Дышать и смотреть

Илья торопливо вышел из подъезда, а ветер тут же чуть не сбил его с ног, едва позволив открыть железную дверь. Недовольно поежившись, он заметил стоящего у черной машины Невера, что ждал его снаружи. Илье оставалось лишь догадываться, почему тот предпочел стоять на холоде, отказавшись от теплого салона машины, обшитого кожей. — Садись. — Только и сказал Невер, когда Илья с недоумением в глазах подошёл к нему. Он растерялся, забыв в моменте, о чем хотел спросить, и вместо этого задал другой вопрос, волнующий его не меньше прошлого, — а куда мы вообще? Голос Ильи был неровным, а порывы ветра, уносящие его слова куда-то вдаль, не позволили другому услышать сказанное. — Садись в машину, я говорю, — вновь повторил Невер, чуть напрягшись, будто его раздражали поступающие вопросы. — Ладно?.. — Спорить Илья не стал и, скрываясь от морозного ветра, добровольно уселся на переднее сиденье, возле водительского, словно он всю жизнь на нем катался. Теплая прогретая машина была куда приятней непогоды снаружи.

***

Многоэтажные здания быстро-быстро проносились за тонированным стеклом, пока Илья вовсю пытался рассматривать их. Одно за другим, они сменяли друг друга, расплываясь в цветные пятна с промежутками в виде серого неба, после чего снова хаотично повторялись. Тихая попсовая музыка очередной радиостанции убаюкивала, раздаваясь где-то на фоне. Настолько она была незаметна, что у Ильи не было и шанса погрузиться в неё, чтобы отвлечься от дороги. И от безмолвия, царившего в машине. Нет, конечно же, он хотел отвлечься не потому, что ему было до сих пор неловко даже думать о том, чтобы остаться с Невером наедине, очевидно, что это не так. Ему просто необходимо занять себя чем-нибудь, как он всегда это делает, чтобы скоротать время. Нет, не потому что ему хочется задать сотню вопросов безынициативному Неверу, что упрямо глядит только на дорогу впереди. Вопросы у него в голове крутились разного содержания: то ли об их предстоящей цели, миссии или что бы то ни было вообще, то ли о том, почему Невер такой молчаливый, пусть он и всегда так себя ведёт, но сегодня особенно, то ли о том, что же такое, мать его, было вчера, раз Невер сейчас выглядит слишком равнодушным по сравнению с самим Ильёй. — Так...ты планируешь мне хоть что-нибудь рассказать? — неуверенно спросил Илья, перестав пялить в окно. Теперь он уставился вперёд, чтобы не пересечься взглядом с другом. — Вообще, у меня есть много чего, что бы я мог сказать, но я даже не знаю, с чего начать. — Ответил Невер, не посмотрев в ответ, сосредоточившись на совсем некстати начинающейся пробке вдалеке. — Может, ты хотя бы попробуешь начать, а не будешь молчать специально до того момента, пока я не спрошу? — Хорошо. Я согласился на то задание со Скиннером и Картером, чтобы кое-что проверить, а не потому что я так захотел. Илья, только услышав знакомые имена, что не вызывали в нём ни малейшей радости, заинтересованно, но с подозрением неладного развернулся к другу. Когда же он услышал его последние слова, то интерес в нём только возрос. — В каком смысле? Невер на несколько секунд замолчал, размышляя, как лучше ответить, чтобы тому было понятно. — Дело в том, что... — он снова замолчал, сделав непонятный жест рукой в воздухе. — Я заметил, что с тобой что-то не так. Заметил, что с тобой что-то не так. Илья моментально замер, встревоженно глядя сначала на Невера, что, к великому его счастью, не заметил чужого резко изменившегося настроения в полуметре от себя, а после на собственные руки, что сплелись в замок от волнения. Плотно сомкнув зубы, у Ильи необъяснимо резко замедлилось дыхание, словно на него навели дуло пистолета. Как будто он не сидел в абсолютной безопасности с одним из самых мощнейших и опаснейших оружий, этаким всемирным козырем, в рукаве. Хотя реверс мог спасти его от кого-либо и от чего-либо угодно, будь то угроза крушения корабля или нападения на их планету пришельцев, защититься от слов друзей он не мог никак, будь у него хоть 100 этих реверсов. Наверное, именно поэтому он чувствовал себя самым беззащитным человеком в мире, когда дело касалось разговоров. — Сначала я решил, что мне показалось. Что на самом деле всё нормально, и что я просто себя накручиваю, но потом подозрительные случаи участились. — продолжал Невер, всё ещё