Танец с демоном

Луканис устало потёр щёку и посмотрел на Вьяго. Пятый Коготь был напряжён: брови нахмурены, пальцы сцеплены, локти упирались в стол, как будто он держал на себе весь груз случившегося. Тейя, сидевшая рядом, тоже казалась уставшей, но её взгляд оставался мягким. Этот день для Антиванских Воронов точно запомнится надолго. — Терезы долго нет, — наконец произнёс Вьяго, и Тейя с лёгкой улыбкой покачала головой. — Дай ей время. Пусть приведёт себя в порядок. Она заслужила хотя бы минуту покоя. — Покоя? — фыркнул он. — Зная сестру, она, скорее всего, уже строит дальнейшие планы. — И это, конечно, её худший порок, — заметила Тейя с иронией, коснувшись его руки. Луканис хмыкнул себе под нос. Ему не хотелось вмешиваться в пикировку, всё тело сковывала усталость, которую он не собирался показывать. Злость практически не давал спать уже много дней, и тяжёлый день только ухудшил его состояние. Впрочем, Ворон был уверен: он слишком упрям, чтобы сдаться. Выдержит. Послышались шаги, он обернулся и увидел Терезу, которая уверенной походкой направлялась в их сторону. Она причесалась, убрала волосы с лица и слегка подкрасилась. Де Рива подошла к столу, отметив, что все сидели, и опустилась на свободное место рядом с Луканисом. От её близости у него пересохло в горле. — Минратос пал, — сказала она Вьяго и Тейе, не теряя времени на приветствия. Её голос был твёрд, но Луканис заметил лёгкое подёргивание губ. — Венатори захватили город, вероятно, убив архонта. Повисла тишина. Вьяго пристально смотрел на Терезу, будто пытался что-то прочитать в её глазах. Луканис вдруг почувствовал, словно кузены говорят друг с другом без слов. Хоть это и было невозможно, но их серые глаза говорили больше, чем любой язык. — Это правда? — нарушила молчание Тейя, её голос прозвучал тихо, но напряжённо. Тереза кивнула, не сводя взгляда с Вьяго. — Тогда нам нужно готовиться, — пробормотал Пятый Коготь, складывая руки на столе. — Если венатори пришли за Минратосом, Тревизо снова станет их целью. Не зря драконы напали на оба города одновременно. — Сначала мы разберёмся с тем, что уже произошло, — перебила его Тейя. — Тереза спасла наш город. Если бы не она, всё могло закончиться куда хуже. Луканис заметил, как Рук слегка напряглась. За время их знакомства он успел узнать, что она всегда плохо принимала похвалу, а тут ещё и весь город наверняка уже знал её имя. — Только дракона она не убила, — хмыкнул Вьяго, явно пытаясь вернуть себе контроль над разговором. — Тихо ты! Конечно, великий Вьяго де Рива справился бы куда лучше, — подколола Тейя, глядя на него с укором. Луканис едва не рассмеялся, заметив недовольное выражение лица Пятого Когтя, но удержал на лице маску спокойствия. — День выдался сложным, — неожиданно заговорил он, обращаясь к Терезе. — Ты ведь ещё и Серого Стража завербовать успела. Я его даже толком не рассмотрел. Приятнее главы ордена, я полагаю? — О, правда? — оживилась Тейя, не дав Рук ответить: эльфийку явно взбудоражила новость. — Кто он? Тереза коротко рассказала о Даврине и грифоне, пока на стол начали подавать еду. Разговор замедлился, но напряжение немного спало. — Грифон, — задумчиво произнёс Луканис, покачивая в руке бокал с вином. — Звучит как начало отличной легенды. Ты уверена, что стоило его гладить? Вдруг бы он отгрыз тебе пальцы? — Пока все на месте, — Тереза выставила перед собой руки, показывая их сохранность. — Так что, полагаю, я проверку прошла. Рискнёшь попробовать следующим? Луканис поймал себя на том, что улыбается. Он встретился взглядом с Вьяго, который лишь покачал головой. — Нам всем нужен отдых, — сказал Пятый Коготь, делая глоток вина. — Тереза, если ты снова скажешь, что тебе пора обратно в Маяк, я… — Ты что? — прищурилась она, и в её голосе впервые за вечер проскользнула искра веселья. — Я заставлю тебя сидеть здесь и есть, даже если придётся привязать к стулу. Тейя улыбнулась и коснулась руки Терезы. — Ты заслужила хотя бы ужин в кругу друзей. — По-моему именно этим мы и занимаемся, — парировала она, покачав головой. — Только недолго. Нам с Луканисом действительно нужно вернуться в Маяк и убедиться, что остальные в порядке. Вьяго