том, что Алисента в качестве королевы добилась большего успеха, чем Сериса.       — Раньше двор был красно-чёрным, — сказала Рейнира. — А теперь куда бы я не взглянула везде вижу зелёный цвет и кучку людей, готовых в любой момент всадить мне нож в спину.       Невесело хмыкнув, её кузина бросила на неё задумчивый взгляд.       — Нож? Нет, скорее они попытаются тебя отравить, принцесса.       Рейнира с недоумением посмотрела на свою кузину. Увидев растерянное лицо принцессы, Лейна усмехнулась и налила себе ещё вина.       — Яд — это оружие трусов, принцесса, и, по-моему, он подходит им лучше всего.       — Тогда хорошо, что всю мою еду сначала пробует мой дегустатор, — хихикнув, сообщила Рейнира. — Леди Бисбери настояла на этом сразу после того, как родился мой сводный брат. Она была хорошей женщиной, жаль, что её уже нет в живых. По её совету я также никогда не ем те угощения, которые Алисента или её отец посылают мне со своего стола, если предварительно не увижу, что они тоже это едят.       — Они не посмеют напасть на тебя на глазах у сотни людей. Нет, если Алисента или кто-то из её прихвостней на самом деле задумает навредить тебе, то они найдут способ сделать это, оставаясь в тени.       Рейнира машинально потянулась рукой к ожерелью из черного жемчуга, которое ей на день рождения подарил Деймон.       — Теперь мне нечего бояться. Уверена, мой свирепый дракон сумеет меня защитить.       — На меня ты тоже можешь положиться, принцесса, — вскинув бровь, сказала Лейна. — Мы с Вхагар всегда придём к тебе на помощь и не позволим этим противным Хайтауерам приблизиться к тебе даже на метр.       Рейнира в ответ тепло улыбнулась кузине и сжала в своей руке её ладонь.       — Знаешь, что меня больше всего ранит, Лейна? То, что мой отец смотрит на неё с таким же обожанием, с которым до этого смотрел только на меня. Я всегда была его любимицей, но после женитьбы на этой курице…       Принцесса осеклась, увидев, что её кузина поперхнулась вином.       — Прости, курица?!       Рейнира густо покраснела и отвела взгляд.       — Так мы с Деймоном называем её, разумеется, вдали от посторонних глаз.       Лейна замерла и посмотрела на неё в упор. Под пристальным взглядом своей кузины Рейнира поёжилась, вдруг почувствовав себя неуютно. Неужели, Лейна осуждает её за то, что она потешается над королевой за её спиной? Принцесса была уверена в том, что дом Веларионов близко к сердцу принял решение короля жениться на Алисенте и с глубокой неприязнью относился к новой жене её отца.       Однако Лейна снова её удивила. Всё с тем же непроницаемым лицом её кузина принялась кудахтать и двигать головой, стараясь чтобы её движение походили на птичьи. От этого зрелища Рейнира громко захохотала, чувствуя, как её накрывает новая волна истерики.       — Ну что, здорово у меня получилось? — спросила её кузина. — Думаю, было бы достовернее, если бы я подняла волосы наверх…       Рейнира всё ещё хохотала, когда Лейна подошла к её туалетному столику и стала укладывать гриву своих роскошных кудрявых волос в некое подобие того, что обычно носила Алисента.       Неожиданно раздавшийся стук в дверь отвлёк её от этого занятия.       — Я посмотрю, кто к нам пожаловал, а ты заканчивай свою прическу, — сказала сквозь смех Рейнира.       — Скажи, у тебя в гардеробе есть какое-нибудь жуткое зелёное платье? — рассматривая своё отражение в зеркале, спросила её Лейна. — Оно бы помогло мне выглядеть более правдоподобно…       Всё ещё держась за живот, Рейнира отварила двери и обнаружила на пороге своей опочивальни процессию, состоящую из придворных дам и горничных Алисенты во главе с её кузиной, леди Миной. Присев перед ней в реверансе, фрейлины королевы окинули её насмешливым взглядом, в то время как служанки опустили глаза в пол.       Рейнира в удивлении вскинула брови, дожидаясь, пока кто-нибудь из них объяснит цель своего визита.       — Добрый вечер, ваше высочество.       Женщины замерли в ожидании её ответа, но она в ответ лишь посмотрела на них исподлобья, уперев руки в бока.       Как смели эти женщины тревожить её в такое позднее время?! Очевидно эти дамы полагали, что раз они находятся на службе у Алисенты, то подобная дерзость сойдёт им с рук. В противном случае они вряд ли осмелились бы заявится к ней в спальню и вести себя столь нахально.       На секунду Рейнира представила себе как всех их пожирает пламя Сиракс и улыбнулась.       — Её милость, королева, спрашивает не могли бы вы вести себя немного потише, — наконец, произнесла одна из дам королевы.       — Верно, — добавила леди Мина. — Время позднее, принцесса, и её милость была удивлена, обнаружив, что вы ещё не спите.       — Передайте, пожалуйста, королеве, что ей никак не может мешать шум из моих покоев, поскольку они находятся в другом конце коридора, — ответила Рейнира, намереваясь захлопнуть перед ними дверь.       Но леди Мина выставила вперёд свою руку, не дав ей этого сделать.       — Так-то оно так, принцесса, — сказала она, продолжая удерживать дверь. — Однако ваши покои находятся рядом с комнатами ваших братьев и сестры и её милость опасается, что вы ненароком можете их разбудить.       