не замечая маленькой остановки сердца рядом с ним. — Каждый раз, когда кто-то был наедине с тобой, то с этим человеком что-то случалось. Что-то заставляло его либо калечить тебя, либо вести себя неестественно. Илья напряжённо свёл брови, не понимая, к чему клонит Невер. Вроде только что его чуть не прикончила пара простых предложений, а теперь нить повествования идёт, кажется, в совсем другое русло. Он шумно выдохнул, откинув голову назад, всем телом облокотился на кресло, приготовившись слушать. — Сначала тот странный недо-исследователь на опасной заброшенной территории, потом тот монстр с нашей последней вылазки, который будто отказывался тебя трогать... И... — он нахмурился, остановив себя, — и ещё несколько странных происшествий, но не в этом суть. Пусть Илья и слушал внимательно, он всё ещё даже не представлял, что имел в виду Невер. Да, странности с ним и вправду случались, но он ведь агент? Вся его работа целиком и полностью построена на различного рода странностях и никому не понятных случаях, что уж говорить о рискованности его профессии, где каждый готов убить их в любой подходящий момент. Череда неудач настигла его лишь потому, что он раскис из-за Леры и не мог вернуться в своё нормальное состояние. Сейчас же ему стало гораздо легче. Он уже не так убивается. Да, он может сколько угодно убеждать себя в том, что ему «уже всё равно», что было там, в прошлом, но Илья прекрасно понимает, что таким образом будет лишь лгать себе больше и больше. А говорить вслух, что его совершенно не парит то, что его кинули и нашли замену, это уже прямое доказательство того, что ему далеко не плевать. Тем более Невер даже не знает настоящей причины. Черт, точно. Он сначала так загнался по этому поводу, что сил говорить с кем-либо не оставалось, а потом засел в четырех стенах, уйдя в себя... Настолько глубоко ушёл, что совсем позабыл о чужом незнании. Наверное, поэтому Невер и думает, что с ним что-то не так. Он должен рассказать всё прямо сейчас. — Недавно я поговорил по поводу своих подозрений с Сиреной. — продолжил Невер свой рассказ, вынуждая Илью ждать молча. — Она сказала мне, что тоже заметила нечто странное по отношению к тебе. — он убрал руки с руля, кладя локоть на подоконник и наконец переводя взгляд на затихшего Илью. Именно в тот момент он успел уловить едва заметное помутнение в тёмных глазах напротив. — А она-то откуда знать может? — нахмурив брови, недоверчиво спросил Илья с ноткой отвращения в голосе. О-ох, эта Сирена у него давно в печенках сидит. Постоянно эта «Сирена то, Сирена сё»! Эта женщина удивительно быстро нашла нужный подход к Неверу, хотя даже сам Илья, (он, Илья!) не справился бы в такие сроки. Это пиздец как подозрительно. — Я с ней даже не контактирую никак. — Хотя бы то, что она не человек, делает её более опытной в подобных вещах. — Да о каких вещах речь-то?! — раздражаясь из-за этой надоевшей таинственности и упоминания нелюбимого имени, чуть повысив голос спросил Илья. Будто бы эта Сирена, водоросль морская, могла что-то понимать в его чувствах. — Короче говоря, я думаю, что к тебе привязался монстр. — Выдохнув, негромко сказал Невер, устало потирая переносицу и не поддаваясь повышенному тону друга. Он был в курсе незадавшегося знакомства Ильи и Сирены. Пусть та и была не против начать «знакомство» заново, Илья уже не мог подпустить её к себе, как бы ни хотел того Невер. Илья несколько раз открыл и закрыл рот, словно рыба, выброшенная на берег, не находя слов. Раздражающая Сирена моментально покинула его мысли. Сначала он было подумал, что Невер ляпнул, что первое в голову пришло, чтобы посмеяться над ним или неудачно перевести тему. Но тот выглядел серьезнее некуда, говоря о... монстре? Что за бред вообще? — Чего? Какой монстр? — недоверчиво спросил Илья, кривя лицо, все так же не веря в сказанное. — Это мы и собираемся выяснить. Сейчас мы едем в то место, откуда всё это началось. Машина впереди двинулась с места. Красные огоньки по сторонам перестали ярко светить в их окна, медленно погружая их лица, повёрнутые друг на друга, в сумерки. Неверу нехотя пришлось вновь взяться за руль и следить за дорогой, мельком поглядывая на ошарашенного Илью. Тот моментально забыл не только о Сирене, но и об обещании, что он дал скорее сам себе. Ему всё ещё нужно было рассказать