кивнул, а затем спросил: — Ты так ни разу не зашла к себе после возвращения? — Нет, — Тереза грустно улыбнулась. — Сразу захочу остаться. Ты ведь ничего не сделал с моей квартиркой? — Твои украшения в поместье де Рива в сейфе, — ответил Вьяго. — Было опрометчиво так всё оставлять. Она кивнула, и Тейя внезапно заметила: — У тебя потрясающая коллекция одежды. Полагаю, если работаешь воровкой на Антиванских Воронов, это неизбежно. Тереза широко улыбнулась. — Изучила мой шкаф? Да, маскировка крайне важна. Что-то особо впечатлило тебя, Тейя? — Одеяние преподобной матери, — эльфийка рассмеялась. — Извини, я его позаимствовала. Соблазн был слишком велик. — Оставь себе, — поспешно пробормотала Тереза. Луканис не сдержался и фыркнул, глядя на хмурое лицо Вьяго, которому определённо не пришлось по душе откровение Тейи. — И что это был за контракт, во время которого тебе пришлось одеться как преподобная мать? — выпалил Луканис прежде, чем смог себя удержать. — Ерунда, — Тереза махнула рукой. — Кажется, это было в Оствике. Заказ на золотую шкатулку шестого века, принадлежавшую семье Тревельян. — Ты никогда не говорил, что твоя сестра ограбила самого Инквизитора! — Тейя в изумлении уставилась на Вьяго. — Не его, — де Рива остался невозмутим. — А дядю. Брата тейрна Оствика. Тревельянов, знаешь ли, много. — А зачем одеяние преподобной матери? — Тейя потеряла интерес к Вьяго и вперила взгляд в Терезу. — Тревельяны известны своей набожностью, — пожала та плечами. — Многие из них либо храмовники, либо служат в церкви. Мне не составило труда напроситься в гости, как одной из недавно прибывших паломниц. Я сказала, что из Викома. — Но акцент… — Брось, Тейя, воровка должна уметь менять его по своему усмотрению, — покачала головой Тереза. Сказанное звучало по-марчански. Глаза эльфийки округлились. — Мьерда, я знала, что ты хороша, но акцент восхитителен! — Спасибо, — в голос Рук вернулись знакомые уху Луканиса нотки Антивы. — Впечатляюще, — он смотрел на неё с искренним восхищением. — У тебя явно больше талантов, чем ты рассказываешь, Тереза де Рива. На несколько мгновений за столом воцарилась тишина, прерываемая только звуками столовых приборов. Луканис смотрел в тарелку, пытаясь побороть волнение. Почему раз за разом Тереза вызывала подобные эмоции? Они были чужды, словно… — Словно кто-то запал на Рук, — прошипел в голове Злость. — Так банально: она всего лишь спасла тебя из Костницы! Луканис сжал челюсти, стараясь игнорировать демона. — За всё время после возвращения ты не спросила о Маркусе, — нарушил тишину Вьяго, обращаясь к сестре. Луканис ощутил, как внутри поднимается необъяснимая волна недовольства. — Мне всё равно, — уверенно ответила Тереза. — Ты же знаешь, это было несерьёзно. — Глупо и опрометчиво, — отчеканил Вьяго. — Антиванские Вороны должны уметь не поддаваться соблазнам и не становиться рабами низменных желаний! Тейя фыркнула, притянув к себе взгляды. — Извините. Ви, это просто смешно! Нет ничего плохого в капле веселья! Вьяго посмотрел на возлюбленную с едва заметной злостью. Луканис вспомнил, что в прошлом эльфийка встречалась с несколькими Воронами, и это только те, о которых он слышал краем уха. — Не начинайте, — вмешалась Тереза. Вероятно, она подумала о том же. — Прошлое должно там и оставаться. — Вот именно, — Тейя смотрела на Вьяго. — И если ты принял моё, то оставь и сестру в покое. — Я просто спросил о Маркусе, — покачал головой тот. — Ти, неужели тебе всё равно? — Да, но я понимаю, что ты его не убил: он хорош в контрактах на убийства. Остальное безразлично. — Есть вещи страшнее смерти, — неожиданно оскалился Вьяго, и Луканис с интересом посмотрел на него. — Например? — Катарина настояла, что Маркус будет служить дому Делламорте в течение двух лет. Она хотела перевоспитать его. Луканис присвистнул, и из горла вырвался злорадный смешок. — В этом ей нет… Не было равных. — Да, но теперь он в распоряжении Илларио, — напомнила Тейя. — Временно, — спокойно заметил Луканис, но в его тоне отчётливо прозвучало нечто зловещее. — Терпеть не могу предателей. Надеюсь, скоро Маркус об этом узнает. — Только зачем это Катарине? — Тереза на несколько секунд задержала