Погасите фонари

Старенький понтиак с давно выцветшей бежевой краской, пыхтя и дребезжа каждой проржавелой железкой, не спеша катился по широкой улице Нью-Йорка. Было около одиннадцати вечера, когда Шарль возвращался домой. Сегодня его рабочий день затянулся, и парня клонило в сон от усталости: глаза слипались, а руки слабели и соскальзывали с руля. Унылое женское пение из хрипящего радио убаюкивало лишь сильнее, высасывая, кажется, последние силы через свою пыльную колонку. На видневшемся впереди светофоре упрямо горел красный, отчего Леклер утомлённо вздохнул и нажал на тормоз. Коробка передач издала жалобный хруст, после чего юноша прикрыл глаза, роняя голову на руль. «Сегодня сенатор Кеннеди в рамках своей компании посетил…» — голос из радио раздирающе захрипел, и Шарль, с горем пополам придя в себя, поднял голову и обнаружил мигающий зеленый. Парень был уверен, что он отвлёкся лишь на мгновение, но, как оказалось, успел прозевать свой свет. Благо, улица пустовала, иначе его бы уже давно «забибикали» нетерпеливые водители. Быстро захлопав глазами, он суетливо вцепился в руль и ударил ногой по педали газа. Напуганный таким резким стартом бедолага понтиак глухо заревел и со свистом сорвался с места. Шарль успел сделать только один спокойный вдох, потому что на выдохе парень ощутил неслабый удар в крыло автомобиля. Машину отшвырнуло в сторону, в то время, как сам Шарль со всего маху приложился головой о стойку. Немного затошнило, а придорожные огни стали быстро вращаться перед глазами. В себя парень пришёл только тогда, когда его грубо вытащили из машины и бесцеремонно опрокинули на асфальт. Когда картинка перед глазами обрела маломальскую резкость, Шарль заметил свой понтиак с приличной вмятиной, а рядом новенькая феррари ярко-красного цвета с полностью разбитой мордой. Мозг упорно отказывался понимать произошедшее, и парень лишь растерянно хлопал глазами, смотря на уничтоженный авто. Прийти в себя окончательно Шарля заставили чьи-то сильные руки, одним махом поставившие его жалкую тушку на ноги. Двое мужчин европейской внешности, вышедшие минутой ранее из сопровождающего феррари блестящего чёрного кадиллака, крепко держали Леклера под локти, не позволяя тому обратно завалиться на асфальт. — Прощайся с жизнью, — зло шикнул Шарлю здоровяк в чёрном костюме. — Пришло время познакомиться с Богом. Шарль бросил на мужчину испуганный взгляд. С жизнью парень попрощался ровно в тот же момент. Ещё один мужчина, тот, что, судя по всему, перегонял феррари, вытер кровь с виска и небрежно сплюнул на асфальт со словами: — Живой покойник, вечер добрый тебе. В следующее мгновение дверь кадиллака открылась, и из неё вышел молодой мужчина в дорогом костюме и с гладко выбритым лицом. Стряхнув несуществующую пыль с идеально чистой ткани и неторопливо осмотревшись вокруг, он вальяжно двинулся по направлению к Шарлю. — Здравствуйте, мистер, — мужчина с деланной вежливостью поприветствовал Шарля, обводя того оценивающим взглядом. — Объясните мне и господам, как могла произойти такая неприятная до глубины души ситуация. — Подошедший выглядел до абсурда спокойным, словно ничего существенного не произошло. И Шарль уже успел понадеяться на то, что всё уладится. Хотя, куда там… — Я… на зелёный, вроде, — только и смог выдавить парень. — Нет, дорогой мой, Вам был красный, — мужчина поднял палец и указал на светофор. — А вот мне зелёный в этом городе светит всегда, — он усмехнулся и наклонил голову набок. — Кончайте его, босс, да поедем уже, — гаркнул тот, что перегонял феррари. — Двадцать минут осталось. — Мы успеваем, мистер Хорнер, — молодой мафиози вскинул руку, останавливая речь своего подпевалы. — А Вы, молодой человек, — он снова обратился Шарлю, — испортили мне вечер. Я, если угодно знать, до того, как Вы меня остановили, направлялся к своей женщине. У неё сегодня премьера фильма, а эта машина, — он кивком указал на разбитый автомобиль, — подарок для неё. — П-простите, — прохрипел Шарль, которого уже била крупная дрожь. Этот спокойный тон перестал нравиться парню совсем. — Я...я же не специально… — Конечно, не специально, — с напускным пониманием закивал молодой мужчина. — Вот только есть одна проблема: мои женщины всегда получают всё, что хотят, но сегодня я вынужден быть обманщиком благодаря Вашей крайней невнимательности на дороге, — он тяжело вздохнул, после чего отдал короткий приказ : — Уберите его. Шарль почувствовал, как в его поясницу уперлось, словно дожидавшееся этого приказа, дуло пистолета. Сдавленно всхлипнув, парень зажмурился, готовясь к неизбежному. — Хотя стоп — вдруг скомандовал главный. — Нет, так не пойдёт… Шарль открыл глаза и встретился с ледяным взглядом синих глаз. Парень поежился, на что мужчина лишь усмехнулся. — Слишком просто, — он приложил палец к подбородку и задумчиво покосился на неожиданно помилованного парня. — С мертвого тебя взять нечего. Так что будешь должен…скажем, пять тысяч американских долларов. Копейки, правда? Разбитая машина, а главное, разочарованная дама столько не стоят. — мужчина по-дружески тепло улыбнулся, однако его глаза не потеплели ни на градус, что придавало его улыбке жутковатый вид. — У тебя десять дней, по истечению которых мы найдем тебя, — гаркнул тот, которого главный называл мистером Хорнером. — Поторопись, если не хочешь висеть вверх тормашками под Бруклинским мостом. Шарля резко отпустили, и он обессиленно упал на колени, больно ударяясь об асфальт. — Идёмте, мистер Ферстаппен. — Хорнер любезно открыл перед боссом дверь каддилака. — Приберитесь тут, — мужчина сел в авто и небрежно указал рукой на аварию. — И уладьте вопрос с полицией. У этого парня теперь есть дела поважнее, нежели мелкие проблемы с законом, — он с издёвкой подмигнул Шарлю. — Tot snel ¹ , — бросил он на неизвестном парню языке и захлопнул за собой дверь. «Мне конец», — обреченно подумал Шарль, смотря вслед отъезжающему автомобилю. _______________________________________ ¹ : Tot snel — До скорой встречи