Мой мир лишь там, где ты

      Кудзё Сара, тайно наблюдавшая за завтраком и беседой Эи и Ларри, не посмела ослушаться приказа сёгуна и вышла к ней.       — Достопочтенная сёгун Райдэн! — поклонилась Сара своей госпоже.       — Вольно, генерал Кудзё Сара, — сухо ответила Эи. — Ты хочешь что-то сказать мне? Сара, с трудом подавляя в себе свои истинные эмоции, тихим, едва дрожащим голосом произнесла:       — Госпожа, мои люди проморгали чужака, нагло проникшего во дворец. Но вы уже обнаружили его раньше нас. Почему, вместо тюремной камеры, он спокойно направляется к выходу?       — Этот человек более не чужак, — строго ответила Эи, глядя на Сару. — Отныне и впредь он имеет при себе пропуск во дворец, заверенный моей печатью. Если у него ещё хоть раз возникнут проблемы с этим...       — Но госпожа! — ужаснулась Сара, забыв про субординацию.       Эи опешила. Ещё не случалось такого, чтобы преданная Кудзё Сара, да и вообще кто-либо из трёх комиссий Инадзумы смел её перебивать.       Сара заметила удивление на лице сёгуна и продолжила.       — Госпожа сёгун, простите меня, но я вас не узнаю́. Почему вы так защищаете его? Раньше вы бы не стали церемониться со всякой чернью, которая смеет проваливаться в нашу обитель Вечности и диктовать свои правила, оскорбляя всех и вся! Вы бы прикончили одним ударом любого, кто хоть как-то угрожает вашей великой цели! Вы...       — Довольно! — холодно прервала Эи монолог Сары. Та склонилась и приготовилась к худшему. Но Эи не шелохнулась.       — Найди покой в своём сердце, Сара. — продолжала она в поучительном тоне. — Твои эмоции и твоя недальновидность могут стоить нам жизней. Думаешь, я не знаю о том, что случилось с детьми Кэйко: Такуми, Мидзуки и Харуто, во время прошлого нападения Бездны?       Сара продолжала стоять с поникшей головой, выслушивая нагоняй.       — Думаешь, я не знаю о том, что прямо сейчас, в карцере сидит живой митачурл? Почему мне об этом докладывает не генерал комиссии Тэнрё, а иноземец, который из-за твоей халатности вынужден был прорываться через оборону дворца? Как вообще вы, лучшие самураи Инадзумы, могли проморгать его?       — Простите, госпожа... — тихо произнесла Сара, продолжая смотреть на сандалии Эи.       — Проконтролируй, чтобы больше такого не повторялось... — бросила Эи и направилась в сторону выхода.       Сара покраснела от гнева. Её руки дрожали, стиснутые зубы скрипели, а по щекам катились горячие слёзы. Злость, унижение, отчаяние пожирали её изнутри. В своих мыслях она проклинала Ларри и тот день, когда он появился в Инадзуме...       А тем временем, сам Ларри направлялся в сторону выхода. Проходя мимо склада, он решил узнать, как там Ютака. За прилавком сидел молодой парень, насвистывающий какую-то мелодию и что-то пишущий в тетрадке.       — Привет. Слушай, а где Ютака? — полюбопытствовал Ларри, подойдя ближе.       — Ютака пару дней больничного взял — ответил парень, убрав свою тетрадку. — Замечтался о чём-то, как обычно, да и сложил катализаторы так, что они потом на голову ему и попа́дали. В госпитале поищи, ну или дома, если адрес знаешь.       Ларри кивнул, сделав вид, что знает, и зашагал прочь. На его лице поселилась довольная улыбка — как хорошо, что никто так и не понял, что случилось на самом деле вчерашним вечером. Да и Ютака жив остался. Сбросив со своей души этот тяготивший её камень, Ларри как никогда был полон решимости начать свою жизнь заново. Распахнутые двери дворца, озаряемые светом неба Инадзумы, приветствовал Ларри и были похожи на сияющий портал.       Тёплая, приятная погода и пение птиц поднимали и без того приподнятое настроение Ларри. Он не спеша спускался по лестницам и уже дошёл до моста, как вдруг заметил конвой стражников. По привычке, Ларри приготовился к неприятностям, но, приглядевшись, заметил до боли знакомого пленника, которого они вели.       — Итто! Итто, что, чёрт возьми, происходит? — подбежал Ларри навстречу конвою и пошёл рядом с ним.       — Ларри! Ну, вот так вот... — виновато ответил Итто и хотел было развести руками, но руки были связаны за его спиной.       “Я же просил тебя сидеть тихо и не рыпаться!” — шепнул Ларри на ухо Итто, но, заметив недовольство самураев, тут же продолжил идти рядом, как ни в чём не бывало.       — Знаю, Ларри. Уси передал мне твоё сообщение, — грустно улыбнулся Итто. — А я не послушал. Не бросаю друзей, вот такой вот... Но когда я попробовал проникнуть во дворец, меня заметили прямо у подножия холма... А сейчас вот выследили и догнали... Представляешь?       — Ты идиота кусок, вот кто ты! — выругался Ларри. — Ну куда ты полез, а? Как же доверие?       — Прости, дружище... — только и мог ответить ему Итто.       