взгляд на нём, но затем вновь посмотрела на Вьяго. — Всё дело опять в иммунитете? — О чём речь? — глаза Луканиса округлились. — Вьяго? Пятый Коготь молчал, и Тереза нахмурилась. — Перед тем как я отправилась за тобой в Костницу, Катарина упомянула, что у меня её иммунитет. Поэтому она отменила решение дома де Рива о моём изгнании, когда я уже сбежала из Тревизо. — Никогда о таком не слышал, — Луканис мрачно посмотрел на неё. — А причина? — Это уже неважно, — вмешался Вьяго. — К сожалению, Катарины больше нет. — Но ты всё равно не рассказываешь мне, чем я заслужила такое доверие, Вьяго! — Тереза смотрела на кузена со злостью. — Я сказал, что расскажу, когда это больше не будет иметь значения! — вспылил он. — Но ты слишком упряма, чтобы просто послушать меня, да? Ничего нового! — Хватит, — Луканис посмотрел на Терезу, а затем на Вьяго. — Вы ничего не решите, если продолжите ругаться. Она кивнула и улыбнулась краем губ. — Ты прав. Брови Вьяго взметнулись от изумления, но Тейя бросила на него красноречивый взгляд, и упрямый Ворон промолчал. — Как и всегда, — парировал Луканис, неожиданно почувствовав уверенность. Тереза смотрела на него, и почему-то так захотелось её рассмешить. — Хочешь, расскажу, как убил магистра, связанного с венатори? — Не поверю, что у тебя был всего один такой контракт! — Разумеется, нет. Но тот особо запомнился. — Внимательно слушаю, — Тереза откинулась на спинку стула, и Луканис не сдержал усмешку, радуясь, что завладел её вниманием. — Ты жалок, — послышался голос Злости в голове, но он не дал задеть себя. Только не сейчас, когда она так на него смотрит. — Я был нанят для устранения магистра в Минратосе. Обычно в таких случаях главное — не делать лишних движений, дождаться ночи, попасть в дом и завершить всё быстро и тихо, — Луканис продолжил, с улыбкой вспоминая детали: — Как это иногда бывает, что-то пошло не так. Я пробрался в дом, проскользнул в кабинет, где магистр обычно проводил ночные часы. Вокруг тихо, слишком тихо. Я притаился за гардинами в ожидании — и тут он входит. Я крадусь за ним, он оборачивается… И знаете, что он сделал? Вздохнул, повернулся и сел на диван, уставившись на меня. Он догадывался, что я за ним приду. Луканис сделал паузу, оценивая реакцию собеседников. Все замерли в ожидании. — И? — не выдержала Тереза. Её нетерпеливость приносила столь желанное удовольствие. — Самым странным было то, что он предложил мне чай. Сказать, что я поразился, не сказать ничего. Как будто мы с ним просто на встречу пришли. — Но ты не любишь чай, — Тереза улыбнулась. — Он оказался достаточно вежлив, чтобы предложить кофе? — Да, но я не рискнул попробовать… — Весьма умно, — с одобрением вставил Вьяго. — …Магистр кивнул. Он как будто был готов умереть. Разумеется, я выполнил контракт, но подобная вежливость редка в нашем деле, вам не кажется? — Однозначно, — подтвердила Тейя. Тереза взглянула на Луканиса, и их глаза встретились. Он заметил, как уголки её губ слегка приподнялись в улыбке, и что-то в её взгляде изменилось. Это не была обычная улыбка, это было что-то более личное, что-то, что раскрывалось не на словах, а в том, как она смотрела на него. — Ты правда думаешь, что он был готов умереть? — спросила она, но её тон был лёгким. Луканис задумался, искренне наслаждаясь её безраздельными вниманием. Он отклонился назад, слегка улыбнувшись в ответ. Не было нужды в словах, чтобы понять, что взгляд мог таить в себе что-то большее, чем просто момент дружеского обмена историями. — Не привыкай, — прошипел Злость. Луканис поморщился, но ответил: — Возможно. Наверное, он знал, что иногда в жизни есть более странные вещи, чем смерть. Тереза кивнула, глядя на него немного дольше, чем обычно. Это была тишина, наполненная каким-то немым пониманием. Без лишних слов, без необходимости делать что-то большее, чем просто быть рядом. Он заметил, как она немного расслабилась. — Спасибо за рассказ, — сказала она наконец, всё ещё улыбаясь. — Наше ремесло точно не для слабых нервов. — Странно слышать это от тебя, укравшей артефакт в одеянии преподобной матери! — Далось вам всем это одеяние… — пробормотала Тереза, и все рассмеялись, даже Вьяго.