Рейнира как раз собиралась в подробностях рассказать о том, что она думает о её милости и о тех трёх поросятах, что вышли из её чрева, когда в проёме возникла фигура Лейны.       — Пожалуйста, передайте королеве наши искренние извинения. Заверяю вас, дамы, что больше из этой комнаты вы не услышите ни одного звука. Мы ни в коем случае не хотим потревожить сон маленьких принцев и принцессы, — обворожительно улыбнувшись, сказала Лейна.       После заверений её кузины, женщины развернулись и с важным видом засеменили в сторону покоев королевы предварительно бросив на принцессу пару насмешливых взглядов. Рейнира с вызовом посмотрела на них в ответ, после чего они отвели глаза в сторону.       — Зачем ты это сделала? — рассерженно спросила принцесса свою кузину. — С какой стати ты стала рассыпаться в любезностях перед этими дурами?!       — Ну, мне в голову пришла одна мысль. Алисента беспокоилась, что мы помешаем спать её детям, но она ничего не говорила о себе. И тут я вспомнила, что комнаты Лейнора расположены ближе к покоям королевы, чем твои, — лукаво улыбаясь, ответила Лейна. — Поэтому я думаю, что нам следует перебраться туда прямо сейчас!       — Какая ты злюка! — хихикнув, воскликнула Рейнира.       — Вовсе нет! Я просто выполняю приказ её величества королевы Алисенты Хайтауер. К тому же мы просто обязаны угостить Лейнора этим чудным абрикосовым напитком. Мой брат настоящий сладкоежка и просто обожает сладкие вина.       Накинув на плечи шали, девушки выглянули в коридор.       — Нельзя, чтобы мои септы застали меня в таком виде возле комнаты твоего брата, — сказала Рейнира, закрыв двери в свои покои.       Лейна в ответ закатила глаза и взяла её за руку.       — Забудь ты об этих ужасных женщинах.       И хотя комната Лейнора находилась буквально в нескольких метрах от её, принцесса всю дорогу нервно озиралась по сторонам, опасаясь, что их в любой момент поймают с поличным. Оказавшись у дверей брата, Лейна два раза постучала по дереву, а затем рывком распахнула их, потянув за собой Рейниру.       В комнате царил полумрак, огонь в камине был единственным источником света. Но даже при таком тусклом освещении она сразу увидела Лейнора, а присмотревшись, заметила, что он был не один.       Растянувшись на широкой кровати брат Лейны страстно целовался с неким светловолосым мужчиной, на шее которого красовался кулон в виде морского конька. По подвеске и по цвету волос принцесса определила, что этим мужчиной был никто иной как сир Джоффри Лонмаут, молодой рыцарь, сопровождающий Лейнора в его путешествии в Королевскую Гавань. Некоторые отзывались о рыцаре, как о товарище или фаворите Лейнора, другие в открытую заявляли, что они любовники.       «Неудивительно, что его прозвали Рыцарем Поцелуев», — подумала про себя принцесса, глядя на то, с каким пылом сир Джоффри целовал её кузена.       Кстати, именно он первым заметил их присутствие. Если бы рыцарь вовремя не отстранился от Лейнора, то вполне возможно, что на её глазах развернулась бы сцена, свидетельницей которой она ни за что не хотела бы быть.       Сир Джоффри быстро подскочил на ноги и низко ей поклонился. В его движениях чувствовалась нервозность, которая по всей видимости была вызвана их внезапным визитом. Сама принцесса застыла на месте, не в силах пошевелиться.       — Вам следовало бы вести себя более благопристойно в присутствии двух невинных девиц, — сбросив со своих плеч шаль, сказала Лейна своему брату. — И ради всего святого, Лейнор, надень на себя что-нибудь!       — Невинных девиц? Где они? Неужели прячутся за вашими спинами? — весело хмыкнув, спросил её Лейнор.       Лейна звонко рассмеялась и плюхнулась к нему в кровать.       — На твоём месте я бы всё-таки запирала дверь на ключ, братец. Неизвестно, кто ещё захочет проведать тебя в такое позднее время. Сегодня это были мы, а завтра это может быть наш отец.       Лейнор равнодушно пожал плечами и встал с кровати.       — Не драматизируй, Лейна. Отец скорей всего где-то в городе пьёт со своими дружками. Ему сейчас не до нас. И несмотря на твои обвинения в неподобающем поведении, я всё же сильно сомневаюсь, что увиденное вами, застало вас врасплох. Уверен, что принцесса кое-что слышала обо мне, впрочем, как и я о ней. К тому же она выходит замуж за принца Деймона, не думаю, что ещё остались вещи, которые могут её шокировать.       Он игриво подмигнул ей, но Рейнире это вовсе не показалось забавным.       — Мы не настолько хорошо знакомы с тобой Лейнор, чтобы ты вёл себя столь фамильярно, — ощетинилась она в ответ.       — Не обращай на него внимания, — встав с кровати, сказала Лейна и приобняла её за плечи. — Мой брат злится на нас за то, что мы помешали ему уединиться с Джоффри. Но мы пришли к тебе не просто так, Лейнор. На самом деле у нас есть к тебе важное дело.       Налив себе и сиру Джоффри вина, Лейнор устроился с кубком в одном из уютных кресел.       — Я весь во внимании.       — Ну, во-первых, даже не думай пить это пойло. У нас в комнате осталась бутылка превосходного абрикосового вина, за которой мы можем послать кого-нибудь из слуг. Во-вторых, как ты смотришь на то, чтобы сделать эту ночь поистине невыносимой для кое-кого?       — Зависит от того, о ком идёт речь.       — О некой персоне, чья комната находится по соседству с твоей…       Лейнор посмотрел на Джоффри прежде чем перевести свой взгляд обратно на сестру.       — Считай, что я в деле. Будем надеяться, что обещанное вино окажется достойной платой за мой испорченный вечер.              Длинные мужские пальцы переплелись с её, заставив Рейниру оторваться от собеседника и обратить внимание на него.       От его томного взгляда по её спине пробежала стая мурашек, а на щеках выступил румянец. Попав в плен его светло-сиреневых глаз, принцесса даже не заметила как его рука обвилась вокруг её талии, пока не почувствовала рядом с собой его твёрдую грудь. Даже сквозь корсаж своего платья она ощущала, насколько горячей была его ладонь и была уверена в том, что этот жар передался и ей.       Он прижался носом к её щеке, а затем зарылся им в копну её серебряно-золотистых волос, вдыхая её запах.       — Пойдём потанцуем, — прошептал он ей на ухо, тоном, не терпящим возражений.       Потянув её за руку, Деймон вывел её на середину бального зала, где они присоединились к числу других танцующих пар. Конечно, их появление не осталось незамеченным. Люди с любопытством смотрели на них, зачастую забывая про ритм из-за чего начинали сталкиваться друг с другом. Но Рейниру мало заботила, поднявшейся вокруг них суматоха. Робко улыбнувшись, она посмотрела своему дяде в глаза и позволила ему закружить себя в вихре танца.       С тех пор как Деймон вернулся, он использовал любую возможность, чтобы прикоснуться к ней или сорвать с её губ пару поцелуев. Очень часто он вёл себя на грани дозволенного, заставляя её одновременно краснеть и сгорать от желания. Принцесса чувствовала, что теряет самообладание, если его рука оказывалась в опасной близости к вырезу её платья или задерживалась чуть ниже спины.       Прошел почти год с того момента, как они в последний раз были близки, что по меркам Рейниры было вечностью. Ей отчаянно недоставало его прикосновений и ласк, поэтому она с особым нетерпением ждала дня их свадьбы. Но Деймон казалось, вознамерился свести её с ума до того как она станет его женой. Каждый день с ним был похож на пытку, его дразнящие касания и хриплый шёпот заставлял её плавится от желания и молить о милосердии.       «Всё-таки год — это очень длинный срок», — подумала про себя Рейнира.       Сегодня вечером он выглядел особенно неотразимо. Расшитая золотой нитью чёрная рубаха и алый кушак, делали его похожим больше на пирата, чем на принца. Свои длинные волосы он завязал в хвост, открыв вид на золотые кольца-серьги, укравшие мочки его ушей. Несмотря на плутовской образ, на его голове можно было заметить серебряный обруч, свидетельствовавший о его принадлежности к правящему дому и золотую печатку с их гербом на мизинце левой руки. Именно на неё чаще всего принцесса бросала задумчивые взгляды, сидя рядом с ним сегодня за столом.       Было что-то волнительное в том, что такой опасный человек, как её дядя, украшал свои пальцы всевозможными кольцами и перстнями. Почему-то её очень волновала мысль о том, что руки, оборвавшие жизни сотен людей, могли доставить ей столько удовольствия.       У неё перехватывало дыхание всякий раз, когда она вспоминала на какие греховно-сладкие вещи были способны эти пальцы.       Рейнира не могла дождаться того момента, когда она станет его женой. Она мечтала поскорее вернуть его в свою постель и прожить вместе с ним остаток своей жизни.       — Тебе следовало бы смотреть под ноги, а не на моё лицо, моя милая принцесса, — сказал ей Деймон. — Кажется, ты уже в третий раз наступаешь мне на ногу. Мне повезло, что ты почти ничего не весишь, ни то бы в день нашей свадьбы я шёл к алтарю с тростью.       — Ты как всегда дразнишь меня, дядя, — хихикнув, ответила Рейнира. — Интересно, ты и после свадьбы будешь надо мной потешаться?       — О, даже не сомневайся в этом, моя будущая жена. Дразнить тебя — одно из моих самых любимых занятий, от которого я не намерен отказываться, — усмехнувшись, сообщил ей дядя. После чего он вплотную наклонился и неожиданно спросил: — Тебе тоже кажется, что каждый новый день невыносимей предыдущего?       Рейнира почувствовала как его рука оторвалась от её талии и легла на её грудь.       — Ты сегодня, словно виденье. Тебе так идёт этот цвет… Жаль, что ты всё ещё держишь меня на голодном пайке, иначе я бы показал тебе, насколько ты неотразима…       Его губы оказались в опасной близости от её лица. И если бы не брошенный в их сторону убийственный взгляд её отца, она бы поцеловала его прямо на глазах у сотни гостей. Но учитывая все обстоятельства принцесса решила не злить лишний раз своего отца тем более, что до её свадьбы оставались считанные дни.       — Пока нам лучше воздержаться от столь откровенной демонстрации чувств, — неловко улыбнувшись, сказала Рейнира. — Отец выглядит не слишком довольным.       