Запусти меня вновь.

После их бегства по лесу шум из дома начал стихать. Вика и Кира, задыхаясь, добежали до старого дома семьи Вики. Старая деревянная дверь с громким скрипом отворилась, впуская их внутрь. Вика быстро заперла дверь на щеколду, глядя на Киру. — Ты как? — прошептала она, опираясь на стену. Кира, опустившись на старый диван, покачала головой. — Если честно, на грани паники. Мы только что убежали от трёх психов, которые буквально вышли из этих проклятых кассет! Вика нахмурилась, бросив взгляд на полки, заставленные разным хламом. — Значит, их нельзя уничтожить обычным способом. Но мы можем найти тут что-то, что объяснит, что это вообще за плёнки. Кира подняла голову. — Ты уверена, что тут есть что-то полезное? — Почти, — ответила Вика. — Дед всегда таскал домой всякие древние вещи. У него была куча книг, свитков и… Она подошла к пыльному сундуку в углу комнаты. — …и, возможно, объяснений. Кира встала и подошла к Вике. — А если эти трое доберутся сюда? — Они не знают про это место, — отрезала Вика, открывая сундук. Внутри лежали пожелтевшие листы, книги на непонятных языках и что-то, напоминающее старые фотографии. — Вот оно, — прошептала она, вытащив книгу с потрёпанной обложкой. На ней были начертаны символы, похожие на те, что украшали кассеты. — Что это? — спросила Кира, глядя через плечо Вики. — Не знаю. Но я уверена, что это связано с кассетами. Она перелистнула пару страниц. Текст был сложным, написанным на старом языке, но несколько фраз выделялись чётче. — «Связывая душу с плёнкой…» — пробормотала Вика. — «…создатель навечно запирает её в физической форме.» Кира почувствовала холод в груди. — Значит, эти… Дэймон, Питер, Доставщик — они души? — Похоже на то. Но дальше текст становится сложнее, мне нужно больше времени, чтобы это расшифровать. Шум издалека заставил их обеих замереть. — Они нашли нас, — прошептала Кира, глядя на Вику. — Что теперь? Вика закрыла книгу, бросив её в сумку. — Теперь мы ищем способ запереть их обратно. И делаем это до того, как они нас поймают.

***

Сквозь толстые деревянные стены дома послышался хруст веток. Кира сжалась, а Вика приложила палец к губам, призывая к тишине. Они оба прислушались. — Вика... — прошептала Кира, чувствуя, как её голос дрожит. — Они здесь. Громкий стук раздался в окно. Девушки одновременно отпрянули. — Выходите, девчонки, — раздался голос Дэймона, мягкий, но угрожающий. — Я уже чувствую ваш страх. Это… восхитительно. — Проклятье, — Вика быстро открыла шкаф, стоявший у стены, жестом указывая Кире спрятаться. — Быстро туда, я отвлеку их! — Что? Ты с ума сошла?! — зашипела Кира, цепляясь за руку подруги. — Ты не справишься одна! — У нас нет времени спорить! — прошептала Вика, вырываясь. — Просто доверься мне! Кира нехотя забралась в шкаф, плотно закрыв дверь. Она зажала рот руками, чтобы подавить собственное дыхание. Сквозь узкую щель она видела, как Вика схватила какой-то железный прут и встала у двери. Снаружи раздался ещё один стук, теперь сильнее. — Вика, Вика, Вика… Ты ведь не хочешь, чтобы мы ломали дверь, правда? — проворковал Питер. — Это же твой милый, старый дом. Ответом ему был звук тяжёлого удара. — Проваливайте! — крикнула Вика, ударив железным прутом по полу. В следующую секунду окно в комнате разбилось вдребезги. Вика вскрикнула, отступая назад. В разбитом проёме появилась фигура Питера, его голубые глаза светились пугающим холодом. — Ну зачем так грубо, Вика? — произнёс он, перешагивая через осколки. — Мы просто хотим поговорить. — Держись от меня подальше! — закричала Вика, замахнувшись прутом. Но Питер, как кошка, мгновенно метнулся в сторону. — Ты становишься только интереснее. С другой стороны раздался скрип — Дэймон уже проник через дверь. — У тебя не получится убежать, — сказал он, его голос был мягким, почти убаюкивающим. — Ты не сможешь нас победить. Кира в шкафу чувствовала, как сердце вот-вот выскочит из груди. Она хотела выбежать, помочь Вике, но знала, что это только ухудшит ситуацию. — Если они её схватят… — прошептала она, сжимая руки в кулаки. Тем временем Вика бросилась к камину, хватая бутылку с зажигательной смесью, которую когда-то приготовил её дед. — Вы слишком самоуверенны, — усмехнулась она, вытаскивая зажигалку. Пламя осветило её лицо, отражаясь в стеклянной бутылке. — Посмотрим, как вы отреагируете на это! Она метнула коктейль прямо в Питера. Тот отскочил, но огонь вспыхнул на полу, отрезая ему путь. — Умно, — процедил он, отряхивая с себя искры. — Но это тебе не поможет. Пока Дэймон и Питер пытались обойти пламя, Вика подбежала к шкафу, быстро распахнув его. — Бежим! Кира выскочила, и они обе рванули к задней двери, пока огонь начинал пожирать комнату. Но стоило им выбежать на улицу, как перед ними появился Доставщик. Его безумная улыбка и красные круги под глазами напоминали хищника, запершего свою добычу. — И куда это вы собрались? — спросил он. — Игра только начинается.