***

В столовой Маяка стояла мрачная тишина, такая, что казалось, она готова раздавить всех, кто решится заговорить первым. Беллара сосредоточенно глядела в одну точку, её обычно весёлое лицо было удивительно серьёзным. Даврин что-то бурчал себе под нос, но Тереза не могла разобрать слов. Хардинг выглядела задумчивой, что для неё было отклонением, а не нормой. Тереза прочистила горло, притягивая к себе внимание. — Как вы? — осведомилась она, садясь за стол, оказываясь напротив Хардинг. Луканис бесшумно опустился рядом. Беллара покачала головой, явно не горя желанием отвечать. — Жопа, — поморщился Даврин, вероятно, высказывая общую точку зрения. — Но мы будем в порядке. Нужно прийти в себя. — Не жалеешь о выборе, Рук? — еле слышно поинтересовалась Беллара. Завесная странница выглядела чересчур серьёзной. Тереза задавила эмоции и ответила: — Я могла бы сказать, что выбрала Тревизо, потому что скверна проникла бы в каналы, лишив жителей доступа к воде. Я назвала бы ещё десяток причин, которые вполне правдивы. Например, что Минратос веками готов к любой осаде, поскольку это древнейший город Тедаса. Но ты знаешь, Беллара, что это не было бы до конца искренне. Я выбрала мой город и моих людей. Мне жаль, но я выбрала бы Тревизо вновь. Боковым зрением она увидела, как рука Луканиса сжалась в кулак. — Я понимаю. Мы все, — Беллара слабо улыбнулась. — Но Нэв… — Обещала вернуться, — с нажимом сказала Тереза. — Да, она винит меня, имеет полное право, но остальные Драконы Тени отнеслись с пониманием и не стали меня осуждать. — Что мы будем делать дальше? — поинтересовался Даврин. Чёрные глаза эльфа не отрывались от неё. Вероятно, он полагал: нет смысла останавливаться на том, чего уже не изменить. — Нам нужен кто-то, способный охотиться на драконов. Постепенно все включились в разговор. Через какое-то время решили: им нужен специалист по драконам и ещё маг, который мог бы противостоять скверне. Беллара моментально припомнила профессора Эммрика Волькарина из Неварры и пообещала с ним связаться. К концу разговора напряжение спало: теперь у команды появилось представление, что делать дальше. Даврин поднялся на ноги и, пожелав всем доброй ночи, покинул столовую. Беллара задумчиво прикусила губу, видимо, уже мысленно составляя письмо для профессора Волькарина. Только Хардинг не повеселела, и Тереза нахмурилась, с искренним участием смотря на неё. — Нитка? В чём дело? — Да ерунда, Рук, не обращай внимания, — пробормотала та, но сдалась под пристальным взглядом Терезы. — Драконы Тени… Что мы вообще знаем про них? Вопрос прозвучал неожиданно и мгновенно заставил всех посмотреть на Хардинг. — Поясни, пожалуйста, — мягко сказала Тереза. — По-моему мы знаем достаточно. Разве нет? — Пока ты беседовала с Нэв и лидерами Драконов, я заметила вдалеке одного мужчину… — Хардинг мялась. — Вероятно, ты его не видела, стояла спиной. На нём была мантия Драконов Тени. Я его знала ещё по Инквизиции, и он… Не тот, кого я ожидала увидеть. — Это звучит интересно, — Тереза почувствовала, как Луканис придвинулся ближе к ней, смотря на Хардинг. Его близость вызывала странные ощущения, и она поймала себя на участившемся дыхании. Овладев собой, она посмотрела на Ворона.