Деймон перевёл свой взгляд на сидящего за столом Визериса, а затем снова посмотрел на неё. Его рот растянулся в улыбке, обнажив белые ровные зубы.       — Не понимаю, почему? Разве будучи отцом невесты, он не должен быть на седьмом небе от счастья, что его дочь в скором времени выйдет замуж? Хотя будь у меня такая красивая дочь, то я бы тоже не хотел с ней расставаться.       Обхватив рукой её подбородок, он очертил подушечкой большого пальца контур её губ.       — Только не здесь, дядя! Мои септы смотрят на нас!       Она вырвалась из его рук и чуть ли не бегом бросилась к помосту, заняв своё место рядом с отцом.       Деймон, глядя на это закатил глаза, но всё же последовал за ней.       — Объясни, почему ты боишься этих двух старых ведьм больше, чем моего брата? — спросил он её позже.       — Потому что в отличие от них мой отец не заставляет меня молиться каждую свободную минуту каждого дня и не рассказывает о том, какие ужасы меня ждут на супружеском ложе.       Едва только она это сказала, как две вышеупомянутые септы появились прямо перед ними.       — Как же приятно видеть двух влюбленных молодых людей, которые со дня на день свяжут себя священными узами брака! — сказала септа Эглантина.       — И особенно радостно от того, что они осознают свой долг перед королевством и людьми. Да благословит вас обоих Отец, — добавила септа Сколера.       — Пусть он благословит и вас, сестра, — озорно улыбнувшись, ответил ей Деймон.       Переглянувшись, септы кивнули им на прощание, а затем молча удалились. Не успели женщины скрыться в толпе, как Рейнира развернулась лицом к своему дяде и в недоумении посмотрела на него.       — Как такой грешник, как ты смог убедить их в своей набожности?       — Жизнь при дворе кого угодно сделает лицемером, — ответил Деймон и посмотрел ей в глаза. — Это может быть даже забавным, пока не наскучит. К счастью через пару дней ты будешь голой в моей постели, а твои септы — за тридевять земель от нас и мне больше не придётся притворяться.       — Удивительное дело, эти две пожилые дамы за несколько дней сделали то, чего мне не удалось за несколько лет, — заметил Визерис, повернувшись к ним всем своим телом. — Ты наконец-то стал вести себя прилично, брат. Знал бы я что так будет, давно послал бы за ними. Может, в знак благодарности ты отлипнешь от моей дочери и пригласишь одну из них на танец?       — Мы всего лишь немного потанцевали, папа, — запротестовала Рейнира. — Что в этом такого? В комнате полно людей, вряд ли кто-то сможет обвинить нас в непристойном поведении.       — Твоя дочь права, Визерис. Жених и невеста, танцующие накануне своей свадьбы, что здесь может быть крамольного? — спросил её дядя, жестом подозвав слугу с кувшином вина. — Раньше ты был менее щепетильным.       Её отец с прищуром посмотрел на Деймона.       — Опыт показал, что вас опасно оставлять в одной комнате наедине.       — Ну, нравится тебе это или нет, но после свадьбы мы будем много времени проводить вдвоём в одной комнате, брат. Ведь ты же не станешь откладывать церемонию провожания и…       — Деймон, мне кажется, что лорд Корлис скучает. Почему бы тебе не пойти и не составить ему компанию?       По его тону было очевидно, что это была никакая не просьба, а приказ. Ухмыльнувшись, Деймон встал из-за стола и занял свободное место рядом с Морским Змеем. Рейнире пришлось довольствоваться обществом отца, который в этот вечер пребывал в одном из своих самых скверных настроений.       К счастью, после пары чаш крепкого вина он сменил гнев на милость и пригласил на танец Алисенту. Заметив, что король покинул помост, Деймон поспешил вернуться к ней.       — Слава богам! Должен сказать, что с годами Морской Змей стал настоящим занудой.       — Я думала, что лорд Корлис твой друг, — растерянно сказала принцесса, встретившись с ним глазами.       — Скорее партнёр, чем друг, мой маленький дракончик. Богатый и влиятельный. С таким выгодно иметь дело, — сказал Деймон и взял её за руку. — Давай пройдёмся немного по залу, моя милая племянница. Боюсь, что даже в таком состоянии твой отец вскоре заметит, что мы слишком долго сидим на одном месте.       Захихикав, Рейнира встала из-за стола и взяла своего дядю под руку. Прогуливаясь с ним по залу, она снова почувствовала себя юной девицей, находившейся на пороге чего-то нового.       — Мне нравится как ты сегодня уложила свои волосы, принцесса. Хотя ничто не может сравниться с видом того, как твои роскошные локоны каскадом ниспадают на плечи, обрамляя твоё прекрасное лицо.       Рейнира в ответ застенчиво улыбнулась.       — Вот уж не думала, дядя, что ты из числа тех мужчин, которые обращают внимание на женские причёски…       — И ты не ошиблась, моя милая, — взяв с подноса чашу с вином, ответил Деймон. — Мне нравится вид твоих распущенных волос потому что он навеивает воспоминания о том как мы трахались.       