Внутри Пламенного Круга

      Он не должен связываться с этим человеком. Он прямо-таки испускал саму ауру подозрительности и явно не добрых мыслей. Но почему тогда Иоширо не мог отказать?.. Что-то в его голове вдруг щелкнуло. Демону показалось, что ученый перед ним действительно был способен помочь ему. В конце концов, он далеко не так прост и уже продемонстрировал свои знания во всей красе. Он мог знать что-то еще, что-то, что просто необходимо Иоширо.       – Что за предложение? – Иошихиро, хоть и держался от человека на том же расстоянии, но все равно задал этот вопрос, открыто показывая, что вновь шел с ним на контакт.       А зеленовласый этому лишь несказанно радовался и не скрывал своих эмоций, улыбаясь от уха до уха.       – Если я смогу справиться с твоей проблемой, то ты поможешь мне в исследованиях. Я не буду тебя резать или что-либо еще... Мне хватит образца кожи, крови, меха, рентгена... И было бы здорово, если бы ты показался мне во всех своих обличиях. Если же я не смогу тебя устроить своей услугой, то и тебе не придется что-либо делать. Ну как? Устраивает?       Иоширо удивленно хмыкнул. Серьезно? Он настолько уверен в своих силах? Он даже не знает, с чем ему предстоит столкнуться, но в его глазах не было и капли сомнения, будто все, о чем бы только демон его не попросил, экзорцист непременно сделает. К тому же, условия были очень выгодные. Судя по всему, Иоширо не придется давать больше того, что только что у него попросил ученый. Если же он не сдержит слово, то ничего страшного не случится, если Иоширо просто оторвет ему башку, ведь так? Все-таки он явно не настолько силен, чтобы нападать на демона в открытую, как он и заявил сам, значит, и справиться с ним он вполне сможет, хоть и наверняка не без труда.       – Тогда я спрошу сразу... Ты ведь ученый, ведь так? – начал демон-лис спустя некоторое время.       – Верно.       – Возможно ли помочь человеку, который питается демонами? Их плотью и кровью... На фоне этого он страдает безумием и время от времени проявляет несвойственную агрессию, которая опускает его на один уровень с животным. Еще возможны провалы в памяти... – Иоширо постарался не упустить все, о чем он только знал, и сразу же вывалил всю эту информацию на ученого в надежде, что он смог бы что-то сделать с этим.       – Хм? Оу... Это довольно сложный случай, – зеленовласый удивленно вскинул брови, а после немного задумался, приложив кулак к подбородку. – Хм... Все, что ты описал, действительно свойственно побочным эффектам от поедания демонов. На моей памяти встречалось несколько сатанистов, которые в рацион включили мясо и кровь демонов... Для них это кончилось весьма плачевно. Я застал их уже на последней стадии заражения, где им уже ничем не поможешь.       – Заражения?       – Да. Заражение клетками демонов. Если демоны будут есть друг друга, то это в порядке вещей. Негативно это никак не повлияет на их организм, только укрепит их собственные демонические клетки и, возможно, даже немного видоизменит их. Отсюда и происходят демоны-гибриды. Хотя не стоит забывать, что у демонов есть репродуктивная система, благодаря которой появляются и новые демоны, и новые гибриды...       – Давай покороче, – Иоширо тяжко вздохнул, не желая выслушивать лекцию, содержание которой он и без того прекрасно знал.       Он хорошо знал о демонах, но плохо знал о людях. Были лишь расплывчатые предположения или воспоминания, но как они тут помогут в столь сложном вопросе? То, что демоны могут есть друг друга, для него тоже далеко не новость.       – Хорошо-хорошо. Можно переключиться сразу на интересующих тебя людей. Если и здесь хочешь покороче, то клетки демонов в человеческом теле становятся ядом для них. Это ведь нечто неестественное для человеческого организма. Это прямо как пришить оторванную руку обратно, которая тебе даже не принадлежала, или и вовсе добавить лишнюю конечность, тоже отличную от изначального тела.       – Иными словами...       Иоширо не хотел это говорить. В его сердце теплилась слабая надежда, но, похоже, ему не стоило быть настолько самоуверенным.       – Нет. Необязательно, чтобы каждый человек просто взял и умер после употребления клеток демонов. Есть ведь разные люди. У каждого организм устроен слегка по-разному. В особенности у одаренных...       Одаренных? Точно. Каэру ведь...       – Так это... Возможно, что она выживет?       – Хм. Так это девушка. Хе-хе... Понятно, – хихикнул ученый, поймав лиса на этом весьма интересном для него открытии.       Что же скрывалось за этим странно протянутым "понятно" с широкой улыбкой – Иоширо так и не понял. Зато в его взгляде читалось прежнее нетерпение, поэтому ученый все же продолжил:       – Хм. Да. Мне нужно лично взять и изучить анализы этой... девушки. В противном случае я бесполезен. Возможно, я смогу ей помочь. В первую очередь нужно удостовериться, насколько все плохо.       – Она... Она так легко не позволит сделать подобное... – лис сокрушенно опустил голову с томным вздохом. – Скорее всего, будет очень сильно протестовать и сопротивляться. Она куда сильнее меня. Точнее, вся проблема в том, что она пожирает магию.       – Что ты сказал? Пожирает магию? Она способна впитывать демоническую магию? Может ли это быть...       Теперь на лице ученого было неприкрытое удивление.       