— Что ты имеешь в виду, Нитка? — спросил Луканис прищурившись. — Кто он? — Красс Сэрбис, — ответила Хардинг, смотря на него с напряжением. — Слышал о нём? Делламорте задумался, но через несколько секунд покачал головой. — Нет. Что не так с этим Сэрбисом? — Вы знаете, я была разведчицей в Инквизиции. Мои люди и я всегда первыми исследовали местность перед тем, как туда прибывал лорд Тревельян. О Сэрбисе я услышала в Западном Пределе, это пустыня на юго-западе Орлея. — Там, где крепость Адамант, верно? — уточнила Тереза, и Нитка кивнула. — Сэрбис возглавлял венатори в Западном Пределе. Они проводили раскопки для Корифея в Коракавусе, древней тевинтерской тюрьме. — Венатори? — Тереза ощутила, как Луканис мгновенно напрягся. — Да, — подтвердила Хардинг. — При всех навыках лорда Тревельяна они едва сумели его одолеть вчетвером. Дориан Павус тоже присутствовал при поимке. Инквизитор предал Сэрбиса суду. Тот же убедил принять его в Инквизицию. Он занимался контрабандой, к тому же талантливый боевой маг. — Что? — Рук искренне удивилась. — Как это возможно, Нитка? Ты не раз рассказывала об Инквизиторе, по твоим словам он весьма умён. Хардинг смутилась. — Если не вдаваться в детали, то Сэрбис категорически отрицал верность Корифею. Он взялся за те раскопки ради денег. — Мьерда, — прошипел Луканис. — Звучит крайне паршиво. Думаешь, он мог предать Драконов Тени? — Вряд ли, — Хардинг пожала плечами. — Я описала ситуацию в общих чертах, но на самом деле всё куда сложнее. — Тогда нам нужно услышать всё, Нитка, — мягко заметила Тереза. — Почему ты колеблешься? — Не люблю сплетни, — нахмурилась гномка. — Там что, какая-то романтическая история? — вмешалась Беллара, и Тереза подавила смешок: она уже успела узнать, как их любила эльфийка. Хардинг порозовела. — О да. Весь Скайхолд, затаив дыхание, следил за ней. — Тогда мы точно должны услышать! — Беллара улыбнулась. — Что там такое, Нитка? Гномка вздохнула. Ей было явно не по себе, но всё же она задала вопрос: — Вы же слышали, что сестра лорда Тревельяна возглавляла магов Инквизиции? Её называли Первой чародейкой. — Конечно! — ответила за всех Беллара. — Я читала её работы! Маргарет Резерфорд — тевинтерская учёная. Насколько я знаю, она была Старшей чародейкой Круга Карастеса, пока не перевелась в Минратос несколько лет назад. Там она начала заниматься исследованиями демонической одержимости и представила серию научных работ, пролившую свет на многие не известные ранее аспекты. По большей части она жила в Ферелдене, но и там занималась наукой. — Ты много про неё знаешь, — с удивлением констатировала Тереза. — Откуда такой интерес? — Я тоже люблю исследования, — Беллара пожала плечами. — Работы Резерфорд блестящи, поверьте, их знает любой уважающий себя учёный! — Подождите, — Луканис нахмурился. — Я думал, командир Инквизиции носит фамилию Резерфорд. — Она его жена, — хихикнула Беллара, глядя на вытянувшееся лицо Делламорте. — Он же храмовник! — Бывший, — поправила Хардинг и улыбнулась. — Да, весь Скайхолд следил за развитием их отношений, хотя оба их тщательно скрывали, пока это не стало очевидно. И появление Сэрбиса в Инквизиции немного усложнило ситуацию. Тереза закатила глаза. — Дай угадаю, он был её любовником до Инквизиции? — Точно, — Хардинг прыснула. — В Тевинтере. — А ещё говорят, антиванцы любят драму, — пробормотал Луканис. — Ты точно любишь, — Тереза толкнула его локтем и поймала на себе изумлённый взгляд. — Готова поспорить: ты сгораешь от нетерпения узнать, что было дальше! Он поморщился, но губы дрогнули в улыбке. — Да ни за что! Мне абсолютно безразлично, что там за драма. — Тогда выйди и дай нам дослушать, — Тереза широко улыбнулась, бросая вызов Луканису, и тот нахмурился. — Ну уж нет! — Так и знала, — припечатала Рук и повернулась к Хардинг прежде, чем Делламорте успел ответить. — Рискну предположить, Инквизиции не очень