Сделка с дьяволом?

Глава 16. Всё ведь идёт по плану, верно? Аксолотль медленно огляделся, впитывая каждую деталь огромного зала. Это действительно было помещение для пышных пиршеств, но сейчас оно пустовало, погруженное в предрассветный полумрак. В центре зала возвышался массивный золотой трон, инкрустированный драгоценными камнями, которые тускло поблескивали в слабом свете. Вдоль стен выстроились величественные статуи королевы Пурпур, каждая в разных позах, но все излучали надменность и силу. Их холодные каменные глаза, казалось, следили за каждым движением принца. Задумчиво созерцая статуи, Аксолотль ощутил легкую грусть, не найдя самого главного — полной реалистичности. Каменные изваяния, по понятным причинам, не отображали всю красоту Королевы Пурпур, в частности, её соблазнительную киску. Нежные, розовые губы её вульвы, обычно скрытые под драконьей чешуей, отсутствовали на статуях. Это опечалило морского принца, осознавшего, что образ Пурпур здесь неполон. Глядя на эти каменные творения, он уже не видел той грозной, жестокой правительницы — перед глазами вставал момент, когда он яростно овладевал ею, а она могла лишь стонать и умолять умерить пыл. От одних этих воспоминаний его орган вздрогнул внутри половой щели. Но вместе с тем напомнила о себе усталость от той бурной ночи. Сейчас принцу больше хотелось прилечь и отдохнуть, расслабить уставшие мышцы, вздремнуть и, естественно, утолить жажду, нежели предаваться новым утехам. Однако Аксолотль быстро отогнал эти мысли, продолжив созерцание помещения. Длинные столы стояли пустыми и безмолвными, ожидая следующего пира. Тишина зала поражала. Ни единого звука шагов стражников, ни шороха слуг — абсолютное безмолвие, нарушаемое лишь тихим дыханием принца. Это казалось странным и немного тревожным, но Аксолотль напомнил себе о раннем часе. Его взгляд вновь устремился вверх, к подвешенной под потолком клетке. Она напоминала гигантскую птичью клетку, но была явно предназначена для существа куда более крупного. Внутри он мог различить лишь смутные очертания спящей драконессы. Её золотистая чешуя слабо мерцала в полумраке, а длинный хвост свисал между прутьев клетки. Аксолотль прищурился, пытаясь разглядеть больше деталей, но угол обзора не позволял. Он понимал, что для лучшего обзора нужно подняться ближе. Принц колебался. Подлететь означало рискнуть быть замеченным, если кто-то внезапно войдет в зал. С другой стороны, его терзало любопытство — кто эта таинственная пленница, и почему его тень так настойчиво указывала на неё? Аксолотль в последний раз окинул взглядом помещение и решительно расправил крылья. Несколькими мощными взмахами он взобрался на клетку, заставив её слегка качнуться. Пленница вздрогнула и проснулась, инстинктивно схватившись за прутья: — Ч-что происходит? — пролепетала драконесса, её глаза широко раскрылись от удивления. Перед ней возникла перевёрнутая голова морского дракона, заглядывающая сверху в клетку: — Привет, Крошка, — начал он, но тут же осёкся. — Нет, постой… Я не пытался… То есть, ты просто не очень большая… — Осознав нелепость своих слов, дракон смущённо добавил: — Ох, как неловко вышло. Я не хотел тебя обидеть… Драконесса, к его удивлению, лишь мелодично рассмеялась. Её глаза засветились добротой: — Не волнуйся, я не обиделась. Скорее удивлена, — мягко произнесла она. — Ты ведь морской дракон? Как ты оказался здесь? — Ну, я прилетел спасти отца, — начал объяснять морской принц, невольно залюбовавшись золотистой чешуёй собеседницы. — Проходил мимо и увидел прекрасное создание, запертое в клетке. Не смог пройти мимо и решил узнать, кто ты. Похоже, у тебя тоже проблемы с небесными драконами? Солнышко — а это была именно она — на мгновение опечалилась, но её оптимизм быстро взял верх: — Меня и моих друзей тоже схватили… — начала она, но тут же воодушевилась, глядя на необычного морского дракона. — Ты