Ларри тяжело вздохнул. После чего похлопал Итто по плечу и, не обращая внимания на недовольные лица стражников, уже вот-вот готовых атаковать наглеца, сказал ему:       — Будь тише воды и ниже травы. Я помогу тебе. Но мне надо, чтобы ты хотя б в этот раз меня послушал. Капиш?       Итто вновь грустно улыбнулся и молча кивнул. Ларри, чувствуя, что терпение самураев вот-вот кончится, махнул Итто рукой на прощание и зашагал в противоположную сторону. Может быть, Эи сможет помочь. А может, и сам Ларри сможет повлиять на тюремщиков в будущем, кто знает... В любом случае, бросать его там не хотелось. Ларри понимал, что если он вытащит Итто и его ребят из тюрьмы, даже если он не будет с ними заниматься криминалом, они могут быть ему полезны.       И вот, уже перед Ларри знакомый ему “ресторан “Симура”, где вчера он покупал угощения для Уси. Напротив него стоял небольшой павильон с книгами на полках, а за прилавком — похожая на горничную женщина в бело-зелёном платье с чёрным корсетом. Её чёрные волосы украшала белая повязка, а серо-голубые глаза неестественно приветливо смотрели вперёд. На лице сияла улыбка, напоминавшая официанток из “Изабеллы” и прочих заведений Майами.       — К звёздам и безднам! — поприветствовала женщина приблизившегося Ларри. — Чем могу помочь?       — Я ищу работу, — уверенно ответил Ларри так, словно он пришёл вновь работать на мафию. Он слегка нахмурился и посмотрел на Катерину, пытаясь произвести на неё впечатление, но та даже не дрогнула.       — Добро пожаловать! Я Катерина, секретарь “Гильдии искателей приключений”. Пожалуйста, заполни эту анкету.       С этими словами, Катерина положила перед Ларри листок бумаги с полями для заполнения и небольшую ручку рядом с ним. Ларри же, словно меняясь, протянул Катерине письмо и отошёл в сторонку записывать всё, что считал нужным о себе рассказать. Спустя пару минут он отдал ей и заполненную небрежным почерком анкету.       Внимательно изучив написанное, Катерина спросила:       — Что такое “кольт?“       Ларри, понимающе кивая, положил на прилавок свой пистолет, предварительно разрядив его. Катерина долго вертела его в руках, несколько раз заглядывая в каждое его отверстие. Для Ларри было крайне забавно наблюдать за тем, как девушка изучает оружие, и он еле-еле сдерживал смех.       Наконец, Катерина положила пистолет обратно и хладнокровно сказала:       — Прости, но это не является оружием.       — В смысле? Ты хоть знаешь, что может сделать пуля, если её зарядить и нажать вот сюда? — нахмурился Ларри.       — Правила “Гильдии” регламентируют только пять видов оружия. — чеканила Катерина с серьёзным видом, будто бы читая лекцию. — Одноручный меч, двуручный меч, древковое оружие, лук или катализатор. Этот перечень указан в пункте...       — Ладно, ладно, хорошо, — перебил Ларри. — Я что-нибудь придумаю до завтра насчёт оружия. Так что, будет для меня работа?       — Да. Ты принят в ряды “Гильдии”, — вмиг переменилась в лице Катерина, снова став приветливой. — Реши вопрос со своим оружием, и будешь допущен до поручений.       — Вот и славненько, — потёр руки Ларри и собрался было уходить, как тут же обернулся, вспомнив о чём-то. — Подожди, а что, не будет никакого экзамена там, или испытания? Вдруг я не гожусь?       — Ты прав. Почти все, кто имеет лицензию искателя приключений, проходили вступительное испытание. Но ты принёс рекомендательное письмо от одного из правителей Тейвата. Сёгун Райдэн ручается за тебя, а потому испытание не нужно. — ответила Катерина без единой лишней эмоции.       — Гм. Ну хорошо, раз так, — сделал спокойный вид Ларри и взглянул на доску объявлений “Гильдии”.       Работы и правда хватало всякой. Помимо Ларри, возле прилавка стояла группа людей в зелёных одеждах и что-то обсуждала между собой. Приблизительно осознав, с чем придётся иметь дело в будущем, Ларри собрался было прощаться и пройтись улицами Инадзумы, как к прилавку подошла девушка со светло-зелёными волосами, собранными в хвост. Одета она была весьма откровенно — тёмный короткий топ, короткие шорты, длинные чулки, а также тёмно-фиолетовая куртка и тёмно-серая маска, закрывающая нижнюю половину её лица. Все элементы её одежды были украшены золотыми вставками и красными верёвочками, а на левом плече закреплён красный самурайский наплечник с Глазом Бога. Камень источал фиолетовый свет.       — Я ищу Аратаки Итто, — обратилась девушка к Катерине. — Он приходил к тебе сегодня?       — Эй, леди! — окликнул Ларри внезапную гостью. — Кто это средь бела дня так интересуется моими друзьями?       Вместо ответа, девушка внезапно схватила Ларри за руку и резко повела его как можно дальше от павильона “Гильдии”...