понравилось, что Первая чародейка была любовницей венатори? — Это не всплыло, — заметила Хардинг. — Я и сама узнала всё, когда мы с Варриком выслеживали Соласа. Он случайно проболтался. — Варрик? Случайно? — Тереза хмыкнула. — Сомневаюсь. Вероятно, ты грустила, и он решил тебя таким образом приободрить. — Точно, — Нитка тихо рассмеялась. — В любом случае, когда Маргарет была с Сэрбисом, тот не был венатори. — Но его появление в Инквизиции пробудило былые чувства? — поинтересовалась Беллара с горящими глазами. — Ей пришлось выбирать между командиром и Сэрбисом? — Нет, — Хардинг улыбнулась. — Во всяком случае, насколько мне известно. Первая чародейка была с Калленом, но Сэрбис изрядно потрепал нервы командиру. Варрик сказал, они однажды чуть не подрались. — Какое это имеет отношение к тому, что сейчас Сэрбис — Дракон Тени? — с мрачным видом поинтересовался Луканис, посматривая на Терезу. Весь его вид говорил, что сплетни ему малоинтересны, но де Рива лишь негромко засмеялась. — Я знаю, что Инквизитор в какой-то момент отправил Сэрбиса в Минратос. Вероятно, в Драконах Тени он тоже оказался неслучайно, — пожала плечами Хардинг. — Если тебя он так тревожит, спросим о нём Нэв, когда она вернётся, — Тереза мягко улыбнулась Нитке. — А вдруг она разозлится? — Зависит от того, как спросить, — Тереза покачала головой. — Как насчёт «Нэв, я заметила среди Драконов Тени парня, который работал на Инквизицию» вместо «Нэв, что в ваших рядах делает бывший венатори»? Хардинг рассмеялась. — Ладно-ладно, я спрошу у неё. В конце концов, если есть хоть малейший шанс предательства, Драконы Тени должны знать, верно? — Конечно, ты просто беспокоишься, в этом нет ничего страшного. — Спасибо, Рук, — выдохнула Хардинг. — Как ты всегда умудряешься найти нужные слова?

***

Болота Хоссберга вызывали у Луканиса гнетущую тоску. Здесь располагалась небольшая деревня, и он отправился с Терезой и Серым Стражем Даврином, чтобы Рук могла поговорить с теми из ордена, кто был готов её услышать. Гномка Эвка, явная уроженка Орзаммара, судя по татуировкам, и её муж — худощавый эльф Антуан, попросили найти образцы скверны. Они хотели их изучить, чтобы попытаться убедить Первого Стража: ситуация куда опаснее, чем тот полагал. Луканис следовал за Терезой, борясь со рвущимися наружу ругательствами: сапоги промокли насквозь, а конца и края болотам не было. Кажется, даже грифон счастливее, чем он. — И как здесь вообще живут люди? — пробормотал он сквозь зубы, поскользнувшись и чуть не упав ничком в грязь. Благо, никто не заметил. — О, извини, Луканис, видимо, Антиванским Воронам неведомо, как могут жить менее состоятельные жители Тедаса? — усмехнулся Даврин, и Делламорте ощутил растущее раздражение. Эльф не нравился ему. Очевидно, что тот хороший воин: ему уже удалось убедиться в этом пару дней назад, но самоуверенный вид и убеждённость в своей правоте и непогрешимости — небезызвестный порок некоторых Серых Стражей — выводили из себя. — Мы знаем, как живут менее состоятельные люди, Даврин, — вмешалась Тереза, оглядываясь. Её серые глаза поблескивали в полумраке. — Точно, Рук, извини. Видимо, некоторые Вороны… Даврин не закончил мысль, и Луканис заметил, как тот улыбается Терезе. Внутри всё сжалось от злости. Грифон Ассан, явно уловив, что Серый Страж отвлёкся, припустил вперёд, догоняя Рук и утыкаясь головой ей в бедро. — Что такое, мой хороший? — мгновенно заворковала девушка, и Луканис с трудом сдержал усмешку. Он уже не раз видел, как суровая Тереза де Рива обнимает грифона в Маяке. — Рук, он