Тени несбывшихся судеб

      Джеду по-настоящему нравилось быть оборотнем. Да, первые обращения были ужасны. Ломаные кости, нестерпимая боль. Но невозможно описать словами ту свободу и силу, которую ты ощущаешь когда в волчьем обличии бежишь под луной. Кажется, что вот она настоящая жизнь со всеми ее красками! Ты замечаешь каждый неверно упавший листок. Ты слышишь хруст даже самой маленькой ветки под собой. Ты в силах учуять любого за километры от себя. Появляется ощущение, что даже Эверест будет тобой покорен. Однако в нашей жизни никому не удавалось избежать недостатков. Поэтому иной раз Тиен думал, что безупречное зрение, прекрасный слух и великолепное обоняние — это вовсе не дар природы, а сущее наказание. И противный запах, стоявший в квартире Брэнсон был тому доказательством, как и те неприятные звуки, что издавал незнакомец. Джед еще пару часов назад заставил себя покинуть комнату, в которой находился мужчина. Тому было несколько причин. Парень не желал смотреть на тело чужака. Ведь оно мало того что было нагим, так еще оказалось и страшно изуродованным. Оборотень, конечно, всегда старался не проявлять излишнего внимания к людям, чей внешний вид кардинально отличается от других, но в данном случае на незнакомца без слез не взглянешь. Волк предполагал, что несчастного окунули в ванную с кислотой, после обваляли в соли, затем подожгли и тащили волоком на цепи от самой Калифорнии. Тиен считал, что это минимум из того, что на самом деле произошло. Джеда по-настоящему пугало то, что он и понятия не имел из-за чего мужчине пришлось пострадать. Оборотня не меньше волновал тот факт, что из всех ароматов, исходивших от незнакомца, ему не удалось учуять запах сородича, вампира, ведьмы или даже сирены. Джексон тоже это подтвердил. Если же юноша мог сомневаться в своих способностях, то сомневаться в способностях своего альфы у него не было оснований. Но если говорить откровенно, то вся ситуация, давно вышедшая из-под контроля, заставляла оборотня сомневаться абсолютно во всем. Последние события в городе привели к тому, что нервничать начали не только импульсивные подростки и впечатлительные дети, но и даже рациональные взрослые. Ведь жители Мистик Фолза прекрасно понимали, что ничего хорошего ждать не стоит. С каждым днем новости становились лишь хуже. Началось все с нападения на учеников. Затем произошло убийство Питтерса. После кровавая бойня в стенах больницы. Столкновение унесло немало жизней. Сорок три погибших за одну ночь. Страшная цифра. Многие потеряли своих близких и друзей. Сам Тиен лишился семи членов стаи, самому младшему из которых было только пятнадцать. Смерть братьев и сестер страшная потеря для всех волков города. Поэтому Джед прекрасно понимал и сам прочувствовал ту скорбь, которая поглотила весь Мистик Фолз. Помимо этого парень еще сильно переживал за Брэнсон. Ее исчезновение было тем, что просто сбило Тиена с ног. Потому что Лекси можно смело сказать, посреди этого хаоса была ему поддержкой и опорой. Женщина заменила оборотню ту семью, где всегда царила жестокость и насилие, где его мать боясь мужа-тирана сбежала, бросив единственного сына и где его отец вручая ему в руки биту, велел убить друга. С этими людьми Джеда связывали кровные узы, ужасные воспоминания и ничего больше.       И сколько бы оборотень не пытался себя убедить в обратном, но он действительно ни капли не жалеет, что в ту ночь, когда ему в руки бросили биту, он решил впервые ударить отца. То был первый и последний раз когда Тиен дал отпор родителю. Бейсбольная бита, оказавшаяся в его руках, была оснащена гвоздями. Из-за разницы в росте удар пришелся не в лицо, как планировалось, а в область грудной клетки. Пару из гвоздей попали в сердце под «правильным углом». Смерть наступила быстро. Все произошедшее привело Джеда в такой шок, что он не сразу смог осознать, что же он натворил на самом деле. Лишь когда кости под ликом полной луны начали ломаться, парень смог прийти в себя. И единственная мысль перед обращением в волка была: «Бежать! Бежать так быстро и так далеко, как только возможно». Наверно, это каким-то образом отпечаталось под коркой головного мозга. Ведь проснувшись следующим утром, Джед оказался вдали от дома. Так и начались его скитания по всему штату Вирджиния. Вечный бег с места на место и ночные кошмары, преследовавшие Тиена каждую ночь, закончились лишь после того, как он встретил Кэролайн Форбс. Школа для одаренных детей в Мистик Фолзе поделила его жизнь на до и после.       