Услышав его слова, принцесса оступилась и наверняка упала бы, если бы не рука дяди на её талии. Покраснев, она старалась смотреть куда угодно, но только не на него. Деймон хмыкнул и, наклонившись к её уху, зашептал:       — Словами не выразить, как сильно я хочу тебя. Как мечтаю о том, чтобы снова почувствовать под собой твоё обнаженное тело. Увидеть как двигается твоя грудь, когда я раз за разом вгоняю в тебя свой член… Или перевернуть тебя на живот, поставить на колени, словно…       Рейнире вдруг показалось, что в комнате стало очень душно. Её рука потянулась к шее и отыскало массивное ожерелье, которое она выбрала для сегодняшнего пира. Поддев его пальцами, она попыталась ослабить давление на своём горле, чтобы кислороду было легче проникать в её лёгкие.       — Ты десерт, который только и ждёт того, чтобы его съели, — закончил он свою мысль. — А о чём фантазируешь ты, моя милая, когда думаешь обо мне по ночам? Я знаю, что тебе нравится когда я ласкаю тебя своим ртом, но может, ты хотела бы попробовать что-нибудь ещё?       — Тебе не стоит говорить мне такие вещи, когда мы окружены людьми! Посмотри на меня, я должно быть краснее дракона на нашем фамильном гербе, — запротестовала она.       — Да, ты и вправду покраснела, как маков цвет, — самодовольно заметил Деймон. — Думаю, чем больше времени ты будешь проводить в моей постели, тем быстрее избавишься от своей застенчивости. Хотя, должен признаться, я буду скучать по сладкому вкусу твоей невинности, Рейнира.       От его слов внизу её живота возникло неприятное томление, а дыхание участилось.       Сделав ещё несколько шагов, они увидели сына лорда Корлиса, выпивающего в компании сира Джоффри. Мужчины казалось, были настолько поглощены друг другом, что не замечали никого вокруг.       — Похоже, я не единственный в этом зале, кто предпочёл бы провести это время в постели за более увлекательным занятием. Корлис придёт в ярость, если застанет их вдвоём.       Ещё раз бросив взгляд на Лейнора и его фаворита, Рейнира перевела свой взор на Деймона.       — Я вчера видела как они целовались, дядя.       Принц с нескрываемым интересом посмотрел на свою племянницу.       — Не то, что бы я был этим удивлён, мне скорее любопытно, где ты смогла их подловить.       — Я раньше никогда не видела, чтобы мужчины целовались, — сказала принцесса. — Это так… странно.       — Думаю, что большинство людей разделяют твою точку зрения, Рейнира — ответил он. — Поцелуй между двумя мужчинами — это не то зрелище, которое можно каждый день увидеть, верно?       — Интересно… Эм, как у них это происходит? Я имею в виду в спальне?       Приподняв брови, Рейнира пристально посмотрела на Деймона, в ожидании его ответа.       — Ты спрашиваешь меня?! Мой маленький дракончик, спешу заверить тебя, что на протяжении всей своей жизни твой дядя имел дело только с женщинами. Я не могу знать всех подробностей, но если в общих чертах, то они делают всё, то же самое, что делаешь и ты, когда доставляешь мне удовольствие своими пухлыми губками или рукой. За исключением одной маленькой детали. Видишь ли, у мужчин нет того сладкого местечка, которое есть у тебя, поэтому они вынуждены использовать другое отверстие, — сказал Деймон и выразительно посмотрел на её спину.       А точнее на то место, что находилось немного ниже спины.       Проследив за его взглядом, Рейнира озадаченно пыталась понять на что именно он смотрит, как вдруг ужасная догадка озарила её.       — Что?! Нет! Ты смеёшься надо мной!       — Боюсь, что нет, моя сладкая. У них попросту нет иного выхода. Но справедливости ради я должен сказать, что подобный способ занятия любовью возможен и с женщиной.       Разыгравшееся воображение тут же подкинуло ей несколько откровенных образов, заставив её кровь заледенеть от ужаса.       — Но… Тебя самого такой способ не привлекает, правда?       — Поверь, если бы я действительно хотел трахнуть тебя подобным образом, то уже давно дал бы тебе это понять, — самодовольно ухмыльнувшись, ответил Деймон. — Однако по моему скромному мнению, ничто не сравниться с ощущением женской киски, особенно такой восхитительной, как твоя, — добавил он шепотом.       Рейнира потупила взгляд, но внезапно возникшая мысль побудила её снова посмотреть на принца.       — Подожди, но ты ведь не…       — О, нет, хватит с меня на сегодня твоих вопросов. Я только что вынужден был рассказывать тебе о тонкостях секса между мужчинами. Думаю, после такого я заслужил пару чаш хорошего вина. Уверен, в моё отсутствие вы с леди Лейной найдёте, чем себя занять. Быть может, она согласится удовлетворить твоё безмерное любопытство.       Почувствовав прикосновения чьих-то рук на своих плечах, принцесса обернулась и увидела стоящую позади неё леди Лейну.       — Не знаю, какие вопросы беспокоят мою кузину, принц Деймон, но я с радостью отвечу на любой из них.       — Что ж, желаю вам удачи, — ответил её дядя. — За сим, дорогие дамы, разрешите откланяться.       — Судя по тому, как горят твои щёки, ваш разговор вышел более чем занятным. Только не думай, что я сую нос в чужие, просто это очевидно.       — Мы можем поговорить о чём-нибудь другом? — спросила её Рейнира, стараясь переварить всё то, что ей сейчас сказал Деймон. — Я и мои щёки были бы тебе за это очень признательны. Похоже, мой дядя решил этим вечером превзойти самого себя.       