не мог бы помочь нам выбраться? Пиррия нуждается в нас — мы те самые дракончики из пророчества! Глаза морского дракона расширились от понимания: — Так ты та самая песчаная, о которой упоминала морская? — Ты встречал Цунами? — Солнышко встрепенулась, её глаза засияли надеждой. — С ней всё в порядке? А ты не видел остальных? — Их держат на колоннах над ареной, — ответил морской дракон. Затем он хитро улыбнулся и достал связку ключей. — И знаешь что? Чистые серо-зелёные глаза Солнышка расширились, когда она увидела ключи. — Ключи?! — выдохнула она, её сердце забилось быстрее от предвкушения. — Да, — сказал морской дракон, осторожно приблизившись к замочной скважине. Он начал перебирать ключи, пока наконец не нашёл нужный. — Кстати, мы так и не представились. Меня зовут Аксолотль. —А я Солнышко, — ответила песчаная драконесса, её глаза засияли теплом. —Очень приятно познакомиться! — Она едва сдержала радостный возглас, когда раздался долгожданный щелчок, и дверь клетки открылась. Обретя свободу, Солнышко грациозно выскользнула из клетки и мягко приземлилась на пол. Её сердце переполняла благодарность к своему неожиданному спасителю. Аксолотль не смог сдержать восхищения: —Тебе никогда не говорили, что у тебя очень красивая чешуя? — Он на мгновение залюбовался её изящным силуэтом, стараясь разглядеть что у драконессы под хвостом. Её невинная и нежная киска, окружённая розовыми складками, казалась хрупким лепестком, который вот-вот распустится. Мелкие чешуйки на её теле мягко прилегали к соску клитора, похожему на маленький рубиновый бутон. Аксолотль с трудом сглотнул, не в силах сдержать своё возбуждение. В его воображении уже возникали картины того, как он будет ласкать эту нежную и непорочную плоть, пробуждая её к жизни и даря незабываемые ощущения. Оставалось лишь понять, насколько хорошо работал его новый навык и насколько быстро она отдастся ему. Солнышко смущённо улыбнулась, её щёки слегка загорелись, когда дракон приземлился рядом. — Спасибо! У тебя тоже удивительная чешуя, — искренне ответила она. — Никогда не видела такого необычного розоватого оттенка. Хотя, признаться, я знакома всего с двумя морскими драконами. — Да, я неповторимый, — с гордостью произнёс Аксолотль. — Такой редкий цвет чешуи есть только у меня и моей сестры. Внезапно до них донеслись приближающиеся шаги. Оба дракона напряглись и прижались к стене. Аксолотль инстинктивно укрыл Солнышко своим крылом, словно защищая от опасности. — Доверься мне, — прошептал он. — И не шуми. Солнышко кивнула, чувствуя странное спокойствие под защитой нового друга. Она верила, что их встреча не случайна, и что всё происходящее — часть великого замысла. Вскоре в помещение вошли два дракона. Один из них едва не засыпал на ходу, но его спутница резко остановилась, заметив открытую клетку. — Клетка… — пробормотала небольшая драконесса, привлекая внимание своего сонного товарища. — Пурпур это точно не понравится… — пробурчал он в ответ. Два дракона быстро осмотрели помещение, не сходя с места. Затем один сообщил другому, что отправится за капитаном стражи, и улетел. Солнышко, укрытая крылом Аксолотля, ощутила его невероятно приятный аромат. Запах казался самым прекрасным, что она когда-либо вдыхала — словно аромат редчайшего цветка, растущего лишь в заповедных оазисах. Этот чарующий запах непреодолимо притягивал драконессу к морскому дракону. Аксолотль, в свою очередь, чувствовал, как от чешуи Солнышка исходит удивительное тепло. Песчаная драконесса была буквально горячей на ощупь, и это приятное тепло согревало морского дракона, привыкшего к прохладе глубин. Прикрывая Солнышко крылом, Аксолотль начал медленно, бочком продвигаться к выходу. Солнышко краем глаза видела оставшегося дракона, но никак не могла понять, почему их до сих пор не заметили. Казалось, что-то делало их невидимыми для чужих глаз. Песчаная драконесса затаила