Все началось с имени. Больше не было никакого Джедидайя. Появился просто Джед. И никто не говорил Джеду, что будет легко. Трудности поджидали его повсюду. Тиен не умел заводить знакомства, не знал, что такое дружба и к любой заботе и помощи относился с крайним недоверием. Другой острой проблемой была агрессия. Парень был сильно вспыльчивым. Любое неверное движение и неправильно сказанное слово приводили если не к драке, так к ссоре. Даже Кеннер, уже взявший под опеку девочку-оборотня и являвшийся на тот момент мастером по налаживанию общения с подростками-беспризорниками, сдался. Джексон был свидетелем многого. Джед мог громить все вокруг, мог грубить маленьким детям, доводя их до слез. Альфе приходилось стабильно раз в неделю проводить беседы насчет его поведения. Терпению Джека пришел конец, когда Джед избил своего сверстника до такой степени, что тот попал в реанимацию. Отказать в помощи сироте с трудным детством, было самым настоящим поражением для Кеннера. Но никто не осуждал мужчину. Все прекрасно знали Джеда и его характер. Потому отнеслись с пониманием. Следующие пару месяцев юноша вновь стал жить в школе-интернате. Большинство считало, что из-за своей репутации и поведения оборотень, так и останется до совершеннолетия без опекунов. Однако все изменилось когда Джед встретил Лекси. Откровенно говоря, в первую их встречу волк принял женщину за наркоманку или закладчицу. Брэнсон была в кепке и в черной кофте с капюшоном. Она сидела на дороге рядом с водоотводом посреди не самого благополучного района города. Первое впечатление вполне себе оправданное. Тиен уже собирался пройти мимо, как его вдруг позвали. — Эй, пацан, надеюсь, ты не сильно торопишься. Можешь, пожалуйста, мне помочь. — Смотря с чем. — В водосток провалился котенок. А я не могу его достать. Рука не дотягивается. — Можно сломать решетку, — предложил парень. — Если честно, не думаю, что это хорошая идея. А вдруг что отвалится и прямо на бедолагу. — Окей, сейчас попробую его вытянуть.       Джед и сам не знает почему он просто не отказался. В большинстве случаев, когда его просили о помощи, парень просто разворачивался. В основном он помогал пожилым людям. Может Тиен и был озлобленным подростком, но уж точно не бессердечным. Поэтому когда оборотень услышал сердцебиение кота, а после и его скулеж, то сомнения в правильности его поступка пропали. Ведь до этого, если говорить на чистоту, то он не верил, что в водостоке был хоть кто-то живой. После нескольких неудачных попыток, парень все же смог схватить кота и вытащить его. Бедняжка тут же был укутан в худи Брэнсон. — Назову его Клык, — гордо произнесла Лекси, прижимая малыша к себе. — Клык? — Ну, поначалу я выбирала между кличками «Волкодав» и «Вой». Но в конце решила, что клык не только связан с оборотнем, но и звучит круто. — Выходит, что частично ты его назвала в честь меня? — Выходит так.       Тиен и сам не заметил, как его губы растянулись в улыбку. Казалось, что даже котенок стал улыбаться из-за легкой нелепости и иронии происходящего. Джед уже тогда понял, что не пожалеет о том, что остановился помочь. — Ну, что, Клык, в водостоке ты уже побывал, предстоит самое легкое — найти тебе дом, — поглаживая кота, проговорил парень. — Если ты не претендуешь, то я могу забрать его себе. — Мне нужно поговорить с директором школы. Я живу на данный момент в интернате. И по правде говоря, не знаю можно ли жить в общежитии с животными. — Хорошо. Сегодня, наш юный друг погостит у меня, а завтра мы с ним придем к тебе и ты нам все расскажешь. Договорились? — Договорились. Школа-интернат для одаренных детей. Улица Логана. — У вас улица названа в честь Росомахи?       Лишь со временем Брэнсон узнала, что на самом деле улица носит имя одного из самых первых жителей Мистик Фолза. И лишь со временем Тиен понял, что помочь странной незнакомке было лучшим его решением. Потому что благодаря этому он обрел не только крышу над головой, отсутствие крик и драк в доме, новую одежду и полный холодильник еды, но и близкого человека. Лекси научила Джеда всему, начиная с приготовления запеканок и заканчивая умением говорить о своих чувствах. Именно Брэнсон дала ему понять как правильно выстраивать взаимоотношения с людьми. Алексия показала ему, что дни рождения должны приносить уют, комфорт и подарки, а не раздражение из-за родственников, перебравших с алкоголем. Джед понял, что покупать сладкое можно не только на праздник, но и в любой другой день. Тиен также осознал, что хобби — это не пустая трата времени, а принятие себя действительно важно. Подтверждением того, что встреча с Лекси было именно той вещью, в которой Джед так сильно нуждался, стало мурлыканье уже подросшего Клыка, которое было единственным, что еще удерживало Тиена на плаву, невзирая на пропажу Брэнсон, на полуживого незнакомца в гостиной и на нападения сирен. Если бы кто-нибудь спросил у Джеда на что помимо огня и воды можно смотреть вечно, то он не задумываясь бы ответил, что готов провести вечность наблюдая за Клыком. — И что бы я делал без тебя, дружок? , — прошептал юноша и аккуратно погладил питомца, боясь его разбудить.       Однако уже в следующую секунду безмятежный сон Клыка был нарушен. В соседней комнате раздался громкий шум. Незнакомец упал с дивана. И по звуку Джед понял, что чужак только что вымыл за него полы в гостиной. Тиен даже задумался, что если несчастный все же выживет, то возможно он его поблагодарит за помощь. А пока ему лишь оставалось тяжело вздыхая идти на подмогу. Правда уже несколько мгновений спустя на смену некой раздражительности парня пришло крайнее удивление. Ведь как только он оказался в дверном проеме, то смог с легкостью разглядеть, что незнакомец, сидевший на полу, был абсолютно здоров. Тиен решил не говорить чужаку, что возможно ему вновь придется не сладко, если Лекси узнает о том, что он стянул ее любимый плед на пол. Во-первых, не хотелось огорчать пострадавшего. А во-вторых, парень был слишком сильно шокирован тем, что за какие-то пару часов мужчина полностью восстановился. И не будь Джед частью сверхъестественного мира, то назвал бы это происшествием самым настоящим чудом. — С возвращение в мир живых!       