Лейна в ответ звонко рассмеялась и взяла её под руку.       — Ну, что твоя мачеха делала тебе ещё какие-нибудь замечания по поводу шума?       Рейнира отрицательно покачала головой.       — Нет и похоже отцу она тоже ничего не сказала. В противном случае он наверняка устроил бы мне выволочку. Поверь, эта ведьма жалуется ему на меня при каждом удобном случае.       — Очень жаль, — вздохнув, сказала её кузина. — Видимо, мы вели себя недостаточно громко.       Принцесса коротко ей кивнула и посмотрела на своего отца, который в этом момент танцевал с королевой.       — Наверное, не просто было организовать такой большой банкет, тем более накануне свадьбы. Ваши слуги должно быть валятся с ног от усталости. Надеюсь твой отец с лихвой отблагодарит их за старания.       — За это даже можешь не переживать, — повернувшись к ней лицом, ответила Рейнира. — Щедрость моего отца не знает границ. Члены Малого Совета ни раз ругали его за расточительность, но он лишь отмахивается от них. Знаешь, наш прадедушка был таким же, но мне кажется, отец давно его в этом перещеголял. Он любит, когда его поданные счастливы и всем довольны, и сам не прочь повеселиться. На самом деле мой отец один из самых жизнерадостных людей и… порой мне хочется быть такой же беззаботной, как он.       — В твоей голове крутится слишком много мыслей, принцесса, поэтому тебе сложно почувствовать себя счастливой, — заметила Лейна. — Моя мать считает, что чем меньше человек думает, тем больше он счастлив.       Рейнира озадаченно посмотрела на кузину.       — И ты тоже так считаешь?       — Сложно сказать, — поигрывая с прядью своих кудрявых волос, ответила Лейна. — Раньше, наверное, я бы с ней согласилась, но встреча с твоим сводным братом заставила меня пересмотреть мои взгляды на жизнь. За всё то время, что я провела в Красном Замке, он ни разу не улыбнулся, а гением его уж точно не назовёшь.       Услышав слова кузины, принцесса громко засмеялась.       — Мой сводный братец, Эйгон, унаследовал от нашего отца только внешность. Во всём остальном он полная его противоположность.       — Ну, не будем портить этот прекрасный вечер разговорами о нём и его мамаше. Давай, лучше чего-нибудь выпьем. В зале становится душно, — лукаво улыбнувшись, сказала ей Лейна и потащила её в сторону подносов с напитками.       — Только пусть это что-нибудь будет сладким, — потребовала принцесса.       Пригубив из кубка немного грушевого бренди, Рейнира почувствовала как по её телу разлилась приятная волна тепла. Окинув взглядом переполненный зал, она попыталась отыскать в толпе фигуру своего принца. Спустя пару мгновений она обнаружила его на противоположном конце комнаты, выпивающим в компании рыцарей из Городской Стражи.       Видимо почувствовав на себе её взгляд, Деймон обернулся и игриво отсалютовал ей своим кубком.       Глядя на него, принцесса почувствовала, как знакомое тепло вновь окутывает её тело. И на этот раз дело было вовсе не в вине.              За два дня до свадьбы Рейнира, наконец-то, решила перебрать свой гардероб. Казалось, такое безобидное занятие никак не могло приобрести масштабы стихийного бедствия, но к своему великому ужасу она вскоре обнаружила, что вся спальня погребена под ворохом её платьев, туник, костюмов для верховой езды и нижних сорочек.       Поскольку после замужества она должна была переехать в покои Деймона часть её вещей надлежало запаковать и перенести, а часть убрать куда подальше. И хотя Рейнира не испытывала недостатка в нарядах, она всё же не удержалась и заказала себе ещё дюжину новых платьев по случаю своих именин. Но вот о чём она действительно не подумала так это о ночных сорочках.       Дело в том, что все они были чересчур девчачьи и напоминали больше бесформенные балахоны, чем изысканное неглиже. Рейнире вовсе не хотелось, чтобы Деймон лицезрел её в подобном виде. Поэтому по совету леди Керелин она решила избавиться от своих старых сорочек, а взамен заказать новые, отделанные мирийским кружевом и с глубоким вырезом в районе груди. Керелин даже уговорила её сделать их немного покороче.       — Чтобы он мог видеть твои чулки. Поверь, мужчины такое любят.       — Но только не этот. Принц наверняка захочет чтобы на ней и вовсе не было одежды, — закатив глаза, возразила леди Алла.       Осторожный стук в дверь прервал их разговор.       — Сходите и посмотрите, кто там пришёл, — приказала принцесса своим горничным, продолжая разглядывать лежащее перед ней розовое шёлковое платье.       — Я не помешаю? Кажется, ты немного занята.       Услышав голос своего отца, принцесса обернулась и поприветствовала его тёплой улыбкой.       — На самом деле, отдых бы мне сейчас не помешал. У меня уже голова идёт кругом от всех этих платьев, костюмов, брюк и туник. Клянусь, ещё минута и я прикажу слугам выбросить весь этот ворох в окно.       Отец посмеялся над её бурчанием и потянулся к ней рукой. Рейнира послушно подошла к нему и, привстав на носочки, быстро поцеловала его в щёку, после чего они сердечно обнялись.       — Давай выйдем на балкон, папа, — предложила она. — Как видишь мои комнаты сейчас не пригодны для принятия гостей.       После того как её отец расположился в одном из шезлонгов, Рейнира поинтересовалась не голоден ли он и не желает чего-нибудь выпить.       — О, я бы с удовольствием перекусил, моё милое дитя. Боюсь, что подготовка к твоей свадьбе и проверка счетов выжали из меня все соки.       — Вы слышали, что сказал ваш король? — спросила принцесса у своих служанок. — Отправляйтесь немедленно на кухню и раздобудьте нам чего-нибудь съестного.       Отец снова ей улыбнулся и с довольным видом откинулся на спинку шезлонга.       — Должен сказать, что я сначала удивился, не обнаружив сира Кристона в твоих покоях. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить о том, что он теперь не только твой личный телохранитель, но ещё и новый лорд-командующий Королевской Гвардией.       — Уверяю тебя, что даже в те времена, когда сир Кристон был всего лишь моим телохранителем, он не часто здесь бывал, — покраснев, ответила Рейнира. — Я никогда не приглашала его в свои покои.       — Прости, я оговорился. Конечно, я имел в виду возле них, а не внутри. Полагаю, что в связи с новой должностью у него не так много времени, чтобы лично обеспечивать твою безопасность, — сказал её отец и виновато посмотрел на неё. — Я знаю, что за эти годы ты успела к нему привязаться, но я не мог не предложить ему этот пост… Сир Кристон опытный воин и честный человек, он как никто другой подходит на роль лорда-командующего.       — Ты сделал правильный выбор, папа, и я от всей души желаю сиру Кристону успехов на этом поприще, — сказала Рейнира, поигрывая своими кольцами. — Я считаю, что его назначение стало достойной платой за годы верной службы. К тому же, мне приятно знать, что после моего отъезда из Королевской Гавани ему будет чем себя занять. Тем более…       — Тем более, что? — надавил отец, видя что она колеблется.       Рейнира тщательно подбирала в голове слова, поскольку заранее знала, что ответ не понравится её отцу.       — Мой дядя настоятельно просил меня освободить сира Кристона от должности моего личного телохранителя.       Отец в замешательстве посмотрел на неё, от удивления разинув рот.       — Что за вздор? Сир Кристон твой телохранитель, его главная задача следить за тем, чтобы с тобой ничего не приключилось. С чего вдруг Деймону взбрело в голову просить тебя о таком?       Прикусив губу, принцесса попыталась его успокоить.       — Да ладно тебе, папа. На самом деле в его просьбе нет ничего удивительного, — ответила Рейнира. — Через два дня Деймон станет моим мужем и уже он будет отвечать за мою безопасность. Понятное дело, что он не хочет видеть рядом с собой тень другого мужчины.       — И ты так просто взяла и согласилась? — укоризненно, спросил её отец. — И это невзирая на то, что сир Кристон восемь лет верой и правдой служил тебе?       Почувствовав его недовольство, Рейнира нервно поёрзала в своём кресле.       — Я сказала ему, что подумаю, — ответила она и поспешно добавила: — Пойми, мне совсем не хочется начинать свою супружескую жизнь со скандала. К тому же, место лорда-командующего Королевской Гвардии подле тебя, в столице.       — Значит отныне стоит Деймону чего-то пожелать, как ты тут же преподнесёшь ему это на золотом блюдечке? — снова спросил её отец. — Я правильно тебя понял? Ты намеренна и дальше во всём потакать моему брату, Рейнира?       — Не во всём…       Запустив руку в волосы, её отец тяжело вздохнул и с беспокойством посмотрел на неё. Лёгкость, доселе парившая в воздухе, быстро испарилась, а на смену ей пришла гнетущая тишина.       — Дав своё согласие на этот брак, я в глубине души лелеял надежду, что ты всё же сумеешь обуздать дикий нрав моего брата. Видишь ли, твой дядя столько лет сетовал на то, что его насильно женили на ненавистной ему женщине и что именно из-за этого у него до сих пор нет детей. Поэтому, благословляя ваш союз, я уповал на то, что брак с тобой заставит моего брата пересмотреть его взгляды на жизнь и принесёт ему умиротворение. Уверен, пройдёт совсем немного времени и у вас появятся дети. Маленькие принцы, о которых он так долго мечтал, и которые нужны тебе для того, чтобы продолжить наш род. Но, Рейнира, ты должна научиться давать ему отпор. Если ты этого не сделаешь, Деймон сядет тебе на шею и начнёт вытирать об тебя ноги! Поверь, я знаю о чём говорю!       Вскинув брови, Рейнира с нескрываемым изумлением слушала речь своего отца, который, казалось, распалился ни на шутку.       — Отец, прошу тебя, успокойся. Ты беспокоишься напрасно. Я хорошо знаю своего дядю и…       — Нет, Рейнира, ты совсем его не знаешь! — яростно заявил её отец. — Он манипулирует тобой, выставляя себя в наилучшем свете, чтобы тобой легче было управлять. Ты не знаешь на что он способен!       — Значит я выясню это после того как выйду за него замуж, — непреклонно ответила Рейнира. — Я люблю его, папа. На свете нет ничего, что бы меня в нём оттолкнуло. Я доверяю ему и знаю, что он никогда не станет использовать мою любовь в корыстных целях. Став мужем и женой, мы будем равные во всём между собою, — пронзая его взглядом своих тёмно-фиолетовых глаз, добавила она. — Разве ты не видишь, как я счастлива? Как я с нетерпением жду дня нашей свадьбы? Деймон — это всё чего я хочу.       