***

Вика остановилась, тяжело дыша, сжимая прут в руках. Кира за её спиной инстинктивно схватилась за край куртки подруги, чувствуя, как страх парализует её тело. — Отойди, — бросила Вика, направляя прут на Доставщика. Тот лишь усмехнулся. Его глаза, горящие болезненным интересом, впивались в них, словно он видел каждую их слабость. — Вы думаете, что сможете от меня убежать? — его голос был низким, почти мурлыкающим. — Я ведь создан для того, чтобы находить. — Тогда попробуй, — прошипела Вика, сделав шаг вперёд. Кира была готова закричать, чтобы её остановить, но замерла, увидев, как подруга ловко перекинула прут из одной руки в другую. Она явно что-то задумала. — Кира, — тихо прошептала Вика, не отрывая глаз от Доставщика. — Когда я дам сигнал, беги направо. Там старый сарай. Прячься и жди меня. — Ты издеваешься?! — прошипела Кира в ответ. — Я не оставлю тебя одну! — Если мы останемся вместе, они нас догонят. У нас нет времени спорить. Просто доверься мне! Кира стиснула зубы, чувствуя, как внутри всё сжимается от страха и беспомощности. Но выбора действительно не было. — Ладно, — прошептала она, кивнув. Доставщик медленно шагнул вперёд, словно наслаждаясь моментом. — Ну что, девочки, готовы? Вика, не теряя ни секунды, резко метнулась вперёд, сделав вид, что собирается атаковать. — Беги! — закричала она. Кира, не оглядываясь, рванула направо, слыша, как позади раздался удар, затем шипение и злой вопль Доставщика. Земля под её ногами была сырой и скользкой, но она не останавливалась, пока не увидела тот самый сарай. Она распахнула дверь и зашла внутрь, судорожно оглядываясь. Место было завалено старым инструментом и мешками с мукой, но больше всего её внимание привлёк большой сундук в углу. «Идеальное укрытие», — подумала она, бросаясь к нему. Она успела залезть внутрь и закрыть крышку как раз в тот момент, когда снаружи послышались тяжёлые шаги. — Где она? — прорычал голос Дэймона. — Ты должен был её остановить, — холодно добавил Питер. — Невнимательность тебя и погубит. Кира внутри сундука почувствовала, как у неё подкашиваются ноги, хотя она сидела. Они были прямо здесь. — Разделимся, — сказал Питер. — Найдите её. Шаги начали расходиться в разные стороны, и Кира зажала рот руками, чтобы не выдать себя дрожащим дыханием. Внезапно крышка сундука слегка приоткрылась. Кира готова была закричать, но, к её удивлению, увидела знакомое лицо. Это была Вика. — Тсс, — прошептала она. — Быстро, пока они не вернулись. Кира, не задавая вопросов, выбралась из сундука. — Как ты… — начала она, но Вика жестом приказала ей замолчать. — Потом. Сейчас нужно уйти отсюда, пока они не учуяли нас. Они обе прокрались к заднему выходу сарая, стараясь двигаться как можно тише. Но, стоило им открыть дверь, как прямо перед ними появился Дэймон, его белые волосы слегка трепал ветер. — Нашлись, — сказал он, улыбаясь. — Вы правда думали, что сможете убежать? Кира застыла, холодный страх буквально парализовал её. Дэймон, стоявший напротив, наклонил голову набок, его лицо озаряла хищная улыбка. — Серьёзно? — протянул он, не спеша делая шаг вперёд. —После всего этого вы думали, что я не найду вас? — Вика стиснула зубы, решительно вставая между ним и Кирой. — Не подходи! — она подняла старый железный прут, дрожащими руками держа его перед собой. Дэймон остановился на мгновение, оглядел её оружие, а затем расхохотался. — Ты пытаешься меня напугать? — его взгляд стал ледяным. — мило, правда. Это... Его движение было почти незаметным. Он рванулся вперёд с невероятной скоростью, но Вика успела нанести удар. Глухой звук удара прута по плечу заставил Дэймона замереть. — Неплохо, — проговорил он, хватаясь за раненое место. На его губах появилась зловещая усмешка. — Но тебе этого недостаточно. Скорее, чем Вика успела среагировать, он схватил прут и с силой выдернул его из её рук, толкнув её в сторону. Вика упала, ударившись о стену. Кира бросилась к ней, но остановилась, когда Дэймон резко схватил её за запястье. — Такая хрупкая, пробормотал он, притягивая её к себе. Его холодные глаза смотрели прямо ей в душу. — Интересно, сколько времени понадобится, чтобы ты сломалась? — Отпусти её, подонок! — выкрикнула Вика, поднимаясь на ноги и бросаясь на него. Дэймон встретил её атаку с мрачным удовольствием. Он перехватил её руку, с лёгкостью прижимая её к стене. — Ты действительно думаешь, что сможешь меня остановить? — прошептал он, держа её за горло. Кира, дрожа от гнева, нащупала на полу что-то твёрдое. Это оказался старый, ржавый гвоздодёр. — Отпусти её! — крикнула она, вложив всю силу в удар. Гвоздодёр вонзился ему в бок. Дэймон вскрикнул от боли, разжав руки. Вика упала, тяжело дыша. — Быстрее! — выкрикнула Кира, помогая Вике подняться. Они бросились к двери. Дэймон, держась за рану, с трудом поднял голову. Его глаза сверкнули злостью. — вы не уйдете далеко, — прошипел он. Кира и Вика выскочили наружу, не оглядываясь, зная, что у них нет права на ошибку.