Оборотень никогда не был мастером пламенных речей. Поэтому сильно расстраиваться из-за того, что фраза казалась не самой подходящей он не стал. Тем более в следующий миг раздался голос незнакомца. — Спасибо, конечно, но я его и не собирался покидать. — Ты может и не хотел, но твоя одежда. — Да, я бы сейчас не отказался от будь каких вещей, — произнес мужчина, указывая на плед, которым он пытался прикрыть свою наготу. — Дай мне пару секунд и я все исправлю. Кстати, меня Джед зовут, — проговорил Тиен, уходя в свою спальню.       Уже перебирая одежду в своем шкафу, оборотень услышал лаконичное «Бен», оставленное ему в след. После квартира вновь погрузилась в тишину, которая иногда прерывалась легким шорохом из-за Джеда, старавшегося найти среди своих вещей те, что он специально покупал на пару размеров больше. Потому что даже за те десять секунд, проведенные в компании уже полностью здорового незнакомца, Тиен смог понять, что чужак имеет спортивное, накачанное тело и в целом очень крепко сложен. Также волк старался избавиться от назойливых мыслей о том, что мужчина оказался достаточно симпатичным, но справлялся он с этим крайне неудачно. Потому что вернувшись в гостиную, ему с каждой секундой становилось все сложнее не замечать приятные черты лица и красивые голубые глаза напротив. Потому Джед оставив одежду на кофейном столике, стоявшем у кресла, покинул комнату как можно скорее. Бен, как и оборотень, тоже решил не испытывать судьбу, потому и не присел на диван вновь. Мужчина не отважился сидеть на мебели, с которой уже успел упасть, даже после того как переоделся. Он лишь аккуратно вернул плед на место. — Окей. Сейчас ты выглядишь намного лучше, чем несколько часов назад. Думаю, теперь ты в состоянии ответить на пару моих вопросов, — произнес Тиен, вернувшись в гостиную. — Хорошо, — пожав плечами, ответил Бен. — Что ты такое? — Я нефилим. — Злой, жестокий великан, принесший на Землю насилие? — Моя сущность имеет мало общего с тем, что написано в библии, как в принципе и все в этом мире. — Тогда сам расскажи про свою сущность. — Нефилимы — это потомки ангелов и людей. Например, я — сын архангела Михаила и простой смертной женщины Каи. — Много таких, как ты? — Связь ангелов с людьми не одобряется, поэтому нефилимов очень мало. Полагаю, что во всем мире их около сотни. А тех, кто остался жить среди людей еще меньше. Большинство из нас ушли вместе с ангелами. У меня есть причины думать, что начиная с 1429 года нефилимы перестали появляться на свет. — Что произошло в 1429 году? — Маливор поглотил небесное войско. — Даже архангелов? Даже тебя? — Да, даже меня. Потому что на тот момент я был узником ангелов. — Тебя посадали на цепь? За что? Твой отец даже не вступился за тебя? — Слишком много вопросов и слишком длинная история. — Не переживай, у нас есть в запасе куча времени и полюбившийся тебе диван, — произнес Джед, готовясь к рассказу чужака.       Бен никогда не любил делиться чем-то личным. Он также не любил просить помощи или нисхождения. Именно поэтому нефилим и обратился к отцу лишь единожды в своей жизни. И то он сделал это не ради себя, а ради Ашура — своего возлюбленного. Но возможно тысячелетия в заточении и более шести веков, проведенных в Маливоре, все же изменили его. А возможно боль утраты, столько лет таившаяся глубоко внутри, желала наконец пробиться наружу. Чтобы это ни было, в тот вечер оно помогло Бену впервые кому-то открыться. Он рассказал все, начиная с описания деревни, где родился и вырос, и заканчивая своим бунтов против ангелов. Мужчина не стал скрывать ни единой детали в своем рассказе. Так Джед узнал, что Бен родился в одной из небольших деревень у подножия Кавказских гор в шестом столетии до нашей эры. Михаил (нефилим всегда обращался к архангелу по имени) оставил их с матерью еще до его рождения. Однако Кая не занималась воспитанием сына одна. В этом ей очень сильно помогал ее отец, который был одним из лучших воинов того времени. Благодаря способностям, данным при рождении и тренировкам с дедушкой Бен стал лучшим воином. В бою ему не было равных. Нефилим был силен, ловок, быстр и бесстрашен. За всю свою молодость мужчина не потерпел ни одного поражения. Так было до тех пор пока сирены не напали на его деревню. Искусители — достойный соперник, но только для сына архангела. Среди смертных же есть лишь единицы, кто способен противостоять их гипнозу и могуществу. Бен знал, что не сможет спасти каждого. Еще он знал, что не простит себя, если хотя бы не попытается защитить тех, кто слабее. Нефилим смог убить всех сирен, напавших на его деревню. Мужчина спас свою мать и взял под свою защиту около 4-5 семей. Но к сожалению, Бен не смог уберечь Ашура. Один из искусителей пробрался в их дом и когда все думали, что самое страшное уже позади, затаившийся неожиданно напал. Прежде чем Бен убил последнюю сирену, та успела ранить его возлюбленного. Даже нескольких секунд хватило для того чтобы нанести серьезное ранение Ашуру. Мужчина может и был наполовину ангелом, но как спасти истекающего кровью любимого он все равно не знал. Тогда-то он и решил впервые обратиться за помощью к отцу. Михаил ответил на мольбу сына. Архангел