воин! — вздохнул Даврин. — Ему не нужна твоя ласка! — Я так не думаю, — рука девушки погладила Ассана, и тот издал звуки удовольствия. — Я пытаюсь воспитывать его в строгости, — напомнил Страж. — Он должен охотиться на порождений тьмы! — Даврин, я согласна с тобой, что Ассан — воин, — сказала Тереза с улыбкой, не переставая касаться перьев грифона. — Но иногда даже им нужно немного тепла. Страж вздохнул опять, и Луканис ощутил внутреннее чувство удовлетворения. Отчего-то ему нравилось, что Тереза выводила Даврина из себя. Впрочем, её безраздельное внимание Серому Стражу было далеко не столь приятным. — Видел бы тебя сейчас Вьяго, — он постарался придать голосу напускное равнодушие. Она не успела ответить — Даврин вмешался незамедлительно. — Кто такой Вьяго? Твой возлюбленный, Рук? — Мой брат, — Тереза рассмеялась. — Коготь дома де Рива. — Тот мастер ядов? — Даврин, впрочем, не ждал ответа. — А у тебя есть кто-то помимо брата? — Ты имеешь в виду семью? — она обернулась, и Луканис сжал челюсти: её взгляд был адресован не ему. — Нет, Рук, не семью, — намёк в голосе эльфа был очевиден. — У меня никого нет, — она вновь смотрела перед собой, голос звучал нарочито небрежно. Даврин хмыкнул и покосился на Луканиса. Ворон кожей чувствовал сожаление эльфа, что тот не наедине с Терезой. — Ты напряжен? — воин обратился к нему без тени прежней улыбки. — В чём дело? Злость? Если он выйдет из-под контроля, мне придётся прикончить вас обоих, без обид. Луканис почувствовал, как внутри вспыхнуло раздражение, но сохранил спокойный вид. Серый Страж явно не просто так пытался вывести его из равновесия: Даврин явно хотел проверить, насколько опасен Ворон, и, возможно, надеялся увидеть, как демон возьмёт контроль над ним. — Все, кто пытались меня убить, мертвы, — парировал Луканис, стараясь, чтобы в голос не просочилась ярость. Тереза обернулась. Она сложила руки на груди и смерила обоих тяжёлым взглядом. — Мы с вами посреди болот. Вокруг так много скверны, что хочется вернуться в Маяк и принять горячую ванну. Нам нужно достать образцы, и вы оба это прекрасно знаете. Так может хватит препираться? Мы команда! Железные нотки в голосе Терезы чем-то напомнили Луканису Катарину. Та тоже умела удерживать порядок, но от этого внезапного сравнения он почувствовал себя неуютно и процедил сквозь зубы: — Я перестану, если он тоже. — Ну конечно, сразу задабриваешь Рук! — Даврин рассмеялся. — Кстати, а вы наравне по иерархии у Антиванских Воронов? — Нет, — Тереза с интересом посмотрела на Даврина, явно не улавливая смысла в вопросе. — Луканис — наследник дома и титула Первого Когтя, главы Антиванских Воронов. Воин хмыкнул, и Делламорте поймал на себе его насмешливый взгляд. — Наверное, тебе непросто подчиняться Рук сейчас. — Мне комфортно работать с Терезой. И это не твоё дело, Даврин. Серый Страж посмотрел на Рук, которая всё ещё поглаживала грифона. Луканису показалось, словно воин хочет бросить ему вызов. — Знаешь, Рук, если тебе так нравится Ассан, почему бы тебе не присоединиться к нам на тренировке? Я хочу научить его охотиться на трюфели. Я хорошо знаю Арлатан, можем отправиться туда. В серых глазах Терезы промелькнуло удивление, но она быстро взяла себя в руки. — Арлатан? Посмотрим, как закончится наша миссия на этих болотах. Луканис ощутил, как внутри всё словно скрутило от ярости. Даврин широко улыбнулся и самодовольно расправил плечи, когда Тереза отвернулась и направилась вперёд. Вдалеке послышался рёв огра, и Ворон размял мышцы шеи. Бой был как раз тем, что сейчас нужно.