***

Ночь казалась бесконечной. Девушки бежали по лесу, запинаясь о корни деревьев, обжигая руки о острые ветки. Впереди виднелся свет — блеклый, едва заметный, но он стал для них маяком. — Вон там! — выдохнула Вика, указывая на тусклое мерцание. Кира кивнула, стараясь не сбиваться с дыхания. Лес казался живым, звуки ночных животных и шелест листьев смешивались в угрожающий хор. Когда они, наконец, вырвались на небольшую поляну, перед ними показался дом дедушки Вики. Окна были закрыты ставнями, и только один фонарь, висящий у крыльца, тускло освещал старую дверь. — Он заперт? — спросила Кира, подбегая к двери. — Нет, у нас здесь всегда хранились запасные ключи, — прошептала Вика, наклонившись к одному из цветочных горшков. Её руки дрожали, но ключ нашёлся быстро. С трудом повернув его в замке, она открыла дверь. — Быстрее! — подтолкнула Кира, вбегая внутрь. Как только они захлопнули за собой дверь, Кира заметила, как Вика проверяет замки и ставни. — Надеюсь, он не знает про это место, — проговорила Кира, садясь на пол и обхватывая себя руками. — Не должен. Мы никогда не упоминали его в их присутствии, — Вика подняла взгляд, проверяя потолок. — Но на всякий случай, у нас есть подвал. — Опять подвал, — Кира нервно усмехнулась, но в её голосе чувствовалась усталость. Вика подошла к окну и осторожно приоткрыла ставню, чтобы взглянуть наружу. Лес был тёмным и тихим, только луна освещала серебристым светом деревья. — Тишина, — прошептала она. — Это не всегда хорошее знак, — пробормотала Кира, поднимаясь на ноги. Дом внутри был таким же, как Кира его помнила: пыльный, с деревянными стенами и старыми фотографиями на полках. В углу стояла знакомая коробка, в которой когда-то лежали те злополучные кассеты. — Это место... — начала Кира, но замолчала, когда услышала лёгкий стук. Обе девушки замерли, их взгляды встретились. — Ты это слышала? — прошептала Кира. — Тише, — Вика подошла к двери, прислушиваясь. Стук повторился, но теперь он был громче. — Это снаружи, — прошептала Вика. Кира замерла, сердце бешено колотилось. Она посмотрела на коробку с кассетами, на мгновение задумавшись. — Может быть, это ловушка, — прошептала она. Вика медленно кивнула. — Нам нужно что-то сделать, но выходить сейчас... это риск. Стук прекратился. Вместо этого раздался шёпот, почти неразличимый, но он был там. — Выходите... я знаю, что вы здесь... — голос разнёсся по ночи, и у Киры внутри всё похолодело. Она посмотрела на Вику, которая, напрягаясь, тихо отступила от двери. — Они здесь, — проговорила Вика. — И у нас почти нет времени.