сказал Бену подняться на самую высокую гору в его деревне. Нефилим послушался отца и прибыл на вершину горы с раненым Ашуром на руках. Но ангелы отказали в помощи простому смертному. Тогда Бен их ослушался и пересек барьер, отделявший Небеса от мира людей. Нефилим не нашел там пристанища, отцовской любви и признания. Зато он смог украсть ангельский огонь. Мужчина надеялся, что украденное спасет жизнь его возлюбленному, но уже было слишком поздно. Ашур умер на руках Бена. Назло безразличному Богу и лживым ангелам нефилим подарил огонь людям. Так появились первые маги и ведьмы. Теперь среди смертных были те, кто мог противостоять сиренам. Бен не сумел уберечь своего возлюбленного, но он сделал все возможное для того чтобы другие были в силах защитить своих близких. Поэтому когда Рагуил в присутствии всех ангелов зачитывал обвинения и последующее за ними наказание, Бен жалел лишь об одном. Он не успел проститься с матерью.       Нефилим знал, Кае скажут, что это именно он подарил людям магию, но этого было мало. Мужчина хотел как в детстве крепко обнять свою маму и рассказать ей обо всем наболевшем. Он хотел рассказать о несправедливом Боге, о лицемерных ангелах и о дорогом Ашуре. Бен обязательно бы признался, что за всю свою жизнь ему по-настоящему больно было не в бою и не перед отцом, отвергнувшим его. Настоящую боль он познал лишь тогда, когда держал в своих руках бездыханное тело любимого. Нефилим не сдержал бы слез. Он обязательно бы заплакал перед Каей. Бен плакал бы до тех пор пока не уснул от бессилия в материнских руках. Мужчина знал о целительной силе плача в любящих объятиях. Еще он знал, что Кая не отошла бы от него ни на шаг и была бы рядом столько, сколько потребуется. С матерью Бен мог быть настоящим и мог не скрывать своих истинных чувств, но он не имел права быть слабым в глазах отца. Поэтому во время суда Михаил не дождался от сына ни раскаяния, ни слез, ни мольбы о пощаде. Во взгляде парня читалось лишь призрение и ненависть. Потому не могло быть и речи о смягчении приговора, и тем более о его отмене.       Бен был брошен в темницу на Небесах, где провел более двух тысяч лет в заточении. Нефилим не потерял рассудок только благодаря своей сводной сестре — Джен, которая в тайне от Михаила навещала брата. А телепатическая связь с другими ангелами позволяла мужчине знать все новости сверхъестественного мира. Так находясь в небесной тюрьме Бен, узнал о появлении первых оборотней и первородных вампиров. Кроме того он знал как небесное войско относилось к мифическим существам. Нефилим понимал, что пренебрежение большинства и открытая ненависть отдельных групп в конечном счете не приведет ни к чему хорошему. Джен рассказывала ему, что некоторые люди увидев ведьм, начинали считать их за посланников небес. Также были смертные, верившие в то, что вампиры и оборотни наделены божественной силой. Именно это, по-мнению девушки, и было причиной презрения ангелов. Они боялись, что у человека появятся новые идолы, в связи с чем, ангельская благодать станет угасать и в конце концов все ангелы исчезнут. Каждый на Небесах знал, что его сила появилась благодаря вере людей. Поэтому никто не хотел, чтобы смертные начали поклоняться ведьмам, оборотням и вампирам, но никто и не стремился что-либо менять. Даже Михаил не проявлял никакой инициативы. Потому среди ангелов было крайне мало тех, кто пытался изменить ситуацию. Большинство продолжало оставаться пассивным зрителем потому, что небесное войско было убежденно в том, что все в мире происходит по воле Господа. Считая свое участие в происходящем лишним и беспричинным ангелы все так же оставались в стороне. По мнению Бена, странно было надеяться, что Небеса станут помогать людям после стольких лет полного безучастия в их судьбе. А вот его сестра была настроена более позитивно. Девушка верила, что Бог создал новых мифических существ не для того чтобы люди отреклись от ангелов, а для того чтобы ангелы наконец спустились к людям. Джен считала, что Творец хотел сказать, если небесное войско не начнет защищать смертных, то мир ждет два финала: либо защищать будет некого, либо кто-то другой возьмет людей под свою защиту. В независимости от того какой сценарий станет реальным, у ангелов один исход. Они не выполнят свой долг перед Богом, а значит они больше не будут нужны этому миру. Многие же думали, что Джен не правильно истолковала последние события. На их взгляд, новые сверхъестественные группы появились для того, чтобы испытать веру людей и доверие ангелов. Господь не хочет видеть вероотступничества от смертных и не ждет вмешательства небесного войска. Ведь они считают, что будь все иначе, Отец бы подал им знак. Михаил убедил всех, что ангелы должны лишь наблюдать и ждать приказ Бога. Однако никакого приказа не последовало ни через день, ни через век.       Прошло два тысячелетия прежде чем Небеса хоть что-то предприняли. За это время многое поменялось. Немало ангелов покинуло ряды небесного войска. Те, кто устал жить лишь слепой верой и бездействием, спускались к людям, начинали все с чистого листа и оставались среди смертных, скрывая свою сущность. Оставляя прежнюю жизнь позади, их благодать постепенно начала слабеть и они стали мало чем отличаться от человека. Из былых сил у ушедших сохранились лишь устойчивость к магии, умение исцелять и некоторые физические способности. У покинувших небеса ангельская благодать стала настоль ничтожна и мала, что их потомки были не нефилимами, а простыми людьми.       