дыхание, стараясь двигаться как можно тише и не выдать их присутствие. Она полностью доверилась своему новому другу, чувствуя, что он знает, что делает. С каждым осторожным шагом они приближались к свободе, и сердце Солнышка билось всё быстрее от волнения и надежды. Аксолотль и Солнышко крадучись продвигались к выходу, каждый их шаг был осторожным и выверенным. Воздух вокруг, казалось, сгустился от напряжения, а сердца драконов бились в унисон с каждым осторожным движением. Наконец, преодолев последний рубеж, они оказались в полутёмном коридоре, где тени плясали на стенах, словно живые существа. Солнышко, переполненная эмоциями и вопросами, готова была разразиться шквалом слов, но Аксолотль среагировал молниеносно. Его лапа, мягкая, но решительная, накрыла морду подруги, призывая к тишине. Глаза морского дракона блеснули в полумраке, безмолвно умоляя: «Потерпи ещё немного». Не успело эхо их шагов раствориться в тишине, как коридор наполнился шумом приближающихся драконов-стражей. Солнышко, затаив дыхание, замерла, прижавшись к Аксолотлю. К её изумлению, патруль пронёсся мимо, словно два притаившихся дракона были невидимы для чужих глаз. Это казалось невероятным — они стояли практически на виду у стены, но оставались незамеченными, укрытые какой-то неведомой магией. Когда звук шагов стих вдали, Аксолотль осторожно убрал лапу и прошептал, его голос был едва слышен: — Я могу делать невидимым то, что прикрываю своим телом больше чем наполовину. Если меньше — часть твоего тела будет видна. — Ясно… — выдохнула Солнышко, её глаза расширились от восхищения. Этого краткого объяснения ей было достаточно — сейчас не время для долгих разговоров. Морской дракон уверенно вёл её по лабиринту извилистых коридоров, явно следуя тому же маршруту, по которому он сюда проник. Каждый поворот, каждый перекрёсток был для него знаком, словно карта, выгравированная в памяти. Вскоре они оказались на пороге величественного тронного зала. Солнышко невольно ахнула, увидев радужную драконессу, возлежащую на огромном дереве, погружённую в глубокий сон. — Ореол… — начала было песчаная драконесса, но Аксолотль мягко прервал её, приложив коготь к губам. Внезапно зеленоватая драконесса приоткрыла один глаз. На мгновение её чешуя вспыхнула золотистым сиянием, словно отражая присутствие Солнышка. Но уже через секунду она вернулась к своему исходному изумрудному оттенку и вновь погрузилась в сон, как будто ничего не произошло. Один из драконов, охранявших радужную, обернулся к своему напарнику: — Ты что-то сказал? — спросил он, слегка потрепав второго за плечо. Его сонный товарищ лишь пробормотал в ответ: — Да нет, показалось… — и, поудобнее устроившись, попытался вновь задремать, стоя на своём посту. Вдруг позади раздался голос, в котором одновременно слышались нотки счастья, довольства и раздражения. Морской дракон вздрогнул, резко обернувшись. Его глаза расширились от ужаса, когда он увидел приближающуюся группу драконов во главе с самой королевой Пурпур. Темно-красная драконесса шагала, слегка покачиваясь, явно ещё не до конца проснувшись. Её сопровождали несколько небесных драконов, которые, судя по всему, только что разбудили свою правительницу. — Ваше Величество, — говорил один из них, — мы обнаружили, что песчаная драконесса сбежала из своей клетки. Мы немедленно организовали поиски, но пока… Пурпур прервала его раздраженным взмахом крыла: — Да-да, я поняла. Но неужели нужно было будить меня посреди ночи из-за какой-то беглянки? — она зевнула, прикрыв пасть когтистой лапой. — Я просто хотела спокойно умыться, а тут вы со своими проблемами. Один из небесных драконов, самый молодой, осмелился заметить: — Но, Ваше Величество, разве побег пленницы не является чрезвычайной ситуацией? Пурпур окинула его холодным взглядом: — Чрезвычайная ситуация — это если бы она добралась до выхода из дворца. А пока она бродит