Дышать и смотреть

Успокоившись после смеха и смахнув выступившие слезы, они наконец доделали злосчастную боевую раскраску Илье, и он со всех ракурсов посмотрелся в зеркало. Сперва удивившись своему преображению, он в задумчивости глядел на стоящую за спиной Леру, что хитро смеялась из-за его неловкого вида. — Да я ведь даже на себя не похож, меня словно подменили, — тихо бормотал он, стараясь больше не трогать лицо руками. Когда он попытался сделать это в первый раз, Лера шикнула на него так резко, что он чуть не выронил из рук мандарин. Больше он не рискует. Не знающий, что и думать по поводу своего новоиспечённого образа, Илья молча стоял у большого зеркала в полный рост, просто рассматривая себя. Лера постаралась на славу, пусть он и был не доволен тем, что за час стал совершенно другим человеком. Как маску на лицо наклеили, так и ходи теперь. С черными тенями вокруг глаз, ровно выведенными стрелками, как по линейке, и припудренным носом он был похож то ли на какую-то девочку в эмо фазе, то ли на енота. Плюс ко всему этому тон его кожи стал будто ещё бледнее, чем был до этого, а оттого вид его казался болезненным. Из-за этого нежелаемое сходство с енотом становилось ещё более явным, что раздражало Илью. Он постарался аккуратными движениями уложить чёлку нормально после того, как ее закалывали наверху, но она словно специально не ложилась, чем выводила парня из себя. Ну вот он как знал, что так и будет! Смирившись, словно нечего терять, он закрепил её обратно, взглянув на заколки. Да, он был прав. Розовые заколочки с бантиками, хмыкнул он. Лера восхищённо похлопала в ладоши, аплодируя своей проделанной работе, стоя позади. Скорчив недовольное лицо, Илья обратно уселся за стол, а Лера сама подсела рядом, даже звать не пришлось.