Джен, которая всегда старалась до последнего не терять надежду на лучшее, тоже покинула свой дом. Ведь она понимала, что если не начнет действовать, то ее жизнь так и останется днем сурка. Бесконечные ссоры с отцом, неудачные попытки переубедить ангелов, тайные встречи с братом, постоянное отчаяние и не исчезающее чувство беспомощности. Самым тяжелым для девушки было прощание с Беном. Неважным было то, что они выросли порознь и узнали о существовании друг о друге лишь в юности. Важным стало то, что долгие две тысячи лет они были единственной опорой друг для друга. Вынужденная разлука для каждого из них ощущалась как потеря половины себя. Больше никто не слушал идеи Джен, не поддерживал ее и не хвалил работы девушки. Больше никто не шутил про щетину Бена и не навещал его вечерами. Брат и сестра были разделены долгие три столетия, а их следующая встреча состоялась лишь тогда, когда мир стоял на грани войны между мирами.       До начала предстоящего хаоса Бен уже подозревал, что Михаил что-то задумал. Архангел тщательно старался скрыть свои планы не только от сына, у которого все еще была телепатическая связь с другими ангелами, но и от своих приближенных. Небесное войско даже близко не было в своих догадках о том, куда же временами уходит их главнокомандующий. Когда же все прояснилось, то на Небесах началась междоусобица. Произошел самый кровавый конфликт за все времена, поделивший ангелов на два лагеря. Один из них, выступал на стороне Михаила, другой — был против него. — Что такого мог натворит твой отец, чтобы Небеса охватила гражданская война? , — удивленно спросил Джед, впервые прерывая рассказ нефилима. — Михаил заключил сделку с Аркадием. — Я так понимаю корень проблемы был в том, что он заключил сделку именно с Дьяволом? — Нет, — ответил Бен, поражаясь наивности брюнета, — дело в том, что Михаил и Аркадий заключили договор, если быть точнее клятву на крови, согласно, которой сирены и небесное войско нападут на ваш мир.       В квартире воцарилась тишина. Оборотень старался себя подготовить к любому ответу, но к такому он явно был не готов. У парня в голове не укладывалось как архангел, главнокомандующий небесного войска, мог иметь дело с самим Дьяволом. Уму не постижимо. Рай и Ад на одной стороне. Не против друг друга, а против человечества. Звучит как начало апокалиптической истории, закончившейся уничтожением всего живого. Тиен хотел бы, чтобы все сказанное нефилимом оказалось ложью, но он не мог ему не верить всему. Одной из способностей оборотней было умение распознавать обман. И к сожалению, Бен ни разу не солгал. Осознание, накрывшее Джеда с головой лишь несколько минут спустя, заставило пробежать толпы мурашек по спине парня. — Тебя держали на цепи две тысячи лет, но сейчас ты разгуливаешь на свободе. Означает ли это, что мы опять на грани войны? — Да, ангелы и сирены нападут. Но не сегодня и не завтра. Это произойдет в день весеннего равноденствия. — Почему ты сразу не сказал, что у нас на хвосте буквально бомба замедленного действия? , — с возмущением спросил Джед, нервно соскочив со своего места. — Потому что мир уже мертв. По крайней мере тот мир, к которому ты привык. — Что-то же смогло остановить эту войну в прошлый раз. — Ничего не выйдет, Джед — Это еще почему? — Ангелы и сирены должны были напасть на людей 20 марта 1429 года. Но за несколько дней до этого… — Их поглотил Маливор, — произнес оборотень, закончив мысль Бена.       Понимание того, что единственное оружие способное остановить небесное войско и приспешников Аркадия было уничтожено полгода назад, стало точкой невозврата для Джеда. Оборотень впервые почувствовал себя настолько беспомощным перед обстоятельствами. Парень считал, что все рассказы про Судный день и Апокалипсис лишь сказки для того чтобы пугать детей. Тиена до этого момента никогда не посещала мысль, что он может умереть молодым, настолько молодым. — Я правда не хотел быть гонцом, приносящим только плохие вести, — произнес нефилим, ободряющее положив ладонь на плечо Джеда.       Оборотень в ту же секунду стряхнул руку Бена и бросил короткое «Забей» в ответ. Парень покинул гостиную, оставив возмущенного грубостью незнакомца одного. Однако уже через несколько секунд Джед попросил нефилима остаться. Тиен хотел знать всю историю до конца. Но сначала он хотел отправить одно СМС. На экране телефона высветилось небольшое сообщение. «Меньше чем через две недели миру будет настолько капут, что повезет если от нас останутся хотя бы кости. Поэтому где бы ты не пропадала, Лекс, пожалуйста возвращайся». Несколько раз перечитав написанное, парень нажал на кнопку «отправить». Надеясь, что сообщение все же будет прочитано, оборотень закрыл чат. Посмотрев на время, он понял, что у него еще в запасе полтора часа до возвращения Джека и Тайриз. До того как Локвуд и Кеннер прибудут в Мистик Фолз, юноша успеет узнать всю правду. Это меньшее, что заслуживал Джед, обреченный попрощаться со своей жизнью в семнадцать. Это меньшее, что мог сделать Бен, проживший почти всю свою долгую жизнь взаперти. — Получается, что Маливора создали не для того чтобы избавить мир от опасных сверхъестественных существ, а для того чтобы уничтожить небесное войско? , — спросил Тиен, войдя в комнату, где его ждал нефилим. — Пожиратель душ был создан и ни для того, и ни для другого. То, что он поглотил ангелов было чистой случайностью. Небесное войско просто было застигнуто врасплох. — Но все же как ему в одиночку удалось это провернуть? — На самом деле, он не был один.       