Неверу о Лере. — Ты вряд ли это помнишь, но тогда в лесу мы нашли не только тебя. Там была ещё девочка. — объяснил Невер, прочитав в чужом выражении лица смешанное чувство непонимания, сомнения и удивления. — Что?.. — тот перевёл растерянный взгляд на Невера. Он был в курсе того, что произошло в тот день, ибо такое тяжёло забыть. Особенно когда повествование вёл всё преувеличивающий Джек, эмоционально объясняясь в своих чувствах, используя странные выражения и маты для полного понимания всего ужаса ситуации, в коей они оказались тогда. — Мы с Джеком тоже не поняли, откуда эта девочка взялась, но мы вывели её из леса. С того дня мы больше не встречались. Я подумал, что, поговорив с ней, мы сможем выяснить какие-никакие детали. — он несильно хлопнул тыльной стороной ладони по рулю, загадочно прибавив, — согласись, странно найти двух человек без сознания в одном месте. Илья пару раз кивнул, сам не поняв, с чем именно он соглашается. — Как ты вообще пришел к тому, что... Ко мне...э-эм, «привязался» монстр? Этого не может быть. Я бы знал, что что-то не так. Я бы точно это почувствовал. Почему тогда даже я не знал об этом? Загадочная ухмылка друга испарилась, оставив после себя лишь задумчивость. В чем-то Илья был прав, но всё же нутром Невер понимал, что монстр их совсем не прост. Или же наоборот прост настолько, что это не поддаётся логическому объяснению. Он ещё помолчал, а после заключил, — Потому что он влияет на других сильнее, чем на тебя самого. Пальцы, скрещенные в замок, распутались. Только тогда Илья заметил, что он слегка дрожит, а ногти, что стали светлыми из-за излишнего сжатия о кожу, вновь вернулись к прежнему светло-розовому цвету. Он думал о чём-то, тревожно сплетая пальцы снова и снова, не в силах посмотреть на Невера, что вовсю пытался привлечь его внимание молчаливым ожиданием и взволнованным взглядом. Невер ничего не говорил, дышал всё так же ровно, во время немногочисленных остановок на светофорах не пытался даже протянуть руку, чтобы унять чужую тревогу. Он просто ждал, ждал и ждал. Илья шелохнулся, но только для того, чтобы обнять себя руками. Сжимая и разжимая шуршащую ткань куртки на локтях и предплечьях, он наконец нарушил тишину. — Хочешь сказать, это я виноват в тех случаях, когда с кем-то случалось что-то плохое? Только потому что они были со мной? Тон его голоса был тихим, почти умоляющим. От него сквозило горечью и липким неуверенным разочарованием, словно тот ещё не до конца был уверен, что всё, что он услышал — правда. Будто верил, что ещё есть шанс, что это не так, что он не мог быть причастен к несчастью, что своими ручонками касалось других людей. Всех, кого он знал: Леры, Джека, Скиннера, Сирены, может, даже и ...Невера? Невер ведь сам сказал ему, что монстр влияет на других сильнее, чем на его «носителя». Значит, он это почувствовал? Машина вновь остановилась, а красный свет заполнил машину, ложась на потерянное лицо Ильи, которому не хватало духу взглянуть на Невера, боясь увидеть согласие в его глазах. Глазах, которые никогда раньше не согласились бы с таким доводом. — Нет. — твёрдо послышалось со стороны, в которую Илья отказывался смотреть. Будто бы что-то могло измениться. — Ты не виноват. Виноват только монстр, но никак не ты. Не выдержав, Илья набрался смелости и встретился с зелёными настойчивыми глазами, пристально смотря в них исподлобья, будто мог в них что-то прочитать. Найти ответ, который искал, найти решение, которое как назло не приходило ему в голову, найти поддержку, которой ни в ком другом не видел. Ладони, всё ещё крепко сжимающие локти, из-за которых создавалось ощущение, что он рассыпется, если отпустит, неспеша расслабились, а плечи медленно опустились. — Спасибо, — тепло улыбнувшись, произнес Илья. Когда на глазах стали проступать невидимые, но слишком ощутимые слезы, он через секунду вновь увёл взгляд куда-то в пол, чтобы заставить себя перестать быть таким... таким. Когда несколько капель бесшумно упало на тыльную сторону сжатой ладони, скатываясь по коже на чёрную ткань, исчезая в ней, Илья почувствовал, как его заботливо потрепали по голове. И тогда он уже не смог остановить поток невыплаканных слёз, стыдливо закрывая лицо руками, протирая мокрые щеки раз за разом и отворачиваясь, пока чужая теплая рука всё ещё его успокаивала.