по нашим коридорам — это всего лишь небольшое недоразумение, которое вы должны были устранить самостоятельно. Аксолотль, прикрывая Солнышко своим телом, замер у стены. Он чувствовал, как сердце песчаной драконессы колотится от страха, и мягко сжал её лапу, пытаясь успокоить. Они были невидимы, но любое неосторожное движение или звук могли их выдать. На самом деле Пурпур думала совсем о другом. Она проснулась от шума и почувствовала, как между её бёдер что-то липкое, а в заднем проходе — жгучую боль. Она вспомнила, как ночью, в полусне, ощущала мощь тела Каньона, его горячую плоть, которая проникала в неё всё глубже и глубже. Но сейчас, при свете раннего дня, понимание пришло с жестокой ясностью: это был не сон. Кто-то, выдавая себя за Каньона, овладел ею, причинив невыносимую боль, но одновременно подарив невероятное наслаждение. Гнев, жгучий и яростный, смешался с невероятной, ошеломляющей эйфорией. Её тело, измученное и разгорячённое, требовало ещё и ещё, а разум в бешеном вихре эмоций метался между ненавистью и сладкой зависимостью от полученного опыта. Пурпур была одновременно в ярости и невероятно эмоционально удовлетворена, получив невероятную порцию блаженства от насильника, который притворялся её мужем. Пройдя в тронный зал, Королева Пурпур внезапно ощутила приятный и невероятно знакомый аромат. Не подавая вида, она начала оглядываться по сторонам и принюхиваться к стражникам. Один из небесных драконов нервно спросил: — Ваше Величество, что-то не так? Пурпур резко повернулась к нему: —Ты что-нибудь чувствуешь? Какой-то необычный запах? Стражник растерянно принюхался: — Нет, мэм. Ничего необычного. Другие драконы тоже начали беспокойно озираться и принюхиваться, опасаясь навлечь на себя гнев королевы. — Ваше Величество, — осмелился подать голос ещё один страж, — может, нам обыскать зал? Пурпур проигнорировала его, медленно двигаясь вдоль стены и внимательно осматривая каждый её участок. Внезапно она остановилась и, не говоря ни слова, резко ударила когтистой лапой по стене. Раздался громкий вскрик, и прямо из воздуха материализовался Аксолотль. Не успел он опомниться, как Пурпур схватила его своей невероятной силой и уложила на пол. — Попался! — торжествующе воскликнула королева. В этот момент Солнышко взревела и попыталась атаковать Пурпур. Но она оказалась придавлена телом Аксолотля, а их обоих моментально окружили драконы с копьями наготове. — Ну надо же, какой сюрприз, — усмехнулась Пурпур, глядя на пойманных беглецов. — И как это вы умудрились стать невидимыми? Солнышко яростно зарычала: — Отпусти нас немедленно! Королева лишь рассмеялась: — О нет, моя дорогая. Теперь у меня есть вы оба. И я очень хочу узнать, как вам удалось провернуть этот трюк с невидимостью. Пурпур внимательно осмотрела пленников и сразу заметила характерный запах, исходивший от Аксолотля. Вспомнив недавний инцидент с морским королём Жабрам, она сразу поняла, что именно этот странный гость обладает невероятными способностями, позволившими им стать невидимыми. — Так-так, — протянула Пурпур, ухмыляясь. — Кажется, я начинаю понимать, в чём тут дело. Стража, верните песчаную драконессу в её клетку. А с этим… гостем я разберусь лично. Солнышко яростно зарычала и попыталась вырваться, но два огромных небесных дракона крепко схватили её и потащили прочь, несмотря на отчаянное сопротивление. Радужная, наблюдавшая со своего дерева, лишь печально опустила голову, осознавая, что ничем не может помочь подруге из-за многочисленных стражников. Аксолотль же, прижатый мордой к дорогому полу, весь дрожал от страха. В его глазах плескалась паника, он не мог вымолвить ни слова, лишь мысленно взывал о помощи к Тени и Леви. Но никто не отвечал. — Ну что ж, приятель, — Пурпур наклонилась к нему. — Думаю, у нас с тобой будет очень… увлекательный разговор. И ты расскажешь мне абсолютно всё о своих… уникальных талантах.