Бен рассказал, что создание Маливора — это идея самих ангелов и сирен. Главной задачей голема было поглотить человека, нашедшего способ противостоять войскам ангелов и армии сирен. Аркадий и Михаил опасались, что кто-то другой узнает о существовании оружия, способного их остановить. Поэтому они сделали все возможное для того чтобы мир забыл о существовании этого человека. Однако на тот момент в рядах Аркадия не было ни ведьм, ни вампиров, ни оборотней, да и он самостоятельно не мог сделать что-то подобное. А небесное войско не может навредить людям, оно способно только защищать смертных. Потому Михаил и Аркадий были вынуждены обратиться за помощью к сверхъестественным существам. Так по просьбе ангелов, скрывавших свою договоренность с приспешниками Ада, союз из ведьмы, оборотня и вампира сотворил Маливора. Однако уже тогда мифические существа понимали, что ангелы не станут ограничиваться убийством одного человека. Сразу же после смертных, наступит их черед. Поэтому троица создателей в тайне от Михаила сделала так, чтобы он не мог поглотить представителей их видов. Так и появился Пожиратель душ. Михаил привел Маливора на Небеса, где в ангельской темнице находился нужный человек. В тот же день несчастный был поглощен и почти вся информация о нем была навсегда утеряна. Бен даже не может вспомнить его имени. Он знает лишь историю о том, что тот сделал с небесным войском. Но мужчина предполагал, что возможно Аркадий и Михаил не потеряли своих воспоминаний, правда, он не был в этом уверен. Зато нефилим знал точно, что и архангел, и дьявол недооценили простого смертного. Отказавшись возвращать Маливора сверхъестественным существам, ангелы оставили его у себя. Роковая ошибка. Даже сами создатели не думали, что существо, созданное из грязи и имевшее лишь ненасытный голод, с поглощением смертного сможет стать настолько разумным. Бен был уверен, что большую роль в этом сыграло то, что Маливор поглотил конкретно этого человека. Так 18 марта 1429 года ангелы без возможности покинуть Небеса и без возможности уничтожить Маливора были поглощены. Временное уничтожение ангелов потребовало от пожирателя душ слишком много сил. Потому добравшись до своих создателей, голем превратился в простую лужу грязи, но смог сохранить свою способность поглощать души. А уже через несколько дней к ведьме, оборотню и вампиру явились сирены, обнаружившие пропажу небесного войска. Приспешники Ада убили всех троих, но ведьма успела скрыть Маливора. Именно для поисков Пожирателя душ Аркадий и стал принимать в свои ряды мифических существ. Однако у него ничего не вышло. Потому что Триада Индустриз, созданная потомками создателей голема, долгое время скрывало его от всего мира. И именно под их руководством Маливор стал оружием для уничтожения ведьм, занимающихся темной магией, вампиров-потрошителей и оборотней, неспособных контролировать себя. — Что помешало им сбежать? И почему целое войско не могло убить одного единственного пожирателя? — Скорее всего ангелов сдерживали либо древние руны, либо барьер. А убить Маливора означало убить и человека, находившегося внутри. А ангелы… — Не могут вредить людям, — произнес Джед, вновь закончив фразу нефилима.       Мысль о том, что ангелы не способны убить человека надолго засела у оборотня в голове. Тиен долгие пять минут размышлял об этом, пока нужный пазл не встал на место. Наконец юноша смог видеть всю картину происходящего. — Как же я сразу не понял?! Договор между ангелами и сиренами был нужен обоим сторонам. Ангелы хоть и были способны уничтожить всех сверхъестественных существ, но они не могли убить людей, которых устали не только опекать тысячелетиями, но и любить. Бог велел ставить смертных человечков на первое место. Михаил не мог с этим смириться. Также он не мог смириться с тем, что люди посмели поставить ведьм, вампиров и оборотней в один ряд с ними и Господом. Многие сверхъестественные существа, возомнившие себя вершителями судеб, тоже стали ему ненавистны. Аркадий же желает отомстить всем людям за свою мучительную смерть. Он не может принять то, что позволил каким-то никчемным людишкам убить себя. Еще Дьявол не может понять как мифические существа могли встать на защиту людей, всегда стремившихся их уничтожить. Может сирены и могут с легкостью убить любого человека, но весь сверхъестественный мир им уж точно не по зубам. Поэтому та клятва на крови и состоялась, — произнес Джед, расхаживая по гостиной и очень эмоционально размахивая руками. — Мое почтение, что ты все разложил по полочкам. Но мне кажется от этой информации никому легче не станет. — Почему же это? Например, мы можем быть уверены, что сирены будут нападать на людей, в то время как ангелы возьмут на себя сверхъестественных существ. Я уверен, что обычная магия в борьбе с ангелами не поможет. Поэтому я больше склоняюсь к тому, что в прошлый раз их сдержали древние руны или что-то из этого разряда. Короче говоря, мы должны узнать все про нашего героя-инкогнито. — Ты предлагаешь нам заняться поисками сведений о человеке, жившем шесть веков назад? — Именно! , – с неподдельным энтузиазмом ответил Тиен.       