Назвав принца по имени, Рейнира намеревалась тем самым подчеркнуть, что видит в нём не столько дядю, сколько мужчину, которому она давно отдала своё сердце.       — Будь по твоему, — тяжело вздохнув, уступил её отец. — Какой прок с тобой спорить, если совершенно очевидно, что мне не удастся тебя переубедить. Но я хочу, чтобы ты мне кое-что пообещала, Рейнира. Дай слово, что несмотря на всю твою любовь к моему брату, ты скажешь ему «нет», если его пожелания будут идти вразрез с твоей совестью.       — Обещаю, папа.       — И…       Тут её отец нервно покашлял, старательно отводя от неё глаза.       — И? — подтолкнула его Рейнира.       — И если… Если он сделает тебе больно или будет груб, ты скажешь мне об этом. Ты меня поняла? Одно твоё слово и я обещаю, что он больше пальцем тебя не тронет.       — Сделает мне больно? — в замешательстве переспросила она.       Неужели её отец всерьёз решил, что Деймон может её ударить? Или каким-то другим образом причинить ей боль?       — Я имею в виду, когда вы… Боги, как бы помягче выразиться, — сказал он, приглаживая свои пышные усы. Немного подумав, он, наконец-то, произнёс: — Когда вы останетесь наедине в своих покоях. Как я уже говорил, у моего брата дикий нрав, а ты такая хрупкая, моя милая девочка. К тебе следует относиться только с нежностью и добротой! Так что если он будет грубо с тобой обращаться, ты непременно скажешь мне об этом, чтобы я смог принять меры! Я твой отец, Рейнира, и не перестану им быть после того как ты выйдешь замуж!       Когда смысл его слов дошёл до неё, её щёки стали краснее чешуи Караксеса. И как только её отец додумался до такого! Рейнира никак не могла поверить, что он размышлял о вещах, которыми она и Деймон занимались в постели.       — Все твои тревоги напрасны, папа, — поборов неловкость, заверила его принцесса. — Деймон всегда был со мной очень нежен и никогда ни к чему меня не принуждал.       Этот разговор пробудил в ней воспоминания о тех нескольких ночах, которые они провели вместе. Её пульс участился, когда она представила себя вновь в объятиях обнаженного Деймона. К счастью, ждать оставалось недолго.       — Но если он вдруг причинит тебе боль или ещё каким-то образом обидит, ты непременно скажешь мне об этом! Ради моего спокойствия, Рейнира, ты должна пообещать мне, что сделаешь то, о чём я прошу! — продолжал настаивать на своём её отец.       Сдавшись, принцесса кивнула, надеясь, что это поможет унять его тревоги. Хотя она всё же никак не могла понять, откуда в его голове появилась бредовая мысль, что Деймон может поднять на неё руку. В поисках новый темы для разговора, она неожиданно вспомнила об одной вещи.       — Не хочешь взглянуть на мой свадебный плащ? Моя швея доставила мне его сегодня утром.       Отец устало улыбнулся и кивнул ей в ответ. Вбежав в свои покои, Рейнира отыскала в ворохе одежды плащ, а затем вернулась на балкон, чтобы показать его отцу. Изделие представляло собой накидку, одна половина которой была выполнена из чёрного материала, а другая — из светло-голубого. На первой половине был изображён красный дракон, символизирующий дом Таргариенов, а на второй — парящий в небе серебряный сокол, олицетворяющий дом Арренов.       Мельком взглянув на плащ, Рейнира обратила свой взор на отца.       — Я знаю, что только на четверть Аррен, но… Мне бы хотелось, таким образом почтить память моей матери. Мне кажется, ей бы понравилось идея украсить мой свадебный плащ символом дома её отца. Насколько я помню, она очень любила голубой и часто носила одежду этого цвета.       С непроницаемым лицом, отец встал с шезлонга и крепко её обнял.       Закрыв глаза, Рейнира крепче прижалась к его груди, вдыхая сладкий аромат его одеколона. Ей было так хорошо и так спокойно, что она не сразу обратила внимание на судорожный вздох и тихий всхлип.       — Папа? Ты что плачешь?       Положив руки ей на плечи, отец мягко отстранил её от себя.       — Ты славная девушка, Рейнира, — глядя ей в глаза, сказал отец. — У тебя доброе сердце и чистая душа. Помни об этом и всегда будь верной прежде всего самой себе.       В его глазах всё ещё стояли слёзы, но он всё же нашёл в себе силы ей улыбнуться.       — Ну, хватит с нас на сегодня душераздирающих сцен. Знаешь, я тут подумал, что было бы неплохо прорепетировать мою роль в свадебной церемонии. Мой брат будет целую вечность надо мной потешаться, если по моей вине что-нибудь пойдёт не так. Да и сам я боюсь испортить такой важный для тебя день.       Хихикнув, Рейнира накинула на плечи плащ.       — Не выдумывай, папа. Ничего ты не испортишь.       — Надеюсь. Хотя рядом с такой красавицей меня всё равно никто не заметит, — сказал отец, поправив на ней плащ. — Тебе очень идёт.       Она ещё сильнее закуталась в тяжёлую ткань.        — Спасибо, отец. И хотя мне он очень нравится, я с нетерпением жду момента, когда на моих плечах окажется плащ моего дяди.