***

Маргарет не могла заснуть. Тело ныло от усталости, и внезапно дал знать о себе голод. Она повернулась на бок и взглянула на спящую рядом Эву. Во сне дочь до боли напоминала Каллена. При мысли о нём Маргарет решительно отбросила одеяло и направилась к двери. Спустившись по широкой мраморной лестнице на первый этаж, она услышала голоса из гостиной. Замерев на мгновение, она прижалась к стене, чтобы случайно не выдать себя. — Ты должна вернуться к Рук, Нэв, — раздался низкий голос Сэрбиса. — Я не могу, пока не удостоверюсь, что разыскала всех, Красс! — раздражённо ответила Нэв. — Мне тошно, что ты заставляешь меня проводить ночи здесь, а не дома, в Портовом городе. — Нэв… — Да-да, ты нужен Дориану в этот сложный период, а ещё должен защищать Маргарет. — Речь не только о ней, и ты это знаешь. — Речь всегда только о ней! Маргарет нахмурилась и плотнее обхватила себя руками, почувствовав внезапный порыв ветра из раскрытого окна. — Kaffas, Нэв, хватит! — раздражённо рявкнул Сэрбис. — Мы слишком давно вместе, чтобы я это выслушивал! Маргарет вздохнула. В целом, с магессой у них были вполне нормальные отношения: делить им нечего. Но, видимо, Нэв не всегда рассуждала так же. Она помялась у двери, но всё же толкнула её от себя. Полы халата мягко зашуршали о пол, когда она вошла в гостиную. От запаха табака, исходившего от Нэв, кольнуло в носу, а горло сжалось. — Не обращайте внимания, — уверенно сказала Маргарет, прерывая тишину. — Я не собираюсь вам мешать. — Марго, подожди, — тихо обратился к ней Сэрбис, прерывая напряжённый взгляд на Нэв. — Может, тебе удастся убедить её, что нужно вернуться к Рук. Маргарет остановилась и задумчиво посмотрела на детектива. Нэв в этот момент резко стряхнула пепел с сигареты и подняла на неё взгляд, полный раздражения. — Нэв, что бы ты выбрала на её месте — Минратос или Тревизо? — вкрадчивым тоном поинтересовалась Маргарет, сложив руки на груди. Магесса закатила глаза, шумно выпуская дым. — Минратос. Что за идиотский вопрос, Марго? — Почему не Тревизо? — Маргарет слегка наклонила голову, на её губах появилась едва заметная, но дерзкая ухмылка. — Ты знаешь почему, — прорычала Нэв, вставая с кресла и резко убирая сигарету в пепельницу. — А ты? — И я бы выбрала Минратос. Но встань выбор между ним и Оствиком, я бы выбрала город, в котором родилась и росла, — ответила чародейка, поднимая голову чуть выше. Нэв с раздражением выдохнула, достала новую сигарету и закурила, всё так же отводя взгляд. — Ты ведь и сама знаешь, что Рук поступила правильно, — добавила Маргарет чуть мягче. Она обошла диван и опёрлась ладонями на спинку. — Она выбрала родной город. Тревизо не так защищён, как Минратос. — Только это не помогло, не правда ли? — парировала Нэв, обернувшись к ней. В её тоне зазвучала горечь, а пальцы нервно обхватывали сигарету. — Мы до сих пор не знаем, жив ли Радонис. По Минратосу проходят казни несогласных. Наш город захватили венатори, Марго! — Я знаю, Нэв, — Маргарет остановилась напротив неё, обхватив себя руками, словно стараясь согреться. На её лице отразилась искренняя грусть. — И мы будем делать, что сможем. А от тебя будет больше пользы, если ты вернёшься к Рук. Сэрбис, до этого молча наблюдавший за разговором, подошёл ближе и встал рядом с Нэв. Он бросил короткий взгляд на Маргарет, а затем мягко коснулся плеча магессы. — Подумай об этом, Нэв, — произнёс он тихо. — Она права. Магесса шумно выдохнула, потушила сигарету, затем провела ладонью по лицу, словно стараясь стереть напряжение. Она медленно подняла глаза на Маргарет, а затем посмотрела на Сэрбиса. Взгляд был всё ещё колючим, но уже менее враждебным. — Если я вернусь… — начала она, и голос её звучал глухо, словно она всё ещё сомневалась. — То только потому, что ты хочешь, чтобы я это сделала, Красс. Сэрбис слегка улыбнулся и кивнул, но ничего не ответил. Нэв тяжело выдохнула и повернулась к Маргарет. Её губы дрогнули, будто она хотела сказать что-то колкое, но передумала. Вместо этого она пожала плечами: — Ладно. Я вернусь. Но если ты думаешь, что это будет легко, то ошибаешься. Красс, пойдём спать. Утром я возвращаюсь в Маяк. Она резко обернулась и направилась к двери. Её шаги звучали твёрдо, но что-то в её движении указывало на скрытую усталость. Сэрбис посмотрел ей вслед, а затем перевёл взгляд на Маргарет. — Спасибо, Марго, — тихо сказал он. Чародейка только кивнула, опуская руки и ощущая легкое облегчение.