***

Сидя за круглым столом и медленно поедая розовые сладкие моти, глупую историю о получении которых Илья поведал девушке, они вновь разговорились. Правда, каждые несколько минут Лера издавала невнятный смешок, бросая взгляд на бантики на чужой разлохмаченной причёске, на что Илья лишь каждый раз сконфуженно фыркал, стараясь не обращать внимания. Лера в свою очередь рассказывала ему те истории о Максиме, которые казались ей наиболее характеризующими парня, как личность, чтобы её выбор казался ещё более убедительным и оправданным. Неизвестно почему, но Лере хотелось знать, что Илья понял, что с ней всё будет хорошо, что её выбор был хорошим. Возможно, она пыталась убедить и себя, и его, но видя ухмылку парня, она прекращала себя накручивать. На каждую из историй о Максиме Илья придумывал дурацкие шутки или клички для парня, а после извинялся под угрозой кидания в его лицо мандаринами, поднимая руки вверх. Ну и что, что они с Лерой даже встречаться не начали ещё, шутить над её новым избранником было довольно забавно. Забавно было ровно до того момента, пока он не вспомнил одну щепитильную тему, что поселилась в его голове, намертво держась клещами. Лера, конечно же, заметила перемену в его настроении, даже если он совсем-совсем не подавал виду и пытался скрыть навалившуюся грусть. После нескольких попыток разговорить Илью, Лера насу́пленно глядела на него, ожидая рассказа по доброй воле. Под этим взглядом Илья не мог не стушеваться. — Знаешь, я... хотел... — начал он неуверенно, крутя в пальцах оставшуюся половинку розовой сладости с клубникой внутри. Он ещё недолго ломался, мысленно сомневаясь, стоит ли просвещать подругу в собственные недо-размышления, которые уже несколько недель не могут быть ему хорошим союзником в делах. Он вообще не понимал, что ему стоит говорить, когда дело касается его самого, но всё же на одном дыхании сказал. — Невер странно себя ведёт. И я, э-э, тоже. На несколько секунд общее непонимание и тишина повисли в воздухе. — О. — только и раздалось после его скомканного краткого повествования. Девушка сперва выглядела весьма удивленной, после чего она аккуратно и бесшумно пододвинула свой стул ближе к Ильи, а ее лицо вдруг стало каким-то до ужаса хитрым. Илья сжал губы, не понимая, чего Лера так пялится на него, и корпусом отклонился от неё подальше. На всякий случай. Она прищурилась, а улыбка её, кажется, теперь была до ушей, — ну, раз уж мы решили делиться рассказами про парней, то теперь твоя очередь. Выкладывай. Девушка заинтересованно сложила руки, опираясь на стол локтями и придерживая голову ладонями. Илья в миг вспыхнул, как спичка, поражаясь высказыванию, что, кажется, чуть не упал назад, но быстро выпрямился, удержавшись за край стула. Такого подкола от всегда милой и простодушной подруги он явно не ожидал, но, видимо, его недавние выпрашивания фотографии против чужой воли, сделали свое дело. Он тут же пожалел, что какие-то 5 минут назад шутил над ней, ибо теперь он ощущал себя как школьница, которая собирается сплетничать с подружками на лавке о том, кто нравится ей сегодня, а с кем она гуляла вчера, пусть никаких «вчера» или «сегодня» у него не было и в помине. — Это не так! — он запнулся даже на этой короткой фразе, за что мысленно проклял себя, а после попытался оправдаться и сделать так, чтобы Лера забыла обо всём. (Мысль о реверсе на мгновение посетила его, но он тут же выставил её за дверь). — Просто порой он делает что-то... Э-э... Что-то, что ему вообще не свойственно. Ну, вот как если Джек в один день вдруг начнёт пользоваться вилкой и ложкой. Вот, примерно то же самое. Говорил он быстро, не зная, куда ему деть руки, а потому хватал края стула по периметру, сжимая дерево до побелевших костяшек. Наверное, он выглядел, как идиот, но сейчас это явно не самое главное. — Поподробнее, — девушка уже прилегла на стол и приготовилась внимать этим туманным речам, чтобы попытаться разобраться в деле. Звучало, по крайней мере, очень заманчиво, а то, что Илья так уклончиво ей отвечал, только прибавляло любопытства. — Ну... например, в один день он ведёт себя очень серьезно, будто бы я испортил нам всю миссию, а в другой день он даже не спрашивает о причине опоздания, хотя я действительно нас сильно подвёл, — во время рассказа парень дышал через раз, то и дело переводя взгляд со своих рук, что никак не могли лежать спокойно, на Леру, которая задумчиво слушала, слегка нахмурившись. Ясное дело, что той скудной информации, что он даёт, не хватало для нормального и адекватного анализа Невера по всем критериям. А сейчас адекватности у Ильи оставалось 2 крупицы, потому что он переставал соображать по непонятной причине. Хотя, возможно, дело в смущении, он ведь редко о своих чувствах говорит с кем-либо, ну, в смысле, он в принципе редко обсуждает с Лерой что-то подобное, но всё-таки...ладно, ему лучше заткнуться, пока мозг не решил разболтать какую-нибудь херню. Он даже с собой честным быть не может. — Или же он просто так предлагает нам не работать в паре и уходит, хотя обычно мы всегда работали вместе. — После этих слов он заметно поник, вспоминая недавний случай, на который обижаться имел право, но словно и не имел одновременно, потому что ему уже объяснили причину. Илья увел расстроенный взгляд в сторону, не глядя на сосредоточенную девушку. — Ещё он стал чаще меня хвалить, хотя я по-моему ничего дельного и не сделал ни разу. — он невольно ухмыльнулся, покачав головой, — просто как-то само собой всё получается. Но...когда он что-нибудь такое говорит, я... Я не знаю... Это ощущается так, будто я придурок, потому что мне всегда нечего ему ответить. Я будто моментально тупею, и это очень меня бесит. Видимо, Лера уже наткнулась на что-то необычное и значительное в его словах, ибо в зелёных глазах ее горел огонёк скорого понимания, в отличие от самого Ильи, что пытался отрицать всё в своей голове до вчерашнего дня, даже если что-нибудь да осознавал. Он не настолько полено, чтобы не свести несколько логических цепочек, но... Просто нет. — А что самое странное он делал? — тихонько спросила Лера, лёжа на столе. Илья потупил взгляд, смотря в одну-единственную точку, лишь бы не пересечься с чужими, яркими, всё понимающими глазами. Он такого не переживёт. Он надеется, что умрёт прямо сейчас, но всё равно отвечает. — Он взял меня за руку. — нервно промямлил Илья. После этих слов умереть захотелось ещё сильнее, чем раньше. Чувствуя, как собственные щёки становятся горячее с каждой секундой, он шумно выдохнул и упал вперёд, больно стукнувшись лбом о твердую поверхность стола. Закрывая лицо руками, как может, он издал сдавленное «ай» в сложенные локти. Сам не верил, что смог это произнести, а не просто промотать в голове, и потому уже через секунду после осознания он понял, что сморозил лишнего, ибо до этого часа он отказывался сознаваться в чём-либо даже себе. Говорить о своей ситуации девушке у него не было в планах, но он уже, можно сказать, попался в медвежий капкан, готовый откусить ему обе ноги одним движением челюстей. Он краем уха услышал, как Лера из своего полулежачего положения медленно, явно ошарашенная, поднялась и ровно села за столом, выпрямив спину. — А ты что сделал? — ее голос не звучал осуждающе, с отвращением или вроде того, как он ожидал. Ну, это не тот тон голоса, когда ты в один день узнаешь, что твой бывший парень, кажется, нашёл себе парня. Даже не девушку. Ее осторожный вопрос звучал скорее мягко, принимающе и неравнодушно. Лера на локтях наклонилась ближе к нему, склонившись над столом, ожидая, пока Илья что-нибудь ей ответит. — Ничего не сделал, — пробубнил он куда-то себе, не убирая руки от своего лица из-за неловкости и стыда, вспомнив ещё и своё дурацкое поведение в компании Невера. Да и что он мог тогда сделать, если он только и успел опешить и моргать, как идиот? — Я убежал. Илья вдруг резко приподнялся, перестав валяться по всему столу, а потом повернулся к застывшей Лере и испуганно пролепетал, — твою мать, он, должно быть, теперь ненавидит меня. Он схватился руками за голову, поняв, что такое вполне себе возможно, потому что если так поступили бы с ним, когда он распинался кому-то в чувствах, то он б возненавидел того наглого человека, подумав, что тому просто-напросто плевать. Илья буквально вчера ничего не ответил Неверу, после чего позорно сбежал, не в силах и слова из себя выдавить. Даже с банальным «спасибо» не справился! Он что, совсем не может совладать с собой? Почему он всегда ведёт себя, как последний придурок? Лера тут же приободрилась, — Нет-нет, Я уверена, что он тебя не ненавидит. — она придвинула стул ближе к парню и осторожно положила ему руку на спину, успокаивая. — Ты ведь знаешь Невера: он почти всегда выглядит серьёзно и невозмутимо. Он же понимал, что ты мог просто испугаться. И...если ты ему нравишься, он не станет ненавидеть тебя за то, что ты... — она приостановилась на секунду, раздумывая, как бы не сказать чего-то обидного, — не успел сообразить. Илья вновь резко выпрямился, выбравшись обратно из своего самобичевания, словно не был готов разрыдаться несколько секунд назад. Он благодарно глядел на подругу, что всё ещё поглаживала его по плечу. — Да... да, ты права, — сказал он будто бы сам себе, быстро кивая. Лера не смогла сдержать смешок, закрыв рот другой рукой. — А вот смеяться надо мной необязательно, это только у тебя есть романтичный художник, который готов петь тебе дифирамбы в любую секунду. Он почувствовал острые ногти, которые игриво впились ему в плечо, после чего громко ойкнул и приготовился отбиваться лежащей поблизости подушкой, параллельно хихикая.