Бен на протяжении минуты одаривал Джеда взглядом под названием «Господи, что это сейчас было?». Оборотень, не желавший принимать отказов, выдержал этот удар с самым непроницаемым выражением лица. Нефилим понял, что его хмурые глаза не смогут повлиять на юношу. Потому несколько секунд спустя последовал тяжелый вздох, полный обреченности. Причиной этого было осознание Бена, что последние две недели своей жизни и единственное время на свободе за долгие две тысячи лет он проведет в компании юного оборотня за поиском информации про человека, жившего в средневековье и от которого остались лишь крупицы воспоминаний. Просто превосходно! — Почему ты приехал в Мистик Фолз? , — начать свое расследование Тиен решил с вопросов. — На самом деле я сюда пришел. — Не суть. Просто ответь, для чего ты сюда пришел? И почему я нашел тебя в таком плачевном состоянии? — Когда я смог выбраться из Маливора, меня начало с жуткой силой сюда тянуть. Я просто шел на этот зов, даже до конца не осознавая что делаю. Только увидев табличку с названием города, я понял куда добрался. — Окей. А что с тобой произошло до того как я подобрал тебя с дороги? — Мне не нравится твоя формулировка вопросов. — Мне не нравится тот факт, что через две недели миру конец, но я же смирился! Поэтому ты тоже давай немного потерпи, — возмущенно ответил Джед. — Не могу сказать что конкретно произошло. Я просто сделал шаг в сторону города и в ту же секунду почувствовал нестерпимую боль. После я потерял сознание, а очнулся уже здесь. — Если отталкиваться от того, что ты наполовину человек, то тебя мог ранить магический барьер. Однако я всегда думал, что наш купол неспособен нанести настолько серьезные повреждения. Но что могло тебя сюда тянуть? Ты до сих пор чувствуешь некое притяжение? — Притяжения больше нет, предположений что это могло быть тоже. — Давай прогуляемся по городу. Вдруг поможет.       Идея казалась Бену сомнительной с самого начала. Нефилим считал, что ему просто необходимо время, для того чтобы разобраться в своих ощущениях. Но не сдаться под напором Тиена оказалось вещью из разряда «Невозможное». После нескольких минут споров, превратившихся в конечном счете в уговоры, нефилим вынужден был согласиться. Ведь понимал, что парень напротив замолчит только в том случае, если ему свернут шею или вырвут язык. Ни то, ни другое Бен не хотел делать. Все чего мужчина желал это несколько часов тишины и одиночества, которые он потратит на анализирование ситуации. Ведь после побега из Маливора он не помнит ничего, кроме дороги до Мистик Фолза. Бен не помнит своих мыслей. Не помнит своих действий. Перед глазами мужчины лишь отрывками всплывал путь от родных земель до самого города, и на удивление, больше ничего. Поэтому во время прогулки с Джедом, голова Бена была занята размышлениями. Он не мог понять, что именно могло оказать такое сильное влияние на него. Мысли о чем-то или ком-то, способном влиять на сына архангела, полностью завладели им. Мужчина даже не пытался вслушиваться в слова оборотня, он лишь изредка кивал, и то сомневаясь было ли это к месту. Поэтому когда Тиен сообщил ему, что они на месте, нефилим понятия не имел куда они пришли. — Это и есть тот самый… , — проговорил Бен, оглядывая высокое здание перед собой. — Офис нашего мэра. — И мы здесь для того чтобы… — Ты вообще меня не слушал. Окей, я повторюсь. Мы пришли сюда, для того чтобы все рассказать Тайриз, — пояснил Джед, но увидев недопонимание собеседника продолжил, — Тайриз — это наш мэр. — Хорошо. Когда он придет? Или он уже на месте? — Она. — Что? — Наш мэр — женщина. — Оу. Просто Тайриз — это мужское имя. Вот я и подумал. — У тебя свои семейные драмы, у нее свои. Короче, забудь про имя и про то, что я сейчас сказал. Можешь звать ее Тай.       Бен ничего не ответил. Он лишь последовал за Тиеном. Оборотень целенаправленно шел на нужный этаж к нужному кабинету, игнорируя почти всех в офисе. Он был уверен в каждом своем шаге. Не осталось сомнений в том, что юноша часто здесь бывает. Если бы не Джед, то нефилим бы заблудился в этом здании, коридоры которого были скорее похожи на один большой лабиринт. Огромное количество людей, много шума и постоянное движение внутри заставили Бена чувствовать себя не в своей тарелке. После заточения места с большим скоплением людей начали его немного пугать. Все из-за того что нефилима не покидало ощущение того, что он вот-вот разорвется. Он замечал слишком много деталей, слышал слишком много голосов и чувствовал слишком много эмоций. Всего было слишком. И к сожалению, Бен не мог с этим ничего поделать. Ведь он понимал, что ему требуется время для адаптации и привыкания. Однако с учетом того, что меньше, чем через месяц с лица Земли будет стерто все человечество, ему не стоит сильно переживать. Потому что возможно его тоже убьют. Вернее, не возможно, а точно убьют.       