Да, существовала раньше некая раса людей. Они почти ничем не выделялись среди других. Единственное их отличие – из поколения в поколение им всем передавался дар забирать демоническую силу и подчинять ее себе. Только вот если существование демонов-лисов экзорцист мог доказать на основе фактов, а также оставленных следов в истории, которые он находил лично, как, например, их бывшие жилища, а не только какие-то записи и древнюю литературу, то об этой самой расе не осталось ничего, даже записей. Были лишь слухи, вернее, некие сказания, которые хранили только старые племена. Весьма сомнительная информация.       Ученый был заинтересован в этом, так что некоторое время изучал эту расу. По крайней мере, пытался. И все, что он смог узнать, так это то, что раса была довольно малочисленной и замкнутой в себе, да и существовала очень и очень давно, настолько давно, что факт этого больше похож на миф, чем на явь.       В конце концов, ученый не смог подтвердить существование таких людей, так что он счел это самыми обычными сказками. Не может быть, чтобы от таких одаренных людей ничего не осталось, кроме слухов!       Тем не менее, если этот лис действительно связан с девушкой, хранящей в своем теле столь сокровенный дар... Он должен ее изучить!       – Она относится к племени мастеров демонического клинка, – слова лиса окончательно подтвердили догадки экзорциста. – Вот только... Даже на ее тело, способное впитывать демоническую энергию, употребление демонов, как еды, влияет не самым лучшим образом. Ей становится хуже...       – Это довольно странно... Даже использование демонической магии уже должно давать слишком большую нагрузку. У нее ведь совершенно другая структура. Обычно человеческое тело попросту отторгает ее, даже если это высокоуровневый одаренный. Многие сатанисты пытались овладеть этой силой, вот только не справлялись. А она, эта девушка, получается, обзавелась проблемами лишь после того, как стала напрямую употреблять мясо и кровь?       – Я думаю, у нее бы не возникло проблем вовсе, если бы она пользовалась силой среднеуровневых. Она и без опыта даже слишком хорошо справлялась для человека, пользуясь моей силой. Ей было и больно, и температура тела постоянно падала, но ее не разрывало на кусочки. Она крепкая. Сейчас она и вовсе справляется с моей силой, будто это нечто естественное. Как раз после того, как начала... питаться демонами. И, вроде бы, использование самой магии действительно не влияет на нее пагубно, вот только...       – Да. Ее бы действительно разорвало на кусочки, будь она обычной одаренной. Я тоже не думаю, что дело в демонической магии. Просто она слишком резко начала пользоваться огромными объемами магической энергии без должного опыта, полагаю. Проблема, значит, не в этом. Но, опять же, я не могу делать выводы без досконального изучения. Мне нужны анализы.       Иоширо тяжело вздохнул. Анализы, да? Да как он вообще раздобудет их этому чудику? Самостоятельно он вряд ли сможет это сделать. Каэру сразу же заподозрит нечто неладное, если он полезет к ней, когда она будет спать, а во время бодрствования не позволит приблизиться к себе и на шаг.       Подпустить этого подозрительного типа к Каэру? Ни за что! Иоширо не позволит никому и пальцем притронуться к ней, особенно ему. Хоть лис решил попытать счастье и попробовать заключить с ним сделку, это не значит, что он вот так просто будет доверять такому явно не доброжелательному человеку. От одной только мысли о том, что чудаковатый ученый мог сделать с бедной девушкой, становилось ужасно тошно. Вряд ли ему хватит одного единственного волоска с макушки Макото, чтобы быть полностью удовлетворенным. Кто вообще знал, что творилось в его ненормальной голове? Он создавал о себе не самое лучшее впечатление.       – Это едва ли возможно, – хмыкнул демон. – Да и, говоря об анализах, что ты имеешь ввиду?       – То же самое, о чем я попросил и тебя. Но было бы лучше, конечно же, вскрыть...       При одном только упоминании слова «вскрыть» шерсть Иоширо встала дыбом, а воздух рядом с ним мгновенно потяжелел. Это мог заметить и зеленовласый, несмотря на расстояние меж ними в несколько метров.       Естественно, такую резкую и явно негативную перемену настроения экзорцист не мог не заметить. Он тут же выставил руки в примирительном жесте и попытался успокоить разъяренного лиса.       – Ну-ну! Хоть я и говорю так, я ведь не серьезно! Я шучу! Я не буду вскрывать твою очаровательную даму сердца!       После этих слов Иоширо все же успокоил свой пыл и напряжение вокруг него тут же спало.       Ученый теперь мог вздохнуть спокойно. Ему не хотелось так скоротечно расставаться с жизнью. Он ведь только-только встретил такой редкий экземпляр! К тому же, похоже, что девушка тоже далеко не обычная. Получается, у него не один, а целых два экземпляра!       – Начнем с того, что она не моя дама сердца, – с недовольством высказался лис. – Она... скорее, партнер.       – Да-да. Я понял, – отмахнулся тот. – В любом случае, мне нужно хоть что-то. Хотя бы один волосок. Тогда дело хоть немного сдвинется. Уж на это ты согласишься? Или ты не хочешь ей помочь, лисенок?       Иоширо шумно фыркнул. Но, как бы ему не хотелось послать этого человека далеко и надолго, в конце концов, он мог очень помочь ему и Каэру. Все-таки больше демону не к кому обратиться.       – У меня тоже будут условия, – сказал лис. – Ты ведь из экзорцистской организации, а не сам по себе? Никто не будет знать о нашей с тобой связи.       – Всего лишь? Этого даже мало за столь ценный дар для меня, как изучение двух совершенно удивительных существ! – в свою очередь, зеленовласый расплылся в раздражающей его ухмылке.       И так экзорцист и демон заключили сделку.