***

Невер, что решил объявиться на следующий же день, несколько раз позвонил в звонок, который трелью раздавался с противоположной стороны донельзя знакомой двери. Уже намереваясь звонить снова, изнутри раздалось негромкое гавканье. — Джек? А Илья где? — негромко спросил мужчина, почти прислонившись к преграде, чтобы его было лучше слышно. — У Лерки он, — ответили ему с другой стороны, хотя Невер уже и сам начал догадываться о его местоположении. Бросив «спасибо» напоследок, он развернулся и пошёл вверх по лестнице, не торопясь, слыша за спиной ещё одно гавканье, за которым последовал шумный скрежет когтей. Пару этажей минуло слишком быстро, из-за чего он чуть не прошел мимо нужной светлой двери, но вовремя себя остановил. Позвонив уже в другой звонок, за дверью послышалось едва слышное «сейчас открою», сказанное приглушённым мужским голосом, который легко узнать из сотни других. «Илья», подумал Невер, а уже через секунду дверь осторожно отворилась наполовину, открывая вид на уютную квартиру. На пороге действительно стоял Илья, недоверчиво смотря в коридор. Как только он распознал друга, его лицо просветлело. Как будто на него напасть собирались, честное слово. — Невер? Ты... Чего не позвонил? Испугавшись нежданного гостя, Илья поневоле замер, уставившись перед собой и всё ещё держа ручку двери. Смотреть тому в глаза стало как-то особенно сложно после недавнего разговора с Лерой, так что он делал это через силу, изо всех сил стараясь не отводить взгляд и выглядеть так, словно между ними ничего не случилось. А потому сил думать не оставалось, кажись, совсем. — Я-то звонил. Но кое-кто похоже слишком увлёкся показом мод, — насмешливо ответил Невер, оглядывая друга. Не поняв шутки, Илья мгновенно вспомнил, что вообще-то всё ещё выглядит как детская раскраска. Нагревающиеся щёки и учащённое моргание не смогли бы скрыть даже 10 слоёв тонального крема, хоть Илья и мечтал об этом прямо сейчас. — Да тут... — смущённо начал оправдываться парень, не находя слов в пустой голове, словно в пустыне, как сзади него выглянула девушка, выйдя перед ним. Он ещё никогда не был так сильно благодарен Вселенной за то, что Лера существует на этом свете. Завидев девушку, Невер, почему-то довольный, спросил — Лера, здравствуй, отпустишь Илью ненадолго? Лера обернулась назад через плечо, и хотя её лица не было видно, стало ясно, что она сделала какое-то выражение лица, ибо Илья сжал губы и нахмурился, смотря на неё. Она повернулась обратно. — Да-да, конечно. Всё равно скоро Петя уже придёт, так что всё в порядке, можешь его забирать. — Что, прям так поедешь? — спросил Невер у Ильи, что теперь выглядел так, словно всё его семейное древо оскорбили и пообещали стереть с лица земли. — Очень смешно. Подожди меня в машине, я быстро. — Закатив глаза, сказал парень и, отодвигая Леру за плечо, которая мешалась под ногами, захлопнул дверь перед чужим носом, сразу побежав в ванную.