***

Вика осторожно отвела рукой старую одежду, которая висела на вешалке внутри дедушкиного шкафа. За ней обнаружилась небольшая деревянная панель с выемкой для замка. Она повернула потайной механизм, и панель с тихим щелчком открылась, обнажив тёмный проход вниз. — Быстрее, заходи! — прошептала Вика, подталкивая Киру к проёму. Кира, несмотря на дрожь в руках и сердцебиение, спустилась по крутой лестнице, ведущей в глубину подвала. Вика последовала за ней, быстро закрыв панель и накрыв её сверху одеждой, чтобы скрыть вход. Подвал оказался удивительно просторным. Вдоль стен были выстроены стеллажи, заполненные старинными книгами и коробками с кассетами. В углу стоял потрёпанный магнитофон, покрытый слоем пыли, как будто его никто не трогал годами. — Что это за место? — прошептала Кира, оглядываясь. — Это дедушка хранил здесь свои находки, — ответила Вика, направляясь к магнитофону. — Он был коллекционером, скажем так... странных вещей. Они обе замерли, услышав сверху громкий удар — дверь дома, вероятно, выломали. — Они здесь, — выдохнула Кира. Вика жестом приказала ей замолчать и выключила фонарик. Девушки затаились, едва дыша, когда над их головами раздались тяжёлые шаги и глухие удары. — Где они?! — послышался громкий голос Питера, наполненный яростью. — Ты спрашиваешь у меня? Это ты сказал, что они побежали сюда! — раздражённо огрызнулся Доставщик. — Тише, вы оба! — холодно прервал их Дэймон, его голос звучал хрипло. — Они могут быть где-то рядом. Ищите! Шаги начали перемещаться по дому. Было слышно, как открываются шкафы, переворачиваются ящики. Звук разбивающегося стекла заставил Киру вздрогнуть. — Ты не видел, как я чуть не получил от этой девчонки? — раздражённо добавил Дэймон, скрипя зубами от боли. — Из-за вашей бесполезности! — Ты сам виноват! — отозвался Питер, его голос становился всё громче. — Зачем было играть с ними в эти глупые игры?! — Потому что это было забавно, пока она не начала драться, — процедил Дэймон. — Замолчите оба! — Доставщик ударил кулаком по ближайшей поверхности, звук отозвался эхом. — Мы потеряли их. И если мы не найдём их быстро, всё кончено. Вика и Кира затаились в углу, пытаясь не дышать. — Они даже не догадываются про подвал, — шепнула Вика едва слышно. — Ты уверена? — Кира кивнула в сторону кассет и книг. — Они явно знают больше, чем мы. Сверху послышался очередной удар, и что-то тяжёлое рухнуло на пол. — Хватит! — рявкнул Доставщик. — Нам нужно перегруппироваться и подумать. Мы не можем обыскать весь этот чёртов лес, если не уверены, что они вообще сбежали туда. — И что ты предлагаешь? — спросил Питер, его голос звучал раздражённо. — Мы останемся здесь. Они, возможно, вернутся. А пока нужно обдумать наши шаги, — заявил Доставщик. Дэймон громко застонал от боли. — Я не могу двигаться, — сказал он, опускаясь на пол. — Эта рана чертовски болит. — Твоё нытьё не поможет, — процедил Питер, но его голос стал чуть мягче. — Перевяжи её хотя бы. Девушки слышали, как наверху парни начали успокаиваться. Однако их разговоры, перемежающиеся звуками шагов, всё ещё отдавались эхом в подвале. — Вика... — прошептала Кира. — Мы здесь надолго? — Не знаю. Но лучше сидеть здесь, чем рисковать, — ответила она, осматривая книги на полках. Её взгляд задержался на одной из них. Обложка была украшена странным символом, похожим на те, что она видела на кассетах. — Что это? — спросила Кира, заметив, куда смотрит Вика. — Не знаю... но если эти кассеты и книги — их часть, может, здесь есть что-то полезное, — прошептала Вика. Кира нахмурилась, разглядывая магнитофон. — Думаешь, мы можем узнать больше, если включим что-нибудь из этого? Вика задумалась, её взгляд был напряжённым. — Это рискованно. Но, может быть, это даст нам ответы.