Осознавать неминуемость своей гибели было странно. Всегда казалось, что смерть далеко. Казалось, она будет вечность обходить тебя стороной. Но когда ты понимаешь, что между вами осталось всего несколько шагов, тебя не переполняют эмоции. Нет страха, грусти или ненависти. Есть лишь понимание того, что твоя смерть ничего не принесет, как ничего и не принесла твоя жизнь. Со временем ты будешь забыт. Твои воспоминания и переживания покинут этот мир вместе с тобой. Такова судьба большинства из нас. Неизбежность смерти — одна из немногих вещей, что по-настоящему объединяет все человечество. Правда, мало кто об этом задумывается. — Перестань отключаться от реальности, произнес Джед, отвлекая Бена от размышлений.       Нефилим кивнул, после вошел в кабинет, где его ждала мэр. Тиен остался ждать его на первом этаже, так как Локвуд настояла на том, чтобы ее беседа с Беном прошла наедине. Мужчина немного расстроился, что оборотень оставил его одного, но времени на грусть у него не было. И в конце концов ему не привыкать справляться со всем в одиночку, да и Тайриз оказалась вежливой, приятной женщиной. Она сразу же его поприветствовала и предложила присесть напротив нее. Бен послушно опустился на стул рядом с Локвуд. Мэр внимательно осматривала чужака. Она пыталась понять, что же ещё помимо внешности может доказать наличие ангельской силы в незнакомце, о которой утверждали Джек и волк из его стаи. Ничего сверхъестественного. Перед ней был простой молодой мужчина. Закончив анализ глазами, Локвуд приступила к вопросам. — Бен, зачем ты изменил наш защитный купол? , — серьезно спросила Тайриз.       Нефилим услышав слова мэра изменился в лице и нахмурил брови. Потому что он ничего не сделал, в отличии от магического барьера, который сильно ему навредил. Бен попытался это объяснить, но Локвуд не стала его слушать. — Все ведьмы Мистик Фолза в один голос твердят, что наш купол стал намного сильнее после твоего появления. — Клянусь, я не имею к этому никакого отношения. По крайней мере целенаправленно я ничего не менял. Возможно, только косвенно, сам об этом не догадываясь, я смог как-то повлиять на барьер.       Тайриз после того как услышала ответ нефилима коротко ему кивнула. На несколько минут наступила тишина. Локвуд пыталась что-то найти в ящике своего стола. Бен молча за ней наблюдал. Он просто не знал что принято говорить в таких ситуациях. Может что-то по типу «Добрый день! Через две недели вы, ваша семья, собака и все человечество умрете. Ибо мой непутевый отец заключил союз с Дьяволом. Ну и в общем на этом у меня все, бывайте!». Звучит ужасно, а по сути является чистейшей правдой. Нефилим начинал сходить с ума из-за знания всех деталей пазла. Полная картина была похожа на записки сумасшедшего, перечитавшего религиозные писания, начиная с библии и корана, заканчивая палийский каноном и изумрудной скрижалью. Благо порция очередных размышлений была прервана Тайриз, которая положила перед мужчиной лист бумаги. — Пожалуйста, взгляни. Тебе знаком этот человек?       Бен посмотрел на фоторобот, лежавший на столе. По началу ему показалось, что он видит этого мужчину впервые. Но в какой-то миг в его воспоминаниях произошел большой взрыв. Перед глазами одним за другим стали появляться яркие отрывки прошлого. Первые секунды он не мог уловить хоть какой-то смысл в отдельных фрагментах. Слишком много деталей и ненужных лиц. Однако уже несколько минут спустя все встало на свои места.       Тайриз когда догадалась, что Бен узнал изображённого человека, вновь «красноречиво» кивнула. Локвуд решила не тревожить нефилима, дав ему время, для того чтобы он смог собраться с мыслями. Поток давно утерянной информации заставил мужчину полностью переосмыслить сложившуюся ситуацию. Он посмотрел на эту войну миров чужими глазами. Глазами Линкольна Герата. — В 1429 году он спас мир от ангелов и сирен, — прошептал Бен, запустив пальцы в волосы, мужчина продолжил, — Линкольн возвел барьер вокруг Мистик Фолза. Для этого он использовал три элемента: благодать ангела, кровь нефилима и кость Дьявола. После моего появления проведенные границы проснулись ото сна. Но они действуют не в полную силу. — Почему так? Прошло слишком много времени? — Да, с каждым столетием барьер угасал. Для того чтобы его полностью активировать на территорию Мистик Фолза должны ступить ангел, нефилим и дьявол. Я уже здесь. Ждем Аркадия и кого-то из небесного войска. — Аркадий был в городе восемь лет назад. Это считается? , — спросила Тайриз, вспомнив, что Дьявол являлся в Мистик Фолз за близнецами Зальцман. — Считается. — Тогда остался только ангел.       Губы Локвуд тронула легкая улыбка облегчения. В глазах женщины появилась надежда на лучшее. Тайриз верила, что древний барьер сможет помочь если не остановить войну вновь, то хотя бы защитить ее родной город. Бен до боли в сердце не хотел ее огорчать. Но видимо судьба захотела, чтобы он задержался в роли гонца, приносящего плохие вести. Нефилим подумал, что если он смирился со своим заточением, значит, сможет принять и это. Однако на душе легче не стало. Поэтому услышав очередной вопрос мэра, он тяжело вздохнул. — В прошлый раз барьер смог защитить город. Насколько эффективен он будет сейчас? — Тайриз… Думаю, вы не правильно истолковали идею Линкольна. Он провел границы не для того, чтобы защитить Мистик Фолз, а для того чтобы навсегда запечатать здесь небесное войско и армию сирен.